JP2023016224A - 液体収容容器 - Google Patents

Abstract

【課題】液体再充填可能な液体収容容器において、収容可能な液体量を低減させず、また、異物混入による液体の品質低下を抑制しつつ簡易に液体を再充填可能な技術を提供する。【解決手段】プリンターに供給する液体を再充填可能な液体収容容器は、袋と、袋の端部が取り付けられて液体供給口を有する液体供給口部材と、液体供給口部材に設けられて液体収容部と液体供給口とを液体流通させる液体供給流路と、液体供給口部材に設けられて液体供給流路から分岐して設けられた液体充填流路と、液体供給口部材に設けられて液体充填流路に流体連通して袋の内面に対向する連通口と、を備える。袋は、連通口の周縁部と当接可能に配置され、且つ、液体供給流路から液体充填流路への液体の流れにより連通口の周縁部との間に隙間を形成し、隙間が連通口を介して液体収容部と流体連通するように液体供給口部材に取り付けられている。【選択図】図６

Description

本開示は、液体収容容器に関する。

従来から、プリンターに着脱可能に取り付けられて液体を供給する液体収容体において液体残量が下限値以下になった場合に、プリンターから液体収容体を取り外して液体を再注入して再利用することが提案されている。特許文献１では、取り外した液体収容体において、液体が収容されていた可撓性を有する袋に外部と連通させるための連通部を新たに設け、かかる連通部から袋内部に液体が再注入される。

特開２０１９－１９８９９０号公報

しかし、特許文献１の液体収容体では、連通部は、例えば、袋の端部を切り落とす、或いは、袋に孔を開けるといった加工を行うことにより形成される。このため、袋の大きさが減少し、収容可能な液体量が減るという問題がある。また、切り落とした袋の端部は再利用できないため、廃棄物が増大するという問題もある。また、連通部を封止するための部材が新たに増加し、さらに、封止のための作業が増加するという問題がある。さらに、切り落とす或いは孔を開けるという加工の際に袋内に異物が混入する、開けた孔が環境に晒されることにより例えば環境大気中に含まれる異物が混入する、といった事象が生じて、液体の品質低下を招くおそれがあるという問題がある。

本開示の一形態によれば、プリンターに供給する液体を再充填可能な液体収容容器が提供される。この液体収容容器は、液体収容部を画定する袋と、前記袋の端部が取り付けられ、液体供給口を有する液体供給口部材と、前記液体供給口部材に設けられ、前記液体収容部と前記液体供給口とを液体流通させる液体供給流路と、前記液体供給口部材に設けられ、前記液体供給流路から分岐して設けられた液体充填流路と、前記液体供給口部材に設けられ、前記液体充填流路に流体連通し、前記袋の内面に対向する連通口と、を備え、前記袋は、前記連通口の周縁部と当接可能に配置され、且つ、前記液体供給流路から前記液体充填流路への前記液体の流れにより前記周縁部との間に隙間を形成し、前記隙間が前記連通口を介して前記液体収容部と流体連通するように前記液体供給口部材に取り付けられている。

本開示の一実施形態としての液体収容容器により液体が補充されるプリンターの概略斜視図。 容器収納部の概略斜視図。 接続機構の概略斜視図。 アダプタが取り付けられていない状態の液体収容容器の外観構成を示す斜視図。 アダプタが取り付けられていない状態の液体収容容器の外観構成と、液体収容容器の内部構成とを示す斜視図。 アダプタが取り付けられた状態の液体収容容器の外観構成を示す斜視図。 スペーサー部材、一対の液体導出管および連結部材を示す第１の斜視図。 スペーサー部材、一対の液体導出管および連結部材を示す第２の斜視図。 スペーサー部材、一対の液体導出管および連結部材を示す第３の斜視図。 スペーサー部材、一対の液体導出管および連結部材を示す第４の斜視図。 スペーサー部材を示す正面図。 図６におけるＸＩＩ－ＸＩＩ断面線に沿った断面を示す断面図。 液体供給口部材の詳細構成を示す第１の斜視図。 液体供給口部材の詳細構成を示す第２の斜視図。 液体供給口部材の底面図。 中央部における袋との溶着部を示す説明図。 液体供給口の中心軸に沿った液体供給口部材の断面を示す第１の断面図。 液体供給流路のうち、液体供給口部材の底面に現れる流路を示す説明図。 液体供給口の中心軸に沿った液体供給口部材の断面を示す第２の断面図。 液体充填流路のうち、液体供給口部材の底面に現れる流路を示す説明図。 液体充填流路のうち、液体供給口部材の上面に現れる流路を示す説明図。 液体充填流路の一部を示す説明図。 液体充填時における袋の端部の様子を示す斜視図。 第２実施形態の液体収容容器を示す断面図。

Ａ．第１実施形態：
Ａ１．プリンターの全体構成：
図１は、本開示の一実施形態としての液体収容容器により液体が補充されるプリンター１１の概略斜視図である。プリンター１１は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによってドットを記録して印刷画像を形成するインクジェットプリンターである。

プリンター１１は、略直方体状の外装体であるハウジング１２を備える。ハウジング１２の内部には、液体収容容器２０が着脱可能に収納される容器収納部１４が設けられている。ハウジング１２の前面部分には、底部側から上に向かって順に、回動して容器収納部１４を開閉する前蓋１５と、媒体（図示略）を収容可能なカセット１６が装着される装着口１７と、が配置されている。さらに、装着口１７の上側には、媒体が排出される排出トレー１８と、ユーザーがプリンター１１の操作を行うための操作パネル１９とが配置されている。なお、ハウジング１２の前面とは、高さと幅を有し、プリンター１１を操作するときにユーザーが正対することが想定されている側面のことをいう。

本実施形態の容器収納部１４には、複数の液体収容容器２０が幅方向に並ぶ態様で装着可能である。各液体収容容器２０は、液体の一例としてのインクが収容される。複数の液体収容容器２０には、プリンター１１が吐出する複数色のインクのうちのいずれかの色のインクが収容される。本実施形態では、プリンター１１は、Ｃ（シアン色）、Ｍ（マゼンタ色）、Ｙ（黄色）、Ｋ（黒色）を吐出する。そして、黒色インクについては、幅が大きな液体収容容器２０に収容される。その他の色（Ｃ，Ｍ，Ｙ）のインクについては、幅が小さな液体収容容器２０に収容される。なお、吐出するインクは、ＣＭＹＫに限定されず、他の任意の色のインクを吐出してもよい。また、すべての色のインクが同じ幅の液体収容容器２０に収容されてもよい。更に、本実施形態の容器収納部１４は、縦方向（後述のＺ方向）に一段の構成であるが、複数段の構成としてもよい。その場合、例えば、複数段のうちの一つの段の容器収納部１４に幅広の液体収容容器２０を一つ装着する構成としてもよい。

ハウジング１２内には、ノズルから液体を噴射する液体噴射部９１と、プリンター１１の幅方向と一致する走査方向に沿って往復移動するキャリッジ９２と、が設けられている。液体噴射部９１は、キャリッジ９２と共に移動し、液体収容容器２０から供給される液体を媒体に向かって噴射することにより、この媒体に印刷する。なお、他の実施形態では、液体噴射部９１は往復移動することなく位置が固定されたラインヘッドでもよい。

本実施形態では、液体収容容器２０が容器収納部１４に装着されるときの移動経路と交差する方向が幅方向となり、移動経路が延びる方向が奥行方向となる。なお、移動経路と幅方向とは直交するように交差していることが好ましい。幅方向と奥行方向は実質的に水平面に沿う。図面では、プリンター１１が水平面上に置かれている通常の使用状態にあるときの重力の方向をＺ軸で示し、液体収容容器２０が容器収納部１４に装着されるときの移動方向をＹ軸で示す。移動方向は、容器収納部１４への装着方向または挿入方向とも表記することがあり、移動方向の反対方向を取出方向と表記することがある。また、幅方向は、Ｚ軸及びＹ軸と直交するＸ軸で示す。幅方向、重力方向及び装着方向は相互に交差し、それぞれ幅、高さ及び奥行の長さを表記する場合の方向となる。なお、幅方向、重力方向及び装着方向は相互に直交するように交差していることが好ましい。

以下の説明では、特に断らない限り、プリンター１１は、通常の使用状態にあるものとする。また、Ｚ軸に平行な方向をＺ方向と呼び、Ｚ方向のうち、重力方向と同じ方向を＋Ｚ方向とも呼び、重力方向と反対の方向を－Ｚ方向と呼ぶ。また、Ｙ軸に平行な方向をＹ方向と呼び、Ｙ方向のうちのひとつの方向を＋Ｙ方向と呼び、他の方向を－Ｙ方向と呼ぶ。Ｘ軸に平行な方向をＸ方向と呼び、Ｘ方向のうちのひとつの方向を＋Ｘ方向と呼び、他の方向を－Ｘ方向とも呼ぶ。＋Ｙ方向は、液体収容容器２０を容器収納部１４に挿入するときの液体収容容器２０の移動方向に相当する。

