JP6330273B2 - インクジェット記録ヘッドおよびそれを備えたインクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に用いられるインクジェット記録ヘッドに係り、特に往復移動するキャリッジに記録ヘッド部の他にインクを貯留してインクの圧力変動を抑制するための圧力ダンパ部を搭載したインクジェット記録ヘッドに関するものである。

例えば業務用のインクジェット記録装置においては、多量印刷に対応するため、大容量のインクタンクを装備する必要があり、そのためインクタンクはインクジェット記録装置の本体側に設けられたタンクホルダに装着している。

一方、記録ヘッド部を搭載したキャリッジには、所定量のインクを貯留することのできる圧力ダンパ部が設けられ、インクタンクと圧力ダンパ部の間はインク供給チューブで接続される構造となっている。

この圧力ダンパ部を設けたインクジェット記録ヘッドに関しては、例えば特開２００３−２１１６８８号公報（特許文献１）あるいは特開２００９−１８４１８３号公報（特許文献２）などを挙げることができる。

図１９は、前記特開２００３−２１１６８８号公報（特許文献１）などに記載されている従来のインクジェット記録ヘッドの概略構成図である。

同図に示すように、垂直方向に配置されるキャリッジ１００の重力方向（垂直方向）下側に記録ヘッド部１０１を搭載し、その記録ヘッド部１０１の重力方向上側に圧力ダンパ部１０２を搭載している。

そして圧力ダンパ部１０２のインク貯留室１０３は、ケース部材１０４の一部に形成された凹部１０５と、その凹部１０５の前面開口部を閉塞するフレキシブルなフィルム部材１０６とから構成され、インクの圧力変動をこのインク貯留室１０３で抑制する構造になっている。

圧力ダンパ部１０２の重力方向上部には、インクタンク（図示せず）からのインクを導入するインク導入部１０７が設けられている。
また、圧力ダンパ部１０２の重力方向の下端中央部には、圧力ダンパ部１０２内のインクを記録ヘッド部１０１に供給するためのチューブ状の接続部１０８が記録ヘッド部１０１側に向けて延びている。一方、記録ヘッド部１０１の上部にはインク供給針１０９が立設されており、インク供給針１０９をチューブ状接続部１０８に差し込むことにより、圧力ダンパ部１０２と記録ヘッド部１０１が接続される構造になっている。

このインクジェット記録ヘッドは、図示しないキャリッジに搭載された記録ヘッド・圧力ダンパ集合モ―ジュール１００内において記録ヘッド部１０１が下側に、圧力ダンパ部１０２がそれの上側にセットされており、両者の間にチューブ状接続部１０８やインク供給針１０９などの接続部材が介在された構造になっている。

前記チューブ状接続部１０８ならびにインク供給針１０９は、通常、合成樹脂の成形体で構成されて、それ自体にはフレキシブル性がないこと、ならびに前記接続部材の介在により記録ヘッド部１０１と圧力ダンパ部１０２の間に必然的に空間部１１０が形成されて、結局、その空間部１１０分だけ圧力ダンパ部１０２が記録ヘッド部１０１から離れて、記録ヘッド・圧力ダンパ集合モ―ジュール１００の高さＨが高くなる。

近年、広い紙面に対して高速印刷を行う要求が高まっており、そのためにキャリッジの走査範囲が広くなり、しかもキャリッジの走査速度も速くなる傾向にある。このような傾向において、インクの圧力変動を効果的に抑制するためには、往復移動する記録ヘッド・圧力ダンパ集合モ―ジュールの高さを可能な限り低くする必要があるが、図１９に示す従来のインクジェット記録ヘッドではこのような要求に対応することができないという難点がある。

本発明の目的は、このような技術的背景に基づいてなされたものであり、インクの圧力変動を効果的に抑制することのできるインクジェット記録ヘッドを提供することにある。

前記目的を達成するため、本発明の第１の手段は、
下面に複数のノズル孔を有し、前記ノズル孔と連通するインク流路を形成している記録ヘッド部と、内部にインク貯留室を有する圧力ダンパ部と、を備え、前記圧力ダンパ部が前記記録ヘッド部よりも重力方向上側に配置された記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールとなっており、前記圧力ダンパ部のインク貯留室に貯留されているインクを前記記録ヘッド部のインク流路に供給するインクジェット記録ヘッドにおいて、前記インク流路に設けられたインク供給管と、前記インク貯留室に設けられ、前記インク供給管と重力方向において離間するインク排出管とを接続するフレキシブルチューブを備え、前記フレキシブルチューブの内壁にインクが接触しながら流れる、ことを特徴とするインクジェット記録ヘッドを対象とするものである。

