JP2018103491A - 廃液タンク及び液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体排出装置を、廃液タンクを介して大気連通させ、且つ、液体の漏れ出しを防止することができる廃液タンクを提供する。【解決手段】廃液タンク４４の筐体６１は、廃液を貯留するための貯留空間６５を画定する内壁面６１ａと、高さ方向の一方側の端に位置し、貯留空間６５を外部と繋ぐ連通口６６とを有している。内壁面６１ａに、高さ方向に延びたリブ６４ａ〜６４ｄが形成されている。リブ６４ａ〜６４ｄは、貯留空間６５に収容されたインク吸収フォーム６２に接触してインク吸収フォーム６２と内壁面６１ａとの間に隙間を形成する。リブ６４ａ、６４ｂは、高さ方向において、他方側の端６４ａ１、６４ｂ１が、ノズルを覆うキャップを、隙間及び連通口６６を介して大気連通させるための貫通孔６７よりも一方側に位置する。リブ６４ｃ、６４ｄは、高さ方向において、一方側の端６４ｃ１、６４ｄ１が、貫通孔６７よりも他方側に位置する。【選択図】図３

Description

本発明は、装置から排出された廃液を貯留するための廃液タンク、及び、廃液タンクを備えた液体吐出装置に関する。

廃液タンクの一例として、特許文献１には、インクジェット記録装置に設けられ、記録ヘッドから排出されたインクを貯留するための廃液タンクが記載されている。特許文献１では記録ヘッドのノズルを覆うためのキャップが、廃液流路を介して廃液タンクに繋がり、廃液タンクが大気連通可能に構成されることで、キャップが大気連通可能となっている。

特開2013-208872号公報

ここで、特許文献１のような廃液タンクを、内部にインク吸収フォームが収容されたものとすることがある。この場合、インク吸収フォームの、廃液タンクと廃液流路との接続部の周辺にインクが吸収されると、廃液タンクを介したキャップの大気連通が遮断されてしまう虞がある。

一方、特許文献１のようなインクジェット記録装置では、通常、廃液タンクを外部と繋いで大気連通させるための連通口は、使用時に上端に位置するように設けられるが、輸送時等にインクジェット記録装置の姿勢が変えられると、上記連通口は廃液タンクの側方などに位置することがある。一方で、特許文献１のようなインクジェット記録装置では、何らかの要因でノズルのメニスカスが破壊されてノズルからキャップにインクが排出され、廃液タンクにキャップとの接続部分からインクが流れ込むことがある。インクジェット記録装置の姿勢が上記のように変えられている状態で廃液タンクにインクが流れ込んだときに、流れ込んだインクが速やかにインク吸収体に吸収されないと、上記連通口からインクが漏れ出してしまう虞がある。

本発明の目的は、大気連通させる状態を確保しつつ、姿勢を変えたときに液体が漏れ出してしまうことのない廃液タンク、及び、廃液タンクを備えた液体吐出装置を提供することである。

本発明の廃液タンクは、液体排出装置から排出された廃液を貯留するための廃液タンクであって、廃液を貯留するための貯留空間を画定する内壁面と、前記貯留空間と外部を繋ぐ連通口と、を有する筐体と、前記貯留空間に収容された液体吸収フォームと、前記内壁面から突出するとともに、前記内壁面に沿って前記連通口から離れた位置から前記連通口に近づく位置に向かって所定方向に延び、前記液体吸収フォームに接触して前記液体吸収フォームと前記内壁面との間に隙間を形成する隙間形成リブと、前記内壁面の前記隙間に面する部分に設けられ、前記液体排出装置と接続される、前記隙間及び前記連通口を介して前記液体排出装置を大気連通させるための大気連通孔と、を備え、前記隙間形成リブは、前記所定方向における前記連通口と反対側の端が、前記大気連通孔よりも、前記連通口に近い位置に位置している。

本発明の液体吐出装置は、ノズルと、前記ノズルが形成されたノズル面とを有する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドと接続された、前記液体吐出ヘッドに供給される液体を貯留するための供給タンクと、前記ノズルを覆うためのキャップと、前記液体吐出ヘッドから排出された廃液を貯留するための廃液タンクと、を備え、前記廃液タンクは、廃液を貯留するための貯留空間を画定する内壁面と、前記ノズル面と交差する所定方向における一端部に位置し、前記貯留空間と外部を繋ぐ連通口と、を有する筐体と、前記貯留空間に収容された液体吸収フォームと、前記内壁面から突出するとともに、前記内壁面に沿って前記連通口から離れた位置から前記連通口に近づく位置に向かって前記所定方向に延び、前記液体吸収フォームに接触して前記液体吸収フォームと前記内壁面との間に隙間を形成する隙間形成リブと、前記内壁面の前記隙間に面する部分に設けられ、前記キャップと接続可能に構成された、前記隙間及び前記連通口を介して前記キャップを大気連通させるための大気連通孔と、を備え、前記隙間形成リブは、前記所定方向における前記連通口と反対側の端が、前記大気連通口よりも、前記連通口に近い位置に位置している。

本発明では、隙間形成リブが液体吸収フォームと接触することにより、液体吸収フォームと筐体の内壁面との間の隙間が形成されている。これにより、液体吸収フォームの大気連通孔周辺の部分に液体が吸収されたときにも、上記隙間と連通口とを介して、大気連通孔に接続された液体排出装置を大気連通させることができる。

また、本発明では、隙間形成リブの、所定方向における連通口と反対側の端が、大気連通孔よりも連通口に近い位置に位置している、したがって、大気連通孔と隙間形成リブとが、上記内壁面と平行で且つ所定方向と直交する直交方向に重ならない。これにより、廃液タンクが、所定方向が水平方向に沿った方向となるような姿勢にされた状態で、大気連通孔から液体が流れ込んだときに、液体が隙間形成リブに到達しにくい。その結果、液体が隙間形成リブに沿って流れて連通口から漏れ出してしまうのを防止することができる。

本発明の実施の形態に係るプリンタの、使用姿勢とした状態で側方から見たときの概略構成図である。 本発明の実施の形態に係るプリンタの、使用姿勢とした状態で上方から見たときの概略構成図である。 図１のIII−III線断面図である。 （ａ）は図３のIVＡ−IVＡ線断面図であり、（ｂ）は図３のIVＢ−IVＢ線断面図である。 （ａ）は、プリンタが輸送姿勢とされた状態での図３に対応する図であり、（ｂ）は、比較例の場合の（ａ）相当の図である。 変形例１の図３相当の図である。 変形例２の図３相当の図である。 変形例３の図３相当の図である。 （ａ）は、変形例４の図３相当の図であり、（ｂ）は、変形例４の図５（ａ）相当の図である。 変形例５の図３に相当の図である。 （ａ）は、変形例６の図３相当の図であり、（ｂ）は変形例６の図４（ｂ）相当の図である。 （ａ）は、変形例７の図３相当の図であり、（ｂ）は変形例７の図４（ａ）相当の図である。 は、変形例８の図３相当の図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。

＜プリンタ＞
図１、図２に示すように、本実施の形態に係るプリンタ１（本発明の「液体吐出装置」）は、印刷部２、給送部３、メンテナンス部４などを備えている。ここで、プリンタ１は、通常の使用時には、後述するキャリッジ１１の移動方向である走査方向、及び、走査方向と直交する記録用紙Ｐ（本発明の「被吐出媒体」）の搬送方向が、水平となるような姿勢（以下、「使用姿勢」とすることがある）とされる。なお、本実施の形態では、搬送方向と平行な方向が本発明の「直交方向」に相当する。また、以下では、プリンタ１において、使用姿勢となっている状態で上下方向と平行となる、走査方向及び搬送方向と直交する方向を、高さ方向（本発明の「所定方向」）とする。また、以下では、図２に示すように、走査方向の右側及び左側を定義して説明を行う。また、以下では、図１に示すように、プリンタ１が使用姿勢となっている状態での上側及び下側を、それぞれ、高さ方向の一方側及び他方側と定義して説明を行う。

