PT1907301E - Contentor de transporte com carga e método de estivar cargas num contentor de transporte - Google Patents

Description

1

DESCRIÇÃO "CONTENTOR DE TRANSPORTE COM CARGA E MÉTODO DE ESTIVAR CARGAS NUM CONTENTOR DE TRANSPORTE"

CAMPO DA INVENÇÃO A invenção refere-se a melhorias na estiva de mercadorias, compreendendo bobinas, em contentores de transporte padrão e no transporte de mercadorias assim estivados.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Enormes quantidades de mercadorias, incluindo bens manufaturados, produtos e materiais, são expedidas diariamente por todo o mundo por terra, mar e ar em contentores de vários tipos. Contentores de transporte padrão como os usados em navios de alto mar, por exemplo, são uma visão comum no mar e em terra. 0 carregamento de itens de carga para tais contentores e seu posterior descarregamento, é uma atividade importante envolvendo uma grande quantidade de trabalho e dinheiro. Um problema importante que enfrentam todos os envolvidos no transporte de mercadorias é reduzir os custos de tal carregamento e descarregamento.

Grande parte dos custos de carregamento e descarregamento surgem da necessidade de proteger os itens de carga nos seus contentores de forma segura, para evitar danos no transporte. Dada a ampla variedade de bens que têm de ser transportados, este pode ser um processo qualificado, consumindo muito tempo e esforço. 2

Também é importante, em muitos casos, que os itens de carga não se movam dentro dos seus contentores durante o transporte. No transporte marítimo, qualquer deslocamento inadvertido da carga devido a movimentos de navio pode ter efeitos adversos sobre a estabilidade do navio e, consequentemente, sobre a segurança.

Materiais tais como madeira, utilizados para fixar cargas pesadas em contentores, podem apresentar problemas de quarentena e eliminação nos seus destinos.

Uma questão amplamente reconhecida, pelo menos na indústria do transporte maritimo, é que pode haver uma incompatibilidade entre as cargas e os tamanhos dos contentores, em determinadas etapas da viagem. Por exemplo, onde os movimentos de carga são tais que contentores de "40 pés" chegam a um determinado porto em número maior do que o necessário para as cargas abandonando o porto, pode haver um número excessivo de "etapas mortas" de tais contentores, ou seja, etapas de viagem onde os contentores são transportados vazios. Aumentar a capacidade de tais contentores para serem carregados com outros itens de carga pode, em tal caso, levar a poupanças substanciais de custos através da redução de etapas mortas. De modo geral, é sempre desejável melhorar a flexibilidade de carregamento dos contentores. Por exemplo, tornando mais fácil utilizar um pequeno contentor onde um grande foi anteriormente requerido, ou vice-versa, permite uma melhor adequação de cargas e disponibilidade de contentor. DE-U-8407246 divulga embalagens reutilizáveis com uma palete. 3

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

De acordo com um primeiro aspeto da invenção, é fornecido um método para estivar cargas num contentor de transporte de 20 pés (6m) ou 40 pés (12m) , caracterizado por posicionamento, em posições designadas no contentor, de itens de carga, cada um dos quais compreende uma bobina e pesa mais de 20% de uma carga útil nominal do contentor, e meios de sistema de retenção de carga compreendendo elementos espaçadores que suportam as bobinas por baixo e conformam estreitamente com as formas cilíndricas das bobinas, e encaixam estreitamente uma lacuna entre paredes laterais opostas do contentor, e elementos espaçadores que separam as bobinas umas das outras e das paredes de extremidade do contentor, cada um dos referidos elementos espaçadores sendo um bloco substancialmente rígido de espuma de plástico expandido, os elementos espaçadores que estão sendo moldados e dimensionados e posicionados com as bobinas no contentor de tal modo que uma montagem contendo as bobinas e os elementos espaçadores, em que cada bobina tem um eixo orientado longitudinalmente, está estreitamente confinada entre as paredes de extremidade do contentor e contacta as superfícies internas do contentor a serem restringidas de movimento em relação ao contentor durante o movimento do contentor.

Preferencialmente, cada bloco moldado é um bloco de espuma de poliestireno expandido.

Durante o movimento do contentor de carga, as forças de inércia surgindo nos itens de carga devido ao movimento do contentor de carga são transmitidos à estrutura do contentor de carga através dos blocos moldados. 4

Substancialmente todo o peso de pelo menos um dos itens da carga pode ser transferido para a estrutura de contentor de carga através de blocos moldados de membros de um conjunto dos referidos elementos espaçadores.

