JPH11508420A

JPH11508420A - バックライト付き電子ファインダー

Info

Publication number: JPH11508420A
Application number: JP9503941A
Authority: JP
Inventors: ハーバートスティーヴンズ，ジョン; アーサーダヴェンポート，フランシス
Original assignee: トムソンコンシューマエレクトロニクスインコーポレイテッド
Priority date: 1995-06-20
Filing date: 1996-06-19
Publication date: 1999-07-21
Also published as: TW298702B; MX9710531A; DE69627490D1; KR19990023008A; AU6285396A; WO1997001240A1; EP0834231A1; EP0834231B1; EP0834231A4; DE69627490T2

Abstract

(57)【要約】ビデオカメラ記録機（１０）は、カメラ画像情報を表示する液晶ディスプレイファインダー（５０）を備える。液晶ディスプレイファインダー（５０）は、部分的に外部光（Ａ）により照明されており、所定の光度及び／又は色バランスを維持するよう照明強度を変化させる制御器を有している。カメラ画像収集回路を含み得るセンサは、外部光（Ａ）又は照明されたディスプレイ（ＬＣＤ）から放出される光の強度又は色温度を検知する。センサは、ＬＥＤ等の１又は２以上の補充光源の強度を変化させる制御器（９９）に結合されている。バックライトの実施例において、外部光（Ａ）及び補充光（ＳＵＰ）はコリメートされ、観察者に向けて導かれる。外部光（Ａ）もまた減衰され、電力消費を最小化しつつ所定の光度及び所定の色バランスの一方又は双方、又は、ディスプレイ（ＬＣＤ）から放出されるｈかりの色温度を一定に維持することができる。

Description

【発明の詳細な説明】バックライト付き電子ファインダー本発明は、携帯型電子記録カメラの分野に係り、特に、液晶ディスプレイを備える電子式ファインダーにおける電力消費を、ディスプレイの照明を最適化することにより低減することに関する。発明の背景ビデオ記録カメラすなわちカムコーダは、典型的には、固体撮像器に結合されたズームレンズを備えている。撮像器は、テレビ鑑賞や録画のためのビデオ信号となるように処理される画像信号を生成する。ビデオ信号は少なくとも録画中にはファインダー上でも観察され、カメラの照準を適切に合わせ、ビデオプログラムを適切に構成する助けとなる。白黒ディスプレイの場合、ファインダーは例えばブラウン管や液晶ディスプレイにより構成され、ユーザに観察されるべき画像を生成する。カラーディスプレイファインダーの場合は、カラー小型ブラウン管ディスプレイは過度に複雑で高価であるため、液晶ディスプレイが典型的に用いられる。しかしながら、液晶ディスプレイは受動素子であり画像を可視化するのに照明を必要とする。マイクロプロセッサ制御システムは、種々のビデオ処理パラメータ、レンズサーボ制御モータの動作、及び記録媒体の搬送を制御することができる。記録部は磁気テープ記録媒体、磁気ディスク、固体メモリ、その他の媒体を利用する。カメラ及び記録機並びにそれらの部品は、好ましくは、移動性のためにバッテリー駆動される。バッテリーとして例えばニッケルカドミウム構造を有する充電可能バッテリーが用いられることが多い。カムコーダの多くは記録カメラ又はビデオカセット記録再生装置として機能することができる。バッテリー電力消費は記録時に最大となり、レンズサーボモータの電力消費によりズームレンズ操作の頻度に応じて増加する。カムコーダの電力消費を最小化することが望ましい。電力消費の低減により、一定のバッテリーサイズ、型式、及び／又は充電状態により得られる動作時間が増加する。電力消費の低減により、物理的に小さく軽いバッテリーの使用が可能となり、また、アルカリ電池等の廉価な非充電型バッテリーでの動作も可能となる。電子回路の変更により電力低減の可能性がある。しかしながら、主な電力消費負荷は、ヘッドドラム、キャプスタンモータ、及び電子ファインダーである。ブラウン管ディスプレイを備える典型的な白黒ファインダーは約８００ミリワットを消費する。液晶ディスプレイすなわちＬＣＤを備える典型的なカラーファインダーは典型的には１２００ミリワットを消費する。典型的なカラーＬＣＤファインダーディスプレイで消費される電力の約５０％は、照明光源となる発光装置により消失される。典型的には、発光装置は、ＬＣＤディスプレイをその領域にわたって背後から照らす照射パネルを備えている。ＬＣＤディスプレイの各画素はオン・オフして原色のうち１色の光の増分領域を透過又は遮断し、全体として画像を表示する。例えば外部光が照明用に利用できる場合等に電源駆動バックライトの不必要な使用を低減又は排除すると共に、電源駆動バックライトの使用効率を最大化することが有利である。更に、ファインダの公称動作を実質的に維持しつつ、種々の角度から入射し、その強度や色分布が広く変化し得る外部光の利用効率を最大化することが有利である。発明の概要ビデオカムコーダ等のカメラは、画像情報を受けるカメラに結合された液晶ディスプレイを備えるファインダーディスプレイを含む。第１の照明源は、光を、好ましくはバックライトとして液晶ディスプレイ上に導き、ディスプレイ上のアレイに配設された画素の動作変化により画像を表示させる。第２の照明源もまた光を液晶ディスプレイ上に導き、必要な場合に第１の照明源を増強する。第１の照明源からの照明が変化した場合に第２の照明源の強度を制御する手段が第２の照明源に結合される。