JPH07281564A - カートリッジ寿命の検知方法 - Google Patents
カートリッジ寿命の検知方法Info
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- JPH07281564A JPH07281564A JP6073271A JP7327194A JPH07281564A JP H07281564 A JPH07281564 A JP H07281564A JP 6073271 A JP6073271 A JP 6073271A JP 7327194 A JP7327194 A JP 7327194A JP H07281564 A JPH07281564 A JP H07281564A
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- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
- G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
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- G03G21/1878—Electronically readable memory
- G03G21/1889—Electronically readable memory for auto-setting of process parameters, lifetime, usage
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- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
- H04N1/23—Reproducing arrangements
- H04N1/29—Reproducing arrangements involving production of an electrostatic intermediate picture
- H04N1/295—Circuits or arrangements for the control thereof, e.g. using a programmed control device, according to a measured quantity
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- G—PHYSICS
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- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G2221/00—Processes not provided for by group G03G2215/00, e.g. cleaning or residual charge elimination
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- G03G2221/1663—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements and complete machine concepts having lifetime indicators
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- G03G2221/1823—Cartridges having electronically readable memory
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Abstract
(57)【要約】
【目的】 画像形成装置の本体２２に着脱可能に装着し
て使用する少なくとも像担持体１を装備したプリントカ
ートリッジ２０にメモリ３０を設け、そのメモリ３０か
ら読み出した内容とカートリッジ寿命の基準情報とに基
づいてカートリッジ寿命に関する情報の演算を行うこと
により、カートリッジ寿命を検知する方法において、特
殊な使われ方をした場合であっても、画質欠陥等の問題
が発生する前段階でプリントカートリッジ寿命をきわめ
て的確に検知することができるようにする。 【構成】 カートリッジ寿命の基準情報として、プリン
ト枚数と像担持体の回転数、プリント枚数と画像情報の
画素数、プリント枚数と像担持体の回転数と画像情報の
画素数、といういずれかの組み合せでそれぞれ設定した
値を用い、その値を予め上記メモリに記憶させておくと
共に、その値を基準にしてカートリッジ寿命について判
断するようにした。
て使用する少なくとも像担持体１を装備したプリントカ
ートリッジ２０にメモリ３０を設け、そのメモリ３０か