Assim, na prática da invenção, os elementos espaçadores substancialmente rigidos, compreendendo os blocos de espuma de plástico expandido, transmitem cargas, dinâmicas e estáticas, entre os itens de carga e a estrutura do contentor de carga. 0 termo "esteiras" é normalmente utilizado na técnica para materiais e itens que não estão firmemente ligados à carga e são utilizados para proteger a carga, de modo que os elementos espaçadores não funcionam apenas como esteiras. Isto acontece apesar dos muitos ensinamentos retirados a partir da utilização destes materiais na técnica de transporte de cargas substanciais, em contentores de carga. 0 termo "contentor de transporte padrão" é nesta especificação a ser levado a incluir em particular contentores do tipo utilizado em grandes quantidades para o transporte de bens por mar. Estes contentores estão sujeitos às normas da Organização Internacional de Normalização (ISO) e estão disponíveis em vários tamanhos. A invenção está relacionada com tais contentores que têm tamanhos externos da maneira seguinte: (a) comprimento: 20 pés (6096 mm); largura 8 pés (2438 mm); altura 8 pés e 6 polegadas (2591 mm) ou 9 pés e 6 polegadas (2896 mm); e (b) comprimento: 40 pés (12192 mm); 8 pés de largura (2438 mm); altura 8 pés e 6 polegadas (2591 mm) ou 9 pés e 6 polegadas (2896 mm). 5

Um referido elemento espaçador pode ser adaptado para ser descido sobre um referido item de carga a partir de cima, e em utilização, para ser retido neste sem movimento relativo substancial entre o elemento espaçador e o item de carga. Quando o referido elemento espaçador é descido sobre o referido item de carga, uma porção do referido item de carga é acessivel a partir de cima.

Numa forma de realização da invenção, um elemento espaçador tem um intradorso adaptado para se estender diretamente sobre uma superficie de piso do contentor de carga ou sobre esteiras na referida superficie de piso e um extradorso moldado para se conformar estreitamente com uma porção de pelo menos um item de carga e apoiar pelo menos um item de carga.

Em qualquer uma destas formas de realização, um elemento espaçador pode ter faces verticais que, em utilização do elemento espaçador, se estendem estreitamente adjacentes a superfícies internas opostas verticais do contentor de carga. Um único elemento espaçador pode, por exemplo, substancialmente abranger inteiramente a largura interna do contentor de transporte.

Pelo menos um elemento espaçador, o qual aguenta o peso do item de carga, poderá ser posicionado no interior do contentor de carga e um item de carga subsequentemente descido sobre o referido elemento espaçador. 0 referido item de carga pode ser carregado através de portas da extremidade do contentor de carga. Itens de carga podem assim ser colocados sobre os elementos espaçadores depois dos elementos espaçadores serem posicionados no contentor de carga. Pode não ser possível para alguns veículos de manuseamento de item de carga amplos posicionar itens de carga no contentor devido a alcance inadequado e 6 incapacidade de entrar no contentor de carga. 0 método pode acomodar este problema através de uma modificação na qual, enquanto o item de carga é movido para o contentor de carga por meios de suporte com rodas, os referidos meios de suporte com rodas são deslocados por um veiculo separado, de modo que o veiculo separado pode permanecer fora do contentor de carga. 0 método da invenção pode ser aplicado, por exemplo (e é vantajoso) onde um item de carga compreende uma bobina de material de tira, por exemplo, aço.

Na prática do método da invenção, itens de carga podem ser mantidos nas suas posições designadas no contentor de carga por elementos substancialmente espaçadores sem a utilização de meios de sistema de retenção adicionais.

Em uma forma de praticar o método, os elementos espaçadores, mas não os itens de carga, contactam as paredes verticais internas do contentor de carga.

Uma forma de realização preferencial da invenção fornece um método para o transporte de um conjunto de itens de carga entre dois locais de um contentor de carga, incluindo os passos de: numa primeira localização, estivar um conjunto de elementos de carga para um contentor de carga por um método divulgado acima; mover o contentor de carga para um outro local e descarregar os itens de carga e os elementos espaçadores; e 7 eliminar os blocos moldados dos elementos espaçadores mediante a submissão dos blocos moldados a um processo de reciclagem.

Em muitos destinos para os quais os contentores de carga são enviados, existem infraestruturas para a reciclagem de espuma de material plástico expandido incluindo particularmente espuma de poliestireno, sem incómodos ambientais significativos. De acordo com um segundo aspeto da invenção, é fornecida uma combinação compreendendo um contentor de transporte padrão de 20 pés (6m) ou de 40 pés (12m) e estivados no contentor, itens de carga, cada um dos quais compreende uma bobina tendo um eixo orientado longitudinalmente e pesa mais de 20% de uma carga útil nominal do contentor, e meios de sistema de retenção de carga compreendendo elementos espaçadores que suportam as bobinas por baixo, em estreita conformidade com formas cilíndricas das bobinas, e que estreitamente encaixam uma lacuna entre paredes laterais opostas do contentor, e os elementos espaçadores que separam as bobinas umas das outras e das paredes de extremidade do contentor, cada um dos referidos elementos espaçadores sendo um bloco substancialmente rígido de espuma de plástico expandido, os elementos de espaçamento sendo moldados e dimensionados e posicionados com as bobinas em posições designadas no contentor, de tal modo que uma montagem contendo as bobinas e os elementos espaçadores está estreitamente confinada entre as paredes de extremidade do contentor e contacta as superfícies internas do contentor a serem restringidas de se movimentar em relação ao contentor, durante o movimento do contentor.

Preferencialmente, cada um dos blocos moldados é um bloco de espuma de poliestireno expandido. 0 referido bloco pode ser adaptado para ser descido sobre um referido item de carga a partir de cima, e em utilização, a ser retido nesta, sem movimento relativo substancial entre o elemento espaçador e o item de carga.