そして、前記インク流路と前記インク貯留室を接続するフレキシブルチューブを備え、前記フレキシブルチューブ内にはインクが流れる、ことを特徴とするものである。

本発明の第２の手段は前記第１の手段において、前記フレキシブルチューブを第１のフレキシブルチューブとし、第２のフレキシブルチューブをさらに備え、前記第２のフレキシブルチューブの一端は前記インク流路に接続され、前記第２のフレキシブルチューブは、前記圧力ダンパ部から前記記録ヘッド部にかけてインクを充填するときに、内部の空気を当該インクジェット記録ヘッドの外に排出するための空気排出チューブである、ことを特徴とするものである。

本発明の第３の手段は前記第２の手段において、前記インク流路は、前記ノズル孔が設けられたノズル面の長手方向に沿って設けられ、前記第１のフレキシブルチューブは、前記インク流路の端部付近に設けられている、ことを特徴とするものである。

本発明の第４の手段は前記第２の手段において、前記第２のフレキシブルチューブの一端は、前記インク流路のうち、前記第１のフレキシブルチューブが接続されていない方の端部に接続されている、ことを特徴とするものである。

本発明の第５の手段は前記第１ないし第４のいずれかの手段において、前記圧力ダンパ部は、ケース部材に設けられた凹部の前面開口部をフレキシブルな合成樹脂製のフィルム部材で閉塞することにより、前記ケース部材の内部に前記インク貯留室が形成され、前記ケース部材の重力方向上側で一方の端部に、重力方向と直交するように外側に突出した突出部が設けられ、前記突出部の内側には前記インク貯留室と連通したインク排出流路部が形成され、前記突出部の重力方向下側でかつ前記ケース部材の横の位置に形成された段差部の所に圧力ダンパ部インク排出管が配置されて、前記記録ヘッド部の一方の端部側に設けられたインク供給部がヘッド部インク供給管であって、前記ヘッド部インク供給管と前記圧力ダンパ部インク排出管が前記フレキシブルチューブで接続されている、ことを特徴とするものである。

本発明の第６の手段は前記第２の手段において、前記空気を排出するときは、前記第２のフレキシブルチューブに吸引ポンプを介して廃液タンクを連結する、ことを特徴とするものである。

本発明の第７の手段は前記第２の手段において、前記第２のフレキシブルチューブは、前記記録ヘッド部の他方の端部側に設けられて前記インク流路の他方の端部と連通したインク供給部と前記圧力ダンパ部の前記インク貯留室と連通したインク排出部とを接続するインク供給チューブである、ことを特徴とするものである。また、本発明の第８の手段は前記第２の手段において、前記圧力ダンパ部は、ケース部材に設けられた凹部の前面開口部をフレキシブルな合成樹脂製のフィルム部材で閉塞することにより、前記ケース部材の内部に前記インク貯留室が形成され、前記ケース部材の重力方向上側で両方の端部に、重力方向と直交するように外側に突出した突出部が設けられ、前記各突出部の内側には前記インク貯留室と連通したインク排出流路部が形成され、前記各突出部の重力方向下側でかつ前記ケース部材の横の位置に形成された段差部の所に圧力ダンパ部インク排出管が配置されて、前記記録ヘッド部の両方の端部側に設けられたインク供給部がヘッド部インク供給管であって、前記ヘッド部インク供給管と前記圧力ダンパ部インク排出管が前記第１のフレキシブルチューブならびに前記第２のフレキシブルチューブで接続されている、ことを特徴とするものである。また、本発明の第９の手段は、インクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録ヘッドが前記第１ないし第６のいずれかの手段のインクジェット記録ヘッドであることを特徴とするものである。

