JP2015001938A - 画像処理システム、画像処理方法、画像処理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像処理に対して課金される場合、支払い方法によらず、課金額を柔軟に変更する。
【解決手段】画像処理システムは、画像処理と課金額とを対応付けた課金テーブルに基づき課金処理を行う課金装置と、該課金装置への入金に応じて前記画像処理を実行する画像処理装置と、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に対応付けて前記画像処理の課金額を管理する管理サーバとを有する画像処理システムであって、前記画像処理装置は、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に基づく前記画像処理の課金額を前記管理サーバから取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記画像処理の課金額に基づき、前記課金テーブルの更新を要求する更新要求手段とを有し、前記課金装置は、前記更新要求手段により更新された前記課金テーブルに基づき、実行された前記画像処理に対する課金処理を行う課金手段を有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理システム、画像処理方法、画像処理装置及びプログラムに関する。

従来、課金に応じて、コピーやプリンタ、スキャナ等の画像形成処理を行う画像形成装置が知られている。この場合、課金に対する支払いの方法として、コインや電子マネー決済機能を備えるＩＣカード・携帯端末等を用いる方法が採用されている。また、他には、予め登録しておいたクレジットカードや銀行口座等からの引き落としによる支払い方法が挙げられる。前者の支払い方法は、不特定の者が一時的にコピー等のサービスを利用する場合等に有効である。一方、後者の支払い方法は、予め利用者が特定されており、利用者の情報（クレジットカードのカード情報等）を登録することで利用の都度コインを投入する等の手間を省くことができるといった利点があり、例えば時間（時・月・年単位）貸しで契約されるテレワークオフィスやレンタルオフィス等でのサービス利用時に有効である。

また、コピー等のサービス利用時における課金額は、利用者の契約種別等に応じた異なる額が適用されるのが一般的である。

ここで、例えば法人契約されているテレワークオフィスのような環境において、コピー等のサービスを個人的に利用したい場合、業務上（法人）での利用との区別をするため、利用者は都度課金されるコインや電子マネーを用いた支払いが望ましい。しかしながら、その利用者が利用するサービスに適用される課金額は、法人契約されている場所（利用者）であるにもかかわらず、不特定の者の利用を前提とするコインラック等の課金装置の使用時には一律定められた額が適用されてしまう場合がある。そのため、利用者（利用場所）に契約が有るにも関わらず、一般利用者用の額が適用され過剰に課金をしてしまう場合があるといった問題がある。

そこで、特許文献１には、保守サービスを受けている印刷装置等の出力装置が外部の利用者から利用された場合には、その利用に応じて課金される保守サービスの料金を当該利用者自身が負担（払い戻し）する構成が開示されている。

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、外部の利用者と出力装置を管理している組織者とに対して、利用料金を適当に負担させることができるが、利用料金の支払い方法は銀行口座の利用を前提としているため、上記のような課金装置での支払い時において起こり得る上記問題は解決されない。さらに、特許文献１では、利用者の払い戻しの有無を問題としているのであって、利用料金を例えば契約種別毎に柔軟に変更することはできない。

そこで、本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、画像処理に対して課金される場合、支払い方法によらず、課金額を柔軟に変更することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の画像処理システムは、画像処理と課金額とを対応付けた課金テーブルに基づき課金処理を行う課金装置と、該課金装置への入金に応じて前記画像処理を実行する画像処理装置と、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に対応付けて前記画像処理の課金額を管理する管理サーバとを有する画像処理システムであって、前記画像処理装置は、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に基づく前記画像処理の課金額を前記管理サーバから取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記画像処理の課金額に基づき、前記課金テーブルの更新を要求する更新要求手段とを有し、前記課金装置は、前記更新要求手段により更新された前記課金テーブルに基づき、実行された前記画像処理に対する課金処理を行う課金手段を有する。

本発明の実施形態によれば、画像処理に対して課金される場合、支払い方法によらず、課金額を柔軟に変更できる。

本発明の実施形態における画像処理システムのシステム構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態におけるＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態における管理サーバのハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態における画像処理システムの機能構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態における課金装置が有する課金テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態における管理サーバが有するユーザ情報記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態における管理サーバが有する課金情報記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。 本発明の実施形態における画像処理システムによる印刷ジョブ投入の動作手順の一例を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態における画像処理システムによる画像処理サービス利用時の動作手順の一例を示すシーケンス図（その1）である。 本発明の実施形態における画像処理システムによる画像処理サービス利用時の動作手順の一例を示すシーケンス図（その２）である。 本発明の実施形態における画像処理サービス利用時にＭＦＰの表示部に表示される画面の一例を示す図（その１）である。 本発明の実施形態における画像処理サービス利用時にＭＦＰの表示部に表示される画面の一例を示す図（その２）である。 本発明の実施形態の変形例における画像処理システムによる画像処理サービス利用時の動作手順の一例を示すシーケンス図である。

以下、本発明の実施形態（以下、「実施形態」という。）を図面に基づいて説明する。

[システム構成]
図１は、本発明の実施形態における画像処理システム１のシステム構成の一例を示す図である。図１に示されるように、画像処理システム１は、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）１０ａ、・・・１０ｎ（それぞれを区別しない場合「ＭＦＰ１０」という。）と、課金装置２０ａ、・・・２０ｎ（それぞれを区別しない場合「課金装置２０」という。）と、管理サーバ３０と、クライアント端末４０ａ、・・・４０ｎ（それぞれを区別しない場合「クライアント端末４０」という。）と、プリントサーバ５０ａ、・・・５０ｎ（それぞれを区別しない場合「プリントサーバ５０」という。）とを有する。ＭＦＰ１０とクライアント端末４０とプリントサーバ５０とは、テレワークオフィス内のＬＡＮ９８を介して接続されている。ＭＦＰ１０と課金装置２０とは、直接接続されている。各テレワークオフィス内のＭＦＰ１０、クライアント端末４０及びプリントサーバ５０と、管理サーバ３０とは、インターネット９９により接続されている。なお、ＬＡＮ９８及びインターネット９９は、有線又は無線の別を問わない。また、管理サーバ３０が例えばＬＡＮ９８に直接接続する構成であってもよい。また、プリントサーバ５０が例えばインターネット９９に直接接続する構成であってもよい。また、テレワークオフィス内に設置されるＭＦＰ１０及びクライアント端末４０は、一以上の任意の台数であればよい。

