JPH1093170A - レーザダイオード駆動回路、レーザダイオード駆動用半導体集積回路、および画像記録装置 - Google Patents
レーザダイオード駆動回路、レーザダイオード駆動用半導体集積回路、および画像記録装置Info
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- JPH1093170A JPH1093170A JP8239040A JP23904096A JPH1093170A JP H1093170 A JPH1093170 A JP H1093170A JP 8239040 A JP8239040 A JP 8239040A JP 23904096 A JP23904096 A JP 23904096A JP H1093170 A JPH1093170 A JP H1093170A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】本発明は、レーザダイオードに駆動電流を供給
するレーザダイオード駆動回路、半導体集積化されたレ
ーザダイオード駆動用半導体集積回路、および、画像を
記録する過程に画像情報を担持するレーザビームにより
所定の被走査体上を走査する過程を含む画像記録装置に
関し、レーザダイオードを消灯状態に保つべきタイミン
グでは確実に消灯状態に保つとともに、レーザダイオー
ドに駆動電流が供給されたタイミングではその駆動電流
に忠実に対応する光量のレーザ光を発光させる。 【解決手段】レーザダイオード１に供給するバイアス電
流と駆動電流のうちのバイアス電流を、さらに第１のバ
イアス電流と第２のバイアス電流に二分し、常時は第１
のバイアス電流のみレーザダイオードに供給し、第２の
バイアス電流は駆動電流とともにオンオフする。
するレーザダイオード駆動回路、半導体集積化されたレ
ーザダイオード駆動用半導体集積回路、および、画像を
記録する過程に画像情報を担持するレーザビームにより
所定の被走査体上を走査する過程を含む画像記録装置に
関し、レーザダイオードを消灯状態に保つべきタイミン
グでは確実に消灯状態に保つとともに、レーザダイオー
ドに駆動電流が供給されたタイミングではその駆動電流
に忠実に対応する光量のレーザ光を発光させる。 【解決手段】レーザダイオード１に供給するバイアス電
流と駆動電流のうちのバイアス電流を、さらに第１のバ
イアス電流と第２のバイアス電流に二分し、常時は第１
のバイアス電流のみレーザダイオードに供給し、第２の
バイアス電流は駆動電流とともにオンオフする。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、レーザダイオード
に駆動電流を供給するレーザダイオード駆動回路、半導
体集積化されたレーザダイオード駆動用半導体集積回
路、および、画像を記録する過程に画像情報を担持する
レーザビームにより所定の被走査体上を走査する過程を
含む画像記録装置に関する。
に駆動電流を供給するレーザダイオード駆動回路、半導
体集積化されたレーザダイオード駆動用半導体集積回
路、および、画像を記録する過程に画像情報を担持する
レーザビームにより所定の被走査体上を走査する過程を
含む画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】画像記録装置において光ビームを発生さ
せる手段としてレーザダイオードが従来から用いられて
いる。図８は、レーザダイオードの光出力特性を示す図
であり、横軸はレーザダイオードに供給される電流、縦
軸は、その供給電流に対する光出力パワーを示してい
る。
せる手段としてレーザダイオードが従来から用いられて
いる。図８は、レーザダイオードの光出力特性を示す図
であり、横軸はレーザダイオードに供給される電流、縦
軸は、その供給電流に対する光出力パワーを示してい
る。
【０００３】この図に示すように、レーザダイオードの
光出力特性は、レーザダイオードへの供給電流が所定の
発光しきい値電流Ｉth未満のときのＬＥＤ領域と、供給
電流がその発光しきい値電流Ｉth以上のレーザ発振領域
とに二分され、ＬＥＤ領域ではレーザダイオードから実
質的に光は発光されず、レーザ発振領域では、供給電流
から発光しきい値電流Ｉthを差し引いた残りの駆動電流
にほぼ比例したパワーの光出力が得られる。このため、
レーザダイオードの点灯、消灯を高速に繰り返すように
駆動する場合、非発光時を含め、レーザダイオードに発
光しきい値電流Ｉth近傍のバイアス電流を常時流してお
く必要がある。
光出力特性は、レーザダイオードへの供給電流が所定の
発光しきい値電流Ｉth未満のときのＬＥＤ領域と、供給
電流がその発光しきい値電流Ｉth以上のレーザ発振領域
とに二分され、ＬＥＤ領域ではレーザダイオードから実
質的に光は発光されず、レーザ発振領域では、供給電流
から発光しきい値電流Ｉthを差し引いた残りの駆動電流
にほぼ比例したパワーの光出力が得られる。このため、
レーザダイオードの点灯、消灯を高速に繰り返すように
駆動する場合、非発光時を含め、レーザダイオードに発
光しきい値電流Ｉth近傍のバイアス電流を常時流してお
く必要がある。
【０００４】レーザダイオードを用いた画像記録装置に
おいて中間調を得る方法として、パルス幅変調方式と強
度変調方式がある。パルス幅変調方式は、画像情報に応
じてパスル幅を変化させることによりレーザ光の各画素
毎のパワーを変化させる方式であり、強度変調方式は、
画像情報に応じてパルスの波高値を変化させることによ
りレーザ光の各画素毎のパワーを変化させる方式であ
る。パルス幅変調方式の場合レーザダイオードの点灯、
消灯の高速化に限界があり、高速化を狙う場合、強度変
調方式、あるいはパルス幅変調方式と強度変調方式とを
組み合わせた変調方式が考えられる。
おいて中間調を得る方法として、パルス幅変調方式と強
度変調方式がある。パルス幅変調方式は、画像情報に応
じてパスル幅を変化させることによりレーザ光の各画素
毎のパワーを変化させる方式であり、強度変調方式は、
画像情報に応じてパルスの波高値を変化させることによ
りレーザ光の各画素毎のパワーを変化させる方式であ
る。パルス幅変調方式の場合レーザダイオードの点灯、
消灯の高速化に限界があり、高速化を狙う場合、強度変
調方式、あるいはパルス幅変調方式と強度変調方式とを
組み合わせた変調方式が考えられる。
【０００５】図９は、強度変調方式を採用した従来の画
像記録装置を、レーザダイオード駆動回路部分を中心に
表わした模式図である（特開平６−３３４２４８号公報
参照）。信号発生回路１０１からは、タイミング発生回
路１０２で生成されたタイミング信号に同期してディジ
タルの画像信号が出力され、ディジタル加算器１０３を
経由し、Ｄ／Ａ変換器１０４でアナログの画像信号に変
換され、アナログ加算器１０５を経由し、駆動増幅回路
１０６でレーザダイオード１０７駆動用に増幅されて、
レーザダイオード１０７に電流が供給される。すると、
レーザダイオード１０７からは、図８を参照して説明し
たように、レーザダイオード１０７に供給された電流の
うちのしきい値電流Ｉthを越える電流部分に比例する光
量のレーザ光が発せられる。レーザダイオード１０７か
ら発せられたレーザ光は、ポリゴンミラー１０８により
反射偏向され、レーザ光の照射により静電潜像が形成さ
れる感光体１０９上を走査し、これにより、感光体１０
９に静電潜像が形成される。感光体１０９上に形成され
た静電潜像は周知の電子写真プロセスに従って、トナー
で現像され、そのトナー像が用紙上に転写、定着され
る。
像記録装置を、レーザダイオード駆動回路部分を中心に
表わした模式図である（特開平６−３３４２４８号公報
参照）。信号発生回路１０１からは、タイミング発生回
路１０２で生成されたタイミング信号に同期してディジ
タルの画像信号が出力され、ディジタル加算器１０３を
経由し、Ｄ／Ａ変換器１０４でアナログの画像信号に変
換され、アナログ加算器１０５を経由し、駆動増幅回路
１０６でレーザダイオード１０７駆動用に増幅されて、
レーザダイオード１０７に電流が供給される。すると、
レーザダイオード１０７からは、図８を参照して説明し
たように、レーザダイオード１０７に供給された電流の
うちのしきい値電流Ｉthを越える電流部分に比例する光
量のレーザ光が発せられる。レーザダイオード１０７か
ら発せられたレーザ光は、ポリゴンミラー１０８により
反射偏向され、レーザ光の照射により静電潜像が形成さ
れる感光体１０９上を走査し、これにより、感光体１０
９に静電潜像が形成される。感光体１０９上に形成され
た静電潜像は周知の電子写真プロセスに従って、トナー
で現像され、そのトナー像が用紙上に転写、定着され
る。
【０００６】また、ポリゴンミラー１０８で反射偏向さ
れたレーザ光は、各走査の開始のタイミングで光検出器
１１０により検出され、その各走査の開始タイミングが
タイミング発生回路１０２に通知される。タイミング発
生回路１０２は、この走査開始タイミング信号を受け
て、信号発生回路１０１から出力されるディジタル画像