本発明は前述のような構成になっており、インクの圧力変動を効果的に抑制することのできるインクジェット記録ヘッドを提供することができる。

本発明の第１実施例に係る記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールの全体構成を示す正面概略図である。 その記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールの断面概略図である。 その記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールの上面概略図である。 その記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールを分解した状態でのフレームと記録ヘッドモジュールの正面図である。 その記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールに用いるカバーの正面図である。 その記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールに用いる圧力ダンパモジュールの正面図である。 その記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールに用いられる圧力ダンパモジュールを分解した状態での正面図である。 その圧力ダンパモジュールの組み立て後の正面図である。 その圧力ダンパモジュールに用いられるフィルムカバーを裏返しにした状態での斜視図である。 記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールにおけるインク供給チューブならびに空気抜きチューブの接続状態を説明するための図である。 本発明の実施例で用いられる熱伝導板の斜視図である。 本発明の第１実施例に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す概略斜視図である。 そのインクジェット記録装置に用いるキャリッジの斜視図である。 本発明の第２実施例に係る圧力ダンパモジュールに用いられるケース部材の正面図である。 そのケース部材の上面図である。 図１２Ｂ−Ｂ線上の断面図である。 図１２Ｃ−Ｃ線上の断面図である。 図１２Ｄ−Ｄ線上の断面図である。 そのケース部材上にフィルム部材を貼着した状態での正面図である。 本発明の第２実施例に係る記録ヘッドモジュールと圧力ダンパモジュールを接続した状態を示す正面図である。 従来のインクジェット記録ヘッドの概略構成図である。

次に本発明の実施例を図面と共に説明する。
（第１実施例）
図１０は本発明の第１実施例に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す概略斜視図、図１１（ａ），（ｂ）はそのインクジェット記録装置に用いるキャリッジの斜視図である。

図１０に示すように、用紙供給部７１から間歇的に繰り出された連続した記録媒体（連続用紙）７２はインクジェット記録部７３で所望の画像が印刷され、用紙回収部７４で巻き取り回収される。

インクジェット記録部７３は、インクジェット記録装置の本体側に設置されたインクタンク７５、記録媒体７２上でそれの幅方向に延びた直動ガイド７６、その直動ガイド７６に沿って記録媒体７２の幅方向（Ｘ方向）に高速で往復移動するキャリッジ７７ならびにケーブルベア（登録商標）７８などを備えている。

図１１（ａ）に示すように、キャリッジ７７の記録媒体７２と対向する平面部７８には、記録媒体７２の搬送方向（Ｙ方向 図１０参照）に沿って長方形に形成された記録ヘッド装着開口部７９が千鳥状でかつ多数列に形成されている。そしてこの各記録ヘッド装着開口部７９に記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０の下端部が嵌合・固定されている（図１１（ｂ）参照）。

図１は本発明の第１実施例に係る記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０の全体構成を示す正面概略図、図２はその記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０の断面概略図、図３はその記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０の上面概略図、図４（ａ）はその記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０を分解した状態でのフレーム１と記録ヘッドモジュール３の正面図、図４（ｂ）はその記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０に用いるカバー２の正面図、図４（ｃ）はその記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０に用いる圧力ダンパモジュール４の正面図である。なお、図１はカバー２を外した状態での図である。

図４（ａ）〜（ｃ）に示す略箱型をしたフレーム１とそれの前面開口部を閉塞するカバー２で形成される内側空間部の重力方向（垂直方向）下側に記録ヘッドモジュール３が、また、内側空間部の重力方向（垂直方向）上側に圧力ダンパモジュール４が、それぞれ挿入・設置される。

前記カバー２はインクミストの付着防止のために設けられており、耐インク性のステンレススチールで構成されている。このように耐インク性の材料を用いることにより、様々な組成のインクを使用しても腐食し難い構成になっている。

図１に示すように、フレーム１の下部にはヘッドベース５がフレーム１にスポット溶接により取り付けられており、ヘッドベース５には記録ヘッドモジュール３を挿入するための開口部６が形成されている。また、ヘッドベース５の両端部には、この記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール８０をキャリッジ７７に固定する（図１１（ｂ）参照）ためのモジュール固定用ネジ７が下方に向いて取り付けられている。

