JP7125971B2 - 車体前部構造、及び、車体前部の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、車体前部構造、及び、車体前部の製造方法に関するものである。

車両の車体前部構造として、略矩形断面のアッパメンバが左右のフロントピラーから車両前方に向かって延び、アッパメンバの付根部に、車幅方向に沿って延びるダッシュアッパパネルが連結されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載の車体前部構造は、ダッシュアッパパネルの車幅方向外側の端部がアッパメンバの車幅方向内側の側壁を貫通し、ダッシュアッパパネルの端部に設けられた屈曲フランジがアッパメンバの車幅方向外側の側壁に突き当てられ、その側壁に溶接によって固定されている。アッパメンバの車幅方向外側の側壁には、溶接ガンを挿入するための作業孔が形成されている。ダッシュアッパパネルの屈曲フランジとアッパメンバの車幅方向外側の側壁との溶接は作業孔を通して行われる。また、ダッシュアッパパネルの後部にはフロントウインドシールガラスの下端を支持するカウルトップパネルが連結され、カウルトップパネルの車幅方向外側にはカウルサイドパネルが結合されている。カウルサイドパネルの下縁部は、アッパメンバの車幅方向内側の側壁に溶接等によって固定されている。

特許第４５４７６１０号公報

上記の車体前部構造は、ダッシュアッパパネルの車幅方向外側の端部がアッパメンバの断面を横切って外側の側壁に溶接固定されているため、ダッシュアッパパネルの端部をアッパメンバの付根部に高い剛性をもって連結することができる。しかし、上記の車体前部構造の場合、ダッシュアッパパネルの端部をアッパメンバの車幅方向外側の側壁に溶接するために、アッパメンバの側壁に溶接用の作業孔を形成しなけれずならず、作業孔によってアッパメンバの強度が低下することが懸念される。また、上記の車体前部構造は、ダッシュアッパパネルの端部とアッパメンバの側壁を接合するための溶接作業を、作業孔を通して行う必要があるため、接合作業の効率が悪く、この点の改善が望まれている。

そこで本発明は、不要な溶接用の作業孔を設けることなく、ダッシュアッパパネルをカウルサイドパネルとともにアッパメンバに効率良く接合することができる車体前部構造、及び、車体前部の製造方法を提供しようとするものである。

本発明に係る車体前部構造は、上記課題を解決するために、以下の構成を採用した。
即ち、本発明に係る車体前部構造は、車幅方向外側に開口する断面略コ字状のアッパメンバ本体（例えば、実施形態のアッパメンバ本体１１）と、前記アッパメンバ本体の開口を閉塞するように前記アッパメンバ本体に結合されたアッパメンバ蓋部材（例えば、実施形態のアッパメンバ蓋部材１２）と、を有するアッパメンバ（例えば、実施形態のアッパメンバ１０）と、下縁部（例えば、実施形態の下縁部１６ｅ）が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるカウルサイドパネル（例えば、実施形態のカウルサイドパネル１６）と、車幅方向外側の端部が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるダッシュアッパパネル（例えば、実施形態のダッシュアッパパネル１３）と、を備え、前記アッパメンバ本体は、上壁と車幅方向内側の側壁の一部が連続的に切り欠かれた切欠き部（例えば、実施形態の切欠き部１８）を有するアッパメンバベース部（例えば、実施形態のアッパメンバベース部１９）と、前記切欠き部をほぼ閉塞するように前記アッパメンバベース部に結合される上部分割片（例えば、実施形態の上部分割片２０）と、を備え、前記カウルサイドパネルと前記上部分割片は、前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記上部分割片の分割片側壁（例えば、実施形態の分割片側壁２０ｓ）とが第１接合部（例えば、実施形態の第１接合部Ｗ１）で接合されて、上部構造体（例えば、実施形態の上部構造体２４）を構成し、前記ダッシュアッパパネルと前記アッパメンバベース部は、前記ダッシュアッパパネルの端部に上方に屈曲して設けられた折り曲げフランジ（例えば、実施形態の折り曲げフランジ１３ｆ）と前記アッパメンバベース部のベース部側壁（例えば、実施形態のベース部側壁１９ｓ）とが第２接合部（例えば、実施形態の第２接合部Ｗ２）で接合されて、ベース部構造体（例えば、実施形態のベース部構造体２６）を構成し、前記上部構造体と前記ベース部構造体は、前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記ベース部側壁の前記切欠き部の縁部とが第３接合部（例えば、実施形態の第３接合部Ｗ３）で接合されて、骨格構造体（例えば、実施形態の骨格構造体２７）を構成し、前記骨格構造体と前記アッパメンバ蓋部材とは、前記アッパメンバ蓋部材の上下の各端部から車幅方向外側に延びる各フランジ部（例えば、実施形態のフランジ部１２ｆｕ，１２ｆｌ）が前記上部分割片の分割片上壁（例えば、実施形態の分割片上壁２０ｕ）と前記アッパメンバベース部のベース部下壁（例えば、実施形態のベース部下壁１９ｌ）に第４接合部（例えば、実施形態の第４接合部Ｗ４）と第５接合部（例えば、実施形態の第５接合部Ｗ５）によって夫々接合されていることを特徴とする。