信号の出力タイミング、最大値最小値発生メモリ１１３
からの最大値、最小値の読み出しタイミング、および２
つのサンプルホールド回路１１４，１１５のサンプルホ
ールドのタイミングを制御する。
れたレーザ光は、各走査の開始のタイミングで光検出器
１１０により検出され、その各走査の開始タイミングが
タイミング発生回路１０２に通知される。タイミング発
生回路１０２は、この走査開始タイミング信号を受け
て、信号発生回路１０１から出力されるディジタル画像
信号の出力タイミング、最大値最小値発生メモリ１１３
からの最大値、最小値の読み出しタイミング、および２
つのサンプルホールド回路１１４，１１５のサンプルホ
ールドのタイミングを制御する。
【０００７】最大値最小値発生メモリ１１３には、画像
信号の最大値および最小値が記録されており、これら最
大値および最小値は、レーザダイオード１０７から発せ
られポリゴンミラー１０８で反射偏向されたレーザ光が
感光体１０９から外れたタイミングであって、かつ信号
発生回路１０１からの信号発生がない（値‘０’が出力
されている）タイミングで順次読み出され、ディジタル
加算器１０３、Ｄ／Ａ変換器１０４、アナログ加算器１
０５、および駆動増幅回路１０６を経て、レーザダイオ
ード１０７に、その最大値、最小値に対応する電流を供
給する。
信号の最大値および最小値が記録されており、これら最
大値および最小値は、レーザダイオード１０７から発せ
られポリゴンミラー１０８で反射偏向されたレーザ光が
感光体１０９から外れたタイミングであって、かつ信号
発生回路１０１からの信号発生がない（値‘０’が出力
されている）タイミングで順次読み出され、ディジタル
加算器１０３、Ｄ／Ａ変換器１０４、アナログ加算器１
０５、および駆動増幅回路１０６を経て、レーザダイオ
ード１０７に、その最大値、最小値に対応する電流を供
給する。
【０００８】レーザダイオード１０７から発せられたレ
ーザ光の一部は、フォトダイオード１１１で受光され、
電流信号を電圧信号に変換するＩ／Ｖ変換器１１２で電
圧信号に変換され、２つのサンプルホールド回路１１
４，１１５に伝達される。サンプルホールド回路１１
４，１１５は、タイミング発生回路１０２からの各タイ
ミング信号に基づいて、それぞれ、レーザダイオード１
０７から、最大値最小値発生メモリ１１３から読み出さ
れた最大値に対応する光量のレーザ光、最小値に対応す
る光量のレーザ光が発せられた時点におけるＩ／Ｖ変換
器１１２から供給された信号をサンプルホールドして、
それぞれ比較回路１１６，１１７に供給する。比較回路
１１６は、入力された、最大値に対応するサンプルホー
ルド信号とあらかじめ定められた最大値信号Ｐmax とを
比較し、その結果を、Ｄ／Ａ変換器１０４のレファレン
ス電圧としてＤ／Ａ変換器１０４に入力し、これによ
り、Ｄ／Ａ変換のスケールが調整される。また、比較回
路１１７は、最小値に対応するサンプルホールド信号
と、あらかじめ定められた最小値信号Ｐｍｉｎとを比較
し、その結果をバイアス電圧としてアナログ加算器１０
５に入力し、これにより、駆動増幅回路６に入力される
信号全体のバイアスが調整される。
ーザ光の一部は、フォトダイオード１１１で受光され、
電流信号を電圧信号に変換するＩ／Ｖ変換器１１２で電
圧信号に変換され、２つのサンプルホールド回路１１
４，１１５に伝達される。サンプルホールド回路１１
４，１１５は、タイミング発生回路１０２からの各タイ
ミング信号に基づいて、それぞれ、レーザダイオード１
０７から、最大値最小値発生メモリ１１３から読み出さ
れた最大値に対応する光量のレーザ光、最小値に対応す
る光量のレーザ光が発せられた時点におけるＩ／Ｖ変換
器１１２から供給された信号をサンプルホールドして、
それぞれ比較回路１１６，１１７に供給する。比較回路
１１６は、入力された、最大値に対応するサンプルホー
ルド信号とあらかじめ定められた最大値信号Ｐmax とを
比較し、その結果を、Ｄ／Ａ変換器１０４のレファレン
ス電圧としてＤ／Ａ変換器１０４に入力し、これによ
り、Ｄ／Ａ変換のスケールが調整される。また、比較回
路１１７は、最小値に対応するサンプルホールド信号
と、あらかじめ定められた最小値信号Ｐｍｉｎとを比較
し、その結果をバイアス電圧としてアナログ加算器１０
５に入力し、これにより、駆動増幅回路６に入力される
信号全体のバイアスが調整される。
【０００９】この図９に示す従来例では、このようにし
て、スケールとバイアスが調整された、強度変調された
電流信号により、レーザダイオード１０７が駆動され
る。
て、スケールとバイアスが調整された、強度変調された
電流信号により、レーザダイオード１０７が駆動され
る。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】ところが、上記の従来
例では、バイアス電流に相当する最小値レベルの電流信
号は感光体１０９に潜像を形成する信号レベル内での最
小値であり、換言すると、図８に示すレーザ発振領域内
で定められた最小値Ｉｍｉｎであり、この最小値Ｉｍｉ
ｎの電流がレーザダイオード１０７に供給されると、レ
ーザダイオード１０７は弱いながらも発光し、感光体１
０９上に形成される潜像にオフセットないしかぶりが発
生し、良好な再生画像が得られないおそれがある。
例では、バイアス電流に相当する最小値レベルの電流信
号は感光体１０９に潜像を形成する信号レベル内での最
小値であり、換言すると、図８に示すレーザ発振領域内
で定められた最小値Ｉｍｉｎであり、この最小値Ｉｍｉ
ｎの電流がレーザダイオード１０７に供給されると、レ
ーザダイオード１０７は弱いながらも発光し、感光体１
０９上に形成される潜像にオフセットないしかぶりが発
生し、良好な再生画像が得られないおそれがある。
【００１１】本発明は、上記事情に鑑み、レーザダイオ
ードを消灯状態に保つべきタイミングでは確実に消灯状
態に保つとともに、レーザダイオードに駆動電流が供給
されたタイミングではその駆動電流に忠実に対応する光
量のレーザ光を発光させることのできるレーザダイオー
ド駆動回路、レーザダイオード駆動用半導体集積回路、
およびレーザダイオードを消灯状態に保つべきタイミン
グのときは確実に消灯状態を保ち、かつレーザダイオー
ドを画像信号に忠実に対応する光量で発光させる機能を
備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
ードを消灯状態に保つべきタイミングでは確実に消灯状
態に保つとともに、レーザダイオードに駆動電流が供給
されたタイミングではその駆動電流に忠実に対応する光
量のレーザ光を発光させることのできるレーザダイオー
ド駆動回路、レーザダイオード駆動用半導体集積回路、
およびレーザダイオードを消灯状態に保つべきタイミン
グのときは確実に消灯状態を保ち、かつレーザダイオー
ドを画像信号に忠実に対応する光量で発光させる機能を
備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明のレーザダイオード駆動回路は、レーザダイオードに
バイアス電流および駆動電流を供給するレーザダイオー
ド駆動回路において、 （１−１）レーザダイオードに、レーザダイオードの発
光閾値未満の電流値に設定される第１のバイアス電流を
供給する第１のバイアス電流源 （１−２）上記第１のバイアス電流と合算した合計のバ
イアス電流にさらに駆動電流を重畳した電流がレーザダ
イオードに供給されたときにレーザダイオードからその
駆動電流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、
合計のバイアス電流と第１のバイアス電流との差分から
なる第２のバイアス電流をレーザダイオードに供給する
第２のバイアス電流源 （１−３）レーザダイオードに、上記駆動電流を供給す
る駆動電流源 （１−４）レーザダイオードを発光させるか否かに拘ら
ずレーザダイオードに上記第１のバイアス電流を供給
し、第１のバイアス電流が供給されている状態におい
て、レーザダイオードを発光させるか否かに応じて、そ
れぞれ、レーザダイオードに、上記第２のバイアス電流
および上記駆動電流の双方を供給し、および、レーザダ
イオードへの上記第２のバイアス電流および上記駆動電
流の供給を双方とも停止する電流供給制御回路を備えた
ことを特徴とする。
明のレーザダイオード駆動回路は、レーザダイオードに
バイアス電流および駆動電流を供給するレーザダイオー
ド駆動回路において、 （１−１）レーザダイオードに、レーザダイオードの発
光閾値未満の電流値に設定される第１のバイアス電流を
供給する第１のバイアス電流源 （１−２）上記第１のバイアス電流と合算した合計のバ
イアス電流にさらに駆動電流を重畳した電流がレーザダ
イオードに供給されたときにレーザダイオードからその
駆動電流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、
合計のバイアス電流と第１のバイアス電流との差分から
なる第２のバイアス電流をレーザダイオードに供給する