この第２の照明源の強度の制御は、好ましくは外部光を含む第１の照明源の検出レベル、液晶ディスプレイを通過する照明の検出強度（すなわち、表示強度）、第１の光源（例えば外部光）又はディスプレイ出力の色属性、及び、手動制御のうちの１又は２以上の関数として実行され、ビデオカメラ記録機は、画像をエンコードするカメラに結合され、対応する液晶ディスプレイを備えるファインダーを有する。液晶ディスプレイはカメラからの画像情報を表示する。外部光収集器は外部照明を受け、その照明を液晶ディスプレイに導いて画像情報の表示を可能とする。照明の補足光源もまた液晶ディスプレイに結合される。制御手段が補足光源に結合され、その強度を制御し、例えば強度を実質的に一定に保持するといった所定の規範に従ってカメラ像の光度を維持する。本発明の別の側面によれは、制御手段は、外部光の液晶ディスプレイへの結合の程度を制御することができる。すなわち、制御手段は、照明が必要以上に明るい場合に、利用可能な外部光の一部を遮蔽する。本発明の更なる構成において、制御手段はカメラへの１又は２以上の入射光の色バランスを検知する手段、カメラにより生成された画像情報信号、及び、液晶ファインダーディスプレイにより生成された画像に応じて動作する。制御可能な色温度を有するカラー増強照明光源又は複数の比例制御可能なカラー増強光源が制御手段に結合され、ファインダディスプレイにより生成される画像の所定の色温度又は色バランスを維持する。図面の簡単な説明図１は、本発明の種々の構成を用いたビデオ記録カメラのブロック図である。図２は、本発明のバックライト構成を用いた液晶ディスプレイファインダーの側面図である。図３は、図２のファインダーの接眼レンズを通して見た際のファインダーの有利な構成を示す図である。図４は、本発明のバックライト構成の一実施例の単純化したブロック図である。図５は、本発明のバックライト構成の更なる実施例の単純化したブロック図である。図６は、有利なディスプレイ位置及び制御を用いた直接観察ディスプレイを備える本発明のファインダーを示す図である。図７は、直接観察型液晶ディスプレイに用いられる本発明のバックライトの単純化したブロック図である。図８は、本発明の更なるバックライト構成の単純化したブロック図である。図９は、本発明のもう一つのバックライト構成の単純化したブロック図である。詳細な説明図１は、ビデオ記録カメラすなわちカムコーダ、及びその主要機能ブロックを示す。ズームレンズ１００は、情景照明を集め、画像を撮像デバイス２０５上に結像する。ズームレンズは、レンズの遮光絞りを調整することにより結像画像の照度を制御する制御可能なアイリス絞り１２０を含んでもよい。ズームレンズは、また、要素Ｆとして概略的に示される、制御可能な機械式又は好ましくは電気機械式ズーム・焦点合わせ機構を含む。撮像デバイス２０５は、例えば、電荷結合デバイスすなわち離散型光収集半導体素子のＣＣＤアレイであり、画像内の照明変化を記録に適したビデオ信号に変換するカメラビデオプロセッサ２００に結合されている。撮像デバイス２０５及びカメラビデオプロセッサ２００は好ましくはカラーユニットであり、協同して赤、緑、及び青の照明成分を処理してビデオ信号を生成する。プロセッサ２００は、好ましくは、生成されたビデオ信号を記録し、例えばＣＲＴその他のディスプレイ上に表示し、表示のために再生することができるように、信号内の黒及び白のレベルを安定化し、白バランスを自動制御し、ビデオ信号にガンマ補正を施す。図示する実施例において、制御用マイクロプロセッサ４００は、カメラビデオプロセッサに双方向に結合され、ズームレンズアイリス及び焦点合わせ機構をも制御する。画像鮮鋭度の自動強調その他の機能は制御用マイクロプロセッサ４００により提供される。制御用マイクロプロセッサ４００は、適正な光レベルとなるようにアイリスを自動的に変化させ、適正な鮮鋭度が得られるように焦点を合わせ、特定の画像性状を維持する等の処理を行う。かかる自動機能は、スイッチ入力（図示せず）を介してユーザにより選択可能である。マイクロプロセッサ４００は、カムコーダ全体の種々のブロックの機能モードを決定する制御信号を出力する。このため、マイクロプロセッサ４００は、記録機機構及びそのモータ５２５、５２７その他のアクチュエータの所定の制御を行うサーボ機構コントローラ５６０に結合されている。マイクロプロセッサ４００はカメラビデオプロセッサ２００に結合されており、画像を表す信号を接続２０１を介して受け取る。画像を表す信号は必要ならばデジタル化され、種々の出力制御信号の演算及び生成が容易とされる。例えば、カメラビデオプロセッサ２００に結合された信号２０２を含めて、赤、緑、及び青の画像信号レベルの個々の又は結合されたゲイン制御を行い、これにより、画像シーン内で最も色の少ない領域又はユーザ制御により選択可能な参照領域を参照として用いることで、白バランスを維持することができる。この制御信号２０２は、画像シーンの入射照明の色温度を示すものとみなすことができる。例えば、低い、すなわち、冷たい色温度照明の場合、シーンは赤っぽくなり、高い、すなわち、あつい色温度の場合、シーンは青っぽくなる。従って、制御信号２０２は、色温度を規格化し、ほとんど無色の白色の表現を得る手段となる。マイクロプロセッサ４００は、アイリスモータ１２０に結合される信号１２１を生成する。信号１２１は、アイリスモータ１２０を制御し、光学開口すなわちアイリスの大きさを増加又は減少させて撮像器２０５に焦点合わせされた光の量を調整する。マイクロプロセッサは、少なくとも撮像領域の参照領域におけるビデオ信号の輝度レベルすなわち振幅を判定し、アイリス開度を変化させて収集される光量を増加又は減少させ、これにより、画像ビデオ振幅を所定値に維持できるように、閉ループフィードバック制御ループを構成してもよい。