ら読み出した内容とカートリッジ寿命の基準情報とに基
づいてカートリッジ寿命に関する情報の演算を行うこと
により、カートリッジ寿命を検知する方法において、特
殊な使われ方をした場合であっても、画質欠陥等の問題
が発生する前段階でプリントカートリッジ寿命をきわめ
て的確に検知することができるようにする。 【構成】 カートリッジ寿命の基準情報として、プリン
ト枚数と像担持体の回転数、プリント枚数と画像情報の
画素数、プリント枚数と像担持体の回転数と画像情報の
画素数、といういずれかの組み合せでそれぞれ設定した
値を用い、その値を予め上記メモリに記憶させておくと
共に、その値を基準にしてカートリッジ寿命について判
断するようにした。
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンタ等の画像形成装置の本体に着脱可能に装着
して使用するプリントカートリッジの寿命検知を、画質
欠陥等の問題が発生する前段階で的確に行うことができ
るカートリッジ寿命の検知方法に関するものである。
リ、プリンタ等の画像形成装置の本体に着脱可能に装着
して使用するプリントカートリッジの寿命検知を、画質
欠陥等の問題が発生する前段階で的確に行うことができ
るカートリッジ寿命の検知方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、電子写真方式の画像形成装置にお
いては、耐用寿命がある等の理由でその点検、補修や交
換等が必要な感光体等の像担持体などを装置本体に着脱
交換可能に装着して使用するというプリントカートリッ
ジを採用するものが種々提案されている。これにより、
像担持体等の消耗部品の点検、補修作業や交換作業が容
易にできるようになっている。
いては、耐用寿命がある等の理由でその点検、補修や交
換等が必要な感光体等の像担持体などを装置本体に着脱
交換可能に装着して使用するというプリントカートリッ
ジを採用するものが種々提案されている。これにより、
像担持体等の消耗部品の点検、補修作業や交換作業が容
易にできるようになっている。
【０００３】また、このようなカートリッジを例えば複
数種交換して使用するような場合、その各カートリッジ
の寿命等に関する情報を正確かつ簡単に検知して管理で
きるようにする目的から、例えば、そのカートリッジ側
にメモリを設けると共に、装置本体側にそのメモリの読
み出しや書き込みを行う手段と、メモリから読み出した
内容と画像形成動作内容とに基づいてカートリッジの寿
命に関する情報を演算し、その情報を上記メモリに書き
込む制御手段とを設けて構成した画像形成装置も提案さ
れている（特開昭６３−２１２９５６号、特開平３−２
４３９７８号公報）。これらの装置は、カートリッジの
寿命に関する基準情報として、画像形成における動作内
容、即ちプリント枚数又は画素数等をその寿命に相当し
うる所定の値に予め設定しておき、実際の画像形成時に
おけるプリント枚数や画素数がその設定した値を越えて
いるか否かを判断して処理し、その結果、越えていない
場合にはその情報をメモリに書き込んだり画像形成を続
行し、越えている場合にはカートリッジの交換を装置使
用者に促すようになっている。
数種交換して使用するような場合、その各カートリッジ
の寿命等に関する情報を正確かつ簡単に検知して管理で
きるようにする目的から、例えば、そのカートリッジ側
にメモリを設けると共に、装置本体側にそのメモリの読
み出しや書き込みを行う手段と、メモリから読み出した
内容と画像形成動作内容とに基づいてカートリッジの寿
命に関する情報を演算し、その情報を上記メモリに書き
込む制御手段とを設けて構成した画像形成装置も提案さ
れている（特開昭６３−２１２９５６号、特開平３−２
４３９７８号公報）。これらの装置は、カートリッジの
寿命に関する基準情報として、画像形成における動作内
容、即ちプリント枚数又は画素数等をその寿命に相当し
うる所定の値に予め設定しておき、実際の画像形成時に
おけるプリント枚数や画素数がその設定した値を越えて
いるか否かを判断して処理し、その結果、越えていない
場合にはその情報をメモリに書き込んだり画像形成を続
行し、越えている場合にはカートリッジの交換を装置使
用者に促すようになっている。
【０００４】ところで、プリント枚数をカートリッジ寿
命の基準情報として利用する場合、そのプリント枚数の
カウントは、排出されたプリント用紙の枚数を計数する
手法か、或いは、像担持体の回転数をカウントしてその
回転数からプリント枚数を所定の割合で推定して計数す
る手法により行われている。また、カートリッジとし
て、像担持体とその表面に残留するトナーを除去した後
に像担持体内部に収納せしめるクリーナーとを一体的に
装備したプリントカートリッジを使用した場合、その像
担持体内部に収納できるトナー量は、像担持体トナー収
納部の大きさによって限界があるのは勿論のこと、プリ
ント枚数等に比例して増加するだけではなく種々の要因