第２のバイアス電流源 （１−３）レーザダイオードに、上記駆動電流を供給す
る駆動電流源 （１−４）レーザダイオードを発光させるか否かに拘ら
ずレーザダイオードに上記第１のバイアス電流を供給
し、第１のバイアス電流が供給されている状態におい
て、レーザダイオードを発光させるか否かに応じて、そ
れぞれ、レーザダイオードに、上記第２のバイアス電流
および上記駆動電流の双方を供給し、および、レーザダ
イオードへの上記第２のバイアス電流および上記駆動電
流の供給を双方とも停止する電流供給制御回路を備えた
ことを特徴とする。
【００１３】ここで、上記本発明のレーザダイオード駆
動回路において、上記（１−１）の第１のバイアス電流
源、上記（１−２）の第２のバイアス電流源、および上
記（１−３）の駆動電流源が、いずれも定電流源である
ことが好ましい。また、上記本発明のレーザダイオード
駆動回路において、上記（１−１）の第１のバイアス電
流源および上記（１−２）の第２のバイアス電流源は、
第１のバイアス電流の方が第２のバイアス電流よりも大
きな電流となるように、それぞれ、第１のバイアス電流
および第２のバイアス電流が定められてなるものである
ことが好ましい。
動回路において、上記（１−１）の第１のバイアス電流
源、上記（１−２）の第２のバイアス電流源、および上
記（１−３）の駆動電流源が、いずれも定電流源である
ことが好ましい。また、上記本発明のレーザダイオード
駆動回路において、上記（１−１）の第１のバイアス電
流源および上記（１−２）の第２のバイアス電流源は、
第１のバイアス電流の方が第２のバイアス電流よりも大
きな電流となるように、それぞれ、第１のバイアス電流
および第２のバイアス電流が定められてなるものである
ことが好ましい。
【００１４】また、本発明のレーザダイオード駆動回路
は、レーザダイオードにバイアス電流および駆動電流を
供給するレーザダイオード駆動回路において、 （２−１）合計のバイアス電流が、その合計のバイアス
電流にさらに上記駆動電流を重畳した電流がレーザダイ
オードに供給されたときにレーザダイオードからその駆
動電流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、レ
ーザダイオードに各バイアス電流を供給する複数のバイ
アス電流源 （２−２）レーザダイオードに、上記駆動電流を供給す
る駆動電流源 （２−３）上記レーザダイオードと、上記複数のバイア
ス電流源のうちの一部のバイアス電流源および上記駆動
電流源双方との間に配置され、所定の制御信号に応じ
て、レーザダイオードと、その一部のバイアス電流源お
よび駆動電流源との間を同時に接続し、および同時に遮
断するスイッチ回路を備えたことを特徴とするレーザダ
イオード駆動回路、と表現することもできる。
は、レーザダイオードにバイアス電流および駆動電流を
供給するレーザダイオード駆動回路において、 （２−１）合計のバイアス電流が、その合計のバイアス
電流にさらに上記駆動電流を重畳した電流がレーザダイ
オードに供給されたときにレーザダイオードからその駆
動電流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、レ
ーザダイオードに各バイアス電流を供給する複数のバイ
アス電流源 （２−２）レーザダイオードに、上記駆動電流を供給す
る駆動電流源 （２−３）上記レーザダイオードと、上記複数のバイア
ス電流源のうちの一部のバイアス電流源および上記駆動
電流源双方との間に配置され、所定の制御信号に応じ
て、レーザダイオードと、その一部のバイアス電流源お
よび駆動電流源との間を同時に接続し、および同時に遮
断するスイッチ回路を備えたことを特徴とするレーザダ
イオード駆動回路、と表現することもできる。
【００１５】また、上記目的を達成する本発明のレーザ
ダイオード駆動用半導体集積回路は、レーザダイオード
にバイアス電流および駆動電流を供給するレーザダイオ
ード駆動用半導体集積回路において、 （３−１）レーザダイオードに、そのレーザダイオード
の発光閾値未満の電流値に設定される第１のバイアス電
流を供給する第１のバイアス電流源 （３−２）上記第１のバイアス電流と合算した合計のバ
イアス電流にさらに上記駆動電流を重畳した電流がレー
ザダイオードに供給されたときにレーザダイオードから
駆動電流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、
合計のバイアス電流と第１のバイアス電流との差分から
なる第２のバイアス電流をレーザダイオードに供給する
第２のバイアス電流源 （３−３）レーザダイオードに、上記駆動電流を供給す
る駆動電流源 （３−４）所定の制御信号に応じて、レーザダイオード
に、上記第１のバイアス電流、上記第２のバイアス電
流、および上記駆動電流の全てを供給する状態と、レー
ザダイオードに、これら第１のバイアス電流、第２のバ
イアス電流、および駆動電流のうちの第１のバイアス電
流のみを供給する状態とを切り換えるスイッチ回路を備
えたことを特徴とする。
ダイオード駆動用半導体集積回路は、レーザダイオード
にバイアス電流および駆動電流を供給するレーザダイオ
ード駆動用半導体集積回路において、 （３−１）レーザダイオードに、そのレーザダイオード
の発光閾値未満の電流値に設定される第１のバイアス電
流を供給する第１のバイアス電流源 （３−２）上記第１のバイアス電流と合算した合計のバ
イアス電流にさらに上記駆動電流を重畳した電流がレー
ザダイオードに供給されたときにレーザダイオードから
駆動電流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、
合計のバイアス電流と第１のバイアス電流との差分から
なる第２のバイアス電流をレーザダイオードに供給する
第２のバイアス電流源 （３−３）レーザダイオードに、上記駆動電流を供給す
る駆動電流源 （３−４）所定の制御信号に応じて、レーザダイオード
に、上記第１のバイアス電流、上記第２のバイアス電
流、および上記駆動電流の全てを供給する状態と、レー
ザダイオードに、これら第１のバイアス電流、第２のバ
イアス電流、および駆動電流のうちの第１のバイアス電
流のみを供給する状態とを切り換えるスイッチ回路を備
えたことを特徴とする。
【００１６】さらに、上記目的を達成する本発明の画像
形成装置は、画像を記録する過程に、画像情報を担持す
るレーザビームにより所定の被走査体上を走査する過程
を含む画像記録装置において、 （４−１）レーザビームを出射するレーザダイオード （４−２）レーザダイオードにバイアス電流および駆動
電流を供給するレーザダイオード駆動部 （４−３）レーザダイオードから出射したレーザビーム
により、所定の被走査体上を走査する走査光学系を備
え、上記（４−２）のレーザダイオード駆動部が、 （４−２−１）レーザダイオードに、そのレーザダイオ
ードの発光閾値未満の電流値に設定される第１のバイア
ス電流を供給する第１のバイアス電流源 （４−２−２）上記第１のバイアス電流と合算した合計
のバイアス電流にさらに上記駆動電流と重畳した電流が
レーザダイオードに供給されたときにそのレーザダイオ
ードから駆動電流に応じた光量のレーザ光が出射される
ように、合計のバイアス電流と第１のバイアス電流との
差分からなる第２のバイアス電流をレーザダイオードに
供給する第２のバイアス電流源 （４−２−３）レーザダイオードに、上記駆動電流を供
給する駆動電流源 （４−２−４）画像情報を担持する画像信号に応じて、
レーザダイオードに、上記第１のバイアス電流、上記第
２のバイアス電流、および上記駆動電流の全てを供給す
る状態と、レーザダイオードに、これら第１のバイアス
電流、第２のバイアス電流、および駆動電流のうちの第
１のバイアス電流のみを供給する状態とを切り換えるス
イッチ回路を備えたことを特徴とする。
形成装置は、画像を記録する過程に、画像情報を担持す
るレーザビームにより所定の被走査体上を走査する過程
を含む画像記録装置において、 （４−１）レーザビームを出射するレーザダイオード （４−２）レーザダイオードにバイアス電流および駆動
電流を供給するレーザダイオード駆動部 （４−３）レーザダイオードから出射したレーザビーム
により、所定の被走査体上を走査する走査光学系を備
え、上記（４−２）のレーザダイオード駆動部が、 （４−２−１）レーザダイオードに、そのレーザダイオ
ードの発光閾値未満の電流値に設定される第１のバイア
ス電流を供給する第１のバイアス電流源 （４−２−２）上記第１のバイアス電流と合算した合計
のバイアス電流にさらに上記駆動電流と重畳した電流が
レーザダイオードに供給されたときにそのレーザダイオ
ードから駆動電流に応じた光量のレーザ光が出射される
ように、合計のバイアス電流と第１のバイアス電流との
差分からなる第２のバイアス電流をレーザダイオードに
供給する第２のバイアス電流源 （４−２−３）レーザダイオードに、上記駆動電流を供
給する駆動電流源 （４−２−４）画像情報を担持する画像信号に応じて、