図２は、容器収納部１４の概略斜視図である。上述のとおり、容器収納部１４は、本実施形態では、４つの液体収容容器２０を収容可能である。容器収納部１４の－Ｙ方向側には、枠体２４が配置されている。枠体２４は、液体収容容器２０を容器収納部１４に挿入するための挿入口２５を有する。

液体収容容器２０は、挿入口２５を通じて、＋Ｙ方向に沿って移動することにより、容器収納部１４に装着される。なお、図２では、枠体２４について、挿入口２５を形成する前板付近のみ実線で図示している。容器収納部１４の＋Ｙ方向側の端部には、液体収容容器２０に個別に対応するように４つの接続機構２９が設けられている。接続機構２９は、各液体収容容器２０をプリンター１１に接続するための機構である。

プリンター１１は、容器収納部１４に装着された液体収容容器２０から液体噴射部９１に向けて液体を供給する供給流路３０と、液体収容容器２０に収容された液体を供給流路３０に送るように構成された供給機構３１と、を備えている。

供給流路３０は、液体の種類毎に設けられている。供給流路３０は、液体収容容器２０が接続される液体導入部３２と、可撓性を有する供給チューブ３３と、を含む。本実施形態では、供給流路３０は、インクの色ごとに設けられている。液体導入部３２は、－Ｙ方向に延びている針状の管部材によって構成されている。液体導入部３２と供給チューブ３３の間にはポンプ室（図示略）が設けられる。液体導入部３２の下流端と供給チューブ３３の上流端はポンプ室に連通している。ポンプ室は、図示しない変圧室と可撓膜（図示は省略）を介して区画されている。

供給機構３１は、変圧機構３４及び変圧機構３４の駆動源３５と、変圧機構３４と上記の変圧室とを繋ぐ変圧流路３６と、を備える。駆動源３５は、例えばモーターによって構成される。駆動源３５の駆動により変圧機構３４が変圧流路３６を通じて変圧室を減圧すると、可撓膜が変圧室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が下がる。このポンプ室の圧力低下に伴って、液体収容容器２０に収容された液体が液体導入部３２を通じてポンプ室に吸引される。これを「吸引駆動」という。その後、変圧機構３４が変圧流路３６を通じて変圧室の減圧を解除すると、可撓膜がポンプ室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が上がる。すると、ポンプ室の圧力上昇に伴って、ポンプ室内の液体が加圧された状態で供給チューブ３３に流出する。これを「吐出駆動」という。そして、供給機構３１は、吸引駆動と吐出駆動とを交互に繰り返すことにより、液体収容容器２０から液体噴射部９１に液体を供給する。

図３は、接続機構２９の概略斜視図である。接続機構２９は、幅方向において液体導入部３２を挟む位置に、それぞれ第１接続機構２９Ｆと第２接続機構２９Ｓとを有する。第１接続機構２９Ｆは、装置側固定構造３８を備える。装置側固定構造３８は、液体収容容器２０が容器収納部１４に装着された収納状態において、後述のアダプタ６０（第１支持部６１）が有する容器側固定構造に係合して、液体収容容器２０の－Ｙ方向への移動を規制する。第１実施形態では、装置側固定構造３８は、アーム状の部材によって構成されている。装置側固定構造３８は、液体導入部３２よりも鉛直下方に配置され、液体収容容器２０の取出方向である－Ｙ方向に突出している。装置側固定構造３８は基端側を中心に先端側が回動可能に構成されている。装置側固定構造３８の先端には係止部３９が設けられている。係止部３９は、容器収納部１４（図２参照）に装着されるときの液体収容容器２０の移動経路上に配置される。第１実施形態では、係止部３９は、装置側固定構造３８から鉛直上方に突出する凸状の部位として構成されている。

第１接続機構２９Ｆは、装置側電気接続部４０を備える。装置側電気接続部４０は、液体導入部３２よりも鉛直上方に配置され、取出方向である－Ｙ方向に突出している。装置側電気接続部４０は、フラットケーブル等の電気回線４１を介して制御装置４２と接続されている。装置側電気接続部４０は、上端が下端よりも取出方向に突出して、斜め下を向くように配置されている。また、幅方向において装置側電気接続部４０の両側には、幅方向に突出するとともに装着方向に沿って延びる一対の案内凸部４０ａが配置されている。

第２接続機構２９Ｓは、液体導入部３２よりも鉛直上方に配置され、取出方向に突出する誤挿入防止用のブロック４４を備える。ブロック４４は下方に向いて配置される凹凸形状を有する。この凹凸の形状は、容器収納部１４に配置されている接続機構２９毎に異なる。

接続機構２９は、一対の位置決め部４５，４６を備える。第１位置決め部４５は第１接続機構２９Ｆに含まれ、第２位置決め部４６は第２接続機構２９Ｓに含まれている。第１位置決め部４５および第２位置決め部４６はそれぞれ、－Ｙ方向側に向かって延びている軸状の部位として構成されており、液体導入部３２を挟んでＸ方向において互いに離間した位置に設けられている。各位置決め部４５，４６の取出方向への突出長さは液体導入部３２の取出方向への突出長さより長くすることが好ましい。

接続機構２９は、さらに、液体導入部３２を囲むように配置される押出機構４７と、液体導入部３２の下方で取出方向に突出する液受部４８と、を備える。押出機構４７は、液体導入部３２の基端部分を囲む枠部材４７ａと、枠部材４７ａから取出方向に突出する押圧部４７ｂと、押圧部４７ｂを介してケース１３を取出方向に付勢する付勢部４７ｃと、を備える。付勢部４７ｃは、例えば枠部材４７ａと押圧部４７ｂの間に介装されたコイルばねとすることができる。

上記のように、接続機構２９は、容器収納部１４の＋Ｙ方向側の端部に位置している（図２参照）。よって、接続機構２９に含まれている液体導入部３２および装置側電気接続部４０は、容器収納部１４の＋Ｙ方向側の端部に位置している。また、液体導入部３２、装置側固定構造３８、第１位置決め部４５および第２位置決め部４６は、容器収納部１４の＋Ｙ方向側の端部から－Ｙ方向側に向かって延びている。

Ａ２．液体収容容器２０の概略構成：
図４は、アダプタ６０が取り付けられていない状態の液体収容容器２０の外観構成を示す斜視図である。図５は、アダプタ６０が取り付けられていない状態の液体収容容器２０の外観構成と、液体収容容器２０の内部構成とを示す斜視図である。図６は、アダプタ６０が取り付けられた状態の液体収容容器２０の外観構成を示す斜視図である。なお、図５では、説明の便宜上、後述の袋２１の内部に収容されている一部の構造が袋２１を透視した状態で表されている。

図４～図６に示すように、液体収容容器２０は、液体収容部を画定する袋２１と、液体供給口部材８０と、スペーサー部材７０と、一対の液体導出管７３ａ、７３ｂと、連結部材７２と、アダプタ６０とを備えている。

袋２１は、可撓性を有する。本実施形態の袋２１は、Ｙ方向を長手方向として、Ｘ方向を短手方向とする略長方形の平面視形状を有する。袋２１の＋Ｙ方向の端部２２には、開口が形成されている。袋２１は、略長方形形状の２枚のフィルムを重ね合わせ、端部２２に相当する部分を除く他の部分の周縁部を互いに接合することによって形成されたピロータイプの袋である。なお、ピロータイプに代えてガゼットタイプであってもよい。袋２１を構成するフィルムは、可撓性とガスバリア性を有する素材で形成されている。例えば、フィルムの素材としてはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリエチレンなどが挙げられる。また、これらの素材で構成されたフィルムを複数積層した積層構造を用いてフィルムが形成されてもよい。このような積層構造では、例えば、外層を耐衝撃性に優れたＰＥＴ又はナイロンによって形成し、内層を耐インク性に優れたポリエチレンによって形成してもよい。さらに、アルミニウムなどを蒸着した層を有するフィルムを積層構造の１つの構成部材としてもよい。

図５に示すように、袋２１は、その内部に、液体を収容する内部空間である液体収容部２１ｃを有する。液体収容部２１ｃには、液体として、沈降成分としての顔料が溶媒中に分散されたインクが収容されている。