記録ヘッドモジュール３は図４（ａ）に示すように、記録ヘッド本体８、その記録ヘッド本体８に接続されたヘッド放熱板９ならびに配線基板１０、記録ヘッド本体８の図面に向かって右側端部に立設されたヘッド部インク供給管１１、記録ヘッド本体８の図面に向かって左側端部に立設されたヘッド部空気抜き管１２、配線基板１０に接続されたコネクタ４３ならびにヘッドカバー１３などから構成され、図に示すような配置、接続関係になっている。

前記記録ヘッド本体８の下面には、インク滴を吐出する多数のノズル孔が列設されている。また、記録ヘッド本体８の内部には、ノズルプレート、圧力室プレート、リストリクタプレート、ダイアフラムプレート、剛性プレートならびに圧電素子群などが収容・設置されている（いずれも図示せず）。

ヘッドベース５と記録ヘッド本体８の隙間を位置合わせしたのちにネジで固定し、インクシーリングを兼ねた接着剤でヘッドベース５と記録ヘッド本体８を接着固定する。

前記ヘッド放熱板９は本実施例の場合図２に示すように前後２枚設けられており、記録ヘッド本体８内の駆動部に設けられている圧電素子駆動ＩＣなどから発生する熱を有効に逃がす機能を有している。放熱の構造については、図２を用いて後で説明する。

図４（ａ）に示すように、前記ヘッド部インク供給管１１とヘッド部空気抜き管１２は記録ヘッド本体８の両端部に立設されており、図示していないがヘッド部インク供給管１１は記録ヘッド本体８の内部に形成されたインク流路の一端に連通しており、ヘッド部空気抜き管１２はそのインク流路の他端に連通している。

前記ヘッドカバー１３は、インクジェット記録装置の出荷運搬時などに記録ヘッド本体８のノズル面を保護するために用いられており、図１に示すようにヘッドカバー１３の両端部はモジュール固定用ネジ７を流用して着脱可能に取り付けられている。このヘッドカバー１３は、インクジェット記録装置を製品として出荷するときには取り外される。

前記圧力ダンパモジュール４は、ポリエチレンなどの合成樹脂の成形体からなるケース部材１４を有し、そのケース部材１４の前面の大部分にくり抜いた状態の凹部１５（図５参照）が形成され、その凹部１５の前面開口部がフレキシブルな合成樹脂製のフィルム部材１６で閉塞されることにより、ケース部材１４の内部にインク貯留室１７が形成される。

ケース部材１４の重力方向上部の一方の端部には、圧力ダンパ部インク供給管１８が設けられている。

図５に示すように、ケース部材１４の重力方向上部の一方の端部には、圧力ダンパ部インク供給管１８を圧入・装着するためのインク供給管挿入孔２０が形成され、それの下端開口部は凹部１５（インク貯留室１７）に連通している。

また、ケース部材１４の重力方向上部の他方の端部には、重力方向（垂直方向）と直交するように外側に突出した突出部２１が設けられ、この突出部２１の内側には凹部１５（インク貯留室１７）と連通したインク排出流路部２２と、それに連なるインク排出管挿入孔２３が形成されている。このインク排出管挿入孔２３には、圧力ダンパ部インク排出管２４が圧入・装着される。従って、圧力ダンパ部インク排出管２４は突出部２１の下側でかつケース部材１４の横の位置に形成された段差部４４（図４（ｃ）〜図６参照）の所に配置されている。

ケース部材１４に形成されたインク供給管挿入孔２０の下端開口部とインク排出流路部２２の位置は、重力方向（垂直方向）において略同じレベル（略同じ高さ）にあって、それらの重力方向下側に凹部１５（インク貯留室１７）がある形態になっている。

本実施例の場合、図５ならびに図６に示すように、圧力ダンパ部インク供給管１８の下端部にはＯリング２７が装着され、途中の部分に鍔部２８が設けられている。この圧力ダンパ部インク供給管１８の上部には輸送時用のキャップ２６が嵌着されるようになっており、キャップ２６の下端部にはＯリング２９が装着されている。このキャップ２６は記録ヘッドの輸送時に使用されるもので、記録ヘッドを記録装置に取り付ける際にはインク供給管１８から取り外される。

