JP2015006841A - ルーフエアバッグ装置及び乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の場合に、着座乗員がインストルメントパネルの車幅方向中央側へ移動することを抑制することができるルーフエアバッグ装置及び乗員保護装置を得る。【解決手段】センタルーフエアバッグ装置１０は、ルーフＲの車幅方向中央部における前端側に収納されたＣＲエアバッグ３０が、ガス供給により車両上下方向の下端側がインストルメントパネル２０と上下方向にオーバラップするように乗員に対する車両前後方向の前方で膨張展開される前ダクト３４Ｆと、ガス供給により少なくとも一部が左右のシートバック１６間で膨張展開される後ダクト３４Ｒと、前ダクト３４Ｆと後ダクト３４Ｒとを含む膨張展開部３４に接続されたシート状展開部３６と、を有して構成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、ルーフエアバッグ装置及び乗員保護装置に関する。

側突時に車両のルーフから左右の座席間に向けてエアバッグを展開させる装置が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。

特開２００７−２２３５２５号公報 特開２００９−１５４７０９号公報

しかしながら、上記特許文献１、２の技術は、側突に対する乗員保護用の技術であり、乗員がインストルメントパネルの車幅方向中側へ向けて斜め前方に移動することを抑制することができない。

本発明は、車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の場合に、着座乗員がインストルメントパネルの車幅方向中央側へ移動することを抑制することができるルーフエアバッグ装置及び乗員保護装置を得ることが目的である。

請求項１記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、ルーフの車幅方向中央部における車両前後方向の前端側を含む部分に収納されたルーフエアバッグが、ガス供給を受けて膨張し、車両上下方向の下端側が背面視でインストルメントパネルと上下方向にオーバラップするように乗員に対する車両前後方向の前方で展開される前側展開部と、ガス供給を受けて膨張し、少なくとも一部が左右の座席間で展開される後側展開部と、前記前側展開部と後側展開部とを含む膨張展開部に接続され、該膨張展開部に囲まれた状態で、かつ非膨張で又は前記展開部の車幅方向の膨張厚さよりも薄い厚さで展開される薄展開部と、を有して構成されている。

このルーフエアバッグ装置では、ルーフエアバッグの後側展開部が左右の座席間（例えばシートバック間）で展開されることで、左右からの荷重を支持し得る状態となる。ここで、車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の場合、反衝突側の着座乗員は、慣性によって前方へ移動しながら衝突側にも移動する。この場合、着座乗員の主に頭部は、展開したルーフエアバッグの薄展開部に沿って案内されつつ前側展開部に至り、該前側展開部によって前方への移動が抑制される。これにより、着座乗員の頭部がインストルメントパネルの車幅方向中央側部分に接触することが抑制される。

このように、上記構成のルーフエアバッグ装置では、車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の場合に、着座乗員がインストルメントパネルの車幅方向中央側へ移動することを抑制することができる。

請求項２記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、請求項１の構成において、前記前側展開部は、前記薄展開部に対する左右両側で膨張して展開される一対の筒状展開部を含んで構成されている。

このルーフエアバッグ装置では、前側展開部が左右一対の筒状展開部を含むため、車両の左右何れの側へオフセットした衝突の場合でも、インストルメントパネルの車幅方向中央側への着座乗員の移動を効果的に抑制することができる。

請求項３記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、請求項１の構成において、前記前側展開部は、単一の筒状展開部として構成されている。

このルーフエアバッグ装置では、ルーフエアバッグの膨張展開部の容量が小さく抑えられ、短時間での展開完了による着座乗員の保護性能の向上に寄与する。

請求項４記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成において、前記膨張展開部は、前記前側展開部及び後側展開部の車両上下方向の上端間を繋ぐ上側展開部と、前記前側展開部及び後側展開部の車両上下方向の下端間を繋ぐ下側展開部とを含んで構成され、前記薄展開部は、少なくとも前記前側展開部、上側展開部及び下側展開部のそれぞれに接続されている。

このルーフエアバッグ装置では、前側展開部、上側展開部、後側展開部、及び下側展開部で、側面視で略矩形枠状の膨張展開部が形成される。この略矩形枠状の膨張展開部の内側で薄展開部が展開される。この薄展開部は、少なくも前側展開部、上側展開部、及び下側展開部のそれぞれに接続されているため、前側展開部への着座乗員の頭部の案内性能が良好である。

請求項５記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、請求項４記載の構成において、前記膨張展開部は、前記上側展開部と下側展開部とを繋ぐ中間展開部をさらに含んで構成されている。

このルーフエアバッグ装置では、薄展開部が着座乗員の頭部を案内する前に中間展開部が乗員頭部と接触すると、該着座乗員の頭部の回転が抑制され、該着座乗員の頭部の保護性能向上に寄与する。

請求項６記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成において、前記後側展開部は、車両前後方向の後側部分よりも前側部分が車両上下方向の上側に位置するように傾斜され、かつ車両上下方向の上端が前記前側展開部の車両上下方向の上端に繋がる傾斜筒状展開部の少なくとも一部として構成されている。

このルーフエアバッグ装置では、後側展開部を含む傾斜筒状展開部の後下部が左右のシート間で展開されることで、左右からの荷重を支持し得る状態となる。この傾斜筒状展開部と前側展開部とで側面視で上下逆「Ｖ」字状の膨張展開部が形成される。このため、ルーフエアバッグの膨張展開部の容量が小さく抑えられ、短時間での展開完了による着座乗員の保護性能の向上に寄与する。

