JP2021173419A - 連続式加熱炉に用いるプッシャ装置およびそれを備える連続式加熱炉 - Google Patents

Abstract

【課題】連続式加熱炉に用いるプッシャ装置およびそれを備える連続式加熱炉において、加熱炉やワークの仕様等に応じて、加熱処理されるワークの温度曲線に関して所望の温度曲線を得ること。【解決手段】複数の加熱ゾーンを有する連続式加熱炉に用いるプッシャ装置は、ワークを載置したトレイを押すプッシャと、プッシャを駆動する駆動機構と、駆動機構を制御する制御部と、を備え、制御部は、プッシャの往動時間が復動時間よりも長くなるように駆動機構を制御する。【選択図】図２

Description

本開示は、連続式加熱炉に用いるプッシャ装置およびそれを備える連続式加熱炉に関する。

プッシャ方式の連続式加熱炉としては、例えば、特許文献１および特許文献２に開示されるものがある。プッシャ方式の場合、ローラ駆動方式と比べて構造が簡単であり、安価という特徴がある。

実公平５−１２２７６号公報 実開平２−４１９５号公報

しかしながら、連続式加熱炉でワークを加熱処理する際に、ワークの温度を時間と共に変化（昇温、降温）させる温度曲線は加熱炉やワークの仕様等に応じて様々である。特許文献１、２に開示されるようなプッシャ方式の連続式加熱炉において、加熱炉やワークの仕様等に応じて所望の温度曲線を得ることに関して改善の余地があるといえる。

通常、特に初めてのワークの場合は、その温度曲線を決定するにはトライ＆エラーが必要なので、小型のバッチ式加熱炉で繰り返しテストを行って昇温曲線を決める。バッチ式では、同じ場所でワークを昇温、降温するため、温度変化が緩やかである。しかし、それを生産ラインに反映させようとした場合、連続式のプッシャ式加熱炉では、温度の異なる加熱ゾーン間をプッシャで押して一気に移動させるため、温度変化が急激となり、テスト結果で得た温度曲線を厳密には反映できないという問題ある。

また、プッシャの往動と復動の速度を異ならせようとした場合、インバータによる周波数変換では、速度の変化率は１０倍程度までが実用範囲である。また、自転車に使用されるようなチェーン駆動の変速機では、速度の変化率を例えば２０倍以上に大きくしようとすると、スプロケットの大きさが異なり過ぎてしまい、構造的に複雑になってしまう。このように、インバータやスプロケットの減速機では２０倍以上の速度の変化率を実現することが困難であった。

本開示は、前記課題を解決するものであり、プッシャ装置およびそれを備える連続式加熱炉において、加熱処理されるワークに関して所望の温度曲線を得ることができるようにすることを目的とする。

本開示の一態様のプッシャ装置は、複数の加熱ゾーンを有する連続式加熱炉に用いるプッシャ装置であって、ワークを載置したトレイを押すプッシャと、前記プッシャを駆動する駆動機構と、前記駆動機構を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記プッシャの往動時間が復動時間よりも長くなるように前記駆動機構を制御する。

前記構成によれば、プッシャの往動時間を復動時間よりも長くすることで、プッシャでワークを押して移動させる際にワークの温度が変化する割合を緩やかにすることができる。これにより、バッチ式加熱炉から連続式加熱炉に設計変更する場合など、ワークの温度曲線に関して、連続式加熱炉やワークの仕様等に応じて所望の温度曲線を得ることができる。

前記プッシャ装置において、前記プッシャの前記往動時間を前記復動時間の２０倍以上に設定してもよい。前記構成によれば、ワークの温度変化の割合をより小さくすることができる。

前記プッシャ装置において、前記駆動機構は、前記プッシャを往動させる第１のモータと、前記プッシャを復動させる第２のモータと、前記第１のモータおよび前記第２のモータと前記プッシャとの接続を切り替えるクラッチ機構とを備えてもよい。前記構成によれば、モータ１つでインバータ制御する場合に比べて、往動時間と復動時間の差をより大きくすることが可能となる。

