JPH09235066A

JPH09235066A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09235066A
Application number: JP8042410A
Authority: JP
Inventors: Tatsuro Watanabe; 達郎渡辺
Original assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Current assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-02-29
Filing date: 1996-02-29
Publication date: 1997-09-09
Anticipated expiration: 2016-02-29
Also published as: JP3739059B2

Abstract

(57)【要約】【課題】任意の枚数に仕分けする場合、仕分け枚数分の
紙の間にテープを挟み込んだり仕分け枚数分の紙同士の
積載方向を異ならせると、排紙機構が複雑化するばかり
でなく、大型なものとなる。【解決手段】エンドプレート１１、１２を紙の排出方向
に沿って２重に設置し、そのうちの紙の排出方向上流側
に位置するエンドプレート１２を昇降可能とし、仕分け
枚数に該当する紙が排出される時に下降させて、仕分け
枚数に該当する紙を他の積載された紙に対してエンドプ
レート１２の厚さ分だけずらした状態で積載させること
を特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、その装置に用いられる用紙仕分け装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、原稿画像に応じた内容を用紙に転
写する画像形成装置の一つとして印刷装置があり、その
印刷装置には、孔版印刷装置やオフセット印刷装置があ
る。印刷装置のうちで孔版印刷装置を用いて画像形成を
行なう場合を説明すると次の通りである。孔版印刷装置
は、製版処理に相当する穿孔処理によって原稿画像に応
じて穿孔された孔版マスタをインキ透過構造が備えられ
ている版胴に捲装するようになっている。孔版マスタ
に、版胴内に設置されているインキ供給機構からのイン
キを浸出させ、版胴に押し付けられる印刷用紙にインキ
を転移させることにより画像を転写させて印刷を行なう
ようになっている。孔版印刷装置は、大量の印刷を連続
的に実施する場合に１種の孔版マスタを用いるだけで印
刷を実行できるので、経済的な画像転写が行える利点が
ある。

【０００３】上記孔版印刷装置を始めとして画像形成装
置では、例えば印刷の場合でいうと、印刷された印刷用
紙を任意の枚数毎に仕分ける場合がある。このため、印
刷用紙の排紙部には、任意の枚数毎に仕分けるための機
構が設けられている（例えば、特開平７ー１７２２号公
報、特公平６ー７８１５１号公報）。前者公報には、仕
分け情報を記録したテープを仕分け枚数に達した印刷用
紙の表面に繰り出し、そのテープが次に仕分けされる印
刷用紙との間に挟み込まれるようにした構成が開示され
ている。

【０００４】後者公報には、仕分け枚数毎に印刷用紙の
排出方向に沿った印刷用紙の排出方向の向きを９０゜切
り換えるようにした構成が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記公報記載
の構成には、次のような問題がある。前者公報記載の構
成では、仕分けのために仕分け専用のテープを準備する
必要がある。このことは、印刷装置自体の構成にテープ
の繰り出しを行うための構成や仕分け情報を記録するた
めの構成を付加しなければならないばかりでなく、テー
プという印刷には関係のない部品が必要となり、コスト
高を招くことになる。しかも、テープの形状が比較的細
くて長くなっているので、印刷用紙上面に向け落下する
際の挙動が安定しにくく、仕分け情報が記録されてから
即座に印刷用紙上面に落下するようにはなっていない。
このため、印刷用紙の排出動作のタイミングとテープの
落下とが整合しないでテープを挟み込むべき箇所に向け
作動させて所定の場所にテープを位置させることができ
ない。さらに加えて、排紙部に積載された印刷用紙を取
り出す際には印刷用紙間に挟まれているテープが脱落し
たり破損したりする虞があるため、ユーザーには慎重な
取り出し動作が要求される。

【０００６】後者公報記載の構成では、排紙台の構造が
大掛かりなものとなり、これによりコストの上昇を招
く。また、積載される印刷用紙を仕分け枚数毎に方向切
り換えするので、積載量が多くなると重量増加によって
方向切り換えに必要な駆動力や時間が長大化し、高速印
刷を行うには不向きな構造となる。しかもサイドフェン
スとしての機能を用紙の４隅に対応させてある４本の軸
によって行うので、印刷用紙の端縁揃えが充分に行え
ず、仕分けられて積載されている印刷用紙の端縁が不揃
いな状態となる。