液体供給口部材８０は、液体供給口８１０を備え、かかる液体供給口８１０を介して液体収容部２１ｃ内の液体をプリンター１１に向けて供給する。また、液体供給口部材８０は、液体供給口８１０を介して液体収容部２１ｃに充填される液体を受け入れる。液体供給口部材８０は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂によって形成されている。液体供給口部材８０には、袋２１の端部２２が取り付けられる。より詳細には、液体供給口部材８０の－Ｙ方向の一部は、端部２２の開口に収容され、液体供給口部材８０の＋Ｙ方向の残りの部分が端部２２から外部へと露出して配置されている。そして、液体供給口部材８０のうちの端部２２の開口に収容された部分において、液体供給口部材８０と端部２２とは溶着され、これにより、端部２２の開口は閉塞されている。液体供給口８１０は、液体収容部２１ｃ内の液体をプリンター１１に導出するために用いられると共に、液体収容部２１ｃに液体を充填するためにも用いられる。液体供給口部材８０の詳細構成については後述する。

図５に示すように、スペーサー部材７０、一対の液体導出管７３ａ、７３ｂおよび連結部材７２は、液体収容部２１ｃ内に配置されている。スペーサー部材７０は、袋２１の内部に一定の容積の領域を区画するための構造物である。スペーサー部材７０は、液体供給口部材８０を形成する合成樹脂と同種の合成樹脂によって形成されている。なお、液体供給口部材８０を形成する合成樹脂とは異なる種類の合成樹脂によって形成されてもよい。スペーサー部材７０は、一対の液体導出管７３ａ、７３ｂよりも－Ｙ方向側に位置する部分を有している。スペーサー部材７０は、液体供給口８１０の中心軸ＣＸを通るＹ－Ｚ平面と平行な面と交わる位置に設けられる。スペーサー部材７０は、－Ｙ方向側から＋Ｙ方向側に向かうにつれ、スペーサー部材７０のＺ方向に沿った寸法が大きくなるように傾斜する面７１１を－Ｙ方向の端部に有する。以下では、面７１１のことを「傾斜面７１１」という。本実施形態では、スペーサー部材７０は、中心軸ＣＸよりも－Ｚ方向側と＋Ｚ方向側とにそれぞれ傾斜面７１１を有する。そのため、スペーサー部材７０は、Ｘ方向から見た場合に、－Ｙ方向側に向けて尖った形状を有している。なお、本実施形態において、「面」とは、平面だけで構成された面だけではなく、その表面に溝や凹部などが形成された面や、その表面に突起や凸部が形成された面、枠に囲われた仮想的な面、も含む。つまり、全体として「面」として把握可能であれば、その面が占める一定領域に、凹凸や貫通穴があっても構わない。

液体収容容器２０がプリンター１１に装着された姿勢において、スペーサー部材７０の最下部と最上部のうち、少なくとも一方は、袋２１の内面と接触する。本実施形態では、スペーサー部材７０の最下部と最上部の両方が、袋２１の内面と接触する。以降では、液体収容容器２０が装着状態にあるときの液体収容容器２０の姿勢を「装着姿勢」と呼ぶ。本実施形態では、装着姿勢において、スペーサー部材７０の最下部とスペーサー部材７０の最上部との中央の高さと、液体供給口８１０の中心軸ＣＸの高さとは一致する。

図７は、スペーサー部材７０、一対の液体導出管７３ａ、７３ｂおよび連結部材７２を示す第１の斜視図である。図８は、スペーサー部材７０、一対の液体導出管７３ａ、７３ｂおよび連結部材７２を示す第２の斜視図である。図９は、スペーサー部材７０、一対の液体導出管７３ａ、７３ｂおよび連結部材７２を示す第３の斜視図である。図１０は、スペーサー部材７０、一対の液体導出管７３ａ、７３ｂおよび連結部材７２を示す第４の斜視図である。図１１は、スペーサー部材７０を示す正面図である。

図７～図１１に示すように、スペーサー部材７０は、背面部材７１８を備える。背面部材７１８は、略六角形状の平面視形状を有する板状の部材である。背面部材７１８は、スペーサー部材７０においてＺ方向の寸法が最も大きくなる部位にＸ－Ｚ平面と平行となるように配置されている。図１１に示すように、背面部材７１８において、－Ｚ方向側には、第１導入口７１３が形成されている。また、背面部材７１８において＋Ｚ方向側には、第２導入口７１６が形成されている。第１導入口７１３は、袋２１の液体収容部２１ｃにおける比較的上側の液体を第２液体導出管７３ｂ内に導入する開口である。第２導入口７１６は、袋２１の液体収容部２１ｃにおける比較的下側の液体を第１液体導出管７３ａ内に導入する開口である。第１導入口７１３には、背面部材７１８に接続された第２液体導出管７３ｂが流体連通する。また、第２導入口７１６には、背面部材７１８に接続された第１液体導出管７３ａが流体連通する。第１導入口７１３の内径は、第２導入口７１６の内径よりも小さい。換言すると、第２導入口７１６の内径は、第１導入口７１３の内径よりも大きい。このため、第１導入口７１３よりも下方に位置する第２導入口７１６の方が、液体収容部２１ｃ内の液体を吸い込み易い。なお、スペーサー部材７０は、中心軸ＣＸよりも－Ｚ方向側および＋Ｚ方向側だけでなく、－Ｘ方向側および＋Ｘ方向側にもそれぞれ傾斜面を有する。

図７～図１１に示すように、スペーサー部材７０は、溝状の第１流路７１２と、第２流路７１９と、を備えている。第１流路７１２は、液体を、第１導入口７１３および第２導入口７１６に向けて＋Ｙ方向に流すための流路である。第２流路７１９は、液体をＹ方向と交わる方向に流通させる流路である。本実施形態では、複数の第２流路７１９が形成されている。第２流路７１９は、スペーサー部材７０の傾斜面７１１から鉛直方向に且つＸ方向に沿って延びる溝を形成することによって構成されている。なお、第２流路７１９は、Ｘ方向およびＹ方向の両方に交わる方向に液体を流通させるように形成されていてもよい。また、他の実施形態では、第１流路７１２および第２流路７１９の少なくとも一方を省略することも可能である。

一対の液体導出管７３ａ、７３ｂは、第２導入口７１６および第１導入口７１３から吸い込まれた液体を、液体供給口部材８０に導く。一対の液体導出管７３ａ、７３ｂは、例えば、エラストマーによって形成された弾性を有するチューブにより構成されている。一対の液体導出管７３ａ、７３ｂは、互いに同じ長さを有する。図７～図１０に示すように、本実施形態では、装着姿勢において、第１液体導出管７３ａの＋Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの＋Ｙ方向の端部とは水平方向に並んでいる。また、装着姿勢において、第１液体導出管７３ａの－Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの－Ｙ方向の端部とは鉛直方向に並んでいる。そのため、第１液体導出管７３ａおよび第２液体導出管７３ｂから吸い込まれた液体は、鉛直方向に並んで流れる状態から水平方向に並んで流れる状態に転換された後で、液体供給口部材８０内で混ざり合い、液体供給口８１０からプリンター１１に導出される。なお、他の実施形態においては、第１液体導出管７３ａの＋Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの＋Ｙ方向の端部とが垂直方向に並び、第１液体導出管７３ａの－Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの－Ｙ方向の端部とが水平方向に並ぶ形態や、第１液体導出管７３ａの＋Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの＋Ｙ方向の端部とが垂直方向に並び、第１液体導出管７３ａの－Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの－Ｙ方向の端部とも垂直方向に並ぶ形態、第１液体導出管７３ａの＋Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの＋Ｙ方向の端部とが水平方向に並び、第１液体導出管７３ａの－Ｙ方向の端部と第２液体導出管７３ｂの－Ｙ方向の端部とも水平方向に並ぶ形態も採用可能である。

連結部材７２は、棒状の外観形状を有し、一端がスペーサー部材７０に接続され、他端が液体供給口部材８０に接続されている。連結部材７２は、スペーサー部材７０と液体供給口部材８０とを連結し、これにより、液体収容部２１ｃ内におけるスペーサー部材７０の位置を固定させる。連結部材７２は、Ｙ方向に沿って配置されている。連結部材７２の表面には、Ｙ方向に並ぶ複数のリブが設けられており、剛性が高められている。連結部材７２は、液体供給口部材８０を形成する合成樹脂と同種の合成樹脂によって形成されている。なお、液体供給口部材８０を形成する合成樹脂とは異なる種類の合成樹脂によって形成されてもよい。

図６に示すように、袋２１には、アダプタ６０が取り付けられてプリンター１１に収容される。アダプタ６０は、液体供給口部材８０を覆って取り付けられる。アダプタ６０は、液体収容容器２０を接続機構２９に接続するための物理的な構造を有する。アダプタ６０は、上下方向（Ｚ方向）に分解可能な２つの支持部（第１支持部６１および第２支持部６２）と、取っ手部５１とを備えている。

