JP2019191457A - 画像形成装置およびサービス提供プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 複数の方法で利用料金が徴収されることができる画像形成装置およびサービス提供プログラムを提供する。【解決手段】 ＭＦＰは、料金を徴収するコインベンダーによって利用料金が徴収されるコピーのサービスを提供した場合（Ｓ１３６）には、コピーのサービスの利用料金をコインベンダーに徴収させ（Ｓ１３７）、コインベンダーによってではなく利用のログに応じて利用料金が徴収されるネットワークプリントサービスを提供した場合（Ｓ１４２）には、ネットワークプリントサービスの利用のログを課金ログサーバーに送信する（Ｓ１４６）ことを特徴とする。【選択図】 図４

Description

本発明は、コインベンダーが接続されている画像形成装置およびサービス提供プログラムに関する。

従来、コインベンダーが接続されている画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１３−１６７７０９号公報

しかしながら、従来の画像形成装置においては、コインベンダーによって利用料金が徴収されるので、コインベンダー以外の方法で利用料金が徴収されることができないという問題がある。

そこで、本発明は、複数の方法で利用料金が徴収されることができる画像形成装置およびサービス提供プログラムを提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、料金を徴収する料金徴収装置によって利用料金が徴収される第１のサービスと、前記料金徴収装置によってではなく利用のログに応じて利用料金が徴収される第２のサービスとを提供するサービス提供手段と、前記サービス提供手段によって提供された前記第１のサービスの利用料金を前記料金徴収装置に徴収させる料金徴収装置制御手段と、前記サービス提供手段によって提供された前記第２のサービスの利用の前記ログを特定の宛先に送信するログ送信手段とを備えることを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成装置は、第１のサービスを提供した場合の利用料金を料金徴収装置に徴収させ、第２のサービスを提供した場合の利用料金を料金徴収装置によってではなく第２のサービスの利用のログに応じて徴収させるので、複数の方法で利用料金が徴収されることができる。

本発明の画像形成装置において、前記ログ送信手段は、前記サービス提供手段によって提供された前記第２のサービスの利用の前記ログに応じて利用料金を算出し、算出した利用料金を前記ログに付加して前記宛先に送信しても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、外部のシステムで利用料金が算出される構成と比較して、外部のシステムの負担を軽減することができる。

本発明の画像形成装置において、前記第１のサービスは、前記画像形成装置によって原稿から読み取った画像を前記画像形成装置によって印刷するコピーのサービスであっても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、料金徴収装置によって利用料金を支払い可能な利用者であれば、コピーのサービスを利用させることができるので、利便性を向上することができる。

本発明の画像形成装置において、前記第２のサービスは、前記画像形成装置の外部のシステムによって管理されているデータに基づいて前記画像形成装置によって印刷するネットワークプリントサービスであっても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、ネットワークプリントサービスの利用料金をネットワークプリントサービスの利用のログに応じて徴収させることができるので、ネットワークプリントサービスの利用料金を利用者に料金徴収装置によって支払わせる必要がなく、利便性を向上することができる。

本発明のサービス提供プログラムは、料金を徴収する料金徴収装置によって利用料金が徴収される第１のサービスと、前記料金徴収装置によってではなく利用のログに応じて利用料金が徴収される第２のサービスとを提供するサービス提供手段と、前記サービス提供手段によって提供された前記第１のサービスの利用料金を前記料金徴収装置に徴収させる料金徴収装置制御手段と、前記サービス提供手段によって提供された前記第２のサービスの利用の前記ログを特定の宛先に送信するログ送信手段とを画像形成装置に実現させることを特徴とする。

この構成により、本発明のサービス提供プログラムを実行する画像形成装置は、第１のサービスを提供した場合の利用料金を料金徴収装置に徴収させ、第２のサービスを提供した場合の利用料金を料金徴収装置によってではなく第２のサービスの利用のログに応じて徴収させるので、複数の方法で利用料金が徴収されることができる。

