JPH1049032A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents
プロセスカートリッジ及び画像形成装置Info
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- JPH1049032A JPH1049032A JP8217934A JP21793496A JPH1049032A JP H1049032 A JPH1049032 A JP H1049032A JP 8217934 A JP8217934 A JP 8217934A JP 21793496 A JP21793496 A JP 21793496A JP H1049032 A JPH1049032 A JP H1049032A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 メモリ手段を、装置本体に対して確実かつ安
定して接続できる配置を有するプロセスカートリッジ、
及びこのプロセスカートリッジを備えた画像形成装置を
提供する。 【解決手段】 メモリ手段７１を、ドラムカートリッジ
１３の装置本体への挿入方向前方端面に設け、その端面
に位置決め機構５４を設ける。装置本体側には、メモリ
手段７１に対してコネクタ４５、位置決め機構５４に対
して位置決め軸４４、ドラム軸１５ｄに対してカップリ
ング部材４１を設ける。又、ドラムカートリッジ１４の
装置本体への挿入方向後方端部には位置決めピン５１、
５２を設け、装置本体に両ピン５１、５２が嵌合する位
置決め穴４１、４２を設ける。
定して接続できる配置を有するプロセスカートリッジ、
及びこのプロセスカートリッジを備えた画像形成装置を
提供する。 【解決手段】 メモリ手段７１を、ドラムカートリッジ
１３の装置本体への挿入方向前方端面に設け、その端面
に位置決め機構５４を設ける。装置本体側には、メモリ
手段７１に対してコネクタ４５、位置決め機構５４に対
して位置決め軸４４、ドラム軸１５ｄに対してカップリ
ング部材４１を設ける。又、ドラムカートリッジ１４の
装置本体への挿入方向後方端部には位置決めピン５１、
５２を設け、装置本体に両ピン５１、５２が嵌合する位
置決め穴４１、４２を設ける。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写
真画像形成装置に関する。
ッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写
真画像形成装置に関する。
【０００２】ここで電子写真画像形成装置としては、例
えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、Ｌ
ＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子
写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッ
サー等が含まれる。
えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、Ｌ
ＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子
写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッ
サー等が含まれる。
【０００３】またプロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電
子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
あるか、又は帯電手段、現像手段、クリーニング手段の
少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とする
ものであるか、更に少なくとも現像手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装
置本体に着脱可能とするものをいう。
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電
子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
あるか、又は帯電手段、現像手段、クリーニング手段の
少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とする
ものであるか、更に少なくとも現像手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装
置本体に着脱可能とするものをいう。
【０００４】
【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行なうことができるので、格段に操作性を向上させるこ
とができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行なうことができるので、格段に操作性を向上させるこ
とができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】図１２に沿って従来の画像形成装置（カラ
ーレーザープリンタ）の一例について簡単に説明する。
ーレーザープリンタ）の一例について簡単に説明する。
【０００６】一次帯電器は、電圧を印加した帯電ローラ
１０４ｂを像担持体１０４ａに圧接する構成とされて、
潜像形成を行なう前に、像担持体１０４ａ表面を一様に
帯電する。
１０４ｂを像担持体１０４ａに圧接する構成とされて、
潜像形成を行なう前に、像担持体１０４ａ表面を一様に
帯電する。
【０００７】像担持体１０４ａへの露光は、レーザーダ
イオードを有するスキャナー部１１０によって行なわれ
る。レーザーダイオードは、画像信号に対応して発光
し、レーザ光をポリゴンミラー１１０ａへ照射する。反
射されたレーザ光は、高速に回転しているポリゴンミラ
ー１１０ａによって、像担持体１０４ａの母線方向の走
査を行なう。そして、結合レンズ１１０ｂ及び反射ミラ
ー１１０ｃを介して、像担持体１０４ａの表面に集光さ
れる。
イオードを有するスキャナー部１１０によって行なわれ
る。レーザーダイオードは、画像信号に対応して発光
し、レーザ光をポリゴンミラー１１０ａへ照射する。反
射されたレーザ光は、高速に回転しているポリゴンミラ
ー１１０ａによって、像担持体１０４ａの母線方向の走
査を行なう。そして、結合レンズ１１０ｂ及び反射ミラ
ー１１０ｃを介して、像担持体１０４ａの表面に集光さ
れる。
【０００８】而して、像担持体（感光ドラム）１０４ａ
の表面には、画像信号に対応したレーザーの集光により
露光され、各色の静電潜像が形成される。
の表面には、画像信号に対応したレーザーの集光により
露光され、各色の静電潜像が形成される。
【０００９】回転現像装置１０５は、複数色の現像器、
即ちマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックのトナーを
それぞれ収納した現像器１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５
Ｙ、１０５Ｋを備えている。これら４色の現像器は、軸
１０５ｅに対して回転可能に配置されている。各現像器
の中心は、公転するギアの外周に配置された自転するギ
アに連動して回転し、その姿勢が一定に維持されてい
る。
即ちマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックのトナーを
それぞれ収納した現像器１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５
Ｙ、１０５Ｋを備えている。これら４色の現像器は、軸
１０５ｅに対して回転可能に配置されている。各現像器
の中心は、公転するギアの外周に配置された自転するギ
アに連動して回転し、その姿勢が一定に維持されてい
る。
【００１０】更に、４色の現像器は、軸１０５ｅに対し
てトルク配分が均一になるように、収納するトナー容量
はそれぞれ同一量としている。本例では、Ａ３サイズの
標準画像で、３０００枚相当がプリント可能なトナー容
量を収納している。
てトルク配分が均一になるように、収納するトナー容量
はそれぞれ同一量としている。本例では、Ａ３サイズの
標準画像で、３０００枚相当がプリント可能なトナー容
量を収納している。
【００１１】画像形成に際しては、潜像に対応した色の
現像器１０５Ｍ（１０５Ｃ、１０５Ｙ、１０５Ｋ）が、
像担持体１０４ａに対向した位置に静止する。更に、そ
の位置で現像ローラ１０５ｂが、像担持体１０４ａ表面
と微小間隙を確保して対向するように位置決めされる。
現像器１０５Ｍ（１０５Ｃ、１０５Ｙ、１０５Ｋ）が、
像担持体１０４ａに対向した位置に静止する。更に、そ
の位置で現像ローラ１０５ｂが、像担持体１０４ａ表面
と微小間隙を確保して対向するように位置決めされる。
【００１２】現像器１０５Ｍ（１０５Ｃ、１０５Ｙ、１
０５Ｋ）が現像位置に移動すると、現像ローラ１０５ｂ
には、装置本体の高圧電源と接続され、バイアスが印加