Em uma forma de realização da invenção, um elemento espaçador tem um intradorso adaptado para se estender diretamente numa superfície do pavimento do contentor de carga ou em esteiras sobre a referida superfície do pavimento e um extradorso moldado para se conformar estreitamente com uma porção de, pelo menos, um item de carga e apoiar o, pelo menos um, item de carga. A invenção é utilizada no sistema de retenção e de estiva de cargas maiores do que é usual em aplicações de materiais de espuma expandida e, em particular de espuma de poliestireno. Numa outra forma de realização da invenção, é fornecido um método de estiva de itens de carga compreendendo bobinas, num contentor de carga no qual os espaços em torno dos itens de carga e dentro do contentor de carga são pelo menos parcialmente preenchidos com elementos espaçadores, de modo a prevenir consideravelmente o movimento dos itens de carga no contentor de carga, no qual forças dinâmicas sobre os itens de carga associadas com um movimento do contentor de carga e forças de peso sobre os itens de carga são transmitidas à estrutura do contentor através dos elementos espaçadores, nas quais os elementos espaçadores transmitindo tais forças cada um compreende um bloco moldado de material de espuma de plástico expandido, preferencialmente de poliestireno. 9

Um aparelho pode ser utilizado para estivar os referidos itens de carga, o aparelho compreendendo: meios alongados possuindo numa extremidade frontal, meios para suportar um item de carga e numa extremidade traseira meios para ligação a uma parte de um veiculo a qual pode ser elevada e descida; meios de chassis tendo rodas de engate no solo, os referidos meios de chassis estando adaptados para suportar os meios alongados numa posição entre as referidas extremidades frontal e traseira.

Os meios de chassis podem incluir meios para elevar e descer os referidos meios alongados. 0 aparelho pode ter um contrapeso ligado à extremidade traseira dos meios alongados.

Preferencialmente, o contrapeso tem aberturas para receber dentes de um veiculo empilhador s e no qual o contrapeso é ligado aos meios alongados de modo a ser articulável em relação aos meios alongados sobre ambos os eixos transversais e verticais.

Nesta especificação, o termo "conjunto", utilizado em relação a um conjunto de elementos espaçadores ou itens de carga, não pretende implicar, quando existem vários membros de qualquer um dos tipos de conjunto, que todos os referidos membros são necessariamente idênticos.

Formas de realização preferenciais da invenção proporcionam embalagem e desembalagem mais fáceis, rápidas e baratas de contentores de transporte, com a utilização eficiente do espaço disponível e evitando o movimento de 10 itens de carga no interior do contentor, do que o disponível através de métodos convencionais de embalagem. A descoberta surpreendente de que certos materiais de espuma de plástico podem ser utilizados para o suporte e sistema de retenção de bobinas, de peso significativo, transportadas em contentores de carga, levou à invenção.

Nas figuras: A Figura 1 é uma vista em perspetiva de um elemento espaçador a suportar uma bobina de tira de aço (mostrado em linhas a tracejado), que é incluída apenas para fins de enquadramento; A Figura 2 é uma vista lateral de quatro elementos espaçadores conforme mostrado na Figura 1, em utilização, no interior de um contentor (mostrado em linhas a tracejado); A Figura 3 é uma vista em perspetiva de duas bobinas de tira de aço sobre paletes e (em linhas tracejadas) um elemento espaçador adicional, que é incluída apenas para fins de enquadramento; A Figura 4 é um conjunto de três vistas do elemento espaçador mostrado na Figura 3, a saber: (a) alçado lateral, (b) alçado traseiro, (c) vista de baixo; A Figura 5 é uma vista em perspetiva de cinco elementos espaçadores e de bobinas, como mostrado na Figura 3, em utilização no interior de um contentor (mostrado em linhas a tracejado); A Figura 6 é um conjunto de três vistas de um outro elemento espaçador nomeadamente (a) vista lateral, (b) 11 vista inferior, e (c) (metade esquerda) uma vista terminal e (metade direita) uma vista em corte transversal, o elemento espaçador sendo mostrado nas vistas (b) e (c) cobrindo cargas de material de placa em elementos de prateleiras sobrepostas de secagem, que estão incluídos apenas para fins de enquadramento; A Figura 7 é uma vista em perspetiva de dois elementos espaçadores adicionais em uso no interior de um contentor (mostrado em linhas a tracejado), a qual é incluída apenas para fins de enquadramento; A Figura 8 é uma vista em planta de uma possível disposição de embalagem para uma camada de de itens de carga cilíndrica num contentor, a qual é incluída apenas para fins de enquadramento; A Figura 9 é uma vista em planta de uma carga de itens de carga e outros elementos espaçadores no interior de um contentor (mostrado em linhas a tracejado), a qual é incluída apenas para fins de enquadramento; A Figura 10 é uma vista lateral de uma parte da carga de itens de carga e dos elementos espaçadores conforme mostrado na Figura 8, a parte mostrada sendo os contentores entre os planos marcados com "P" e "Q" na Figura 8; A Figura 11 é uma vista em perspetiva de um espaço interior do contentor de transporte (representado por linhas a tracejado), com itens de carga do tipo bobina estivados no mesmo, de acordo com a presente invenção; A Figura 12 é uma vista em perspetiva do espaço interior do contentor de transporte mostrado na Figura 12 11, agora com apenas um dos três itens de carga mostrados na Figura 11, no lugar; A Figura 13 é uma vista lateral de um veiculo empilhador, porção de um contentor e um aparelho para ajudar no carregamento do contentor, que é incluida apenas para fins de enquadramento; e A Figura 14 é uma vista em planta de um espaço interno do contentor contendo três itens de carga, escoramento de madeiras e elementos espaçadores que está incluida apenas para fins de enquadramento.