本発明の画像形成装置およびサービス提供プログラムは、複数の方法で利用料金が徴収されることができる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成システムのブロック図である。 図１に示すＭＦＰのブロック図である。 ネットワークプリントサービスの利用者によって送信されてきたデータを管理する場合の図１に示すネットワークプリントサーバーの動作のフローチャートである。 図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。 図４に示す動作において表示されるメインメニュー画面の一例を示す図である。 ネットワークプリントサービスのジョブが実行される場合の図１に示す画像形成システムの動作のシーケンス図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０のブロック図である。

図１に示すように、画像形成システム１０は、大学２０に配置されているマルチコピー機３０を備えている。

マルチコピー機３０は、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）４０と、ＭＦＰ４０に接続されてＭＦＰ４０の利用料金を徴収する料金徴収装置としてのコインベンダー５０とを備えている。

コインベンダー５０は、投入された通貨の受け付け、料金の徴収、お釣りの払い出し、領収書の発行などを実行可能な装置である。

図２は、ＭＦＰ４０のブロック図である。

図２に示すように、ＭＦＰ４０は、種々の操作が入力される例えばボタンなどの操作デバイスである操作部４１と、種々の情報を表示する例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部４２と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター４３と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー４４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部４５と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部４６と、各種の情報を記憶する例えば半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部４７と、ＭＦＰ４０全体を制御する制御部４８とを備えている。

操作部４１の少なくとも一部は、表示部４２とともに、タッチパネルを構成している。

記憶部４７は、Ｊａｖａ（登録商標）プラットフォームを含むファームウェア４７ａと、Ｊａｖａプラットフォーム上で動作するＪａｖａアプリケーションプログラム４７ｂとを記憶している。

記憶部４７は、ゲスト利用者用の認証用情報（以下「ゲスト用認証用情報」という。）４７ｃを記憶している。

記憶部４７は、ネットワークプリントサービスの利用料金を算出するための単価情報４７ｄを記憶している。例えば、単価情報４７ｄにおいては、カラー印刷およびモノクロ印刷のいずれかであるかによって単価が異なっても良いし、記録媒体のサイズによって単価が異なっても良い。

制御部４８は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、制御部４８のＣＰＵの作業領域として用いられるメモリーとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。制御部４８のＣＰＵは、記憶部４７または制御部４８のＲＯＭに記憶されているプログラムを実行する。

制御部４８は、本発明のサービス提供プログラムとしてのＪａｖａアプリケーションプログラム４７ｂを実行することによって、サービスを提供するサービス提供手段４８ａと、サービス提供手段４８ａによって提供されたサービスの利用料金をコインベンダー５０（図１参照。）に徴収させる料金徴収装置制御手段４８ｂと、サービス提供手段４８ａによって提供されたサービスの利用のログを特定の宛先に送信するログ送信手段４８ｃとを実現する。

ＭＦＰ４０は、操作部４１からの操作に応じて様々なサービスを提供することができる。例えば、ＭＦＰ４０は、スキャナー４４によって原稿から読み取った画像をプリンター４３によって印刷するコピーのサービス、後述のデータ管理システムによって管理されているデータに基づいた印刷を実行するサービス（以下「ネットワークプリントサービス」という。）などを提供することができる。

ＭＦＰ４０は、利用者の認証の機能が有効または無効に設定されることが可能である。ＭＦＰ４０は、利用者の認証の機能が有効に設定された場合、ＭＦＰ４０の機能のうち利用可能な機能を利用者毎に設定することができる。ＭＦＰ４０は、利用者の認証の機能が無効に設定された場合、ＭＦＰ４０の機能を誰でも利用可能である。ＭＦＰ４０は、本実施の形態においては、利用者の認証の機能が有効に設定されている。

ＭＦＰ４０は、利用者の認証の機能が有効に設定された場合に、ゲスト利用者としてのログインが指示されると、記憶部４７に記憶しているゲスト用認証用情報４７ｃを用いてログインを行い、ＭＦＰ４０の機能のうちゲスト利用者に利用可能に設定されている機能を利用可能にする。