される。また同時に、装置本体の駆動源からの駆動手段
に結合される。
０５Ｋ）が現像位置に移動すると、現像ローラ１０５ｂ
には、装置本体の高圧電源と接続され、バイアスが印加
される。また同時に、装置本体の駆動源からの駆動手段
に結合される。
【００１３】このように、現像ローラ１０５ｂがバイア
スの印加と回転駆動を受けることにより、像担持体１０
４ａ上の潜像が現像され、トナー像が形成される。
スの印加と回転駆動を受けることにより、像担持体１０
４ａ上の潜像が現像され、トナー像が形成される。
【００１４】一方、装置本体内の下部には給紙部１０１
が配置されており、転写ドラム１０３へ転写材を給送し
ている。転写材１０２は、給紙カセット１０１ａに収納
されている。そして、画像形成動作に応じて、給紙ロー
ラ１０１ｂが回転し、カセット１０１ａ内から転写材１
０２を１枚ずつ分離して、転写ドラム１０３へ給送す
る。
が配置されており、転写ドラム１０３へ転写材を給送し
ている。転写材１０２は、給紙カセット１０１ａに収納
されている。そして、画像形成動作に応じて、給紙ロー
ラ１０１ｂが回転し、カセット１０１ａ内から転写材１
０２を１枚ずつ分離して、転写ドラム１０３へ給送す
る。
【００１５】転写ドラム１０３は、給紙部１０１から給
送された転写材１０２の巻き付けが行なわれる。転写ド
ラム１０３の外周には、接離不能な静電吸着ローラ１０
３ｇが設けられている。
送された転写材１０２の巻き付けが行なわれる。転写ド
ラム１０３の外周には、接離不能な静電吸着ローラ１０
３ｇが設けられている。
【００１６】静電吸着ローラ１０３ｇは、転写材１０２
を転写ドラム１０３との間で挟み込むように圧接してい
る。またこのとき、静電吸着ローラ１０３ｇと転写ドラ
ム１０３との間にバイアスを印加することにより、転写
材１０２を転写ドラム１０３の外周に静電吸着を行なっ
ている。
を転写ドラム１０３との間で挟み込むように圧接してい
る。またこのとき、静電吸着ローラ１０３ｇと転写ドラ
ム１０３との間にバイアスを印加することにより、転写
材１０２を転写ドラム１０３の外周に静電吸着を行なっ
ている。
【００１７】そして、像担持体１０４ａ上の各色のトナ
ー像を、転写部１０３において転写材１０２上に転写さ
せる。
ー像を、転写部１０３において転写材１０２上に転写さ
せる。
【００１８】ところで、マゼンタトナー像の転写が終了
すると、次の現像器１０５Ｃが回転し、像担持体１０４
ｃに対向した現像位置に位置決めされる。同様のプロセ
スで、シアン、イエロー、ブラックの潜像と現像が順次
行なわれ、得られたトナー像が転写材１０２上に転写さ
れ、フルカラー画像が形成される。
すると、次の現像器１０５Ｃが回転し、像担持体１０４
ｃに対向した現像位置に位置決めされる。同様のプロセ
スで、シアン、イエロー、ブラックの潜像と現像が順次
行なわれ、得られたトナー像が転写材１０２上に転写さ
れ、フルカラー画像が形成される。
【００１９】つまり、転写材１０２を保持した転写ドラ
ム１０３が４回転することにより１枚の４色フルカラー
画像を得ることができる。
ム１０３が４回転することにより１枚の４色フルカラー
画像を得ることができる。
【００２０】クリーナー１０４ｄは、像担持体１０４ａ
上に残留したトナーをクリーニングするためのものであ
り、転写部下流の像担持体１０４ａの外周に配置されて
いる。
上に残留したトナーをクリーニングするためのものであ
り、転写部下流の像担持体１０４ａの外周に配置されて
いる。
【００２１】４色トナー像の転写が終了した転写材は、
転写ドラム１０３から分離して定着部１０６へ搬送され
る。
転写ドラム１０３から分離して定着部１０６へ搬送され
る。
【００２２】定着部１０６は、加圧ローラ１０６ａと、
これに圧接して転写材に熱と圧力とを加える定着ローラ
１０６ｂとを備えている。転写ドラム１０３から剥離搬
送が行なわれた転写材１０２を通過させ、各色トナー像
を転写材１０２に定着するものである。
これに圧接して転写材に熱と圧力とを加える定着ローラ
１０６ｂとを備えている。転写ドラム１０３から剥離搬
送が行なわれた転写材１０２を通過させ、各色トナー像
を転写材１０２に定着するものである。
【００２３】最後に、転写材１０２は、定着部１０６で
トナー像の定着を行なった後、排出ローラ対１０７によ
って排出トレイ１０８へ排出される。
トナー像の定着を行なった後、排出ローラ対１０７によ
って排出トレイ１０８へ排出される。
【００２４】前述のように、近年では前記像担持体、ク
リーナ、一次帯電器、現像器、廃現像剤ボックス等を一
体構造にまとめてカートリッジ化することにより、ユー
ザーがカートリッジを装置本体に装填することによっ
て、現像剤等の消耗品や像担持体等の定期交換部品の交
換を可能としメンテナンスを容易にしたものが実用化さ
れている。
リーナ、一次帯電器、現像器、廃現像剤ボックス等を一
体構造にまとめてカートリッジ化することにより、ユー
ザーがカートリッジを装置本体に装填することによっ
て、現像剤等の消耗品や像担持体等の定期交換部品の交
換を可能としメンテナンスを容易にしたものが実用化さ
れている。
【００２５】更に像担持体の寿命が伸び、プリント可能
枚数が増えると、図１２に示した例のごとく、供給能力
に制限の生じる現像器を独立したユニットとし、現像カ
ートリッジと、画像形成プロセスの像担持体１０４ａ、
一次帯電器１０４ｂ、クリーナ１０４ｃを一体としたド
ラムカートリッジ１０４に分け、一体型のカートリッジ
と同様に装置本体の装着とメンテナンスを容易にし、尚
かつ、それぞれ主要部品の寿命に即した使い方がされる
ようになってきている。このドラムカートリッジにおい
て、クリーニングによって発生した廃現像剤は、像担持
体の寿命に十分に対応しうる容積を持つクリーニング容
器内に蓄えられ、ドラムカートリッジ交換時に取り除か
れる。
枚数が増えると、図１２に示した例のごとく、供給能力
に制限の生じる現像器を独立したユニットとし、現像カ
ートリッジと、画像形成プロセスの像担持体１０４ａ、
一次帯電器１０４ｂ、クリーナ１０４ｃを一体としたド
ラムカートリッジ１０４に分け、一体型のカートリッジ
と同様に装置本体の装着とメンテナンスを容易にし、尚
かつ、それぞれ主要部品の寿命に即した使い方がされる
ようになってきている。このドラムカートリッジにおい
て、クリーニングによって発生した廃現像剤は、像担持
体の寿命に十分に対応しうる容積を持つクリーニング容
器内に蓄えられ、ドラムカートリッジ交換時に取り除か
れる。
【００２６】なお上記構成に用いられるドラムカートリ
ッジにおいては、ユーザの操作性を高める、即ち一方向
から現像カートリッジ等の他のユニットあるいは部品の
交換を行なえるようにするため、軸方向に挿抜するよう
に配置することが一般的である。
ッジにおいては、ユーザの操作性を高める、即ち一方向
から現像カートリッジ等の他のユニットあるいは部品の
交換を行なえるようにするため、軸方向に挿抜するよう
に配置することが一般的である。
【００２７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例におけるドラムカートリッジにおいては、さらなる
画質向上や長寿命化を図るためには、像担持体やその他
のプロセスユニットの詳細な情報（例えば各プロセスユ
ニットの製造上のばらつきによる特性差など）を本体側
に与え、適切な電子写真プロセス条件を得る必要があ
る。
来例におけるドラムカートリッジにおいては、さらなる
画質向上や長寿命化を図るためには、像担持体やその他
のプロセスユニットの詳細な情報（例えば各プロセスユ
ニットの製造上のばらつきによる特性差など）を本体側
に与え、適切な電子写真プロセス条件を得る必要があ
る。
【００２８】そこで最近では、上記カートリッジに記録
媒体であるメモリ手段を搭載し、このメモリに各種情報
を記録し、装置本体間との通信により上記情報の提供を
行なうといったことが提案されている。
媒体であるメモリ手段を搭載し、このメモリに各種情報
を記録し、装置本体間との通信により上記情報の提供を
行なうといったことが提案されている。
【００２９】このようなカートリッジの場合、上記メモ
リ手段及びこれと本体とを接続するコネクタ部材の搭載
位置は、カートリッジの本体への挿入方向により最適な
位置に配置しなければならない。
リ手段及びこれと本体とを接続するコネクタ部材の搭載
位置は、カートリッジの本体への挿入方向により最適な
位置に配置しなければならない。
【００３０】一方、上記画像形成装置及びこれに用いら
れるカートリッジにおいては、軸方向、即ち長手方向に
挿抜を行なうため、例えばユーザがカートリッジの交換
を行なう際には、カートリッジの保持が安定することが
重要である。
れるカートリッジにおいては、軸方向、即ち長手方向に
挿抜を行なうため、例えばユーザがカートリッジの交換
を行なう際には、カートリッジの保持が安定することが
重要である。
【００３１】従って、本発明の主な目的は、メモリ手段
を、装置本体に対し確実かつ安定して接続できる配置を
もつプロセスカートリッジ、及びこのプロセスカートリ
ッジを備えた画像形成装置を提供することである。
を、装置本体に対し確実かつ安定して接続できる配置を
もつプロセスカートリッジ、及びこのプロセスカートリ