【０００７】本発明の目的は、上記従来の画像形成装
置、特にその装置に用いられる用紙仕分け機構における
問題に鑑み、既存の排紙構成に多少の構成を付加するだ
けで確実に仕分けを行える用紙仕分け装置を備えた画像
形成装置を提供することにある。

【０００８】また本発明の別の目的は、仕分けに関わる
構成を複雑化することなく積載されている用紙の端縁を
揃えて仕分け態勢を設定することが可能な用紙仕分け装
置を備えた画像形成装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、画像形成後に排出される用
紙を積載可能な排紙台を備えた画像形成装置において、
上記排紙台上で、上記用紙の排出方向と直角方向に配置
され、用紙の前端縁を衝止する固定エンドプレートおよ
び昇降エンドプレートを備え、上記固定エンドプレート
に沿って昇降可能な上記昇降エンドプレートが上記固定
エンドプレートよりも用紙排出方向上流側に配置されて
いる用紙仕分け装置を備えたことを特徴としている。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、上記昇降エンドプレートが、上記
用紙の仕分け数に対応して下降し、排出される用紙の前
端を衝止する用紙仕分け装置を備えたことを特徴として
いる。

【００１１】請求項３記載の発明は、上記昇降エンドプ
レートの下降時には、排紙台上に積載されている用紙の
上面に当接したところで下降動作が停止される用紙仕分
け装置を備えたことを特徴としている。

【００１２】請求項４記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、上記昇降エンドプレートと上記固
定エンドプレートとが別部材であって、上記昇降エンド
プレートが上記固定エンドプレートに連結可能に設けら
れている用紙仕分け装置を備えたことを特徴としてい
る。

【００１３】請求項５記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、上記用紙仕分け装置は、上記昇降
エンドプレートが伸縮可能であって、上記昇降エンドプ
レートを昇降させるための駆動手段と、その駆動手段に
一部が連結されて連動可能な第１の昇降エンドプレート
部と、第１の昇降エンドプレート部に対して昇降自在に
支持されている第２の昇降エンドプレート部と、上記第
１、第２の各昇降エンドプレート部にそれぞれ設けられ
第２の昇降エンドプレート部の昇降位置を検出する昇降
位置検出手段と、を備え、上記駆動手段が上記昇降位置
検出手段からの信号によって駆動制御されることを特徴
としている。

【００１４】請求項６記載の発明は、請求項５記載の画
像形成装置において、上記第２の昇降エンドプレート部
には、上記昇降エンドプレートにより前端を衝止された
用紙を押圧する押圧手段が設けられていることを特徴と
している。

【００１５】請求項７記載の発明は、請求項６記載の画
像形成装置において、上記押圧手段は、通常、上記用紙
から退避する習性を付与され、上記第１の昇降エンドプ
レート部の下降動作に連動して上記用紙の表面に向け臨
出可能な押え部材で構成されていることを特徴としてい
る。

【００１６】

【実施例】以下図面に示した実施例により本発明の詳細
を説明する。

【００１７】図１は、本発明による画像形成装置におけ
る排紙台の構成を示す斜視図である。図１において、排
紙台１０には、排出される印刷用紙の前端と対向する位
置に固定エンドプレート１１と昇降エンドプレート１２
等を備えた用紙仕分け装置１３が配置されている。な
お、図１中、符号１００は、印刷装置を示しており、印
刷装置１００からは、図示矢印方向に沿って印刷用紙が
排出される。また、同図中、符号１０１は、用紙の幅方
向端縁を揃えるためのサイドフェンスを示しており、こ
のサイドフェンス１０１は、図示しない摺動機構によっ
て幅方向に移動することができ、印刷用紙のサイズに対
応した位置に位置決めされる。

【００１８】用紙仕分け装置１３は、複数枚の印刷用紙
を予め決められた枚数毎に仕分けるために用いられる装
置であり、固定エンドプレート１１が詳細を示さないが
排紙台１０上に設置されている、例えば、本願出願人の
先願に係る特願平８ー１９８００号の明細書に示されて
いるような摺動機構（図中では、便宜上、符号１１Ａに
より機構の一部のみが示されている）を介して用紙の排
出方向に沿って移動することができるようになってい
る。固定エンドプレート１１は、用紙の排出方向の長さ
に応じた位置で位置決めされる。