本発明の実施形態の画像処理システム１は、例えばテレワークオフィスやサテライトオフィス等において課金に応じてＭＦＰ１０を用いた画像処理サービスを実行するシステムである。さらに、画像処理システム１は、画像処理サービスを利用するユーザの属性情報（契約種別等）に基づき画像処理サービスの料金（単価）の変更を可能とする。なお、本発明の実施形態における画像処理サービスは、例えばプリントサービス、コピーサービス、スキャンサービス、スキャン処理された画像データを配信するスキャン配信サービス及びＦＡＸ送信サービス等である。なお、本発明の実施形態の画像処理システム１は、テレワークオフィス等の名称に限らず、ＬＡＮやインターネット等による通信が可能であり、かつ画像処理サービスの利用に課金が要求される環境であれば、例えばコンビニエンスストア等であっても適用可能である。

ＭＦＰ１０は、プリント、コピー、スキャン、スキャン配信及びＦＡＸ送信機能等の画像処理機能、通信機能並びに認証機能等を有する画像処理装置である。また、ＭＦＰ１０の画像処理機能は、接続する課金装置２０における入金後、ユーザによる使用が可能となる。なお、画像形成装置であるＭＦＰ１０は、画像処理装置の一例であって、ＭＦＰ１０に代えて、例えば情報を投影するプロジェクタや情報を表示するディスプレイ等であってもよい。

課金装置２０は、コインラックや電子マネー決済機能を備えるＩＣカードを読み込むＩＣカードリーダ等を備える課金装置である。課金装置２０は、ＭＦＰ１０と例えばＲＳ−２３２規格のシリアルケーブルにより接続されている。そして、課金装置２０は、画像処理サービスを利用するユーザにより課金装置２０に対してコイン投入やＩＣカード読み込みによる入金操作が行われると、入金されたことを示す情報を接続するＭＦＰ１０に通知する。また、課金装置２０は、画像処理サービス毎の料金情報を含む課金テーブルを保持しており、ＭＦＰ１０と連携し、画像処理サービスに要する料金を算出したり、実行された画像処理サービスに対する課金（料金引き落とし）を行ったりする。なお、課金装置２０が有する課金テーブルは、ユーザが画像処理サービスを利用する都度、ユーザに対応した情報に書き換えられる。なお、課金装置２０は、コインラック等に限らず、例えば磁気カードリーダを備えてもよい。なお、本発明の実施形態においてコインラックや電子マネーを用いた支払いによる課金を即時課金ともいう。

管理サーバ３０は、ユーザが画像処理サービスを利用するためにＭＦＰ１０で行うユーザ認証に用いられるユーザＩＤ及びパスワード等を含むユーザ情報と、画像処理サービス毎の料金情報とを記憶する。そして、管理サーバ３０は、ＭＦＰ１０からの要求に応じて認証処理を行ったり、料金情報を送信（応答）したりする。

クライアント端末４０は、ユーザによって使用されるＰＣ（Personal Computer）やスマートフォン、タブレット端末等の端末装置である。クライアント端末４０は、ユーザの操作に基づき、印刷ジョブをプリントサーバ５０に送信する。

プリントサーバ５０は、クライアント端末４０から送信される印刷ジョブを蓄積したり、ＭＦＰ１０からの要求に基づき印刷ジョブ一覧や印刷ジョブに対応するＰＤＬ（Page Description Language）形式の印刷データをＭＦＰ１０に送信したりする。

［ハードウェア構成］
＜ＭＦＰ＞
図２は、本発明の実施形態におけるＭＦＰ１０のハードウェア構成の一例を示す図である。

ＭＦＰ１０は、コントローラ１４０、操作パネル１１４、ＦＣＵ（ファクシミリコントロールユニット）１１１、スキャナエンジン１１２及びプロッタエンジン１１３を有する。

コントローラ１４０は、ＣＰＵ１０１と、ＡＳＩＣ１０５と、ＮＢ（ノースブリッジ）１０２と、ＳＢ（サウスブリッジ）１０６と、ＭＥＭ−Ｐ（システムメモリ）１０３と、ＭＥＭ−Ｃ（ローカルメモリ）１０４と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１１８と、ＮＩＣ（ネットワークインタフェースコントローラ）１０７と、ＵＳＢデバイス１０８と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１０９と、セントロニクスデバイス１１０とを有する。

ＣＰＵ１０１は、種々の情報処理を実行するためのＩＣであり、アプリやサービスを提供するプログラムをＵＮＩＸ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）等のＯＳによりプロセス単位で並列的に実行する。ＡＳＩＣ１０５は、画像処理用のＩＣである。ＮＢ１０２は、ＣＰＵ１０１とＡＳＩＣ１０５を接続するためのブリッジである。ＳＢ１０６は、ＮＢ１０２と周辺機器等を接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ１０５とＮＢ１０２は、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）を介して接続されている。

ＭＥＭ−Ｐ１０３は、ＮＢ１０２に接続されたメモリである。ＭＥＭ−Ｃ１０４は、ＡＳＩＣ１０５に接続されたメモリである。ＨＤＤ２１０は、ＡＳＩＣ１０５に接続されたストレージであり、画像データ蓄積、文書データ蓄積、プログラム蓄積、フォントデータ蓄積及びフォームデータ蓄積等を行うために使用される。

ＳＢ２０６は、シリアルケーブルを介して課金装置２０に接続するＲＳ−２３２規格に準拠したシリアルインタフェースである。

ＮＩＣ１０７は、ネットワーク等を介してＭＡＣアドレス等を使用したデータ通信を行うためのコントローラである。

ＵＳＢホスト１０８は、認証情報の入力に用いられるＩＣカードリーダ１５０及び操作パネル１１４とＵＳＢケーブルを介して接続するためのＵＳＢ規格に準拠したインタフェースである。