ッジを備えた画像形成装置を提供することである。
【００３２】本発明の他の目的は、操作性及び交換性の
良好なプロセスカートリッジ、及びこのプロセスカート
リッジを備えた画像形成装置を提供することである。
良好なプロセスカートリッジ、及びこのプロセスカート
リッジを備えた画像形成装置を提供することである。
【００３３】
【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置及びプロセスカートリッジにて達成され
る。要約すれば、本発明は、画像形成装置本体に着脱可
能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、少
なくとも前記プロセス手段に関する情報を前記画像形成
装置本体側に通信するためのメモリ手段とを有するプロ
セスカートリッジにおいて、前記メモリ手段は、プロセ
スカートリッジの前記画像形成装置本体への挿入方向前
方端面に取付けられ、前記画像形成装置本体に設けられ
たコネクタ部材と接続することを特徴とするプロセスカ
ートリッジである。
画像形成装置及びプロセスカートリッジにて達成され
る。要約すれば、本発明は、画像形成装置本体に着脱可
能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、少
なくとも前記プロセス手段に関する情報を前記画像形成
装置本体側に通信するためのメモリ手段とを有するプロ
セスカートリッジにおいて、前記メモリ手段は、プロセ
スカートリッジの前記画像形成装置本体への挿入方向前
方端面に取付けられ、前記画像形成装置本体に設けられ
たコネクタ部材と接続することを特徴とするプロセスカ
ートリッジである。
【００３４】画像形成装置本体挿入方向における前方端
面に少なくとも２カ所の位置決め機構を具備し、少なく
とも前記位置決め機構が前記画像形成装置本体と接続さ
れた後に、前記メモリ手段が前記コネクタ部材と接続さ
れることが好ましい。前記メモリ手段は、前記位置決め
機構同士を結ぶ線分上でかついずれかの前記位置決め機
構の近傍に配設されることが好ましい。
面に少なくとも２カ所の位置決め機構を具備し、少なく
とも前記位置決め機構が前記画像形成装置本体と接続さ
れた後に、前記メモリ手段が前記コネクタ部材と接続さ
れることが好ましい。前記メモリ手段は、前記位置決め
機構同士を結ぶ線分上でかついずれかの前記位置決め機
構の近傍に配設されることが好ましい。
【００３５】前記メモリ手段は、少なくとも、メモリチ
ップと、前記メモリチップを装置本体側と電気的に接続
するコネクタ部材とを有し、前記コネクタ部材は、装置
本体側コネクタ部材と接続される第１の接続部と、前記
メモリチップを取付ける第２の接続部と、前記コネクタ
部材をカートリッジ筺体に取付けるための取付け面とを
有し、前記カートリッジ筺体には、前記メモリ手段のコ
ネクタ部材を取付けるための取付け座と、前記第２の接
続部周囲を覆う保護壁とを具備することが好ましい。前
記第２の接続部は、その一部に突起部を有し、前記保護
壁には、前記突起部に対応する切欠き部を有することが
好ましい。
ップと、前記メモリチップを装置本体側と電気的に接続
するコネクタ部材とを有し、前記コネクタ部材は、装置
本体側コネクタ部材と接続される第１の接続部と、前記
メモリチップを取付ける第２の接続部と、前記コネクタ
部材をカートリッジ筺体に取付けるための取付け面とを
有し、前記カートリッジ筺体には、前記メモリ手段のコ
ネクタ部材を取付けるための取付け座と、前記第２の接
続部周囲を覆う保護壁とを具備することが好ましい。前
記第２の接続部は、その一部に突起部を有し、前記保護
壁には、前記突起部に対応する切欠き部を有することが
好ましい。
【００３６】前記メモリ手段のコネクタ部材はその本体
側接続部以外の部位を被覆するカバー部材を有し、前記
カバー部材は、前記コネクタ部材の本体側接続部先端と
同一面ないし先端が突出しない位置にその外面が形成さ
れていることが好ましい。プロセスカートリッジ側もし
くは装置本体側のいずれか一方の前記コネクタ部材は、
前記カートリッジ筺体に対し可動な状態で支持されてい
ることが好ましい。
側接続部以外の部位を被覆するカバー部材を有し、前記
カバー部材は、前記コネクタ部材の本体側接続部先端と
同一面ないし先端が突出しない位置にその外面が形成さ
れていることが好ましい。プロセスカートリッジ側もし
くは装置本体側のいずれか一方の前記コネクタ部材は、
前記カートリッジ筺体に対し可動な状態で支持されてい
ることが好ましい。
【００３７】装置本体内におけるプロセスカートリッジ
の軸方向位置を規定する機構を具備し、さらにプロセス
カートリッジを構成する部材のばらつきにより生じる、
前記軸方向規定位置からコネクタ部材有効嵌合部先端ま
での最小距離をＸ1tとし、同最大距離をＸ2tとし、同コ
ネクタ部材の有効嵌合部根元までの最大距離をＸ2bと
し、前記装置本体側におけるプロセスカートリッジの軸
方向規定位置から装置本体側のコネクタ部材有効嵌合部
先端までの最小距離をＹ1tとし、同最大距離をＹ2tと
し、同コネクタ部材の有効嵌合部根元までの最小距離を
Ｙ2bとしたとき、前記コネクタ部材は、Ｘ1t＞Ｙ2tかつ
Ｘ2t＜Ｙ2bかつＸ2b＜Ｙ1tなる関係を満たすように配設
されていることが好ましい。
の軸方向位置を規定する機構を具備し、さらにプロセス
カートリッジを構成する部材のばらつきにより生じる、
前記軸方向規定位置からコネクタ部材有効嵌合部先端ま
での最小距離をＸ1tとし、同最大距離をＸ2tとし、同コ
ネクタ部材の有効嵌合部根元までの最大距離をＸ2bと
し、前記装置本体側におけるプロセスカートリッジの軸
方向規定位置から装置本体側のコネクタ部材有効嵌合部
先端までの最小距離をＹ1tとし、同最大距離をＹ2tと
し、同コネクタ部材の有効嵌合部根元までの最小距離を
Ｙ2bとしたとき、前記コネクタ部材は、Ｘ1t＞Ｙ2tかつ
Ｘ2t＜Ｙ2bかつＸ2b＜Ｙ1tなる関係を満たすように配設
されていることが好ましい。
【００３８】プロセスカートリッジの長手方向上面に第
１の把持部材を設け、且つ本体挿入方向後方側の端面に
第２の把持部材を設けることが好ましい。
１の把持部材を設け、且つ本体挿入方向後方側の端面に
第２の把持部材を設けることが好ましい。
【００３９】前記画像形成装置本体に設けられた、プロ
セスカートリッジの着脱時にプロセスカートリッジを懸
架、案内するガイドレール部材に付設された弾性部材が
係合する凹部が少なくとも２カ所形成されており、第１
の凹部はプロセスカートリッジが装置本体に完全に挿入
された位置において係合し、第２の凹部は前記第１の把
持部材が装置本体より露出した位置において係合するこ
とが好ましい。
セスカートリッジの着脱時にプロセスカートリッジを懸
架、案内するガイドレール部材に付設された弾性部材が
係合する凹部が少なくとも２カ所形成されており、第１
の凹部はプロセスカートリッジが装置本体に完全に挿入
された位置において係合し、第２の凹部は前記第１の把
持部材が装置本体より露出した位置において係合するこ
とが好ましい。
【００４０】プロセスカートリッジを構成する部品間に
形成された接合面を、前記ガイドレール部材に懸架され
るリブ形状として形成することが好ましい。プロセスカ
ートリッジの、装置本体への挿入方向前部に突起が形成
され、前記突起は、装置本体に設けられたプロセスカー
トリッジの挿入口に形成された切欠き部に嵌合すること
を特徴とする請求項１０のプロセスカートリッジ。前記
突起部は、プロセスカートリッジ挿抜動作時に前記ガイ
ドレール部材に近接・対向する位置に形成されているこ
とが好ましい。
形成された接合面を、前記ガイドレール部材に懸架され
るリブ形状として形成することが好ましい。プロセスカ
ートリッジの、装置本体への挿入方向前部に突起が形成
され、前記突起は、装置本体に設けられたプロセスカー
トリッジの挿入口に形成された切欠き部に嵌合すること
を特徴とする請求項１０のプロセスカートリッジ。前記
突起部は、プロセスカートリッジ挿抜動作時に前記ガイ
ドレール部材に近接・対向する位置に形成されているこ
とが好ましい。
【００４１】本発明による他の態様によれば、上記のプ
ロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画
像を形成する画像形成装置が提供される。
ロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画
像を形成する画像形成装置が提供される。
【００４２】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
及びプロセスカートリッジを図面に則して更に詳しく説
明する。
及びプロセスカートリッジを図面に則して更に詳しく説
明する。
【００４３】実施例１ 先ず、本発明の実施例１を図１〜図８、及び図１１によ
り説明する。
り説明する。
【００４４】［画像形成装置の全体の説明］まずカラー
画像形成装置の全体構成について、図１１を参照して概
略説明する。図１１はカラー画像形成装置の一形態であ
るカラーレーザープリンターが示される。
画像形成装置の全体構成について、図１１を参照して概
略説明する。図１１はカラー画像形成装置の一形態であ