前記プッシャ装置において、前記第１のモータおよび前記第２のモータはそれぞれギヤ付きモータであり、前記第１のモータのギヤの減速比よりも前記第２のモータのギヤの減速比の方が大きくしてもよい。前記構成によれば、ギヤ付きモータのギヤの減速比を異ならせることにより、２台のギヤ付きモータのモータ部分は同じ仕様のものを使用しながら往動と復動の速度変化を生むことができ、部品の共通化やコストダウンが可能となる。

本開示の一態様の連続式加熱炉は、前記プッシャ装置と、前記複数の加熱ゾーンを形成する筐体と、を備える。前記構成によれば、前記プッシャ装置と同様の効果を奏することができる。

本開示の一態様の方法は、前記連続式加熱炉において、バッチ式加熱炉でワークを加熱したときの昇温前の第１の温度および昇温後の第２の温度を、隣接する第１加熱ゾーンの温度および第２加熱ゾーンの温度としてそれぞれ採用し、第１の温度から第２の温度までのワークの昇温にかかった時間をプッシャの往動時間として採用する。前記方法によれば、加熱処理されるワークに関してバッチ式加熱炉でテストを行って得られた温度曲線を生産装置に厳密に反映させることができる。

本開示によれば、プッシャ装置およびそれを備える連続式加熱炉において、加熱処理されるワークに関して所望の温度曲線を得ることができる。

実施形態における連続式加熱炉の上流側（入口開口付近）の断面図 実施形態における連続式加熱炉の下流側（加熱ゾーン）の断面図 （Ａ）実施形態における駆動機構の概略側面図、（Ｂ）Ａ−Ａ矢視図 実施形態における連続式加熱炉でワークを加熱処理する方法を説明するための概略断面図 実施形態における連続式加熱炉でワークを加熱処理する方法を説明するための概略断面図 実施形態における連続式加熱炉でワークを加熱処理する方法を説明するための概略断面図 実施形態におけるプッシャの移動パターンに関して制御部による制御内容を説明するためのグラフ 実施形態における連続式加熱炉でワークを加熱処理した際の温度曲線の一例を示すグラフ バッチ式加熱炉で加熱処理されたワークの温度曲線の一例を示すグラフ 従来の連続式加熱炉で加熱処理されたワークの温度曲線の一例を示すグラフ

以下、本開示に係る連続式加熱炉に用いるプッシャ装置および連続式加熱炉の好適な実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。本開示は、以下の実施形態の具体的な構成に限定されるものではなく、同様の技術的思想に基づく構成が本開示に含まれる。

（実施形態）
図１Ａ、図１Ｂは、実施形態における連続式加熱炉２の概略構成を示す図である。図１Ａは、連続式加熱炉２の上流側の断面図であり、図１Ｂは、連続式加熱炉２の下流側の断面図である。

連続式加熱炉２は、複数の加熱ゾーン４を有し、複数の加熱ゾーン４でワークＳを搬送方向Ａに連続搬送しながら加熱処理する装置である。ワークＳは例えば、金属製のバスケットに積まれた機械部品（歯車など）である。図１Ａ、図１Ｂに示すように、連続式加熱炉２は、筐体６と、複数のトレイ８と、プッシャ装置１０とを備える。

筐体６は、複数の加熱ゾーン４を形成する部材である。筐体６は、複数の加熱ゾーン４を互いに仕切る仕切壁１２を有する。複数の加熱ゾーン４は、仕切壁１２によって互いに部分的に仕切られており、仕切壁１２を介して互いに隣接する位置に設けられる。

トレイ８は、ワークＳを載置するための部材である。１つのトレイ８に１つのワークＳが載置され、複数のトレイ８が互いに前後接触した状態で一列に配列されている。トレイ８は、筐体６の内部に設置したレールやローラ（図示せず）に載せられた状態で搬送方向Ａに搬送される。

図１Ａに示すように、複数のトレイ８のうちの最も上流側に位置するトレイ８Ａは、プッシャ装置１０に隣接する位置に配置される。

プッシャ装置１０は、トレイ８Ａを搬送方向Ａに向かって押すための部材である。トレイ８Ａが押されると、互いに接触して並んでいる複数のトレイ８が搬送方向Ａに一体的に例えば１つのトレイ分の距離を移動する。その後、プッシャ装置１０が元の位置に引かれ、トレイ８Ａが位置していた最も上流側のスペースには、新たなトレイ８が搬入される。新たなトレイ８を搬入する機構については説明および図示を省略する。