＜印刷部＞
印刷部２は、図１、図２に示すように、プリンタ本体１ａ（本発明の「装置本体」）に搭載され、キャリッジ１１、サブタンク１２、インクジェットヘッド１３、プラテン１４、搬送ローラ１５、１６などを備えている。

キャリッジ１１は、走査方向に延びた２本のガイドレール２１、２２に支持されている。キャリッジ１１は、図示しないベルトなどを介して図示しないモータに接続されており、このモータが駆動されると、キャリッジ１１がガイドレール２１、２２に沿って走査方向に移動する。

サブタンク１２は、キャリッジ１１に搭載されている。サブタンク１２には、高さ方向の一方側（図２の紙面直交方向の手前側）の部分にチューブジョイント１２ａが設けられている。プリンタ本体１ａには、走査方向における右側、且つ、搬送方向における下流側の端部に、走査方向に並ぶ４つのカートリッジ装着部２５が設けられている。４つのカートリッジ装着部２５には、右側に位置するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されたインクカートリッジ２６（本発明の「供給タンク」）が装着されている。これにより、インクカートリッジ２６は、キャリッジ１１よりも搬送方向の下流側（本発明の「直交方向の一方側」）に位置している。そして、チューブジョイント１２ａは、４本のチューブ２３を介して、４つのカートリッジ装着部２５と接続されている。これにより、チューブ２３を介して、各カートリッジ装着部２５に装着されたインクカートリッジ２６からサブタンク１２にインクが供給される。

インクジェットヘッド１３は、サブタンク１２の高さ方向の他方側（図２の紙面直交方向の奥側）の端部に設けられ、サブタンク１２からインクが供給される。インクジェットヘッド１３は、高さ方向の他方側の端面であるノズル面１３ａに形成された複数のノズル１０からインクを吐出する。より詳細に説明すると、複数のノズル１０は、搬送方向に配列されることにより、ノズル列９を形成しており、ノズル面１３ａには、走査方向に並んだ４つのノズル列９が形成されている。複数のノズル１０からは、右側に位置するノズル列９を形成するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが吐出される。

プラテン１４は、高さ方向におけるインクジェットヘッド１３の他方側に位置しており、ノズル面１３ａと対向し、走査方向における記録用紙Ｐの全長にわたって延びている。プラテン１４は、印刷時に、記録用紙Ｐを下側（高さ方向の他方側）から支持する。搬送ローラ１５は、搬送方向におけるプラテン１４よりも上流側に位置している。搬送ローラ１６は、搬送方向におけるプラテン１４よりも下流側に位置している。搬送ローラ１５、１６は、図示しないモータに接続されており、このモータを駆動させると、搬送ローラ１５、１６が回転して記録用紙Ｐを搬送方向に搬送する。

＜給送部＞
給送部３は、印刷部２に向けて記録用紙Ｐを給送するための部分である。図１に示すように、給送部３は、カセット装着部３１と、給紙ローラ３２と、給紙経路３３とを備えている。

カセット装着部３１は、プリンタ本体１ａの、高さ方向における印刷部２よりも他方側の部分に設けられている。カセット装着部３１には、用紙カセット３５（本発明の「媒体カセット」）が、搬送方向の下流側から取り外し可能に装着されている。用紙カセット３５は、複数の記録用紙Ｐが高さ方向に重ねられた状態で収容されている。給紙ローラ３２は、カセット装着部３１に設けられている。給紙ローラ３２は、カセット装着部３１に装着された用紙カセット３５に収容された複数の記録用紙Ｐのうち、高さ方向の最も一方側に位置する１枚の記録用紙Ｐの表面に接触している。給紙ローラ３２は、図示しないモータに接続されており、このモータが駆動されると、給紙ローラ３２が回転して上記１枚の記録用紙Ｐを、搬送方向の上流側に向けて送り出す。

給紙経路３３は、プリンタ本体１ａの、印刷部２及びカセット装着部３１よりも搬送方向の上流側の部分に設けられている。給紙経路３３は、カセット装着部３１に装着された用紙カセット３５の搬送方向の上流側の端部近傍の位置から、搬送方向における搬送ローラ１５のすぐ上流側の位置まで延びている。そして、給紙ローラ３２によって用紙カセット３５から送り出された記録用紙Ｐは、図１に矢印Ａで示すように、給紙経路３３に案内されて、搬送方向における搬送ローラ１５のすぐ上流側の位置まで搬送される。

そして、プリンタ１では、給紙ローラ３２によって搬送方向における搬送ローラ１５のすぐ上流側まで搬送されてきた記録用紙Ｐを、搬送ローラ１５、１６によって所定距離ずつ搬送し、記録用紙Ｐを搬送する毎に、キャリッジ１１を走査方向に移動させつつ、インクジェットヘッド１３からインクを吐出させることによって、記録用紙Ｐに印刷を行う。印刷が完了した記録用紙Ｐは、搬送ローラ１６によって搬送方向の下流側に排出される。

＜メンテナンス部＞
メンテナンス部４は、キャップ４１と、切換ユニット４２と、吸引ポンプ４３と廃液タンク４４とを備えている。キャップ４１は、プラテン１４の右側に配置されている。これに対応して、プリンタ１では、キャリッジ１１を、ノズル面１３ａがキャップ４１と対向する位置（以下、「メンテナンス位置」とすることがある）まで移動可能となっている。キャップ４１は、キャップ部４１ａと、キャップ部４１ａの左側に並ぶキャップ部４１ｂとを有している。

そして、キャリッジ１１がメンテナンス位置に位置している状態で、最も右側のノズル列９を形成する複数のノズル１０がキャップ部４１ａと対向し、左側３列のノズル列９を形成する複数のノズル１０がキャップ部４１ｂと対向する。また、キャップ４１は、図示しない昇降機構によって高さ方向に移動させることができるようになっている。キャリッジ１１がメンテナンス位置に位置している状態で、キャップ４１を高さ方向に移動させてインクジェットヘッド１３に近づけると、キャップ４１がノズル面１３ａに密着し、複数のノズル１０がキャップ４１で覆われる。より詳細には、最も右側のノズル列９を形成する複数のノズル１０がキャップ部４１ａで覆われ、左側３列のノズル列９を形成する複数のノズル１０がキャップ部４１ｂで覆われる。なお、キャップ４１がノズル面１３ａに密着することには限られず、例えば、インクジェットヘッド１３が、ノズル１０を保護するためにノズル面１３ａを取り囲むように配置されたフレームを有するものである場合に、キャップ４１がこのフレームに密着することによってノズル１０を覆うようになっていてもよい。

切換ユニット４２は、キャップポート５１、５２と、吸引ポート５３と、大気連通ポート５４とを有し、ポート５１〜５４間の接続を切り換える。キャップポート５１、５２は、それぞれ、チューブ３９ａ、３９ｂを介してキャップ部４１ａ、４１ｂと接続されている。吸引ポート５３は、チューブ３９ｃを介して、吸引ポンプ４３と接続されている。吸引ポンプ４３は、チューブポンプなどであり、吸引ポート５３と反対側が、チューブ３９ｄを介して廃液タンク４４と接続されている。大気連通ポート５４は、チューブ３９ｅを介して廃液タンク４４と接続され、廃液タンク４４を介して大気連通している。なお、廃液タンク４４を介して大気連通ポート５４を大気連通させる構成については、後程詳細に説明する。