るカラーレーザープリンターが示される。
【００４５】カラーレーザープリンターの画像形成部
は、図１１に示すように、一定速度で回転する像担持体
（電子写真感光体）１５と、固定式のブラック現像器２
１Ｂと、回転可能な３色のカラー現像器（イエロー現像
器２０Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０
Ｃ）とから構成されている。
は、図１１に示すように、一定速度で回転する像担持体
（電子写真感光体）１５と、固定式のブラック現像器２
１Ｂと、回転可能な３色のカラー現像器（イエロー現像
器２０Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０
Ｃ）とから構成されている。
【００４６】画像形成部で現像され多重転写されたカラ
ー画像を保持し給送部から給送された転写材２を、次い
で定着部２５へ搬送してカラー画像を転写材２に定着
し、搬送ローラ３４、３５、及び排出ローラ３６によっ
て装置上面の排出部３７へ排出するものである。尚、上
記回転可能なカラー現像器及び固定の黒現像器はプリン
タ本体に対して個別に着脱可能に構成されている。
ー画像を保持し給送部から給送された転写材２を、次い
で定着部２５へ搬送してカラー画像を転写材２に定着
し、搬送ローラ３４、３５、及び排出ローラ３６によっ
て装置上面の排出部３７へ排出するものである。尚、上
記回転可能なカラー現像器及び固定の黒現像器はプリン
タ本体に対して個別に着脱可能に構成されている。
【００４７】次に上記画像形成装置の各部の構成につい
て順次詳細に説明する。
て順次詳細に説明する。
【００４８】［像担持体ユニット］像担持体ユニットで
あるドラムユニット１３は、像担持体（電子写真感光
体）１５と、一次帯電手段１７と、像担持体１５のホル
ダーを兼ねるクリーニング装置の容器１４とが一体的に
構成されている。そして、このドラムユニット１３はプ
リンター本体に対して着脱自在に支持され、像担持体１
５の寿命に合わせて容易にユニット交換が可能なように
構成されている。
あるドラムユニット１３は、像担持体（電子写真感光
体）１５と、一次帯電手段１７と、像担持体１５のホル
ダーを兼ねるクリーニング装置の容器１４とが一体的に
構成されている。そして、このドラムユニット１３はプ
リンター本体に対して着脱自在に支持され、像担持体１
５の寿命に合わせて容易にユニット交換が可能なように
構成されている。
【００４９】本実施例に係る像担持体１５は、直径６２
ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体層を塗布
して構成し、前述のようにクリーニング装置１６の容器
１４に回転自在に支持されている。
ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体層を塗布
して構成し、前述のようにクリーニング装置１６の容器
１４に回転自在に支持されている。
【００５０】像担持体１５の周上には、クリーナーブレ
ード１６、一次帯電手段１７が配置され、また像担持体
１５の一方端に図示しない駆動モーターの駆動力を伝達
することにより、像担持体１５を画像形成動作に応じて
図中反時計回りに回転させるようにしている。
ード１６、一次帯電手段１７が配置され、また像担持体
１５の一方端に図示しない駆動モーターの駆動力を伝達
することにより、像担持体１５を画像形成動作に応じて
図中反時計回りに回転させるようにしている。
【００５１】［帯電手段］一次帯電手段１７は接触帯電
方法を用いたものであり、導電性ローラーを像担持体１
５に当接させ、この導電性ローラーに電圧を印加するこ
とによって像担持体１５の表面を一様に帯電させるもの
である。
方法を用いたものであり、導電性ローラーを像担持体１
５に当接させ、この導電性ローラーに電圧を印加するこ
とによって像担持体１５の表面を一様に帯電させるもの
である。
【００５２】［露光手段］像担持体１５への露光はスキ
ャナー部３０から行なわれる。即ち画像信号がレーザー
ダイオードに与えられると、このレーザーダイオードは
画像信号に対応する画像をポリゴンミラー３１へ照射す
る。
ャナー部３０から行なわれる。即ち画像信号がレーザー
ダイオードに与えられると、このレーザーダイオードは
画像信号に対応する画像をポリゴンミラー３１へ照射す
る。
【００５３】ポリゴンミラー３１はスキャナーモーター
３１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３１で反射
した画像光が、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を介
して一定速度で回転する像担持体１５の表面を選択的に
露光し、その結果像担持体１５上に静電潜像が形成され
る。
３１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３１で反射
した画像光が、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を介
して一定速度で回転する像担持体１５の表面を選択的に
露光し、その結果像担持体１５上に静電潜像が形成され
る。
【００５４】［現像手段］現像手段は、上記静電潜像を
可視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの各色現像を可能とする３個の回転現像器２０
Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと１個の黒現像器２１Ｂとから構成
される。
可視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの各色現像を可能とする３個の回転現像器２０
Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと１個の黒現像器２１Ｂとから構成
される。
【００５５】黒現像器２１Ｂは固定現像器であり、１２
０００ページ（Ａ４、５％印字）相当のトナーを内包
し、像担持体１５に対向した位置に現像スリーブ２１Ｂ
Ｓが、像担持体１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）
をもって配置され、像担持体１５にブラックトナーによ
る可視像を形成する。
０００ページ（Ａ４、５％印字）相当のトナーを内包
し、像担持体１５に対向した位置に現像スリーブ２１Ｂ
Ｓが、像担持体１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）
をもって配置され、像担持体１５にブラックトナーによ
る可視像を形成する。
【００５６】３個の回転現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ
は各々６０００ページ（Ａ４、５％）相当のトナーを内
包し、軸２２を中心として回転する現像ロータリー２３
にそれぞれ着脱可能に保持されている。
は各々６０００ページ（Ａ４、５％）相当のトナーを内
包し、軸２２を中心として回転する現像ロータリー２３
にそれぞれ着脱可能に保持されている。
【００５７】画像形成に際しては各現像器が現像ロータ
リー２３に保持された状態で軸２２を中心に回転移動
し、所定の現像器が、像担持体１５に対向した位置に止
り、更に現像スリーブ２１ＢＳが像担持体１５に対し微
小間隔（３００μｍ程度）をもって対向するように位置
された後、像担持体１５の静電潜像に対応して可視像を
形成する。
リー２３に保持された状態で軸２２を中心に回転移動
し、所定の現像器が、像担持体１５に対向した位置に止
り、更に現像スリーブ２１ＢＳが像担持体１５に対し微
小間隔（３００μｍ程度）をもって対向するように位置
された後、像担持体１５の静電潜像に対応して可視像を
形成する。
【００５８】カラー画像形成時には中間転写体９の１回
転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像器２０
Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ、次い
でブラック現像器２０Ｂの順で現像工程がなされる。
転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像器２０
Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ、次い
でブラック現像器２０Ｂの順で現像工程がなされる。
【００５９】図１１では、例えば、イエロー現像器２０
Ｙが、現像工程を実施する場合には、像担持体ユニット
１３に対向した位置に位置決め静止し、容器内のトナー
を送り機構によって塗布ローラー２０ＹＲへ送り込む。
図中時計方向に回転する塗布ローラー２０ＹＲ及び現像
スリーブ２０ＹＳの外周に圧接されたブレード２０ＹＢ
が、図中時計方向に回転する現像スリーブ２０ＹＳの外
周にトナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与（摩
擦帯電）する。
Ｙが、現像工程を実施する場合には、像担持体ユニット