【００１９】固定エンドプレート１１には、昇降エンド
プレート１２の駆動手段１４（図２参照）を収納してい
る筐体１４Ａがビス等で連結されて一体的に設けられる
ようになっており、駆動手段１４が固定エンドプレート
１１の移動に連動することができるようになっている。
従って、従来の固定エンドプレート１１に後述する本発
明の昇降エンドプレート１２等を付加することで簡単に
用紙仕分け機能を持つ画像形成装置とすることができ
る。なお、本実施例では、上述したように、固定エンド
プレート１１と昇降エンドプレート１２が別部材である
場合について説明してあるが、昇降エンドプレート１２
の駆動手段１４を収納している筐体１４Ａの部分に固定
エンドプレート１１の役割を与えるようにしてもよいも
のであることはもちろんである。

【００２０】図２は、昇降エンドプレート１２を構成す
る部材の配置を示す模式的な斜視図である。図２におい
て、駆動手段１４は、筐体１４Ａ内に設けられて正逆回
転可能な駆動モータ１５と、その駆動モータ１５の出力
軸に設けられている駆動プーリ１５Ａと、ベルト１６を
介して駆動プーリ１５Ａに連動する従動プーリ１７と、
従動プーリ１７の回転軸をなし周面にネジが形成されて
いるネジロッド１８と、ネジロッド１８に噛み合いネジ
ロッド１８の回転方向に応じてネジロッド１８の軸方向
に平行する縦方向に移動可能な昇降ブロック１９と、昇
降ブロック１９に軸方向一端が固定されている昇降ロッ
ド２０とを備えている。

【００２１】昇降エンドプレート１２は、固定エンドプ
レート１１に対して用紙の排出方向（図１中、矢印で示
す方向）の上流側に配置されていて、第１の昇降エンド
プレート部１２Ａと第２の昇降エンドプレート部１２Ｂ
とを備えている。第１の昇降エンドプレート部１２Ａ
は、昇降ロッド２０の軸方向他端に結合されており、内
部に第２の昇降エンドプレート部１２Ｂを挿嵌させる空
間を有している。

【００２２】第２の昇降エンドプレート部１２Ｂは、第
１の昇降エンドプレート部１２Ａに対して図７に示した
段付きネジ３４と長孔３５によるスライド機構を介して
昇降可能に懸垂支持され、第１の昇降エンドプレート部
１２Ａが下降するのに連動することができる。第１の昇
降エンドプレート部１２Ａに連動して第２の昇降エンド
プレート部１２Ｂが下降すると、第２の昇降エンドプレ
ート部１２Ｂが積載用紙の上面に当接する。第２の昇降
エンドプレート部１２Ｂはそれ以上の下降ができないの
で、第１の昇降エンドプレート部１２Ａが下降するに従
い第１の昇降エンドプレート部１２Ａ内に挿嵌されるよ
うになっている。このように第２の昇降エンドプレート
部１２Ｂが第１のエンドプレート部１２Ａに対して挿嵌
される方向およびこれと逆方向に変位することで昇降エ
ンドプレート１２が伸縮可能になっている。

【００２３】第２の昇降エンドプレート部１２Ｂには、
回転軸２１が設けられており、その回転軸２１には、用
紙を押圧するための押圧手段をなす押さえ部材である用
紙押圧アーム２２の基端が固定されている。

【００２４】用紙押圧アーム２２は、回転軸２１を支点
として揺動することができる部材であり、その揺動端側
にはアーム駆動部材２３が取り付けられている。

【００２５】アーム駆動部材２３は、用紙押圧アーム２
２の揺動端に連結されたロッド部材２４と、そのロッド
部材２４の軸方向端部に延長方向の一端が結合されてい
る駆動レバー２５とで構成されている。駆動レバー２５
は、延長方向の他端が第１の昇降エンドプレート部１２
Ａ内に位置している。第２の昇降エンドプレート部１２
Ｂが第１の昇降エンドプレート部１２Ａ内に挿嵌される
と、第１の昇降エンドプレート部１２Ａに有する突起３
２に駆動レバー２５が突き当たることにより駆動レバー
２５が押し動かされるので、用紙押圧アーム２２の揺動
端を揺動させることができる。