上記の構成により、上部構造体は、カウルサイドパネルの下縁部と上部分割片の分割片側壁が第１接合部で接合されて構成される。上部分割片はアッパメンバ本体の大型のアッパメンバベース部と別体部材であるため、第１接合部において、カウルサイドパネルの下縁部に対して挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。
ベース部構造体は、ダッシュアッパパネルの端部の折り曲げフランジとアッパメンバベース部のベース部側壁が第２接合部で接合されて構成される。アッパメンバベース部には、上壁と側壁の一部が連続して切り欠かれた切欠き部が設けられているため、ダッシュアッパパネルの端部の折り曲げフランジとベース部側壁とは、第２溶接部において、挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。
骨格構造体は、カウルサイドパネルの下縁部とベース部側壁の切欠き部の縁部とが第３接合部で接合されて構成される。カウルサイドパネルの下縁部とベース部側壁の周域は袋構造ではないため、カウルサイドパネルの下縁部とベース部側壁とは、第３溶接部において、挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。
上記のように構成された骨格構造体とアッパメンバ蓋部材とは、アッパメンバ蓋部材の上側のフランジ部が上部分割片の分割片上壁に第４接合部で接合されるとともに、アッパメンバ蓋部材の下側のフランジ部がアッパメンバベース部のベース部下壁に第５接合部で接合される。第４接合部と第５接続部の各周囲はいずれも袋構造ではないため、アッパメンバ蓋部材は、第４接合部と第５接合部において、分割片上壁とベース部下壁に挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。

前記カウルサイドパネルの前記下縁部は、前記アッパメンバベース部の前記ベース部側壁の車幅方向内側面に重ねられて前記第３接合部によって接合され、前記カウルサイドパネルの前記下縁部のうちの、前記第３接合部よりも下方には、下方に向かって車幅方向外側に傾斜するガイド壁（例えば、実施形態のガイド壁２５）が設けられるようにしても良い。

この場合、上部構造体をベース部構造体に対して上方から組み付ける際に、アッパメンバベース部の切欠き部の縁部がカウルサイドパネルのガイド壁に当接することにより、カウルサイドパネルの下縁部をベース部側壁の車幅方向内側面に重なる位置に案内することができる。したがって、本構成を採用した場合には、ベース部構造体に対する上部構造体の組付けを効率良く行うことができる。

前記上部構造体の前記上部分割片の後部は、前記ダッシュアッパパネルの後部に下方から支持され、前記上部構造体の前記上部分割片の前部は、前記アッパメンバベース部のベース部上壁（例えば、実施形態のベース部上壁１９ｕ）に下方から支持されるようにしても良い。

この場合、上部構造体をベース部構造体に対して上方から組み付ける際に、上部分割片の前後がベース部上壁とダッシュアッパパネルの後部に下方から支持されるため、上部構造体をアッパメンバベース部に対して上下方向に精度良く位置決めすることができる。したがって、本構成を採用した場合には、ベース部構造体に対する上部構造体の組付けをさらに効率良く行うことができる。

前記分割片側壁と、その下方に位置される前記ベース部側壁の間には、前記ダッシュアッパパネルの上面から前記アッパメンバの断面内に水滴を排水するための排水口（例えば、実施形態の排水口２２ｆ，２２ｒ）が設けられ、前記排水口の近傍に前記第３接合部が設けられるようにしても良い。

この場合、アッパメンバベース部のベース部側壁のうちの排水口が形成されることによって強度が低下する部分の近傍を第３接合部によって補強することができる。

前記アッパメンバベース部の前記切欠き部の下方には、縦方向の断面が略Ｌ字状で、前記アッパメンバベース部の前記ベース部側壁の車外側面とベース部下壁の上面とに接合されるスティフナ（例えば、実施形態のスティフナ２８）が配置され、前記スティフナは、前記排水口の下方で前記ベース部側壁との溶接点（例えば、実施形態の溶接点Ｐ）が上下方向に複数並ぶ補強接合部（例えば、実施形態の補強接合部３０）を有する構成としても良い。

この場合、アッパメンバベース部のベース部側壁のうちの排水口が形成される部分の下方を、スティフナの補強接合部によって補強することができる。

前記補強接合部を構成する複数の前記溶接点のうちの、少なくとも一つは、サスペンションのダンパの上部を支持するダンパベース（例えば、実施形態のダンパベース１７）と接合される接合部であることが望ましい。

この場合、衝撃荷重を受けても変形しにくい強固な部品であるダンパベースが、補強接合部の少なくとも１つの溶接点に接合されるため、アッパメンバベース部のベース部側壁のうちの排水口が形成される部分の近傍の強度をさらに高めることができる。

前記カウルサイドパネルは、フロントウインドシールガラスの下端を支持するカウルトップパネル（例えば、実施形態のカウルトップパネル１５）の車幅方向外側の端部に一体に結合され、前記ダッシュアッパパネルは、前記カウルトップパネルと前記カウルサイドパネルとともにボックス形状を成し、前記アッパメンバの車幅方向内側には、サスペンションのダンパの上部を支持するダンパベース（例えば、実施形態のダンパベース１７）が配置され、前記ダンパベースは、前記アッパメンバと前記ダッシュアッパパネルの下面とに結合されるようにしても良い。

この場合、ダンパベースが、カウルトップパネル及びカウルサイドパネルとともにボックス形状を成すダッシュアッパパネルの下面と、閉断面形状のアッパメンバとに結合されることになる。このため、サスペンションの上部を、ダンパベースを通して車体に高い剛性をもって支持させることができる。

前記アッパメンバ蓋部材の後部は、フロントピラー（例えば、実施形態のフロントピラー３）の車幅方向外側面に機械結合されているようにしても良い。

この場合、アッパメンバの後部がフロントピラーに高い剛性をもって支持されることになるため、ダンパベースを通したサスペンションの上部の支持剛性をより高めることができる。