この場合、ビデオ信号及びアイリス制御信号１２１は撮像器２０５へ入射する照明の強度を表す。このカムコーダレンズに入射する照明レベルは、ファインダーに入射する照明レベルをも示す。マイクロプロセッサ４００は、好ましくは、動作モードを設定するユーザ制御入力に結合される。そして、マイクロプロセッサ４００は、ユーザ入力に基づく状態・警告表示メッセージ、及び／又は、マイクロプロセッサ４００により実行され又はマイクロプロセッサに結合される信号により検出される動作モードを示す状態・警告表示メッセージを生成する。かかる状態・警告メッセージはファインダー５０による表示のため適当な接続により結合される。記録及び再生モードを示すメッセージに加えて、不適当な入射光（すなわち、所定の閾値未満の入射光）やバッテリー６００の放電状態等を示すメッセージを生成することができる。カメラプロセッサ２００からの処理されたビデオ信号はエンコーダ３００に結合される。エンコーダ３００は、例えばＰＡＬ又はＮＴＳＣビデオカラー信号フォーマット等のテレビ画像用標準カラー信号を生成する。更に、オペレータへの表示のため、好ましくは以下に詳細に説明する状態表示及び警告と共に、少なくとも１つのビデオ信号が生成されることが有利である。ヘッドドラム５１０に結合されたビデオ／オーディオ記録再生増幅器５０５による媒体への記録のため、輝度信号及び色信号も同様に生成される。図示する記録機５００は、モータ５２７により駆動される回転記録再生ヘッド組立体すなわちドラム５１０と、モータ５２５により駆動されるピンチローラ５３０を備えるキャプスタン５２０とを用いた磁気テープ記録機である。キャプスタン及びピンチローラは記録媒体を進行させる。記録機５００は、テープ５０４が装着された状態が示されている。テープ５０４は、テープカセット５０１から引き出され、ヘッドドラム５１０の周囲に通されて記録又は再生が可能な状態となっている。図１は、カラーファインダー５０を概略的に示している。ファインダー５０は、一端に接眼キャップ５９を備えている。ユーザは、接眼キャップ５９を通して他端の窓５１，５２に隣接して表示される画像を観察する。この場合、ユーザは好ましくはカメラが向けられた方向と同じ方向を観察するが、これは必ずしも必要ではない。図２は、本発明のバックライト構成を採用したカラーＬＣＤファインダー５０を示す。なお、全ての図面において、同一の要素には同一の参照番号が用いている。図３は、操作者が見た状態、すなわち、図２における右側から見た状態を示す。ファインダーは、取り付け点５６においてカムコーダ本体に取り付けられている。取り付け点５６は、例えば間隔をあけた信号導体又はコネクタにより、取り付け点を通る電気的相互接続を提供する。接眼レンズ光学調整５８及び柔軟キャップすなわちシールド５９を介して観察されるカラー画像ディスプレイが形成される。このディスプレイは、バックライトを備えるカラー液晶パネル、及び、、幾つかの発明的側面を有する制御により実現される。液晶ディスプレイの構造及び動作は周知である。簡単にいえば、液晶ディスプレイは、画素を画定するアドレス可能離散領域を備え、電気的に制御される光学減衰器として機能する。各画素に対する瞬時的なビデオ振幅値が、各ＬＣＤセルを通して伝送される光度を決定する。ＬＣＤは観察者から見てＬＣＤの裏側に配置された光源により照らされる。典型的なＬＣＤファインダーディスプレイは、裏側照明光源として、冷陰極蛍光管すなわちＣＣＦＴを用いている。かかる光源は、高電圧電源を必要とし、ファインダーの電力消費の３０％から６０％を消費する。ファインダー５０は、窓面５１及び５２への外部照明入射を利用してバックライトを実現する点で有利である。入射外部照明の結合について、図４、図５、図８、及び図９を参照して説明する。図３は、図２に示す本発明のカラーＣＣＤファインダを柔軟キャップ５９及び調整可能接眼レンズ５８を介して見た状態を示す。ディスプレイ画像は、有利なことに、ビデオ表示領域５３、及び１又は２以上の状態又は警告表示領域５４を備える。領域５３及び５４は、多数の離散アドレス可能表示領域を有する単一のＬＣＤデバイスの一部を構成するものであってもよい。例えば、ビデオ表示領域５３はビデオ画像から得られた信号を表示することができる。状態・警告表示領域５４は領域を照明し、又は、背景上にポジティブ又はネガティブに表示される所定の語シンボルを遮蔽することができる。これらの表示領域は、遮蔽又は照明に加えて、状態変化又は警告状態の標識として色変化を起こすこともできる。例えば、警告に赤色を用い、あるいは、オレンジ色と赤色を用いて異なる範疇の警告を区別する等である。表示領域５３及び５４は、複数の液晶ディスプレイから構成される。例えば、領域５３にビデオを表示し、複数の状態・警告表示領域５４を、それぞれ、表示領域５３に比べて低い解像度の複数のＬＣＤより構成することができる。ＬＣＤ表示領域５３及び５４は、有利なことに、共通のバックライト光源により照射される。例えば、ＬＣＤ表示領域は、外部照明を備える透明バックライト基板（ＴＢＳ）、外部照明により増強されたＴＢＳ、外部照明レベルに加え又は減ずることが可能なフィードバック制御及び／又は色補償された外部照明、あるいは、固体照明によって照射することができる。図４は、本発明のバックライト構成の第１の実施例を示す単純化したブロック図である。このブロック図は、ファインダーの裏側に位置する窓５１に入射する外部照明Ａを示している。入射する照明は、透明バックライト基板すなわちＴＢＳにより集められる。ＴＢＳは光がＬＣＤの領域上のディスプレイ平面にほぼ垂直に導かれるように、照明をコリメートする。この平面はＬＣＤにバックライトを供給する発光面となる。ＴＢＳにより供されるコリメーションは、例えば、その表面の幾何形状により決定され、製造の際に調整して、スクリーン上の全ての点がユーザの視点から見て照射されるように光出力に拡散角Φを付与することができる。