によって大きく変動するものであるため、カートリッジ
（主に像担持体）が本来の寿命に達する以前に像担持体
のトナー収納部がトナーで一杯になることがある。
命の基準情報として利用する場合、そのプリント枚数の
カウントは、排出されたプリント用紙の枚数を計数する
手法か、或いは、像担持体の回転数をカウントしてその
回転数からプリント枚数を所定の割合で推定して計数す
る手法により行われている。また、カートリッジとし
て、像担持体とその表面に残留するトナーを除去した後
に像担持体内部に収納せしめるクリーナーとを一体的に
装備したプリントカートリッジを使用した場合、その像
担持体内部に収納できるトナー量は、像担持体トナー収
納部の大きさによって限界があるのは勿論のこと、プリ
ント枚数等に比例して増加するだけではなく種々の要因
によって大きく変動するものであるため、カートリッジ
（主に像担持体）が本来の寿命に達する以前に像担持体
のトナー収納部がトナーで一杯になることがある。
【０００５】一般に、トナー回収量は、静電潜像の現像
による像担持体へのトナー付着量からプリント用紙へ転
写されたトナー転写量を差し引いた量とほぼ等価である
が、そのトナー付着量とトナー転写量の比、即ち転写率
は必ずしも一定ではなく、トナーの帯電量の変動（主に
摩擦帯電や環境等の条件による変動）によって通常１０
〜２０％程度変化する。また、現像量も同様に、トナー
帯電量によって２０％前後変動するのが普通である。従
って、実際のトナー回収量は、それらの影響を受けてさ
らに大きく変動することになる。しかも、形成する画像
の密度によっても、プリント毎のトナー付着量、ひいて
はトナー回収量が大きく変化することになる。このた
め、像担持体の内部に回収トナーを収納するカートリッ
ジの場合においては、像担持体のトナー収納部内がトナ
ーで満杯になったことをセンサーにて検知することによ
り、カートリッジの交換時期を使用者に知らしめてい
る。具体的には、クリーナーにより回収したトナーを像
担持体の収納部内に搬送するためのオーガー機構におけ
る回転負荷が、トナーが満杯近くになるにつれて大きく
なることを利用して、オーガーの駆動トルクが設定値よ
りも大きくなったことをトルクリミッター方式にて検出
し、その検出信号によりカートリッジの交換時期を判断
している。
による像担持体へのトナー付着量からプリント用紙へ転
写されたトナー転写量を差し引いた量とほぼ等価である
が、そのトナー付着量とトナー転写量の比、即ち転写率
は必ずしも一定ではなく、トナーの帯電量の変動（主に
摩擦帯電や環境等の条件による変動）によって通常１０
〜２０％程度変化する。また、現像量も同様に、トナー
帯電量によって２０％前後変動するのが普通である。従
って、実際のトナー回収量は、それらの影響を受けてさ
らに大きく変動することになる。しかも、形成する画像
の密度によっても、プリント毎のトナー付着量、ひいて
はトナー回収量が大きく変化することになる。このた
め、像担持体の内部に回収トナーを収納するカートリッ
ジの場合においては、像担持体のトナー収納部内がトナ
ーで満杯になったことをセンサーにて検知することによ
り、カートリッジの交換時期を使用者に知らしめてい
る。具体的には、クリーナーにより回収したトナーを像
担持体の収納部内に搬送するためのオーガー機構におけ
る回転負荷が、トナーが満杯近くになるにつれて大きく
なることを利用して、オーガーの駆動トルクが設定値よ
りも大きくなったことをトルクリミッター方式にて検出
し、その検出信号によりカートリッジの交換時期を判断
している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たようなカートリッジ寿命を検出する方法においては、
そのカートリッジ寿命に関する基準情報としてのプリン
ト枚数や画素数をはじめ回収トナー量などの設定値は、
一般的な使用態様に基づいて設定されているだけであっ
て、特殊な使われ方を想定して設定されてはいない。そ
のため、例えば、同一のプリントモードで連続して使用
したり、超高密度画像で連続して使用したり、両面プリ
ントで連続して使用する等の特殊な使われ方がされた場
合には、カートリッジが寿命に達する前の段階で、画質
欠陥や機内汚染等が発生するという問題がある。すなわ
ち、過度の又は変則的な使用により、像担持体としての
感光体の感光膜等が膜減りしてその膜減り部分の帯電電
位が下がるため、現像電位のコントラスト条件のバラン
スがくずれてカブリという画質欠陥が発生する。また、
高密度画像の連続形成により、回収トナーの量が急増す
るため、トナー回収量が一気に増えて像担持体収納部で
満杯となってトナーが収納部内から吹き出し、これによ
り機内を汚すことがある。
たようなカートリッジ寿命を検出する方法においては、
そのカートリッジ寿命に関する基準情報としてのプリン
ト枚数や画素数をはじめ回収トナー量などの設定値は、
一般的な使用態様に基づいて設定されているだけであっ