前記ダッシュアッパパネルは、車幅方向と交差する断面が上向きに開口するハット形の断面形状に形成されるとともに、後縁部が、フロントウインドシールガラスの下端を支持するカウルトップパネル（例えば、実施形態のカウルトップパネル１５）とダッシュロアパネル（例えば、実施形態のダッシュロアパネル１４）とに結合されるようにしても良い。

この場合、ダッシュアッパパネルが上向きに開口するハット形の断面形状があることから、ダッシュアッパパネルの剛性を高めることができるとともに、ダッシュアッパパネルの断面内に流れ込む水滴の排水性を高めることができる。

本発明に係る車体前部の製造方法は、上記課題を解決するために、以下の構成を採用した。
車幅方向外側に開口する断面略コ字状のアッパメンバ本体（例えば、実施形態のアッパメンバ本体１１）と、前記アッパメンバ本体の開口を閉塞するように前記アッパメンバ本体に結合されたアッパメンバ蓋部材（例えば、実施形態のアッパメンバ蓋部材１２）と、を有するアッパメンバ（例えば、実施形態のアッパメンバ１０）と、下縁部（例えば、実施形態の下縁部１６ｅ）が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるカウルサイドパネル（例えば、実施形態のカウルサイドパネル１６）と、車幅方向外側の端部が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるダッシュアッパパネル（例えば、実施形態のダッシュアッパパネル１３）と、を備え、前記アッパメンバ本体は、上壁と車幅方向内側の側壁の一部が連続的に切り欠かれた切欠き部（例えば、実施形態の切欠き部１８）を有するアッパメンバベース部（例えば、実施形態のアッパメンバベース部１９）と、前記切欠き部をほぼ閉塞するように前記アッパメンバベース部に結合される上部分割片（例えば、実施形態の上部分割片２０）と、を備えている車体前部の製造方法において、前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記上部分割片の分割片側壁（例えば、実施形態の分割片側壁２０ｓ）とを接合して上部構造体（例えば、実施形態の上部構造体２４）を形成する工程と、前記ダッシュアッパパネルの端部の折り曲げフランジ（例えば、実施形態の折り曲げフランジ１３ｆ）と前記アッパメンバベース部のベース部側壁（例えば、実施形態のベース部側壁１９ｓ）とを接合してベース部構造体（例えば、実施形態のベース部構造体２６）を形成する工程と、前記上部構造体の前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記ベース部構造体の前記ベース部側壁の前記切欠き部の縁部とを接合して骨格構造体を形成する工程と、前記アッパメンバ蓋部材の上下の各端部から車幅方向外側に延びる各フランジ部（例えば、実施形態のフランジ部１２ｆｕ，１２ｆｌ）を、前記骨格構造体の前記上部分割片の分割片上壁（例えば、実施形態の分割片上壁２０ｕ）と前記アッパメンバベース部のベース部下壁（例えば、実施形態のベース部下壁１９ｌ）に接合する工程と、を有することを特徴とする。

本発明に係る車体前部構造は、以下の方法によって車体前部を製造することができる。
最初に、カウルサイドパネルの下縁部と上部分割片の分割片側壁を第１接合部で接合して上部構造体を形成するとともに、ダッシュアッパパネルの折り曲げフランジとアッパメンバベース部のベース部側壁を第２接合部で接合してベース部構造体を形成し、その後にカウルサイドパネルの下縁部とベース部側壁の切欠き部の縁部とを第３接合部で接合して骨格構造体を形成する。この後に、アッパメンバ蓋部材の上側のフランジ部を上部分割片の分割片上壁に第４接合部で接合し、アッパメンバ蓋部材の下側のフランジ部をアッパメンバベース部のベース部下壁に第５接合部で接合する。
したがって、本発明に係る車体前部構造を採用した場合には、不要な溶接用の作業孔を設けることなく、ダッシュアッパパネルをカウルサイドパネルとともにアッパメンバに効率良く接合することができる。

実施形態の車両の前部の骨格部の斜視図。 実施形態の車両の前部の骨格部を、一部の部品を取り去って示した斜視図。 実施形態の車両の前部の骨格部を、一部の部品を取り去って示した側面図。 実施形態の車両の前部の骨格部の斜視図。 図１のＶ－Ｖ線に沿う断面図。 図２のＶＩ－ＶＩ線に沿う断面図。 実施形態の車両の前部の骨格部を図２のＶＩＩ－ＶＩＩ線部分で断面にした部分断面斜視図。 実施形態の車体前部の組付け工程を示す図５に対応する断面図。 実施形態の車体前部の組付け工程を示す図５に対応する断面図。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、図面の適所には、車両１の前方を指す矢印ＦＲと、車両１の上方を指す矢印ＵＰと、車両１の左側方を指す矢印ＬＨが記されている。また、車両１の車体前部の骨格部は左右略対称に形成されている。このため、以下では車両の左側の構造について説明し、右側部分の構造の説明を省略する。

図１は、実施形態の車両１の車体前部を車両１の左側前部上方から見た斜視図である。
車両１は、乗員室の側部下方に、車体前後方向に沿って延びる骨格部材であるサイドシル２が配置されている。乗員室の側部前方には、サイドシル２の前端部から鉛直上方に立ち上がる骨格部材であるフロントピラー３が配置されている。サイドシル２の前端部には、車幅方向内側に延びる図示しない連結フレームを介してフロントサイドフレーム４が連結されている。フロントサイドフレーム４は、サイドシル２に対して車幅方向内側にオフセットした位置において車両前方側に延び、エンジンやモータ等を含む駆動ユニットを主に支持する。