そして、プリンタ１では、印刷を行わない待機時に、複数のノズル１０がキャップ４１で覆われた状態とする。これにより、ノズル１０内のインクの乾燥が防止される。さらに待機時には、切換ユニット４２により、キャップポート５１、５２と大気連通ポート５４とが接続された状態として、キャップ部４１ａ、４１ｂを大気連通させる。これにより、気温が変化したときなどに、キャップ部４１ａ、４１ｂ内の気圧が変動してノズル１０内のインクのメニスカスが破壊されてしまうのを防止することができる。

また、プリンタ１では、複数のノズル１０がキャップ４１で覆われた状態で、切換ユニット４２により、キャップポート５１を吸引ポート５３と接続させ、キャップポート５２を大気連通ポート５４と接続させた状態で、吸引ポンプ４３を駆動させることにより、最も右側のノズル列９を形成する複数のノズル１０からインクジェットヘッド１３内のブラックインクを排出させる、ブラックインクについての吸引パージを行うことができる。このとき、キャップポート５２を大気連通ポート５４に接続させて、キャップ部４１ｂを大気連通させているのは、吸引パージの際にキャップ４１が変形してキャップ部４１ｂ内の容積が変動したときに、キャップ部４１ｂ内の気圧が変動してノズル１０内のインクのメニスカスが破壊されてしまうのを防止するためである。

また、複数のノズル１０がキャップ４１で覆われた状態で、切換ユニット４２により、キャップポート５２を吸引ポート５３と接続させ、キャップポート５１を大気連通ポート５４に接続させた状態で、吸引ポンプ４３を駆動させることにより、左側３列のノズル列９を形成する複数のノズル１０からインクジェットヘッド１３内のカラー（イエロー、シアン、マゼンタ）インクを排出させる、カラーインクについての吸引パージを行うことができる。このとき、キャップポート５１を大気連通ポート５４に接続させて、キャップ部４１ａを大気連通させる理由も、上述したのと同様である。

また、引パージを行うと、インクジェットヘッド１３から排出された分のインクが、サブタンク１２、チューブ２３を介してインクカートリッジ２６からインクジェットヘッド１３に供給される。また、吸引パージによって排出されたインクは、廃液タンク４４に貯留される。

なお、本実施の形態では、プリンタ１のうち、吸引パージによって内部のインクが排出されるインクジェットヘッド１３と、インクジェットヘッド１３に排出された分のインクを供給するためのインクカートリッジ２６と、吸引パージによりインクジェットヘッド１３からインクを排出させるためのキャップ４１、切換ユニット４２及び吸引ポンプ４３と、チューブ２３、３９ａ〜３９ｅとを合わせたものが、本発明の「液体排出装置」に相当する。

＜廃液タンク＞
次に、廃液タンク４４について説明する。図２に示すように、プリンタ本体１ａの右端部に配置され、搬送方向の位置がキャリッジ１１とほぼ同じとなっている。また、図３、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、廃液タンク４４は、筐体６１と、インク吸収フォーム６２と、ボス６３と、８本のリブ６４ａ〜６４ｈとを備えている。筐体６１は、合成樹脂材料等からなる、高さ方向に長尺の略直方体形状の部材である。筐体６１の内部には、廃液を貯留するための貯留空間６５が形成されている。また、筐体６１の高さ方向における一方側の端は、開口しており、貯留空間６５を外部と繋いで大気連通させるための連通口６６となっている。これにより、プリンタ１が使用姿勢となっている状態では、連通口６６が筐体６１の上端に位置する。

インク吸収フォーム６２は、例えばスポンジなど、液体を吸収可能なものであり、貯留空間６５に収容されている。インク吸収フォーム６２は、貯留空間６５のほぼ全域にわたって延びている。ボス６３は、筐体６１の走査方向の左側の端面の、搬送方向及び高さ方向における中央部から左側に突出している。ボス６３の中央部、及び、筐体６１のボス６３の中央部と走査方向に重なる部分には、走査方向に延びて貯留空間６５と接続された貫通孔６７（本発明の「大気連通孔」）が形成されている。ボス６３には、チューブ３９ｅの大気連通ポート５４と反対側の端部が接続されている。これにより、大気連通ポート５４が、廃液タンク４４と接続されている。また、図２に示すように、ボス６３（貫通孔６７）は、キャップ４１よりも、搬送方向の上流側（本発明の「直交方向の他方側」）に位置している。

リブ６４ａ〜６４ｈは、いずれも、貫通孔６７が開口する、筐体６１の走査方向の左側の内壁面６１ａから突出している。リブ６４ａ（本発明の「隙間形成リブ」、「第１リブ」）は、貫通孔６７から高さ方向の一方側且つ搬送方向の上流側にずれた位置に位置し、内壁面６１ａに沿って連通口６６から離れた位置から連通口６６に近づく位置に向かって高さ方向に延びている。リブ６４ｂ（本発明の「第３リブ」）は、貫通孔６７から高さ方向の一方側且つ搬送方向の下流側にずれた位置に位置し、内壁面６１ａに沿って連通口６６から離れた位置から連通口６６に近づく位置に高さ方向に延びている。これにより、高さ方向において、リブ６４ａ、６４ｂの他方側の端６４ａ１、６４ｂ１（連通口６６と反対側の端）は、貫通孔６７よりも連通口６６に近い位置に位置している。

リブ６４ｃ（本発明の「第２リブ」）は、高さ方向におけるリブ６４ａの他方側に、高さ方向にリブ６４ａと間隔をあけて配置され、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びている。リブ６４ｄ（本発明の「第４リブ」）は、高さ方向におけるリブ６４ｂの他方側に、リブ６４ｂと高さ方向に間隔をあけて配置され、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びている。これにより、搬送方向において、リブ６４ｃが貫通孔６７から上流側にずれた位置に位置し、リブ６４ｄが貫通孔６７から下流側にずれた位置に位置している。また、高さ方向において、リブ６４ｃ、６４ｄの一方側の端６４ｃ１、６４ｄ１（連通口６６側の端）は、貫通孔６７よりも他方側（連通口６６から離れた位置）に位置している。

また、リブ６４ａ〜６４ｄが上述したような位置に配置されることにより、リブ６４ａとリブ６４ｂ、及び、リブ６４ｃとリブ６４ｄは、それぞれ、貫通孔６７に対して搬送方向に対称に配置される。また、リブ６４ａとリブ６４ｃ、及び、リブ６４ｂとリブ６４ｄは、それぞれ、貫通孔６７に対して高さ方向に対称に配置される。

そして、本実施の形態では、リブ６４ａ〜６４ｄが形成されていることにより、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、貯留空間６５に収容されたインク吸収フォーム６２が、リブ６４ａ〜６４ｄの先端部に接触することで変形する。変形したインク吸収フォーム６２と内壁面６１ａとの間には、高さ方向に延びて連通口６６と繋がった隙間６８が形成される。これにより、インク吸収フォーム６２の貫通孔６７周辺の部分にインクが吸収されたときでも、貫通孔６７は、隙間６８を介して連通口６６と連通する。そして、切換ユニット４２により、キャップポート５１、５２と大気連通ポート５４とが接続された状態にすると、キャップ部４１ａ、４１ｂが、チューブ３９ａ、３９ｂ、大気連通ポート５４、チューブ３９ｅ、貫通孔６７、隙間６８及び連通口６６を介して大気連通する。

本実施の形態では、リブ６４ａ、６４ｂが貫通孔６７よりも高さ方向の一方側に位置し、リブ６４ｃ、６４ｄが貫通孔６７よりも高さ方向の他方側に位置しているため、隙間６８は、確実に、高さ方向における貫通孔６７の両側にまたがって延びたものとなる。また、リブ６４ａ、６４ｃが貫通孔６７よりも搬送方向の上流側に位置し、リブ６４ｂ、６４ｄが貫通孔６７よりも搬送方向の下流側に位置しているため、隙間６８は、確実に、搬送方向における貫通孔６７の両側にまたがって延びたものとなる。これらのことから、貫通孔６７は、確実に隙間６８に面し、貫通孔６７がインク吸収フォーム６２によって塞がれてしまうことがない。