ＩＣカードリーダ１５０は、ユーザが所有するＩＣチップが搭載されたユーザ認証のためのＩＣカードからを読み取るカードリーダ（カード読み取り装置）であり、ＵＳＢホスト１０８と接続可能なＵＳＢコネクタを備える。但し、ＩＣカードリーダ１５０は、ＭＦＰ１０に内蔵されていてもよい。ＩＣカードリーダ１５０は、接触型又は非接触型のいずれであってもよい。なお、認証に用いられるカード及びカードリーダは、ＩＣチップが搭載されたＩＣカード、ＩＣカードリーダ１５０に限らず、磁気カード、磁気カードリーダ等であってもよい。また、ユーザ認証は、ＩＣカードを用いた認証に限らず、例えば操作パネル１１４を用いてユーザＩＤ及びパスワードを入力し認証を行ってもよい。

操作パネル１１４は、ＭＦＰ１０がユーザに可視情報を提供するための表示部１１５を有するハードウェアである。また、操作パネル１１４は、ユーザがＭＦＰ１０に入力を行うためのハードウェア（操作部）である。操作パネル１１４は、ＵＳＢホスト１０８と接続可能なＵＳＢコネクタを備え、ＵＳＢホスト１０８に接続されている。ＦＣＵ１１１と、スキャナエンジン１１２と、プロッタエンジン１１３は、ＰＣＩバスを介してＡＳＩＣ１０５に接続されている。

ＩＥＥＥ１３９４デバイス１０９は、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したシリアルポートを提供するためのデバイスである。セントロニクスデバイス１１０は、セントロニクス仕様に準拠したパラレルポートを提供するためのデバイスである。ＮＩＣ１０７と、ＵＳＢデバイス１０８と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１０９と、セントロニクスデバイス１１０は、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスを介してＮＢ１０２とＳＢ１０６に接続されている。

プログラム１２０には、ＯＳ、ミドルウェア、及び下記の機能を提供するプログラムが含まれる。プログラム１２０は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、コンピュータで読み取り可能な記録メディアに記録して配布されたり、ネットワークを介して配布されたりする。

スキャナエンジン１１２は、コンタクトガラスに載置された原稿を光学的に走査して、その反射光をＡ／Ｄ変換して画像処理を施し、所定の解像度のデジタルデータ（以下、「画像データ」という。）を生成する。

プロッタエンジン１１３は、例えばタンデム型の感光ドラムを有し、画像データやプリントサーバ５０から受信した印刷データに基づきレーザビームを変調し感光ドラムを走査して潜像を形成する。潜像にトナーを付着して現像した一ページ毎の画像を用紙に熱と圧力で転写する。このような電子写真方式のプロッタに限られず、液滴を吐出して画像を形成するインクジェット型のプロッタエンジンでもよい。

ＦＣＵ１１１は、ＮＩＣ１０７を介してネットワークに接続し例えばＴ.３７、Ｔ.３８の規格に対応した通信手順、又は、公衆通信網に接続し例えばＧ３、Ｇ４規格に対応した通信手順、に従い画像データの送受信を行う。また、ＭＦＰ１０の電源がＯＦＦのときに画像データを受信しても、プロッタエンジン１１３を起動して画像データを用紙に印刷することができる。

このように、本発明の実施形態におけるＭＦＰ１０では、上記ハードウェア構成により、コピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ等の複数の画像処理機能、認証機能及び通信機能等を実現している。

＜管理サーバ＞
図３は、本発明の実施の形態における管理サーバ３０のハードウェア構成の一例を示す図である。管理サーバ３０は、それぞれバスBで相互に接続されているドライブ装置３００、補助記憶装置３０２と、メモリ装置３０３と、ＣＰＵ３０４及びインタフェース装置３０５とを有する。

管理サーバ３０での処理を実現するプログラム３１０は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体３０１によって提供される。プログラム３１０を記録した記録媒体３０１がドライブ装置３００にセットされると、プログラム３１０が記録媒体３０１からドライブ装置３００を介して補助記憶装置３０２にインストールされる。但し、プログラム３１０は、記録媒体３０１により配布される他に外部のコンピュータからのダウンロードにより配布してもよい。

補助記憶装置３０２は、インストールされたプログラム３１０を格納する。補助記憶装置３０２は、ＨＤＤやＳＳＤ等の不揮発メモリである。

メモリ装置３０３は、プログラム３１０の起動指示があった場合に、補助記憶装置３０２からプログラム３１０を読み出して格納する。メモリ装置３０３は、例えばＤＩＭＭ、ＳＯ−ＤＩＭＭ等である。ＣＰＵ３０４は、メモリ装置３０３に格納されたプログラム３１０に従って管理サーバ３０に係る機能を実行する。インタフェース装置３０５は、ネットワークに接続するためのインタフェース（例えばイーサネット（登録商標））のネットワークカードである。

上述したハードウェア構成に基づき、管理サーバ３０は、認証処理を行ったり、画像処理サービスの料金に関する情報を管理したりする。

なお、クライアント端末４０及びプリントサーバ５０のハードウェア構成は、管理サーバ３０と同様なハードウェア構成であればよい。

［機能構成］
図４は、本発明の実施形態における画像処理システム１の機能構成の一例を示す図である。

＜ＭＦＰ＞
ＭＦＰ１０は、入力受付手段１１、表示制御手段１２、入金通知受付手段１３、認証要求手段１４、課金テーブル更新要求手段１５、利用料金算出要求手段１６、サービス実行結果通知手段１７及び画像処理サービス実行手段１８等を有する。なお、画像処理サービス実行手段１８は、印刷手段一覧取得要求手段１８１１、印刷ジョブ取得要求手段１８１２及び出力手段１８１３を含む印刷手段１８１と、読取手段１８２と、ＦＡＸ送信手段１８３とを有する。これら各手段は、ＭＦＰ１０にインストールされたプログラム１２０がＣＰＵ１０１に実行させる処理により実現される。

入力受付手段１１は、操作パネル１１４が備えるタッチパネル又はハードキーを制御し、ユーザからの入力指示を受け付ける。

表示制御手段１２は、操作パネル１１４を制御し、ユーザに対する情報を出力する。

入金通知受付手段１３は、課金装置２０から送信される入金通知を受け付ける。

認証要求手段１４は、入力受付手段１１から出力された、ユーザＩＤ及びパスワードを含む認証要求を生成し、生成した認証要求を管理サーバ３０に送信する。また、認証要求手段１４は、認証要求に対する応答である認証結果を含む認証要求応答を受信する。なお、認証要求応答には、認証が成功した場合、認証を行ったユーザに対応する課金テーブルが含まれる。そして、認証要求手段１４は、認証要求応答に課金テーブルが含まれる場合、課金テーブル更新要求手段１５に受信した課金テーブルを出力する。