て、特殊な使われ方を想定して設定されてはいない。そ
のため、例えば、同一のプリントモードで連続して使用
したり、超高密度画像で連続して使用したり、両面プリ
ントで連続して使用する等の特殊な使われ方がされた場
合には、カートリッジが寿命に達する前の段階で、画質
欠陥や機内汚染等が発生するという問題がある。すなわ
ち、過度の又は変則的な使用により、像担持体としての
感光体の感光膜等が膜減りしてその膜減り部分の帯電電
位が下がるため、現像電位のコントラスト条件のバラン
スがくずれてカブリという画質欠陥が発生する。また、
高密度画像の連続形成により、回収トナーの量が急増す
るため、トナー回収量が一気に増えて像担持体収納部で
満杯となってトナーが収納部内から吹き出し、これによ
り機内を汚すことがある。
【０００７】本発明は、このような問題点を解決するた
めになされたもので、その目的とするところは、特殊な
使われ方をした場合であっても、画質欠陥等の問題が発
生する前段階でプリントカートリッジ寿命をきわめて的
確に検知することができるカートリッジ寿命の検知方法
を提供することにある。
めになされたもので、その目的とするところは、特殊な
使われ方をした場合であっても、画質欠陥等の問題が発
生する前段階でプリントカートリッジ寿命をきわめて的
確に検知することができるカートリッジ寿命の検知方法
を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明のカートリッジ寿
命の検知方法は、画像形成装置の本体に着脱可能に装着
して使用する少なくとも像担持体を装備したプリントカ
ートリッジにメモリを設け、そのメモリから読み出した
内容とカートリッジ寿命の基準情報とに基づいてカート
リッジ寿命に関する情報の演算を行うと共に、その寿命
に関する情報を上記メモリに書き込むことにより、カー
トリッジ寿命を検知して管理するカートリッジ寿命の検
知方法において、上記カートリッジ寿命の基準情報とし
て、プリント枚数と像担持体の回転数、プリント枚数と
画像情報の画素数、プリント枚数と像担持体の回転数と
画像情報の画素数、といういずれかの組み合せでそれぞ
れ設定したカートリッジ寿命に相当する値を用い、その
値を予め上記メモリに記憶させておくと共に、その値を
基準にしてカートリッジ寿命について判断することを特
徴とするものである。
命の検知方法は、画像形成装置の本体に着脱可能に装着
して使用する少なくとも像担持体を装備したプリントカ
ートリッジにメモリを設け、そのメモリから読み出した
内容とカートリッジ寿命の基準情報とに基づいてカート
リッジ寿命に関する情報の演算を行うと共に、その寿命
に関する情報を上記メモリに書き込むことにより、カー
トリッジ寿命を検知して管理するカートリッジ寿命の検
知方法において、上記カートリッジ寿命の基準情報とし
て、プリント枚数と像担持体の回転数、プリント枚数と
画像情報の画素数、プリント枚数と像担持体の回転数と
画像情報の画素数、といういずれかの組み合せでそれぞ
れ設定したカートリッジ寿命に相当する値を用い、その
値を予め上記メモリに記憶させておくと共に、その値を
基準にしてカートリッジ寿命について判断することを特
徴とするものである。
【０００９】このような技術的手段において、上記カー
トリッジ寿命の基準情報としてのプリント枚数、像担持
体の回転数及び画像情報の画素数のうち、特に像担持体
の回転数およ画像情報の画素数については、像担持体に
おける画質維持可能な最低限度の膜厚や、回収トナーの
許容量等に基づいて適宜設定することが望ましい。
トリッジ寿命の基準情報としてのプリント枚数、像担持
体の回転数及び画像情報の画素数のうち、特に像担持体
の回転数およ画像情報の画素数については、像担持体に
おける画質維持可能な最低限度の膜厚や、回収トナーの
許容量等に基づいて適宜設定することが望ましい。
【００１０】また、この技術的手段においては、少なく
とも、画像形成における動作内容が、カートリッジ寿命
の基準情報として設定された各設定値のいずれか１つに
達した時点でカートリッジ交換を促すような制御処理が
行われるが、この他にも以下のような各種制御処理を行
うよう適宜設定することができる。
とも、画像形成における動作内容が、カートリッジ寿命
の基準情報として設定された各設定値のいずれか１つに
達した時点でカートリッジ交換を促すような制御処理が
行われるが、この他にも以下のような各種制御処理を行
うよう適宜設定することができる。
【００１１】例えば、上記各設定値を画像形成動作に応
じて減算し、その残り数量に関する情報を新たなカート
リッジ寿命の基準情報としてメモリに記憶させる処理を
行うようにすることができる。
じて減算し、その残り数量に関する情報を新たなカート
リッジ寿命の基準情報としてメモリに記憶させる処理を
行うようにすることができる。
【００１２】また、装置本体側に表示手段を設け、カー
トリッジ寿命の基準情報としての各設定値のいずれか１
つがその数値に達した時点でカートリッジ寿命について