DESCRIÇÃO DETALHADA A Figura 1 mostra um primeiro elemento espaçador 1. Elemento espaçador 1 é geralmente retangular, tendo faces de extremidade 2, faces laterais 3, uma face inferior 4 e uma face de topo 5. Um recesso virado para cima 6 tem a forma de um meio-cilindro. Mostrada em linhas a tracejado na Figura 1 está uma bobina 7 de tira de aço que é recebida e suportada no recesso 6. Interruptores 8 são fornecidos para fornecer acesso a um furo central 9 de bobina 7 para um "braço de suporte" alongado (não mostrado) como é normalmente utilizado pelo equipamento de manuseamento de materiais elevar e movimentar bobinas de tira de aço. Além disso, os recessos longitudinais 15 estendem-se ao longo do comprimento da face inferior 4 e são espaçados e dimensionados para permitir que dentes de um veiculo empilhador (ou algo semelhante, não mostrado) para elevar o elemento espaçador 1 e contendo as bobinas 7 juntas. A Figura 2 mostra uma vista lateral de quatro elementos espaçadores 1 e bobinas 7, posicionados no interior de um contentor de transporte padrão 12. 0 13 contentor 12 é representado esquematicamente na Figura 2, mostrando em linhas a tracejado apenas as arestas das suas superfícies internas, de modo que apenas o espaço interior do contentor é representado.

Elementos 1 são dimensionados de modo que quatro destes encaixam perfeitamente no contentor 12, sendo restringidos de movimento longitudinal com as superfícies de extremidade internas 13 e de movimento lateral das superfícies laterais internas 14 do contentor 12. Tais movimentos podem ser causados por movimentos de navios no mar e precisam ser combatidos para a estabilidade e segurança dos navios. A largura entre as faces laterais 3 do elemento 1 é próxima da largura entre as superfícies laterais internas 14 e o comprimento dos quatro elementos 1 em combinação é próximo do comprimento entre as superfícies de extremidade internas 13. Com este modo ou estivar os itens de carga 7 pesados e difíceis de manusear, é mais rápido e mais fácil de carregar um contentor de transporte e descarregá-lo, sem a necessidade de amarração dos itens 7 ao interior do próprio contentor 12.

Elementos espaçadores 1 são preferencialmente formados integralmente a partir de um material plástico celular expandido tal como, apenas por exemplo, espuma de poliestireno "RMAX Geofoam", disponível sob o nome de "isolite EPS", na Austrália, a partir de uma divisão da Huntsman Chemical Company Australia Pty Ltd.

Este material de poliestireno celular rígido está disponível numa gama de seis classes de densidade, com diferentes forças de compressão, e é fabricado sob a Norma Australiana AS1366 Parte 3-1992. Graus utilizados pelos requerentes até à data são "SL" (densidade nominal 11 kg/metro cúbico e tensão de compressão 70kPa com 10% de 14 deflexão) e "M" (densidade nominal 19 kg/metro cúbico e tensão de compressão 105kPa, a 10% de deformação) . No entanto, é claro que é desejável utilizar um material com uma densidade adequada para a aplicação em particular, tendo em conta os pesos e tamanhos dos itens de carga, movimentos prováveis do contentor, e semelhantes. A seleção em si não requer esforço inventivo. A formação dos elementos 1 é preferivelmente feita por formação de espuma num molde simples (não mostrado), e mais preferivelmente isto é feito no, ou próximo do, local onde as bobinas 7 são carregadas no contentor 12. Tal poderá ser num armazém de aço ou numa instalação de carga do contentor. Alternativamente, a espuma de poliestireno pode simplesmente ser comprada em blocos a partir do fabricante e recortados utilizando métodos conhecidos adequados (por exemplo, corte com fio a quente).

Foi surpreendentemente constatado que em muitos casos práticos, e com uma escolha adequada de material, nenhum reforço de elementos 1 é necessário mesmo para cargas pesadas.

Outros materiais de espuma apropriados podem ser utilizados.