課金テーブル更新要求手段１５は、認証要求手段１４から出力された課金テーブルを含む課金テーブル更新要求を生成し、課金装置２０に送信する。なお、課金テーブル更新要求手段１５は、課金装置２０の後述する課金テーブル管理手段２２を介さず、直接課金テーブル２５を更新してもよい。

利用料金算出要求手段１６は、ユーザに選択された画像処理サービスを実行するために要する利用料金（課金額）の算出を課金装置２０に要求する。

サービス実行結果通知手段１７は、画像処理サービスの実行結果を課金装置２０に通知する。

画像処理サービス実行手段１８は、次の各種画像処理サービスを実行する。印刷手段１８１に含まれる印刷手段一覧取得要求手段１８１１は、プリントサーバ５０から印刷ジョブ一覧を取得し、取得した印刷ジョブ一覧を、表示制御手段１２を介し操作パネル１１４に表示する。印刷ジョブ取得要求手段１８１２は、ユーザに印刷対象として選択された印刷ジョブをプリントサーバ５０から取得し、取得した印刷ジョブを出力手段１８１３に通知する。出力手段１８１３は、印刷ジョブ取得要求手段１８１２から通知された印刷ジョブの印刷データに基づき、プロッタエンジン１１３を制御し、印刷出力を行う。読取手段１８２は、スキャナエンジン１１２を制御し、紙原稿に対してスキャン処理を行い、スキャン画像を生成する。ＦＡＸ送信手段１８３は、ＦＣＵ１１１を制御し、ＦＡＸ送信処理を行う。なお、図４に示した画像処理サービス実行手段１８が有する機能は、画像処理サービスを実行する機能の一例であって、上記に限らず任意の画像処理サービスを実行するための機能を有する。

＜課金装置＞
課金装置２０は、入金通知手段２１、課金テーブル管理手段２２、利用料金算出手段２３、課金手段２４及び課金テーブル２５等を有する。

入金通知手段２１は、ユーザによる画像処理サービスを利用するユーザにより課金装置２０に対してコイン投入やＩＣカード読み込みによる入金操作を検知し、検知した入金されたことを示す情報をＭＦＰ１０に通知する。

課金テーブル管理手段２２は、図５に示される課金テーブル２５に記憶される情報を管理し、ＭＦＰ１０からの課金テーブル更新要求に基づき課金テーブル２５に記憶される情報を更新する。図５は、本発明の実施形態における課金装置２０が有する課金テーブル２５に記憶される情報の一例を示す図である。図５に示されるように、課金テーブル２５には、画像処理サービスのサービス種別に対応付けて料金（円／ページ）が記憶されている。

利用料金算出手段２３は、ＭＦＰ１０から送信される利用料金算出要求に基づき、画像処理サービスを実行するために要する利用料金を、課金テーブル２５を参照し算出する。

課金手段２４は、入金額から実行された画像処理サービスに要した料金の減算処理を行う。

＜管理サーバ＞
管理サーバ３０は、認証手段３１、ユーザ情報記憶手段３２及び課金情報記憶手段３３等を有する。これら各手段は、管理サーバ３０にインストールされたプログラム３１０がＣＰＵ３０４に実行させる処理により実現される。

ユーザ情報記憶手段３２は、図６に示されるように、ＭＦＰ１０において画像処理サービスを利用するユーザに関する情報が記憶される。図６は、本発明の実施形態における管理サーバ３０が有するユーザ情報記憶手段３２に記憶される情報の一例を示す図である。図６に示されるように、ユーザ情報記憶手段３２は、ユーザＩＤ、パスワード及び契約種別等のデータ項目を有する。ユーザＩＤは、ユーザを一意に識別するユーザ識別情報である。パスワードは、ユーザに任意に設定されたパスワードである。契約種別は、画像処理サービスの契約種別を示す情報であり、例えば法人会員及び個人会員の別がある。本発明の実施形態では、この契約種別によって画像処理サービスの利用料金が異なる。なお、本発明の実施形態における画像処理サービスは、契約がない（法人会員又は個人会員でない）場合であっても利用可能であるが、例えば利用料金の割引がない通常の料金体系が適用される。なお、契約種別の内容は、法人又は個人のみに限らず、任意の契約種別が存在してもよい。

課金情報記憶手段３３は、図７に示されるように、ＭＦＰ１０において利用される画像処理サービスに対して行われる課金に関する情報が記憶される。図７は、本発明の実施形態における管理サーバ３０が有する課金情報記憶手段３３に記憶される情報の一例を示す図である。図７に示されるように、課金情報記憶手段３３は、サービス種別、契約種別毎の料金（円／ページ）等のデータ項目を有する。サービス種別は、画像処理サービスのサービス種別である。料金は、１ページあたりの処理に対する料金である。料金の項目に含まれる「通常」は会員契約がないユーザに対する料金であり、「個人会員」及び「法人会員」はそれぞれ個人会員、法人会員での契約における料金である。

認証手段３１は、ＭＦＰ１０から送信される認証要求を受け付けると、ユーザ情報記憶手段３２に記憶されるユーザ情報に基づき認証処理を行う。具体的には、認証手段３１は、ユーザ情報記憶手段３２を参照し、認証要求に含まれるユーザＩＤ及びパスワードがユーザ情報記憶手段３２に記憶されているユーザＩＤ及びパスワードと一致するか否かを判定する。一致する場合、認証は成功したと判定され、一致しない場合、認証は失敗したと判定される。さらに、認証が成功した場合、認証手段３１は、ユーザ情報記憶手段３２から認証が成功したユーザのユーザＩＤに対応する契約種別を取得し、取得した契約種別に対応する課金情報記憶手段３３に記憶される契約種別の料金情報である課金テーブルを取得する。そして、認証手段は、そして、認証手段３１は、認証結果並びに認証が成功した場合は課金テーブルを、ＭＦＰ１０に送信する。