図１２は、図６におけるＸＩＩ－ＸＩＩ断面線に沿った断面を示す断面図である。第１支持部６１は、第２支持部６２および液体供給口部材８０に対して＋Ｚ方向に位置し、下方から液体供給口部材８０を支持する。第１支持部６１は、載置部６１９を備える。載置部６１９は、装着状態において、Ｘ－Ｙ平面（水平面）と平行な面を有し、液体収容容器２０が置かれる。換言すると、載置部６１９は、下方から液体収容容器２０を支える。第２支持部６２は、第１支持部６１および液体供給口部材８０に対して－Ｚ方向に位置する。第２支持部６２は、＋Ｚ方向に向かって延びる多数のリブ６２２を備える。本実施形態では、液体収容容器２０のＸ方向の中央部は、第２支持部６２（リブ６２２）と接していない。液体収容容器２０のＸ方向の両端部は、第１支持部６１および第２支持部６２によって挟まれて支持されている。

図６に示すように、第１支持部６１は、端子配置部６１４と、係合溝６２２と、挿入部６２１と、第１受入部６２３と、第２受入部６２４とを備える。

端子配置部６１４は、＋Ｚ方向に凹んだ窪みとして構成され、容器側電気接続部５０が配置されると共に、装着状態においては、装置側電気接続部４０を収容する。容器側電気接続部５０は、回路基板の表面に設けられる。この回路基板には、液体収容容器２０に関する各種情報、例えば、液体収容容器２０の種類や液体の収容量などを記憶する記憶部が設けられている。

係合溝６２２は、端子配置部６１４の下方であって、第１支持部６１の＋Ｚ方向の端面に形成されている。係合溝６２２は、第１支持部６１の＋Ｙ方向の端面に連通している。係合溝６２２は、容器側固定構造の一部を形成し、装置側固定構造３８が有する係止部３９と係合する。係合溝６２２は、液体収容容器２０が容器収納部１４に収容（挿入）される際に係止部３９が移動する経路となる溝と、液体収容容器２０が容器収納部１４から取り外される際に係止部３９が移動する経路となる溝と、装着状態において係止部３９と係り合う部分とを含んでいる。係合溝６２２と係止部３９とが係り合うことにより、装着状態において、液体収容容器２０の位置が固定される。

挿入部６２１は、第１支持部６１におけるＸ方向の略中央に配置されている。挿入部６２１は、第１支持部６１の＋Ｙ方向の端面に開口し、Ｙ方向に延びる孔として構成されている。挿入部６２１には、液体供給口部材８０における後述の供給口形成部８１２が挿入される。これにより、挿入部６２１には、液体供給口８１０が配置されることとなる。また、装着状態において、挿入部６２１には、液体導入部３２が挿入される。

第１受入部６２３は、挿入部６２１に対して－Ｘ方向の位置であって、第１支持部６１における＋Ｚ方向（下方）の端部に近い位置に設けられている。第２受入部６２４は、挿入部６２１に対して＋Ｘ方向の位置であって、第１支持部６１における＋Ｚ方向（下方）の端部に近い位置に設けられている。２つの受入部６２３、第２受入部６２４は、挿入部６２１と同様に、第１支持部６１の＋Ｙ方向の端面に開口し、Ｙ方向に延びる孔として構成されている。装着状態において、第１受入部６２３には、第１位置決め部４５が挿入される。また、装着状態において、第２受入部６２４には、第２位置決め部４６が挿入される。これにより、液体収容容器２０を挿入口２５から容器収納部１４に挿入した際に、液体収容容器２０の位置決めが行われる。

第２支持部６２は、識別部配置部６１２と、識別部６１３とを備える。識別部配置部６１２は、＋Ｚ方向に凹んだ窪みとして構成され、識別部６１３が配置されると共に、装着状態においては、ブロック４４を収容する。識別部６１３は、上方に向いて配置される凹凸形状を有する。識別部６１３は、複数の液体収容容器２０のうちの正しい液体収容容器２０が容器収納部１４に挿入された場合に、容器収納部１４のブロック４４と嵌合する。本実施形態では、４つの容器収納部１４のそれぞれに対して、どの色のインクが収容された液体収容容器２０が装着されるかが予め設定されている。そして、上述の「正しい液体収容容器２０」とは、予め設定されている色のインクを収容する液体収容容器２０を意味する。ブロック４４および識別部６１３は、各色のインクごとに異なる形状に形成されている。このため、上述のように、正しい液体収容容器２０が容器収納部１４に挿入された場合に、容器収納部１４のブロック４４と嵌合する。

Ａ３．液体供給口部材８０の詳細構成：
図１３は、液体供給口部材８０の詳細構成を示す第１の斜視図である。図１４は、液体供給口部材８０の詳細構成を示す第２の斜視図である。図１５は、液体供給口部材８０の底面図である。

図１３～図１５に示すように、液体供給口部材８０は、先端部８１と、中央部８２と、基端部８３とを備える。また、液体供給口部材８０は、図１３～図１５では図示しない逆止弁（後述の逆止弁８７）を内部に備えている。先端部８１は、液体供給口部材８０において最も＋Ｙ方向に位置する。基端部８３は、液体供給口部材８０において最も－Ｙ方向に位置する。中央部８２は、先端部８１と基端部８３とに挟まれて配置され、液体供給口部材８０においてＹ方向の中央に位置する。なお、液体供給口部材８０は、液体供給口８１０の中心軸ＣＸを中心として左右（Ｘ方向に）対称の構成を有する。

先端部８１は、板状部８１１と、供給口形成部８１２と、一対の位置決め爪８１３とを備える。板状部８１１は、薄い板状の外観形状を有する。供給口形成部８１２は、円筒状の外観形状を有し、＋Ｙ方向の端部に液体供給口８１０が形成されている。供給口形成部８１２は、板状部８１１におけるＸ方向の中央において、中心軸の方向がＹ方向と一致するように配置されている。供給口形成部８１２の中心軸は、液体供給口８１０の中心軸ＣＸと一致する。一対の位置決め爪８１３のうちの一方は、板状部８１１において液体供給口８１０よりも＋Ｘ方向側であって＋Ｙ方向の端部に配置されている。また、一対の位置決め爪８１３のうちの他方は、液体供給口８１０よりも－Ｘ方向側であって＋Ｙ方向の端部に配置されている。一対の位置決め爪８１３は、アダプタ６０の第１支持部６１における所定の溝に嵌まることにより、アダプタ６０内における液体供給口部材８０の位置を規定する。

中央部８２は、先端部８１および基端部８３に比べて、＋Ｘ方向および－Ｘ方向に突出し、また、＋Ｚ方向および－Ｚ方向に突出している。中央部８２は、Ｙ方向に見て六角形の平面視形状を有する。また、中央部８２は、図１５に示すように、Ｚ方向に見て略矩形の平面視形状を有する。中央部８２には、袋２１の端部２２が溶着される。

図１６は、中央部８２における袋２１との溶着部８２０を示す説明図である。図１６では、溶着部８２０をハッチングにより明示している点を除き、図１４と同様な図面である。図１３～図１６に示すように、中央部８２の＋Ｚ方向の面（底面）および－Ｚ方向の面（上面）には、Ｚ方向を深さ方向とする多数の溝が形成されている。溶着部８２０は、かかる溝を除く部分の集合として構成されている。なお、図示は省略しているが、図１３に示す中央部８２の上面にも溶着部８２０は形成されている。溶着部８２０は、袋２１の端部２２が溶着される部位である。液体供給口部材８０に形成されている上述の溝のうちの一部は、袋２１との間に液体の流路を形成する。液体供給口部材８０において溶着部８２０よりも＋Ｙ側、すなわち、液体供給口８１０は、図５に示すように、袋２１から露出している。

図１３に示すように、中央部８２の上面には、上面流路形成部８２１が形成されている。上面流路形成部８２１は、袋２１との間に後述の上面流路８２３を形成する。上面流路形成部８２１は、Ｘ方向に沿って延設された溝により構成されている。上面流路形成部８２１の一方の端部は、後述の連通路８２６と連通する。上面流路形成部８２１の他方の端部は、封止されておらず、液体収容部２１ｃ内に開放されており、袋２１との間に充填口８２２を形成する。充填口８２２には、液体収容部２１ｃ内に液体を充填する際に液体が通る。

図１４および図１５に示すように、中央部８２の底面には、第２貯留部８２５と、連通口形成部８２７と、端部開口８２９と、逆止弁収容部８２４と、第１切欠部Ｃ１とが形成されている。