１３に対向した位置に位置決め静止し、容器内のトナー
を送り機構によって塗布ローラー２０ＹＲへ送り込む。
図中時計方向に回転する塗布ローラー２０ＹＲ及び現像
スリーブ２０ＹＳの外周に圧接されたブレード２０ＹＢ
が、図中時計方向に回転する現像スリーブ２０ＹＳの外
周にトナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与（摩
擦帯電）する。
【００６０】潜像形成された像担持体１５と対向した現
像スリーブ２０ＹＳに、現像バイアスを印加することに
より、潜像に応じて像担持体１５上にトナー現像を行な
うものである。
像スリーブ２０ＹＳに、現像バイアスを印加することに
より、潜像に応じて像担持体１５上にトナー現像を行な
うものである。
【００６１】マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０
Ｃについても上記同様なメカニズムでトナー現像が行な
われる。
Ｃについても上記同様なメカニズムでトナー現像が行な
われる。
【００６２】また各回転現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ
の各現像スリーブは、各現像器が現像位置に回転移動さ
れたとき、プリンター本体に設けられた各色現像用高圧
電源、および駆動と接続されており、各色現像毎に順次
選択的に電圧が印加され駆動が伝達される。
の各現像スリーブは、各現像器が現像位置に回転移動さ
れたとき、プリンター本体に設けられた各色現像用高圧
電源、および駆動と接続されており、各色現像毎に順次
選択的に電圧が印加され駆動が伝達される。
【００６３】［中間転写体］中間転写体９は、カラー画
像形成動作時には各現像器により可視化された像担持体
１５上のトナー画像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの４色の各
画像）にわたり多重転写を受けるため、像担持体１５の
外周速度と同期して図中時計回りに回転している。ま
た、多重転写を受けた中間転写体９は、電圧を印加され
た転写ローラー１０とによって転写材２を挟み込み搬送
することにより、転写材２に中間転写体９上の各色トナ
ー像を同時多重転写する。
像形成動作時には各現像器により可視化された像担持体
１５上のトナー画像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの４色の各
画像）にわたり多重転写を受けるため、像担持体１５の
外周速度と同期して図中時計回りに回転している。ま
た、多重転写を受けた中間転写体９は、電圧を印加され
た転写ローラー１０とによって転写材２を挟み込み搬送
することにより、転写材２に中間転写体９上の各色トナ
ー像を同時多重転写する。
【００６４】本実施例に係る中間転写体９は、直径１８
６ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポンジ
や中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成とされてい
る。中間転写体９は回転自在に支持され、一体的に固定
されたギヤ（図示せず）に駆動を受けて回転する。
６ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポンジ
や中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成とされてい
る。中間転写体９は回転自在に支持され、一体的に固定
されたギヤ（図示せず）に駆動を受けて回転する。
【００６５】［クリーニング手段］クリーニング手段
は、現像手段によって像担持体１５に可視像化されたト
ナーが、中間転写体９に転写された後、像担持体１５上
に残ったトナーをクリーニングするものである。その
後、クリーニングされた廃トナーは、クリーナ容器１４
に蓄えられる。クリーナ容器１４に蓄えられる廃トナー
の量は、像担持体の寿命より早く容器１４を満たすこと
はなく、従って、クリーナ容器１４は像担持体１５の寿
命交換時に同時に一体で交換処理される。
は、現像手段によって像担持体１５に可視像化されたト
ナーが、中間転写体９に転写された後、像担持体１５上
に残ったトナーをクリーニングするものである。その
後、クリーニングされた廃トナーは、クリーナ容器１４
に蓄えられる。クリーナ容器１４に蓄えられる廃トナー
の量は、像担持体の寿命より早く容器１４を満たすこと
はなく、従って、クリーナ容器１４は像担持体１５の寿
命交換時に同時に一体で交換処理される。
【００６６】［給紙部］給紙部は、画像形成部へ転写材
２を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納した
カセット１、給紙ローラ３、給送ローラ４、重送防止の
リタードローラー５、給紙ガイド６、及びレジストロー
ラ８から主に構成される。
２を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納した
カセット１、給紙ローラ３、給送ローラ４、重送防止の
リタードローラー５、給紙ガイド６、及びレジストロー
ラ８から主に構成される。
【００６７】画像形成時には給紙ローラ３が、画像形成
動作に応じて回転し、カセット１内の転写材２を１枚ず
つ分離給送すると共に、ガイド板６によってガイドし、
搬送ローラ７を経由してレジストローラ８に給送する。
動作に応じて回転し、カセット１内の転写材２を１枚ず
つ分離給送すると共に、ガイド板６によってガイドし、
搬送ローラ７を経由してレジストローラ８に給送する。
【００６８】画像形成動作中にレジストローラ８は、転
写材２を静止待機させる非回転の動作と、転写材２を中
間転写体９に向けて搬送する回転の動作とを所定のシー
ケンスで行ない、次工程である転写工程時の画像と転写
材２との位置合わせを行なう。
写材２を静止待機させる非回転の動作と、転写材２を中
間転写体９に向けて搬送する回転の動作とを所定のシー
ケンスで行ない、次工程である転写工程時の画像と転写
材２との位置合わせを行なう。
【００６９】［転写部］転写部は、揺動可能な転写ロー
ラ１０からなっており、転写ローラ１０は、金属軸を中
抵抗発泡弾性体で巻いてあり、図中上下に移動可能で且
つ駆動を有する。
ラ１０からなっており、転写ローラ１０は、金属軸を中
抵抗発泡弾性体で巻いてあり、図中上下に移動可能で且
つ駆動を有する。
【００７０】中間転写体９上に４色のトナー像を形成し
ている間、即ち中間転写体９が複数回回転する間は、そ
の画像を乱さぬように、転写ローラ１０は図中実線で示
す下方に位置し中間転写体９とは離れている。
ている間、即ち中間転写体９が複数回回転する間は、そ
の画像を乱さぬように、転写ローラ１０は図中実線で示
す下方に位置し中間転写体９とは離れている。
【００７１】中間転写体９上に４色のトナー像が形成し
終わった後、転写ローラ１０は、転写材２にカラー画像
を転写するタイミングに合わせて、図示しないカム部材
により図中細線で示す上方位置にあって転写材２を介し
て中間転写体９に所定の圧で押付けられる。この時同時
に転写ローラ１０にバイアスが印加され、中間転写体９
上のトナー画像が転写材２に転写される。
終わった後、転写ローラ１０は、転写材２にカラー画像
を転写するタイミングに合わせて、図示しないカム部材
により図中細線で示す上方位置にあって転写材２を介し
て中間転写体９に所定の圧で押付けられる。この時同時
に転写ローラ１０にバイアスが印加され、中間転写体９
上のトナー画像が転写材２に転写される。
【００７２】ここで中間転写体９と転写ローラ１０と
は、夫々駆動されているため、両者に挟まれた状態の転
写材２は転写工程が行なわれると同時に、図中左方向に
所定の速度で搬送され、次工程を行なう定着部２５に向
けて送られる。
は、夫々駆動されているため、両者に挟まれた状態の転
写材２は転写工程が行なわれると同時に、図中左方向に
所定の速度で搬送され、次工程を行なう定着部２５に向
けて送られる。
【００７３】［定着部］定着部２５は、現像手段２０、
２１により形成されたトナー画像を中間転写体９を介し
て転写材２上に形成したトナー画像を定着させるもので
あり、図１１に示すように、転写材２に熱を加えるため
の定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接す
るための加圧ローラ２７とからなる。各ローラ２６、２
７は中空ローラで、その内部に夫々ヒーター２８、２９
を有し、回転駆動され同時に転写材２を搬送するよう構
成されている。
２１により形成されたトナー画像を中間転写体９を介し
て転写材２上に形成したトナー画像を定着させるもので
あり、図１１に示すように、転写材２に熱を加えるため
の定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接す
るための加圧ローラ２７とからなる。各ローラ２６、２
７は中空ローラで、その内部に夫々ヒーター２８、２９
を有し、回転駆動され同時に転写材２を搬送するよう構
成されている。
【００７４】即ちトナー像を保持した転写材２は定着ロ
ーラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、
熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２に
定着される。
ーラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、
熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２に
定着される。
【００７５】次に、本実施例のプロセスカートリッジで
あるドラムユニット（以後、ドラムカートリッジとい
う）について、図１を用いて詳細に説明する。
あるドラムユニット（以後、ドラムカートリッジとい
う）について、図１を用いて詳細に説明する。
【００７６】像担持体１５は、前記感光体層が塗布され
るシリンダ部１５ａと、この両端に強固に固定されるド
ラム軸１５ｄを備えたフランジ部１５ｂ、１５ｃとによ
り構成されている。ドラム軸１５ｄはカートリッジ筺体
である容器１４の側壁１４ａから突出しており、ドラム
カートリッジ１３が装置本体Ｈに装着されると、一方の
ドラム軸１５ｄは、ドラムカートリッジ１３を駆動する
カップリング部材４１と嵌合し、感光ドラム１５の軸直
角方向の位置決めがなされると同時に駆動伝達が可能と
なる。又、他方のフランジ１５ｃは、容器１４にドラム
軸１５ｄを介して回転可能に保持されている。さらに容
器１４のフランジ部１５Ｃ側には本体に対する位置決め
ピン５１、５２が形成されており、装置本体前側（カー
トリッジ挿入側）側板ＨＦに形成された位置決め穴４
１、４２にそれぞれ嵌合し、像担持体１５の非駆動側の
軸直角方向及び軸方向の位置決めがなされる。
るシリンダ部１５ａと、この両端に強固に固定されるド
ラム軸１５ｄを備えたフランジ部１５ｂ、１５ｃとによ
り構成されている。ドラム軸１５ｄはカートリッジ筺体
である容器１４の側壁１４ａから突出しており、ドラム
カートリッジ１３が装置本体Ｈに装着されると、一方の
ドラム軸１５ｄは、ドラムカートリッジ１３を駆動する
カップリング部材４１と嵌合し、感光ドラム１５の軸直
角方向の位置決めがなされると同時に駆動伝達が可能と
なる。又、他方のフランジ１５ｃは、容器１４にドラム
軸１５ｄを介して回転可能に保持されている。さらに容
器１４のフランジ部１５Ｃ側には本体に対する位置決め
ピン５１、５２が形成されており、装置本体前側（カー
トリッジ挿入側）側板ＨＦに形成された位置決め穴４
１、４２にそれぞれ嵌合し、像担持体１５の非駆動側の
軸直角方向及び軸方向の位置決めがなされる。
【００７７】カートリッジ奥側（駆動側）に関しては、
先に述べたドラム軸１５ｄのカップリング部材４１との
嵌合とは別に、容器１４の端面に形成された位置決め機
構５４が、装置本体Ｈ側に支持されている位置決め軸４
４と嵌合し、ドラムカートリッジ１３に駆動がかかった
際に発生する回転モーメント力によるねじれを防止して
いる。
先に述べたドラム軸１５ｄのカップリング部材４１との
嵌合とは別に、容器１４の端面に形成された位置決め機
構５４が、装置本体Ｈ側に支持されている位置決め軸４
４と嵌合し、ドラムカートリッジ１３に駆動がかかった
際に発生する回転モーメント力によるねじれを防止して
いる。
【００７８】次に、ドラムカートリッジ１３のメモリ手
段７１について図２を用いて説明する。メモリ手段７１
は、具体的にはＲＡＭやＲＯＭ等のメモリチップ７２を
含み、これに予め必要な情報（例えば像担持体やその他
のプロセス手段の製造上のばらつきによる特性差など）
を書き込んでおき、このドラムカートリッジ使用中に装
置本体と情報をやりとりすることにより、ドラムカート
リッジの使用状況や、使用条件を判断する等の目的のた
めに使用される。
段７１について図２を用いて説明する。メモリ手段７１
は、具体的にはＲＡＭやＲＯＭ等のメモリチップ７２を
含み、これに予め必要な情報（例えば像担持体やその他
のプロセス手段の製造上のばらつきによる特性差など）
を書き込んでおき、このドラムカートリッジ使用中に装
置本体と情報をやりとりすることにより、ドラムカート
リッジの使用状況や、使用条件を判断する等の目的のた
めに使用される。
【００７９】メモリチップ７２は、図２に示すように装
置本体と接続するためのコネクタ７３に支持されてい
る。またコネクタ７３は、メモリチップ７２との接続部
７３ａと、本体側コネクタ４５との接続部７３ｂと、容
器１４に取付けるための取付け面７３ｃとで構成されて
おり、容器１４に対しては、カートリッジ挿入方向前方
の端面にビス４９等により固定されている。
置本体と接続するためのコネクタ７３に支持されてい
る。またコネクタ７３は、メモリチップ７２との接続部
７３ａと、本体側コネクタ４５との接続部７３ｂと、容
器１４に取付けるための取付け面７３ｃとで構成されて
おり、容器１４に対しては、カートリッジ挿入方向前方
の端面にビス４９等により固定されている。
【００８０】なおこのとき、装置本体側のコネクタ４５
は、装置本体に対し約０．５〜２ｍｍの範囲で矢印Ａに
て示す軸直角方向に移動可能に支持されることが望まし
く、取付けの位置ずれがあった場合においても確実に接
続できる。あるいはカートリッジ側のコネクタ７３を移
動可能とし、装置本体側のコネクタ４５を固定してもよ
い。
は、装置本体に対し約０．５〜２ｍｍの範囲で矢印Ａに
て示す軸直角方向に移動可能に支持されることが望まし
く、取付けの位置ずれがあった場合においても確実に接
続できる。あるいはカートリッジ側のコネクタ７３を移
動可能とし、装置本体側のコネクタ４５を固定してもよ
い。
【００８１】又、容器１４に、メモリチップ７２との接
続部７３ａの周囲をリブ状の壁５５で覆うことにより、
例えば組立時やユーザが使用時に誤ってメモリチップに
触れ、静電破壊を起こすといった事故を防止できる。ま
た接続部７３ａの一部に突起部７３ｄを設け、リブ状の
壁５５にこの突起部７３ｄに対応する切欠き５５ａを設
けることにより、例えば組立て時に間違えた方向に組み
付けてしまうという不具合も防止できる。
続部７３ａの周囲をリブ状の壁５５で覆うことにより、
例えば組立時やユーザが使用時に誤ってメモリチップに
触れ、静電破壊を起こすといった事故を防止できる。ま
た接続部７３ａの一部に突起部７３ｄを設け、リブ状の
壁５５にこの突起部７３ｄに対応する切欠き５５ａを設
けることにより、例えば組立て時に間違えた方向に組み
付けてしまうという不具合も防止できる。
【００８２】更にコネクタ部材７３の本体側接続部７３
ｂ以外の部位をカバー部材５６で覆うと同時に、接続部
７３ｂの先端と同一面ないし先端が突出しないようにカ
バー部材５６の外面を形成することにより、例えばユー
ザが誤ってメモリ手段７１のある側を下にして立ててし
まったり、又はぶつけてしまった場合においても、メモ
リ手段７１に直接負荷や衝撃が加わることを防止でき、
メモリ手段７１の安全を確保できる。
ｂ以外の部位をカバー部材５６で覆うと同時に、接続部
７３ｂの先端と同一面ないし先端が突出しないようにカ
バー部材５６の外面を形成することにより、例えばユー
ザが誤ってメモリ手段７１のある側を下にして立ててし
まったり、又はぶつけてしまった場合においても、メモ
リ手段７１に直接負荷や衝撃が加わることを防止でき、
メモリ手段７１の安全を確保できる。
【００８３】次に上記ドラムカートリッジ１３の装置本
体への着脱手段について図１、及び図３〜図５を用いて
説明する。
体への着脱手段について図１、及び図３〜図５を用いて
説明する。
【００８４】ドラムカートリッジ１３には、装置本体に
対し軸方向（長手方向）に着脱するためのガイドリブ５
３が、その上部両端に、像担持体１５に対して平行に形
成されている。このガイドリブ５３は容器１４に直接形
成してもよいし、例えばカートリッジ筺体を構成する容
器と、その蓋部材５８との接合面を利用してもよい。
対し軸方向（長手方向）に着脱するためのガイドリブ５
３が、その上部両端に、像担持体１５に対して平行に形
成されている。このガイドリブ５３は容器１４に直接形
成してもよいし、例えばカートリッジ筺体を構成する容
器と、その蓋部材５８との接合面を利用してもよい。
【００８５】またドラムカートリッジ１３には、その天
面（例えば上記蓋部材５８上）に、このカートリッジの
運搬性を高めるため、第１の把手部５９が設けられてい
る。本実施例においては、第１の把手部５９を、カート
リッジ筺体に対し可倒式の別部材とし、装置本体に挿入
する際にこの把手部５９を倒して挿入することにより、
装置本体のスペース効率を高めるよう構成したが、例え
ばカートリッジ天面に把手形状を直接形成しても何ら差
しつかえない。またドラムカートリッジ１３には、装置
本体への挿入方向後方側の端面に、ユーザがカートリッ
ジを交換する際、カートリッジを引き出すための第２の
把手部６０を設け、操作性を高めている。
面（例えば上記蓋部材５８上）に、このカートリッジの
運搬性を高めるため、第１の把手部５９が設けられてい
る。本実施例においては、第１の把手部５９を、カート
リッジ筺体に対し可倒式の別部材とし、装置本体に挿入
する際にこの把手部５９を倒して挿入することにより、
装置本体のスペース効率を高めるよう構成したが、例え
ばカートリッジ天面に把手形状を直接形成しても何ら差