請求項７記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項の構成において、前記薄展開部は、布状部材又はメッシュ状部材として構成されている。

このルーフエアバッグ装置では、薄展開部が膨張展開しない構成であるため、ルーフエアバッグの膨張展開部の容量が一層小さく抑えられ、短時間での展開完了による着座乗員の保護性能の向上に寄与する。

請求項８記載の発明に係るルーフエアバッグ装置は、請求項１〜請求項７の何れか１項の構成において、前記ルーフエアバッグは、前記ルーフの車幅方向中央部における車両前後方向の前端部に設けられたオーバヘッドコンソールに収納されている。

このルーフエアバッグ装置では、ルーフエアバッグがオーバヘッドコンソールに収納されるため、該エアバッグの搭載性が良好である。

請求項９記載の発明に係る乗員保護装置は、座席に対する前方に設けられ、前面衝突が生じた際及び車両前部における車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の際に、ガス供給により前突用エアバッグを膨張させ展開させる前席用エアバッグ装置と、車両前部における車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の際に、ガス供給により前記ルーフエアバッグを膨張させて展開させる請求項１〜請求項８の何れか１項記載のルーフエアバッグ装置と、を備えている。

この乗員保護装置では、車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の際には、上記ルーフエアバッグ及び前突用エアバッグが展開される。反衝突側の着座乗員の衝突側への移動量が大きく、該乗員を前突用エアバッグで拘束できない場合でも、該乗員がインストルメントパネルに接触することがルーフエアバッグ装置の前側展開部によって防止又は効果的に抑制される。

以上説明したように本発明に係るルーフエアバッグ装置は、車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の場合に、着座乗員がインストルメントパネルの車幅方向中央側へ移動することを抑制することができるという優れた効果を有する。

本発明の第１の実施形態に係るセンタルーフエアバッグ装置の概略全体構成を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態に係るセンタルーフエアバッグ装置を示す図であって、（Ａ）は収納状態を拡大して示す側方断面図、（Ｂ）は上ダクト部と前ダクト部との連結状態を示す一部切り欠いた断面図である。 本発明の第１の実施形態に係るセンタルーフエアバッグ装置による乗員保護態様を説明するための平面図である。 本発明の第２の実施形態に係るセンタルーフエアバッグ装置の概略全体構成を示す斜視図である。 本発明の第３の実施形態に係るセンタルーフエアバッグ装置の概略全体構成を示す側面図である。 本発明の第４の実施形態に係るセンタルーフエアバッグ装置を示す図であって、（Ａ）は概略全体構成を示す側面図、（Ｂ）は乗員保護態様を説明するための平面図である。

本発明の実施形態に係るルーフエアバッグ装置としてのセンタルーフエアバッグ装置１０（以下、「ＣＲエアバッグ装置１０」という）、及びＣＲエアバッグ装置を備えた乗員保護装置１００について、図１〜図３に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＲＨ、矢印ＬＨは、それぞれＣＲエアバッグ装置１０、乗員保護装置１００が適用された自動車Ｖの前方向、上方向、車幅方向の一方側である右側、他方側である左側を示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両（前方を向いた場合）の左右を示すものとする。

（自動車Ｖ内部の概略構成）
図１には、ＣＲエアバッグ装置１０が適用された自動車ＶのキャビンＣ内の前部が模式的な斜視図にて示されている。また、図３には、自動車ＶのキャビンＣ内の前部が模式的な平面図にて示されている。これらの図に示される如く、キャビンＣ内には、左右一対の車両用シート１２が左右に並んで配置されている。各車両用シート１２は、シートクッション１４と、該シートクッション１４の後端に下端が接続されたシートバック１６とを含んで構成されている。

この実施形態では、左側に位置する車両用シート１２が運転席１２Ｄ、右側に位置する車両用シート１２が助手席１２Ｐとされている。図１では、運転席１２Ｄの図示を省略しているが、該運転席１２Ｄと助手席１２Ｐとの間にはセンタコンソール１８が配置されている。このセンタコンソール１８の前端は、運転席１２Ｄ及び助手席１２Ｐの前方で車幅方向に延びるインストルメントパネル２０の車幅方向中央部に繋がっている。また、インストルメントパネル２０における運転席１２Ｄ側には、ステアリングホイール２２が配置されている。

また、自動車Ｖの車幅方向中央部におけるルーフＲの前端部には、オーバヘッドコンソール２８が設けられている。オーバヘッドコンソール２８には、図示しないスイッチ類や照明類がまとめて配設されている。この実施形態では、ルーフＲにおけるオーバヘッドコンソール２８の後方にはサンルーフ装置ＳＲが設定されている。

（前突用エアバッグ装置）
図３に示される如く、乗員保護装置１００は、運転席１２Ｄの着座乗員Ｄを前面衝突に対し保護するための運転席用エアバッグ装置２４、及び助手席１２Ｐの着座乗員（図示省略）を前面衝突に対し保護するための助手席用エアバッグ装置２６を備えている。これら運転席用エアバッグ装置２４、助手席用エアバッグ装置２６の少なくとも一方が、本発明の前席用エアバッグ装置に相当する。

運転席用エアバッグ装置２４は、ステアリングホイール２２内に設けられており、インフレータ２４Ｂ（図２（Ａ）参照）が作動されることで、運転席１２Ｄの前方でエアバッグ２４Ａを膨張展開させるようになっている。一方、助手席用エアバッグ装置２６は、インストルメントパネル２０における助手席１２Ｐの前方部分に設けられており、インフレータ２６Ｂ（図２（Ａ）参照）が作動されることで、助手席１２Ｐの前方でエアバッグ２６Ａを膨張展開させるようになっている。