この圧力ダンパ部インク供給管１８の下端部がケース部材１４に形成されているインク供給管挿入孔２０に圧入されて、圧力ダンパ部インク供給管１８の鍔部２８がケース部材１４の上面に当接している（図６参照）。

一方、圧力ダンパ部インク排出管２４の上端部にはＯリング３０が装着され、圧力ダンパ部インク排出管２４の途中の部分に円周状の段差部３１が形成されている。この圧力ダンパ部インク排出管２４をケース部材１４のインク排出管挿入孔２３に圧入することにより、段差部３１が突出部２１の下面と略同一面の所で露呈する（図６参照）。

本実施例では、インク供給管１８とインク排出管２４がケース部材１４に対して圧入式になっている。インク供給管１８とインク排出管２４をケース部材１４にインサートモールドする方法もある。しかし、この方法であると、インクジェット記録装置の機種などの違いによってインク供給管１８やインク排出管２４の形状、寸法などが多少違う場合に、機種別にそれぞれインク供給管１８とインク排出管２４をインサートモールドしたケース部材１４を準備する必要があり、そのためにコスト高を招くことになる。
これに対して本実施例のようにすれば、多機種になってもケース部材１４の共用化が図れ、コストの低減ならびに組み立て作業の効率化が可能となる。

前述のようにインク貯留室１７の一面をフィルム部材１６で構成することにより、そのフィルム部材１６の柔軟性を利用してダンパ機能を発揮しているが、そのフィルム部材１６の過度の伸びを抑制するために、フィルム部材１６の外側にフィルムカバー３２が配置されている（図５、図６参照）。

フィルムカバー３２は金属板あるいは合成樹脂成形体などから構成され、図５に示すように平面形状がケース部材１４と略同形になっており、フィルム部材１６の上面を覆うようにしてケース部材１４に固定されている。

図７は、フィルムカバー３２を裏返しにした状態での斜視図である。
同図に示されているように、フィルムカバー３２の圧力ダンパ部インク供給管１８と対応する位置には、インク供給管抜け止め片３３が垂設され、それの下端側には略円弧状の切欠部３４が形成されている。また、フィルムカバー３２の圧力ダンパ部インク排出管２４と対応する位置には、インク排出管抜け止め片３５が垂設され、それの下端側には略円弧状の切欠部３６が形成されている。図７に示すように、前記インク供給管抜け止め片３３とインク排出管抜け止め片３５は、斜向かいの状態で対向している。

このフィルムカバー３２をケース部材１４（フィルム部材１６）の上に被せて固定すると、インク供給管抜け止め片３３が圧力ダンパ部インク供給管１８の外周に嵌まり込み、インク供給管１８の鍔部２８と係合して、インク供給管１８の抜け止めができる。また、インク排出管抜け止め片３５が圧力ダンパ部インク排出管２４の外周に嵌まり込み、インク排出管２４の段差部３１と係合して、インク排出管２４の抜け止めができる（図６参照）。

本実施例では、インク供給管１８に鍔部２８を設け、インク排出管２４に段差部３１を設けたが、反対にインク供給管１８に段差部を設け、インク排出管２４に鍔部を設けることも可能である。また、インク供給管１８とインク排出管２４の両方に鍔部を設けたり、あるいは段差部を設けたりすることも可能である。

このように本実施例では、フィルムカバー３２をインク供給管１８ならびにインク排出管２４の抜け止め手段に利用しているから、部品点数ならびに組み立て工数の削減、コストの低減などが図れる。

図８に示すように、ヘッド部インク供給管１１と圧力ダンパ部インク排出管２４の間は、フレキシブルなヘッド側インク供給チューブ３７ａで繋がれている。更に、図１０に示しているように、記録装置の本体側に設けられたインクタンク７５側のインク排出管と圧力ダンパ部インク供給管１８の間は、フレキシブルなタンク側インク供給チューブ３７ｂで繋がれている。
一方、ヘッド部空気抜き管１２にはフレキシブルな空気抜きチューブ３８が接続され、さらに空気抜きチューブ３８の他方は密閉バルブ１９に接続されて密閉状態となっている。空気抜きチューブ３８の端部は、フレーム１の上部(ダンパ部４よりも上部)で固定されている。