しつかえない。またドラムカートリッジ１３には、装置
本体への挿入方向後方側の端面に、ユーザがカートリッ
ジを交換する際、カートリッジを引き出すための第２の
把手部６０を設け、操作性を高めている。
【００８６】装置本体には、ドラムカートリッジ１３の
装着ガイドとなるガイドレール４３が形成されており、
ドラムカートリッジ１３のガイドリブ５３がガイドレー
ル４３に懸架される形で装置本体に装着される。ここで
このガイドレール４３に、バネ部材４６を取付け、ドラ
ムカートリッジ１３の天面には、カートリッジが装置本
体に完全に挿入された位置（図４参照）と、第１の把手
部５９が装置本体より完全に露出した位置（図５参照）
とに、バネ部材４６に係合する第１及び第２の凹部６
１、６２を形成しておく。これにより、ドラムカートリ
ッジ１３を装置本体に完全に装着した際のクリック感
や、ドラムカートリッジ１３を引き抜く際に、第１の把
手部５９が把持可能な位置で一旦停止するため、ドラム
カートリッジ１３が装置本体から脱落することも未然に
防止でき、操作性が向上する。
装着ガイドとなるガイドレール４３が形成されており、
ドラムカートリッジ１３のガイドリブ５３がガイドレー
ル４３に懸架される形で装置本体に装着される。ここで
このガイドレール４３に、バネ部材４６を取付け、ドラ
ムカートリッジ１３の天面には、カートリッジが装置本
体に完全に挿入された位置（図４参照）と、第１の把手
部５９が装置本体より完全に露出した位置（図５参照）
とに、バネ部材４６に係合する第１及び第２の凹部６
１、６２を形成しておく。これにより、ドラムカートリ
ッジ１３を装置本体に完全に装着した際のクリック感
や、ドラムカートリッジ１３を引き抜く際に、第１の把
手部５９が把持可能な位置で一旦停止するため、ドラム
カートリッジ１３が装置本体から脱落することも未然に
防止でき、操作性が向上する。
【００８７】次に、メモリ手段７１の配置関係につい
て、図６及び図７を用いて更に詳細を説明する。
て、図６及び図７を用いて更に詳細を説明する。
【００８８】メモリ手段７１は、ドラムカートリッジの
装置本体挿入方向前方端面に支持されていることに関し
て前述したが、このとき長手方向の配置は、ドラム軸１
５ｄ及び位置決め溝５４が、各々装置本体側に設けられ
ているカップリング部材４１及び位置決め軸４４とそれ
ぞれ係合し、ドラムカートリッジ１３が本体に対し姿勢
が保たれた後に、メモリ手段７１と装置本体側のコネク
タ４５とが係合するように配置されている。
装置本体挿入方向前方端面に支持されていることに関し
て前述したが、このとき長手方向の配置は、ドラム軸１
５ｄ及び位置決め溝５４が、各々装置本体側に設けられ
ているカップリング部材４１及び位置決め軸４４とそれ
ぞれ係合し、ドラムカートリッジ１３が本体に対し姿勢
が保たれた後に、メモリ手段７１と装置本体側のコネク
タ４５とが係合するように配置されている。
【００８９】またドラムカートリッジ１３は、図１を参
照して既に説明したように装置本体に対する位置決めピ
ン５１、５２と、装置本体前側（カートリッジ挿入側）
に形成された位置決め穴４１、４２とがそれぞれ嵌合す
ることにより、装置本体に対する軸方向（長手方向）の
位置決めがなされるが、カートリッジや装置本体を構成
する部材に長さのばらつきがあるため、軸方向の位置決
めの位置から双方のコネクタまでの距離が、以下の関係
となるように配設している。
照して既に説明したように装置本体に対する位置決めピ
ン５１、５２と、装置本体前側（カートリッジ挿入側）
に形成された位置決め穴４１、４２とがそれぞれ嵌合す
ることにより、装置本体に対する軸方向（長手方向）の
位置決めがなされるが、カートリッジや装置本体を構成
する部材に長さのばらつきがあるため、軸方向の位置決
めの位置から双方のコネクタまでの距離が、以下の関係
となるように配設している。
【００９０】即ち、図７において、前記軸方向の位置決
めの位置Ｏからカートリッジ側のコネクタ７３の有効嵌
合部先端までの最小距離をＸ1t、同最大距離をＸ2t、同
コネクタ７３の有効嵌合部先端までの最小距離をＸ2bと
する。また同様に上記軸方向の位置決めの位置Ｏから装
置本体側のコネクタ４５の有効嵌合部先端までの最小距
離をＹ1t、同最大距離をＹ2t、同コネクタ部材４５の有
効嵌合部根元までの最小距離をＹ2bとする。このとき、
両者のコネクタ部材７３、４５を、Ｘ1t＞Ｙ2tかつＸ2t
＜Ｙ2bかつＸ2b＜Ｙ1tなる関係を満たすように配設する
ことにより、部材長さのばらつきがあっても、コネクタ
同士の底付きや、コネクタ同士が接続できないといった
不具合を未然に防止できる。
めの位置Ｏからカートリッジ側のコネクタ７３の有効嵌
合部先端までの最小距離をＸ1t、同最大距離をＸ2t、同
コネクタ７３の有効嵌合部先端までの最小距離をＸ2bと
する。また同様に上記軸方向の位置決めの位置Ｏから装
置本体側のコネクタ４５の有効嵌合部先端までの最小距
離をＹ1t、同最大距離をＹ2t、同コネクタ部材４５の有
効嵌合部根元までの最小距離をＹ2bとする。このとき、
両者のコネクタ部材７３、４５を、Ｘ1t＞Ｙ2tかつＸ2t
＜Ｙ2bかつＸ2b＜Ｙ1tなる関係を満たすように配設する
ことにより、部材長さのばらつきがあっても、コネクタ
同士の底付きや、コネクタ同士が接続できないといった
不具合を未然に防止できる。
【００９１】メモリ手段の軸直角方向の配置に関して
は、図８に示すように、メモリ手段７１は、ドラム軸１
５ｄ及び位置決め溝５４を結ぶ線分上でかついずれかの
部材の近傍に略配設されている。即ち、前記位置に配置
することにより、メモリ手段とカートリッジの姿勢を決
める機構との位置ずれを最小限に迎えることができ、軸
直角方向において接続不良が発生することを未然に防止
することができる。
は、図８に示すように、メモリ手段７１は、ドラム軸１
５ｄ及び位置決め溝５４を結ぶ線分上でかついずれかの
部材の近傍に略配設されている。即ち、前記位置に配置
することにより、メモリ手段とカートリッジの姿勢を決
める機構との位置ずれを最小限に迎えることができ、軸
直角方向において接続不良が発生することを未然に防止
することができる。
【００９２】実施例２ 次に本発明の実施例２について図９及び図１０により説
明する。
明する。
【００９３】実施例１で説明した画像形成装置及びカー
トリッジにおいて、メモリ手段を用いることにより、各
種情報のやりとりを可能とし、性能の向上を図ることが
可能になったが、更なる性能向上（例えば高画質化、高
速化など）のため、従来機ないしカートリッジに改良を
施す場合、メモリ手段に書き込む情報の変更だけでは間
に合わず、機構や部材そのものを変更せざるを得ない場
合があり、このため従来機との互換性が保てなくなって
しまうこともあり得る。こういった場合について図９及
び図１０により説明する。なお、実施例１と同様の構成
に関しては、符号を同一とし、その説明を省略する。
トリッジにおいて、メモリ手段を用いることにより、各
種情報のやりとりを可能とし、性能の向上を図ることが
可能になったが、更なる性能向上（例えば高画質化、高
速化など）のため、従来機ないしカートリッジに改良を
施す場合、メモリ手段に書き込む情報の変更だけでは間
に合わず、機構や部材そのものを変更せざるを得ない場
合があり、このため従来機との互換性が保てなくなって
しまうこともあり得る。こういった場合について図９及
び図１０により説明する。なお、実施例１と同様の構成
に関しては、符号を同一とし、その説明を省略する。
【００９４】ドラムカートリッジ１３には、装置本体挿
入方向前方上部に突起６２が形成されており、装置本体
Ｈには、カートリッジ１３の挿入口４７に、突起６２に
対応する切欠き部４８が形成されている。ここで突起６
２はカートリッジ１３の前方かつ上部にあるため、ユー
ザはカートリッジを装置本体に挿入する前に互換性の確
認を可能としている。
入方向前方上部に突起６２が形成されており、装置本体
Ｈには、カートリッジ１３の挿入口４７に、突起６２に
対応する切欠き部４８が形成されている。ここで突起６
２はカートリッジ１３の前方かつ上部にあるため、ユー
ザはカートリッジを装置本体に挿入する前に互換性の確
認を可能としている。
【００９５】また上述したように互換性が保てなくなっ
た場合、突起６２及び切欠き部４８をそれぞれ６２’、
４８’の位置にずらすことにより上記目的は達成され
る。このとき突起部６２は、容器１４等の筺体とは別の
部材（例えば前述したカバー部材５６）に形成すれば、
上記目的はカバー部材だけで達成でき、不要にコストア
ップを招くこともない。
た場合、突起６２及び切欠き部４８をそれぞれ６２’、
４８’の位置にずらすことにより上記目的は達成され
る。このとき突起部６２は、容器１４等の筺体とは別の
部材（例えば前述したカバー部材５６）に形成すれば、
上記目的はカバー部材だけで達成でき、不要にコストア
ップを招くこともない。
【００９６】また図１０に示すように、突起６２を、カ
ートリッジ１３の挿抜動作時に、前述したガイドレール
４３に近接・対向する位置に形成すれば、この突起６２
に互換性維持のためだけでなく、カートリッジを装置本
体に挿入する際の、ガタ付き防止部材として兼用するこ
とも可能である。
ートリッジ１３の挿抜動作時に、前述したガイドレール