【００２６】用紙押圧アーム２２は、上記第１のエンド
プレート部１２Ａ側に有する突起３２と駆動レバー２５
とが突き当たることにより用紙積載面側に臨出すること
ができるものであり、通常、スプリング３３等の付勢手
段によって用紙積載面に臨出しない状態に維持されてい
る。

【００２７】用紙押圧アーム２２を用紙積載面に臨出さ
せるために、駆動レバー２５は、図３に示すように、回
転軸２１の中心を通る垂直線上よりも用紙積載面側にて
用紙押圧アーム２２の揺動端に連結され、さらに通常状
態として、上記垂直線よりも図３において時計方向にず
れた位置に上記連結部が位置決めされている。これによ
り、第１の昇降エンドプレート部１２Ａ側に位置する上
記突起３２により駆動レバー２５が押し動かされると、
用紙押圧アーム２２は回転モーメントにより用紙載置面
側に向けて揺動する。

【００２８】第１、第２の昇降エンドプレート部１２
Ａ、１２Ｂには、第２の昇降エンドプレート部１２Ｂの
昇降位置検出のための昇降位置検出手段としての構成が
設けられている。図２において、第２の昇降エンドプレ
ート部１２Ｂには、昇降方向に延長されたセンサ検出板
２６が設けられており、第１の昇降エンドプレート部１
２Ａには、第２の昇降エンドプレート部１２Ｂの昇降方
向に沿ってセンサ検出板２６の昇降路中に透過型の光セ
ンサで構成された第１、第２の位置検出センサ２７、２
８が配置されている。

【００２９】第１の位置検出センサ２７は、第２の昇降
エンドプレート部１２Ｂが排紙台１０上に積載されてい
る用紙の上面に当接したことを検出して駆動手段１４に
有する駆動モータ１５を一旦停止させるための信号を出
力するためのものであり、また、第２の位置検出センサ
２８は、一旦停止した状態にある駆動モータ１５が再度
駆動された場合に第１の昇降エンドプレート１２Ａの下
降動作の下限位置を規制し、用紙押圧アーム２２の揺動
量を規定するためのものである。

【００３０】上記の第１、第２の位置検出センサ２７、
２８からの出力信号は、図４に示す制御部２９に入力さ
れる。制御部２９は、詳細を図示しないが、マイクロコ
ンピュータを主要部として備えたものであり、駆動手段
１４の駆動モータ１５の回転制御を行うようになってい
る。このように、本実施例では、第１の昇降エンドプレ
ート部１２Ａと第２の昇降エンドプレート部１２Ｂとで
昇降エンドプレート１２を構成し、第１の位置検出セン
サ２７で第２の昇降エンドプレート部１２Ｂが排紙台１
０上に積載されている用紙の上面に当接したことを検出
できるようにしているので、仕分けしたいときの積載さ
れた用紙の位置が変化しても、その位置の変化に対応し
て昇降エンドプレート１２の昇降動作を行わせるができ
る。なお、本実施例のように、第１、第２の昇降エンド
プレート部を有する２体化された昇降エンドプレート１
２でなく、１体型の昇降エンドプレート１２’であって
も、その下端部に積載された用紙の上面に完全に当接し
たところで検出信号を出力するように揺動片を持つマイ
クロスイッチ等を配置すれば、同様に昇降エンドプレー
ト１２’の昇降動作を行わせることができることもちろ
んである。

【００３１】図４において、制御部２９は、図示されな
いインターフェースを介して、入力側には、上記第１、
第２の位置検出センサ２７、２８、操作パネル３０、排
紙センサ３１が接続され、出力側には駆動モータ１５の
モータ駆動部１５Ｂが接続されている。

【００３２】印刷装置１００（図１参照）の操作パネル
３０（図示されず）には、印刷枚数、仕分け枚数を入力
するための操作部が装備されており、オペレータが印刷
枚数あるいは仕分け枚数を置数として入力できるように
なっている。また、排紙センサ３１（図示されず）は、
印刷装置から排紙台１０（図１参照）に向け排出される
用紙の通過を検出する部材であり、印刷装置１００の排
出口（図示されず）に設置された透過型あるいは反射型
の光学センサが用いられている。