レーザダイオードに、上記第１のバイアス電流、上記第
２のバイアス電流、および上記駆動電流の全てを供給す
る状態と、レーザダイオードに、これら第１のバイアス
電流、第２のバイアス電流、および駆動電流のうちの第
１のバイアス電流のみを供給する状態とを切り換えるス
イッチ回路を備えたことを特徴とする。
【００１７】本発明では、レーザダイオードに供給する
バイアス電流と駆動電流のうちのバイアス電流を、さら
に第１のバイアス電流と第２のバイアス電流に二分し、
常時は第１のバイアス電流のみレーザダイオードに供給
し、第２のバイアス電流は駆動電流とともにオンオフす
るようにしたため、駆動電流がオフのとき、すなわちレ
ーザダイオードを消灯状態に保ちたいときはバイアス電
流の一部である第２のバイアス電流も供給が停止され、
したがってレーザダイオードを確実に消灯状態に保つこ
とができる。また、レーザダイオードに駆動電流を供給
する際は、第２のバイアス電流も同時に供給されるた
め、レーザダイオードからは駆動電流に応じた光量のレ
ーザ光が発せられる。
バイアス電流と駆動電流のうちのバイアス電流を、さら
に第１のバイアス電流と第２のバイアス電流に二分し、
常時は第１のバイアス電流のみレーザダイオードに供給
し、第２のバイアス電流は駆動電流とともにオンオフす
るようにしたため、駆動電流がオフのとき、すなわちレ
ーザダイオードを消灯状態に保ちたいときはバイアス電
流の一部である第２のバイアス電流も供給が停止され、
したがってレーザダイオードを確実に消灯状態に保つこ
とができる。また、レーザダイオードに駆動電流を供給
する際は、第２のバイアス電流も同時に供給されるた
め、レーザダイオードからは駆動電流に応じた光量のレ
ーザ光が発せられる。
【００１８】また本発明において、第１のバイアス電流
の方を第２のバイアス電流よりも大きな電流となるよう
に定めておくと、駆動電流とともにオンオフされる第２
のバイアス電流が小さくて済み、したがってその分レー
ザダイオードの高速駆動が可能となる。
の方を第２のバイアス電流よりも大きな電流となるよう
に定めておくと、駆動電流とともにオンオフされる第２
のバイアス電流が小さくて済み、したがってその分レー
ザダイオードの高速駆動が可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。図１は、本発明のレーザダイオード駆動回路
の一実施形態を示す回路構成図である。このレーザダイ
オード駆動回路１０は、その全体が半導体集積回路で構
成される。この図１に示すレーザダイオード１は、アノ
ード１ａが電源Ｖcc（＋５Ｖ）に接続され、カソード１
ｂは第１のバイアス電流源１１に直接に接続され、さら
に、カソード１ｂは、電流スイッチ１２を介して第２の
バイアス電流源１３と強度変調用の駆動電流源１４に接
続されている。電流スイッチ１２は、制御部１５からの
制御信号により切り替えられる。第１および第２のバイ
アス電流源１１，１３の制御は、共通に接続された第１
のＤ／Ａコンバータ１６によって行われる。すなわちＤ
／Ａコンバータ１６に入力されるデジタル信号に応じた
アナログ電圧がＤ／Ａコンバータ１６から出力され、そ
のアナログ電圧が第１および第２のバイアス電流源１
１，１３を流れる電流値を制御する制御信号となる。
説明する。図１は、本発明のレーザダイオード駆動回路
の一実施形態を示す回路構成図である。このレーザダイ
オード駆動回路１０は、その全体が半導体集積回路で構
成される。この図１に示すレーザダイオード１は、アノ
ード１ａが電源Ｖcc（＋５Ｖ）に接続され、カソード１
ｂは第１のバイアス電流源１１に直接に接続され、さら
に、カソード１ｂは、電流スイッチ１２を介して第２の
バイアス電流源１３と強度変調用の駆動電流源１４に接
続されている。電流スイッチ１２は、制御部１５からの
制御信号により切り替えられる。第１および第２のバイ
アス電流源１１，１３の制御は、共通に接続された第１
のＤ／Ａコンバータ１６によって行われる。すなわちＤ
／Ａコンバータ１６に入力されるデジタル信号に応じた
アナログ電圧がＤ／Ａコンバータ１６から出力され、そ
のアナログ電圧が第１および第２のバイアス電流源１
１，１３を流れる電流値を制御する制御信号となる。
【００２０】図２は、図１に示す第１および第２のバイ
アス電流源の回路構成図である。第１および第２のバイ
アス電流源１１，１３は、例えばこの図２に示すような
ＭＯＳトランジスタで構成されており、ゲートに入力さ
れるアナログ電圧により、ソース・ドレイン間の電流値
が制御される。図２に示す例では、第１のバイアス電流
源１１には、第２のバイアス電流源１３のＭＯＳトラン
ジスタと同一特性のＭＯＳトランジスタが４個並列に接
続されている。このように同一特性のものを４個並列に
接続すると、第１のバイアス電流源１１を流れる第１の
バイアス電流と第２のバイアス電流源１３を流れる第２
のバイアス電流との比は４：１となる。第１のバイアス
電流源１１ないし第２のバイアス電流源１３におけるＭ
ＯＳトランジスタの並列接続数を変えることにより、第
１のバイアス電流と第２のバイアス電流との比は如何よ
うにも設定可能である。例えば並列接続数を７：２とす
ると、第１のバイアス電流と第２のバイアス電流の比が
７：２となる。
アス電流源の回路構成図である。第１および第２のバイ
アス電流源１１，１３は、例えばこの図２に示すような
ＭＯＳトランジスタで構成されており、ゲートに入力さ
れるアナログ電圧により、ソース・ドレイン間の電流値
が制御される。図２に示す例では、第１のバイアス電流
源１１には、第２のバイアス電流源１３のＭＯＳトラン
ジスタと同一特性のＭＯＳトランジスタが４個並列に接
続されている。このように同一特性のものを４個並列に
接続すると、第１のバイアス電流源１１を流れる第１の
バイアス電流と第２のバイアス電流源１３を流れる第２
のバイアス電流との比は４：１となる。第１のバイアス
電流源１１ないし第２のバイアス電流源１３におけるＭ
ＯＳトランジスタの並列接続数を変えることにより、第
１のバイアス電流と第２のバイアス電流との比は如何よ
うにも設定可能である。例えば並列接続数を７：２とす
ると、第１のバイアス電流と第２のバイアス電流の比が
７：２となる。
【００２１】バイアス電流の比率の決め方には、上記の
例の他に、ＭＯＳトランジスタのチャネル幅を変える方
法もある。第１のバイアス電流源１１のＭＯＳトランジ
スタのチャネル幅を、第２のバイアス電流源１３のＭＯ
Ｓトランジスタのチャネル幅の４倍とすると、各々１個
ずつのＭＯＳトランジスタであっても、第１のバイアス
電流と第２のバイアス電流との比は４：１となる。ま
た、同一特性のトランジスタに直列にそれぞれ抵抗を接
続し、その直列に接続した抵抗の抵抗値の比を４：１に
設定しても、電流比は４：１となる。
例の他に、ＭＯＳトランジスタのチャネル幅を変える方
法もある。第１のバイアス電流源１１のＭＯＳトランジ
スタのチャネル幅を、第２のバイアス電流源１３のＭＯ
Ｓトランジスタのチャネル幅の４倍とすると、各々１個
ずつのＭＯＳトランジスタであっても、第１のバイアス
電流と第２のバイアス電流との比は４：１となる。ま
た、同一特性のトランジスタに直列にそれぞれ抵抗を接
続し、その直列に接続した抵抗の抵抗値の比を４：１に
設定しても、電流比は４：１となる。
【００２２】ここで定電流源の構成についてまとめてお
く。図３は、ＭＯＳトランジスタを用いて構成した各種
の定電流源を示す回路図であり、図中、Ｒ１，Ｒ２はそ
こに示された各抵抗の抵抗値、ｇｍ１，ｇｍ２は各ＭＯ
Ｓトランジスタのコンダクタンスである。定電流源に
は、図３（ａ），（ｂ）に示すような、電流源に電流を
引き込む電流吸い込み型と、図３（ｃ），（ｄ）に示す
ような、電流源から電流を流し出す電流掃き出し型とが
ある。電流吸い込み型を採用するか電流掃き出し型を採
用するかは、使用するレーザダイオードにより選択され
る。図１に示す電流源は電流吸い込み型の例である。
く。図３は、ＭＯＳトランジスタを用いて構成した各種
の定電流源を示す回路図であり、図中、Ｒ１，Ｒ２はそ
こに示された各抵抗の抵抗値、ｇｍ１，ｇｍ２は各ＭＯ
Ｓトランジスタのコンダクタンスである。定電流源に
は、図３（ａ），（ｂ）に示すような、電流源に電流を
引き込む電流吸い込み型と、図３（ｃ），（ｄ）に示す
ような、電流源から電流を流し出す電流掃き出し型とが
ある。電流吸い込み型を採用するか電流掃き出し型を採
用するかは、使用するレーザダイオードにより選択され
る。図１に示す電流源は電流吸い込み型の例である。
【００２３】図３（ａ）〜（ｄ）のそれぞれにペアで示
されている２つの電流源の各電流Ｉ 1 ，Ｉ2 の比Ｉ1 ：
Ｉ2 は、図３（ａ），（ｃ）では、２つのＭＯＳトラン
ジスタとして同特性のものを用い、抵抗比Ｒ１：Ｒ２で
定まり、図３（ｂ），（ｄ）では２つのＭＯＳトランジ
スタのコンダクタンスｇｍ１，ｇｍ２の比ｇｍ１：ｇｍ
２で定まる。このコンダクタンス比ｇｍ１：ｇｍ２は、
チャネル幅の異なるトランジスタを作り込むことによっ