図２及び図３に示すファインダーにおいて、視線はディスプレイ面にほぼ直交しており、本実施例では、大きな観察角はほとんど要求されない。従って、鉛直及び水平方向の拡散角を小さくすることができ、外部照明エネルギーの大部分を有効利用することができる。従って、図２及び図３に示す、透明バックライト基板を備える単一接眼レンズファインダーはエネルギー効率及びディスプレイの明るさを向上し、かつ／又は、ファインダーディスプレイを照明するのに必要な電力消費を低減することができる。別の側部取り付け旋回ファインダーが図６及び図７に示されている。この型式のファインダーは、視野角の所定の範囲にわたって観察することができる。従って、製造時に、透明バックライト基板により供されるコリメーションは、より大きく拡がって所定の視野が得られるように調整される。視野角が増大する結果、ディスプレイ強度は減少する。種々の型式の平面コリメータを透明バックライト基板として用いることができる。コリメータの一型式は、屈折プリズムとして機能し、所定の角度範囲にわたって入射した光を、観察する眼に向けて導かれるより収束したビームに偏向させる。かかるコリメータは、例えば、Clio Technologies，Inc．t/a BriteView Technologies，1810 Eber Road，Unit C， Holland，Ohio 43528 より入手可能である。図４において、ＴＢＳからのコリメートされた光Ｃはカラー液晶ディスプレイＬＣＤに直接結合される。カラー液晶ディスプレイの動作は周知であり、前述した。カラーＬＣＤは、赤、緑、青の３つのカラー画像を生成する。このカラー画像は、互いにほぼ重ね合わされて観察される。ＬＣＤに対してコリメートされた外部照明バックライトを用いることにより、電力消費の点で節約できることは明らかである。しかしながら、外部照明は変動し、外部光レベルが、カメラ撮像器及びディスプレイの一方又は双方が画像を取り込んで観察可能に再生するには不十分な場合もある。カメラ撮像システムは、通常、変動する照度の影響を補償する手段を備えている。例えば、カメラビデオ処理チャンネルＲ、Ｇ、Ｂのそれぞれの電気的利得が、見かけ上一定のビデオ振幅、従って、一定の観察及び記録可能な画像が維持されるように変化される。レンズは、ほぼ一定のビデオ振幅が得られるように調整されるサーボ制御アイリス絞りを含んでもよい。かかる電気的かつ光学的な調整は、ファインダについては使用することができない。そこで、ファインダ内の外部照明変化に対して、本発明の電力駆動補強光源が供される。この光源は、例えば、外部照明を補足するように配置された発光ダイオード又は冷陰極蛍光管より構成される。図４は、外部照明が窓５２を介して光センサＳ１に結合された第１の制御方法を示す。光センサＳ１は、例えば外部光レベルを検出するように設置されたフォトダイオードである。センサＳ１は、補助明るさコントローラに結合されている。補助明るさコントローラは、比較器と、増強光源へ結合される制御可能な電力源とを備えている。センサ信号は、比較器に結合され、所定の電圧値と比較される。比較器出力信号は、電力源に付与され電力源を制御する。電力源は、例えば、増強光源を所望の平均的明るさに設定するパルス幅変調スイッチング手段を備えている。外部照明が減少すると、センサＳ１の出力信号にはそれに対応する変化が生ずる。センサ出力信号は、外部照明の所定のレベルで比較器の出力に状態変化を生じさせ、補強光源への電力結合を開始させる。ＬＣＤの外部照明が次第に低下すると、光源への電力が次第に増加され、ファインダー内の明るさを維持するのに必要なディスプレイの明るさに増強される。増強光源を、上記のClio Technologies，Inc．t/a BriteView Technologies から入手可能なコリメーティング・ファセット又は***を有する型式の透明バックライト基板のエッジに結合することもできる。エッジ結合は、光が水平及び鉛直の両方向にコリメートされた発光面が生成されるように構成される。比較的薄いＴＢＳパネルの内部反射により、エッジからの光はパネル材料全体に分配され、光はプリズム状***に当たって、効率的に観察眼に向けて導かれる。図５は、更なる制御方法を示す。本方法において、外部照明は窓５１及び液晶ディスプレイを介して、例えばフォトダイオードであるセンサＳ２に結合される。本実施例によれば、光センサはディスプレイにより放出される光に反応する。この光には、外部照明及び補助照明の双方が寄与している。センサＳ２は、図４の回路に類似の回路を備える補助明るさコントローラに結合されている。本実施例において、上述の如く、センサ信号は補償器に結合されているが、ディスプレイ明るさコントローラ５７により設定されたユーザ設定電圧値と比較される。従って、ユーザは、ディスプレイの明るさを所望の明るさに制御することができる。センサ、補足光源、及び、及びＬＣＤにより閉ループが形成されている。センサＳ２は、外部照明及び補足光源の組み合わせより生じた、ＬＣＤを通して伝達される光度を検出する。センサ５２を、完全透過状態に維持され、表示ビデオ強度の変化に対して独立なＬＣＤの領域に配置することができる。例えば、センサは、目立たない表示位置、又は、遮蔽され、さもなければ観察者から見える表示位置より外側の位置を示す表示ビデオ信号に加えられる電気的に生成された「白」のブロックを測定する。あるいは、センサは、組み合わされた照明光源により照射される状態・警告ＬＣＤの完全透過領域を検出してもよい。ＬＣＤ照明制御ループは、外部照明が変動した場合に、ユーザ設定のディスプレイの明るさを維持する。外部照明の増加は、増強光源電力を次第に減少させることによっても補償される。