【００３３】制御部２９では、操作パネル３０からの仕
分け枚数に応じて排紙台１０に位置する昇降エンドプレ
ート１２の昇降動作を行わせるための駆動モータ１５の
回転を制御するようになっている。仕分け処理に関する
内容が操作パネル３０から入力されると、制御部２９で
は、仕分け枚数が記憶され、その枚数に対する実際の排
出枚数を排紙センサ３１からの出力信号により判断す
る。排紙センサ３１によってカウントされた用紙の排出
枚数が仕分け枚数の値に相当したときには、用紙が排紙
台１０上に導入されるタイミングに合せて昇降エンドプ
レート１２を下降させる態位が設定される。

【００３４】第２の昇降エンドプレート部１２Ｂが下降
することにより積載用紙の上面に第２の昇降エンドプレ
ート１２Ｂが当接すると、第２の昇降エンドプレート部
１２Ｂはそれ以上下降することなく第１の昇降エンドプ
レート部１２Ａのみが下降する。

【００３５】第１の昇降エンドプレート部１２Ａが下降
することにより第１の昇降エンドプレート部１２Ａ内に
第２の昇降エンドプレート部１２Ｂが嵌まり込むと、第
１、第２の昇降エンドプレート部１２Ａ、１２Ｂが相対
的に変位し、第２の昇降エンドプレート部１２Ｂ側に位
置するセンサ検出板２６と第１の昇降エンドプレート部
１２Ａ側に位置する第１の位置検出センサ２７とが対向
し、第１の位置検出センサ２７から検出信号が制御部２
９に出力される。

【００３６】制御部２９では、第１の位置検出センサ２
７からの検出信号に基づいて駆動モータ１５を一旦停止
させる。これにより、昇降エンドプレート１２は、排出
される用紙の前端を衝止でき、用紙の排出方向でその昇
降エンドプレート１２の厚さ分だけ他の積載用紙の排出
方向後端側（上流側）の位置に比べて、仕分け枚数の値
に該当する用紙の後端位置をずらすことができる。

【００３７】制御部２９では、駆動モータ１５の回転を
所定時間の間停止させた状態を維持する。この場合の所
定時間は、排紙台１０上に排出される用紙の排出方向前
端が昇降エンドプレート１２により衝止されるまでの時
間に相当している。

【００３８】駆動モータ１５の回転停止が所定時間維持
されると、制御部２９では、再度、昇降エンドプレート
１２の第１のエンドプレート部１２Ａを下降させる方向
に駆動モータ１５を回転させる。駆動モータ１５が再始
動されると、第１の昇降エンドプレート部１２Ａのみが
下降するので、今度は第１の昇降エンドプレート部１２
Ａ内に装備されている第２の位置検出センサ２８と第２
の昇降エンドプレート部１２Ｂ内のセンサ検出板２６と
が対向するようになる。

【００３９】制御部２９では、第２の位置検出センサ２
８からの検出信号が出力されるまでの間、駆動モータ１
５の回転を維持する。これにより、第１の昇降エンドプ
レート部１２Ａが下降するので、第１の昇降エンドプレ
ート部１２Ａ内に設置されている突起３２によって駆動
レバー２５が押し動かされる。

【００４０】駆動レバー２５が押し動かされると、この
駆動レバー２５を含むアーム駆動部材２３を介して用紙
押圧アーム２２が用紙積載面側に向け揺動され、昇降エ
ンドプレート１２によって前端が衝止されている用紙上
に用紙押圧アーム２２の揺動端を載せて排出方向後端側
の位置がずらされている仕分けのための用紙を押圧する
ことができる。また、本実施例では、仕分けのための用
紙１枚だけをずらして積載する場合について説明した
が、例えば、全体の印刷用紙を２つのブロック（固ま
り）に仕分けたい場合等には、仕分け枚数のところで昇
降エンドプレート１２を下降させ、そのままの状態で、
それ以降の印刷用紙を積載すれば、２つのブロックに仕
分けることも可能であることもちろんである。なお、こ
の場合には、昇降エンドプレート１２には、用紙を押圧
する押圧手段は特に必要ではなく、単に積載用紙の上面
高さ検知機能を有する１体型の昇降エンドプレートでよ
い。さらに、この１体型の昇降エンドプレート１２’を
コンパクト化等を考えなければ、複数個具備し、複数の
ブロックに仕分けられるようにすることも容易に考えら
れる。