第２貯留部８２５は、－Ｚ方向を深さ方向とする溝により構成されている。第２貯留部８２５は、袋２１との間に設けられた空間において、液体収容部２１ｃへの液体の充填時（以下、単に「充填時」とも呼ぶ）に、液体を一時的に貯留する。連通口形成部８２７は、第２貯留部８２５の底面から＋Ｚ方向に突出している。連通口形成部８２７は、筒状の外観形状を有し、内部に連通路８２６が形成されている。連通路８２６は、液体供給口部材８０を厚さ方向（Ｚ方向）に貫通する貫通孔として構成されている。連通路８２６には、充填時に液体が流通する。連通路８２６の端部である連通口８５は、後述の液体充填流路Ｐ２に流体連通し、袋２１の内面に対向する。連通口８５は、装着状態において下方を向く。連通口形成部８２７の高さは、第２貯留部８２５を形成するリブ（壁部）の高さと同じである。このため、液体収容部２１ｃ内の液体を液体供給口８１０からプリンター１１へと供給する時（以下、単に「供給時」とも呼ぶ）に、連通口８５の周縁部８２８は、袋２１と当接する。周縁部８２８は、連通口形成部８２７の＋Ｚ方向の端面に相当し、連通口８５の周縁を形成する環状面として構成されている。図１２に示すように、第１支持部６１の載置部６１９は、装着状態において、連通口８５の下方から液体供給口部材８０を支持し、袋２１を連通口８５の周縁部８２８に当接させる。ただし、図１６に示すように、周縁部８２８は、袋２１と溶着されていない。このため、後述するように、充填時には、周縁部８２８は、袋２１と当接しないこととなる。

図１４、図１５に示すように、端部開口８２９は、第２貯留部８２５におけるＸ方向の中央に位置し、第２貯留部８２５の天井面（－Ｚ方向の端面）において＋Ｚ方向に向いて開口している。端部開口８２９は、後述する第２内部流路８５２の－Ｚ方向の端部を形成する。端部開口８２９は、液体充填時に第２貯留部８２５に液体を供給する。

逆止弁収容部８２４は、中央部８２の底面において、Ｘ方向の中央に形成された筒状の外観形状を有する。逆止弁収容部８２４には、後述の逆止弁８７と、弁座支持部８７４とが収容される。逆止弁８７および弁座支持部８７４の詳細については、後述する。

第１切欠部Ｃ１は、逆止弁収容部８２４（円筒）を形成する壁部に対して、－Ｙ方向に隣接する部分に形成されている。第１切欠部Ｃ１は、逆止弁収容部８２４を形成する壁部の他の部位に比べて－Ｚ方向に凹んで形成されている。このため、図１６に示すように、第１切欠部Ｃ１は、袋２１と溶着されておらず、また、袋２１と接していない。

基端部８３は、＋Ｙ方向に窪んだ凹部８３０を備えており、かかる凹部８３０において連結部材７２と接続されている。図１３に示すように、基端部８３の上面の周縁部８３１は、基端部８３の上面の他の部分に比べて若干－Ｚ方向に突出している。この周縁部８３１には、袋２１が溶着される。

図１４および図１５に示すように、基端部８３は、底面側において、周縁部８３２と、周縁部８３２および中央部８２により囲まれた第１貯留部８３３とを備える。

周縁部８３２は、上述した周縁部８３１と同様に、基端部８３の底面の他の部分（すなわち、第１貯留部８３３）に比べて＋Ｚ方向に突出している。図１６に示すように、この周縁部８３２には、袋２１が溶着される。周縁部８３２において、凹部８３０よりも－Ｘ方向には、第１連通孔８３ａが形成されている。第１連通孔８３ａは、第１液体導出管７３ａと第１貯留部８３３とを連通する。また、周縁部８３２において、凹部８３０よりも＋Ｘ方向には、第２連通孔８３ｂが形成されている。第２連通孔８３ｂは、第２液体導出管７３ｂと第１貯留部８３３とを連通する。

第１貯留部８３３は、－Ｚ方向を深さ方向とする溝により構成されている。第１貯留部８３３は、袋２１との間に設けられた空間において、供給時に、液体を一時的に貯留する。具体的には、第１貯留部８３３には、第１連通孔８３ａを介して第１液体導出管７３ａから液体が供給され、また、第２連通孔８３ｂを介して第２液体導出管７３ｂから液体が供給される。ここで、図１４、図１５に示すように、第１貯留部８３３は、中央部８２に形成されている第１切欠部Ｃ１と連通している。このため、逆止弁収容部８２４と、第１貯留部８３３とは、第１切欠部Ｃ１を介して互いに連通している。

Ａ４．供給時の液体の流れ：
図１７は、液体供給口８１０の中心軸ＣＸに沿った液体供給口部材８０の断面を示す第１の断面図である。図１７では、Ｙ－Ｚ平面と平行な断面を示している。図１７では、液体供給流路Ｐ１を実線の矢印により示している。また液体充填流路Ｐ２を破線の矢印により示している。液体供給流路Ｐ１は、液体供給口部材８０の内部に設けられており、液体収容部２１ｃと液体供給口８１０とを液体連通させる。液体充填流路Ｐ２は、液体供給流路Ｐ１から分岐して設けられている。液体充填流路Ｐ２は、液体供給口８１０から充填される液体を袋２１の液体収容部２１ｃに充填する際に液体が流れる流路である。

液体供給口部材８０における先端部８１の内部には、中心軸ＣＸに沿って軸孔８９が形成されている。軸孔８９の内部には、液体供給口８１０から－Ｙ方向に順番に、第１流路形成部材８４１、第２流路形成部材８４２、弾性体８４３が配置されている。これらの第１流路形成部材８４１、第２流路形成部材８４２、弾性体８４３は、互いに中心軸が一致するように配置されている。第１流路形成部材８４１および第２流路形成部材８４２は、いずれも筒状の外観形状を有し、供給口形成部８１２の内部に相当する位置に配置されている。第１流路形成部材８４１の＋Ｙ方向の端部には環状の突起が形成されており、軸孔８９に設けられた溝に嵌合している。第２流路形成部材８４２の＋Ｙ方向の端部は、第１流路形成部材８４１の－Ｙ方向の端部に接している。弾性体８４３は、本実施形態では、コイルばねにより構成されている。弾性体８４３の＋Ｙ方向の端部は、第２流路形成部材８４２の－Ｙ方向の端部に接している。弾性体８４３の－Ｙ方向の端部は、軸孔８９の－Ｙ方向の端部に位置する壁に当接している。弾性体８４３は、第２流路形成部材８４２を＋Ｙ方向に付勢する。上述のように、第２流路形成部材８４２に対して＋Ｙ方向に接する第１流路形成部材８４１は、軸孔８９内に嵌合しているため、第１流路形成部材８４１および第２流路形成部材８４２の位置は、図１７に示す状態から＋Ｙ方向にずれることはない。

軸孔８９の－Ｙ方向の端部は、中央部８２の内部に達し、中央部８２の内部に形成されている第１内部流路８５１と連通する。第１内部流路８５１は、Ｙ方向に延びて配置されている。第１内部流路８５１は、第２内部流路８５２と連通する。第２内部流路８５２は、Ｚ方向に延びて配置されている。第２内部流路８５２の－Ｚ方向端部は、端部開口８２９に相当する。また、第１内部流路８５１は、逆止弁収容部８２４の内部と連通可能に構成されている。

中央部８２の内部には、上述のように筒状の逆止弁収容部８２４が形成され、逆止弁８７と、弁座支持部８７４とが収容されている。この逆止弁収容部８２４の位置は、液体供給流路Ｐ１と液体充填流路Ｐ２との分岐位置ＸＰと、液体収容部２１ｃとの間に位置する。したがって、逆止弁８７は、分岐位置ＸＰと、液体収容部２１ｃとの間に位置することとなる。

逆止弁８７は、液体収容部２１ｃから液体供給口８１０に向かう液体の流れを許容し、液体供給口８１０から液体収容部２１ｃに向かう液体の流れを規制する。逆止弁８７は、弁体８７１と、弁座８７２とを有する。弁体８７１は、薄い円盤状の外観形状を有し、周縁部に切り欠きおよび貫通孔が形成されている。弁座８７２は、平たい筒状の外観形状を有し、中央に貫通孔８７３が形成されている。かかる貫通孔８７３は、図１７に示すように、弁体８７１が上方に位置するときに開放される。このとき、第１内部流路８５１と逆止弁収容部８２４の内部とは連通する。なお、逆止弁収容部８２４の天井面にも開口が設けられており、液体が流通可能に構成されている。他方、弁体８７１が下方に位置するときに、貫通孔８７３は、弁体８７１によって閉塞される。このとき、第１内部流路８５１と逆止弁収容部８２４の内部とは連通しない。

図１８は、液体供給流路Ｐ１のうち、液体供給口部材８０の底面に現れる流路を示す説明図である。図１８では、図１４と同様な液体供給口部材８０の斜視図に対して、太い矢印により液体供給流路Ｐ１を追記している。