プッシャ装置１０は、プッシャ１４と、駆動機構１６と、制御部１８とを備える。

プッシャ１４は、最も上流側のトレイ８Ａに接触して搬送方向Ａに押すための部材である。プッシャ１４は、筐体６に設けられた開口１３を介してトレイ８Ａに接触可能である。このような開口１３を有する構成は一例であって、最も上流側のトレイ８Ａを押すことが可能であれば、プッシャ装置１０は任意の構成を採用してもよい。

プッシャ１４は、往動方向Ｂ１と復動方向Ｂ２に往復移動可能に構成されている。往動方向Ｂ１は搬送方向Ａと同じ向きであり、復動方向Ｂ２は往動方向Ｂ１と逆向きである。プッシャ１４の往復移動は、ギヤ付きモータ、クラッチおよびチェーンを組み合わせた駆動機構１６によって駆動される。

駆動機構１６の詳細な構成について、図２Ａ、図２Ｂを用いて説明する。図２Ａは、駆動機構１６の概略側面図であり、図２Ｂは、図２ＡのＡ−Ａ矢視図である。

図２Ａに示すように、駆動機構１６は、チェーン２０と、３つのスプロケット２２、２４、２６とを備える。

チェーン２０は、プッシャ１４を前後方向に移動させるように回転する部材である。チェーン２０とプッシャ１４はプッシャ１４の後端部１４ａで固定されて接続されており、チェーン２０の回転力がプッシャ１４を前後方向に移動させる力として伝達される。チェーン２０が順回転方向Ｒ１に回転すると、プッシャ１４が往動方向Ｂ１に移動され、チェーン２０が逆回転方向Ｒ２に回転すると、プッシャ１４が復動方向Ｂ２に移動される。

チェーン２０は、スプロケット２２、２４、２６によって支持されながら回転する。スプロケット２２、２４、２６は、チェーン２０を回転可能に支持する部材である。

スプロケット２２、２４は動力源に接続されておらず、チェーン２０の回転に伴って自由回転する。一方で、スプロケット２６は中心軸２８を介して動力源に接続されており、スプロケット２６の回転力がチェーン２０の回転力として伝達される。

図２Ｂに示すように、スプロケット２６を回転させる動力源として、２つのギヤ付きモータＭ１、Ｍ２と、クラッチ機構３０とが設けられている。

ギヤ付きモータＭ１、Ｍ２はそれぞれ、スプロケット２６を互いに相対する方向へ回転させるモータである。第１のギヤ付きモータＭ１は、スプロケット２６を順回転させるように機能し、第２のギヤ付きモータＭ２は、スプロケット２６を逆回転させるように機能する。第１のギヤ付きモータＭ１がスプロケット２６を順回転させると、チェーン２０が順回転方向Ｒ１に回転し、プッシャ１４が往動方向Ｂ１に移動する。第２のギヤ付きモータＭ２がスプロケット２６を逆回転させると、チェーン２０が逆回転方向Ｒ２に回転し、プッシャ１４が復動方向Ｂ２に移動する。

クラッチ機構３０は、ギヤ付きモータＭ１、Ｍ２とチェーン２０との接続を切り替えるための機構である。クラッチ機構３０は、第１のギヤ付きモータＭ１をチェーン２０に接続する「順回転」の形態と、第２のギヤ付きモータＭ２をチェーン２０に接続する「逆回転」の形態を切替可能に構成されている。