また、フロントピラー３の上部領域には、フロントピラー３から緩やかに下方に湾曲傾斜しつつ車両前方に向かって延びるアッパメンバ１０が連結されている。アッパメンバ１０は、フロントサイドフレーム４よりも車幅方向外側において、車両前方側に向かって延びる骨格部材である。アッパメンバ１０の前端部は、フロントサイドフレーム４の前端部と略同一高さとされている。アッパメンバ１０の前端部と、その内側のフロントサイドフレーム４の前端部とはガセット５によって連結されている。

アッパメンバ１０は、車幅方向外側に開口する断面略コ字状のアッパメンバ本体１１と、アッパメンバ本体１１の開口を閉塞するようにアッパメンバ本体１１に結合されたアッパメンバ蓋部材１２と、を備えている。アッパメンバ１０は、上下方向の寸法が左右方向の寸法より長い縦長の略矩形状の断面形状に形成されている。

アッパメンバ１０の付根部（乗員室寄りの端部）には、車幅方向に沿って延びるダッシュアッパパネル１３の端部が連結されている。ダッシュアッパパネル１３は、車幅方向と交差する断面が上向きに開口するハット形の断面形状に形成されている。ダッシュアッパパネル１３の後縁部は、乗員室とエンジンルームの間を仕切るダッシュロアパネル１４の上端部に連結されている。ダッシュアッパパネル１３の後縁部には、図示しないフロントウインドシールドガラスの下端を支持するカウルトップパネル１５が連結されている。カウルトップパネル１５は、ダッシュアッパパネル１３の上方において車幅方向に沿って延びている。カウルトップパネル１５の車幅方向の中央領域は、ダッシュアッパパネル１３の前縁部に接合され、ダッシュアッパパネル１３とともにボックス形状を成している。
カウルトップパネル１５の車幅方向外側の端部には、側面視が略三角形状のカウルサイドパネル１６が連結されている。カウルサイドパネル１６の下縁部は、アッパメンバ１０の付根部側の車幅方向内側の側壁に連結されている。

また、アッパメンバ１０の付根部側の車幅方向内側の側壁のうちの、ダッシュアッパパネル１３との連結部よりも下方側部分には、フロント側のサスペンションの図示しないダンパの上部を支持するダンパベース１７が連結されている。ダンパベース１７の上面は、ダッシュアッパパネル１３の車幅方向外側領域の下面に連結されている。ダンパベース１７は、厚肉の金属プレートによって形成されている。

図２は、アッパメンバ１０からアッパメンバ蓋部材１２を取り外し、車体前部を車両１の左側前部上方から見た斜視図である。図３は、アッパメンバ１０からアッパメンバ蓋部材１２を取り外し、車体前部を車両１の左側方から見た側面図である。また、図４は、車体の左側前部を車両１のエンジンルーム側の前部上方から見た斜視図である。
これらの図に示すように、アッパメンバ本体１１は、付根部側の上壁と車幅方向内側の側壁の一部が連続的に切り欠かれたアッパメンバベース部１９と、アッパメンバベース部１９の切欠き部１８をほぼ閉塞するようにアッパメンバベース部１９に結合された上部分割片２０と、を備えている。

以下では、鉛直方向に垂立するアッパメンバベース部１９の側壁をベース部側壁１９ｓと称し、ベース部側壁１９ｓの上端部から車幅方向外側に延びる上壁をベース部上壁１９ｕ、ベース部側壁１９ｓの下端部から車幅方向外側に延びる下壁をベース部下壁１９ｌと称する。また、鉛直方向に垂立する上部分割片２０の側壁を分割片側壁２０ｓと称し、分割片側壁２０ｓの上端部から車幅方向外側に延びる上壁を分割片上壁２０ｕと称する。

アッパメンバベース部１９の切欠き部１８は、図３に示すように、ベース部上壁１９ｕの一部を車幅方向の全域に亘って切除し、かつ、ベース部側壁１９ｓの一部を上端部から所定高さ範囲に亘って切除した形状とされている。ただし、ベース部側壁１９ｓの切欠き部１８の下端は、全域が車体前後方向に直線状に延びているのではなく、中央領域の直線部の前後に下方に凹状に窪む窪み部２１ｆ，２１ｒが形成されている。切欠き部１８の前後の窪み部２１ｆ，２１ｒは、上部分割片２０がアッパメンバベース部１９に取り付けられたときに、上部分割片２０の分割片側壁２０ｓの下端との間に排水口２２ｆ，２２ｒを形成する。排水口２２ｆ，２２ｒは、ダッシュアッパパネル１３の上面に流れ込んだ水滴をアッパメンバ１０の断面内に排水するための孔であり、後述するダッシュアッパパネル１３の前後の樋溝部２３ｆ，２３ｒの端部が挿入される。

図５は、図１のＶ－Ｖ線に沿う断面図であり、図６は、図２のＶＩ－ＶＩ線に沿う断面図である。また、図７は、図２のＶＩＩ－ＶＩＩ線部分で断面にした車体前部の部分断面斜視図である。
カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅは、上部分割片２０の分割片側壁２０ｓの車幅方向内側の面に重ねられ、その状態で分割片側壁２０ｓにスポット溶接によって接合されている。この接合部（図５参照。）を第１接合部Ｗ１と称する。こうして第１接合部Ｗ１で接合されたカウルサイドパネル１６と上部分割片２０は、本実施形態における上部構造体２４を構成する（図８参照）。
なお、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅのうちの、第１接合部Ｗ１よりも下方（後述する第３接合部Ｗ３よりも下方）には、下方に向かって車幅方向外側に傾斜するガイド壁２５が設けられている。