リブ６４ｅは、高さ方向において、リブ６４ａと貫通孔６７との間に位置し、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びている。また、リブ６４ｅは、搬送方向において、下流側の端部がリブ６４ａとほぼ同じ位置に位置し、上流側の端部がリブ６４ａよりも上流側に位置している。リブ６４ｆは、高さ方向において、リブ６４ｃと貫通孔６７との間に位置し、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びている。また、搬送方向において、リブ６４ｆの両端の位置は、リブ６４ｅの両端の位置とほぼ同じである。これにより、リブ６４ｅとリブ６４ｆとは高さ方向に間隔をあけて配置されている。

リブ６４ｇは、高さ方向において、リブ６４ｂと貫通孔６７との間に位置し、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びている。また、リブ６４ｇは、搬送方向において、上流側の端部がリブ６４ｂとほぼ同じ位置に位置し、下流側の端部がリブ６４ｂよりも下流側に位置している。リブ６４ｈは、高さ方向において、リブ６４ｄと貫通孔６７との間に位置し、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びている。また、搬送方向において、リブ６４ｈの両端の位置は、リブ６４ｇの両端の位置とほぼ同じである。これにより、リブ６４ｇとリブ６４ｈはとは高さ方向に間隔をあけて配置されている。

そして、リブ６４ｅ〜６４ｈが上述したような位置に配置されることにより、高さ方向において、貫通孔６７は、リブ６４ｅと６４ｆとの間、及び、リブ６４ｇとリブ６４ｈとの間に位置する。

また、リブ６４ｅ〜６４ｈが上述したような位置に配置されることにより、リブ６４ｅとリブ６４ｆ、及び、リブ６４ｇとリブ６４ｈは、それぞれ、貫通孔６７に対して高さ方向に対称に配置される。また、リブ６４ｅとリブ６４ｇ、及び、リブ６４ｆとリブ６４ｈは、それぞれ、貫通孔６７に対して搬送方向に対称に配置される。また、リブ６４ｅ〜６４ｈと貫通孔６７との最短距離Ｄ２は、リブ６４ａ〜６４ｄと貫通孔６７との最短距離Ｄ１よりも短くなっている。

また、本実施の形態では、高さ方向におけるリブ６４ｅとリブ６４ｆ、及び、リブ６４ｇとリブ６４ｈとの間隔Ｋ２が、搬送方向におけるリブ６４ａとリブ６４ｂ、及び、リブ６４ｃとリブ６４ｄとの間隔Ｋ１よりも大きくなっている。

なお、本実施の形態では、リブ６４ｅ〜６４ｈが、本発明の「案内リブ」に相当する。また、本実施の形態では、リブ６４ｅ〜６４ｈが、搬送方向に延びているが、リブ６４ｅ〜６４ｈは、搬送方向に対して多少傾いた方向に延びていてもよい。後述の変形例における案内リブについても同様である。

ここで、プリンタ１は、上述したように、通常の使用時には、走査方向及び搬送方向が水平となり、高さ方向の一方側が上下方向の上側となる使用姿勢とされる。一方で、プリンタ１は、例えば輸送時に、利便性等の理由から、図５（ａ）に示すように、搬送方向の下流側が上下方向の上側となるような姿勢（以下、「輸送姿勢」とすることがある）にされることがある。ここで、輸送姿勢を、上述したのとは逆の、搬送方向の下流側が上下方向の下側となるような姿勢（以下、「反転姿勢」とすることがある）としていないのは、例えば、用紙カセット３５を搬送方向の下流側からカセット装着部３１に装着するようになっているのに対して、プリンタ１を輸送姿勢としたときに、用紙カセット３５をカセット装着部３１への装着方向が上から下に向かう方向となるようにして、用紙カセット３５がカセット装着部３１から落下してしまうのを防止するためである。また、プリンタ１が輸送姿勢にされたときには、連通口６６が筐体６１の側端に位置する。

プリンタ１では、図１に示すように、カートリッジ装着部２５が、インクジェットヘッド１３よりも搬送方向の下流側に位置しているため、プリンタ１が輸送姿勢にされると、カートリッジ装着部２５がインクジェットヘッド１３よりも上方に位置することになる。そのため、カートリッジ装着部２５に装着されたインクカートリッジ２６内のインクと、インクジェットヘッド１３内のインクとの水頭差により、ノズル１０内のインクのメニスカスが破壊され、ノズル１０からキャップ４１（キャップ部４１ａ、４１ｂ）にインクが漏れ出してしまうことがある。キャップ４１に漏れ出したインクは、チューブ３９ａ、３９ｂ、切換ユニット４２、チューブ３９ｅを流れて、貫通孔６７から廃液タンク４４の貯留空間６５に流れ込むことがある。本実施の形態の場合、貫通孔６７がキャップ４１よりも搬送方向の上流側に位置している。そのため、プリンタ１が輸送姿勢にされると、貫通孔６７がキャップ４１よりも下方に位置することとなり、上述したようなキャップ４１から貫通孔６７へのインクの流れが生じやすい。

ここで、本実施の形態と異なり、リブ６４ａ〜６４ｈの代わりに、図５（ｂ）に示すような２本のリブ７４ａ、７４ｂを設ける場合（以下、「比較例」とすることがある）を考える。リブ７４ａ、７４ｂは、それぞれ、貫通孔６７よりも搬送方向の上流側及び下流側に位置し、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びている。また、リブ７４ａ、７４ｂは、高さ方向に、貫通孔６７の両側にわたって延びており、貫通孔６７と搬送方向に並んでいる。比較例において、プリンタ１が輸送姿勢にされると、図５（ｂ）に示すように、貫通孔６７の下方にリブ７４ａが位置することになり、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、図５（ｂ）に矢印Ｙ２で示すように、貫通孔６７の下方に位置するリブ７４ａに到達し、リブ７４ａに沿って流れて、連通口６６から漏れ出してしまう虞がある。また、比較例の場合、貫通孔６７の上方にリブ７４ｂが位置しているため、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、上方に移動してインク吸収フォーム６２に到達することもない。したがって、比較例の場合は、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクが、リブ７４ａに沿って流れて、連通口６６から漏れ出してしまいやすい。

これに対して、本実施の形態では、リブ６４ａの端６４ａ１が貫通孔６７よりも高さ方向の一方側に位置し、リブ６４ｃの端６４ｃ１が貫通孔６７よりも高さ方向の他方側に位置しており、リブ６４ａ、６４ｃと、貫通孔６７とが搬送方向に並ばない。したがって、プリンタ１が輸送姿勢とされたときに、図５（ａ）に示すように、貫通孔６７の真下にリブ６４ａ、６４ｃが位置しておらず、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、図５（ａ）に矢印Ｙ１で示すように、リブ６４ａとリブ６４ｃとの間を流れて、インク吸収フォーム６２に到達しやすい。これにより、インクはリブ６４ａに到達しにくく、インクがリブ６４ａに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのを防止することができる。

さらに、本実施の形態では、リブ６４ａとリブ６４ｃとの間に、それぞれが内壁面６１ａに沿って搬送方向に延び、高さ方向に間隔をあけて配置されたリブ６４ｅ、６４ｆが配置されている。したがって、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクがリブ６４ｅ、６４ｆに到達すると、インクは、リブ６４ｅ、６４ｆに沿って流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。また、貫通孔６７が、リブ６４ｅとリブ６４ｆとの間に位置しているため、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、リブ６４ｅとリブ６４ｆとの間に流れやすい。これにより、インクがリブ６４ａに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのをより確実に防止することができる。