クラッチ機構３０は更なる機能として、プッシャ１４の往動時間と復動時間を調整する機能を有する。実施形態のクラッチ機構３０は、ギヤ付きモータＭ１とギヤ付きモータＭ２で同じものを使用した場合、第１のギヤ付きモータＭ１のギヤの減速比と第２のギヤ付きモータＭ２のギヤの減速比を大幅に異ならせている。具体的には、第１のギヤ付きモータＭ１がプッシャ１４を往動方向Ｂ１に移動させる往動速度が、第２のギヤ付きモータＭ２がプッシャ１４を復動方向Ｂ２に移動させる復動速度よりも大幅に遅くなるように、ギヤ付きモータＭ１、Ｍ２のギヤの減速比をそれぞれ調整している。より具体的には、第１のギヤ付きモータＭ１のギヤの減速比よりも第２のギヤ付きモータＭ２のギヤの減速比の方が大きくなるように、ギヤ付きモータＭ１、Ｍ２のギヤの減速比を選定する。例えば、プッシャ１４の復動速度が往動速度の２０倍以上となるように、ギヤ付きモータＭ１、Ｍ２のギヤの減速比を選定する。

このように、プッシャ１４の往動速度を復動速度よりも大幅に遅くすることで、プッシャ１４によりトレイ８を搬送方向Ａに押して移動させる際に、ワークＳの温度が変化する割合を小さくすることができる。

上述した駆動機構１６は、制御部１８によって制御される。図１Ａに示す制御部１８は、駆動機構１６を制御するための部材であって、例えばマイクロコンピュータを有して構成される。制御部１８は、配線等を介して駆動機構１６に電気的に接続されており、駆動機構１６を制御することで、プッシャ１４の往復移動を制御する。

上述した構成を有する連続式加熱炉２でワークＳを加熱処理する方法の一例について、図３Ａ〜図３Ｃおよび図４、図５を用いて説明する。

図３Ａ〜図３Ｃは、当該方法を説明するための概略断面図である。図３Ａ〜図３Ｃは、第１の加熱ゾーン４Ａに配置されているワークＳ１を第２の加熱ゾーン４Ｂまで移動させて加熱する際の流れを示す図である。第１の加熱ゾーン４Ａの温度帯は例えば１０００〜１１００℃であり、第２の加熱ゾーン４Ｂの温度帯は例えば１１００〜１２００℃である。ここでは、第１の加熱ゾーン４Ａから第２の加熱ゾーン４Ｂへ移動する過程でワークＳ１は加熱され、ワークＳ１の温度が上昇する例について説明する。

図４は、プッシャ１４の駆動方法に関して制御部１８による制御の一例を説明するためのグラフである。図４において、横軸は時間、縦軸はプッシャ１４の位置を示す。図５は、図４に示すプッシャ１４の移動の１サイクルにおいてワークＳ１が加熱される際の温度曲線の一例を示すグラフである。図５において、横軸は時間、縦軸はワークＳ１の温度を示す。

まず、図３Ａに示すように、ワークＳ１が第１の加熱ゾーン４Ａに停止している状態において、前述した制御部１８によって駆動機構１６を制御して、複数のトレイ８および複数のワークＳを搬送方向Ａに移動させる。具体的には、図２Ｂに示したクラッチ機構３０により第１のギヤ付きモータＭ１をチェーン２０に接続して、第１のギヤ付きモータＭ１を駆動することで、チェーン２０を順回転方向Ｒ１に回転させる。これにより、プッシャ１４を往動方向Ｂ１に前進させる。

図４に示すように、プッシャ１４の前進に関して、プッシャ１４は往動速度Ｘ１をもって往動時間ｔ１をかけて前進する。

図３Ｂは、ワークＳ１が第１の加熱ゾーン４Ａから第２の加熱ゾーン４Ｂへ移動する途中の状態を示す。前述したように、プッシャ１４を前進させる際の往動速度Ｘ１を遅くしているため、ワークＳ１が第１の加熱ゾーン４Ａと第２の加熱ゾーン４Ｂの間の位置にある時間が長くなる。これにより、プッシャ１４の往動速度Ｘ１が速い場合に比べて、ワークＳ１の温度の上昇速度は遅くなる。ワークＳ１の前端と後端では、前端の方が高い温度で加熱されるが、ワークＳ１の内部における伝熱によってワークＳ１の前端と後端での温度はさほど変わらない。