（ＣＲエアバッグ装置の構成）
図２（Ａ）には、作動前のＣＲエアバッグ装置１０の概略構成が側断面図にて示されている。この図に示される如く、ＣＲエアバッグ装置１０は、ガス供給を受けて膨張展開されるルーフエアバッグとしてのセンタルーフエアバッグ３０（以下、「ＣＲエアバッグ３０」という）と、該ＣＲエアバッグ３０にガス供給するインフレータ３２とを含んで構成されている。ＣＲエアバッグ３０とインフレータ３２とは、オーバヘッドコンソール２８内に収納されている。

図１に示される如く、ＣＲエアバッグ３０は、ガス供給を受けて膨張展開される膨張展開部としてのダクト部３４と、ダクト部３４の展開に伴って膨張することなく展開される薄展開部としてのシート状展開部３６とを含んで構成されている。ダクト部３４は、側面視で矩形枠状を成す環状ダクトとされ、シート状展開部３６は、ダクト部３４の内側で張力によってシート状に展開されるようになっている。以下、具体的に説明する。

ダクト部３４は、前側展開部としての前ダクト３４Ｆと、後側展開部としての後ダクト３４Ｒと、上側展開部としての上ダクト３４Ｕと、下側展開部としての下ダクト３４Ｌとを有し、上記の通り側面視で矩形枠状に膨張展開されるようになっている。すなわち、上ダクト３４Ｕは、前ダクト３４Ｆと後ダクト３４Ｒとの上端間を繋ぎ、下ダクト３４Ｌは、前ダクト３４Ｆと後ダクト３４Ｒとの下端間を繋いでいる。前ダクト３４Ｆは、その下端（下ダクト３４Ｌの前端）が背面視でインストルメントパネル２０と上下方向にオーバラップするように膨張展開される構成とされている。なお、後述する頭部Ｈとの接触前の状態で、前ダクト３４Ｆの下端（下ダクト３４Ｌの前端）は、インストルメントパネル２０に接触する構成であっても良く、インストルメントパネル２０と非接触の構成であっても良い。

この実施形態では、後ダクト３４Ｒ、上ダクト３４Ｕ、及び下ダクト３４Ｌは、筒状を成す単一のダクトとして膨張展開される構成とされている。一方、前ダクト３４Ｆは、一対の筒状ダクト３４ＦＤ、３４ＦＰが左右に並んで膨張展開される構成とされている。筒状ダクト３４ＦＤは、運転席１２Ｄ側で膨張展開し、筒状ダクト３４ＦＰは、助手席１２Ｐ側で膨張展開されるようになっている。

また、ＣＲエアバッグ３０は、後ダクト３４Ｒの少なくとも一部が、側面視で運転席１２Ｄのシートバック１６及び助手席１２Ｐのシートバック１６のそれぞれとオーバラップするように膨張展開される構成とされている。すなわち、車両用シート１２が図示しないシートスライド機構により前後方向に位置調整される全範囲において、後ダクト３４Ｒの少なくとも一部が、左右のシートバック１６間で膨張展開されるようになっている。換言すれば、後ダクト３４Ｒの少なくとも一部は、左右のシートバック１６の前後方向位置によらず、該左右のシートバック１６の何れに対しても側面視でオーバラップするように膨張展開される構成である。

これにより、ＣＲエアバッグ３０は、運転席１２Ｄ及び助手席１２Ｐの何れかのシートバック１６に支持されつつ（シートバック１６との干渉で反力を得ながら）、後述する如く着座乗員を保護するようになっている。なお、後ダクト３４Ｒ及び下ダクト３４Ｌの少なくとも一部が、車両用シート１２が図示しないシートスライド機構により前後方向に位置調整される全範囲において、左右のシートバック１６間に膨張展開される構成としても良い。この場合、後ダクト３４Ｒ及び下ダクト３４Ｌ（の一部）が本発明の後側展開部に相当することとなる。

そして、シート状展開部３６は、側面視で矩形状に展開される形状とされ、その周囲がダクト部３４の内周に略全長に亘って接続されている。この実施形態では、シート状展開部３６の前縁は筒状ダクト３４ＦＤ、３４ＦＰ間に縫合等によって接続されている。またシート状展開部３６の上縁、後縁、下縁は、上ダクト３４Ｕ、後ダクト３４Ｒ、及び下ダクト３４Ｌの車幅方向中央部に縫合等によって接合されている。これらにより、シート状展開部３６は、上記の通りダクト部３４の展開に伴って張力にてシート状に展開されるようになっている。なお、シート状展開部３６は、例えばダクト部３４を構成する基布と同様の材料又はネット（網状）素材にて構成されている。

以上説明したＣＲエアバッグ３０は、適宜折り畳まれた状態で、図２（Ａ）に示される如く、オーバヘッドコンソール２８内に収納されている。この実施形態では、ＣＲエアバッグ３０は、上ダクト３４Ｕ内に内蔵されたインフレータ３２を介して、膨張展開状態における上ダクト３４の前端となる部分においてルーフＲに固定されている。