また、ダッシュアッパパネル１３の車幅方向外側領域には、前述した一対の樋溝部２３ｆ，２１ｒが形成されている。一方の樋溝部２３ｆは、ダッシュアッパパネル１３の前部側寄りに形成され、他方の樋溝部２１ｒは、ダッシュアッパパネル１３の後部側寄りに形成されている。一対の樋溝部２３ｆはいずれも下方に凹状に窪み、車幅方向外側の端部が排水口２２ｆ，２２ｒ内に突出している。ダッシュアッパパネル１３の車幅方向外側の端部のうちの、前後の樋溝部２３ｆ，２１ｒに挟まれた部分には、上方側に略Ｌ字状に曲げられた折り曲げフランジ１３ｆが設けられている。

折り曲げフランジ１３ｆは、アッパメンバベース部１９のベース部側壁１９ｓの車幅方向内側の面に突き当てられ、その状態でベース部側壁１９ｓにスポット溶接によって接合されている。この接合部を第２接合部Ｗ２と称する。こうして第２接合部Ｗ２で接合されたダッシュアッパパネル１３とアッパメンバベース部１９は、本実施形態におけるベース部構造体２６を構成する（図８参照）。

上部構造体２４は、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅが、ベース部構造体２６のベース部側壁１９ｓの切欠き部１８の縁部の車幅方向内側の面に重ねられ、その状態でベース部側壁１９ｓにスポット溶接によって接合されている。この接合部を第３接合部Ｗ３と称する。こうして第３接合部Ｗ３で接合された上部構造体２４とベース部構造体２６は、本実施形態における骨格構造体２７を構成する（図９参照）。
ベース部側壁１９ｓ上における第３接合部Ｗ３の位置は、切欠き部１８の縁部のうちの前後の窪み部２１ｆ，２１ｒ（排水口２２ｆ，２２ｒ）の間の領域に設定されている。したがって、第３接合部Ｗ３は、排水口２２ｆ，２２ｒの近傍に設けられている。

上部構造体２４をベース部構造体２６に第３接合部Ｗ３で接合するときには、ベース部構造体２６の上方から上部構造体２４を降ろして、上部構造体２４のカウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅをベース部構造体２６のベース部側壁１９ｓの車外側面に重ね合わせる。このとき、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅには傾斜したガイド壁２５が設けられているため、ガイド壁２５による案内機能によってカウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅとベース部側壁１９ｓとを、正規の位置で容易に重ね合わせることができる。

また、上部構造体２４の上部分割片２０は、このとき分割片上壁２０ｕの前縁部２０ｕｆと後縁部２０ｕｒが夫々ベース部上壁１９ｕのうちの、切欠き部１８の前側と後側の各縁部１９ｕｆ，１９ｕｒの上面に重ねられる。本実施形態では、ベース部上壁１９ｕのうちの、切欠き部１８の後側の縁部１９ｕｒは、アッパメンバベース部１９の他の部分とは別体部材によって形成されている。この後側の縁部１９ｕｒは、フロントピラー３とダッシュアッパパネル１３の後部にも接合されている。したがって、上部分割片２０の後部は、ダッシュアッパパネル１３の後部に下方から支持されており、上部分割片２０の前部は、アッパメンバベース部１９のベース部上壁１９ｕの前側の縁部１９ｕｆに下方から支持されている。

アッパメンバ蓋部材１２は、鉛直上方に垂立する側壁１２ｓと、側壁１２ｓの上下の端部から車幅方向外側に延びるフランジ部１２ｆｕ，１２ｆｌと、を有する。アッパメンバ蓋部材１２は、上述した骨格構造体２７に組付けられる。アッパメンバ蓋部材１２は、骨格構造体２７のアッパメンバ本体１１の上壁と下壁の間に配置される。具体的には、切欠き部１８の存在しない領域では、アッパメンバベース部１９のベース部上壁１９ｕとベース部下壁１９ｌの間に配置され、切欠き部１８の存在する領域では、上部分割片２０の分割片上壁２０ｕとアッパメンバベース部１９のベース部下壁１９ｌの間に配置される。

骨格構造体２７とアッパメンバ蓋部材１２とは、アッパメンバ蓋部材１２の上側のフランジ部１２ｆｕがベース部上壁１９ｕと分割片上壁２０ｕとにスポット溶接によって接合され、アッパメンバ蓋部材１２の下側のフランジ部１２ｆｌがベース部下壁１９ｌにスポット溶接によって接合される。アッパメンバ蓋部材１２の上側のフランジ部１２ｆｕと分割片上壁２０ｕとの接合部を第４接合部Ｗ４と称し、アッパメンバ蓋部材１２の下側のフランジ部１２ｆｌとベース部下壁１９ｌの接合部を第５接合部Ｗ５と称する。

また、アッパメンバ蓋部材１２の側壁１２ｓの後縁部１２ｓｒは、図１に示すように、アッパメンバ本体１１の後端部よりも車両後方側に延びている。アッパメンバ蓋部材１２の後縁部１２ｓｒは、フロントピラー３の車幅方向外側面に重ねられ、フロントピラー３に対して複数のボルト３２によって締結固定されている。すなわち、アッパメンバ蓋部材１２の後部は、フロントピラー３の車幅方向外側面に機械結合されている。

ところで、アッパメンバベース部１９のうちの切欠き部１８の下方には、図２，図３と図７，図８に示すように、縦方向の断面が略Ｌ字状で、ベース部側壁１９ｓの車外側面とベース部下壁１９ｌの上面とに接合されるスティフナ２８が配置されている。スティフナ２８は、切欠き部１８の前側の窪み部２１ｆ（前側の排水口２２ｆ）の下方位置を中心として、車両前後方向に延在している。スティフナ２８は、その側壁２８ｓと下壁２８ｌの複数個所がベース部側壁１９ｓとベース部下壁１９ｌにスポット溶接によって接合されている。