図３Ｃは、ワークＳ１が第１の加熱ゾーン４Ａから第２の加熱ゾーン４Ｂへ移動して停止した状態を示す。ワークＳ１の移動が完了すると、駆動機構１６は、プッシャ１４を元の位置に戻すように復動方向Ｂ２に移動させる。具体的には、図２Ｂに示したクラッチ機構３０により第２のギヤ付きモータＭ２を新たにチェーン２０に接続するとともに、第１のギヤ付きモータＭ１の接続を解除する。この状態で第２のギヤ付きモータＭ２を駆動することにより、チェーン２０を逆回転方向Ｒ２に回転させて、プッシャ１４を復動方向Ｂ２に後退させる。プッシャ１４を後退させてもトレイ８は移動しないため、図３Ｃに示す状態が維持される。

プッシャ１４の後退に関して、図４に示すように、プッシャ１４は復動速度Ｘ２をもって往動時間ｔ２をかけて後退する。前述したように復動速度Ｘ２は往動速度Ｘ１よりも大幅に速く設定されているため、復動時間ｔ２は往動時間ｔ１よりも大幅に短くなる。

プッシャ１４の復動が完了すると、最も上流側のトレイ８Ａが位置していた箇所に新たなトレイ８が搬入される。新たなトレイ８が搬入されるまで、プッシャ１４は駆動されずに待機する。図４に示す例では、プッシャ１４は元の位置まで後退してから待機時間ｔ３の間、待機する。

図４に示すように、往動時間ｔ１と復動時間ｔ２と待機時間ｔ３の合計を１サイクルとして、この移動サイクルを繰り返すように制御部１８が駆動機構１６を制御する。このような制御によれば、複数のワークＳを搬送方向Ａに間欠的に搬送しつつ、新しいトレイ８とワークＳを適宜補充しながら、複数の加熱ゾーン４でワークＳを連続的に加熱処理する運転が可能となる。

制御部１８は、例えば図４に示す１サイクルの時間において、往動時間ｔ１が占める割合を５０％以上となるように設定する。これにより、ワークＳの温度の上昇速度を緩やかにしている。さらに、制御部１８は例えば、往動時間ｔ１が復動時間ｔ２の２０倍以上となるように設定する。これにより、１サイクル中の緩やかに温度上昇できる時間の割合を多くし、ワークＳの温度の上昇速度をより緩やかにすることができる。

図４に示す１サイクルの制御によって、図５に示すようなワークＳの温度曲線を得ることができる。図５に示すように、第１の加熱ゾーン４Ａに停止しているワークＳの温度は、第１の加熱ゾーン４Ａの第１の温度Ｔ１（例えば１０５０℃）に維持されており、プッシャ１４の前進に伴って、第１の温度Ｔ１から緩やかに上昇する。ワークＳの温度は、第２の加熱ゾーン４Ｂの第２の温度Ｔ２（例えば１１５０℃）まで上昇し、第２の加熱ゾーン４Ｂに停止した状態のワークＳの温度は第２の温度Ｔ２にて維持される。

前述したように、第１の加熱ゾーン４Ａから第２の加熱ゾーン４Ｂへ移動する際のトレイ８およびワークＳの往動速度Ｘ１を遅くすることで、図５に示すような、ワークＳの温度の上昇速度が緩やかな温度曲線を実現することができる。

ここで、バッチ式加熱炉でテストを行った昇温パターンを連続式加熱炉に採用しようとする場合がある。バッチ式加熱炉と連続式加熱炉を比較すると、バッチ式加熱炉の方が連続式加熱炉よりもワークＳの温度の変化割合は緩やかになる。バッチ式加熱炉の運転により得られるワークの温度曲線の一例を図６に示す。

一方で、連続式加熱炉でトレイの往動を従来のように一気に第２の加熱ゾーン４Ｂに移動させた場合に得られるワークの温度曲線の一例を図７に示す。このような連続式加熱炉では、バッチ式加熱炉と比較してワークＳの温度の変化割合が大きくなる。このような場合、図６に示すようなバッチ式加熱炉のテスト結果によって得られるワークＳの温度曲線から大きく乖離してしまい、バッチ式加熱炉のテスト結果を連続式加熱炉に採用する際にバッチ式加熱炉のテストデータを正確に引き継いで使用することができない。