て設定してもよく、同一チャネル幅のトランジスタを並
列に接続し、その並列接続の個数比で設定してもよい。
されている２つの電流源の各電流Ｉ 1 ，Ｉ2 の比Ｉ1 ：
Ｉ2 は、図３（ａ），（ｃ）では、２つのＭＯＳトラン
ジスタとして同特性のものを用い、抵抗比Ｒ１：Ｒ２で
定まり、図３（ｂ），（ｄ）では２つのＭＯＳトランジ
スタのコンダクタンスｇｍ１，ｇｍ２の比ｇｍ１：ｇｍ
２で定まる。このコンダクタンス比ｇｍ１：ｇｍ２は、
チャネル幅の異なるトランジスタを作り込むことによっ
て設定してもよく、同一チャネル幅のトランジスタを並
列に接続し、その並列接続の個数比で設定してもよい。
【００２４】ここで、Ｉ1 ＝４×Ｉ2 とすることによ
り、図３（ａ），（ｂ）の場合は、そのまま、図１に示
す第１および第２のバイアス電流源として採用すること
ができ、図３（ｃ）（ｄ）の場合は、レーザダイオード
１のアノード１ａ側に配置することにより、図１に示す
第１および第２のバイアス電流源に代わるバイアス電流
源として採用することができる。ただし図３（ｃ），
（ｄ）の場合は、図１に示す電流スイッチ１２も、レー
ザダイオード１のアノード１ａ側に配置される。
り、図３（ａ），（ｂ）の場合は、そのまま、図１に示
す第１および第２のバイアス電流源として採用すること
ができ、図３（ｃ）（ｄ）の場合は、レーザダイオード
１のアノード１ａ側に配置することにより、図１に示す
第１および第２のバイアス電流源に代わるバイアス電流
源として採用することができる。ただし図３（ｃ），
（ｄ）の場合は、図１に示す電流スイッチ１２も、レー
ザダイオード１のアノード１ａ側に配置される。
【００２５】図４，図５は、それぞれ、バイポーラトラ
ンジスタ、ジャンクショントランジスタを用いた定電流
源の各例を示す回路図である。図４（ａ）〜（ｄ）、な
いし、図５（ａ）〜（ｄ）は、ＭＯＳトランジスタを用
いた場合の、それぞれ、図３（ａ）〜（ｄ）に対応す
る。それらの作用については、図３（ａ）〜（ｄ）の場
合と同様であり、重複説明は省略する。集積化の容易さ
と高速性を考慮するとＭＯＳトランジスタないしはバイ
ポーラトランジスタを採用することが好ましい。さら
に、図１に示すようにデジタル回路とアナログ回路とを
１チップの半導体集積回路中に混在させる場合には、Ｍ
ＯＳトランジスタを採用することが好ましい。
ンジスタ、ジャンクショントランジスタを用いた定電流
源の各例を示す回路図である。図４（ａ）〜（ｄ）、な
いし、図５（ａ）〜（ｄ）は、ＭＯＳトランジスタを用
いた場合の、それぞれ、図３（ａ）〜（ｄ）に対応す
る。それらの作用については、図３（ａ）〜（ｄ）の場
合と同様であり、重複説明は省略する。集積化の容易さ
と高速性を考慮するとＭＯＳトランジスタないしはバイ
ポーラトランジスタを採用することが好ましい。さら
に、図１に示すようにデジタル回路とアナログ回路とを
１チップの半導体集積回路中に混在させる場合には、Ｍ
ＯＳトランジスタを採用することが好ましい。
【００２６】図１に戻って説明を続行する。図１に示す
レーザダイオード駆動回路には、第１のバイアス電流源
１１および第２のバイアス電流源１３のほか、レーザダ
イオード１から発光されるレーザ光の強度変調用の駆動
電流の電流源である駆動電流源１４も備えられており、
この駆動電流源１４も第１のバイアス電流源１１ないし
第２のバイアス電流源１３と同様に構成される。ただし
駆動電流源１４の制御は、第２のＤ／Ａコンバータ１７
から出力されるアナログ電圧によって行なわれる。
レーザダイオード駆動回路には、第１のバイアス電流源
１１および第２のバイアス電流源１３のほか、レーザダ
イオード１から発光されるレーザ光の強度変調用の駆動
電流の電流源である駆動電流源１４も備えられており、
この駆動電流源１４も第１のバイアス電流源１１ないし
第２のバイアス電流源１３と同様に構成される。ただし
駆動電流源１４の制御は、第２のＤ／Ａコンバータ１７
から出力されるアナログ電圧によって行なわれる。
【００２７】図１には、レーザダイオード１の発光を検
知するフォトダイオード２が示されており、このフォト
ダイオード２は、カソード２ｂが電源Ｖccに接続され、
アノード２ａは電流電圧変換のための抵抗１８に接続さ
れ、その抵抗１８により電圧に変換された信号はＡ／Ｄ
コンバータ１９を介して制御部１５の入力に導かれる。
制御部１５からは、マルチプレクサ２０を介して、第１
および第２のバイアス電流源１１，１３、および強度変
調用の駆動電流源１４を制御するための各データが、そ
れぞれバイアス電流制御用の電圧値をデジタル値として
一旦保持するラッチ２１および駆動電流制御用の電圧値
をデジタル値として一旦保持するラッチ２２へ送られ
る。ラッチ２１，２２にホールドされた各デジタルデー
タは、制御部１５からタイミング信号を得て各Ｄ／Ａコ
ンバータ１６，１７により各アナログデータに変換さ
れ、それらの各アナログデータ（アナログ電圧）が、各
電流源１１，１３；１４に、各制御電圧として供給され
る。
知するフォトダイオード２が示されており、このフォト
ダイオード２は、カソード２ｂが電源Ｖccに接続され、
アノード２ａは電流電圧変換のための抵抗１８に接続さ
れ、その抵抗１８により電圧に変換された信号はＡ／Ｄ
コンバータ１９を介して制御部１５の入力に導かれる。
制御部１５からは、マルチプレクサ２０を介して、第１
および第２のバイアス電流源１１，１３、および強度変
調用の駆動電流源１４を制御するための各データが、そ
れぞれバイアス電流制御用の電圧値をデジタル値として
一旦保持するラッチ２１および駆動電流制御用の電圧値
をデジタル値として一旦保持するラッチ２２へ送られ
る。ラッチ２１，２２にホールドされた各デジタルデー
タは、制御部１５からタイミング信号を得て各Ｄ／Ａコ
ンバータ１６，１７により各アナログデータに変換さ
れ、それらの各アナログデータ（アナログ電圧）が、各
電流源１１，１３；１４に、各制御電圧として供給され
る。
【００２８】次に図１に示す実施形態の動作について説
明する。図１に示すレーザダイオード駆動回路１０に
は、レーザダイオード１から発せられるレーザ光の発光
光量を自動調整するＡＰＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｐｏ
ｗｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ）動作と、データに応じて発光
強度が変化するレーザ光を発光する記録動作とが存在す
る。以下、先ずＡＰＣ動作について説明し、その後、記
録動作について説明する。
明する。図１に示すレーザダイオード駆動回路１０に
は、レーザダイオード１から発せられるレーザ光の発光
光量を自動調整するＡＰＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｐｏ
ｗｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ）動作と、データに応じて発光
強度が変化するレーザ光を発光する記録動作とが存在す
る。以下、先ずＡＰＣ動作について説明し、その後、記
録動作について説明する。
【００２９】ＡＰＣ動作が開始されると、制御部１５
は、第１および第２のバイアス電流を前回のＡＰＣ動作
決定された電流値に設定したまま、マルチプレクサ２０
を経由して、ラッチ２２に、駆動電流を順次増加させる
ためのデータを送る。レーザダイオード１の発光光量が
所定の第１発光レベルＰ1 に達すると、制御部１５はそ
の時の電流データを内部メモリに記憶し、さらに第２発
光レベルＰ2 まで電流値を増加させ、所定の第２発光レ
ベルに達すると、制御部１５はその時の電流データを内
部メモリに記憶する。次いで、制御部１５は電流制御を
一旦オフし、ラッチ２１，２２をリセットする。制御部
１５は、第１発光レベルＰ1 に対する電流制御データ値
Ｉ1 と第２発光レベルＰ2 に対する電流制御データ値Ｉ
2 とからレーザダイオードのしきい地電流Ｉthを式
（１）から求める。
は、第１および第２のバイアス電流を前回のＡＰＣ動作
決定された電流値に設定したまま、マルチプレクサ２０
を経由して、ラッチ２２に、駆動電流を順次増加させる
ためのデータを送る。レーザダイオード１の発光光量が
所定の第１発光レベルＰ1 に達すると、制御部１５はそ
の時の電流データを内部メモリに記憶し、さらに第２発
光レベルＰ2 まで電流値を増加させ、所定の第２発光レ
ベルに達すると、制御部１５はその時の電流データを内
部メモリに記憶する。次いで、制御部１５は電流制御を
一旦オフし、ラッチ２１，２２をリセットする。制御部
１５は、第１発光レベルＰ1 に対する電流制御データ値
Ｉ1 と第２発光レベルＰ2 に対する電流制御データ値Ｉ
2 とからレーザダイオードのしきい地電流Ｉthを式
（１）から求める。
【００３０】 Ｉth＝Ｉ2 −（Ｐ2 ×（Ｉ2 −Ｉ1 ）／（Ｐ2 −Ｐ1 ） ＝（Ｐ2 Ｉ1 −Ｐ1 Ｉ2 ）／（Ｐ2 −Ｐ1 ） ……（１） 制御部１５は、この式の演算結果により、ラッチ２１