As folgas a serem fornecidas entre os elementos 1 e as superfícies internas 13 e 14 do contentor 12 são escolhidas por apreciação adequada (que não requer nenhuma atividade inventiva) para adequar os pesos dos itens de carga envolvidos, a competência das pessoas, a estiva e descarregamento dos contentores, e os equipamentos disponíveis para os mesmos. 15 A Figura 3 mostra duas bobinas 16 de tira de aço, cada uma fixada numa palete apropriada 17, cada bobina 16 e sua palete 17 compreendendo um item de carga 18. Mostrado em linhas a tracejado está mais um elemento espaçador 19 que pode facilitar a estiva de itens de carga 18 em contentores de transporte. Cargas tais como itens de carga 19 precisam geralmente de ser carregadas para contentores de transporte e são por vezes referidas como "cartolas", devido à sua forma. A Figura 5 mostra cinco elementos espaçadores 19 sendo utilizados para guardar dez itens de carga 19 num espaço interior do contentor de transporte 20 (cujas arestas são mostradas nas linhas a tracejado, tal como na Figura 2) . Tal como acontece com os elementos espaçadores 1, os elementos 19 são dimensionados e moldados de modo a encaixar confortavelmente (isto é, com folgas pequenas o suficiente para limitar suficientemente o movimento de carga. Sob prováveis movimentos do navio e grandes o suficiente para facilitar o carregamento e descarregamento) entre as superfícies laterais internas 21 do interior do contentor 20 e para que cinco em combinação se encaixem confortavelmente entre as superfícies de extremidade internas 22 do interior 20. A Figura 4 mostra o elemento espaçador 19 em três vistas. O elemento 19 tem geralmente a forma de um prisma retangular e tem dois furos 23 dentro dos quais as bobinas 16 são recebidas, e um recesso retangular 24 no qual são recebidas as paletes 17. Em utilização, e por contraste com o elemento espaçador 1, cuja carga é descida para o recesso 6, o elemento espaçador 19 é descido sobre dois itens de carga 18 a partir de cima e parcialmente rodeia os itens 18. 0 elemento espaçador 19 mantém depois as posições relativas desejadas dos itens 18. Uma empilhadora de garfo 16 (não mostrada) pode passar os seus dentes para os recessos 25 na base do elemento 19 para aceder às paletes 17 e elevar a combinação completa de itens 19 e do elemento espaçador 18, para colocação no interior do contentor 20.

Tal como com os elementos 1, os elementos espaçadores 19 são convenientemente formados a partir de uma espuma expandida leve de material plástico. Não é essencial que os itens de carga 18 se projetem através do topo do elemento espaçador 19. Este arranjo acontece simplesmente para economizar no material utilizado para formar o elemento espaçador 19. Um elemento espaçador semelhante (não mostrado) poderia simplesmente cobrir completamente os itens 19 (exceto na parte inferior), se necessário. A Figura 6 mostra um elemento espaçador 30 que também é aberto no fundo e em utilização, descido sobre um item de carga 31 a partir de cima. O item de carga 31 compreende três camadas 32 de material plano (por exemplo, placas de metal ou biletes para laminação a quente) suportadas por elementos de prateleiras sobrepostas de secagem 33 de forma conhecida. O elemento espaçador 30 é geralmente retangular na forma geral, tendo faces de lado oposto 33, faces de extremidade 34, uma face de topo 35 e uma face inferior 36. Um recesso 37 é formado na face inferior 36 e é moldado e dimensionado para o confinamento de ajuste apertado do item de carga 31, conforme mostrado. Os recessos 38 são também fornecidos na face do fundo 36 para dentes de uma empilhadora de garfo ou semelhante, de modo que quando o elemento 30 estiver posicionado sobre, e descido sobre, o item de carga 31, a combinação completa do elemento espaçador 30 e do item de carga 31 pode ser elevada e convenientemente carregada e descarregada, a partir de um 17 contentor de transporte. As faces laterais 33 estão espaçadas de forma a encaixar entre as faces laterais opostas internas de um contentor de transporte para limitar o movimento indesejado durante o transporte do contentor. Do mesmo modo, as faces de extremidade são espaçadas de forma que um determinado número de elementos espaçadores 30 pode ser colocado longitudinalmente no contentor, com uma folga suficientemente pequena para resistir a movimento indesejado em trânsito. A partir das descrições anteriores de elementos espaçadores 1, 19 e 30, será evidente que os itens de carga, para além dos elementos específicos utilizados como exemplos, podem ser convenientemente estivados em contentores de modo a resistir ao movimento indesejado no mesmo durante o trânsito dos contentores. Ao fazer os elementos espaçadores no ponto de carregamento, especialmente pela utilização de espuma de plástico leve, uma eficiente estiva e sistema de retenção podem ser fornecidos.

Os elementos 1, 19 e 30 todos cercam parcialmente os seus respetivos itens de carga 7, 18 e 31, em utilização. A Figura 7 mostra uma outra possibilidade. Um interior do contentor 40 é parcialmente preenchido, com elementos espaçadores 41, de modo que os espaços de carga 42 e 43 são definidos pelos elementos espaçadores 41 e as superfícies interiores do contentor 40. Esta disposição permite que itens de carga, tirando apenas uma parte de um interior do contentor, sejam estivados de tal modo que o movimento potencial no contentor é limitado pelas faces interiores, piso e (se desejado) superfícies de telhado e (na direção longitudinal) pelas superfícies de extremidade interiores do contentor e os elementos espaçadores 41. 0 principio geral é seguido pelo enchimento substancial de lacunas 18 entre as superfícies interiores opostas do contentor, de modo a limitar o movimento de carga indesejado.

Os elementos espaçadores 41 têm recessos 44 para dentes de equipamento de manipulação para facilitar a tarefa de localizá-los no interior do contentor 40.