【００４１】本実施例は以上のような構成であるから、
図５に示すフローチャートにより、動作の手順を説明す
ると次のとおりである。図５に示すフローチャートは、
５０枚の印刷枚数のブロックを１０部作成する場合を示
している。操作パネル３０において、上記の印刷枚数お
よびブロック数（部数）を置数として入力する。この場
合には、例えば、テンキーを用いて「５０×１０」とい
う具合に入力する（ステップＳ１）。なお、図５におい
ては、ステップ番号のみを記入し、ステップという語句
を用いないで表記されている。印刷装置１００では、製
版工程が実行され、上記置数での印刷対象となる画像を
有するマスタが作成される（ステップＳ２）。

【００４２】製版済みのマスタにより印刷工程が実行さ
れ（ステップＳ３）、印刷後排出される用紙の数が排紙
センサ３１（図４参照）によってカウントされる。排紙
センサ３１の出力信号に基づくカウント値が仕分け枚数
の一枚手前の値に相当しているかどうかが判別される
（ステップＳ４）。この場合には、カウント値が４９で
あるかどうかが判別される。

【００４３】排紙センサ３１によるカウント値が仕分け
枚数の一枚手前の値に達するまでの間、昇降エンドプレ
ート１２は、図６（Ａ）に示すように上昇して用紙の排
出方向前端と対向しないようにされている。従って、排
出される用紙は、固定エンドプレート１１によって排出
方向前端が衝止されて揃えられる。

【００４４】ステップＳ４において仕分け枚数の一枚手
前の値に相当している場合には、印刷が停止され（ステ
ップＳ５）、駆動手段１４に有する駆動モータ１５が正
転を開始される（ステップＳ６）。

【００４５】この場合の正転とは、昇降エンドプレート
１２が下降できる方向に相当している。駆動モータ１５
が正転し続けると昇降エンドプレート１２が下降し（ス
テップＳ７）、第２の昇降エンドプレート部１２Ｂが積
載用紙の上面に当接し、第２の昇降エンドプレート部１
２Ｂが第１の昇降エンドプレート部１２Ａ内に入り込
み、第１の昇降エンドプレート部１２Ａのみが下降する
動作を行うことになる。

【００４６】しかし、制御部２９では、第１の位置検出
センサ２７からの信号の有無を判別し（ステップＳ
８）、その信号が入力された時点で駆動モータ１５を停
止させる（ステップＳ９）。

【００４７】この時点で昇降エンドプレート１２は、図
６（Ｂ）に示すように、次に排出されてくる仕分け枚数
に相当する順番の用紙の排出方向前端を衝止できる状態
とされる。

【００４８】駆動モータ１５が停止されると、制御部２
９では、次に排出される用紙が排紙台１０上の昇降エン
ドプレート１２に達するまでの移動時間に相当する時間
が計測される（ステップＳ１０）。この計時時間は、仕
分け枚数に相当する順番の用紙に対する印刷が行われる
（ステップＳ１１）のに必要な時間、および印刷後に用
紙が排紙台１０上の昇降エンドプレート１２に達するま
での搬送時間に相当させてある。これにより、仕分け枚
数に相当する順番の用紙が排紙台１０上に排出される
と、その用紙は、図６（Ｂ）に示すように、排出方向後
端側の位置がそれまで積載された用紙の後端位置よりも
昇降エンドプレート１２の厚さ分だけずらされた状態で
積載される。

【００４９】ステップＳ１０にて開始された計時が所定
時間に達したかどうかが判別され（ステップＳ１２）、
所定時間経過したことが判別されると、駆動モータ１５
が再度、正転される（ステップＳ１３）。

【００５０】駆動モータ１５が再度正転すると、用紙上
に第２の昇降エンドプレート部１２Ｂが当接しているこ
とで第１の昇降エンドプレート部１２Ａのみが下降する
（ステップＳ１４）。

【００５１】第１の昇降エンドプレート部１２Ａのみが
下降すると、第１の昇降エンドプレート部１２Ａ内に有
する突起３２が第２の昇降エンドプレート部１２Ｂ内に
位置する駆動レバー２５を押し動かし、用紙押圧アーム
２２を図６（Ｃ）において時計方向に揺動させて、昇降
エンドプレート１２によって排出方向前端を衝止されて
いる用紙、つまり仕分け枚数に相当する順番の用紙を押
圧する（ステップＳ１５、１６）。