スティフナ２８の側壁２８ｓの前後方向の略中央には、上方に向かって延びる舌片部２９が設けられている。この舌片部２９の前縁部分と側壁２８ｓのその下方部分とは、ベース部側壁１９ｓとの溶接点Ｐが上下方向に複数（本実施形態では三つ）並ぶ補強接合部３０とされている。補強接合部３０の複数の溶接点Ｐは前方側の排水口２２ｆの下方位置に配置されている。

また、前述したダンパベース１７は、図６，図７に示すように、車幅方向外側の端部に下方に屈曲する接合フランジ１７ｆが設けられている。この接合フランジ１７ｆは、スティフナ２８とベース部側壁１９ｓの重ね合わせ部に、ベース部側壁１９ｓの車幅方向内側から重ねられ、三枚重ねの状態で最上部の溶接点Ｐにおいてベース部側壁１９ｓとスティフナ２８とに溶接固定されている。
なお、本実施形態では、ダンパベース１７とアッパメンバベース部１９とスティフナ２８とが最上部の溶接点Ｐのみにおいて接合されているが、他の溶接点Ｐでも溶接されるようにしても良い。

（車体前部の製造方法）
つづいて、図８，図９を参照して、上述した車体前部の主要部の主な製造方法について説明する。図８，図９は、車体前部の組付け工程を示す図５に対応する断面図である。
最初に、図８の上部側で示すように、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅを上部分割片２０の分割片側壁２０ｓの車幅方向内側面に突き合わせ、その状態において、第１接合部Ｗ１でカウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅを分割片側壁２０ｓにスポット溶接する。これにより上部構造体２４を形成する。

一方で、図８の下部側で示すように、ダッシュアッパパネル１３の端部の折り曲げフランジ１３ｆをアッパメンバベース部１９のベース部側壁１９ｓの車幅方向内側面に突き合わせ、その状態において、第２接合部Ｗ２でダッシュアッパパネル１３の折り曲げフランジ１３ｆをベース部側壁１９ｓにスポット溶接する。これにより、ベース部構造体２６を形成する。

この後、上部構造体２４のカウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅを、切欠き部１８のある位置において、ベース部側壁１９ｓの車幅方向外側面に重ね合わせる（図８中の矢印参照）。この状態において、図９に示すように、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅを第３接合部Ｗ３でベース部側壁１９ｓにスポット溶接する。これにより、骨格構造体２７を形成する。

この後、骨格構造体２７のアッパメンバベース部１９と上部分割片２０とによる外向きの開口内に、図９中の矢印で示すように、アッパメンバ蓋部材１２を挿入し、アッパメンバ蓋部材１２の上下のフランジ部１２ｆｕ，１２ｆｌを分割片上壁２０ｕとベース部下壁１９ｌに重ね合わせる。なお、アッパメンバベース部１９の切欠き部１８の無い位置では、アッパメンバ蓋部材１２の上側のフランジ部１２ｆｕをベース部上壁１９ｕに重ね合わせる。次に、この状態において、各重ね合わせ部をスポット溶接する。アッパメンバ蓋部材１２の上側のフランジ部１２ｆｕは上部分割片２０の分割片上壁２０ｕに第４接合部Ｗ４でスポット溶接し、アッパメンバ蓋部材１２の下側のフランジ部１２ｆｌはアッパメンバベース部１９のベース部下壁１９ｌに第５接合部Ｗ５でスポット溶接する。

（実施形態の効果）
以上のように、本実施形態では、上部構造体２４は、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅと上部分割片２０の分割片側壁２０ｓが第１接合部Ｗ１で接合されて構成される。上部分割片は２０は、アッパメンバベース部１９と分離した別体部材であるため、第１接合部Ｗ１において、カウルサイドパネル１６と挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。

また、ベース部構造体２６は、ダッシュアッパパネル１３の折り曲げフランジ１３ｆとアッパメンバベース部１９のベース部側壁１９ｓが第２接合部Ｗ２で接合されて構成される。そして、アッパメンバベース部１９には、上壁と側壁の一部が連続して切り欠かれた切欠き部１８が設けられている。このため、ダッシュアッパパネル１３の折り曲げフランジ１３ｆとベース部側壁１９ｓとは、切欠き部１８を利用して、第２接合部Ｗ２において、挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。

また、骨格構造体２７は、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅとベース部側壁１９ｓの切欠き部１８の縁部とが第３接合部Ｗ３で接合されて構成される。カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅとベース部側壁１９ｓの周域は袋構造ではないため、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅとベース部側壁１９ｓとは、第３接合部Ｗ３において、挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。

さらに、骨格構造体２７とアッパメンバ蓋部材１２とは、アッパメンバ蓋部材１２の上側のフランジ部１４ｆｕが分割片上壁２０ｕに第４接合部Ｗ４で接合されるとともに、アッパメンバ蓋部材１２の下側のフランジ部１４ｆｌがベース部下壁１９ｌに第５接合部Ｗ５で接合される。第４接合部Ｗ４と第５接合部Ｗ５の各周囲はいずれも袋構造ではないため、アッパメンバ蓋部材１２は、第４接合部Ｗ４と第５接合部Ｗ５において、分割片上壁２０ｕとベース部下壁１９ｌに挟み込みスポット溶接によって容易に接合することができる。

したがって、本実施形態の車体前部構造を採用した場合には、不要な溶接用の作業孔を設けることなく、ダッシュアッパパネル１３をカウルサイドパネル１６とともにアッパメンバ１０に効率良く接合することができる。