Os elementos espaçadores 41 são mostrados como blocos sólidos, mas podem ser fornecidos com aberturas (não mostrado), em que a natureza particular dos itens de carga permite minimizar o peso e a utilização de material nos elementos espaçadores 41, para fornecer um fluxo de ar (especialmente no caso de contentores refrigerados), etc.

Uma variação possível, não mostrada, é biselar, arredondar, ou maquinar arestas de canto vertical de elementos espaçadores (tais como elementos 1, 19, 30 ou 41, por exemplo), para facilitar o processo de passar os elementos através das aberturas de carga (por exemplo portas) em contentores. As aberturas são, naturalmente, bem ajustadas, de modo que é necessário algum cuidado no alinhamento. A Figura 11 mostra três grandes bobinas 100, 101 e 102 (por exemplo de tira de aço) estivadas num espaço interno do contentor de transporte 103, numa importante forma de praticar a invenção. O espaço interno 103 encontra-se representado por linhas tracejadas em cadeia, como anteriormente. As bobinas são estivadas com os seus eixos longitudinalmente orientados no espaço 103. Estes são suportados a partir de baixo em elementos espaçadores 104, 105 e 106 os quais são cortados para se conformarem estreitamente com as formas cilíndricas das bobinas 100-102 e os quais encaixam estreitamente a lacuna entre as paredes laterais opostas 107 e 108. Quatro outros elementos 19 espaçadores 109, 110, 111 e 112 são fornecidos em primeiro lugar para separar as bobinas 100 e 101 e 101 e 102 e em segundo lugar para separar as bobinas 100 e 102 a partir das respetivas paredes de extremidade 113 e 114. Toda a montagem das bobinas 100-102 e elementos espaçadores 109-112 e 104-106 estão estreitamente confinados entre as paredes de extremidade 113 e 114. Nenhum sistema de retenção separado das bobinas 100-102 é fornecido. A Figura 12 é uma vista semelhante do espaço interno do contentor 103 parcialmente carregado através das portas de extremidade 115. Os elementos espaçadores 109 e 104 estão em posição, e o elemento espaçador 110 está sendo movido longitudinalmente (como mostrado pela seta 116) na direção da sua posição final. A bobina 100 foi colocada no elemento espaçador 104, pelos meios descritos a seguir, após a colocação do elemento espaçador 104 em posição. Do mesmo modo, as bobinas 101 e 102 serão colocadas nos respetivos elementos espaçadores de suporte 105 e 106 da mesma forma, após a colocação de elementos 105 e 106 no espaço 103.

Uma dificuldade com a estiva na forma mostrada na Figura 12 é que pode ser impossível para uma empilhadora de garfo dimensionada adequadamente (ou outro dispositivo de manipulação) entrar no espaço 103. A Figura 13 mostra um modo deste problema poder ser superado. Uma empilhadora de garfo 120 é utilizada para manobrar um aparelho com rodas 121 que tem um braço de suporte alongado 122 que pode passar através de bobinas tais como a bobina 100. Um chassis 123 é montado sobre rodas 124 e tem cilindros hidráulicos 125 em que o braço de suporte 122 pode ser elevado e descido (como mostrado pela seta 12 6) . Uma viga 127 é montada num pivô 128 para o braço de suporte 122 e é acoplado na sua extremidade (traseira) oposta a um 20 contrapeso 129. O acoplamento da viga 127 para fazer contrapeso 129 permite um grau de movimento relativo entre estes. O contrapeso 129 está adaptado para ser elevado e descido por empilhadora de garfo 120, o qual estende os seus dentes 130 nas aberturas cooperantes (não mostradas) em contrapeso 129. A energia hidráulica para operar cilindros 125 e um cilindro 131 que permite que algum basculamento relativo de viga 127 sobre o braço de suporte 122 seja retirado da empilhadora de garfo 120. O aparelho 121 pode permitir que pesos pesados tais como a bobina 100 sejam elevados e manuseados para (ou de) um contentor 132 sem ter ele mesmo de entrar no contentor 132. O contrapeso 129 reduz o peso a ser elevado pela empilhadora de garfo 120 durante o manuseamento da bobina 100, com rodas 124 que atuam como um ponto de apoio. O aparelho 121 permite a utilização de uma empilhadora de garfo menor do que seria necessário para a colocação da bobina 100 no contentor 132. Tal é muito útil, pois muitas instalações portuárias não têm essas máquinas de grande porte. O aparelho 121 pode ser fornecido apenas para utilização quando necessário e permite a utilização de máquinas mais pequenas para prosseguir.

Os elementos espaçadores de poliestireno têm a vantagem inesperada de um surpreendentemente elevado atrito, quando em contacto com superfícies interiores do contentor. Assim, as forças laterais nas bobinas 100-102 seriam transmitidas para o pavimento 133 do espaço 103 por cisalhamento em elementos espaçadores 104, 105 e 106 e o atrito nos seus contactos com o pavimento 133, bem como por incidência direta das faces de extremidade, tais como faces 134 nas paredes 107 e 108. Geralmente, as folgas entre os elementos espaçadores tais como 104-106 e paredes opostas tais como 107 e 108 devem ser tão pequenas quanto possível, 21 até mesmo à extensão de contacto real entre os elementos e as paredes de ambos os lados. No entanto, o efeito de atrito onde os itens de carga, tais como bobinas 100-102 são suportados por baixo alivia os efeitos nocivos de folgas positivas. As folgas podem, se desejado ou considerado necessário, ser fechadas fazendo deslizar qualquer material laminar fino adequado entre os elementos espaçadores e as paredes.

