JPH0739819A - 宛名読取区分機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】宛名の一部が認識できなくても住所の読取率の
向上を図り、かつ区分処理の効率向上を図る。 【構成】この発明は、住所辞書４５内に、正規の町名以
外にも町名の一部で構成された単語を登録して住所の認
識を行うようにしたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、搬送される郵便物か
らその上に記載されている住所等の宛名を読取り、この
読取った宛名を用いて区分を行う宛名読取区分機に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】郵便区分業務を大別すると、取集めた郵
便物を相手先の郵便局に送るための区分作業である差立
区分業務と、到着した郵便物を配達するための区分業務
である配達区分業務がある。

【０００３】従来、差立区分業務については、郵便番号
自動読取区分機により大幅に自動化が図られてきたが、
配達区分業務については自動化が遅れていた。ところが
近年、郵便番号自動読取区分機の機能に加え、郵便物に
記載された町名、丁目、街区符号の漢字などの宛名つま
り住所を直接ＯＣＲで読取ることによって、郵便物を配
達区レベルまでの区分を自動化（配達区分業務の自動
化）するものが開発されている。

【０００４】このような装置では、住所を検索するため
には、単語を候補とし、この単語を組合わせて住所を求
めていたが、単語を候補とするには予め区名（市名）、
町名情報を登録してあるデータベース（住所辞書）の中
から文字列の検索を行っていた。住所辞書には本来存在
する区名（市名）、町名以外の単語は登録されていなか
った。

【０００５】従来は、正しい区名（市名）、町名以外の
単語が登録されていなかったため、区名（市名）、町名
を構成する文字列が長すぎる場合など、その中の１文字
が認識できなかったために、住所単語であると判断でき
ずに、住所の読取率が低下してしまうという欠点があっ
た。また、消印等で宛名の先頭部分が隠れてしまう場合
が多くあり、同様に住所の読取率が低下してしまい、結
果として宛名読取区分の処理効率を悪化させる原因とな
っていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記したように、区名
（市名）、町名を構成する文字列が長すぎる場合など、
その中の１文字が認識できなかったために、住所単語で
あると判断できずに、住所の読取率が低下してしまい、
また、消印等で宛名の先頭部分が隠れてしまう場合が多
くあり、同様に住所の読取率が低下してしまい、結果と
して区分処理の効率が悪化してしまうという問題があっ
た。

【０００７】そこで、この発明は、宛名の一部が認識で
きなくても住所の読取率の向上が図れ、かつ区分処理の
効率向上が図れる宛名読取区分機を提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明の宛名読取区分
機は、搬送される郵便物からその上に記載されている宛
名を読取り、この読取った宛名を用いて区分を行う宛名
読取区分機において、正確な宛名と正確な宛名の一部で
構成された宛名とを記憶している記憶手段と、上記郵便
物に記載されている文字の読取りを行う読取手段と、こ
の読取手段により読取られた文字と上記記憶手段に記憶
されている正確な宛名または正確な宛名の一部で構成さ
れた宛名とが一致するかを判定する判定手段と、この判
定手段の判定結果に応じて区分を行う区分手段とから構
成されている。

【０００９】この発明の宛名読取区分機は、搬送される
郵便物からその上に記載されている宛名を読取り、この
読取った宛名を用いて区分を行う宛名読取区分機におい
て、正確な宛名と正確な宛名の一部で構成された宛名と
を記憶している記憶手段と、上記郵便物に記載されてい
る文字の読取りを行う読取手段と、この読取手段により
読取られた文字と上記記憶手段に記憶されている正確な
宛名または正確な宛名の一部で構成された宛名とが一致
するかを判定する判定手段と、この判定手段による判定
結果で２候補が挙がった場合、正確な宛名か正確な宛名
の一部で構成された宛名かを判断する判断手段と、この
判断手段の判断の結果、上記２候補が正確な宛名と正確
な宛名の一部で構成された宛名の場合は正確な宛名を選
択する選択手段と、この選択手段の選択結果に応じて区
分を行う区分手段とから構成されている。