液体供給時には、液体収容容器２０は、容器収納部１４に収容され、接続機構２９の液体導入部３２は、挿入部６２１に挿入されるともに軸孔８９に挿入される。この状態において、液体が供給される際、液体導出管７３ａを介してスペーサー部材７０から送られた液体は、図１８に示すように液体供給口部材８０の第１連通孔８３ａを介して第１貯留部８３３に流入する。同様に、第２液体導出管７３ｂを介してスペーサー部材７０から送られた液体は、液体供給口部材８０の第２連通孔８３ｂを介して第１貯留部８３３に流入する。第１貯留部８３３に流入して液体は、第１切欠部Ｃ１を介して弁座支持部８７４に到達する。

図１７に示すように、逆止弁収容部８２４に到達した液体は、貫通孔８７３から上方に向かうことで弁体８７１を押し上げて逆止弁収容部８２４内に流入する。そして、液体は、逆止弁収容部８２４から第１内部流路８５１へと流入し、第１内部流路８５１内を＋Ｙ方向に向かい液体供給口８１０から排出される。このとき、軸孔８９内部には、接続機構２９の液体導入部３２が挿入されており、液体導入部３２からプリンター１１の内部へと液体が供給されることとなる。

図１７に示すように、供給時には、プリンター１１の吸引ポンプ等の吸引手段により液体供給口８１０を介して減圧吸引されるため、袋２１が連通口８５の周縁部８２８に当接し、連通口８５は袋面により閉塞される。このため、液体収容部２１ｃから連通口８５及び液体充填流路Ｐ２を介して供給口８１０に向かう液体の流れは妨げられる。

なお、液体供給によって液体収容部２１ｃ内の液体残量が低減した場合には、液体収容部２１ｃ内が負圧となる。この場合、弁体８７１を挟んで第１内部流路８５１側の圧力（大気圧）が、貫通孔８７３側（負圧）よりも高くなり、弁体８７１が下方に移動して弁座８７２に当接することとなる。これにより、貫通孔８７３が閉塞し、貫通孔８７３を介して第１内部流路８５１から液体収容部２１ｃへと空気が流入することが抑制される。その結果、気泡を含む液体が液体収容部２１ｃ内に貯留されることを抑制すると共に、そのような気泡を含む液体をプリンター１１に供給することを抑制できる。

Ａ５．液体充填時の液体の流れ：
図１９は、液体供給口８１０の中心軸ＣＸに沿った液体供給口部材８０の断面を示す第２の断面図である。図１９では、図１７と同様な位置の断面を示している。図１９では、図１７とは異なり、液体供給流路Ｐ１を破線の矢印により示し、液体充填流路Ｐ２を実線の矢印により示している。図２０は、液体充填流路Ｐ２のうち、液体供給口部材８０の底面に現れる流路を示す説明図である。図２０では、図１４と同様な液体供給口部材８０の斜視図に対して、太い矢印により液体充填流路Ｐ２を追記している。図２１は、液体充填流路Ｐ２のうち、液体供給口部材８０の上面に現れる流路を示す説明図である。図２１では、図１３と同様な斜視図に対して、太い矢印により液体充填流路Ｐ２を追記している。図２２は、液体充填流路Ｐ２の一部を示す説明図である。図２２では、図１５に示すＸＩＸ－ＸＩＸ断面線での断面を示している。また、図２２では、充填時の液体の流れを太い矢印により示している。なお、図２２では、図示の便宜上、各構成要素をＺ方向に引き延ばして模式的に示している。

液体充填時には、液体収容容器２０が容器収納部１４から取り外されている。また、液体収容容器２０からアダプタ６０が取り外される。そして、図示しない液体充填装置が備える筒状の供給部が液体供給口８１０から軸孔８９内に挿入される。このとき、液体収容容器２０の姿勢は、装着状態の姿勢と同じである。この状態において、図示しない液体充填装置から軸孔８９に液体が供給されると、液体は、第１内部流路８５１に流入する。なお、液体充填時に必ずしもアダプタ６０を取り外す必要はない。例えば、第１支持部６１と、袋２１の装着された液体供給口部材８０との間に隙間が空いているような場合や、第２支持部６２が、袋２１の装着された液体供給口部材８０を第１支持部６１側に押し付けるように支持していない場合は、アダプタ６０は取り外さなくてもよい。

図１９に示すように、第１内部流路８５１に流入した液体のうちの一部は、逆止弁収容部８２４に流入する。このとき、液体は、弁体８７１を押し下げて弁座８７２に当接させる。これにより、貫通孔８７３は閉塞され、逆止弁収容部８２４は閉空間となり、図２２に示すように、貫通孔８７３を介した液体の流通、言い換えると、貫通孔８７３を通って液体収容部２１ｃに向かう液体の流れは妨げられる。

他方、図１９に示す分岐位置ＸＰから第２内部流路８５２に流入する液体は、図２０において矢印で示すように、端部開口８２９から第２貯留部８２５へと流れ込む。ここで、連通口８５の周縁部８２８は、袋２１に溶着されておらず、また、袋２１は可撓性を有する。このため、第２貯留部８２５内が液体で満たされた後、さらに、端部開口８２９から第２貯留部８２５に液体が流入すると、袋２１は下方（＋Ｚ方向）に撓み、周縁部８２８から袋２１が離れる。

図２３は、液体充填時における袋２１の端部２２の様子を示す斜視図である。上述のように、第２貯留部８２５内が液体で満たされた後、さらに、端部開口８２９から第２貯留部８２５に液体が流入すると、袋２１が下方に撓んで突出部２３が形成される。突出部２３は、端部２２の＋Ｚ方向の端面におけるその他の部位に比べて＋Ｚ方向に突出している。上述のように、連通口８５の周縁部８２８は袋２１に溶着されていないため、袋２１において周縁部８２８に相当する部分は、他の部分と同様に＋Ｚ方向に突出する。その結果、突出部２３のＺ方向の平面視形状は、第２貯留部８２５の外形とほぼ一致する。このように突出部２３が形成されることにより、連通口８５の周縁部８２８と袋２１との間には隙間が形成される。このため、図２０に示すように、かかる隙間を介して第２貯留部８２５から連通路８２６へと液体が流入する。

図２１および図２２に示すように、液体供給口部材８０の底面において連通路８２６に流入した液体は、液体供給口部材８０の上面において上面流路８２３へと至る。そして、かかる液体は、上面流路８２３から充填口８２２を介して液体収容部２１ｃ内へと供給（充填）されることとなる。

以上説明した第１実施形態の液体収容容器２０によれば、袋２１は、液体充填流路Ｐ２に液体連通すると共に液体収容部２１ｃと液体連通する際に介在する連通口８５の周縁部８２８に対して当接可能に配置されているので、液体供給時に、液体供給口側の吸引作用により連通口８５の周縁部８２８に袋２１の面が当接して連通口８５が閉鎖される。従って、連通口８５を介してのインク供給は行われない。また、袋２１は、液体供給流路Ｐ１から液体充填流路Ｐ２への液体の流れにより連通口８５の周縁部８２８との間に隙間を形成し、かかる隙間が連通口８５を介して液体収容部２１ｃと液体連通するように液体供給口部材８０に取り付けられているので、液体供給流路Ｐ１から液体充填流路Ｐ２へと液体を流入させることにより、液体収容部２１ｃに液体を容易に再充填できる。また、再充填の前段階において袋２１等に対して加工を要しないので、再充填作業が容易となり、また、廃棄物の発生を抑制できる。また、袋２１の一部を切り落とす或いは孔を開けることを要しないので、液体充填量の低減を抑制できる。さらに、袋２１等に対して加工を要しないので、袋２１内への異物の混入を抑制し、液体の品質を良好に維持した状態でプリンター１１に液体を供給できる。また、プリンター１１への初回の液体要求を終えた後に液体充填流路Ｐ２を閉塞する構成に比べて、閉塞する工程を省略でき、また、再充填させることができる。さらに、液体の充填口を液体供給口８１０とは別に予め設けておき、液体充填後に充填口をつぶす、フィルムで封止する、或いはキャップで封止する構成と比べて、封止部材と、封止部材により充填口を封止する工程とを省略できる。加えて、再充填の際に再度開口させる必要が無い。

また、連通口８５は、装着状態では下を向くように配置され、第１支持部６１は、装着状態において、連通口８５の下方から液体供給口部材８０を支持し、袋２１を連通口８５の周縁部８２８に当接させるので、装着状態において、液体収容容器２０の自重により、連通口８５の周縁部８２８と、第１支持部６１に下方から支持された袋２１とを密接させることができる。このため、液体収容部２１ｃから液体充填流路Ｐ２への液体の流れを抑制して、液体供給流路Ｐ１からの液体供給を良好に行われるようにできる。特に、液体収容容器２０の自重により、連通口８５と対面する袋２１の部分は、皺が生じ難くなるため、連通口８５の周縁部８２８と袋２１との密接状態を良好にでき、液体収容部２１ｃから液体充填流路Ｐ２への液体の流れを抑制できる。そのため、液体収容部２１ｃの下方に滞留する濃度の高い液体が液体充填流路Ｐ２を介して供給されることを抑制できる。