【００５２】用紙押圧アーム２２の揺動量が大きくなる
ほど第１の昇降エンドプレート部１２Ａの下降量が増加
していることになるが、その下降量が、第２の位置検出
センサ２８とセンサ検出板２６との対応関係により判別
される（ステップＳ１７）。

【００５３】第２の位置検出センサ２８からの検出信号
が制御部２９に入力されると、制御部２９では、駆動モ
ータ１５を停止させる（ステップＳ１８）。これによ
り、仕分け枚数の値に相当する順番で排出される用紙
は、排出方向前端が昇降エンドプレート１２によって衝
止されて仕分け枚数に相当していない用紙との区別がで
きる状態とされ、さらに、用紙押圧アーム２２によっ
て、用紙の排出方向前端付近を押圧し、用紙裏面（用紙
間）にある空気層を押し出すので、次に昇降エンドプレ
ート１２が上昇しても仕分け用紙として積載された用紙
が飛んで滑り落ちたりする不安定な挙動の発生が防止さ
れる。また、次の用紙が積載される際の用紙からの外力
によるズレも起きにくくなる。

【００５４】第２の昇降エンドプレート部１２Ｂに有す
る用紙押圧アーム２２が用紙の押圧作用を実行した後に
は、駆動モータ１５が逆転される（ステップＳ１９）。

【００５５】駆動モータ１５が逆転すると、第１の昇降
エンドプレート１２Ａが上昇するとともに、これに懸垂
支持されている第２のエンドプレート部１２Ｂも上昇
し、昇降エンドプレート１２が仕分け枚数に相当する順
番で排出された用紙から離れる（ステップＳ２０）。こ
の場合の上昇量は、第２の位置検出センサ２８とセンサ
検出板２６との対応関係が解除され、さらにその後、第
１の位置検出センサ２７とセンサ検出板２６との対応関
係が解除されるという順序を経た後、所定時間経過して
から駆動モータ１５の逆転が停止されるまでの間の量と
されている。これによって、昇降エンドプレート１２
は、次に排出される用紙のうちで、仕分け枚数に相当す
る順番で排出される用紙に対するずらしのための下降が
行える状態で待機できる。

【００５６】昇降エンドプレート１２が上昇すると、次
の部数に相当する仕分け枚数に応じた印刷が開始される
（ステップＳ２１）。ステップＳ２１において実行され
る印刷によって前段の仕分け群の後に排出されてくる用
紙は、図６（Ｄ）に示すように、固定エンドプレート１
１によって排出方向前端が衝止される。これにより、仕
分け枚数に相当した順番で排出される用紙とそれ以外の
用紙とは排出方向後端の位置が異なっているので、仕分
けられた用紙群を容易に識別することができる。

【００５７】仕分け枚数に相当する順番で排出された用
紙のずらし作業の回数がステップＳ１にて登録された置
数に相当しているかどうかが判別され（ステップＳ２
２）、置数と一致するまで継続され、一致した場合に
は、印刷および仕分け作業を終了する。

【００５８】なお、上記フローチャートでは、５０枚の
仕分け枚数に対応して４９枚までを連続印刷し、５０枚
目に該当する用紙の排出方向後端位置を他の用紙の後端
位置からずらすようにした例を挙げたが、これに限るこ
となく、例えば、仕分け枚数が５０枚であるとすると、
次の仕分け対象となる用紙群の最初の用紙を対象として
排出方向後端位置を、以後排出される用紙の後端位置に
対してずらすようにしてもよい。

【００５９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１乃至３記載の発明によれば、仕分けを必要とする用紙
群に対して仕分け枚数に相当する用紙の後端位置を他の
積載用紙の後端位置と異ならせることができるので、仕
分け枚数に相当する用紙を仕分けを必要とする用紙群の
目印として用いることができる。さらに、請求項４記載
の発明によれば、通常用紙の排出方向前端を衝止するた
めに設けられている固定エンドプレートに対して昇降可
能な昇降エンドプレートを付加するだけでテープ等の別
な部品を要することなく仕分けを可能にすることができ
る。

【００６０】請求項５記載の発明によれば、請求項１乃
至４記載の発明による効果に加えて、積載される用紙の
位置が変化してもその位置の変化に対応して駆動手段の
駆動制御により仕分け位置を設定することができるの
で、積載される用紙の量に拘らず仕分けすべき用紙のず
らし作業を確実に行うことが可能になる。