図１に示す大学２０は、マルチコピー機３０と同様のマルチコピー機を、マルチコピー機３０以外に１つ以上備えることが可能である。

画像形成システム１０は、大学２０以外に１つ以上の大学を備えることが可能である。画像形成システム１０に含まれる大学は、大学２０と同様にマルチコピー機を備えている。

画像形成システム１０に含まれる全てのＭＦＰは、１つの製造業者によって提供されている。

画像形成システム１０は、大学向けのデータを管理するデータ管理システム６０を備えている。データ管理システム６０は、画像形成システム１０に含まれるＭＦＰの製造業者によって管理されている。

データ管理システム６０は、マルチコピー機にネットワークプリントサービスを提供させるためにマルチコピー機と連携するネットワークプリントサーバー７０と、画像形成システム１０に含まれるマルチコピー機における売り上げを管理する課金ログサーバー８０とを備えている。

ネットワークプリントサーバー７０は、ネットワークプリントサービスの利用者を管理する。ネットワークプリントサーバー７０は、ネットワークプリントサービスの利用者の図示していないコンピューター（以下「利用者コンピューター」という。）から送信されたデータをインターネットを介して受信し、受信したデータを、ネットワークプリントサービスの利用者に関連付けて管理する。したがって、ネットワークプリントサービスの利用者は、例えば、画像形成システム１０に含まれるマルチコピー機にログインすることによって、ネットワークプリントサーバー７０によって管理されているデータに基づいたネットワークプリントサービスの提供を受けることができる。

課金ログサーバー８０は、画像形成システム１０に含まれるマルチコピー機におけるサービスの利用のログをマルチコピー機から収集し、収集したログに基づいて、マルチコピー機における売り上げを計上し、計上した売り上げを特定の宛先に通知する。

画像形成システム１０は、画像形成システム１０に含まれるＭＦＰを遠隔地から管理する遠隔管理システム９０を備えている。遠隔管理システム９０は、画像形成システム１０に含まれるＭＦＰの製造業者によって管理されており、画像形成システム１０に含まれるＭＦＰ以外にも、種々の業種において使用されているＭＦＰの管理、すなわち、フリートマネジメントサービスを実行することができる。遠隔管理システム９０は、少なくとも１台のコンピューターによって構成されている。

遠隔管理システム９０は、画像形成システム１０に含まれるＭＦＰの管理に関係するログをＭＦＰから収集し、収集したログに基づいてＭＦＰを管理する。例えば、遠隔管理システム９０は、ＭＦＰにおいてトナーなどの消耗品がなくなる時期や、ＭＦＰにおいて故障が発生する時期を、ＭＦＰから収集したログに基づいて予測し、予測した時期を特定の宛先に通知することができる。消耗品がなくなる時期が遠隔管理システム９０によって通知されることによって、消耗品がＭＦＰの使用者によって不必要に購入される必要がなくなるため、物流の効率化やコストの低減が実現される。ＭＦＰにおいて故障が発生する時期が遠隔管理システム９０によって通知されることによって、ＭＦＰにおいて発生する故障を未然に防止することが可能になるため、ＭＦＰにおけるダウンタイムを低減してＭＦＰによってサービスを安定して提供することができる。遠隔管理システム９０によって収集されるログは、例えば、ＭＦＰにおける印刷枚数の情報と、ＭＦＰにおけるトナーの消費量の情報と、ＭＦＰにおけるジャムの発生の時期の情報とを含んでいる。