インフレータ３２は、燃焼式又はコールドガス式のものが採用され、作動されることで発生したガスをＣＲエアバッグ３０内に供給するようになっている。この実施形態では、インフレータ３２からのガスは、図２（Ｂ）に示される如く、上ダクト３４Ｕの前端を経由して、前ダクト３４Ｆの左右の筒状ダクト３４ＦＤ、３４ＦＰ、及び上ダクト３４Ｕの後部へ分配（矢印Ｆｄ参照）されるようになっている。

ここで、シートバック１６との干渉で反力を得る後ダクト３４Ｒには、インフレータ３２の作動から短時間でガスを供給することが好ましい。このため、本実施形態においては、上ダクト３４Ｕを後方へ向かうガス流れＦｄｇを促進する分配構造を設けても良い。この分配構造は、例えば図２（Ａ）に想像線にて示す如く上方及び後方を向くように展開されるテザー３４Ｔにて構成しても良く、図示は省略するが筒状ダクト３４ＦＤ、３４ＦＰ、及び上ダクト３４Ｕの流路断面積やガス流入側の開口面積にて設定しても良い。

（乗員保護ＥＣＵ）
また、乗員保護装置１００は、制御装置としての乗員保護ＥＣＵ１０２を備えている。乗員保護ＥＣＵ１０２は、複数の衝突センサ１０４（図２ではまとめて１つ示す）、並びに、運転席用エアバッグ装置２４、助手席用エアバッグ装置２６の各インフレータ２４Ｂ、２６Ｂ及びＣＲエアバッグ装置１０のインフレータ３２と電気的に接続されている。この乗員保護ＥＣＵ１０２は、衝突センサ１０４からの情報に基づいて、適用された自動車Ｖに対する前面衝突、側面衝突、ロールオーバ、微小ラップ衝突、斜め衝突（の発生又は不可避であること）を検知可能とされている。

ここで、微小ラップ衝突とは、自動車Ｖの前面衝突のうち、例えばＩＩＨＳにて規定される衝突相手方との車幅方向のラップ量が２５％以下の衝突とされる。例えば車体骨格であるフロントサイドメンバに対する車幅方向外側への衝突が微小ラップ衝突に該当する。この実施形態では、一例として相対速度６４ｋｍ／ｈｒでの微小ラップ衝突が想定されている。また、斜め衝突（ＭＤＢ斜突、オブリーク衝突）とは、例えばＮＨＳＴＡにて規定される斜め前方（一例として、衝突相手方との相対角１５°、車幅方向のラップ量３５％程度の衝突）とされる。この実施形態では、一例として相対速度９０ｋｍ／ｈｒでの斜め衝突が想定されている。

乗員保護ＥＣＵ１０２は、例えばフルラップ前面衝突やオフセット前面衝突等の前面衝突を検知した場合には、運転席用エアバッグ装置２４、助手席用エアバッグ装置２６のインフレータを作動させるようになっている。また、乗員保護ＥＣＵ１０２は、側面衝突、ロールオーバを検知した場合には、ＣＲエアバッグ装置１０のインフレータ３２を作動させるようになっている。さらに、乗員保護ＥＣＵ１０２は、微小ラップ衝突、斜め衝突を検知した場合には、それぞれ運転席用エアバッグ装置２４、助手席用エアバッグ装置２６の各インフレータ、及びＣＲエアバッグ装置１０のインフレータ３２を作動させるようになっている。なお、助手席用エアバッグ装置２６については、助手席１２Ｐに乗員が着座していることを条件に、インフレータを作動させるようにしても良い。

［作用］
次に、本実施形態の作用を説明する。

以下、乗員保護ＥＣＵ１０２が、助手席１２Ｐ側への微小ラップ衝突又は斜め衝突を検知した場合の主にＣＲエアバッグ装置１０の作用について説明することとする。

乗員保護ＥＣＵ１０２は、各衝突センサからの信号に基づいて微小ラップ衝突又は斜め衝突が生じたことを検知すると、運転席用エアバッグ装置２４、助手席用エアバッグ装置２６の各インフレータ、及びＣＲエアバッグ装置１０のインフレータ３２を作動させる。すると、図３に想像線にて示される如く、運転席用エアバッグ装置２４、助手席用エアバッグ装置２６の各エアバッグ２４Ａ、２６Ａが膨張展開される。

また、ＣＲエアバッグ装置１０のインフレータ３２が作動されると、図１及び図３に示される如く、ＣＲエアバッグ３０が展開される。すなわち、ダクト部３４が膨張展開され、これに伴ってシート状展開部３６がシート状に展開される。ところで、助手席１２Ｐ側への微小ラップ衝突や斜め衝突の場合、運転席１２Ｄの着座乗員（運転者）Ｄは、車体に対して前方に移動し、さらに車幅方向内向きすなわち衝突側にも移動することとなる（図３の矢印Ａ参照）。この着座乗員Ｄの頭部Ｈの衝突側への移動量、すなわち運転席エアバッグ装置２４のエアバッグ２４Ａに対する車幅方向のオフセット量が大きい場合には、該エアバッグ２４Ａにて頭部Ｈを拘束し得ない。

このような場合、着座乗員Ｄの頭部Ｈは、後ダクト３４Ｒにおいてシートバック１６に支持されたＣＲエアバッグ３０のシート状展開部３６に案内されながら、該ＣＲエアバッグ３０の前ダクト３４Ｆに至る。この前ダクト３４Ｆの筒状ダクト３４ＦＤとの接触（干渉）によって、着座乗員Ｄの頭部Ｈがインストルメントパネル２０に接触することが防止又は効果的に抑制される。