しかしながら、光源が消灯すると、ディスプレイの明るさ調整は停止する。図６及び図７は、有利なことに、外部照明及び増強照明によりバックライトされた更なるカラーＬＣＤファインダーを示す。スクリーン５３は、カメラビデオ表示信号を直接観察することを可能とする。ビデオ表示スクリーン５３の周辺には、有利なことに外部及び増強光源で照明された状態及び警告ディスプレイ５４が配置されている。カラーＬＣＤファインダーは、また、ファインダーバックライト窓５１（Ａ）に入射する外部照明強度を変化させる手動コントロール６０を含んでいる。図５について説明したように、増強照明光源の閉ループ制御は、例えば日陰から十分な日光の下で移動した場合のような外部照明の増加を補償するうえで限られた能力しか有していない。従って、ＬＣＤ明るさの更なる制御を行うために種々の方法が用いられる。図７は、単純化された機械的シャッター構成６０〜６６を示す。本構成は、外部光を制御可能に導入又は遮断することによりディスプレイ強度を手動で調整する手段を提供する。シャッター刃６１は支持６２に旋回可能に取り付けられ、それぞれ、矢印Ｖで示す如く鉛直方向に移動可能な制御ロッド６３に結合されている。かかる鉛直運動により、シャッター刃は、矢印Ｔで示す如く、その旋回軸の回りを回転する。制御ロッド６３には螺旋ウォームギア６４が固定されている。制御ロッド６３は、螺旋ウォームギア６４により鉛直に駆動される。螺旋ウォームギア６４には、レバー６０の４分の１部分として形成された同様のギア６５が噛合している。レバー６０は支持６６に旋回可能に取り付けられている。従って、図６に示す如く、レバー６０の横方向運動によりロッド６３に回転及び鉛直運動が生じ、その結果、シャッター刃が傾斜して、入射外部照明強度が制御される。かかるシャッター構造は、ファインダ本体内の、その外周面の裏側に構築されてもよい。図７は、また、図５について説明した増強照明光源の閉ループ制御を示している。外部照明制御の更なる方法は、外部照明光路に挿入され、照明強度を減少させる濃度フィルターを利用する。かかる濃度フィルターは、回転により照明の適切な減少を選択する輪状部品として構成されてもよい。あるいは、濃度フィルターは、後方照明窓５１、５１（Ａ）を遮るように引かれるシャッターであってもよい。例えば、濃度フィルターはユーザにより手動で選択され、又は、検出された高い入射照射レベルに応じて駆動手段により自動的に選択されてもよい。かかる自動化検出は、レンズアイリス制御信号ＩＣＳに結合されてもよく、又は、補助明るさコントローラと同様に機能する更なるセンサがコントローラに結合された状態でファインダー内で行われてもよい。過剰な外部照明の制御のため他の方法を用いることもできる。例えば、窓５１及び５１（Ａ）を、入射照明強度に応じて変化するフォトクロミック材料より製作してもよい。かかるフォトクロミック材料により、１から２の間のｆ絞り、すなわち、６デシベルから１２デシベルの入射照明制御が実現される。照明レベルを、偏向フィルター、及び、偏向フィルターを相対的に回転させフィルターの整列の度合いに応じて光を透過又は遮断する手段により制御することもできる。外部照明制御の更なる方法は、レンズアイリス制御信号ＩＣＳを利用する。上述の如く、レンズアイリスは、実質的に一定のビデオ信号振幅を維持するように制御される。従って、アイリス制御信号は、入射照明レベルを示し、外部照明により照らされるファインダーの同様の光制御機能を実現するのに用いられる。アイリス機構及び制御モータをファインダーに組み込んでもよいが、かかる制御方法は、電力駆動バックライトに代えて外部バックライトを用いることにより得られるコスト及び電力の節約を相殺する可能性がある。アイリス制御信号は入射照明レベルを示すので、信号ＩＣＳは増強光源の制御用の入力又はフィードバック信号として使用される。例えば、図４において、センサＳ１が除去され、その代わりにアイリス制御信号ＩＣＳによりＬＣＤ強度の補正が制御される。図８は、冷陰極蛍光管ＣＣＦＴにより実現される更なる増強光源を示す。補助明るさ制御回路は図４について説明したように機能する。外部照明レベルが低下すると、センサＳ１の出力にはそれに対応する変化が生じ、その結果、冷陰極蛍光管ＣＣＦＴが点灯する。ＣＣＦＴはオン・オフされれば、その強度が制御可能でなくてもよい。従って、ＣＣＦＴによる増強照射は、例えば上述したような外部照明の減衰制御によりバランスされる。図９は、外部照明光源を増強する更なる方法を示す。図９において、増強光源は、例えば、透明バックライト基板ＴＢＳに結合された２つの発光ダイオードＤ１、Ｄ２を有している。２つの発光ダイオード（ＬＥＤ）Ｄ１、Ｄ２は、例えば赤と緑、あるいは、黄と青といった異なる波長で発光する。このＬＥＤは有利なことに独立に励起され、制御可能な色温度を有する増強照射を供する。例えば、日中は、増強バックライトの色温度は高く、青い白色度が支配的となる。従って、赤の増強光の使用により、ファインダー画像表示の不適当な彩色はすべて補償される。カメラは、好ましくは、バランスされた無色の白を自動的に維持し、その制御信号は有利なことに所要のバランスが実現されるように赤色ＬＥＤの強度制御に更に結合される。例えば、夕方には、外部バックライトの色温度は低下し、次第に赤っぽくなる。従って、緑、黄、又は、青の増強光源により、外部バックライトに起因するファインダー内の不適当な彩色を補償することができる。このように、自動白バランス信号、すなわち、色バランス撮像ビデオ信号となる信号は、ファインダーに結合され、有利なことに、既述のディスプレイ強度制御方法に加えて用いることが可能な色温度制御が実現される。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】１９９７年７月９日【補正内容】請求の範囲１．