遠隔管理システム９０は、画像形成システム１０に含まれるＭＦＰのファームウェアおよびＪａｖａアプリケーションプログラムを更新することができる。

次に、画像形成システム１０の動作について説明する。

まず、ネットワークプリントサービスの利用者によって送信されてきたデータを管理する場合のネットワークプリントサーバー７０の動作について説明する。

図３は、ネットワークプリントサービスの利用者によって送信されてきたデータを管理する場合のネットワークプリントサーバー７０の動作のフローチャートである。

ネットワークプリントサーバー７０は、利用者コンピューターからインターネットなどのネットワークを介してアクセスされると、図３に示す動作を実行する。

図３に示すように、ネットワークプリントサーバー７０は、ネットワークプリントサービスの利用者のログイン用の情報（以下「ログイン用情報」という。）の送信を利用者コンピューターに要求する（Ｓ１０１）。利用者コンピューターは、ログイン用情報の送信が要求されると、ログイン用情報の入力の要求を利用者コンピューターの表示部に表示し、利用者コンピューターの操作部からログイン用情報が入力されるまで、待機する。したがって、ネットワークプリントサービスの利用者は、自身のログイン用情報を利用者コンピューターの操作部から入力することができる。利用者コンピューターは、利用者コンピューターの操作部からログイン用情報が入力されると、入力されたログイン用情報をネットワークプリントサーバー７０に送信する。

ネットワークプリントサーバー７０は、Ｓ１０１の処理の後、利用者コンピューターからログイン用情報が送信されてきたと判断するまで、利用者コンピューターからログイン用情報が送信されてきたか否かを判断する（Ｓ１０２）。

ネットワークプリントサーバー７０は、利用者コンピューターからログイン用情報が送信されてきたとＳ１０２において判断すると、利用者コンピューターから送信されてきたログイン用情報に基づいてログインの可否を判断する（Ｓ１０３）。

ネットワークプリントサーバー７０は、ログインが失敗であるとＳ１０３において判断すると、図３に示す動作を終了する。

ネットワークプリントサーバー７０は、ログインが成功であるとＳ１０３において判断すると、データの送信を利用者コンピューターに要求する（Ｓ１０４）。利用者コンピューターは、データの送信が要求されると、データの入力の要求を利用者コンピューターの表示部に表示し、ネットワークプリントサーバー７０に送信するデータが利用者コンピューターの操作部から指示されるまで、待機する。したがって、ネットワークプリントサービスの利用者は、ネットワークプリントサーバー７０に送信するデータを利用者コンピューターの操作部から指示することができる。利用者コンピューターは、ネットワークプリントサーバー７０に送信するデータが利用者コンピューターの操作部から指示されると、指示されたデータをネットワークプリントサーバー７０に送信する。

ネットワークプリントサーバー７０は、Ｓ１０４の処理の後、利用者コンピューターからデータが送信されてきたと判断するまで、利用者コンピューターからデータが送信されてきたか否かを判断する（Ｓ１０５）。

ネットワークプリントサーバー７０は、利用者コンピューターからデータが送信されてきたとＳ１０５において判断すると、ＰＩＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｎｕｍｂｅｒ）コードを発行する（Ｓ１０６）。

次いで、ネットワークプリントサーバー７０は、利用者コンピューターから送信されてきたデータと、このデータを送信してきた利用者、すなわち、ログイン中の利用者のＩＤと、Ｓ１０６において発行したＰＩＮコードとを関連付けて管理する（Ｓ１０７）。

次いで、ネットワークプリントサーバー７０は、Ｓ１０６において発行したＰＩＮコードを利用者コンピューターに送信して（Ｓ１０８）、図３に示す動作を終了する。利用者コンピューターは、ネットワークプリントサーバー７０からＰＩＮコードを受信すると、受信したＰＩＮコードを利用者コンピューターの表示部に表示する。したがって、ネットワークプリントサービスの利用者は、ネットワークプリントサーバー７０によって発行されたＰＩＮコードを把握することができる。

次に、ＭＦＰ４０の動作について説明する。

図４は、ＭＦＰ４０の動作のフローチャートである。

図４に示すように、サービス提供手段４８ａは、図５に示すメインメニュー画面２００を表示部４２に表示する（Ｓ１２１）。

図５は、メインメニュー画面２００の一例を示す図である。

図５に示すように、メインメニュー画面２００は、コピーのサービスを提供するためのコピーボタン２０１と、ネットワークプリントサービスを提供するためのネットワークプリントボタン２０２とが含まれている。

図４に示すように、サービス提供手段４８ａは、Ｓ１２１の処理の後、コピーボタン２０１およびネットワークプリントボタン２０２のいずれかのボタンが押されたと判断するまで、コピーボタン２０１およびネットワークプリントボタン２０２のいずれかのボタンが押されたか否を判断する（Ｓ１２２）。