＜プリントサーバ＞
プリントサーバ５０は、印刷ジョブ投入受付手段５１、印刷ジョブ一覧取得要求受付手段５２、印刷ジョブ取得要求受付手段５３及び印刷ジョブ記憶手段５４等を有する。これら各手段は、プリントサーバ５０にインストールされたプログラムがＣＰＵに実行させる処理により実現される。

印刷ジョブ投入受付手段５１は、クライアント端末４０から送信される印刷ジョブを受け付け、印刷ジョブ記憶手段５４に記憶し、クライアント端末４０に対して投入した印刷ジョブを特定するためのプリントＩＤを含む応答をする。なお、印刷ジョブとプリントＩＤとの関係は一対一である場合に限らず、複数の印刷ジョブに対して一のプリントＩＤを割り当てるようにしてもよい。プリントＩＤを受信したクライアント端末４０は、クライアント端末４０の画面上にプリントＩＤを表示する。プリントＩＤは、ユーザがＭＦＰ１０において入力し、入力したプリントＩＤに対応する印刷ジョブ一覧を取得するために用いられる。また、ユーザに対するプリントＩＤの通知は、上記方法に限らず、例えばユーザのメールアドレスに対して送信してもよい。

印刷ジョブ一覧取得要求受付手段５２は、ＭＦＰ１０からのプリントＩＤを含む印刷ジョブ一覧取得要求に基づき、印刷ジョブ記憶手段５４からプリントＩＤに対応する印刷ジョブ一覧を読み出し、ＭＦＰ１０に送信する。

印刷ジョブ取得要求受付手段５３は、ＭＦＰ１０からの印刷ジョブ取得要求に基づき、印刷ジョブ記憶手段５４から印刷ジョブを読み出し、ＭＦＰ１０に送信する。

印刷ジョブ記憶手段５４は、プリントＩＤに対応付けて印刷ジョブを記憶する。

＜クライアント端末＞
クライアント端末４０は、印刷ジョブ投入手段４１等を有する。この手段は、クライアント端末４０にインストールされたプログラムがＣＰＵに実行させる処理により実現される。

印刷ジョブ投入手段４１は、印刷対象とする印刷ジョブをプリントサーバ５０に送信する。また、印刷ジョブ投入手段４１は、プリントサーバ５０から送信されるプリントＩＤを受信し、クライアント端末４０のディスプレイ等に表示させる。

［動作手順］
次に、本発明の実施形態における画像処理システム１の動作の詳細を説明する。なお、一例として、クライアント端末４０から印刷ジョブをプリントサーバ５０に投入し、投入した印刷ジョブを、画像処理サービスを利用しＭＦＰ１０において出力するまでの画像処理システム１の動作を説明する。

〔印刷ジョブ投入〕
図８は、本発明の実施形態における画像処理システム１による印刷ジョブ投入の動作手順の一例を示すシーケンス図である。

まずユーザは、クライアント端末４０のマウスやキーボード等の操作部を操作し、印刷対象とする印刷ジョブを指定する（Ｓ１０１）。

クライアント端末４０の印刷ジョブ投入手段４１は、ユーザの指示に基づき印刷ジョブをプリントサーバ５０に送信する（Ｓ１０２）。

印刷ジョブの投入を受け付けたプリントサーバ５０の印刷ジョブ投入受付手段５１は、印刷ジョブをその印刷ジョブを特定するプリントＩＤに対応付けて印刷ジョブ記憶手段５４に記憶する（Ｓ１０３）。そして、印刷ジョブ投入受付手段５１は、投入された印刷ジョブに対応するプリントＩＤを、印刷ジョブを送信したクライアント端末４０に送信する（Ｓ１０４）。

クライアント端末４０は、受信したプリントＩＤをクライアント端末４０のディスプレイ等に表示させる（Ｓ１０５）。

以上の動作手順により、画像処理システム１は、印刷ジョブの投入を行う。

〔画像処理サービス利用〕
図９、図１０は、それぞれ本発明の実施形態における画像処理システム１による画像処理サービス利用時の動作手順の一例を示すシーケンス図（その1）、（その２）である。なお、図１１、図１２に示す画像処理サービス利用時にＭＦＰ１０の表示部１１５に表示される画面を参照しつつ動作手順を説明する。図１１、図１２は、それぞれ本発明の実施形態における画像処理サービス利用時にＭＦＰ１０の表示部１１５に表示される画面の一例を示す図（その１）、（その２）である。

まず図９において、ＭＦＰ１０の操作パネル１１４の表示部１１５には、初期画面として図１１（ａ）に示す支払い方法選択画面が表示されている（Ｓ２０１）。支払い方法選択画面（図１１（ａ））に表示される「コインラック」又は「電子マネー」が選択されると、課金装置２０への入金後、画像処理サービスの利用が可能となる。一方「会員口座引き落とし」が選択されると、予め画像処理サービスの利用会員として登録されている会員口座からの引き落としによる支払いとなる。

ここでユーザが例えば支払い方法選択画面（図１１（ａ））において、「コインラック」又は「電子マネー」のソフトキーを押下する（Ｓ２０２）と、ＭＦＰ１０の入力受付手段１１は表示制御手段１２に、図１１（ｂ）に示す入金指示画面を表示させる（Ｓ２０３）。図１１（ｂ）に示した入金指示画面は、支払い方法選択画面（図１１（ａ））において「コインラック」が選択された場合の画面である。なお、支払い方法選択画面（図１１（ａ））において「電子マネー」が選択された場合は、電子マネーによる支払い操作を指示する画面に遷移する。

ユーザが課金装置２０において入金を行う（Ｓ２０４）と、課金装置２０の入金通知手段２１は、入金処理を検知し、課金装置２０に入金が行われたことを示す情報を含む入金確認通知を、ＭＦＰ１０に送信する（Ｓ２０５）。

入金確認通知を受け付けたＭＦＰ１０の入金通知受付手段１３は、表示制御手段１２を介して、表示部１１５に図１１（ｃ）に示すユーザ情報入力画面を表示させる（Ｓ２０６）。ユーザ情報入力画面（図１１（ｃ））においてユーザ情報を入力し、認証を行うことで、ユーザが画像処理サービスの利用会員である場合、画像処理サービスの利用に対して会員料金が適用を適用することができる。一方、ユーザ情報入力画面（図１１（ｃ））において、ユーザ情報を入力せず「スキップ」ボタンが押下されると、画像処理サービスの契約が無い場合の通常の利用料金が適用される。