Um ponto importante da diferença entre os vários elementos espaçadores aqui descritos é que alguns são utilizados para resistir tanto ao peso dos itens de carga como às forças laterais resultantes de movimentos durante o transporte do contentor de carga, enquanto outros apenas resistem a este último tipo de forças. Os elementos espaçadores 1 e 104 - 106, por exemplo, suportam o peso de itens de carga (respetivamente itens 7 e 100-102) e também restringem o movimento dos itens de carga em direções geralmente horizontais nos seus contentores, cujos movimentos podem surgir a partir de forças dinâmicas associadas ao movimento em mar agitado para contentores marítimos ou nas curvas e cargas de aceleração, em aplicações terrestres. Em contraste, os elementos espaçadores 19, 34 e 109-112 restringem principalmente itens de carga contra as forças geralmente horizontais, enquanto o peso dos itens de carga é retirado diretamente pelos pisos dos respetivos contentores.

As cargas são restringidas contra movimentos horizontais num contentor de carga em duas direções perpendiculares. Nas Figuras 2, 5 e 11, os espaços de contentor 12, 20 e 103 são representados como estando completamente preenchidos exceto para o espaço acima das cargas, de modo a que ambos os movimentos laterais e 22 longitudinais sejam resistidos pelos elementos espaçadores 1, 19 e 104-106 e 109 - 112. É possivel, em principio apenas para movimentos numa direção, serem resistidos pelos elementos espaçadores incluindo materiais de espuma expandida, com outros meios sendo fornecidos para resistir ao movimento em uma direção perpendicular. Na Figura 14, os itens de carga pesados 150, 151 e 152 são mostrados num espaço interno do contentor 153 (representado por linhas tracejadas em cadeia), e são protegidos contra o movimento longitudinal (isto é, no sentido da seta 154) por madeiras 155. No entanto, estes ainda podem mover-se lateralmente em algum grau, e por isso são restringidos contra o movimento lateral por elementos espaçadores 156. Qualquer um ou todos os itens de carga 150-152 poderiam obviamente ter o seu peso suportado por elementos espaçadores. A Figura 14 destina-se principalmente a ilustrar o ponto acima em vez de ser prático ou preferencial. A Figura 8 é uma vista em planta de um interior do contentor 60 (mostrado em linhas a tracejado) com uma: camada única de 65 itens de carga do tipo tambor 61 no seu interior. Um problema desta disposição é que a camada de itens 61 não é restringida suficientemente pelas superfícies interiores do interior do contentor 60 para evitar totalmente o movimento dos itens em trânsito, com a possibilidade de danos ou derrames. Existe um espaço 62 contra o qual os itens de carga 61 se podem mover, mas que não pode ser preenchido ordenadamente com um ou mais contentores adicionais 61. Um problema adicional que muitas vezes surge com cargas deste tipo é que uma camada não utiliza plenamente a capacidade de transporte de carga do contentor, ao passo que duas camadas completas iriam 23 exceder essa capacidade. As Figuras 9 e 10 mostram como estes problemas podem ser evitados. A Figura 9 é uma vista semelhante à da Figura 8, mostrando a forma como o contentor interior 60 pode ser estivado com uns itens de carga extra 25 para fazer itens de carga 90 em todos, todos constrangidos contra movimento excessivo durante o trânsito. A Figura 10 mostra esta carga como vista em alçado lateral olhando na direção da seta "R" na Figura 9, embora para maior clareza apenas os itens de carga entre os planos "P" e "Q" sejam mostrados. Para evitar qualquer movimento dentro do espaço 62, um elemento espaçador moldado e dimensionado adequadamente 63, é posicionado neste carregando contra alguns dos itens de carga 61 e da superfície interna da extremidade 64. (Um elemento espaçador 63, posicionado numa posição designada como uma primeira etapa no carregamento de uma camada de itens de carga 61, tem a vantagem adicional de guiar a construção da camada com cada item na sua posição correta, de modo a que uma disposição prevista ou concebida e o número de itens 61 na camada seja alcançada.)

Na Figura 9, círculos sem letras indicam itens de carga 61 da camada inferior. Círculos com a letra "Y" indicam itens de carga 61 que estão parcialmente elevados para fora da camada inferior, sendo posicionados no topo de elementos espaçadores moldados e dimensionados adequadamente 65, dos quais quatro são mostrados neste caso. Uma camada parcial 25 de itens de carga adicionais 61, marcados com "X", é então empilhada no topo de itens 61 da camada inferior. O movimento indesejado dos itens 61 marcados com "X" é impedido pelas superfícies interiores laterais 66 do interior do contentor 60 e das barreiras de extremidade formadas pelos itens de carga parcialmente elevados 61 marcados com "Y". 24

Cada um dos elementos espaçadores tem a forma de dois cilindros 67 (que cada um se senta sob um item de carga 61) unidos por uma secção intermédia 68. No entanto, tal é opcional; muitas outras formas seriam possíveis. Outra possibilidade consiste em fornecer elementos espaçadores (não mostrados) que em vez de elevar alguns itens de carga parcialmente fora de uma camada para formar uma barreira ao movimento de itens na outra camada, são mantidos dentro de uma camada e também se estendem para fora dessa camada de modo a formar uma barreira contra movimentos indesejados dos elementos de uma outra camada. Por exemplo, elementos tendo uma forma que é uma combinação da forma dos elementos 67 e dos itens de carga 61 mostrados acima deles nas Figuras 9 e 10, podem ser utilizados como uma alternativa aos elementos 67 para restringir o movimento de itens 61 da camada superior.