サービス提供手段４８ａは、コピーボタン２０１およびネットワークプリントボタン２０２のいずれかのボタンが押されたと判断すると、コピーボタン２０１およびネットワークプリントボタン２０２のいずれのボタンが押されたかを判断する（Ｓ１２３）。

料金徴収装置制御手段４８ｂは、コピーボタン２０１が押されたとＳ１２３において判断されると、コインベンダー５０に通貨が蓄積されているか否かを判断する（Ｓ１３１）。

サービス提供手段４８ａは、コインベンダー５０に通貨が蓄積されていないとＳ１３１において判断されると、コインベンダー５０への通貨の投入を促すメッセージを表示部４２に表示して（Ｓ１３２）、Ｓ１２１の処理を実行する。

サービス提供手段４８ａは、コインベンダー５０に通貨が蓄積されているとＳ１３１において判断されると、一時的な利用者用の認証用情報（以下「一時利用者用認証用情報」という。）を生成し（Ｓ１３３）、Ｓ１３３で生成した一時利用者用認証用情報を記憶部４７に記憶する（Ｓ１３４）。

次いで、サービス提供手段４８ａは、Ｓ１３３で生成した一時利用者用認証用情報と、Ｓ１３４において記憶部４７に記憶させた一時利用者用認証用情報とを用いてログインを行う（Ｓ１３５）。ここで、サービス提供手段４８ａは、Ｓ１３３で生成した一時利用者用認証用情報と、Ｓ１３４において記憶部４７に記憶させた一時利用者用認証用情報とが一致する場合に、ログインが成功したと判断する。Ｓ１３３で生成した一時利用者用認証用情報と、Ｓ１３４において記憶部４７に記憶させた一時利用者用認証用情報とは、同一の情報である。したがって、サービス提供手段４８ａは、Ｓ１３５において行うログインを必ず成功する。

サービス提供手段４８ａは、Ｓ１３５においてログインを行った後、操作部４１を介した指示に応じてコピーのサービスのジョブを実行する（Ｓ１３６）。

次いで、料金徴収装置制御手段４８ｂは、Ｓ１３６において実行されたコピーのサービスの利用料金をコインベンダー５０に徴収させる（Ｓ１３７）。

次いで、ログ送信手段４８ｃは、Ｓ１３６において実行されたコピーのサービスのジョブの利用のログ、すなわち、コピーのジョブログを生成し（Ｓ１３８）、Ｓ１３８において生成したジョブログを課金ログサーバー８０に送信する（Ｓ１３９）。

次いで、サービス提供手段４８ａは、Ｓ１２１の処理を実行する。

サービス提供手段４８ａは、ネットワークプリントボタン２０２が押されたとＳ１２３において判断すると、記憶部４７に記憶しているゲスト用認証用情報４７ｃを用いてログインを行い（Ｓ１４１）、操作部４１を介した指示に応じてネットワークプリントサービスのジョブを実行する（Ｓ１４２）。

図６は、ネットワークプリントサービスのジョブが実行される場合の画像形成システム１０の動作のシーケンス図である。

ネットワークプリントサービスの利用者は、ネットワークプリントサーバー７０によって発行されたＰＩＮコードを、操作部４１を介して入力することができる。

図６に示すように、ＭＦＰ４０のサービス提供手段４８ａは、操作部４１を介してＰＩＮコードが入力されると、入力されたＰＩＮコードをネットワークプリントサーバー７０に送信する（Ｓ１６１）。

ネットワークプリントサーバー７０は、ＭＦＰ４０からＰＩＮコードが送信されてくると、ＭＦＰ４０から送信されてきたＰＩＮコードに関連付けて管理しているデータをＭＦＰ４０に送信する（Ｓ１６２）。

ＭＦＰ４０のサービス提供手段４８ａは、ネットワークプリントサーバー７０からデータが送信されてくると、ネットワークプリントサーバー７０から送信されてきたデータに基づいてプリンター４３によって印刷する（Ｓ１６３）。