また、図示は省略するが、運転席１２Ｄ側への微小ラップ衝突や斜め衝突により助手席１２Ｐの着座乗員の頭部が衝突側へ大きく移動する場合には、該助手席１２Ｐの着座乗員の頭部は、前ダクト３４Ｆの筒状ダクト３４ＦＰと接触（干渉）する。これにより、助手席１２Ｐの着座乗員の頭部がインストルメントパネル２０に接触することが防止又は効果的に抑制される。

なお、着座乗員の頭部を保護する際、左右のシートバック１６にオーバラップして展開された後ダクト３４Ｒによって反力が支持される。特に、インフレータ３２から上ダクト３４Ｕを後方へ向かうガス流れＦｄｇを促進する分配構造を有する構成では、インフレータ３２の作動開始から短時間で後ダクト３４Ｒを左右のシートバック１６にオーバラップするように膨張、展開させることできる。これにより、乗員保護性能の向上に寄与する。

このように、本実施形態に係るＣＲエアバッグ装置１０では、微小ラップ衝突や斜め衝突のような車幅方向一方側にオフセットした位置への前面衝突の際に、反衝突側の着座乗員がインストルメントパネル２０の車幅方向中央側へ移動することを抑制することができる。

また、ＣＲエアバッグ３０の前ダクト３４Ｆが左右一対の筒状ダクト３４ＦＤ、３４ＦＰを含むため、左右何れ側への衝突に対しても、反衝突側の着座乗員がインストルメントパネル２０の車幅方向中央側へ移動することを効果的に抑制することができる。

さらに、ＣＲエアバッグ３０においてダクト部３４が膨張展開部とされる一方、シート状展開部３６が非膨張部であるため、該ＣＲエアバッグ３０は容量が小さい。このため、ＣＲエアバッグ３０は、インフレータ３２の作動開始から短時間で展開が完了し、着座乗員の保護性能向上に寄与する。

しかも、ＣＲエアバッグ３０の容量が小さいため、ルーフＲにおけるサンルーフ装置ＳＲ前方の狭い空間にＣＲエアバッグ装置１０をコンパクトに配置することができる。そして、この実施形態では、ＣＲエアバッグ装置１０がオーバヘッドコンソール２８に収納されているため、見栄えを損なうことなく容易にルーフＲ（着乗員の上方）にＣＲエアバッグ装置１０を搭載することができる。すなわち、本構造を採用することで、ルーフＲに対するＣＲエアバッグ装置の搭載性が高い。

また、ＣＲエアバッグ３０が側面視で矩形枠状を成すダクト部３４を有し、シート状展開部３６は少なくとも前ダクト３４Ｆ、上ダクト３４Ｕ、及び下ダクト３４Ｌに接続されている。このため、シート状展開部３６に接触した頭部Ｈは、該シート状展開部３６によって前ダクト３４Ｆに向けて適正に案内される。すなわち、シート状展開部３６による前ダクト３４Ｆへの着座乗員の頭部の案内性能が良好である。

［他の実施形態］
以下、他の実施形態について順次説明する。以下に示す各実施形態においては、乗員保護装置１００を構成するＣＲエアバッグ装置の構成において上記第１の実施形態と相違するので、該相違点について主に説明する。また、先に説明した実施形態の構成と基本的に同様の構成については、先に説明した実施形態の構成と同一の符号を付して、その説明、図示を省略する場合がある。

＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置５０について、図４に基づいて説明する。図４には、ＣＲエアバッグ装置５０を構成するエアバッグとしてのＣＲエアバッグ５２が図１に対応する斜視図にて示されている。この図に示される如く、ＣＲエアバッグ５２は、ダクト部５４の前ダクト５４Ｆが単一の筒状ダクトから成る点で、前ダクト３４Ｆが左右一対の前ダクト３４ＦＤ、３４ＦＰから成る第１の実施形態とは異なる。

ＣＲエアバッグ５２のダクト部５４は、側面視で矩形枠状を成しており、その上ダクト５４Ｕ、後ダクト５４Ｒ、下ダクト５４Ｌは、上記した上ダクト３４Ｕ、後ダクト３４Ｒ、下ダクト３４Ｌと同様に構成されている。一方、前ダクト５４Ｆは、後ダクト５４Ｒと同様に上下に延びる筒状を成しており、上ダクト５４Ｕ及び下ダクト５４Ｌの前端部間を繋いでいる。

そして、シート状展開部３６の周縁は前ダクト５４Ｆ、上ダクト３４Ｕ、後ダクト３４Ｒ、及び下ダクト３４Ｌの車幅方向中央部に、略全周に亘って縫合等によって接合されている。ＣＲエアバッグ装置５０の他の構成は、図示しない部分を含め、第１の実施形態におけるＣＲエアバッグ装置１０と同様に構成されている。

したがって、第２の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置５０によっても、前ダクトが左右一対の筒状ダクトにて構成されたことによる作用効果を除いて、基本的に第１の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。また、ＣＲエアバッグ５２において前ダクト５４Ｆの車幅方向中央部にシート状展開部３６が接続されているため、該前ダクト５４Ｆによって、車両の左右何れ側にオフセットされた衝突に対しても、反衝突側の着座乗員を保護することができる。

また、ＣＲエアバッグ５２は、膨張展開部であるダクト５４を構成する前ダクト５４Ｆが単一の筒状ダクトより成るため、該膨張展開部の容量が小さい。このため、ＣＲエアバッグ５２は、インフレータ３２の作動開始から一層短時間で膨張展開が完了され、乗員保護性能の向上に寄与する。