インクをインクジェット記録ヘッドに供給すると、圧力ダンパモジュール４ならびに記録ヘッドモジュール３内にある空気(気泡)はヘッド部空気抜き管１２、空気抜きチューブ３８を通してヘッド外に排出され、その代わりにインクジェット記録ヘッドにインクがチャージされる。

前述の気泡を排出する動作を行う際は、図示していないが、前記空気抜きチューブ３８(第２のフレキシブル)に吸引ポンプを介して廃液タンクを連結する。

このようにしてインクのチャージが終了した後の状態では、ヘッド側インク供給チューブ３７ａ内は勿論のこと、空気抜きチューブ３８内にもインクが充満された状態になっており、しかもヘッド側インク供給チューブ３７ａと空気抜きチューブ３８はともに柔軟性（フレキシブル性）を有している。

また図８に示すように、記録ヘッド本体８の両端部にそれぞれインク供給管１１と空気抜き管１２が設けられている関係上、それらと接続されるヘッド側インク供給チューブ３７ａならびに空気抜きチューブ３８を、記録ヘッド本体８の側面とフレーム１の側板の間の空間部３９内に余裕をもって配置することが可能となる。

このようなことから、フィルム部材１６を有するインク貯留室１７の他に、記録ヘッド本体８の近くにあるフレキシブルなヘッド側インク供給チューブ３７ａならびに空気抜きチューブ３８もダンパ効果を発揮することができる。

さらに図８に示すように、記録ヘッド本体８とヘッド側インク供給チューブ３７ａと空気抜きチューブ３８の配置は、重力方向と直交する方向、すなわち横並びの方向であるから、図１９に示した従来のものよりも記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールの高さを低く抑えることができ、キャリッジ７７の慣性力の低減が図れる。

記録ヘッド本体８内の駆動部に設けられている圧電素子駆動ＩＣなどから発生する熱を有効に放散するため、図２に示すようにフレーム１とそれと対向するヘッド放熱板９ａの間、ならびにカバー２とそれと対向するヘッド放熱板９ｂの間には、それぞれ熱伝導板３９が介在されている。

この熱伝導板３９は例えば銅やアルミニウムなどの熱伝導性の良好な板材で構成され、図９に示すように、基端部４０と、自由端側に設けられた弾接部４１と、基端部４０と弾接部４１を連ねた連結部４２から構成されて、基端部４０と弾接部４１はほぼ平行に配置され、連結部４２は基端部４０と弾接部４１の間において傾斜している。

インクジェット記録ヘッドを組み立てるとき、２枚の熱伝導板３９の基端部４０はフレーム１とカバー２の対向位置にスポット溶接などで数個所固定され、それにより２枚の熱伝導板３９の連結部４２どうしの間隔は先細り状になっている。この状態で図２ならびに図４（ａ）に示すように、記録ヘッドモジュール３をヘッド放熱板９側を先にして、矢印Ａ方向にヘッドベース５の開口部６から挿入する。

ヘッド放熱板９ａ，９ｂの先端部が対向して先細り状になっている連結部４２の傾斜面に当接し、さらに記録ヘッドモジュール３を所定の位置まで挿入することにより、連結部４２が互いに若干外側に押し拡げられて、連結部４２に弾性復元力が発生し、その弾性力により熱伝導板３９の弾接部４１がヘッド放熱板９ａ，９ｂに良好に密着する（図２参照）。

従ってヘッド放熱板９ａ，９ｂからの熱は２枚の熱伝導板３９をそれぞれ通り、ヘッド放熱板９ａ，９ｂや熱伝導板３９よりも広い表面積を有するフレーム１ならびにカバー２から放散される。従って、ヘッド部で発生した熱が内部でこもることによって起こる印刷上の各種トラブル(例えば記録ヘッド本体の損傷ならびにそれに伴うインク滴の吐出不良など)が解消される。

（第２実施例）
図１２ないし図１８は本発明の第２実施例を説明するための図で、図１２はケース部材１４の正面図、図１３はケース部材１４の平面図、図１４は図１２Ｂ−Ｂ線上の断面図、図１５は図１２Ｃ−Ｃ線上の断面図、図１６は図１２Ｄ−Ｄ線上の断面図、図１７はケース部材１４上にフィルム部材１６を貼着した状態での正面図、図１８は記録ヘッドモジュール３と圧力ダンパモジュール４を接続した状態を示す正面図である。