【００６１】請求項６および７記載の発明によれば、昇
降エンドプレートにより排出方向前端が衝止される用紙
が昇降エンドプレートに突き当たり積載された後、用紙
裏面に介在する空気層によって昇降エンドプレートが上
昇した際、用紙が滑り落ちてしまうのを押圧手段を用い
て未然に防止することができ、また、これにより、次に
積載される用紙によってずらされてしまうようなことも
防止することができるので、仕分け枚数に相当する位置
の用紙を仕分けのための目印として確実に区別させるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像形成装置に用いられる用紙仕
分け装置の設置状態を示す斜視図である。

【図２】図１に示した用紙仕分け装置の要部構成を説明
するための模式的な斜視図である。

【図３】図２中、符号Ｌ３で示す方向の矢視図である。

【図４】図２に示した用紙仕分け装置に用いられる制御
部の構成を説明するためのブロック図である。

【図５】図４に示した制御部を用いた用紙仕分け装置の
動作手順を説明するためのフローチャートである。

【図６】図２に示した用紙仕分け装置の動作を説明する
ための模式図であり、（Ａ）は仕分け前の状態を、
（Ｂ）、（Ｃ）は仕分け状態を、（Ｄ）は仕分け後の状
態をそれぞれ示している。

【図７】第１昇降エンドプレート部と台の昇降エンドプ
レート部のスライド機構の概略図である。

【符号の説明】

１０排紙台１１固定エンドプレート１２昇降エンドプレート１２Ａ第１の昇降エンドプレート
部１２Ｂ第２の昇降エンドプレート
部１３用紙仕分け装置１４駆動手段１５駆動モータ２２用紙押圧アーム２３アーム駆動部材２５駆動レバー２６センサ検出板２７第１の昇降位置検出手段を
なす位置検出センサ２８第２の昇降位置検出手段を
なす位置検出センサ２９制御部３０操作パネル３１排紙センサ３２突起３３スプリング

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成後に排出される用紙を積載可能な
排紙台を備えた画像形成装置において、上記排紙台上で、上記用紙の排出方向と直角方向に配置
され、用紙の前端縁を衝止する固定エンドプレートおよ
び昇降エンドプレートを備え、上記固定エンドプレート
に沿って昇降可能な上記昇降エンドプレートが上記固定
エンドプレートよりも用紙排出方向上流側に配置されて
いる用紙仕分け装置を備えたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、上記昇降エンドプレートが、上記用紙の仕分け数に対応
して下降し、排出される用紙の前端を衝止する用紙仕分
け装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１または２記載の画像形成装置にお
いて、上記昇降エンドプレートの下降時には、排紙台上に積載
されている用紙の上面に当接したところで下降動作が停
止される用紙仕分け装置を備えたことを特徴とする画像
形成装置。
【請求項４】請求項１記載の画像形成装置において、上記昇降エンドプレートと上記固定エンドプレートとが
別部材であって、上記昇降エンドプレートが上記固定エ
ンドプレートに連結可能に設けられている用紙仕分け装
置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】請求項１記載の画像形成装置において、上記用紙仕分け装置は、上記昇降エンドプレートが伸縮
可能であって、上記昇降エンドプレートを昇降させるた
めの駆動手段と、その駆動手段に一部が連結されて連動
可能な第１の昇降エンドプレート部と、第１の昇降エン
ドプレート部に対して昇降自在に支持されている第２の
昇降エンドプレート部と、上記第１、第２の各昇降エン
ドプレート部にそれぞれ設けられ第２の昇降エンドプレ
ート部の昇降位置を検出する昇降位置検出手段と、を備
え、上記駆動手段が上記昇降位置検出手段からの信号に
よって駆動制御されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項５記載の画像形成装置において、上記第２の昇降エンドプレート部には、上記昇降エンド
プレートにより前端を衝止された用紙を押圧する押圧手
段が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】請求項６記載の画像形成装置において、上記押圧手段は、通常、上記用紙から退避する習性を付
与され、上記第１の昇降エンドプレート部の下降動作に
連動して上記用紙の表面に向け臨出可能な押え部材で構
成されていることを特徴とする画像形成装置。