＜第３の実施形態＞
本発明の第３の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置６０について、図５に基づいて説明する。図５には、ＣＲエアバッグ装置６０の作動状態における概略全体構成が模式的な側面図にて示されている。この図に示される如く、ＣＲエアバッグ装置６０を構成するエアバッグとしてのＣＲエアバッグ６２は、略逆「Ｖ」字状のダクト部６４を有する点で、ダクト部３４が矩形枠状を成す第１の実施形態とは異なる。

具体的には、ダクト部６４は、前ダクト６４Ｆと、後側展開部である傾斜筒状展開部としての傾斜ダクト６４Ｓとを有して構成されている。前ダクト６４Ｆは、上下に延びる単一の筒状ダクトとして膨張展開されるようになっている。傾斜ダクト６４Ｓは、後側部分よりも前側部分が上側に位置するように傾斜した姿勢で膨張展開され、かつ前上端が前ダクト６４Ｆの上端に繋がる構成とされている。

この傾斜ダクト６４Ｓは、膨張展開状態で、その後下部が左右のシートバック１６に対し側面視でオーバラップする（左右のシートバック１６間で展開される）ようになっている。この実施形態における傾斜ダクト６４Ｓのその後後部は、第１の実施形態における後ダクト３４Ｒの下端部又は下ダクト３４Ｌの後端部の位置に相当する位置に配置されるようになっている。

また、ＣＲエアバッグ６２は、側面視で略直角三角形状に展開されるシート状展開部６６を有する。シート状展開部６６は、前縁６６Ｆが前ダクト６４Ｆの後部における車幅方向中央に接続されると共に、上縁６６Ｕが傾斜ダクト６４Ｓの下部における車幅方向中央に接続されている。一方、シート状展開部６６の下縁６６Ｌは、自由端（非拘束部位）とされている。

このシート状展開部６６は、ダクト部６４の展開に伴って張力にてシート状に展開されるようになっている。なお、シート状展開部６６は、例えばダクト部６４を構成する基布と同様の材料又はネット（網状）素材にて構成されている。ＣＲエアバッグ装置６０の他の構成は、図示しない部分を含め、第１の実施形態におけるＣＲエアバッグ装置１０と同様に構成されている。

したがって、第３の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置６０によっても、前ダクトが左右一対の筒状ダクトにて構成されたことによる作用効果を除いて、基本的に第１の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。なお、ＣＲエアバッグ６２による乗員保護について補足すると、微小ラップ衝突や斜め衝突の場合、シートベルトを装着した着座乗員Ｐの頭部Ｈは、図５に矢印Ｂにて示す如く、前下方に移動しながら、図３に矢印Ａにて示す如く衝突側に移動する。このため、頭部Ｈは、傾斜ダクト６４Ｓに対する前下側でシート状展開部６６に接触し、該シート状展開部にて前ダクト６４Ｆに案内されることとなる。そして、ＣＲエアバッグ６２は、その後部である傾斜ダクト６４Ｓの後下端部をシートバック１６に当接させることで反力が支持されつつ、頭部Ｈがインストルメントパネル２０と接触することを効果的に抑制する。

また、ＣＲエアバッグ６２は、膨張展開部であるダクト部６４が側面視で逆「Ｖ」字状に膨張展開されるため、換言すれば、ダクト部６４が非環状形状の膨張展開形態を成すため、矩形枠状を成すダクト部３４、５４と比較して、膨張展開部の容量が小さい。このため、ＣＲエアバッグ６２は、インフレータ３２の作動開始からより一層短時間で膨張展開が完了され、乗員保護性能の向上に寄与する。

＜第４の実施形態＞
本発明の第４の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置７０について、図６（Ａ）、図６（Ｂ）に基づいて説明する。図６（Ａ）には、ＣＲエアバッグ装置７０の作動状態における概略全体構成が模式的な側面図にて示されており、図６（Ｂ）には、ＣＲエアバッグ装置７０の作動状態における概略全体構成が模式的な平面図にて示されている。これらの図に示される如く、ＣＲエアバッグ装置７０を構成するエアバッグとしてのＣＲエアバッグ７２は、ダクト部７４が前ダクト７４Ｆと後ダクト７４Ｒとの間で膨張展開される中間展開部としての中間ダクト７４Ｃを有する点で、第１の実施形態とは異なる。なお、図６（Ａ）に想像線にて示すインストルメントパネル２０は、車幅方向の略中央における形状を示している。

ＣＲエアバッグ７２のダクト部７４は、前側展開部としての前ダクト７４Ｆと、後側展開部としての後ダクト７４Ｒと、上側展開部としての上ダクト７４Ｕと、下側展開部としての下ダクト７４Ｌと、上記した中間ダクト７４Ｃを有する。中間ダクト７４Ｃは、前ダクト７４Ｆ及び後ダクト７４Ｒと平行を成すように、前後方向における前ダクト７４Ｆと後ダクト７４Ｒとの間で、上下方向に沿って膨張展開されるようになってる。

これにより、ダクト部７４は、側面視で矩形状の枠を前後に２つ繋げた如き形状に膨張展開されるようになっている。中間ダクト７４Ｃを除くダクト部７４は、第２の実施形態におけるダクト部５４と同様に構成されている。