Tal como com a disposição da Figura 7, a disposição das Figuras 9 e 10 envolve uma carga sendo constrangidos contra movimentos indesejados por uma combinação de superfícies interiores de um contentor e por elementos espaçadores colocados no contentor.

Muitas variações e melhorias podem ser feitas sem ultrapassar o âmbito da invenção.

Ao longo desta especificação e das reivindicações que se seguem, a menos que o contexto exija o contrário, a palavra "compreender", e variações tais como "compreende" e "compreendendo", serão entendidas como implicando a inclusão de um inteiro ou passo declarado, ou grupo de inteiros, ou passos, mas não a exclusão de qualquer outro inteiro ou passo ou grupo de inteiros ou passos. 25 A referência nesta especificação a qualquer publicação prévia (ou informação derivada a partir desta), ou qualquer matéria que é conhecida não é, e não deve ser, entendida como um reconhecimento ou uma admissão ou qualquer forma de sugestão que a referida publicação prévia (ou informação derivada a partir desta) ou matérias conhecidas fazem parte do conhecimento geral comum na área de atividade a que se refere esta especificação.

Lisboa, 30 de julho de 2013

Claims (7)

1 REIVINDICAÇÕES 1. Uma combinação compreendendo um contentor de transporte padrão de 20 pés (6m) ou de 40 pés (12m) (12) e estivados no contentor, itens de carga, cada um dos quais compreende uma bobina (100) tendo um eixo orientado longitudinalmente e pesa mais de 20% de uma carga útil nominal do contentor, e meios de sistema de retenção de carga compreendendo elementos espaçadores (104, 105, 106) que suportam as bobinas por baixo, em estreita conformidade com formas cilindricas das bobinas, e encaixam estreitamente uma lacuna entre as paredes laterais opostas (107, 108) do contentor, e elementos espaçadores (110, 111; 109, 112) os quais separam as bobinas umas das outras e das paredes de extremidade (113, 114) do contentor, cada um dos referidos elementos espaçadores sendo um bloco substancialmente rigido de espuma de plástico expandido, os elementos espaçadores sendo moldados e dimensionados e posicionados com as bobinas nas posições designadas no contentor de tal modo que uma montagem contendo as bobinas e elementos espaçadores está estreitamente confinada entre as paredes de extremidade (113, 114) do contentor e contacta as superfícies internas do contentor (107, 108, 113, 114) a serem restringidas de movimento em relação ao contentor durante o movimento do contentor.

2. Uma combinação de acordo com a reivindicação 1, em que a espuma é espuma de poliestireno.

3. Uma combinação de acordo com a reivindicação 1 ou 2, em que as bobinas compreendem bobinas de material em tira. 2

4. Uma combinação de acordo com a reivindicação 3, em que o referido material compreende aço.

5. Uma combinação de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que os elementos de espaçamento que suportam as bobinas abaixo compreendem, cada um, uma cavidade virada para cima (6), sob a forma de um meio-cilindro no qual um respetivo item de carqa respetivo da montagem é recebido e suportado.

6. Um método para estivar cargas num contentor de transporte de 20 pés (6m) ou de 40 pés (12 m) padrão (12), caracterizado por o posicionamento, em posições designadas no contentor, itens de carga, cada um dos quais compreende uma bobina (100) e pesa mais de 20% de uma carga útil nominal do contentor, e meios de sistema de retenção de carga compreendendo elementos espaçadores (104, 105, 106) que suportam as bobinas por baixo, em estreita conformidade com as formas cilíndricas das bobinas, e estreitamente encaixam uma lacuna entre paredes laterais opostas (107, 108) do contentor, e elementos espaçadores (110, 111; 109, 112) , os quais separam as bobinas umas das outras e das paredes de extremidade (113, 114) do contentor, cada um dos referidos elementos espaçadores sendo um bloco substancialmente rígido de espuma de plástico expandido, os elementos espaçadores sendo moldados e dimensionados e posicionados com as bobinas no contentor de tal modo que uma montagem compreendendo as bobinas e os elementos espaçadores, no qual cada bobina tem um eixo orientado longitudinalmente, está estreitamente confinada entre paredes de extremidade (113, 114) do contentor e contacta as superfícies internas do contentor (107, 108, 113, 114) a serem 3 restringidas de movimentos em relação ao contentor durante o movimento do contentor.

7. Um método de acordo com a reivindicação 6, em que pelo menos um dos elementos espaçadores que carrega o peso de um referido item de carga está posicionado no interior do contentor e o item de carga é subsequentemente descido sobre este. Lisboa, 30 de julho de 2013