また、本実施形態の車体前部構造では、カウルサイドパネル１６の下縁部のうちの第３接合部Ｗ３よりも下方位置に、下方に向かって車幅方向外側に傾斜するガイド壁２５が設けられている。このため、上部構造体２４をベース部構造体２６に対して上方から組み付ける際に、アッパメンバベース部１９の切欠き部１８の縁部がカウルサイドパネル１６のガイド壁２５に当接することにより、カウルサイドパネル１６の下縁部１６ｅをベース部側壁１９ｓの車幅方向内側面に重なる位置に案内することができる。したがって、本実施形態の車体前部構造を採用した場合には、ベース部構造体２６に対する上部構造体２４の組付けを効率良く行うことができる。

また、本実施形態の車体前部構造では、上部構造体２４の上部分割片２０の後縁部２０ｕｒがダッシュアッパパネル１３の後部に下方から支持されるとともに、上部構造体２４の上部分割片２０の前縁部２０ｕｆがアッパメンバベース部１９のベース部上壁１９ｕに下方から支持されている。このため、上部構造体２４をベース部構造体２６に対して上方から組み付ける際に、上部分割片２０の前後がベース部上壁１９ｕとダッシュアッパパネル１３の後部に下方から支持される。したがって、本構成を採用した場合には、上部構造体２４をアッパメンバベース部１９に上下方向に精度良く位置決めすることができるため、ベース部構造体２６に対する上部構造体２４の組付けをさらに効率良く行うことができる。

また、本実施形態の車体前部構造は、ベース部側壁１９ｓの排水口２２ｆ（切欠き部１８の窪み部２１ｆ）の近傍に、ベース部側壁１９ｓとカウルサイドパネル１６を接合する第３接合部Ｗ３が設けられている。このため、ベース部側壁１９ｓのうちの排水口２２ｆ（切欠き部１８の窪み部２１ｆ）が形成されることによって強度が低下する部分の近傍を第３接合部Ｗ３によって効率良く補強することができる。

さらに、本実施形態の車体前部構造では、アッパメンバベース部１９の切欠き部１８の下方に断面略Ｌ字状のスティフナ２８が配置され、スティフナ２８の補強接合部３０が、排水口２２ｆの下方において、上下方向に複数並ぶ溶接点Ｐでベース部側壁１９ｓに接合されている。このため、ベース部側壁１９ｓのうちの排水口２２ｆ（切欠き部１８の窪み部２１ｆ）が形成される部分の下方を、スティフナ２８の補強接合部３０によって補強することができる。

また、本実施形態の車体前部構造は、補強接合部３０の少なくとも一つの溶接点Ｐがダンパベース１７と接合される接合部とされている。このため、ベース部側壁１９ｓのうちの排水口２２ｆ（切欠き部１８の窪み部２１ｆ）が形成される部分の近傍の強度をさらに高めることができる。つまり、ダンパベース１７は、衝撃荷重を受けても変形しにくい厚肉の強固な部品であるため、ダンパベース１７の剛性を利用して排水口２２ｆの近傍の強度をより高めることができる。

また、本実施形態の車体前部構造は、カウルサイドパネル１６がカウルトップパネル１５の車幅方向外側の端部に一体に結合され、ダッシュアッパパネル１３がカウルトップパネル１５とカウルサイドパネル１６とともにボックス形状を成している。そして、サスペンションのダンパの上部を支持するダンパベース１７が、アッパメンバ１０の車幅方向内側位置においてアッパメンバ１０とダッシュアッパパネル１３の下面とに結合されている。したがって、本構成を採用した場合には、ダンパベース１７が、ボックス形状を成すダッシュアッパパネル１３の下面と、閉断面形状のアッパメンバ１０とに結合されることになるため、サスペンションの上部を、ダンパベース１７を通して車体に高い剛性をもって支持させることができる。

また、本実施形態の車体前部構造は、アッパメンバ蓋部材１２の後縁部１２ｓｒがフロントピラー３の車幅方向外側面に機械結合されている。このため、ダンパベース１７を通したサスペンションの上部の支持剛性をより高めることができる。

さらに、本実施形態の車体前部構造は、ダッシュアッパパネル１３が、車幅方向と交差する断面が上向きに開口するハット形の断面形状に形成され、その後縁部がカウルトップパネル１５とダッシュロアパネル１４とに結合されている。このため、ダッシュアッパパネル１３の剛性を高めることができるとともに、ダッシュアッパパネル１３の断面内に流れ込む水滴の排水性を高めることができる。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。

３…フロントピラー
１０…アッパメンバ
１１…アッパメンバ本体
１２…アッパメンバ蓋部材
１２ｆｕ，１２ｆｌ…フランジ部
１３…ダッシュアッパパネル
１３ｆ…折り曲げフランジ
１５…カウルトップパネル
１６…カウルサイドパネル
１６ｅ…下縁部
１７…ダンパベース
１８…切欠き部
１９…アッパメンバベース部
１９ｓ…ベース部側壁
１９ｕ…ベース部上壁
１９ｌ…ベース部下壁
２０…上部分割片
２０ｓ…分割片側壁
２０ｕ…分割片上壁
２２ｆ，２２ｒ…排水口
２４…上部構造体
２５…ガイド壁
２６…ベース部構造体
２７…骨格構造体
２８…スティフナ
３０…補強接合部
Ｐ…接合点
Ｗ１…第１接合部
Ｗ２…第２接合部
Ｗ３…第３接合部
Ｗ４…第４接合部
Ｗ５…第５接合部

Claims (10)