また、ＣＲエアバッグ７２は、側面視で略矩形状に展開される前後一対のシート状展開部７６Ｆ、７６Ｒを有する。前側のシート状展開部７６Ｆの周縁は、前ダクト７４Ｆ、上ダクト７４Ｕの前部、中間ダクト７４Ｃ、及び下ダクト７４Ｌの前部の車幅方向中央部に、略全周に亘って縫合等によって接合されている。一方、後側のシート状展開部７６Ｒの周縁は、中間ダクト７４Ｃ、上ダクト７４Ｕの後部、後ダクト７４Ｒ、及び下ダクト７４Ｌの後部の車幅方向中央部に、略全周に亘って縫合等によって接合されている。なお、後側のシート状展開部７６Ｒを設けない構成としても良い。

以上により、シート状展開部７６Ｆ、７６Ｒは、ダクト部７４の展開に伴って張力にてシート状に展開されるようになっている。なお、シート状展開部７６Ｆ、７６Ｒは、例えばダクト部７４を構成する基布と同様の材料又はネット（網状）素材にて構成されている。ＣＲエアバッグ装置７０の他の構成は、図示しない部分を含め、第１の実施形態におけるＣＲエアバッグ装置１０と同様に構成されている。

したがって、第４の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置７０によっても、前ダクトが左右一対の筒状ダクトにて構成されたことによる作用効果を除いて、基本的に第１の実施形態に係るＣＲエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。

また、ＣＲエアバッグ装置７０、該ＣＲエアバッグ装置７０を備えた乗員保護装置１００では、ダクト部７４が中間ダクト７４Ｃを有するため、微小ラップ衝突や斜め衝突の際に、着座乗員の頭部Ｈの回転を抑制することに寄与する。この点について、助手席１２Ｐ側への微小ラップ衝突又は斜め衝突の場合における運転席１２Ｄの着座乗員Ｄの挙動を例として補足する。

まず、ＣＲエアバッグ装置７０を備えない比較例では、図示は省略するが、着座乗員Ｄの頭部Ｈは、衝突側に向かいつつ前方に移動して、運転席用エアバッグ装置２４のエアバッグ２４Ａに対し、該エアバッグ２４の車幅方向中央から衝突側にずれた位置に接触する。すると、頭部Ｈは、エアバッグ２４Ａとの接触部位（左側部分）の前方移動が制動される一方、このような制動力は頭部Ｈの非接触側（右側部分）には作用しない。このため、頭部Ｈは、エアバッグ２４Ａとの接触部位回り（上下方向に沿った軸回り）に回転するこことなる。

これに対して本実施形態では、着座乗員Ｄの頭部Ｈは、図６（Ｂ）に示される如く、頭部Ｈの左側部分においてエアバッグ２４Ａにおける上記衝突側にずれた位置に接触しつつ、頭部Ｈの右側部分においてＣＲエアバッグ７２の中間ダクト７４Ｃに接触する。すなわち、着座乗員Ｄの頭部Ｈは、エアバッグ２４Ａ及び中間ダクト７４Ｃによって左右両側で制動力を受けることとなり、上記比較例と比較して、頭部Ｈの回転が抑制される。これにより、ＣＲエアバッグ装置７０及び乗員保護装置１００では、衝突に伴う頭部Ｈの回転に対する乗員保護性能が向上する。

なお、第４の施形態において中間ダクト７４Ｃが上下方向に沿った筒状を成す例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、中間ダクト７４Ｃが上下方向に対し傾斜した姿勢で膨張展開される構成としても良い。但し、上記した頭部Ｈの回転抑制のメカニズムを考慮すると、上下方向対する傾斜角は小さい方が好ましい。

また、上記した各実施形態では、インフレータ３２が微小ラップ衝突及び斜め衝突の場合に作動される例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、インフレータ３２が微小ラップ衝突及び斜め衝突の何れか一方の場合に作動される構成としても良い。この構成では、微小ラップ衝突及び斜め衝突の他方が発生した場合には、他の安全装置によって乗員が保護される。

さらに、第３、第４実施形態では、前ダクト６４Ｆ、７４Ｆが単一の筒状ダクトである例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、前ダクト６４Ｆ、７４Ｆに代えて、左右一対の前ダクト３４ＦＤ、３４ＦＰより成る前ダクト３４Ｆを採用しても良い。

またさらに、上記した各実施形態では、薄展開部としてのシート状展開部３６、６６、７６Ｆ、７６Ｒを備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、薄展開部として、ダクト部よりも車幅方向に薄く膨張展開される薄膨張展開部を採用しても良い。このような薄膨張展開部としては、インフレータからのガス供給を受けて膨張する構成として良く、ダクト部の膨張展開に伴ってキャビンＣ中の空気を取り込んで膨張する構成としても良い。

また、上記した各実施形態では、ＣＲエアバッグ装置１０、５０、６０、７０がオーバヘッドコンソール２８内に収納された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＣＲエアバッグ装置１０等の一部又は全部をルーフパネルとルーフヘッドライニングとの間に配設しても良い。

さらに、上記した各実施形態では、オーバヘッドコンソール２８の後方にサンルーフ装置ＳＲが設定された自動車Ｖへの適用例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、サンルーフ装置ＳＲの設定がない自動車に本発明を適用しても良い。この場合、ＣＲエアバッグ３０、５２、６２、７２の後部をルーフＲにて支持するようにしても良い。

またさらに、上記した各実施形態では、後ダクト３４Ｒ、５４Ｒ、７４Ｒ、又は傾斜ダクト６４Ｓが左右のシートバック１６間で膨張展開される例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、センタコンソール１８を有しないにおいては、後ダクト３４Ｒ、５４Ｒ、７４Ｒ、又は傾斜ダクト６４Ｓが左右のシートクッション１４（に設けたアームレスト）間で膨張展開される構成としても良い。