その表示手段に表示出力すると同時に、カートリッジを
交換しない限り画像形成が不可能となる処理を行うよう
にすることができる。
トリッジ寿命の基準情報としての各設定値のいずれか１
つがその数値に達した時点でカートリッジ寿命について
その表示手段に表示出力すると同時に、カートリッジを
交換しない限り画像形成が不可能となる処理を行うよう
にすることができる。
【００１３】この場合においては、さらに、カートリッ
ジ寿命に到達する前段階でカートリッジ交換に関する情
報、例えば、その交換時期が近づいていることの案内や
交換時期に達していることを表示手段に表示出力する処
理を行うようにすることが好ましい。この場合には、前
もってカートリッジの準備や交換を済ませることができ
るため、いきなり寿命に達して画像形成ができなくなる
という事態を回避することができる。
ジ寿命に到達する前段階でカートリッジ交換に関する情
報、例えば、その交換時期が近づいていることの案内や
交換時期に達していることを表示手段に表示出力する処
理を行うようにすることが好ましい。この場合には、前
もってカートリッジの準備や交換を済ませることができ
るため、いきなり寿命に達して画像形成ができなくなる
という事態を回避することができる。
【００１４】本発明方法においては、カートリッジ側の
メモリに記録される情報を逐次記憶させる本体メモリを
装置本体側に設け、これにより以下のような確実な補償
を行うことができる。すなわち、その本体メモリによっ
て逐次変化するカートリッジ寿命に関する情報を常に知
ることができるため、例えば、特殊な使用態様によりプ
リント枚数以外の基準情報に基づいてカートリッジが寿
命となり、実際のプリント枚数が設定値よりも少なかっ
た場合であっても、その残り可能プリント枚数が確認で
きるので使用者にその分の補償を確実に行うことができ
る。
メモリに記録される情報を逐次記憶させる本体メモリを
装置本体側に設け、これにより以下のような確実な補償
を行うことができる。すなわち、その本体メモリによっ
て逐次変化するカートリッジ寿命に関する情報を常に知
ることができるため、例えば、特殊な使用態様によりプ
リント枚数以外の基準情報に基づいてカートリッジが寿
命となり、実際のプリント枚数が設定値よりも少なかっ
た場合であっても、その残り可能プリント枚数が確認で
きるので使用者にその分の補償を確実に行うことができ
る。
【００１５】本発明方法に適用されるプリントカートリ
ッジは、少なくとも感光体、誘電体等の像担持体を装備
した構成のものであればよいが、像担持体と残留トナー
を回収するクリーナーとを装備し、しかも、その像担持
体が回収したトナーをその内部に収納する構造を有して
いるものが本発明において特に有効となる。
ッジは、少なくとも感光体、誘電体等の像担持体を装備
した構成のものであればよいが、像担持体と残留トナー
を回収するクリーナーとを装備し、しかも、その像担持
体が回収したトナーをその内部に収納する構造を有して
いるものが本発明において特に有効となる。
【００１６】また、本発明方法に適用される画像形成装
置は、その画像形成機能に関する基本構成については特
に限定されないが、自動両面プリント機構を備えている
ものが好ましい。特に両面プリントは、片面プリントに
比べてプリント１枚当たりの像担持体の回転数が多くな
るため、カートリッジ寿命に影響を及ぼし易い。従っ
て、上記の自動両面プリント機構がある場合には、両面
プリントによる特殊な使い方がされる可能性があるもの
の、本発明によるカートリッジ寿命の検知手段があるた
め安心して使用することができる。
置は、その画像形成機能に関する基本構成については特
に限定されないが、自動両面プリント機構を備えている
ものが好ましい。特に両面プリントは、片面プリントに
比べてプリント１枚当たりの像担持体の回転数が多くな
るため、カートリッジ寿命に影響を及ぼし易い。従っ
て、上記の自動両面プリント機構がある場合には、両面
プリントによる特殊な使い方がされる可能性があるもの
の、本発明によるカートリッジ寿命の検知手段があるた
め安心して使用することができる。
【００１７】
【作用】本発明によれば、特殊な使われ方がされても、
プリントカートリッジ寿命について、プリント枚数に加
えて像担持体の回転数及び／又は画像情報の画素数をそ
の寿命の基準情報として使用することにより、複合的に
判断しているため、カートリッジ寿命をより的確に検知
することが可能である。つまり、特殊な使われ方がされ
ても、例えば、像担持体の回転数によるカートリッジ寿
命検出によりカブリが発生する前にその寿命を検知する
ことができ、また、画像情報の画素数により回収トナー
の溢れ出しが発生する前にその寿命を検知することがで
きる。
プリントカートリッジ寿命について、プリント枚数に加
えて像担持体の回転数及び／又は画像情報の画素数をそ
の寿命の基準情報として使用することにより、複合的に
判断しているため、カートリッジ寿命をより的確に検知