ファインダー（５０）により表示されるべき画像情報を受けるカメラ（１０）に結合された液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）と、可変レベルを有し、前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のバックライトを行うよう結合されて前記画像情報を表示する第１の照明源（Ａ）と、前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合された第２の照明源（Ｄ１）と、前記第２の照明源（Ｄ１）に結合され、前記第２の照明源（Ｄ２）の強度を前記第１の照明源（Ａ）のレベルに逆向きに応じて変化させる制御手段（９９）とを備える、ファインダーディスプレイ（５０）付きカメラ（１０）。２．前記第１の照明源（Ａ）は外部照明であり、強度及び色温度の少なくとも一方について可変である請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。３．前記第２の照明源（Ｄ１）は発光ダイオードよりなる請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。４．前記第２の照明源は冷陰極蛍光管（ＣＣＦＴ）よりなる請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。５．前記第１の照明源（Ａ）からの照明をコリメートするよう動作可能なコリメート手段（ＴＢＳ）を更に備え、該コリメート手段（ＴＢＳ）は、照明を前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合し、これにより、コリメート光が観察角（Φ ）に沿って導かれる請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。６．前記コリメート手段（ＴＢＳ）は前記第２の照明源（Ｄ１）からの照明（ＳＵＰ）をコリメートするよう動作可能であり、これにより、前記第２の照明源（Ｄ１）からのコリメート光が前記観察角（Φ）に沿って導かれる請求項５記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。７．前記制御手段（９９）に結合され、画像情報の前記画像情報ディスプレイから放出される照明、及び、前記第１の照明源から前記液晶ディスプレイに入射する照明の少なくとも一方を検知する照明検知手段（Ｓ１、Ｓ２、２００）を更に備える請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。８．前記照明検知手段（Ｓ１、Ｓ２、２００）は色温度及び色温度の少なくとも一方に反応する請求項７記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。９．前記制御手段（９９）は、前記第２の照明源（Ｄ１）を変化させて前記ディスプレイにより放出される照明を所定のレベルに維持するよう結合された請求項８記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。１０．前記照明検知手段（Ｓ１、Ｓ２、２００）は色温度に反応し、前記制御手段（９９）は、前記第２の照明源（Ｄ１、Ｄ２）の少なくとも１つの色レベルを増強することにより、前記ディスプレイ（ＬＣＤ）により放出される照明（ＬＵＭ）の色温度を変化させるよう動作可能な請求項９記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。１１．シーンに関する画像情報を収集するよう動作可能な画像収集手段（２０５）を更に備え、前記照明検知手段（２００）は前記画像収集手段（２０５）を備える請求項１０記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。１２．前記第１の照明源（Ａ）は外部照明よりなり、前記第１の照明源を減衰させて前記外部光（Ａ）からの照明を減少させることにより前記画像情報の実質的に安定な表示を維持する制御可能手段（６２，６３）を更に備えた請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。１３．前記画像情報は、前記ディスプレイ（５３）の、前記カメラにより収集される画像を表示する領域のエッジに隣接して配設された少なくとも１つの制御可能なカメラ動作状態メッセージ表示（５４）を更に備える請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。１４．前記画像情報は、前記液晶ディスプレイ（５３）のエッジに隣接して配設された少なくとも１つの制御可能なカメラ動作状態メッセージ表示（５４）を更に備え、該メッセージ表示は前記第１及び第２の照明源に結合されて照明される請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。１５．前記カメラ動作状態メッセージは、電源容量、露光時間、及び記録時間のうち少なくとも１つを示す請求項１３記載のファインダー付きディスプレイ。１６．カメラに結合され、カメラ画像情報を表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）と、変化を受ける外部照明及び生成された照明の双方を受け、前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合されてバックライトを行い、前記カメラ画像情報の表示を可能とする手段（ＴＢＳ）と、前記液晶ディスブレイの背面へ入射する照明を制御し、その強度（ＬＵＭ）を変化させて、前記カメラ画像情報表示の光度、及び、前記カメラ画像情報表示の所定の色バランスの少なくとも一方を維持する手段（９９、６２、６３）とを備えるファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。