【００１０】この発明の宛名読取区分機は、搬送される
郵便物からその上に記載されている宛名を読取り、この
読取った宛名を用いて区分を行う宛名読取区分機におい
て、正確な宛名と正確な宛名の一部で構成された宛名と
を記憶している記憶手段と、上記郵便物に記載されてい
る文字の読取りを行う読取手段と、この読取手段により
読取られた文字と上記記憶手段に記憶されている正確な
宛名とが一致するかを判定する第１の判定手段と、この
第１の判定手段で一致すると判定された場合、この判定
された宛名に応じて区分を行う第１の区分手段と、上記
第１の判定手段で一致しないと判定された場合、上記読
取手段により読取られた文字と上記記憶手段に記憶され
ている正確な宛名の一部で構成された宛名とが一致する
かを判定する第２の判定手段と、この第２の判定手段で
正確な宛名の一部で構成された宛名が一致すると判定さ
れた場合、この判定された正確な宛名の一部で構成され
た宛名に応じて区分を行う第２の区分手段とから構成さ
れている。

【００１１】この発明の宛名認識装置は、正確な宛名と
正確な宛名の一部で構成された宛名とを記憶している記
憶手段と、郵便物に記載されている文字の読取りを行う
読取手段と、この読取手段により読取られた文字と上記
記憶手段に記憶されている正確な宛名または正確な宛名
の一部で構成された宛名とが一致するかを判定する判定
手段とから構成されている。

【００１２】

【作用】この発明は、上記のような構成において、搬送
される郵便物からその上に記載されている宛名を読取
り、この読取った宛名を用いて区分を行うものにおい
て、正確な宛名と正確な宛名の一部で構成された宛名と
を記憶手段で記憶し、上記郵便物に記載されている文字
の読取りを読取手段で行い、この読取られた文字と上記
記憶手段に記憶されている正確な宛名と正確な宛名の一
部で構成された宛名とが一致するかを判定し、この判定
結果に応じて区分を行うようにしたものである。

【００１３】

【実施例】以下、この発明の一実施例について図面を参
照して説明する。図２はこの発明の宛名読取区分機とし
ての郵便物自動区分機を示し、次のような構成となって
いる。すなわち、供給部１には一括かつ立位状態で葉
書、封書などの郵便物Ｐ…がセットされる。この供給部
１の郵便物Ｐ…は、取出部２により最前端の郵便物Ｐか
ら順次１枚づつ取出し搬送され取込搬送路３の途中に配
置された読取部４によって郵便物Ｐに付与された郵便番
号、住所情報（宛名情報）が読取られる。上記読取部４
は郵便物Ｐ上の郵便番号、住所情報を光電変換する光電
変換部４ａ、この光電変換部４ａの出力に応じて文字パ
タ―ンの認識を行うことにより郵便番号、住所情報を判
別する判別部４ｂとからなる周知のものである。

【００１４】つぎに、読取部４を通過した郵便物Ｐは搬
送路３を介して区分部１１に搬送されるようになってい
る。この区分部１１は、図示しないゲ―ト機構部によっ
て鉛直方向に複数段設けられた区分搬送路５ａ、〜５ｇ
に上記郵便番号、住所情報の読取結果等に基づいて選択
的に振分けられるようになっている。

【００１５】上記区分搬送路５ａ、〜５ｆの下方にはそ
の下面側に沿ってそれぞれ複数のポケット（集積箱）６
…が複数段（Ａ段、〜Ｇ段）に配設されており、区分搬
送路５ａ、〜５ｇに送り込まれた郵便物Ｐは上記読取部
４の読取結果に基づいて所定のポケット６内に区分集積
されるようになっている。

【００１６】なお、上記搬送路３、５ａ、…上には、そ
の搬送路上の郵便物Ｐの搬送を検知する搬送検知器群
（図示しない）が設けられている。上記郵便物Ｐの表面
には住所情報等が記載されている。上記住所情報は、そ
れぞれ複数行の文字情報によって構成されている。この
ような郵便物Ｐにおいて、住所情報として読取るべき
「区、市名」、「町名」、「番地」などの宛名（たとえ
ば図３に示すように、「足立区梅田 １−２−３」とい
う地名が書かれているが、消印が「足」の文字の上に押
されている例）が記載されている。

【００１７】また、上記供給部１の上部には操作パネル
としてのオペレ―タパネル７が設けられている。図１は
電気回路を示すものである。すなわち、制御部３１はメ
モリ３２に記憶されている区分指定テ―ブルを用いて、
上記判別部４ｂから供給される住所情報に対応する区分
指定デ―タを読出し、この読出した区分指定デ―タ（ポ
ケット６、…のアドレス）に対応するポケット６、…に
上記郵便物Ｐを搬送せしめるものである。たとえば、搬
送路３の途中の搬送検知器（図示しない）からの搬送検
知信号に応じて区分ゲ―ト制御信号を出力することによ
り、ドライバ３３を用いて区分ゲ―ト９、…を制御せし
めるようになっている。上記メモリ３２には、区分指定
テ―ブルとして各郵便番号、各住所情報に対応するポケ
ット６、…のアドレス（区分指定デ―タ）が記憶されて
いる。