図４に示すように、ログ送信手段４８ｃは、Ｓ１４２の処理の後、Ｓ１４２において実行されたネットワークプリントサービスのジョブの利用のログ、すなわち、ネットワークプリントのジョブログを生成する（Ｓ１４３）。

次いで、ログ送信手段４８ｃは、Ｓ１４３において生成したジョブログと、記憶部４７に記憶している単価情報４７ｄとに基づいて、Ｓ１４２において実行されたネットワークプリントサービスの利用料金を算出する（Ｓ１４４）。

次いで、ログ送信手段４８ｃは、Ｓ１４３において生成したジョブログに、Ｓ１４４において算出した利用料金を付加して（Ｓ１４５）、Ｓ１４５において利用料金を付加したジョブログを課金ログサーバー８０に送信する（Ｓ１４６）。したがって、ＭＦＰ４０のサービスパーソンは、課金ログサーバー８０によって管理されているジョブログに付加されている利用料金を大学２０から例えば月末などに一括で徴収する。

サービス提供手段４８ａは、Ｓ１４６の処理の後、Ｓ１２１の処理を実行する。

以上に説明したように、ＭＦＰ４０は、コピーのサービスを提供した場合（Ｓ１３６）の利用料金をコインベンダー５０に徴収させ（Ｓ１３７）、ネットワークプリントサービスを提供した場合（Ｓ１４２）の利用料金をコインベンダー５０によってではなくネットワークプリントサービスの利用のログに応じて徴収させるので、複数の方法で利用料金が徴収されることができる。

ＭＦＰ４０は、Ｓ１４２において提供したネットワークプリントサービスの利用のジョブログに応じて利用料金を算出し（Ｓ１４４）、算出した利用料金をジョブログに付加して（Ｓ１４５）課金ログサーバー８０に送信する（Ｓ１４６）。したがって、ＭＦＰ４０は、外部のシステムである課金ログサーバー８０で利用料金が算出される構成と比較して、課金ログサーバー８０の負担を軽減することができる。なお、画像形成システム１０は、ネットワークプリントサービスの利用料金をＭＦＰ４０では算出せずに課金ログサーバー８０で算出しても良い。

ＭＦＰ４０は、コインベンダー５０によって利用料金が徴収されるサービスがコピーのサービスであるので、コインベンダー５０によって利用料金を支払い可能な利用者であれば、コピーのサービスを利用させることができる。したがって、ＭＦＰ４０は、利便性を向上することができる。なお、コインベンダー５０によって利用料金が徴収されるサービスは、コピーのサービス以外のサービスでも良い。

ＭＦＰ４０は、コインベンダー５０によってではなく利用のログに応じて利用料金が徴収されるサービスがネットワークプリントサービスであるので、ネットワークプリントサービスの利用料金をネットワークプリントサービスの利用のログに応じて徴収させることができる。したがって、ＭＦＰ４０は、ネットワークプリントサービスの利用料金を利用者にコインベンダー５０によって支払わせる必要がなく、利便性を向上することができる。なお、コインベンダー５０によってではなく利用のログに応じて利用料金が徴収されるサービスは、ネットワークプリントサービス以外のサービスでも良い。

ＭＦＰ４０は、本実施の形態において、コピーボタン２０１が押された場合に、コインベンダー５０に通貨が蓄積されていないとＳ１３１において判断すると、メインメニュー画面２００を表示部４２に表示する（Ｓ１２１）。しかしながら、ＭＦＰ４０は、コピーボタン２０１が押された場合に、コインベンダー５０に通貨が蓄積されていないとＳ１３１において判断すると、コインベンダー５０に通貨が蓄積されていると判断するまで待機して、コインベンダー５０に通貨が蓄積されていると判断したら、Ｓ１３３の処理を実行しても良い。