１７．前記液晶ディスプレイの照明を制御する前記手段は、前記液晶ディスプレイに入射する照明、及び、照明された際に前記液晶ディスプレイが放出する光（ＬＵＭ）のうち一方の少なくとも１つの色の光度を検知するよう動作可能なセンサ（Ｓ２）に反応するコントローラ（９９）に結合された補足光源（Ｄ１、Ｄ２）を含む請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。１８．前記液晶ディスプレイの照明を制御する手段は、前記ビデオカメラ記録機（１０）の画像収集回路（２００、２０５）に反応するコントローラ（９９）に結合された補足光源（Ｄ１、Ｄ２）を含み、前記画像収集回路（２００、２０５）は、シーンの少なくとも一部における少なくとも１色の照明強度を検知し、前記コントローラ（９９）は、シーン照明が変化する際に液晶ディスプレイの強度及び色の少なくとも一方を維持するように前記補足光源を作動させる請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。１９．前記外部照明（Ａ）を受ける手段は、前記外部照明（Ａ）を観察者に向けられたバックライト光路に沿って前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合するコリメータ（ＴＢＳ）よりなる請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。２０．前記外部照明（Ａ）、及び、前記液晶ディスプレイが放出する光（ＬＵＭ）のうち一方の光度及び色バランスのうち少なくとも一方に反応する少なくとも１つのセンサ（Ｓ１、Ｓ２）を備え、該センサ（Ｓ１、Ｓ２）は、前記制御可能な照明源（Ｄ１、Ｄ２）に結合されて前記強度（ＬＵＭ）を変化させる手段に結合され、前記制御可能な照明源（Ｄ１、Ｄ２）を制御して前記ディスプレイか放出される光の所定の光度及び所定の色バランスを維持するよう動作可能である請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。２１．前記光度を検知する手段（Ｓ２）は前記液晶ディスプレイ（５３）の所定の領域に結合された請求項２０記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。２２．前記制御可能照明源（６２、６３）に結合されて強度を変化させる手段は、前記外部光（Ａ）の光度を減少させる制御可能源衰器を備える請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者ダヴェンポート，フランシスアーサーアメリカ合衆国，ニュージャージー州 08035，ハッドンフィールド，コールズ・ミル・ロード 520番

Claims

【特許請求の範囲】１．ファインダー（５０）により表示されるべき画像情報を受けるカメラ（１０）に結合された液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）と、可変レベルを有し、前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合されて前記画像情報を表示する第１の照明源（Ａ）と、前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合された第２の照明源（Ｄ１）と、前記第２の照明源（Ｄ１）に結合され、前記第２の照明源（Ｄ２）の強度を前記第１の照明源（Ａ）のレベルに応じて変化させる制御手段（９９）とを備える、ファインダーディスプレイ（５０）付きカメラ（１０）。２．前記第１の照明源（Ａ）は外部照明であり、強度及び色温度の少なくとも一方について可変である請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。３．前記第２の照明源（Ｄ１）は発光ダイオードよりなる請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。４．前記第２の照明源は冷陰極蛍光管（ＣＣＦＴ）よりなる請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。５．前記第１の照明源（Ａ）からの照明をコリメートするよう動作可能なコリメート手段（ＴＢＳ）を更に備え、該コリメート手段（ＴＢＳ）は、照明を前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合し、これにより、コリメート光が観察角（Φ ）に沿って導かれる請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。６．前記コリメート手段（ＴＢＳ）は前記第２の照明源（Ｄ１）からの照明（ＳＵＰ）をコリメートするよう動作可能であり、これにより、前記第２の照明源（Ｄ１）からのコリメート光が前記観察角（Φ）に沿って導かれる請求項５記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。７．前記制御手段（９９）に結合され、画像情報の前記画像情報ディスプレイから放出される照明、及び、前記第１の照明源から前記液晶ディスプレイに入射する照明の少なくとも一方を検知する照明検知手段（Ｓ１、Ｓ２、２００）を更に備える請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。