に、第１および第２のバイアス電流源から流れる合計の
バイアス電流がしきい値電流Ｉthとなるようにデジタル
データを送る。
に、第１および第２のバイアス電流源から流れる合計の
バイアス電流がしきい値電流Ｉthとなるようにデジタル
データを送る。
【００３１】これにより、レーザダイオード１の動作
中、第１のバイアス電流源１１による、常に流れる第１
のバイアス電流は、レーザダイオード１の特性にかかわ
らず、いつもしきい値電流Ｉthの８０％となる。また制
御部１５は、第１発光レベルＰ1 に対する電流制御デー
タ値Ｉ1 と第２発光レベルＰ2 に対する電流制御データ
値Ｉ2 とから、６４レベルの１段階あたるの電流値の差
分を（２）式から求め、さらにこの差分値としきい値電
流Ｉthとから、６４レベルそれぞれについて、ｎ（ｎ＝
１，２，……，６３）レベル目の電流Ｉn を（３）式で
計算し、内部メモリに格納する。
中、第１のバイアス電流源１１による、常に流れる第１
のバイアス電流は、レーザダイオード１の特性にかかわ
らず、いつもしきい値電流Ｉthの８０％となる。また制
御部１５は、第１発光レベルＰ1 に対する電流制御デー
タ値Ｉ1 と第２発光レベルＰ2 に対する電流制御データ
値Ｉ2 とから、６４レベルの１段階あたるの電流値の差
分を（２）式から求め、さらにこの差分値としきい値電
流Ｉthとから、６４レベルそれぞれについて、ｎ（ｎ＝
１，２，……，６３）レベル目の電流Ｉn を（３）式で
計算し、内部メモリに格納する。
【００３２】 ΔＩ＝（Ｉ2 −Ｉ1 ）／（Ｐ2 −Ｐ1 ） ……（２） Ｉn ＝Ｉth＋ｎ×ΔＩ ……（３） 例えば、レーザダイオード１を、６４階調からなる中間
調の強度変調を行なうように発光させる場合、０レベル
では、電流スイッチ１２をオンとしない。１レベルから
６３レベルでは電流スイッチをオンとして、さらにレベ
ルに応じた電流値に応じたデジタルデータをラッチ２２
に送る。これにより、０レベルではレーザ発振による発
光はなく、しかも６４階調の中間調の強度変調が可能と
なる。
調の強度変調を行なうように発光させる場合、０レベル
では、電流スイッチ１２をオンとしない。１レベルから
６３レベルでは電流スイッチをオンとして、さらにレベ
ルに応じた電流値に応じたデジタルデータをラッチ２２
に送る。これにより、０レベルではレーザ発振による発
光はなく、しかも６４階調の中間調の強度変調が可能と
なる。
【００３３】以上では、（１）式に基づいてしきい値電
流Ｉthを求め、第１および第２のバイアス電流源１１，
１３から供給される合計のバイアス電流をそのしきい値
電流Ｉthに設定する方法について説明したが、しきい値
電流Ｉthを求めることに代わり、第１および第２のバイ
アス電流源１１，１３から供給される合計のバイアス電
流を所定の最小値Ｉmin （図８参照）に設定してもよ
い。以下、この設定方法について説明する。
流Ｉthを求め、第１および第２のバイアス電流源１１，
１３から供給される合計のバイアス電流をそのしきい値
電流Ｉthに設定する方法について説明したが、しきい値
電流Ｉthを求めることに代わり、第１および第２のバイ
アス電流源１１，１３から供給される合計のバイアス電
流を所定の最小値Ｉmin （図８参照）に設定してもよ
い。以下、この設定方法について説明する。
【００３４】まず最小値Ｉmin を設定するために、スイ
ッチ１２をオンとし、制御部１５から、Ｄ／Ａコンバー
タ１６を介して第１及び第２のバイアス電流源１１，１
３に接続されたラッチ２１に制御信号が送られて、レー
ザダイオード１に、第１および第２のバイアス電流源１
１，１３から、ラッチ２１の初期状態に応じたバイアス
電流が流れる。レーザダイオード１はバイアス電流に応
じた光量で発光し、フォトダイオード２からモニタ電流
が発生し、電流電圧変換回路１８により変換された電圧
値と、Ａ／Ｄ変換され制御部１５に入力される。ここ
で、このＡ／Ｄ変換された電圧値と、内部メモリに記憶
されている最小値レベルの設定値Ｖｒｅｆ１とが比較さ
れ、誤差分が加減されたバイアス電流を決めるデジタル
値がラッチ２１に入力される。この動作を、レーザダイ
オード１の発光が安定まで繰り返すことにより、最小値
レベルが設定される。
ッチ１２をオンとし、制御部１５から、Ｄ／Ａコンバー
タ１６を介して第１及び第２のバイアス電流源１１，１
３に接続されたラッチ２１に制御信号が送られて、レー
ザダイオード１に、第１および第２のバイアス電流源１
１，１３から、ラッチ２１の初期状態に応じたバイアス
電流が流れる。レーザダイオード１はバイアス電流に応
じた光量で発光し、フォトダイオード２からモニタ電流
が発生し、電流電圧変換回路１８により変換された電圧
値と、Ａ／Ｄ変換され制御部１５に入力される。ここ
で、このＡ／Ｄ変換された電圧値と、内部メモリに記憶
されている最小値レベルの設定値Ｖｒｅｆ１とが比較さ
れ、誤差分が加減されたバイアス電流を決めるデジタル
値がラッチ２１に入力される。この動作を、レーザダイ
オード１の発光が安定まで繰り返すことにより、最小値
レベルが設定される。
【００３５】次に最大値レベルを設定する。スイッチ１
２をオンとし、制御部１５からラッチ２１とラッチ２２
を同時に動作させて、最小値レベルに応じたバイアス電
流とラッチ２２の初期状態に応じた駆動電流との合計の
電流をレーザダイオード１に流する。レーザダイオード
１はバイアス電流と駆動電流との合計の電流に応じた光
量で発光し、フォトダイオード２からモニタ電流が発生
し、電流電圧変換回路１８により変換された電圧値がＡ
／Ｄ変換され制御部１５に入力される。ここで、入力さ
れた電圧値と、内部メモリに記憶されている最大値レベ
ルの設定値Ｖｒｅｆ２とが比較され、誤差分が加減され
た駆動電流を決めるデジタル値がラッチ２２に入力され
る。この動作を繰り返して電流の最大値レベルを決定す
る。
２をオンとし、制御部１５からラッチ２１とラッチ２２
を同時に動作させて、最小値レベルに応じたバイアス電
流とラッチ２２の初期状態に応じた駆動電流との合計の
電流をレーザダイオード１に流する。レーザダイオード
１はバイアス電流と駆動電流との合計の電流に応じた光
量で発光し、フォトダイオード２からモニタ電流が発生
し、電流電圧変換回路１８により変換された電圧値がＡ
／Ｄ変換され制御部１５に入力される。ここで、入力さ
れた電圧値と、内部メモリに記憶されている最大値レベ
ルの設定値Ｖｒｅｆ２とが比較され、誤差分が加減され
た駆動電流を決めるデジタル値がラッチ２２に入力され
る。この動作を繰り返して電流の最大値レベルを決定す
る。
【００３６】このＡＰＣ動作では、第１および第２のバ
イアス電流源１１，１３から流れる合計のバイアス電流
は、レーザダイオード１のしきい値電流Ｉthよりやや大
きめの最小のレーザ発光状態を作り出す最小値電流Ｉ
min に設定される。次に、記録動作について説明する。
ここでは、前述したように、第１のバイアス電流と第２
のバイアス電流の比を４：１に設定してあるので、スイ
ッチ１２をオフした状態では第１のバイアス電流のみが
レーザダイオード１に流れ、したがってレーザダイオー
ド１は確実に消光状態にある。例えばこのレーザダイオ
ード１を用いて６４階調の中間調の強度変調を行なう場
合、ラッチ２１にはＡＰＣで設定した電圧に対応するデ
ジタル値がホールドされており、常にこの値がＤ／Ａ変
換されて第１および第２のバイアス電流源１１，１３に
出力される。またラッチ２２には各記録データごとに制
御部１５からそのデータに応じたデジタル値がホールド
され、Ｄ／Ａ変換後、駆動電流源１４に入力される。
イアス電流源１１，１３から流れる合計のバイアス電流
は、レーザダイオード１のしきい値電流Ｉthよりやや大
きめの最小のレーザ発光状態を作り出す最小値電流Ｉ
min に設定される。次に、記録動作について説明する。
ここでは、前述したように、第１のバイアス電流と第２
のバイアス電流の比を４：１に設定してあるので、スイ
ッチ１２をオフした状態では第１のバイアス電流のみが
レーザダイオード１に流れ、したがってレーザダイオー
ド１は確実に消光状態にある。例えばこのレーザダイオ
ード１を用いて６４階調の中間調の強度変調を行なう場
合、ラッチ２１にはＡＰＣで設定した電圧に対応するデ
ジタル値がホールドされており、常にこの値がＤ／Ａ変
換されて第１および第２のバイアス電流源１１，１３に
出力される。またラッチ２２には各記録データごとに制
御部１５からそのデータに応じたデジタル値がホールド
され、Ｄ／Ａ変換後、駆動電流源１４に入力される。
【００３７】６４階調中の最低レベルである０レベルで
は、制御部１５からラッチ２１に格納されている、ＡＰ
Ｃ動作時に設定したしきい値電流Ｉthもしくは最小値電
流Ｉ min に対応するデジタル値を、Ｄ／Ａコンバータ１
６で経由して第１および第２のバイアス電流源１１，１
３に出力する命令が出される。このとき電流スイッチ１
２はオフのままとする。このときレーザダイオード１に
は合計のバイアス電流の８０％、すなわちしきい値電流
Ｉthもしくは最小値電流Ｉmin の８０％の電流が流れ、