また、液体収容部２１ｃから液体供給口８１０に向かう液体の流れを許容し、且つ、液体供給口８１０から液体収容部２１ｃに向かう液体の流れを規制する逆止弁８７を備えるので、液体供給を介して液体収容部２１ｃの液体残量が低減し負圧が増大した場合でも、液体供給口８１０から液体収容部２１ｃへ空気を吸い込むことを抑制できる。このため、プリンター１１に気泡が供給されることを抑制して、印刷品質の低下を抑制できる。

以上説明した第１実施形態の液体収容容器２０によれば、袋２１は、液体充填流路Ｐ２に液体連通すると共に液体収容部と液体連通する際に介在する連通口の周縁部に対して当接可能に配置されているので、液体供給時に、連通口を介して液体供給流路から液体収容部へと液体が戻ることを抑制できる。また、袋は、液体供給流路から液体充填流路への液体の流れにより連通口の周縁部との間に隙間を形成し、かかる隙間が連通口を介して液体収容部と液体連通するように液体供給口部材に取り付けられているので、液体供給流路から液体充填流路へと液体を流入させることにより、液体収容部に液体を容易に再充填できる。また、再充填の前段階において袋等に対して加工を要しないので、再充填作業が容易となり、また、廃棄物の発生を抑制できる。また、袋の一部を切り落とす或いは孔を開けることを要しないので、液体充填量の低減を抑制できる。さらに、袋等に対して加工を要しないので、袋内への異物の混入を抑制し、液体の品質を良好に維持した状態でプリンターに液体を供給できる。また、プリンターへの初回の液体要求を終えた後に液体充填流路を閉塞する構成に比べて、閉塞する工程を省略でき、また、再充填させることができる。さらに、液体の充填口を液体供給口とは別に予め設けておき、液体充填後に充填口をつぶす、フィルムで封止する、或いはキャップで封止する構成と比べて、封止部材と、封止部材により充填口を封止する工程とを省略できる。加えて、再充填の際に再度開口させる必要が無い。また、袋２１として、液体の耐蒸発機能を備えた袋を用いることにより、キャップの開閉により液体の開口を開閉する構成を有する液体収容容器と比べて、液体成分の蒸発を抑制できる。

Ｂ．第２実施形態：
図２４は、第２実施形態の液体収容容器２０ａを示す断面図である。図２４では、図１２と同様に、図６におけるＸＩＩ－ＸＩＩ断面線と同じ位置の断面線に沿った断面を示している。第２実施形態の液体収容容器２０ａは、アダプタ６０に代えて、アダプタ６０ａを備える点において、第１実施形態の液体収容容器２０と異なる。第２実施形態のアダプタ６０ａにおけるその他の構成は、第１実施形態のアダプタ６０と同じであるので、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

アダプタ６０ａは、第２支持部６２に代えて第２支持部６２ａを備える点において第１実施形態のアダプタ６０と異なり、その他の構成要素は同一である。第２支持部６２ａは、リブ６２２に代えてリブ６２２ａを備える点において第１実施形態の第２支持部６２と異なり、その他の構成要素は同一である。図２４に示すように、リブ６２２ａは、Ｚ方向の長さが第１実施形態のリブ６２２に比べて大きい。このため、リブ６２２ａの＋Ｚ方向の端部は、袋２１の端部２２に当接し、袋２１の端部２２を介して液体供給口部材８０を支持している。これにより、第２支持部６２ａは、第１支持部６１とは反対側から連通口８５の周縁部８２８を袋２１に当接させるように液体供給口部材８０を支持している。

以上説明した第２実施形態の液体収容容器２０ａは、第１実施形態の液体収容容器２０と同様な効果を有する。加えて、第１支持部６１および第２支持部６２ａによって袋２１を介して連通口８５の周縁部８２８を袋２１に当接させるので、連通口８５の周縁部８２８と袋２１とをより密接させ易い。このため、液体収容部２１ｃから液体充填流路Ｐ２へ向かう液体の流れを抑制して、液体供給を良好に行わせることができる。また、第１、第２支持部６１、６２ａが上下方向に位置しなくても、更には、液体収容容器２０ａをプリンター１１から取り外した状態であっても、連通口８５の周縁部８２８と袋２１とを密接して保持でき、液体収容部２１ｃから液体充填流路Ｐ２に向かう液体の流れを抑制できる。従って、液体収容容器２０ａがプリンター１１から取り外された際も液体供給口８１０からの液漏れを起きにくくできる。また、第１支持部６１のみで液体供給口部材８０を支持する構成と比べ、液体収容部２１ｃ内の液体残量が少ない状態であっても、連通口８５の周縁部８２８と袋２１との密接状態を損ない難くできる。さらに、第１、第２支持部６１、６２ａの支持状態を確認することにより、再充填の可否を容易に判断することが可能である。

Ｃ．他の実施形態：
（Ｃ１）各実施形態において、アダプタ６０、６０ａを省略してもよい。かかる構成においては、液体供給口部材８０が端部２２に溶着された状態の袋２１を、樹脂製のケースに収容し、かかるケースに端子配置部６１４、挿入部６２１、識別部配置部６１２、識別部６１３、第１受入部６２３、第２受入部６２４、係合溝６２２等を形成してもよい。上述のケースは、内部にキャビティが形成された直方体形状を有してもよいし、上方（－Ｚ方向）が開放されたトレー状の形状を有してもよい。これらのように、ケースに液体収容容器２０が収容された態様は、例えば、「インクカートリッジ」とも呼ばれる。

（Ｃ２）各実施形態の液体収容容器２０、２０ａの構成は、インク以外の他の液体を噴射する任意のプリンターに装着される液体収容容器にも適用可能である。例えば、以下のような各種のプリンター（液体噴射装置）の液体収容容器に適用可能である。
（ａ）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（ｂ）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射用プリンター
（ｃ）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ(Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射用プリンター
（ｄ）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射するプリンター
（ｅ）精密ピペットとしての試料用プリンター
（ｆ）潤滑油の噴射用プリンター
（ｇ）樹脂液の噴射用プリンター
（ｈ）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射するプリンター
（ｉ）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射するプリンター
（ｊ）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射するプリンター
（ｋ）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体消費ヘッドを備えるプリンター

なお、「液滴」とは、プリンターから吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、プリンターが消費できるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

（Ｃ３）各実施形態における液体収容容器２０、２０ａの構成は、あくまでも例示であり、様々に変更可能である。例えば、スペーサー部材７０は、液体供給口部材８０に固定されていなくてもよい。例えば、スペーサー部材７０が袋２１の内面に固定される構造であってもよい。また、各実施形態において、第１流路形成部材８４１、第２流路形成部材８４２および弾性体８４３のうちの少なくとも一部を省略してもよい。また、各実施形態において、逆止弁８７を省略してもよい。

Ｄ．他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

（１）本開示の一形態によれば、プリンターに供給する液体を再充填可能な液体収容容器が提供される。この液体収容容器は、液体収容部を画定する袋と、前記袋の端部が取り付けられ、液体供給口を有する液体供給口部材と、前記液体供給口部材に設けられ、前記液体収容部と前記液体供給口とを液体流通させる液体供給流路と、前記液体供給口部材に設けられ、前記液体供給流路から分岐して設けられた液体充填流路と、前記液体供給口部材に設けられ、前記液体充填流路に流体連通し、前記袋の内面に対向する連通口と、を備え、前記袋は、前記連通口の周縁部と当接可能に配置され、且つ、前記液体供給流路から前記液体充填流路への前記液体の流れにより前記周縁部との間に隙間を形成し、前記隙間が前記液体収容部と前記連通口を介して流体連通するように前記液体供給口部材に取り付けられている。
この形態の液体収容容器によれば、袋は、液体充填流路に液体連通すると共に液体収容部と液体連通する際に介在する連通口の周縁部に対して当接可能に配置されているので、液体供給時に、連通口を介して液体供給流路から液体収容部へと液体が戻ることを抑制できる。また、袋は、液体供給流路から液体充填流路への液体の流れにより連通口の周縁部との間に隙間を形成し、かかる隙間が連通口を介して液体収容部と液体連通するように液体供給口部材に取り付けられているので、液体供給流路から液体充填流路へと液体を流入させることにより、液体収容部に液体を容易に再充填できる。また、再充填の前段階において袋等に対して加工を要しないので、再充填作業が容易となり、また、廃棄物の発生を抑制できる。また、袋の一部を切り落とす或いは孔を開けることを要しないので、液体充填量の低減を抑制できる。さらに、袋等に対して加工を要しないので、袋内への異物の混入を抑制し、液体の品質を良好に維持した状態でプリンターに液体を供給できる。また、プリンターへの初回の液体要求を終えた後に液体充填流路を閉塞する構成に比べて、閉塞する工程を省略でき、また、再充填させることができる。さらに、液体の充填口を液体供給口とは別に予め設けておき、液体充填後に充填口をつぶす、フィルムで封止する、或いはキャップで封止する構成と比べて、封止部材と、封止部材により充填口を封止する工程とを省略できる。加えて、再充填の際に再度開口させる必要が無い。また、袋として、液体の耐蒸発機能を備えた袋を用いることにより、キャップの開閉により液体の開口を開閉する構成を有する液体収容容器と比べて、液体成分の蒸発を抑制できる。