８．前記照明検知手段（Ｓ１、Ｓ２、２００）は色温度及び色温度の少なくとも一方に反応する請求項７記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。９．前記制御手段（９９）は、前記第２の照明源（Ｄ１）を変化させて前記ディスプレイにより放出される照明を所定のレベルに維持するよう結合された請求項８記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。１０．前記照明検知手段（Ｓ１、Ｓ２、２００）は色温度に反応し、前記制御手段（９９）は、前記第２の照明源（Ｄ１、Ｄ２）の少なくとも１つの色レベルを増強することにより、前記ディスプレイ（ＬＣＤ）により放出される照明（ＬＵＭ）の色温度を変化させるよう動作可能な請求項９記載のファインダーディスプレイ付きカメラ。１１．シーンに関する画像情報を収集するよう動作可能な画像収集手段（２０５）を更に備え、前記照明検知手段（２００）は前記画像収集手段（２０５）を備える請求項１０記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。１２．前記第１の照明源（Ａ）は外部照明よりなり、前記第１の照明源を減衰させて前記外部光（Ａ）からの照明を減少させることにより前記画像情報の実質的に安定な表示を維持する制御可能手段（６２，６３）を更に備えた請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。１３．前記画像情報は、前記ディスプレイ（５３）の、前記カメラにより収集される画像を表示する領域のエッジに隣接して配設された少なくとも１つの制御可能なカメラ動作状態メッセージ表示（５４）を更に備える請求項１記載のファインダーディスプレイ付きカメラ（１０）。１４．前記画像情報は、前記液晶ディスプレイ（５３）のエッジに隣接して配設された少なくとも１つの制御可能なカメラ動作状態メッセージ表示（５４）を更に備え、該メッセージ表示は前記第１及び第２の照明源に結合されて照明される請求項１記載のファインダーディスブレイ付きカメラ。１５．前記カメラ動作状態メッセージは、電源容量、露光時間、及び記録時間のうち少なくとも１つを示す請求項１３記載のファインダー付きディスプレイ。１６．カメラに結合され、カメラ画像情報を表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）と、前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合され、外部照明を受けて前記カメラ画像情報の表示を可能とする手段（ＴＢＳ）と、前記液晶ディスプレイへ入射する照明を制御し、その強度を変化させて、前記カメラ画像情報表示の光度、及び、前記カメラ画像情報表示の所定の色バランスの少なくとも一方を維持する手段（９９、６２、６３）とを備えるファインダーディスブレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。１７．前記液晶ディスプレイの照明を制御する前記手段は、前記液晶ディスプレイに入射する照明、及び、照明された際に前記液晶ディスプレイが放出する光（ＬＵＭ）のうち一方の少なくとも１つの色の光度を検知するよう動作可能なセンサ（Ｓ２）に反応するコントローラ（９９）に結合された補足光源（Ｄ１、Ｄ２）を含む請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。１８．前記液晶ディスプレイの照明を制御する手段は、前記ビデオカメラ記録機（１０）の画像収集回路（２００、２０５）に反応するコントローラ（９９）に結合された補足光源（Ｄ１、Ｄ２）を含み、前記画像収集回路（２００、２０５）は、シーンの少なくとも一部における少なくとも１色の照明強度を検知し、前記コントローラ（９９）は、シーン照明が変化する際に液晶ディスプレイの強度及び色の少なくとも一方を維持するように前記補足光源を作動させる請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。１９．前記外部照明（Ａ）を受ける手段は、前記外部照明（Ａ）を観察者に向けられたバックライト光路に沿って前記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に結合するコリメータ（ＴＢＳ）よりなる請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。２０．前記外部照明（Ａ）、及び、前記液晶ディスプレイが放出する光（ＬＵＭ）のうち一方の光度及び色バランスのうち少なくとも一方に反応する少なくとも１つのセンサ（Ｓ１、Ｓ２）を備え、該センサ（Ｓ１、Ｓ２）は、前記制御可能な照明源（Ｄ１、Ｄ２）に結合されて前記強度（ＬＵＭ）を変化させる手段に結合され、前記制御可能な照明源（Ｄ１、Ｄ２）を制御して前記ディスプレイか放出される光の所定の光度及び所定の色バランスを維持するよう動作可能である請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。２１．前記光度を検知する手段（Ｓ２）は前記液晶ディスプレイ（５３）の所定の領域に結合された請求項２０記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。２２．前記制御可能照明源（６２、６３）に結合されて強度を変化させる手段は、前記外部光（Ａ）の光度を減少させる制御可能源衰器を備える請求項１６記載のファインダーディスプレイ（５０）付きビデオカメラ記録機（１０）。