【００１８】さらに、上記制御部３１はドライバ３５に
より上記搬送路３等の搬送機構部３６を駆動することに
より、搬送系全体の制御を行うようになっている。次
に、読取部４の光電変換部４ａと判別部４ｂについて、
図４を用いて説明する。

【００１９】すなわち、光電変換部４ａは、郵便物Ｐ上
を光学的に走査して光電変換することによりパタ―ン信
号を得るものであり、たとえば郵便物Ｐ上に光を照射す
る光源、およびその反射光を受けて電気信号に変換する
自己走査形のＣＣＤイメ―ジセンサ等によって構成され
る。

【００２０】上記光電変換部４ａの出力は判別部４ｂに
供給されるようになっている。この判別部４ｂは、住所
領域検出部４２、文字認識部４３、町名認識部４４、住
所辞書４５、および住所認識部４８から構成されてい
る。

【００２１】上記住所領域検出部４２は、上記郵便物Ｐ
に記載されている各情報のなかから、領域の形、位置等
で、住所情報が記載されている領域を検出する周知のも
のである。

【００２２】上記住所領域検出部４２の判断結果、たと
えばその判断した領域の座標値が文字認識部４３内の選
択回路５１に出力されるようになっている。また、上記
光電変換部４ａの出力は文字認識部４３内の２値化回路
５０に出力されるようになっている。

【００２３】上記文字認識部４３は、上記光電変換部４
ａからの読取信号を２値化する２値化回路５０、上記住
所領域検出部４２から供給される座標情報に対応する上
記２値化回路５０からの２値化信号、あるいは図示され
ないモード選択キーにより選択された選択内容に応じた
領域の上記２値化回路５０からの２値化信号を選択的に
出力する選択回路５１、この選択回路５１から供給され
る住所領域に対応する住所情報の行画像の文字を１文字
ずつ検出切出しする、つまり住所に対応する文字情報を
検出切出しする文字検出切出回路５２、この文字検出切
出回路５２から供給されるつまり検出切出された文字情
報を正規化し、サンプリングする正規化回路５３、およ
び正規化回路５３から供給される文字情報を、たとえば
辞書５５内の英字、数字に対する基準パタ―ンとのマッ
チング法などによって英字、数字等の文字を認識する認
識回路５４によって構成されている。

【００２４】上記文字認識部４３つまり認識回路５４の
出力は町名認識部４４に供給される。町名認識部４４
は、上記文字認識部４３から供給される認識文字に対し
て住所辞書４５から読出される住所により町名（足立区
梅田）を認識するものであり、この認識結果は住所認
識部４８に出力される。住所辞書４５は、図５に示すよ
うに、複数階層により構成され、第０層、第１層にはこ
の区分機が設置されている都市名と区あるいは市の名が
登録され、第２層にはその区あるいは市のこの区分機が
扱うすべての町名が登録されている。

【００２５】図５に示す住所辞書４５は、上記郵便物Ｐ
の管轄である足立区の郵便局で使用しているものであ
る。住所辞書４５は、漢字正式名とカタカナ正式名の他
に漢字別名として正式名の一部の文字列を使用して作成
した単語を登録している。例えば、図５に示すように第
１階層に漢字正式名である「足立区」とカタカナ別名で
ある「アダチク」の他に、漢字別名として「立区」を登
録している。

【００２６】住所認識部４８は、町名認識部４４から供
給される町名により住所を認識し、住所に対する区分指
定デ―タつまり後段の区分部１１におけるポケット６、
…を示すデ―タを出力するものである。

【００２７】文字検出切出回路５２による文字検出切り
出し結果を図６に示す。図６において、切り出し結果の
文字の切れ目（ノードと呼ぶ）を数字で表し、このノー
ドとノードの間に存在する文字候補（アークと呼ぶ）を
アルファベットで表す。