これに対して、実施形態の連続式加熱炉２では、プッシャ１４の往動速度Ｘ１を復動速度Ｘ２よりも遅く設定して、往動時間ｔ１を復動時間ｔ２よりも長く設定することで、温度の変化割合を緩やかにしたワークＳの温度曲線を実現している。これにより、図６に示すようなバッチ式加熱炉のテスト結果により得られたワークＳの温度曲線に近い温度曲線を連続式加熱炉２で実現することができる。このようにして、加熱炉やワークに求められる仕様に応じて、所望の温度曲線を実現することができる。

本実施形態では、図６に示すバッチ式加熱炉のテスト結果におけるワークＳの昇温前の温度である第１の温度Ｔ１と昇温後の第２の温度Ｔ２をそれぞれ、図３Ａ〜図３Ｃに示す第１の加熱ゾーン４Ａの温度と第２の加熱ゾーン４Ｂの温度に採用している。さらに、第１の温度Ｔ１から第２の温度Ｔ２までのワークＳの昇温にかかった時間ｔ４を、プッシャ１４の往動時間ｔ１に採用している。これにより、連続式加熱炉２においても図５に示すようなワークＳの温度曲線を得ることができ、図６に示すバッチ式加熱炉の温度曲線に近付けることができる。

上述したように、実施形態のプッシャ装置１０は、複数の加熱ゾーン４を有する連続式加熱炉２に用いる装置であって、ワークＳを載置したトレイ８を押すプッシャ１４と、プッシャ１４を駆動する駆動機構１６と、駆動機構１６を制御する制御部１８とを備える。制御部１８は、プッシャ１４の往動時間ｔ１が復動時間ｔ２よりも長くなるように駆動機構１６を制御する。

このような構成によれば、プッシャ１４の往動時間ｔ１を復動時間ｔ２よりも長くすることで、プッシャ１４でワークＳを押して移動させる際にワークＳの温度が変化する割合を緩やかにすることができる。これにより、例えばバッチ式加熱炉の温度曲線のテストデータを連続式加熱炉に反映する場合などに、バッチ式加熱炉のテスト結果により得られた温度曲線に近い温度曲線を連続式加熱炉で実現することができ、加熱炉やワークの仕様に応じて所望の温度曲線を得ることができる。

また、実施形態のプッシャ装置１０では、プッシャ１４の往動時間ｔ１、復動時間ｔ２、および次のトレイ８を押すまでの待機時間ｔ３を含めた１サイクルにおいて、往動時間ｔ１が占める割合を５０％以上に設定している。このような設定によれば、ワークＳの温度変化の割合をより小さくすることができる。

また、実施形態のプッシャ装置１０では、プッシャ１４の往動時間ｔ１を復動時間ｔ２の２０倍以上に設定している。このような設定によれば、ワークＳの温度変化の割合をより小さくすることができ、加熱炉やワークの仕様等に応じて所望の温度曲線を得ることができる。

また、実施形態のプッシャ装置１０によれば、駆動機構１６は、プッシャ１４を往動させる第１のギヤ付きモータＭ１と、プッシャ１４を復動させる第２のギヤ付きモータＭ２と、ギヤ付きモータＭ１、ギヤ付きモータＭ２とプッシャ１４との接続を切り替えるクラッチ機構３０とを備える。このように、減速比の異なるギヤ付きモータＭ１、Ｍ２を２つ設けることで、モータ１つでインバータ制御する場合に比べて、往動速度Ｘ１と復動速度Ｘ２の差をより大きくする、すなわち往動時間ｔ１と復動時間ｔ２の差をより大きくすることが可能となる。なお、減速比を異ならせた例を説明したが、減速比が等しくても回転速度の異なるモータであればよい。

また、実施形態のプッシャ装置１０によれば、第１のモータＭ１および第２のモータＭ２はそれぞれギヤ付きモータであり、第１のギヤ付きモータＭ１のギヤの減速比よりも第２のギヤ付きモータＭ２のギヤの減速比の方が大きい。このように、ギヤ付きモータＭ１、Ｍ２のギヤの減速比を異ならせることにより、２台のギヤ付きモータＭ１、Ｍ２のモータ部分は同じ仕様のものを使用しながら往動と復動の速度変化を生むことができ、部品の共通化やコストダウンが可能となる。