また、このとき、リブ６４ｅとリブ６４ｆとの間隔Ｋ２が、リブ６４ａとリブ６４ｂとの間隔Ｋ１よりも大きいため、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、リブ６４ａとのリブ６４ｂとの間よりも、リブ６４ｅとリブ６４ｆとの間に流れやすい。これにより、インクがリブ６４ａに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのをより確実に防止することができる。

また、本実施の形態では、貫通孔６７とリブ６４ｅ、６４ｆとの最短距離Ｄ２が、貫通孔６７とリブ６４ａ、６４ｃとの最短距離Ｄ１よりも短い。したがって、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、リブ６４ａ、６４ｃよりも、リブ６４ｅ、６４ｆに到達しやすい。これにより、インクは、リブ６４ｅ、リブ６４ｆに沿って流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすく、インクがリブ６４ａに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのをより確実に防止することができる。

また、本実施の形態では、リブ６４ｂ、６４ｄ、６４ｇ、６４ｈが、それぞれ、貫通孔６７に対して、リブ６４ａ、６４ｃ、６４ｅ、６４ｆと搬送方向に対称に配置されている。したがって、プリンタ１が反転姿勢にされた場合でも、上述したのと同様に、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクが、リブ６４ｂとリブ６４ｄとの間（リブ６４ｇとリブ６４ｈとの間）を流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。したがって、リブ６４ｂに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのを防止することができる。

次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。

上述の実施の形態では、貫通孔６７が、キャップ４１よりも搬送方向の上流側に位置していたが、これには限られない。貫通孔６７は、キャップ４１と搬送方向の位置が同じであってもよい。あるいは、貫通孔６７は、キャップ４１よりも搬送方向の下流側に位置していてもよい。これらの場合、プリンタが輸送姿勢とされた状態で、貫通孔６７が、キャップ４１と同じ高さ、あるいは、キャップ４１よりも上方に位置するが、例えば、ノズル１０からキャップ４１に漏れ出したインクの量が多い場合には、漏れ出したインクが、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込むことはある。

また、上述の実施の形態では、カートリッジ装着部２５が、インクジェットヘッド１３よりも搬送方向の下流側に位置していたが、これには限られない。カートリッジ装着部２５は、インクジェットヘッド１３よりも搬送方向の上流側に位置していてもよい。この場合には、例えば、プリンタが反転姿勢にされたときのインクカートリッジ２６内のインクとインクジェットヘッド１３内のインクとの水頭差、あるいは、プリンタが輸送姿勢で輸送されるときの振動等によってノズル１０内のインクのメニスカスが破壊されて、ノズル１０からキャップ４１にインクが漏れ出すことがある。

あるいは、カートリッジ装着部２５とインクジェットヘッド１３とは搬送方向にずれておらず、カートリッジ装着部２５とインクジェットヘッド１３の搬送方向の位置が同じであってもよい。この場合、プリンタが、輸送姿勢及び反転姿勢にされても、カートリッジ装着部２５に装着されたインクカートリッジ２６内のインクと、インクジェットヘッド１３内のインクとの水頭差によってノズル１０内のインクのメニスカスが破壊されることはない。しかしながら、例えば、プリンタが輸送姿勢で輸送されるときの振動などによって、ノズル１０内のインクのメニスカスが破壊され、ノズル１０からキャップ４１にインクが漏れ出すことはある。

また、上述の実施の形態では、リブ６４ｅとリブ６４ｆ、及び、リブ６４ｇとリブ６４ｈの間隔Ｋ２が、リブ６４ａとリブ６４ｂ、及び、リブ６４ｃとリブ６４ｄの間隔Ｋ１よりも大きくなっていたが、これには限られない。間隔Ｋ２は、間隔Ｋ１以下であってもよい。

また、上述の実施の形態では、貫通孔６７とリブ６４ｅ〜６４ｈとの最短距離Ｄ２が、貫通孔６７とリブ６４ａ〜６４ｄとの最短距離Ｄ１よりも短くなっていたが、最短距離Ｄ２は、最短距離Ｄ１以上であってもよい。

また、上述の実施の形態では、搬送方向において、リブ６４ｅ、６４ｆの下流側の端部が、リブ６４ａ、６４ｃと同じ位置に位置し、リブ６４ｇ、６４ｈの上流側の端部が、リブ６４ｂ、６４ｄと同じ位置に位置していたが、これには限られない。例えば、変形例１では、図６に示すように、廃液タンク１０１において、リブ６４ｅ、６４ｆに対応するリブ１０２ａ、１０２ｂ（本発明の「案内リブ」）が、それぞれ、リブ６４ｅ、６４ｆ（図３参照）よりも搬送方向の上流側に位置している。これにより、リブ１０２ａ、１０２ｂ全体が、リブ６４ａ、６４ｃよりも搬送方向の上流側に位置している。また、リブ６４ｇ、６４ｈ（図３参照）に対応するリブ１０２ｃ、１０２ｄ（本発明の「案内リブ」）が、それぞれ、リブ６４ｇ、６４ｈよりも搬送方向の下流側に位置している。これにより、リブ１０２ｃ、１０２ｄ全体が、リブ６４ｂ、６４ｄよりも搬送方向の下流側に位置している。なお、変形例１では、リブ１０２ａ〜１０２ｄがこのように配置されていることにより、貫通孔６７とリブ１０２ａ〜１０２ｄとの最短距離Ｄ３が、貫通孔６７とリブ６４ａ〜６４ｄとの最短距離Ｄ１よりも長くなっている。

この場合には、プリンタが輸送姿勢となっている状態で、貫通孔６７から貯留空間６５にインクが流れ込んだときに、インクは、リブ６４ａとリブ６４ｃとの間、及び、リブ１０２ａとリブ１０２ｂとの間を順に流れて、インク吸収フォーム６２に到達しやすい。また、プリンタが反転姿勢にされた状態で、貫通孔６７から貯留空間６５にインクが流れ込んだときに、インクは、リブ６４ｂとリブ６４ｄとの間、及び、リブ１０２ｃとリブ１０２ｄとの間を順に流れて、インク吸収フォーム６２に到達しやすい。

また、上述の実施の形態では、高さ方向において、貫通孔６７が、リブ６４ｅ、６４ｇと、リブ６４ｆ、６４ｈとの間に位置していたが、これには限られない。例えば、リブ６４ｅ〜６４ｈが貫通孔６７と搬送方向に並ぶように配置されていてもよい。

また、上述の実施の形態では、廃液タンク４４に、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びたリブ６４ａ〜６４ｄとは別に、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びたリブ６４ｅ〜６４ｈが設けられ、リブ６４ｅとリブ６４ｆ、及び、リブ６４ｇとリブ６４ｈが、それぞれ、高さ方向に間隔をあけて配置されていたが、これには限られない。

例えば、変形例２では、図７に示すように、廃液タンク１１１において、４本のリブ６４ｅ〜６４ｈ（図３参照）の代わりに２本のリブ１１２ａ、１１２ｂ（本発明の「案内リブ」）が設けられている。リブ１１２ａは、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延び、搬送方向の下流側の端部が、リブ６４ａとリブ６４ｃとの間に位置している。リブ１１２ｂは、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延び、搬送方向の上流側の端部が、リブ６４ｂとリブ６４ｄとの間に位置している。また、リブ１１２ａ、１１２ｂは、貫通孔６７の中央部と高さ方向の位置が同じであり、貫通孔６７とリブ１１２ａ、１１２ｂとが搬送方向に１列に並んでいる。

この場合には、プリンタが輸送姿勢とされた状態で、貫通孔６７から貯留空間６５にインクが流れ込んだときに、インクは、リブ６４ａとリブ１１２ａとの間、及び、リブ６４ｃとリブ１１２ａとの間を流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。さらに、このとき、リブ１１２ａは、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びているため、インクがリブ１１２ａに到達すると、リブ１１２ａに沿って流れやすい。同様に、プリンタが反転姿勢にされた状態で、貫通孔６７から貯留空間６５にインクが流れ込んだときには、インクは、リブ６４ｂとリブ１１２ｂとの間、及び、リブ６４ｄとリブ１１２ｂとの間を流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。