レーザダイオード１は発光しない。
は、制御部１５からラッチ２１に格納されている、ＡＰ
Ｃ動作時に設定したしきい値電流Ｉthもしくは最小値電
流Ｉ min に対応するデジタル値を、Ｄ／Ａコンバータ１
６で経由して第１および第２のバイアス電流源１１，１
３に出力する命令が出される。このとき電流スイッチ１
２はオフのままとする。このときレーザダイオード１に
は合計のバイアス電流の８０％、すなわちしきい値電流
Ｉthもしくは最小値電流Ｉmin の８０％の電流が流れ、
レーザダイオード１は発光しない。
【００３８】また、１レベルから６３レベルでは、制御
部１５からラッチ２２に各レベルに応じたデジタル値が
ホールドされ、Ｄ／Ａコンバータ１７を介して駆動電流
源１４がそのレベルに対応した電流値に制御される。ま
た、ラッチ２１には、バイアス電流に対応したデジタル
値がホールドされており、Ｄ／Ａコンバータ１６を介し
て第１および第２のバイアス電流源１１，１３から所定
のバイアス電流が出力される。このとき電流スイッチ１
２をオンとする。これにより、レーザダイオード１には
しきい値電流Ｉthもしくは最小値電流Ｉmin に等しいバ
イアス電流と、各データに対応した電流値の駆動電流と
が流れる。
部１５からラッチ２２に各レベルに応じたデジタル値が
ホールドされ、Ｄ／Ａコンバータ１７を介して駆動電流
源１４がそのレベルに対応した電流値に制御される。ま
た、ラッチ２１には、バイアス電流に対応したデジタル
値がホールドされており、Ｄ／Ａコンバータ１６を介し
て第１および第２のバイアス電流源１１，１３から所定
のバイアス電流が出力される。このとき電流スイッチ１
２をオンとする。これにより、レーザダイオード１には
しきい値電流Ｉthもしくは最小値電流Ｉmin に等しいバ
イアス電流と、各データに対応した電流値の駆動電流と
が流れる。
【００３９】以上の動作により、０レベルではレーザ発
振による発光が確実に防止されるとともに、６４階調の
中間調の正確な強度変調が可能となる。図６は、本発明
の画像記録装置の一実施形態を示すブロック図、図７
は、図６に示す画像記録装置のレーザ走査系の構成図で
ある。図６に示す画像記録装置は、その構成が信号処理
系２１０、レーザ走査系２２０、および画像出力系２３
０に大別される。画像を読み取って画像信号を得る例え
ばデジタルスキャナ等の画像生成系２０１で得られた画
像信号が、信号処理系２１０を構成する画像信号処理シ
ステム２１１に入力されると、この画像処理システム２
１１では、画像出力系２３０を構成する電子写真プロセ
ス２３２の機構を制御する機構制御部２３１からの制御
情報、例えば現像条件等の情報を受け、それに適合する
ように、入力された画像信号に適切な画像処理、例えば
階調処理や色補正処理等が施され、その画像処理後の画
像信号がレーザ変調信号生成部２１２に入力される。レ
ーザ変調信号生成部２１２では、入力された画像信号に
基づいて、レーザ走査系２２０を構成するレーザダイオ
ード２２２から出射されるレーザ光の変調強度を表わす
レーザ変調信号を生成する。このレーザ変調信号の生成
にあたっては、レーザ走査系２２０を構成する走査レー
ザ光の同期検知手段２２６からの情報を受け、レーザ走
査と同期するようにレーザ変調信号が生成される。この
走査レーザ光の同期検知手段２２６は、本実施形態で
は、図７に示すように、ミラー２２６＿１と光センサ２
２６＿２とからなり、光センサ２２６＿２からは、レー
ザダイオード２２２から出射したレーザ光が図７に示す
矢印Ａ方向に一回偏向される毎に同期パルスが出力され
る。
振による発光が確実に防止されるとともに、６４階調の
中間調の正確な強度変調が可能となる。図６は、本発明
の画像記録装置の一実施形態を示すブロック図、図７
は、図６に示す画像記録装置のレーザ走査系の構成図で
ある。図６に示す画像記録装置は、その構成が信号処理
系２１０、レーザ走査系２２０、および画像出力系２３
０に大別される。画像を読み取って画像信号を得る例え
ばデジタルスキャナ等の画像生成系２０１で得られた画
像信号が、信号処理系２１０を構成する画像信号処理シ
ステム２１１に入力されると、この画像処理システム２
１１では、画像出力系２３０を構成する電子写真プロセ
ス２３２の機構を制御する機構制御部２３１からの制御
情報、例えば現像条件等の情報を受け、それに適合する
ように、入力された画像信号に適切な画像処理、例えば
階調処理や色補正処理等が施され、その画像処理後の画
像信号がレーザ変調信号生成部２１２に入力される。レ
ーザ変調信号生成部２１２では、入力された画像信号に
基づいて、レーザ走査系２２０を構成するレーザダイオ
ード２２２から出射されるレーザ光の変調強度を表わす
レーザ変調信号を生成する。このレーザ変調信号の生成
にあたっては、レーザ走査系２２０を構成する走査レー
ザ光の同期検知手段２２６からの情報を受け、レーザ走
査と同期するようにレーザ変調信号が生成される。この
走査レーザ光の同期検知手段２２６は、本実施形態で
は、図７に示すように、ミラー２２６＿１と光センサ２
２６＿２とからなり、光センサ２２６＿２からは、レー
ザダイオード２２２から出射したレーザ光が図７に示す
矢印Ａ方向に一回偏向される毎に同期パルスが出力され
る。
【００４０】図６に示すレーザ変調信号生成部２１２で
生成されたレーザ変調信号ＳL は、レーザ走査系２２０
を構成するＬＤドライバ２２１に入力される。ＬＤドラ
イバ２２１には、機構制御部２３１からの機構制御情報
ＳC も入力され、ＬＤドライバ２２１は、その機構制御
に合わせて、レーザダイオード（ＬＤ）２２２を駆動す
る。レーザダイオード２２２は、ＬＤドライバ２２１の
駆動により時系列的な強度変調を伴ったレーザ光を出射
し、その出射レーザ光は、レンズ２２３＿１，アパーチ
ャ２２３＿２，シリンドリカルレンズ２２３＿３からな
るプレポリゴン光学系２２３を経由し、矢印Ｂ方向に回
転するポリゴンミラー２２４＿１を含む光偏向器２２４
により矢印Ａ方向に繰り返し偏向され、さらにｆθレン
ズ２２５＿１，およびシリンドリカルミラー２２５＿２
からなるポストポリゴン光学系２２５を経由し、画像出
力系２３０を構成する、矢印Ｃ方向に回転する感光体２
３３上を矢印Ａ’方向に繰り返し走査（主走査）する。
生成されたレーザ変調信号ＳL は、レーザ走査系２２０
を構成するＬＤドライバ２２１に入力される。ＬＤドラ
イバ２２１には、機構制御部２３１からの機構制御情報
ＳC も入力され、ＬＤドライバ２２１は、その機構制御
に合わせて、レーザダイオード（ＬＤ）２２２を駆動す
る。レーザダイオード２２２は、ＬＤドライバ２２１の
駆動により時系列的な強度変調を伴ったレーザ光を出射
し、その出射レーザ光は、レンズ２２３＿１，アパーチ
ャ２２３＿２，シリンドリカルレンズ２２３＿３からな
るプレポリゴン光学系２２３を経由し、矢印Ｂ方向に回
転するポリゴンミラー２２４＿１を含む光偏向器２２４
により矢印Ａ方向に繰り返し偏向され、さらにｆθレン
ズ２２５＿１，およびシリンドリカルミラー２２５＿２
からなるポストポリゴン光学系２２５を経由し、画像出
力系２３０を構成する、矢印Ｃ方向に回転する感光体２
３３上を矢印Ａ’方向に繰り返し走査（主走査）する。
【００４１】この感光体２３３は、光の照射により表面
の抵抗値が変化する性質を有し、画像情報を担持したレ
ーザ光により走査されることにより、その表面に静電潜
像が形成される。この感光体２３３に形成された静電潜
像は所定の電子写真プロセス２３２を経て、所定の用紙
上に、画像生成系２０１で得られた画像信号が担持する
画像のハードコピー２０２が生成される。
の抵抗値が変化する性質を有し、画像情報を担持したレ
ーザ光により走査されることにより、その表面に静電潜
像が形成される。この感光体２３３に形成された静電潜
像は所定の電子写真プロセス２３２を経て、所定の用紙
上に、画像生成系２０１で得られた画像信号が担持する
画像のハードコピー２０２が生成される。
【００４２】本実施形態の画像記録装置のＬＤドライバ
２２１には、図１を参照して説明した構成のレーザダイ
オード駆動回路が含まれており、従って、この画像記録
装置では、レーザダイオード２２２は、消灯状態に保た
れるべきタイミングでは確実に消灯状態に保たれ、しか
もレーザダイオード２２２を発光させるべきタイミング
では、その光量が高精度に調整された出力レーザ光が得
られ、したがって高画質の画像が形成される。
２２１には、図１を参照して説明した構成のレーザダイ
オード駆動回路が含まれており、従って、この画像記録
装置では、レーザダイオード２２２は、消灯状態に保た
れるべきタイミングでは確実に消灯状態に保たれ、しか
もレーザダイオード２２２を発光させるべきタイミング
では、その光量が高精度に調整された出力レーザ光が得
られ、したがって高画質の画像が形成される。
【００４３】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
レーザダイオードにバイアス電流を流しつつ確実に消灯