することが可能である。つまり、特殊な使われ方がされ
ても、例えば、像担持体の回転数によるカートリッジ寿
命検出によりカブリが発生する前にその寿命を検知する
ことができ、また、画像情報の画素数により回収トナー
の溢れ出しが発生する前にその寿命を検知することがで
きる。
【００１８】
【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。図１〜図３は本発明方法を適用した画像形
成装置の一実施例を示すもので、図１はその画像形成装
置の内部構成を示し、図２はその装置に使用されるプリ
ントカートリッジを示し、図３はその装置におけるカー
トリッジ寿命の検知システムを示すものである。
に説明する。図１〜図３は本発明方法を適用した画像形
成装置の一実施例を示すもので、図１はその画像形成装
置の内部構成を示し、図２はその装置に使用されるプリ
ントカートリッジを示し、図３はその装置におけるカー
トリッジ寿命の検知システムを示すものである。
【００１９】図１において、１は像担持体としての感光
体ドラムであり、この像担持体１の周囲には一次帯電器
２、像露光部３、現像器４、転写補助帯電器５、転写帯
電器６、剥離帯電器７、クリーナー８、除電ランプ９等
が順次配設されており、また、１０は定着器であり、１
１ａ〜ｄは記録用紙Ｐをそれぞれ収納する用紙カセッ
ト、１２はキャッチトレイ、１３は画像入力部、画像信
号処理部、記録制御部、駆動系制御部等を有する制御部
をそれぞれ示す。なお、この装置における画像情報は、
磁気ディスク、光ディスク等の記録媒体或いはオンライ
ンを介して入力される。
体ドラムであり、この像担持体１の周囲には一次帯電器
２、像露光部３、現像器４、転写補助帯電器５、転写帯
電器６、剥離帯電器７、クリーナー８、除電ランプ９等
が順次配設されており、また、１０は定着器であり、１
１ａ〜ｄは記録用紙Ｐをそれぞれ収納する用紙カセッ
ト、１２はキャッチトレイ、１３は画像入力部、画像信
号処理部、記録制御部、駆動系制御部等を有する制御部
をそれぞれ示す。なお、この装置における画像情報は、
磁気ディスク、光ディスク等の記録媒体或いはオンライ
ンを介して入力される。
【００２０】プリントカートリッジ２０は、図２に示す
ように、上記の像担持体１、クリーナー８及び一次帯電
器２がユニットケース２１に一体的に保持された構造か
らなるもので、装置本体２２に着脱自在に装着して使用
し得るものである。また、このカートリッジ２０は、ク
リーナー８にて除去された像担持体１上の残留トナーが
オーガー機構２３等により像担持体１の内部に回収され
るようになっている。
ように、上記の像担持体１、クリーナー８及び一次帯電
器２がユニットケース２１に一体的に保持された構造か
らなるもので、装置本体２２に着脱自在に装着して使用
し得るものである。また、このカートリッジ２０は、ク
リーナー８にて除去された像担持体１上の残留トナーが
オーガー機構２３等により像担持体１の内部に回収され
るようになっている。
【００２１】この実施例装置による画像形成は、基本的
に、回転する像担持体１の表面を一次帯電器２により一
様に帯電させた後、その帯電された像担持体１表面に対
し、制御部１３において入力及び信号処理された画像信
号に基づき、像露光部３からレーザービームＬＢをポリ
ゴンミラー３ａ等を介して照射して露光することにより
静電潜像を形成する。次いで、静電潜像を現像器４によ
り現像してトナー像とした後、そのトナー像を所定の用
紙カセット１１から搬送されてくる記録用紙Ｐに転写帯
電器６等により転写する。しかる後、その用紙Ｐを定着
器１０に送ってトナー像を定着することにより、画像情
報に応じた定着像が形成された記録用紙がキャッチトレ
イ１３等に排出される。一方、像担持体１上の残留トナ
ーはクリーナー８により除去されて像担持体１の内部に
回収され、また、クリーニングされた像担持体１は除電
ランプ９により除電される。このようにして１サイクル
の画像形成が終了する。
に、回転する像担持体１の表面を一次帯電器２により一
様に帯電させた後、その帯電された像担持体１表面に対
し、制御部１３において入力及び信号処理された画像信
号に基づき、像露光部３からレーザービームＬＢをポリ
ゴンミラー３ａ等を介して照射して露光することにより
静電潜像を形成する。次いで、静電潜像を現像器４によ
り現像してトナー像とした後、そのトナー像を所定の用
紙カセット１１から搬送されてくる記録用紙Ｐに転写帯
電器６等により転写する。しかる後、その用紙Ｐを定着
器１０に送ってトナー像を定着することにより、画像情
報に応じた定着像が形成された記録用紙がキャッチトレ
イ１３等に排出される。一方、像担持体１上の残留トナ
ーはクリーナー８により除去されて像担持体１の内部に
回収され、また、クリーニングされた像担持体１は除電
ランプ９により除電される。このようにして１サイクル
の画像形成が終了する。
【００２２】また、この実施例装置は、自動両面プリン