さらには、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びたリブ６４ａ〜６４ｄと別に、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びたリブが設けられていることにも限られない。変形例３では、図８に示すように、廃液タンク１２１が、廃液タンク４４（図３参照）からリブ６４ｅ〜６４ｈを除いたものとなっている。なお、変形例３では、廃液タンク１２１に、リブ６４ｅ〜６４ｈの全てが設けられていないが、リブ６４ｅ〜６４ｈのうちの一部が設けられていてもよい。

また、上述の実施の形態や変形例では、リブが、貫通孔６７に対して高さ方向及び搬送方向に対称に配置されていたが、これには限られない。リブの配置は、貫通孔６７に対して高さ方向及び搬送方向のうち、片方又は両方に関して対称でなくてもよい。

また、上述の実施の形態では、高さ方向において、リブ６４ａ、６４ｂの端６４ａ１、６４ｂ１が、貫通孔６７よりも一方側に位置し、リブ６４ｃ、６４ｄの端６４ｃ１、６４ｄ１が、貫通孔６７よりも他方側に位置していたが、これには限られない。変形例４では、図９（ａ）に示すように、廃液タンク１３１において、リブ６４ａ〜６４ｄ（図３参照）の代わりに、これらのリブに対応するリブ１３２ａ〜１３２ｄが設けられている。リブ１３２ａ〜１３２ｄは、リブ６４ａ〜６４ｄと同様、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びている。また、高さ方向において、リブ６４ａ、６４ｂに対応するリブ１３２ａ、１３２ｂの他方側の端１３２ａ１、１３２ｂ１は、リブ６４ａ、６４ｂの端６４ａ１、６４ｂ１よりも一方側に位置している。また、高さ方向において、リブ６４ｃ、６４ｄに対応するリブ１３２ｃ、１３２ｄの一方側の端１３１ｃ１、１３２ｄ１は、貫通孔６７よりも一方側に位置している。これにより、変形例４では、高さ方向において、リブ１３２ａ、１３２ｂの端１３２ａ１、１３２ｂ１、及び、リブ１３２ｃ、１３２ｄの端１３２ｃ１、１３２ｄ１のいずれもが、連通口６６と貫通孔６７との間に位置している。なお、変形例４では、リブ１３１ａが本発明の「隙間形成リブ」、「第１リブ」に相当し、リブ１３２ｃが本発明の「第２リブ」に相当し、リブ１３２ｂが本発明の「第３リブ」に相当し、リブ１３２ｄが本発明の「第４リブ」に相当する。

この場合には、プリンタが輸送姿勢にされている状態で、貫通孔６７から貯留空間６５にインクが流れ込んだときに、連通口６６に向かって流れようとするインクは、図９（ｂ）に矢印Ｙ３で示すように、貫通孔６７の下方に位置するリブ１２３ｃに沿って流れた後に、リブ１２３ａとリブ１２３ｃとの間を流れて、インク吸収フォーム６２に到達しやすい。これにより、インクがリブ１２３ａに到達し、リブ１２３ａに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのを防止することができる。同様に、プリンタが反転姿勢にされている状態で、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、リブ１２３ｄに沿って流れた後に、リブ１２３ｂとリブ１２３ｄとの間を流れて、インク吸収フォーム６２に到達しやすい。

また、上述の実施の形態では、リブ６４ｂとリブ６４ｄとが高さ方向に間隔をあけて配置されていたが、これには限られない。変形例５では、図１０に示すように、廃液タンク１４１において、リブ６４ｂ、６４ｄ（図３参照）の代わりに、１つのリブ１４２（本発明の「第３リブ」）が設けられている。リブ１４２は、内壁面６１ａに沿って、リブ６４ａ、６４ｃ及び貫通孔６７にわたって高さ方向に延び、リブ６４ａ、６４ｃ及び貫通孔６７と搬送方向に並んでいる。

輸送姿勢で輸送されるプリンタは、反転姿勢とされることは少ない。したがって、変形例５では、プリンタが反転姿勢にされた状態で、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクをインク吸収フォーム６２に到達しやすくするための構成（リブ６４ｂとリブ６４ｄとを間隔をあけて配置する構成）を設けていない。

また、上述の実施の形態では、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びた２本のリブ６４ａ、６４ｂ、及び、２本のリブ６４ｃ、リブ６４ｄが、それぞれ、搬送方向に間隔をあけて配置されていたが、これには限られない。変形例６では、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、廃液タンク１５１において、高さ方向における貫通孔６７よりも一方側に、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びた１本のリブ１５２ａ（本発明の「隙間形成リブ」、「第１リブ」）が配置されている。また、高さ方向における貫通孔６７よりも他方側に、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びた１本のリブ１５２ｂ（本発明の「第２リブ」）が配置されている。これにより、変形例６では、高さ方向において、リブ１５２ａの他方側の端１５２ａ１が、貫通孔６７よりも一方側（連通口６６に近い位置）に位置している。また、高さ方向において、リブ１５２ｂの一方側の端１５２ｂ１が、貫通孔６７よりも他方側（連通口６６から離れた位置）に位置する。また、リブ１５２ａ、１５２ｂは、搬送方向の位置が貫通孔６７の中央部と同じであり、リブ１５２ａ、１５２ｂと貫通孔６７とが高さ方向に１列に並んでいる。

この場合でも、インク吸収フォーム６２がリブ１５２ａ、１５２ｂの先端部と接触して変形することにより、インク吸収フォーム６２と内壁面６１ａとの間に、連通口６６と連通する隙間１５３が形成される。したがって、キャップ部４１ａ、４１ｂ（図２参照）を、チューブ３９ａ、３９ｂ、切換ユニット４２、チューブ３９ｅ、貫通孔６７、隙間１５３及び連通口６６を介して大気連通させることができる。

また、この場合には、貫通孔６７とリブ１５２ａ、１５２ｂとが搬送方向に並ばないため、プリンタが輸送姿勢あるいは反転姿勢とされた状態で、貫通孔６７の真下にリブ１５２ａ、１５２ｂが位置せず、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、下方に流れてインク吸収フォーム６２に吸収されやすい。これにより、インクがリブ１５２ａに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのを防止することができる。

なお、変形例６では、貫通孔６７と、リブ１５２ａ、１５２ｂとが高さ方向に並んでいたが、これに限られない。リブ１５２ａ、１５２ｂは、貫通孔６７と搬送方向の位置がずれていてもよい。

また、以上の例では、貫通孔６７の高さ方向における一方側及び他方側の両方にリブが配置されていたが、これには限られない。例えば、変形例７では、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、廃液タンク１６１が、変形例３の廃液タンク１２１から、さらにリブ６４ｃ、６４ｄを除いたものとなっている。

この場合にも、インク吸収フォーム６２がリブ６４ａ、６４ｂの先端部と接触して変形することにより、インク吸収フォーム６２と内壁面６１ａとの間に、連通口６６と繋がった隙間１６２が形成される。したがって、キャップ部４１ａ、４１ｂ（図２参照）を、チューブ３９ａ、３９ｂ、切換ユニット４２、チューブ３９ｅ、貫通孔６７、隙間１６２及び連通口６６を介して大気連通させることができる。

また、この場合には、貫通孔６７とリブ６４ａ、６４ｂとが搬送方向に並ばないため、プリンタが輸送姿勢あるいは反転姿勢とされた状態で、貫通孔６７の真下にリブ６４ａ、６４ｂが位置せず、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、下方に流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。これにより、インクがリブ６４ａ、６４ｂに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのを防止することができる。