本実施例の場合も圧力ダンパモジュール４は、ポリエチレンなどの合成樹脂の成形体からなるケース部材１４を有し、そのケース部材１４の前面の大部分にくり抜いた状態の凹部１５（図１２参照）が形成され、その凹部１５の開口部がフレキシブルな合成樹脂製のフィルム部材１６（図１７参照）で閉塞されることにより、ケース部材１４の内部にインク貯留室１７が形成される。

ケース部材１４の重力方向上部の一方の端部には、圧力ダンパ部インク供給管１８（図１８参照）が圧入・装着されるインク供給管挿入孔２０が形成され、図１２ならびに図１５に示すようにインク供給管挿入孔２０の下端開口部に設けられた連絡孔５０は凹部１５（インク貯留室１７）に連通している。

ケース部材１４の重力方向上部の両側端部には、重力方向（垂直方向）と直交するように外側に突出した突出部２１がそれぞれ設けられ、この突出部２１の下端部には、圧力ダンパ部インク排出管２４（図１８参照）が圧入・装着される圧力ダンパ部インク排出管挿入孔２３が形成されている。

図１２および図１８に示すように、インク貯留室１７内に貯留されているインク５１を両側のインク排出管２４に導くために、インク貯留室１７の重力方向上部の略中央位置に溝状の取り出し口５２が形成され、その取り出し口５２から両側に分配溝５３が水平方向に延び、さらに分配溝５３は突出部２１の所で下方向に曲がってインク排出管挿入孔２３に連通している。

図１５に示すように分配溝５３は途中で連絡孔５０の上側を通る（交差する）関係上、分配溝５３の取り出し口５２の付近には溝の底部に上向き傾斜面５４が設けられ（図１４参照）、また、インク排出管挿入孔２３の付近には溝の底部に下向き傾斜面５５が設けられている（図１６参照）。

図１８に示すように、両側の圧力ダンパ部インク排出管２４は、突出部２１の下側でかつケース部材１４の横の位置に形成された段差部４４の所に配置されている。

また、記録ヘッド本体８の両側にはヘッド部インク供給管１１が圧入・装着されており、そのヘッド部インク供給管１１と圧力ダンパ部インク排出管２４の間はフレキシブルなヘッド側インク供給チューブ３７で接続されている。両側のヘッド側インク供給チューブ３７は、圧力ダンパモジュール４から記録ヘッドモジュール３に向けて略直線状に延びている。

従って、記録ヘッドモジュール３においては、記録ヘッド本体８を間にしてその両横にヘッド側インク供給チューブ３７ａが配置され、また、圧力ダンパモジュール４においても、ケース部材１４を間にしてその両横にヘッド側インク供給チューブ３７ａが配置された構造になっている。

本実施例の構造においても、図１９に示す従来のインクジェット記録ヘッドにように、記録ヘッド部１０１と圧力ダンパ部１０２の間にチューブ状接続部１０８やインク供給針１０９などの接続部材が介在された構造になっていないから、キャリッジの高さを低く抑えることができる。

さらに印刷時には記録ヘッド本体８に対してその両側からインク５１を供給することができて、高速印刷に対応可能であるとともに、フィルム部材１６を有するインク貯留室１７の他に、記録ヘッド本体８の両側にあるフレキシブルなヘッド側インク供給チューブ３７もダンパ効果を発揮することができる。
なお、ここで説明していないインクジェット記録ヘッドの他の構成などは、前記第１実施例と略同様であるので、重複する説明は省略する。

３：記録ヘッドモジュール，
４：圧力ダンパモジュール，
１１：ヘッド部インク供給管，
１２：ヘッド部空気抜き管，
１４：ケース部材，
１５：凹部，
１６：フィルム部材，
１７：インク貯留室，
１８：圧力ダンパ部インク供給管，
１９：密閉バルブ，
２０：インク供給管挿入孔，
２１：突出部，
２２：インク排出流路部，
２４：圧力ダンパ部インク排出管，
３７ａ：ヘッド側インク供給チューブ，
３８：空気抜きチューブ，
７２：記録媒体，
７３：インクジェット記録部，
７７：キャリッジ，
８０：記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュール，
Ｘ：記録媒体の幅方向。