また、実施形態の連続式加熱炉２は、上述したプッシャ装置１０と、複数の加熱ゾーン４を形成する筐体６とを備える。このような構成によれば、プッシャ装置１０に関する効果と同様の効果を奏することができる。

以上、上述の実施形態を挙げて本開示の発明を説明したが、本開示の発明は上述の実施形態に限定されない。例えば、上記実施形態では、ワークＳが歯車などの機械部品である場合について説明したが、このような場合に限らず、加熱処理される対象物であれば任意の材料であってもよい。

また上記実施形態では、駆動機構１６が図２Ａ、図２Ｂに示すような構成である場合について説明したが、このような場合に限らない。プッシャ１４を前後方向に移動できるものであれば、任意の駆動機構を用いてもよい。

また上記実施形態では、温度や時間の具体値について記載したが、これらの数値は単なる例示であって限定的に解釈されるものではない。

本開示は、添付図面を参照しながら好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した特許請求の範囲による本開示の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。また、各実施形態における要素の組合せや順序の変化は、本開示の範囲及び思想を逸脱することなく実現し得るものである。

本開示は、連続式加熱炉に用いるプッシャ装置および連続式加熱炉であれば適用可能である。

２ 連続式加熱炉
４ 加熱ゾーン
４Ａ 第１の加熱ゾーン
４Ｂ 第２の加熱ゾーン
６ 筐体
８、８Ａ トレイ
１０ プッシャ装置
１２ 仕切壁
１３ 開口
１４ プッシャ
１４ａ 後端部
１６ 駆動機構
１８ 制御部
２０ チェーン
２２、２４、２６ スプロケット
２８ 中心軸
３０ クラッチ機構
Ａ 搬送方向
Ｂ１ 往動方向
Ｂ２ 復動方向
Ｍ１ 第１のモータ（第１のギヤ付きモータ）
Ｍ２ 第２のモータ（第２のギヤ付きモータ）
Ｒ１ 順回転方向
Ｒ２ 逆回転方向
Ｓ、Ｓ１ ワーク
Ｔ１ 第１の温度
Ｔ２ 第２の温度
Ｘ１ 往動速度
Ｘ２ 復動速度
ｔ１ 往動時間
ｔ２ 復動時間
ｔ３ 待機時間

Claims (6)

1. 複数の加熱ゾーンを有する連続式加熱炉に用いるプッシャ装置であって、
   ワークを載置したトレイを押すプッシャと、
   前記プッシャを駆動する駆動機構と、
   前記駆動機構を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記プッシャの往動時間が復動時間よりも長くなるように前記駆動機構を制御する、プッシャ装置。
2. 前記プッシャの前記往動時間を前記復動時間の２０倍以上に設定した、請求項１に記載のプッシャ装置。
3. 前記駆動機構は、前記プッシャを往動させる第１のモータと、前記プッシャを復動させる第２のモータと、前記第１のモータおよび前記第２のモータと前記プッシャとの接続を切り替えるクラッチ機構とを備える、請求項１又は２に記載のプッシャ装置。
4. 前記第１のモータおよび前記第２のモータはそれぞれギヤ付きモータであり、前記第１のモータのギヤの減速比よりも前記第２のモータのギヤの減速比の方が大きい、請求項３に記載のプッシャ装置。
5. 請求項１から４のいずれか１つに記載の前記プッシャ装置と、前記複数の加熱ゾーンを形成する筐体と、を備える、連続式加熱炉。
6. 請求項５に記載の連続式加熱炉において、
   バッチ式加熱炉でワークを加熱したときの昇温前の第１の温度および昇温後の第２の温度を、隣接する第１加熱ゾーンの温度および第２加熱ゾーンの温度としてそれぞれ採用し、第１の温度から第２の温度までのワークの昇温にかかった時間をプッシャの往動時間として採用することを特徴とする方法。

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