【００２８】この文字候補（アーク）それぞれについて
文字識別処理を施した結果の例を図７に示す。住所を認
識するにはこの文字識別候補行列の中に、住所を読取る
ことのできるアークの並びが存在する必要がある。この
例では、アークｂ，ｃ，ｄ，ｅの文字は全て第３候補ま
での中に存在しているが、アークａ（「足」）の文字に
ついては、消印が重なっているので候補が挙がっていな
い。しかし、実際の処理としては、各ノードの位置から
住所辞書４５に記載されている単語と一致するアーク列
を求めるのであるから、この場合、アークａの「足」が
読めていなくてもアークｂの「立」とアークｃの「区」
とだけで住所辞書４５と照合が取れる。その後、住所識
別用の住所辞書４５における階層ルールによる接続が成
立することによって住所とする。

【００２９】次に、このような構成において、図８、図
９に示すフローチャートを参照しつつ動作を説明する。
たとえば今、操作パネル７の図示しないスタートスイッ
チの投入に応じて、制御部３１が搬送機構部３６を駆動
制御することにより、供給部１に集積されている郵便物
Ｐが１通ずつ取出部２で取出され、搬送路３を搬送され
る。この搬送途中でその郵便物Ｐ上の住所情報が読取部
４で読取られる。すると、制御部３１は読取部４から供
給される住所情報に対応する区分指定デ―タを読出し、
この区分指定デ―タに対応するポケット６、…に郵便物
Ｐを搬送制御する。

【００３０】すなわち、光電変換部４ａは、郵便物Ｐ上
を光学的に走査して光電変換することによりパタ―ン信
号を得、住所領域検出部４２および文字認識部４３に出
力する。住所領域検出部４２は上記郵便物Ｐに記載され
ている各情報のなかから、領域の形、位置等で、住所情
報が記載されている領域を検出し、この検出結果を文字
認識部４３に出力する。

【００３１】文字認識部４３は住所領域検出部４２から
供給される領域の検出結果を用いて光電変換部４ａから
供給されるパタ―ン信号の２値化、文字検出、文字認識
を順次行い、その文字認識の結果を町名認識部４４に出
力する。

【００３２】町名認識部４４は文字認識部４３から供給
される各文字の文字識別候補行列を内部メモリに記憶
し、この内部メモリに記憶した文字識別候補行列による
各文字の組合わせ（候補文字）に対する住所辞書４５の
各階層の文字による得点を求める。その値が与えられた
一定の値（閾値）よりも大きいものを上位２候補まで求
め、町名の認識結果として住所認識部４８へ出力する。

【００３３】ここで、候補が２つ挙がった場合は、それ
らが同一町名を表す正式名か別名であるかを判断し、正
式名であれば得点の高低に関わらず正式名の方を町名と
して認識する。また、２つの候補が異なる町名を表すも
のであった場合は、後段で得点の高さや、住所としての
単語の並びを考慮して、どちらか１つに決定する。

【００３４】また、候補が１つしか挙がらなければ、そ
れを答として認識する。この場合、図７に示す文字識別
候補行列のアークの各組合わせの中から、第１層の内
容、つまり「足立区」、「立区」と一致するかを確認
し、別名として登録されている「立区」と一致するもの
があったため、「立区」を答として得る。

【００３５】さらに、判定されたアーク（ｂ〜ｃ）以降
のアーク（ｄ〜ｅ）の各組合わせと第２層の各内容との
一致を調べ、候補を抽出し、これを第１層の答と比較
し、住所としての単語の並びが得られるか確認する。

【００３６】住所認識部４８は、住所であると判断でき
れば、この判断した住所に対する区分指定データを出力
し、判断できなければリジェクト処理とする。そして、
制御部３１は、読出した区分指定デ―タと搬送検知器の
検知信号に対応して区分ゲ―ト９…を制御することによ
り、上記郵便物Ｐがその住所情報に対応するポケット
６、…に集積される。

【００３７】また、町名認識部４４は、もう１つの方法
として、まず、住所辞書４５内の正式名についてのみ単
語を作成して評価点を得る。ここで、候補が得られれ
ば、上記と同様の処理にて住所を出力する。候補が得ら
れなければ、別名との照合を行い、一致するものがあれ
ば、それを答とし、上記同様の処理を行う。また、正式
名でも別名でも候補が挙がらなかった場合は、リジェク
ト処理となる。

【００３８】以上説明したように上記実施例によれば、
住所辞書内に、正規の町名以外にも町名の一部で構成さ
れた単語を登録し、正式名と別名、あるいは正式名の次
に別名というような判定方法を用いることによって、住
所の認識を行う際の認識率の向上につながる。