ＭＦＰ４０は、本実施の形態において、ネットワークプリントボタン２０２が押された場合に、操作部４１を介してＰＩＮコードを受け付ける。しかしながら、ＭＦＰ４０は、ネットワークプリントボタン２０２が押された場合に、ネットワークプリントサービスの利用者のＩＤを例えば、操作部４１または図示していないＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）カードリーダーなどによって受け付けて、受け付けたＩＤに関連付けてネットワークプリントサーバー７０において管理されているデータを取得しても良い。

本発明の料金徴収装置は、本実施の形態において、投入された通貨を蓄積するコインベンダーである。しかしながら、本発明の料金徴収装置は、投入される通貨以外の貨幣を徴収するものでも良い。例えば、本発明の料金徴収装置は、プリペイドカードから利用料金を徴収するものでも良い。画像形成システム１０は、投入された通貨を蓄積するコインベンダーが料金徴収装置である場合、プリペイドカードから利用料金を徴収するものが料金徴収装置である構成と比較して、プリペイドカードの購入や管理の手間がないので、コストを低減することができる。また、画像形成システム１０は、投入された通貨を蓄積するコインベンダーが料金徴収装置である場合、プリペイドカード自体に磁気でバリューが記録されている磁気型のプリペイドカードから利用料金を徴収するものが料金徴収装置である場合、または、プリペイドカード内のＩＣチップにバリューが記録されているＩＣ型のプリペイドカードから利用料金を徴収するものが料金徴収装置である場合に、プリペイドカードの外部のサーバーにバリューが記録されているサーバー型のプリペイドカードから利用料金を徴収するものが料金徴収装置である構成と比較して、プリペイドカードのためのサーバーの設置が不要であるので、コストを低減することができる。

画像形成システム１０は、ネットワークプリントサーバー７０および課金ログサーバー８０におけるデータベースを大学毎に設け、データベースにアクセスするためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｌｏｃａｔｏｒ）を大学毎に用意することによって、複数の大学に対応することが可能である。

画像形成システム１０は、大学用のシステムである。しかしながら、画像形成システム１０に含まれる各モジュールは、例えば、コンビニエンスストアのチェーン、薬局、役所など、大学以外の業種用のシステムのために再利用されることができる。

本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機、コピー専用機、ファックス専用機、スキャナー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置でも良い。

４０ ＭＦＰ（画像形成装置）
４７ｂ Ｊａｖａアプリケーションプログラム（サービス提供プログラム）
４８ａ サービス提供手段
４８ｂ 料金徴収装置制御手段
４８ｃ ログ送信手段
５０ コインベンダー（料金徴収装置）

Claims (5)

1. 料金を徴収する料金徴収装置によって利用料金が徴収される第１のサービスと、
   前記料金徴収装置によってではなく利用のログに応じて利用料金が徴収される第２のサービスと
   を提供するサービス提供手段と、
   前記サービス提供手段によって提供された前記第１のサービスの利用料金を前記料金徴収装置に徴収させる料金徴収装置制御手段と、
   前記サービス提供手段によって提供された前記第２のサービスの利用の前記ログを特定の宛先に送信するログ送信手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記ログ送信手段は、前記サービス提供手段によって提供された前記第２のサービスの利用の前記ログに応じて利用料金を算出し、算出した利用料金を前記ログに付加して前記宛先に送信することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１のサービスは、前記画像形成装置によって原稿から読み取った画像を前記画像形成装置によって印刷するコピーのサービスであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２のサービスは、前記画像形成装置の外部のシステムによって管理されているデータに基づいて前記画像形成装置によって印刷するネットワークプリントサービスであることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。
5. 料金を徴収する料金徴収装置によって利用料金が徴収される第１のサービスと、
   前記料金徴収装置によってではなく利用のログに応じて利用料金が徴収される第２のサービスと
   を提供するサービス提供手段と、
   前記サービス提供手段によって提供された前記第１のサービスの利用料金を前記料金徴収装置に徴収させる料金徴収装置制御手段と、
   前記サービス提供手段によって提供された前記第２のサービスの利用の前記ログを特定の宛先に送信するログ送信手段と
   を画像形成装置に実現させることを特徴とするサービス提供プログラム。

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