ユーザがユーザ情報入力画面（図１１（ｃ））において、ユーザＩＤ及びパスワードのユーザ情報を入力し「認証」ボタンを押下する（Ｓ２０７）と、認証要求手段１４はユーザＩＤ及びパスワードを含む認証要求を生成し、管理サーバ３０に送信する（Ｓ２０８）。なお、ユーザ情報入力画面（図１１（ｃ））において、「スキップ」ボタンが押下されると、ユーザＩＤ及びパスワードを含まない認証要求が送信される。なお、本発明の実施形態におけるユーザ情報の入力は、ユーザ情報入力画面（図１１（ｃ））を用いたが、例えば、ユーザＩＤ等を含む認証用のＩＣカードが発行されている場合、認証用のＩＣカードの読取によりユーザＩＤを取得してもよい。

管理サーバ３０の認証手段３１が認証要求を受信すると、認証要求に含まれるユーザＩＤ及びパスワードが、ユーザ情報記憶手段３２に記憶されるユーザＩＤ及びパスワードと一致するか否かを判定する（Ｓ２０９）。一致すると判定された場合、すなわち認証が成功した場合、認証手段３１は、ユーザ情報記憶手段３２に記憶される認証処理を行ったユーザＩＤに対応する契約種別を読み出す。次に、認証手段３１は、ユーザ情報記憶手段３２から読み出した契約種別に対応する、課金情報記憶手段３３に記憶される契約種別の課金テーブルを読み出す（Ｓ２１０）。なお、認証処理が失敗した場合又は認証要求にユーザ情報が含まれて居なかった場合、認証手段３１は、課金情報記憶手段３３に記憶される「通常」すなわち画像処理サービスの利用契約が無い場合に適用される課金テーブルを読み出す。そして、認証手段３１は、認証結果並びに認証が成功した場合は課金テーブルを、ＭＦＰ１０に送信する（Ｓ２１１）。

ＭＦＰ１０の認証要求手段１４が認証結果を受信すると、認証成功の場合、認証結果とともに受信した課金テーブルを課金テーブル更新要求手段１５に出力する。そして、課金テーブル更新要求手段１５は、出力された課金テーブルを含む課金テーブル更新要求を生成し、課金装置２０に送信する（Ｓ２１２）。

課金装置２０の課金テーブル管理手段２２が、ＭＦＰ１０からの課金テーブル更新要求を受信すると、課金テーブル２５に記憶される情報を、課金テーブル更新要求に含まれる課金テーブルの情報に更新する（Ｓ２１３）。これにより、画像処理サービスの利用時に適用される料金は、支払いがコインラックや電子マネーによる方法であっても、ユーザが画像処理サービスの利用会員であれば、会員の料金体系が適用される。そして、課金テーブル管理手段２２は、課金テーブル２５の更新を完了すると、課金テーブルの更新完了をＭＦＰ１０に通知する（Ｓ２１４）。

ステップＳ２１４の次のステップＳ２１５以降の動作を、図１０に基づき説明する。

ＭＦＰ１０の課金テーブル更新要求手段１５が課金テーブルの更新完了通知を受信すると、表示制御手段１２を介して、図１１（ｄ）に示すサービス選択画面を表示させる（Ｓ２１５）。

ユーザがサービス選択画面（図１１（ｄ））において、利用するサービスとして、例えば「プリント」サービスを選択する（Ｓ２１６）と、入力受付手段１１は、表示制御手段１２を介して、図１２（ａ）に示すプリントＩＤ入力画面を表示させる（Ｓ２１７）。

ユーザがプリントＩＤ入力画面（図１２（ａ））において、例えば図８のステップＳ１０５において表示されたプリントＩＤを入力する（Ｓ２１８）と、入力受付手段１１は、印刷ジョブ一覧取得要求手段１８１１に入力されたプリントＩＤを出力する。そして、印刷ジョブ一覧取得要求手段１８１１は、入力されたプリントＩＤを含む印刷ジョブ一覧取得要求を生成し、プリントサーバ５０に送信する。なお、ユーザ認証が行われた場合、認証されたユーザのユーザＩＤに対応する印刷ジョブ一覧が取得されるようにしてもよく、この場合、プリントＩＤの入力は不要である。

プリントサーバ５０の印刷ジョブ一覧取得要求受付手段５２は、受け付けた印刷ジョブ一覧取得要求に含まれるプリントＩＤに対応する印刷ジョブ一覧を、印刷ジョブ記憶手段５４から取得し、取得した印刷ジョブ一覧をＭＦＰ１０に送信する（Ｓ２２０）。

ＭＦＰ１０の印刷ジョブ一覧取得要求手段１８１１が印刷ジョブ一覧を取得すると、表示制御手段１２を介して、取得した印刷ジョブ一覧に基づく図１２（ｂ）に示す印刷ジョブ一覧表示画面を表示させる（Ｓ２２１）。

ユーザが印刷ジョブ一覧表示画面（図１２（ｂ））から印刷を実行する印刷ジョブを選択する（Ｓ２２２）と、入力受付手段１１は、利用料金算出要求手段１６に選択された印刷ジョブに関する印刷属性を出力する。ここで印刷属性は、例えば印刷部数、カラー印刷又はモノクロ印刷の別、片面印刷又は両面印刷の別及び印刷対象の１ファイルあたりのページ数等である。そして、利用料金算出要求手段１６は、選択された印刷ジョブの印刷属性を含む利用料金算出要求を生成し、生成した利用料金算出要求を課金装置２０に送信する（Ｓ２２３）。

課金装置２０の利用料金算出手段２３が利用料金算出要求を受信すると、利用料金算出要求に含まれる印刷ジョブの印刷属性と図９のステップＳ２１３において更新された課金テーブル２５とに基づき、印刷処理に要する利用料金を算出する（Ｓ２２４）。そして、利用料金算出手段２３は、算出した利用料金算出結果をＭＦＰ１０に送信する（Ｓ２２５）。