ト機構を備えたものである。すなわち、上記の画像形成
プロセスにより片面にプリントがなされた記録用紙Ｐ
は、定着器１０を通過した後、用紙の進行方向を切り替
えるゲート１４ａ、１４ｂにより搬送路１５側へ切り替
えられて搬送され、装置本体２２の下部に設けられた両
面プリント時待機領域１６に搬送される。次いで、待機
中の記録用紙は、その後端側からフィールドロール１７
とゲート１４ｃにより両面プリントスタンバイ領域１８
に搬送された後、画像形成タイミングに応じて、搬送路
１９を経て像担持体１等のある画像形成部へ搬送され、
その用紙の他面側にトナー像が転写されて定着されるこ
とにより、両面プリントがなされるという仕組みになっ
ている。
ト機構を備えたものである。すなわち、上記の画像形成
プロセスにより片面にプリントがなされた記録用紙Ｐ
は、定着器１０を通過した後、用紙の進行方向を切り替
えるゲート１４ａ、１４ｂにより搬送路１５側へ切り替
えられて搬送され、装置本体２２の下部に設けられた両
面プリント時待機領域１６に搬送される。次いで、待機
中の記録用紙は、その後端側からフィールドロール１７
とゲート１４ｃにより両面プリントスタンバイ領域１８
に搬送された後、画像形成タイミングに応じて、搬送路
１９を経て像担持体１等のある画像形成部へ搬送され、
その用紙の他面側にトナー像が転写されて定着されるこ
とにより、両面プリントがなされるという仕組みになっ
ている。
【００２３】図３は、この装置におけるプリントカート
リッジの寿命検知システムを示すものである。すなわ
ち、プリントカートリッジ２０のユニットケース２１の
所定箇所には、同図や図２に示すようにメモリ（ＥＥＰ
ＲＯＭなど）３０が装設されている。一方、装置本体２
２側には、プリントカートリッジ２０を装着した際に上
記メモリ３０と接続可能な部位に読み取り及び書き込み
手段（コネクタなど）３１が設けられていると共に、そ
の読み取り及び書き込み手段３１に接続されるカートリ
ッジ寿命管理用の制御手段３２が設けられている。制御
手段３２は、記録制御部３２ａや演算部３２ｂ等にて構
成されている。また、制御手段３２には、記録制御部１
３ａに接続されたカウンタ３３ａにより計測されるプリ
ント枚数のデータ、駆動系制御部１３ｂに接続されてい
るカウンタ３３ｂにより計測される像担持体の回転数の
データ、及び、画像信号処理部１３ｃに接続されている
ドットカウンタ３３ｃにより計測される画素数のデータ
がそれぞれ入力されるようになっている。更に、制御手
段３２には、装置本体２１側に設けられた管理履歴記録
用の本体メモリ３４が接続されていると共に、カートリ
ッジ寿命や交換に関する情報について表示を行う表示手
段３５が接続されている。
リッジの寿命検知システムを示すものである。すなわ
ち、プリントカートリッジ２０のユニットケース２１の
所定箇所には、同図や図２に示すようにメモリ（ＥＥＰ
ＲＯＭなど）３０が装設されている。一方、装置本体２
２側には、プリントカートリッジ２０を装着した際に上
記メモリ３０と接続可能な部位に読み取り及び書き込み
手段（コネクタなど）３１が設けられていると共に、そ
の読み取り及び書き込み手段３１に接続されるカートリ
ッジ寿命管理用の制御手段３２が設けられている。制御
手段３２は、記録制御部３２ａや演算部３２ｂ等にて構
成されている。また、制御手段３２には、記録制御部１
３ａに接続されたカウンタ３３ａにより計測されるプリ
ント枚数のデータ、駆動系制御部１３ｂに接続されてい
るカウンタ３３ｂにより計測される像担持体の回転数の
データ、及び、画像信号処理部１３ｃに接続されている
ドットカウンタ３３ｃにより計測される画素数のデータ
がそれぞれ入力されるようになっている。更に、制御手
段３２には、装置本体２１側に設けられた管理履歴記録
用の本体メモリ３４が接続されていると共に、カートリ
ッジ寿命や交換に関する情報について表示を行う表示手
段３５が接続されている。
【００２４】上記カートリッジ２０のメモリ３０には、
カートリッジ寿命の基準情報としてのプリント枚数、像
担持体の回転数及び画像情報の画素数が予め記憶され
る。その基準情報のうち像担持体の回転数及び画像情報
の画素数の設定値は、以下のようにして設定したもので
ある。なお、この場合におけるプリント枚数の設定値は
５０，０００枚とする。
カートリッジ寿命の基準情報としてのプリント枚数、像
担持体の回転数及び画像情報の画素数が予め記憶され
る。その基準情報のうち像担持体の回転数及び画像情報
の画素数の設定値は、以下のようにして設定したもので
ある。なお、この場合におけるプリント枚数の設定値は
５０，０００枚とする。
【００２５】像担持体の回転数の設定値については、像
担持体における画質維持可能な最低限度の膜厚に基づい
て設定した。まず、像担持体の膜厚と表面（帯電）電位
との間には、図４に示すような関係がある。ここで、像
担持体１としては有機感光体ドラムを使用しており、従