ただし、変形例７の場合には、高さ方向における貫通孔６７よりも他方側にリブがないため、リブ６４ａ、６４ｂよりも高さ方向の他方側に位置における、隙間１６２の搬送方向の長さは、搬送方向の他方側に向かうほど（リブ６４ａ、６４ｂから離れるほど）短くなる。そのため、高さ方向において、貫通孔６７がリブ６４ａ、６４ｂの端６４ａ１、６４ｂ１から他方側に離れすぎていると、貫通孔６７がインク吸収フォーム６２で塞がれてしまう虞がある。

なお、変形例７では、高さ方向における貫通孔６７の一方側に２本のリブ６４ａ、６４ｂが配置されていたが、リブ６４ａ、６４ｂのうちの一方のみが配置されていてもよい。あるいは、高さ方向における貫通孔６７の一方側に、変形例６のリブ１５２ａと同様の１本のリブが配置されていてもよい。

変形例８では、図１３に示すように、廃液タンク１７１において、高さ方向における貫通孔６７よりも一方側に、内壁面６１ａに沿って高さ方向に延びたリブ１７２ａ〜１７２ｄが設けられており、リブ１７２ａ〜１７２ｄよりも高さ方向の他方側にはリブが設けられていない。リブ１７２ａとリブ１７２ｃとは、搬送方向における貫通孔６７よりも上流側の位置に、高さ方向に間隔をあけて並んでいる。リブ１７２ｂとリブ１７２ｄとは、搬送方向における貫通孔６７よりも下流側の位置に、高さ方向に間隔をあけて並んでいる。

変形例８では、リブ１７２ａ〜１７２ｄがこのような位置に位置していることにより、高さ方向において、リブ１７２ａ、１７２ｂの他方側の端１７２ａ１、１７２ｂ１、及び、リブ１７２ｃ、１７２ｄの一方側の端１７２ｃ１、１７２ｄ１が、いずれも貫通孔６７よりも連通口６６に近い位置に位置する。なお、変形例８では、リブ１７２ａが本発明の「隙間形成リブ」、「第１リブ」に相当し、リブ１７２ｂが本発明の「第３リブ」に相当し、リブ１７２ｃが本発明の「第２リブ」に相当し、リブ１７２ｄが本発明の「第４リブ」に相当する。

そして、変形例８の場合には、貫通孔６７とリブ１７２ａ〜１７２ｄとが搬送方向に並ばないため、プリンタが輸送姿勢あるいは反転姿勢とされた状態で、貫通孔６７の真下にリブ１７２ａ〜１７２ｄが位置せず、貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクは、下方に流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。また、万一、インクがリブ１７２ｃ、１７２ｄに到達しても、インクは、リブ１７２ｃ、１７２ｄに沿って流れた後に、リブ１７２ａとのリブ１７２ｃとの間、あるいは、リブ１７２ｂとリブ１７２ｄとの間を流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。これらのことから、インクがリブ１７２ａ、１７２ｂに沿って流れて連通口６６から漏れ出してしまうのを防止することができる。

なお、変形例８では、高さ方向における貫通孔６７の一方側にリブ１７２ａ、１７２ｃと、リブ１７２ｂ、１７２ｄとが搬送方向に間隔をあけて並んでいたが、リブ１７２ａ、１７２ｃ、及び、リブ１７２ｂ、１７２ｄのうち一方のみが配置されていてもよい。あるいは、高さ方向において、貫通孔６７の一方側に位置し、互いに間隔をあけて配置され、貫通孔６７と１列に並ぶ２つのリブが配置されていてもよい。

また、変形例８の場合には、リブ１７２ｃ、１７２ｄが、高さ方向において貫通孔６７と同じ位置まで延びていてもよい。この場合には、プリンタが輸送姿勢あるいは反転姿勢で貫通孔６７から貯留空間６５に流れ込んだインクがリブ１７２ｃ、１７２ｄに到達しやすいが、リブ１７２ｃ、１７２ｄに到達したインクは、リブ１７２ｃ、１７２ｄに沿って流れた後に、リブ１７２ａとのリブ１７２ｃとの間、あるいは、リブ１７２ｂとリブ１７２ｄとの間を流れてインク吸収フォーム６２に到達しやすい。また、この場合には、リブ１７２ｃ、１７２ｄと貫通孔６７とが搬送方向に並ぶため、貫通孔６７は、確実に、インク吸収フォーム６２と内壁面６１ａとの間に形成される隙間に面し、貫通孔６７がインク吸収フォーム６２に塞がれることがない。

また、変形例４、６、７、８では、廃液タンクを、内壁面６１ａに沿って搬送方向に延びた案内リブのないものとしたが、これらの変形例において、廃液タンクを、案内リブを有するものとしてもよい。

また、以上の例では、廃液タンクの高さ方向における一方側の端部全体が、貯留空間を外部と繋いで大気連通させる連通口となっていたが、これには限られない。例えば、高さ方向において、筐体の一方側の端部に、貯留空間の一方側の端を画定する壁が設けられ、この壁の走査方向の左側の端部に、液体吸収フォームと筐体の内壁面との間に形成される隙間と高さ方向に重なる連通口が設けられていてもよい。

また、上述の実施の形態では、廃液タンク４４を、吸引パージによって排出されたインクを貯留するためのものとして説明を行ったが、これには限られない。例えば、プリンタ１において、ノズル１０からキャップ４１（キャップ部４１ａ、４１ｂ）に向けてインクを排出させるフラッシングを行わせ、フラッシングによって排出されたインクを廃液タンク４４に貯留させてもよい。なお、この場合には、フラッシングの後、切換ユニット４２により、キャップ部４１ａ、４１ｂを吸引ポンプ４３と接続させた状態で吸引ポンプ４３を駆動させることにより、キャップ部４１ａ、４１ｂに溜まったインクを廃液タンク４４に移動させる。また、この場合にも、プリンタ１のうち、インクジェットヘッド１３と、インクカートリッジ２６と、キャップ４１、切換ユニット４２及び吸引ポンプ４３と、チューブ２３、３９ａ〜３９ｅとを合わせたものが、本発明の「液体排出装置」に相当する。

さらには、上記の例において、吸引ポンプ４３がなく、切換ユニット４２の吸引ポート５３に対応するポート（以下、「廃液ポート」とする）と廃液タンク４４とが直接チューブで接続され、フラッシング時あるいはフラッシング後に、切換ユニット４２により、ポート５１、５２と廃液ポートとを接続させることにより、キャップ部４１ａ、４１ｂに排出されたインクが重力などによって廃液タンクまで流れるようになっていてもよい。なお、この場合には、プリンタ１のうち、インクジェットヘッド１３と、インクカートリッジ２６と、キャップ４１及び切換ユニット４２と、チューブ２３、３９ａ、３９ｂ、３９ｅ、及び、廃液ポートと廃液タンク４４とを接続するチューブとを合わせたものが、本発明の「液体排出装置」に相当する。

また、以上では、カートリッジ装着部２５に装着されたインクカートリッジ２６から、サブタンク１２を介して、インクジェットヘッド１３にインクが供給されるようになっていたが、これには限られない。例えば、カートリッジ装着部２５の代わりに、インクジェットヘッド１３に供給するインクを貯留するためのインクタンク（本発明の「供給タンク」）を有し、このインクタンクにインクを補充することができるようになっていてもよい。

また、以上では、インクジェットヘッドから排出された廃インクを貯留するための廃液タンクを備えたプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。例えば、配線基板の配線パターンの材料など、インク以外の液体を吐出する液体吐出装置や、液体吐出装置に設けられる廃液タンクに本発明を適用することも可能である。さらには、廃液タンクは、液体吐出装置以外の装置に設けられる液体排出装置から排出された廃液を貯留するためのものであってもよい。例えば、液体排出装置は、金属を自動的に所望の形状に加工する金属加工装置に設けられる装置であって、加工物と加工器具との間の摩擦を緩和するために切削油を噴射（排出）するとともに、噴射した切削油を回収して貯留するための廃液タンクを有する装置などであってもよい。