ＭＦＰ１０の利用料金算出要求手段１６が利用料金算出結果を取得すると、表示制御手段１２を介して、取得した利用料金算出結果を含む図１２（ｃ）に示すサービス実行確認画面を表示させる（Ｓ２２６）。

ユーザがサービス実行確認画面（図１２（ｃ））において、利用料金を確認し、サービス実行を指示するため「確認」ボタンを押下する（Ｓ２２７）と、入力受付手段１１は、印刷ジョブ取得要求手段１８１２にステップＳ２２２において選択された印刷ジョブを識別する情報（例えば印刷ジョブＩＤ）を出力する。そして、印刷ジョブ取得要求手段１８１２は、選択された印刷ジョブをプリントサーバ５０から取得するための印刷ジョブＩＤを含む印刷ジョブ取得要求を生成し、プリントサーバ５０に送信する（Ｓ２２８）。

プリントサーバ５０の印刷ジョブ取得要求受付手段５３は、受け付けた印刷ジョブ取得要求に含まれる印刷ジョブＩＤに対応する印刷ジョブの印刷データを、印刷ジョブ記憶手段５４から取得し、取得した印刷ジョブの印刷データをＭＦＰ１０に送信する（Ｓ２２９）。

ＭＦＰ１０の印刷ジョブ取得要求手段１８１２が印刷ジョブの印刷データを取得すると、取得した印刷データに基づく印刷出力の実行を出力手段１８１３に要求する。出力手段１８１３は、プロッタエンジン１１３を制御し、印刷データに基づく印刷出力を行う（Ｓ２３０）。そして、出力手段１８１３は、印刷処理の終了後、サービス実行結果通知手段１７に、印刷処理の結果及び実行した印刷処理内容を通知する。印刷処理内容は、実行された印刷処理における印刷部数、カラー印刷又はモノクロ印刷の別、片面印刷又は両面印刷の別及び印刷対象の１ファイルあたりのページ数等である。サービス実行結果通知手段１７は、実行した印刷処理内容を含むサービス実行結果を課金装置２０に送信する（Ｓ２３１）。

課金装置２０の課金手段２４は、ＭＦＰ１０からのサービス実行結果を受信すると、入金額から、サービス実行結果に含まれる印刷処理内容及び課金テーブル２５に基づき算出された課金額を減算する（Ｓ２３２）。

なお、図９及び図１０の例では、画像処理サービスの一例として、プリントサービスが利用された場合の画像処理システム１の動作手順を示したが、画像処理システム１は、プリントサービスに限らず、コピーサービス、スキャンサービス、スキャン配信サービス又はＦＡＸ送信サービス等の画像処理装置を利用するサービスに適用可能である。

上述した動作手順により、本発明の実施形態の画像処理システム１は、画像処理サービスの支払い方法と、画像処理サービスを利用するユーザの属性情報（契約種別）とに基づく、課金テーブル２５を用いて課金を行う。

これにより、画像処理サービスが契約種別によって異なる料金体系（課金額）で提供されるときに、ユーザは画像処理サービスを利用するため課金装置２０を用いて支払う場合であっても、ユーザの契約種別に基づく適当な条件で画像処理サービスを利用できる。このように、画像処理サービスに対して課金される場合、支払い方法によらず、課金額を柔軟に変更できる。

[変形例]
本発明の実施形態の変形例では、画像処理サービスの利用時の支払い方法として、「会員口座引き落とし」が選択された後、画像処理サービスの利用後、「コインラック」又は「電子マネー」による支払いに変更する場合の動作を説明する。

図１３は、本発明の実施形態の変形例における画像処理システム１による画像処理サービス利用時の動作手順の一例を示すシーケンス図である。なお、図１３において、図９及び図１０の処理と同一の処理には、同一のステップ番号を付与しており、これらの詳細な説明は省略する。

図１３の例では、ステップＳ２０２において、ユーザにより支払い方法選択画面（図１１（ａ））上に表示される「会員口座引き落とし」が選択される。その後、ステップＳ２０６のユーザ情報入力画面（図１１（ｃ））が表示される。

また、図１３の例では、ステップＳ２１１ａにおいて、管理サーバ３０から認証結果が送信される。

その後、図１０に示したステップＳ２１５〜Ｓ２２２の処理後、ステップＳ２２３ａにおいて、ＭＦＰ１０から管理サーバ３０に利用料金算出要求が送信される。次に、ステップＳ２２４ａにおいて、管理サーバ３０は利用料金を算出し、ステップＳ２２５ａにおいて、管理サーバ３０は、ＭＦＰ１０に利用料金の算出結果を送信する。

その後、図１０に示したステップＳ２２６〜Ｓ２３０の処理後、すなわちＭＦＰ１０において印刷出力を行った後、ステップＳ２３０ａにおいて、支払い方法選択画面（図１１（ａ））を表示させる。ステップＳ２３０ｂにおいて、ユーザは、支払い方法として、支払い方法選択画面上で「コインラック」又は「電子マネー」を選択する。ステップＳ２３０ｃにおいて、ＭＦＰ１０は、管理サーバ３０に、課金テーブルを取得するための課金テーブル取得要求を送信する。ステップＳ２３０ｄにおいて、管理サーバ３０が課金テーブルを読み出す。ステップＳ２３０ｄにおいて、管理サーバ３０は、読み出した課金テーブルを、ＭＦＰ１０に送信する。

次に、ステップＳ２１２ａにおいて、ＭＦＰ１０は、課金装置２０に課金テーブル更新要求を送信する。次のステップＳ２１３ａ−Ｓ２１４ａは、図９に示したステップＳ２１３−Ｓ２１４と同じ処理である。

その後、ステップＳ２０３ａにおいて、ＭＦＰ１０は入金指示画面（図１１（ｂ））を表示し、ステップＳ２０４ａにおいて、ユーザからの入金を受け付ける。次に、ステップＳ２３２ａにおいて、課金装置２０が課金処理を行い、ステップＳ２０５ａにおいて、課金装置２０は、ＭＦＰ１０に対して、入金確認通知を送信する。なお、上述した印刷出力（ステップ２３０）は、ステップ２０５ａの後に行われるようにしてもよい。