４３に近接・対向する位置に形成すれば、この突起６２
に互換性維持のためだけでなく、カートリッジを装置本
体に挿入する際の、ガタ付き防止部材として兼用するこ
とも可能である。
【００９７】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、プロセスカートリッジに搭載したメモリ手段
を装置本体に対し確実且つ安定して接続できるように配
置し、操作性及び交換性も良好なプロセスカートリッ
ジ、及びこのプロセスカートリッジを備えた画像形成装
置が提供される。
によれば、プロセスカートリッジに搭載したメモリ手段
を装置本体に対し確実且つ安定して接続できるように配
置し、操作性及び交換性も良好なプロセスカートリッ
ジ、及びこのプロセスカートリッジを備えた画像形成装
置が提供される。
【図１】本発明のドラムカートリッジの実施例１を示す
概略斜視図である。
概略斜視図である。
【図２】図１におけるメモリ手段と装置本体側のコネク
タの構成を示す説明図である。
タの構成を示す説明図である。
【図３】図１におけるカートリッジを正面から概略図で
ある。
ある。
【図４】図１におけるカートリッジを装置本体に挿入し
た状態の要部を示す説明図である。
た状態の要部を示す説明図である。
【図５】カートリッジを装置本体から抜き出した状態の
要部を示す説明図である。
要部を示す説明図である。
【図６】図１におけるメモリ手段回りを示す説明図であ
る。
る。
【図７】図１におけるメモリ手段と装置本体側のコネク
タの長手方向の配置関係を示す説明図である。
タの長手方向の配置関係を示す説明図である。
【図８】図１におけるメモリ手段の平面方向の配置関係
を示す説明図である。
を示す説明図である。
【図９】本発明の実施例２を示す説明図である。
【図１０】図８におけるカートリッジを正面から見た概
略図である。
略図である。
【図１１】本発明が具現化される画像形成装置の全体構
成図である。
成図である。
【図１２】従来の画像形成装置を示す全体構成図であ
る。
る。
１３ ドラムユニット（プロセスカートリ
ッジ） １４ 容器（カートリッジ筺体） １５ 像担持体（電子写真感光体） ４１ カップリング部材 ４３ ガイドレール ４４ 位置決め軸 ４５ 本体側コネクタ ５３ ガイドリブ ５４ 位置決め溝 ５９ 第１の把手部 ６０ 第２の把手部 ７１ メモリ手段 ７２ メモリチップ ７３ カートリッジ側コネクタ ７３ａ 接続部（第２の接続部） ７３ｂ 本体側接続部（第１の接続部） ７３ｃ 取付面 ７３ｄ 突起部
ッジ） １４ 容器（カートリッジ筺体） １５ 像担持体（電子写真感光体） ４１ カップリング部材 ４３ ガイドレール ４４ 位置決め軸 ４５ 本体側コネクタ ５３ ガイドリブ ５４ 位置決め溝 ５９ 第１の把手部 ６０ 第２の把手部 ７１ メモリ手段 ７２ メモリチップ ７３ カートリッジ側コネクタ ７３ａ 接続部（第２の接続部） ７３ｂ 本体側接続部（第１の接続部） ７３ｃ 取付面 ７３ｄ 突起部
Claims (17)
- 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に作用するプロセス手段と、少なくとも前記プ
ロセス手段に関する情報を前記画像形成装置本体側に通
信するためのメモリ手段とを有するプロセスカートリッ
ジにおいて、 前記メモリ手段は、プロセスカートリッジの前記画像形
成装置本体への挿入方向前方端面に取付けられ、前記画
像形成装置本体に設けられたコネクタ部材と接続するこ
とを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 【請求項２】 画像形成装置本体挿入方向における前方
端面に少なくとも２カ所の位置決め機構を具備し、少な
くとも前記位置決め機構が前記画像形成装置本体と接続
された後に、前記メモリ手段が前記コネクタ部材と接続
されることを特徴とする請求項１のプロセスカートリッ
ジ。 - 【請求項３】 前記メモリ手段は、前記位置決め機構同
士を結ぶ線分上でかついずれかの前記位置決め機構の近
傍に配設されることを特徴とする請求項１のプロセスカ
ートリッジ。 - 【請求項４】 前記メモリ手段は、少なくとも、メモリ
チップと、前記メモリチップを装置本体側と電気的に接
続するコネクタ部材とを有し、前記コネクタ部材は、装
置本体側コネクタ部材と接続される第１の接続部と、前
記メモリチップを取付ける第２の接続部と、前記コネク
タ部材をカートリッジ筺体に取付けるための取付け面と
を有し、前記カートリッジ筺体には、前記メモリ手段の
コネクタ部材を取付けるための取付け座と、前記第２の
接続部周囲を覆う保護壁とを具備することを特徴とする
請求項１のプロセスカートリッジ。 - 【請求項５】 前記第２の接続部は、その一部に突起部
を有し、前記保護壁には、前記突起部に対応する切欠き
部を有することを特徴とする請求項４のプロセスカート
リッジ。 - 【請求項６】 前記メモリ手段のコネクタ部材はその本
体側接続部以外の部位を被覆するカバー部材を有し、前
記カバー部材は、前記コネクタ部材の本体側接続部先端
と同一面ないし先端が突出しない位置にその外面が形成
されていることを特徴とする請求項４のプロセスカート
リッジ。 - 【請求項７】 プロセスカートリッジ側もしくは装置本
体側のいずれか一方の前記コネクタ部材は、前記カート
リッジ筺体に対し可動な状態で支持されていることを特
徴とする請求項４のプロセスカートリッジ。 - 【請求項８】 装置本体内におけるプロセスカートリッ
ジの軸方向位置を規定する機構を具備し、さらにプロセ
スカートリッジを構成する部材のばらつきにより生じ
る、前記軸方向規定位置からコネクタ部材有効嵌合部先
端までの最小距離をＸ1tとし、同最大距離をＸ2tとし、
同コネクタ部材の有効嵌合部根元までの最大距離をＸ2b
とし、前記装置本体側におけるプロセスカートリッジの
軸方向規定位置から装置本体側のコネクタ部材有効嵌合
部先端までの最小距離をＹ1tとし、同最大距離をＹ2tと
し、同コネクタ部材の有効嵌合部根元までの最小距離を
Ｙ2bとしたとき、前記コネクタ部材は、Ｘ1t＞Ｙ2tかつ
Ｘ2t＜Ｙ2bかつＸ2b＜Ｙ1tなる関係を満たすように配設
されていることを特徴とする請求項１のプロセスカート
リッジ。 - 【請求項９】 プロセスカートリッジの長手方向上面に
第１の把持部材を設け、且つ本体挿入方向後方側の端面
に第２の把持部材を設けたことを特徴とする請求項１の
プロセスカートリッジ。 - 【請求項１０】 前記画像形成装置本体に設けられた、
プロセスカートリッジの着脱時にプロセスカートリッジ
を懸架、案内するガイドレール部材に付設された弾性部
材が係合する凹部が少なくとも２カ所形成されており、
第１の凹部はプロセスカートリッジが装置本体に完全に
挿入された位置において係合し、第２の凹部は前記第１
の把持部材が装置本体より露出した位置において係合す
ることを特徴とする請求項９のプロセスカートリッジ。 - 【請求項１１】 プロセスカートリッジを構成する部品
間に形成された接合面を、前記ガイドレール部材に懸架
されるリブ形状として形成することを特徴とする請求項
１０のプロセスカートリッジ。 - 【請求項１２】 プロセスカートリッジの、装置本体へ
の挿入方向前部に突起が形成され、前記突起は、装置本
体に設けられたプロセスカートリッジの挿入口に形成さ
れた切欠き部に嵌合することを特徴とする請求項１０の
プロセスカートリッジ。 - 【請求項１３】 前記突起部は、プロセスカートリッジ
挿抜動作時に前記ガイドレール部材に近接・対向する位
置に形成されていることを特徴とする請求項１２のプロ
セスカートリッジ。 - 【請求項１４】 前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニ
ング手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
て着脱可能とするものである請求項１から１３のうちい
ずれかひとつのプロセスカートリッジ。 - 【請求項１５】 前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニ
ング手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項１
から１３のうちいずれかひとつのプロセスカートリッ
ジ。 - 【請求項１６】 前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての少なくとも現像手段と、前記電子
写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカート
リッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの
である請求項１から１３のうちいずれかひとつのプロセ
スカートリッジ。 - 【請求項１７】 請求項１から１３に記載のプロセスカ
ートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成
する画像形成装置。
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