１ プリンタ
１ａ プリンタ本体
１０ ノズル
１３ インクジェットヘッド
２５ カートリッジ装着部
２６ インクカートリッジ
３５ 用紙カセット
４１ キャップ
４３ ポンプ
４４ 廃液タンク
６１ 筐体
６２ インク吸収フォーム
６４ａ〜６４ｈ リブ
６５ 貯留空間
６６ 連通口
６７ 貫通孔
６８ 隙間
１０１、１１１、１２１、１３１、１４１、１５１、１６１、１７１ 廃液タンク
１０２ａ〜１０２ｄ リブ
１１２ａ、１１２ｂ リブ
１３２ａ〜１３２ｄ リブ
１４２ リブ
１５２ａ、１５２ｂ リブ
１６２ 隙間
１７２ａ〜１７２ｄ リブ

Claims (16)

1. 液体排出装置から排出された廃液を貯留するための廃液タンクであって、
   廃液を貯留するための貯留空間を画定する内壁面と、前記貯留空間と外部を繋ぐ連通口と、を有する筐体と、
   前記貯留空間に収容された液体吸収フォームと、
   前記内壁面から突出するとともに、前記内壁面に沿って前記連通口から離れた位置から前記連通口に近づく位置に向かって所定方向に延び、前記液体吸収フォームに接触して前記液体吸収フォームと前記内壁面との間に隙間を形成する隙間形成リブと、
   前記内壁面の前記隙間に面する部分に設けられ、前記液体排出装置と接続される、前記隙間及び前記連通口を介して前記液体排出装置を大気連通させるための大気連通孔と、を備え、
   前記隙間形成リブは、前記所定方向における前記連通口と反対側の端が、前記大気連通孔よりも、前記連通口に近い位置に位置していることを特徴とする廃液タンク。
2. 前記隙間形成リブとしての第１リブと、
   前記内壁面から突出し、前記所定方向において、前記第１リブよりも前記連通口から離れた位置に、前記第１リブと間隔をあけて配置され、前記内壁面に沿って前記所定方向に延びる第２リブと、を備えていることを特徴とする請求項１に記載の廃液タンク。
3. 前記第１リブ及び前記第２リブは、前記内壁面と平行で且つ前記所定方向と直交する直交方向において、前記大気連通孔からずれて配置され、
   前記内壁面から突出し、前記直交方向において、前記大気連通孔に対して前記第１リブ及び前記第２リブの反対側に、前記大気連通孔と並んで配置され、前記内壁面に沿って前記所定方向に延びる第３リブ、をさらに備えていることを特徴とする請求項２に記載の廃液タンク。
4. 前記第１リブ及び前記第２リブは、前記内壁面と平行で且つ前記所定方向と直交する直交方向において、前記大気連通孔からずれて配置され、
   前記内壁面から突出し、前記直交方向において、前記大気連通孔に対して前記第１リブ及び前記第２リブの反対側に位置し、前記内壁面に沿って前記所定方向に延び、前記所定方向に間隔をあけて並ぶ第３リブと第４リブと、を備えていることを特徴とする請求項２に記載の廃液タンク。
5. 前記第２リブは、前記直交方向において、前記大気連通孔と並んで配置されることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の廃液タンク。
6. 前記第２リブの少なくとも一部分が、前記所定方向における前記大気連通孔よりも前記連通口から離れた位置に位置していることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の廃液タンク。
7. 前記第２リブは、前記所定方向における前記連通口側の端が、前記大気連通孔よりも前記連通口から離れていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の廃液タンク。
8. 前記第１リブ及び前記第２リブは、前記内壁面と平行で且つ前記所定方向と直交する直交方向において、前記大気連通孔からずれて配置され、
   前記内壁面から突出し、前記所定方向において、前記第１リブと前記第２リブの間に位置し、前記直交方向における、少なくとも、前記第１リブ及び前記第２リブよりも前記大気連通孔から離れた位置において、前記内壁面に沿って前記所定方向と交差する方向に延びた案内リブ、を備えていることを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の廃液タンク。
9. 前記大気連通孔と前記案内リブとの最短距離が、前記大気連通孔と前記第１リブとの最短距離よりも短いことを特徴とする請求項８に記載の廃液タンク。
10. 前記案内リブは、前記所定方向に間隔をあけて２本配置されており、
    前記所定方向において、前記大気連通孔が前記２本の案内リブの間に位置していることを特徴とする請求項８又は９に記載の廃液タンク。
11. 前記内壁面から突出し、前記直交方向において、前記大気連通孔に対して前記第１リブ及び前記第２リブの反対側に、前記第１リブ及び第２リブと並んで配置され、前記内壁面に沿って前記所定方向に延びる、第３リブをさらに備え、
    前記案内リブは、前記所定方向に間隔をあけて２本配置されており、
    前記案内リブ同士の前記所定方向の間隔が、前記第１リブ及び前記第２リブと、前記第３リブとの前記直交方向の間隔よりも大きいことを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載の廃液タンク。
12. 前記液体排出装置が、
    ノズルと、前記ノズルが形成されたノズル面とを有する液体吐出ヘッドと、
    前記液体吐出ヘッドと接続された、前記液体吐出ヘッドに供給される液体を貯留するための供給タンクと、
    前記ノズルを覆うためのキャップと、を備えた装置であって、
    前記所定方向が前記ノズル面と交差するように配置され、
    前記大気連通孔が、前記キャップと接続されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の廃液タンク。
13. ノズルと、前記ノズルが形成されたノズル面とを有する液体吐出ヘッドと、
    前記液体吐出ヘッドと接続された、前記液体吐出ヘッドに供給される液体を貯留するための供給タンクと、
    前記ノズルを覆うためのキャップと、
    前記液体吐出ヘッドから排出された廃液を貯留するための廃液タンクと、を備え、
    前記廃液タンクは、
    廃液を貯留するための貯留空間を画定する内壁面と、前記ノズル面と交差する所定方向における一端部に位置し、前記貯留空間と外部を繋ぐ連通口と、を有する筐体と、
    前記貯留空間に収容された液体吸収フォームと、
    前記内壁面から突出するとともに、前記内壁面に沿って前記連通口から離れた位置から前記連通口に近づく位置に向かって前記所定方向に延び、前記液体吸収フォームに接触して前記液体吸収フォームと前記内壁面との間に隙間を形成する隙間形成リブと、
    前記内壁面の前記隙間に面する部分に設けられ、前記キャップと接続可能に構成された、前記隙間及び前記連通口を介して前記キャップを大気連通させるための大気連通孔と、を備え、
    前記隙間形成リブは、前記所定方向における前記連通口と反対側の端が、前記大気連通口よりも、前記連通口に近い位置に位置していることを特徴とする液体吐出装置。
14. 前記内壁面と平行で且つ前記所定方向と直交する直交方向において、前記液体吐出ヘッドと前記供給タンクとがずれて配置されていることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
15. 前記液体吐出ヘッド、前記供給タンク、前記キャップ及び前記廃液タンクを搭載する装置本体と、
    前記直交方向の一方側から前記装置本体に取り外し可能に装着された、被吐出媒体を収容するための媒体カセットと、をさらに備え、
    前記供給タンクは、前記液体吐出ヘッドよりも、前記直交方向の前記一方側に位置していることを特徴とする請求項１４に記載の液体吐出装置。
16. 前記大気連通孔は、前記キャップよりも前記直交方向の他方側に位置していることを特徴とする請求項１５に記載の液体吐出装置。

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