特開２００３−２１１６８８号公報 特開２００９−１８４１８３号公報

Claims (9)

1. 下面に複数のノズル孔を有し、前記ノズル孔と連通するインク流路を形成している記録ヘッド部と、内部にインク貯留室を有する圧力ダンパ部と、を備え、
   前記圧力ダンパ部が前記記録ヘッド部よりも重力方向上側に配置された記録ヘッド・圧力ダンパ集合モジュールとなっており、
   前記圧力ダンパ部のインク貯留室に貯留されているインクを前記記録ヘッド部のインク流路に供給するインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記インク流路に設けられたインク供給管と、前記インク貯留室に設けられ、前記インク供給管と重力方向において離間するインク排出管とを接続するフレキシブルチューブを備え、
   前記フレキシブルチューブの内壁にインクが接触しながら流れる、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
2. 請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記フレキシブルチューブを第１のフレキシブルチューブとし、第２のフレキシブルチューブをさらに備え、
   前記第２のフレキシブルチューブの一端は前記インク流路に接続され、
   前記第２のフレキシブルチューブは、前記圧力ダンパ部から前記記録ヘッド部にかけてインクを充填するときに、内部の空気を当該インクジェット記録ヘッドの外に排出するための空気排出チューブである、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
3. 請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記インク流路は、前記ノズル孔が設けられたノズル面の長手方向に沿って設けられ、
   前記第１のフレキシブルチューブは、前記インク流路の端部付近に設けられている、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
4. 請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記第２のフレキシブルチューブの一端は、前記インク流路のうち、前記第１のフレキシブルチューブが接続されていない方の端部に接続されている、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載のインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記圧力ダンパ部は、ケース部材に設けられた凹部の前面開口部をフレキシブルな合成樹脂製のフィルム部材で閉塞することにより、前記ケース部材の内部に前記インク貯留室が形成され、
   前記ケース部材の重力方向上側で一方の端部に、重力方向と直交するように外側に突出した突出部が設けられ、前記突出部の内側には前記インク貯留室と連通したインク排出流路部が形成され、
   前記突出部の重力方向下側でかつ前記ケース部材の横の位置に形成された段差部の所に圧力ダンパ部インク排出管が配置されて、
   前記記録ヘッド部の一方の端部側に設けられたインク供給部がヘッド部インク供給管であって、前記ヘッド部インク供給管と前記圧力ダンパ部インク排出管が前記フレキシブルチューブで接続されている、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
6. 請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記空気を排出するときは、前記第２のフレキシブルチューブに吸引ポンプを介して廃液タンクを連結する、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
7. 請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記第２のフレキシブルチューブは、前記記録ヘッド部の他方の端部側に設けられて前記インク流路の他方の端部と連通したインク供給部と前記圧力ダンパ部の前記インク貯留室と連通したインク排出部とを接続するインク供給チューブである、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
8. 請求項７に記載のインクジェット記録ヘッドにおいて、
   前記圧力ダンパ部は、ケース部材に設けられた凹部の前面開口部をフレキシブルな合成樹脂製のフィルム部材で閉塞することにより、前記ケース部材の内部に前記インク貯留室が形成され、
   前記ケース部材の重力方向上側で両方の端部に、重力方向と直交するように外側に突出した突出部が設けられ、前記各突出部の内側には前記インク貯留室と連通したインク排出流路部が形成され、
   前記各突出部の重力方向下側でかつ前記ケース部材の横の位置に形成された段差部の所に圧力ダンパ部インク排出管が配置されて、
   前記記録ヘッド部の両方の端部側に設けられたインク供給部がヘッド部インク供給管であって、前記ヘッド部インク供給管と前記圧力ダンパ部インク排出管が前記第１のフレキシブルチューブならびに前記第２のフレキシブルチューブで接続されている、
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
9. インクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置において、
   前記インクジェット記録ヘッドが請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載のインクジェット記録ヘッドである、
   ことを特徴とするインクジェット記録装置。
   

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