状態を保つとともに高精度に調整された光量の出力レー
ザ光を得ることができる。また、本発明は複数のバイア
ス電流源を備え、そのうちの１つを常時オンにする方式
であるため、バイアス電流源を１つのみ備え、そのバイ
アス電流源から供給されるバイアス電流を、例えば８０
％と１００％とに切り換える方式と比べ、バイアス電流
の制御が容易である。
レーザダイオードにバイアス電流を流しつつ確実に消灯
状態を保つとともに高精度に調整された光量の出力レー
ザ光を得ることができる。また、本発明は複数のバイア
ス電流源を備え、そのうちの１つを常時オンにする方式
であるため、バイアス電流源を１つのみ備え、そのバイ
アス電流源から供給されるバイアス電流を、例えば８０
％と１００％とに切り換える方式と比べ、バイアス電流
の制御が容易である。
【図１】本発明のレーザダイオード駆動回路の一実施形
態を示す回路構成図である。
態を示す回路構成図である。
【図２】図１に示す第１および第２のバイアス電流源の
回路構成図である。
回路構成図である。
【図３】ＭＯＳトランジスタを用いて構成した各種の定
電流源を示す回路図である。
電流源を示す回路図である。
【図４】バイポーラトランジスタを用いた定電流源の各
例を示す回路図である。
例を示す回路図である。
【図５】ジャンクショントランジスタを用いた定電流源
の各例を示す回路図である。
の各例を示す回路図である。
【図６】本発明の画像記録装置の一実施形態を示すブロ
ック図である。
ック図である。
【図７】図６に示す画像記録装置のレーザ走査系の構成
図である。
図である。
【図８】レーザダイオードの光出力特性を示す図であ
る。
る。
【図９】強度変調方式を採用した従来の画像記録装置
を、レーザダイオード駆動回路部分を中心に表わした模
式図である。
を、レーザダイオード駆動回路部分を中心に表わした模
式図である。
１ レーザダイオード ２ フォトダイオード １０ レーザダイオード駆動回路 １１ 第１のバイアス電流源 １２ 電流スイッチ １３ 第２のバイアス電流源 １４ 駆動電流源 １５ 制御部 １６，１７ Ｄ／Ａコンバータ １８ 抵抗 １９ Ａ／Ｄ変換器 ２０ マルチプレクサ ２１，２２ ラッチ
Claims (6)
- 【請求項１】 レーザダイオードにバイアス電流および
駆動電流を供給するレーザダイオード駆動回路におい
て、 レーザダイオードに、該レーザダイオードの発光閾値未
満の電流値に設定される第１のバイアス電流を供給する
第１のバイアス電流源と、 前記第１のバイアス電流と合算した合計のバイアス電流
にさらに前記駆動電流を重畳した電流がレーザダイオー
ドに供給されたときに該レーザダイオードから該駆動電
流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、合計の
バイアス電流と第１のバイアス電流との差分からなる第
２のバイアス電流を該レーザダイオードに供給する第２
のバイアス電流源と、 レーザダイオードに、前記駆動電流を供給する駆動電流
源と、 レーザダイオードを発光させるか否かに拘らず該レーザ
ダイオードに前記第１のバイアス電流を供給し、該第１
のバイアス電流が供給されている状態において、該レー
ザダイオードを発光させるか否かに応じて、それぞれ、
該レーザダイオードに、前記第２のバイアス電流および
前記駆動電流の双方を供給し、および、該レーザダイオ
ードへの、前記第２のバイアス電流および前記駆動電流
の供給を双方とも停止する電流供給制御回路とを備えた
ことを特徴とするレーザダイオード駆動回路。 - 【請求項２】 前記第１のバイアス電流源、前記第２の
バイアス電流源、および前記駆動電流源が、いずれも定
電流源であることを特徴とする請求項１記載のレーザダ
イオード駆動回路。 - 【請求項３】 前記第１のバイアス電流源および前記第
２のバイアス電流源は、前記第１のバイアス電流の方が
前記第２のバイアス電流よりも大きな電流となるよう
に、それぞれ、該第１のバイアス電流および該第２のバ
イアス電流が定められてなるものであることを特徴とす
る請求項１記載のレーザダイオード駆動回路。 - 【請求項４】 レーザダイオードにバイアス電流および
駆動電流を供給するレーザダイオード駆動回路におい
て、 合計のバイアス電流が、該合計のバイアス電流にさらに
前記駆動電流を重畳した電流がレーザダイオードに供給
されたときに該レーザダイオードから該駆動電流に応じ
た光量のレーザ光が出射されるように、レーザダイオー
ドに各バイアス電流を供給する複数のバイアス電流源
と、 レーザダイオードに、前記駆動電流を供給する駆動電流
源と、 前記レーザダイオードと、前記複数のバイアス電流源の
うちの一部のバイアス電流源および前記駆動電流源双方
との間に配置され、所定の制御信号に応じて、該レーザ
ダイオードと、該一部のバイアス電流源および該駆動電
流源との間を同時に接続し、および同時に遮断するスイ
ッチ回路とを備えたことを特徴とするレーザダイオード
駆動回路。 - 【請求項５】 レーザダイオードにバイアス電流および
駆動電流を供給するレーザダイオード駆動用半導体集積
回路において、 レーザダイオードに、該レーザダイオードの発光閾値未
満の電流値に設定される第１のバイアス電流を供給する
第１のバイアス電流源と、 前記第１のバイアス電流と合算した合計のバイアス電流
にさらに前記駆動電流を重畳した電流がレーザダイオー
ドに供給されたときに該レーザダイオードから該駆動電
流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、合計の
バイアス電流と第１バイアス電流との差分からなる第２
のバイアス電流を該レーザダイオードに供給する第２の
バイアス電流源と、 レーザダイオードに、前記駆動電流を供給する駆動電流
源と、 所定の制御信号に応じて、レーザダイオードに、前記第
１のバイアス電流、前記第２のバイアス電流、および前
記駆動電流の全てを供給する状態と、該レーザダイオー
ドに、これら第１のバイアス電流、第２のバイアス電
流、および駆動電流のうちの第１のバイアス電流のみを
供給する状態とを切り換えるスイッチ回路とを備えたこ
とを特徴とするレーザダイオード駆動用半導体集積回
路。 - 【請求項６】 画像を記録する過程に、画像情報を担持
するレーザビームにより所定の被走査体上を走査する過
程を含む画像記録装置において、 レーザビームを出射するレーザダイオード、 前記レーザダイオードにバイアス電流および駆動電流を
供給するレーザダイオード駆動部、および前記レーザダ
イオードから出射したレーザビームにより、所定の被走
査体上を走査する走査光学系を備え、 前記レーザダイオード駆動部が、 前記レーザダイオードに、該レーザダイオードの発光閾
値未満の電流値に設定される第１のバイアス電流を供給
する第１のバイアス電流源と、 前記第１のバイアス電流と合算した合計のバイアス電流
にさらに前記駆動電流を重畳した電流が前記レーザダイ
オードに供給されたときに該レーザダイオードから該駆
動電流に応じた光量のレーザ光が出射されるように、合
計のバイアス電流と第１のバイアス電流との差分からな
る第２のバイアス電流を前記レーザダイオードに供給す
る第２のバイアス電流源と、 前記レーザダイオードに、前記駆動電流を供給する駆動
電流源と、 画像情報を担持する画像信号に応じて、前記レーザダイ
オードに、前記第１のバイアス電流、前記第２のバイア
ス電流、および前記駆動電流の全てを供給する状態と、
該レーザダイオードに、これら第１のバイアス電流、第
２のバイアス電流源、および駆動電流のうちの第１のバ
イアス電流のみを供給する状態とを切り換えるスイッチ
回路とを備えたことを特徴とする画像記録装置。
Priority Applications (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP8239040A JPH1093170A (ja) | 1996-09-10 | 1996-09-10 | レーザダイオード駆動回路、レーザダイオード駆動用半導体集積回路、および画像記録装置 |
| US08/923,968 US5912694A (en) | 1996-09-10 | 1997-09-05 | Laser diode driving circuit, semiconductor integrated circuit for driving laser diode, and image recording apparatus |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP8239040A JPH1093170A (ja) | 1996-09-10 | 1996-09-10 | レーザダイオード駆動回路、レーザダイオード駆動用半導体集積回路、および画像記録装置 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
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