1. 車幅方向外側に開口する断面略コ字状のアッパメンバ本体と、前記アッパメンバ本体の開口を閉塞するように前記アッパメンバ本体に結合されたアッパメンバ蓋部材と、を有するアッパメンバと、
   下縁部が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるカウルサイドパネルと、
   車幅方向外側の端部が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるダッシュアッパパネルと、を備え、
   前記アッパメンバ本体は、
   上壁と車幅方向内側の側壁の一部が連続的に切り欠かれた切欠き部を有するアッパメンバベース部と、
   前記切欠き部をほぼ閉塞するように前記アッパメンバベース部に結合される上部分割片と、を備え、
   前記カウルサイドパネルと前記上部分割片は、前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記上部分割片の分割片側壁とが第１接合部で接合されて、上部構造体を構成し、
   前記ダッシュアッパパネルと前記アッパメンバベース部は、前記ダッシュアッパパネルの端部に上方に屈曲して設けられた折り曲げフランジと前記アッパメンバベース部のベース部側壁とが第２接合部で接合されて、ベース部構造体を構成し、
   前記上部構造体と前記ベース部構造体は、前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記ベース部側壁の前記切欠き部の縁部とが第３接合部で接合されて、骨格構造体を構成し、
   前記骨格構造体と前記アッパメンバ蓋部材とは、前記アッパメンバ蓋部材の上下の各端部から車幅方向外側に延びる各フランジ部が前記上部分割片の分割片上壁と前記アッパメンバベース部のベース部下壁に第４接合部と第５接合部によって夫々接合されていることを特徴とする車体前部構造。
2. 前記カウルサイドパネルの前記下縁部は、前記アッパメンバベース部の前記ベース部側壁の車幅方向内側面に重ねられて前記第３接合部によって接合され、
   前記カウルサイドパネルの前記下縁部のうちの、前記第３接合部よりも下方には、下方に向かって車幅方向外側に傾斜するガイド壁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車体前部構造。
3. 前記上部構造体の前記上部分割片の後部は、前記ダッシュアッパパネルの後部に下方から支持され、
   前記上部構造体の前記上部分割片の前部は、前記アッパメンバベース部のベース部上壁に下方から支持されていることを特徴とする請求項２に記載の車体前部構造。
4. 前記分割片側壁と、その下方に位置される前記ベース部側壁の間には、前記ダッシュアッパパネルの上面から前記アッパメンバの断面内に水滴を排水するための排水口が設けられ、前記排水口の近傍に前記第３接合部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車体前部構造。
5. 前記アッパメンバベース部の前記切欠き部の下方には、縦方向の断面が略Ｌ字状で、前記アッパメンバベース部の前記ベース部側壁の車外側面とベース部下壁の上面とに接合されるスティフナが配置され、
   前記スティフナは、前記排水口の下方で前記ベース部側壁との溶接点が上下方向に複数並ぶ補強接合部を有することを特徴とする請求項４に記載の車体前部構造。
6. 前記補強接合部を構成する複数の前記溶接点のうちの、少なくとも一つは、サスペンションのダンパの上部を支持するダンパベースと接合される接合部であることを特徴とする請求項５に記載の車体前部構造。
7. 前記カウルサイドパネルは、フロントウインドシールガラスの下端を支持するカウルトップパネルの車幅方向外側の端部に一体に結合され、
   前記ダッシュアッパパネルは、前記カウルトップパネルと前記カウルサイドパネルとともにボックス形状を成し、
   前記アッパメンバの車幅方向内側には、サスペンションのダンパの上部を支持するダンパベースが配置され、
   前記ダンパベースは、前記アッパメンバと前記ダッシュアッパパネルの下面とに結合されていることを特徴とする請求項１に記載の車体前部構造。
8. 前記アッパメンバ蓋部材の後部は、フロントピラーの車幅方向外側面に機械結合されていることを特徴とする請求項７に記載の車体前部構造。
9. 前記ダッシュアッパパネルは、車幅方向と交差する断面が上向きに開口するハット形の断面形状に形成されるとともに、後縁部が、フロントウインドシールガラスの下端を支持するカウルトップパネルとダッシュロアパネルとに結合されていることを特徴とする請求項４に記載の車体前部構造。
10. 車幅方向外側に開口する断面略コ字状のアッパメンバ本体と、前記アッパメンバ本体の開口を閉塞するように前記アッパメンバ本体に結合されたアッパメンバ蓋部材と、を有するアッパメンバと、
    下縁部が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるカウルサイドパネルと、
    車幅方向外側の端部が前記アッパメンバ本体の車幅方向内側の側壁に結合されるダッシュアッパパネルと、を備え、
    前記アッパメンバ本体は、
    上壁と車幅方向内側の側壁の一部が連続的に切り欠かれた切欠き部を有するアッパメンバベース部と、
    前記切欠き部をほぼ閉塞するように前記アッパメンバベース部に結合される上部分割片と、を備えている車体前部の製造方法において、
    前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記上部分割片の分割片側壁とを接合して上部構造体を形成する工程と、
    前記ダッシュアッパパネルの端部の折り曲げフランジと前記アッパメンバベース部のベース部側壁とを接合してベース部構造体を形成する工程と、
    前記上部構造体の前記カウルサイドパネルの前記下縁部と前記ベース部構造体の前記ベース部側壁の前記切欠き部の縁部とを接合して骨格構造体を形成する工程と、
    前記アッパメンバ蓋部材の上下の各端部から車幅方向外側に延びる各フランジ部を、前記骨格構造体の前記上部分割片の分割片上壁と前記アッパメンバベース部のベース部下壁に接合する工程と、
    を有することを特徴とする車体前部の製造方法。

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