（２）上記形態の液体収容容器において、前記液体供給口部材を前記袋の前記端部を介して支持する第１支持部を、さらに備え、前記連通口は、前記液体収容容器が前記プリンターに装着された装着状態では下方を向くように配置され、前記第１支持部は、前記装着状態において、前記連通口の下方から前記液体供給口部材を支持し、前記袋を前記周縁部に当接させてもよい。
この形態の液体収容容器によれば、連通口は、装着状態では下を向くように配置され、第１支持部は、装着状態において、連通口の下方から液体供給口部材を支持し、袋を連通口の周縁部に当接させるので、装着状態において、液体収容容器の自重により、連通口の周縁部と、第１支持部に下方から支持された袋とを密接させることができる。このため、液体収容部から液体充填流路への液体の流れを抑制して、液体供給流路からの液体供給を良好に行われるようにできる。特に、液体収容容器の自重により、連通口と対面する袋の部分は、皺が生じ難くなるため、連通口の周縁部と袋との密接状態を良好にでき、液体収容部から液体充填流路への液体の流れを抑制できる。そのため、液体収容部の下方に滞留する濃度の高い液体が液体充填流路を介して供給されることを抑制できる。

（３）上記形態の液体収容容器において、前記液体供給口部材を前記袋の前記端部を介して支持する第１支持部および第２支持部を、さらに備え、前記第１支持部は、前記袋を介して前記連通口と対面し前記周縁部に前記袋を当接させるように前記液体供給口部材を支持し、前記第２支持部は、前記連通口に対し前記第１支持部とは反対側から前記連通口の前記周縁部を前記袋に当接させるように前記液体供給口部材を支持してもよい。
この形態の液体収容容器によれば、第１支持部および第２支持部によって袋を介して連通口の周縁部を袋に当接させるので、連通口の周縁部と袋とをより密接させ易い。このため、液体収容部から液体充填流路へ向かう液体の流れを抑制して、液体供給を良好に行わせることができる。また、第１、第２支持部が上下方向に位置しなくても、更には、液体収容容器をプリンターから取り外した状態であっても、連通口の周縁部と袋とを密接して保持でき、液体収容部から液体充填流路に向かう液体の流れを抑制できる。従って、液体収容容器がプリンターから取り外された際も液体供給口からの液漏れを起きにくくできる。また、第１支持部のみで液体供給口部材を支持する場合と比べ、液体収容部の液体量が少ない状態であっても、連通口の周縁部と袋との密接状態を損ない難くできる。さらに、第１、第２支持部の支持状態を確認することにより、再充填の可否を容易に判断することが可能である。

（４）上記形態の液体収容容器において、前記液体供給流路と前記液体充填流路との分岐位置と、前記液体収容部と、の間に配置された逆止弁を、さらに備え、前記逆止弁は前記液体収容部から前記液体供給口に向かう前記液体の流れを許容し、前記液体供給口から前記液体収容部に向かう前記液体の流れを規制してもよい。
この形態の液体収容容器によれば、液体収容部から液体供給口に向かう液体の流れを許容し、且つ、液体供給口から液体収容部に向かう液体の流れを規制する逆止弁を備えるので、液体供給を介して液体収容部の液体残量が低減し負圧が増大した場合でも、液体供給口から液体収容部へ空気を吸い込むことを抑制できる。このため、プリンターに気泡が供給されることを抑制して、印刷品質の低下を抑制できる。

１１…プリンター、１２…ハウジング、１３…ケース、１４…容器収納部、１５…前蓋、１６…カセット、１７…装着口、１８…排出トレー、１９…操作パネル、２０…液体収容容器、２０ａ…液体収容容器、２１…袋、２１ｃ…液体収容部、２２…端部、２３…突出部、２４…枠体、２５…挿入口、２９…接続機構、２９Ｆ…第１接続機構、２９Ｓ…第２接続機構、３０…供給流路、３１…供給機構、３２…液体導入部、３３…供給チューブ、３４…変圧機構、３５…駆動源、３６…変圧流路、３８…装置側固定構造、３９…係止部、４０…装置側電気接続部、４０ａ…案内凸部、４１…電気回線、４２…制御装置、４４…ブロック、４５…位置決め部、４６…位置決め部、４７…押出機構、４７ａ…枠部材、４７ｂ…押圧部、４７ｃ…付勢部、４８…液受部、５０…容器側電気接続部、５１…取っ手部、６０…アダプタ、６０ａ…アダプタ、６１…第１支持部、６２…第２支持部、６２ａ…第２支持部、７０…スペーサー部材、７２…連結部材、７３ａ…第１液体導出管、７３ｂ…第２液体導出管、８０…液体供給口部材、８１…先端部、８２…中央部、８３…基端部、８３ａ…第１連通孔、８３ｂ…第２連通孔、８５…連通口、８７…逆止弁、８９…軸孔、９１…液体噴射部、９２…キャリッジ、６１２…識別部配置部、６１３…識別部、６１４…端子配置部、６１９…載置部、６２１…挿入部、６２２…係合溝、６２３…第１受入部、６２４…第２受入部、６２５…リブ、６２５ａ…リブ、７１１…傾斜面、７１２…第１流路、７１３…第１導入口、７１６…第２導入口、７１８…背面部材、７１９…第２流路、８１０…液体供給口、８１１…板状部、８１２…供給口形成部、８１３…位置決め爪、８２０…溶着部、８２１…上面流路形成部、８２２…充填口、８２３…上面流路、８２４…逆止弁収容部、８２５…第２貯留部、８２６…連通路、８２７…連通口形成部、８２８…周縁部、８２９…端部開口、８３０…凹部、８３１…周縁部、８３２…周縁部、８３３…第１貯留部、８４１…第１流路形成部材、８４２…第２流路形成部材、８４３…弾性体、８５１…第１内部流路、８５２…第２内部流路、８７１…弁体、８７２…弁座、８７３…貫通孔、８７４…弁座支持部、Ｃ１…第１切欠部、ＣＸ…中心軸、Ｐ１…液体供給流路、Ｐ２…液体充填流路、ＸＰ…分岐位置

Claims (4)

1. プリンターに供給する液体を再充填可能な液体収容容器であって、
   液体収容部を画定する袋と、
   前記袋の端部が取り付けられ、液体供給口を有する液体供給口部材と、
   前記液体供給口部材に設けられ、前記液体収容部と前記液体供給口とを液体流通させる液体供給流路と、
   前記液体供給口部材に設けられ、前記液体供給流路から分岐して設けられた液体充填流路と、
   前記液体供給口部材に設けられ、前記液体充填流路に流体連通し、前記袋の内面に対向する連通口と、
   を備え、
   前記袋は、前記連通口の周縁部と当接可能に配置され、且つ、前記液体供給流路から前記液体充填流路への前記液体の流れにより前記周縁部との間に隙間を形成し、前記隙間が前記連通口を介して前記液体収容部と流体連通するように前記液体供給口部材に取り付けられている、
   液体収容容器。
2. 請求項１に記載の液体収容容器において、
   前記液体供給口部材を前記袋の前記端部を介して支持する第１支持部を、さらに備え、
   前記連通口は、前記液体収容容器が前記プリンターに装着された装着状態では下方を向くように配置され、
   前記第１支持部は、前記装着状態において、前記連通口の下方から前記液体供給口部材を支持し、前記袋を前記周縁部に当接させる、液体収容容器。
3. 請求項１または請求項２に記載の液体収容容器において、
   前記液体供給口部材を前記袋の前記端部を介して支持する第１支持部および第２支持部を、さらに備え、
   前記第１支持部は、前記袋を介して前記連通口と対面し前記連通口の前記周縁部に前記袋を当接させるように前記液体供給口部材を支持し、
   前記第２支持部は、前記連通口に対し前記第１支持部とは反対側から前記周縁部を前記袋に当接させるように前記液体供給口部材を支持する、液体収容容器。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の液体収容容器において、
   前記液体供給流路と前記液体充填流路との分岐位置と、前記液体収容部と、の間に配置された逆止弁を、さらに備え、
   前記逆止弁は前記液体収容部から前記液体供給口に向かう前記液体の流れを許容し、前記液体供給口から前記液体収容部に向かう前記液体の流れを規制する、液体収容容器。

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