上述したように、本発明の実施形態の変形例の画像処理システム１によれば、画像処理サービスに対する支払いの方法として、当初「コインラック」又は「電子マネー」が選択されず、画像処理の実行後に、「コインラック」又は「電子マネー」が選択された場合であっても、課金テーブル２５を更新し、適正な課金処理を実行することができる。

なお、本発明の実施形態の変形例（図１３）は、本発明の実施形態（図９、図１０等）に適用できる。

[その他の変形例]
なお、本発明の実施形態において、課金装置２０が課金テーブル２５を有する構成としたが、課金テーブル２５は課金装置２０が有する場合に限らず、例えばＭＦＰ１０が課金テーブル２５を有する構成としてもよい。この場合、ＭＦＰ１０が備える課金テーブル更新要求手段１５は、自機（ＭＦＰ１０）が有する課金テーブルの更新を行う。なお、課金テーブルの更新の方法は、上記に限らず、例えばＭＦＰ１０の課金テーブル更新要求手段１５が課金装置２０に対して、課金テーブル更新要求を送信し、課金テーブル更新要求を受信した課金装置２０の課金テーブル管理手段２２が、ＭＦＰ１０が有する課金テーブルの更新を行うようにしてもよい。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はかかる特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。

１ 画像処理システム
１０ ＭＦＰ
１１ 入力受付手段
１２ 表示制御手段
１３ 入金通知受付手段
１４ 認証要求手段
１５ 課金テーブル更新要求手段
１６ 利用料金算出要求手段
１７ サービス実行結果通知手段
１８ 画像処理サービス実行手段
１８１ 印刷手段
１８１１ 印刷手段一覧取得要求手段
１８１２ 印刷ジョブ取得要求手段
１８１３ 出力手段
１８２ 読取手段
１８３ ＦＡＸ送信手段
２０ 課金装置
２１ 入金通知手段
２２ 課金テーブル管理手段
２３ 利用料金算出手段
２４ 課金手段
２５ 課金テーブル
３０ 管理サーバ
３１ 認証手段
３２ ユーザ情報記憶手段
３３ 課金情報記憶手段
４０ クライアント端末
４１ 印刷ジョブ投入手段
５０ プリントサーバ
５１ 印刷ジョブ投入受付手段
５２ 印刷ジョブ一覧取得要求受付手段
５３ 印刷ジョブ取得要求受付手段
５４ 印刷ジョブ記憶手段

特開２００１−３１２７７４号公報

Claims (9)

1. 画像処理と課金額とを対応付けた課金テーブルに基づき課金処理を行う課金装置と、該課金装置への入金に応じて前記画像処理を実行する画像処理装置と、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に対応付けて前記画像処理の課金額を管理する管理サーバとを有する画像処理システムであって、
   前記画像処理装置は、
   前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に基づく前記画像処理の課金額を前記管理サーバから取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された前記画像処理の課金額に基づき、前記課金テーブルの更新を要求する更新要求手段とを有し、
   前記課金装置は、
   前記更新要求手段により更新された前記課金テーブルに基づき、実行された前記画像処理に対する課金処理を行う課金手段を有する画像処理システム。
2. 前記取得手段は、前記ユーザを識別する識別情報を含む取得要求を前記管理サーバに送信し、
   前記管理サーバは、
   前記識別情報と、前記属性情報とを対応付けて記憶するユーザ情報記憶手段と、
   前記取得要求を受け付けた場合、該取得要求に含まれる前記識別情報に対応する、前記ユーザ情報記憶手段に記憶される属性情報に基づく前記画像処理の課金額を、前記画像処理装置に送信する課金情報送信手段とを有する請求項１記載の画像処理システム。
3. 前記取得手段は、前記画像処理の課金額の支払い方法として、前記課金装置を用いた支払い方法が選択された場合、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に基づく前記画像処理の課金額を前記管理サーバから取得する請求項１又は２記載の画像処理システム。
4. 前記画像処理装置は、
   前記更新要求手段による前記課金テーブルの更新後、該画像処理の実行に要する課金予定額の算出を前記課金装置に要求する算出要求手段と、
   前記課金装置により算出された前記課金予定額が含まれる画面を表示する表示手段とを有する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像処理システム。
5. 前記画像処理装置は、
   前記画像処理が実行された場合、該画像処理の実行結果を前記課金装置に通知する通知手段を有し、
   前記課金手段は、前記通知手段により通知された前記実行結果を受け付けた場合、該実行結果に基づき課金処理を行う請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像処理システム。
6. 前記課金装置は、コインラック又は電子マネー決済機能を備えるＩＣカードに対して読み取り処理を行う読取装置である請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像処理システム。
7. 画像処理と課金額とを対応付けた課金テーブルに基づき課金処理を行う課金装置と、該課金装置への入金に応じて前記画像処理を実行する画像処理装置と、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に対応付けて前記画像処理の課金額を管理する管理サーバとにより実行される画像処理方法であって、
   前記画像処理装置が、前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に基づく前記画像処理の課金額を前記管理サーバから取得する取得ステップと、
   前記取得ステップにより取得された前記画像処理の課金額に基づき、前記画像処理装置が前記課金テーブルの更新を要求する更新要求ステップと、
   前記更新ステップにより更新された前記課金テーブルに基づき、実行された前記画像処理に対する課金を行う課金ステップとを有する画像処理方法。
8. 画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に対応付けて前記画像処理の課金額を記憶する課金情報データベースに接続し、画像処理と課金額とを対応付けた課金テーブルに基づき課金処理を行う課金装置への入金に応じて前記画像処理を実行する画像処理装置であって、
   前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に基づく前記画像処理の課金額を前記課金情報データベースから取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された前記画像処理の課金額に基づき、前記課金テーブルの更新を要求する更新要求手段とを有する画像処理装置。
9. 画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に対応付けて前記画像処理の課金額を記憶する課金情報データベースに接続し、画像処理と課金額とを対応付けた課金テーブルに基づき課金処理を行う課金装置への入金に応じて前記画像処理を実行する画像処理装置により実行されるプログラムであって、
   前記画像処理装置を、
   前記画像処理の実行を指示するユーザの属性情報に基づく前記画像処理の課金額を前記課金情報データベースから取得する取得手段、
   前記取得手段により取得された前記画像処理の課金額に基づき、前記課金テーブルの更新を要求する更新要求手段として機能させるプログラム。

Images