また、上記した各実施形態では、微小ラップ衝突や斜め衝突等の車幅方向一方側にオフセットした位置への前面衝突時の作用を説明したが、例えば側面衝突の際にインフレータ３２を作動させた場合にも、乗員保護性能を向上することができる。すなわち、側面衝突の際に着座乗員が隣席（車両用シート１２）のシートバック１６や隣席乗員に干渉することが、展開したＣＲエアバッグ３０、５２、６２、７２によって抑制される。但し、この機能は、例えばシートバック１６の車幅方向内側端部やセンタコンソール１８、又はルーフの前後中央部などに設けた他のエアバッグによって発揮されても良い。換言すれば、各実施形態において、側面衝突時にインフレータ３２が作動されない構成としても良い。

その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で各種変形して実施可能であることは言うまでもない。

１０ センタルーフエアバッグ装置
１２Ｄ 運転席（左右のシートの一方）
１２Ｐ 助手席（左右のシートの他方）
２０ インストルメントパネル
２４ 運転席用エアバッグ装置（前突用エアバッグ装置）
２４Ａ・２６Ａ エアバッグ（前突用エアバッグ）
２６ 助手席用エアバッグ装置（前突用エアバッグ装置）
２８ オーバヘッドコンソール
３０ ＣＲエアバッグ（エアバッグ）
３４ ダクト部（膨張展開部）
３４Ｆ 前ダクト（前側膨張部）
３４ＦＤ・３４ＦＰ 前ダクト（一対の筒状展開部）
３４Ｌ 下ダクト（下側膨張部）
３４Ｒ 後ダクト（後側膨張部）
３４Ｕ 上ダクト（上側膨張部）
３６ シート状展開部（薄展開部）
５０・６０・７０ センタルーフエアバッグ装置
５２・６２・７２ ＣＲエアバッグ（エアバッグ）
５４・６４・７４ ダクト部（膨張展開部）
５４Ｆ・６４Ｆ・７４Ｆ 前ダクト（前側膨張部、単一の筒状展開部）
５４Ｌ・７４Ｌ 下ダクト（下側膨張部）
５４Ｒ・７４Ｒ 後ダクト（後側膨張部）
５４Ｕ・７４Ｕ 上ダクト（上側膨張部）
６４Ｓ 傾斜ダクト（傾斜筒状展開部）
６６・７６Ｆ・７６Ｒ シート状展開部（薄展開部）
７４Ｃ 中間ダクト（中間展開部）
Ｖ 自動車
Ｄ 着座乗員
Ｒ ルーフ

Claims (9)

1. ルーフの車幅方向中央部における車両前後方向の前端側を含む部分に収納されたルーフエアバッグが、
   ガス供給を受けて膨張し、車両上下方向の下端側が背面視でインストルメントパネルと上下方向にオーバラップするように乗員に対する車両前後方向の前方で展開される前側展開部と、
   ガス供給を受けて膨張し、少なくとも一部が左右の座席間で展開される後側展開部と、
   前記前側展開部と後側展開部とを含む膨張展開部に接続され、該膨張展開部に囲まれた状態で、かつ非膨張で又は前記展開部の車幅方向の膨張厚さよりも薄い厚さで展開される薄展開部と、
   を有して構成されているルーフエアバッグ装置。
2. 前記前側展開部は、前記薄展開部に対する左右両側で膨張して展開される一対の筒状展開部を含んで構成されている請求項１記載のルーフエアバッグ装置。
3. 前記前側展開部は、単一の筒状展開部として構成されている請求項１記載のルーフエアバッグ装置。
4. 前記膨張展開部は、前記前側展開部及び後側展開部の車両上下方向の上端間を繋ぐ上側展開部と、前記前側展開部及び後側展開部の車両上下方向の下端間を繋ぐ下側展開部とを含んで構成され、
   前記薄展開部は、少なくとも前記前側展開部、上側展開部及び下側展開部のそれぞれに接続されている請求項１〜請求項３の何れか１項記載のルーフエアバッグ装置。
5. 前記膨張展開部は、前記上側展開部と下側展開部とを繋ぐ中間展開部をさらに含んで構成されている請求項４記載のルーフエアバッグ装置。
6. 前記後側展開部は、車両前後方向の後側部分よりも前側部分が車両上下方向の上側に位置するように傾斜され、かつ車両上下方向の上端が前記前側展開部の車両上下方向の上端に繋がる傾斜筒状展開部の少なくとも一部として構成されている請求項１〜請求項３の何れか１項記載のルーフエアバッグ装置。
7. 前記薄展開部は、布状部材又はメッシュ状部材として構成されている請求項１〜請求項６の何れか１項記載のルーフエアバッグ装置。
8. 前記ルーフエアバッグは、前記ルーフの車幅方向中央部における車両前後方向の前端部に設けられたオーバヘッドコンソールに収納されている請求項１〜請求項７の何れか１項記載のルーフエアバッグ装置。
9. 座席に対する前方に設けられ、前面衝突が生じた際及び車両前部における車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の際に、ガス供給により前突用エアバッグを膨張させ展開させる前席用エアバッグ装置と、
   車両前部における車幅方向の一方側にオフセットした位置への前面衝突の際に、ガス供給により前記ルーフエアバッグを膨張させて展開させる請求項１〜請求項８の何れか１項記載のルーフエアバッグ装置と、
   を備えた乗員保護装置。

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