【００３９】従って、区名（市名）、町名等の単語の文
字列が長すぎてすべての文字を読み取ることが困難な場
合や、消印等で宛名の一部が汚れてしまった場合でも、
正規の町名以外にも町名の一部で構成された単語を登録
されていることによって、処理効率効率の低下が生じる
ことなく区分処理でき、宛名の読取率の向上が図れ、か
つ区分処理の効率向上が図れる。

【００４０】

【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
宛名の一部が認識できなくても住所の読取率の向上が図
れ、かつ区分処理の効率向上が図れる宛名読取区分機を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例における郵便物自動区分機
の全体の構成を示すブロック図。

【図２】図１の郵便物自動区分機の構成を示す断面図。

【図３】図１の郵便物の住所記載例を示す図。

【図４】図１の判別部の構成を示すブロック図。

【図５】図１の住所辞書の記憶例を示す図。

【図６】図４の文字検出切出回路による文字検出切出し
例を示す図。

【図７】図４の町名認識部で得られる文字識別候補行列
の例を示す図。

【図８】図４の町名認識部の処理を説明するためのフロ
ーチャート。

【図９】図４の町名認識部の処理を説明するためのフロ
ーチャート。

【符号の説明】 １…供給部 Ｐ…郵便物 ４…読取部 ４ａ…光電変換部 ４ｂ…判別部 ３１…制御部 ４３…文字認識部 ４４…町名認識部 ４５…住所辞書 ４８…住所認識部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送される郵便物からその上に記載され
   ている宛名を読取り、この読取った宛名を用いて区分を
   行う宛名読取区分機において、 正確な宛名と正確な宛名の一部で構成された宛名とを記
   憶している記憶手段と、 上記郵便物に記載されている文字の読取りを行う読取手
   段と、 この読取手段により読取られた文字と上記記憶手段に記
   憶されている正確な宛名または正確な宛名の一部で構成
   された宛名とが一致するかを判定する判定手段と、 この判定手段の判定結果に応じて区分を行う区分手段
   と、 を具備したことを特徴とする宛名読取区分機。
2. 【請求項２】 搬送される郵便物からその上に記載され
   ている宛名を読取り、この読取った宛名を用いて区分を
   行う宛名読取区分機において、 正確な宛名と正確な宛名の一部で構成された宛名とを記
   憶している記憶手段と、 上記郵便物に記載されている文字の読取りを行う読取手
   段と、 この読取手段により読取られた文字と上記記憶手段に記
   憶されている正確な宛名または正確な宛名の一部で構成
   された宛名とが一致するかを判定する判定手段と、 この判定手段による判定結果で２候補が挙がった場合、
   正確な宛名か正確な宛名の一部で構成された宛名かを判
   断する判断手段と、 この判断手段の判断の結果、上記２候補が正確な宛名と
   正確な宛名の一部で構成された宛名の場合は正確な宛名
   を選択し、上記２候補が共に正確な宛名の場合は正確な
   宛名を選択する選択手段と、 この選択手段の選択結果に応じて区分を行う区分手段
   と、 を具備したことを特徴とする宛名読取区分機。
3. 【請求項３】 搬送される郵便物からその上に記載され
   ている宛名を読取り、この読取った宛名を用いて区分を
   行う宛名読取区分機において、 正確な宛名と正確な宛名の一部で構成された宛名とを記
   憶している記憶手段と、 上記郵便物に記載されている文字の読取りを行う読取手
   段と、 この読取手段により読取られた文字と上記記憶手段に記
   憶されている正確な宛名とが一致するかを判定する第１
   の判定手段と、 この第１の判定手段で一致すると判定された場合、この
   判定された宛名に応じて区分を行う第１の区分手段と、 上記第１の判定手段で一致しないと判定された場合、上
   記読取手段により読取られた文字と上記記憶手段に記憶
   されている正確な宛名の一部で構成された宛名とが一致
   するかを判定する第２の判定手段と、 この第２の判定手段で正確な宛名の一部で構成された宛
   名が一致すると判定された場合、この判定された正確な
   宛名の一部で構成された宛名に応じて区分を行う第２の
   区分手段と、 を具備したことを特徴とする宛名読取区分機。
4. 【請求項４】 正確な宛名と正確な宛名の一部で構成さ
   れた宛名とを記憶している記憶手段と、 郵便物に記載されている文字の読取りを行う読取手段
   と、 この読取手段により読取られた文字と上記記憶手段に記
   憶されている正確な宛名または正確な宛名の一部で構成
   された宛名とが一致するかを判定する判定手段と、 を具備したことを特徴とする宛名認識装置。