って、その膜厚は感光層の厚さ１ａに相当する。そし
て、このデータは、像担持体の帯電電位の安定化に有利
なグリッド８ａを備えた一次帯電器に相当する帯電装置
を使用し、しかも、そのグリッド８ａの開口率を帯電電
位維持性の確認テストで得られた最適な条件に設定した
条件下での測定データである。なお、感光体の膜厚１ａ
の初期値は３１±２μｍ、グリッド電圧は−４４２．５
Ｖであり、このときのカブリが発生しない像担持体の表
面電位の下限値は−３９０Ｖである。また、像担持体の
回転数とその膜減り量との間には、図５に示すような関
係がある。このデータは、５０，０００枚相当のプリン
ト時を想定して求められた推定データに基づいて作成し
たものである。
担持体における画質維持可能な最低限度の膜厚に基づい
て設定した。まず、像担持体の膜厚と表面（帯電）電位
との間には、図４に示すような関係がある。ここで、像
担持体１としては有機感光体ドラムを使用しており、従
って、その膜厚は感光層の厚さ１ａに相当する。そし
て、このデータは、像担持体の帯電電位の安定化に有利
なグリッド８ａを備えた一次帯電器に相当する帯電装置
を使用し、しかも、そのグリッド８ａの開口率を帯電電
位維持性の確認テストで得られた最適な条件に設定した
条件下での測定データである。なお、感光体の膜厚１ａ
の初期値は３１±２μｍ、グリッド電圧は−４４２．５
Ｖであり、このときのカブリが発生しない像担持体の表
面電位の下限値は−３９０Ｖである。また、像担持体の
回転数とその膜減り量との間には、図５に示すような関
係がある。このデータは、５０，０００枚相当のプリン
ト時を想定して求められた推定データに基づいて作成し
たものである。
【００２６】図４と図５に示すデータに基づき、特殊な
使われ方として、例えば、装置使用者がＡ３版サイズの
記録用紙に両面プリント（２頁分）で５０，０００枚相
当のプリントを行う場合を想定して設定を行う。上記の
使われ方の場合、その像担持体の回転数は２１２，００
０ｃｙｃｌｅに相当するが、このときの膜減り量は図５
から９．５μｍとなり、それを図４にあてはめると、か
かる膜減り量が生じた際の像担持体の表面電位は約−３
７０Ｖ、即ちカブリが発生してしまう電位領域になる。
カブリが発生しない膜厚の下限値は図４のデータから２
１．３μｍとなることから、像担持体膜厚の初期値（３
１μｍ）の公差分（２μｍ）を除いた値と上記下限値と
の差分である７．７μｍが、この像担持体におけるカブ
リが発生しない膜減り量の上限値に相当する。そして、
この膜減り量の上限値７．７μｍにおける像担持体の回
転数は、図５より１７１．０００ｃｙｃｌｅとして求め
られ、かかる回転数がカブリの発生しない回転数の上限
値となる。従って、この回転数の上限値を像担持体の回
転数により決定されるカートリッジ寿命の基準値とし
た。
使われ方として、例えば、装置使用者がＡ３版サイズの
記録用紙に両面プリント（２頁分）で５０，０００枚相
当のプリントを行う場合を想定して設定を行う。上記の
使われ方の場合、その像担持体の回転数は２１２，００
０ｃｙｃｌｅに相当するが、このときの膜減り量は図５
から９．５μｍとなり、それを図４にあてはめると、か
かる膜減り量が生じた際の像担持体の表面電位は約−３
７０Ｖ、即ちカブリが発生してしまう電位領域になる。
カブリが発生しない膜厚の下限値は図４のデータから２
１．３μｍとなることから、像担持体膜厚の初期値（３
１μｍ）の公差分（２μｍ）を除いた値と上記下限値と
の差分である７．７μｍが、この像担持体におけるカブ
リが発生しない膜減り量の上限値に相当する。そして、
この膜減り量の上限値７．７μｍにおける像担持体の回
転数は、図５より１７１．０００ｃｙｃｌｅとして求め
られ、かかる回転数がカブリの発生しない回転数の上限
値となる。従って、この回転数の上限値を像担持体の回
転数により決定されるカートリッジ寿命の基準値とし
た。
【００２７】一方、画像情報の画素数の設定値について
は、回収トナーの許容量に基づいて設定した。まず、５
０，０００枚プリント想定時におけるＡ４版サイズ当た
りの画像情報の平均画像密度とそのときのトナー回収量
との間には、図６に示すような関係がある。ここで、像
担持体におけるトナー回収許容量は１２００ｇであるた
め、５０，０００枚プリントで最大可能な平均画素密度
は２４％となる。また、プリント枚数と画像情報の画素
数との間には、図７に示すような関係がある。図中の実
線Ａは平均画素密度が２４％であるときのデータ、実線
Ｂは平均画素密度が通常値（５％）であるときのデータ
である。この画素数は、形成すべき画像情報（画素数）
を１０ｍｓｅｃ毎の画素数を１単位としてカウントした
値である。
は、回収トナーの許容量に基づいて設定した。まず、５
０，０００枚プリント想定時におけるＡ４版サイズ当た
りの画像情報の平均画像密度とそのときのトナー回収量
との間には、図６に示すような関係がある。ここで、像
担持体におけるトナー回収許容量は１２００ｇであるた
め、５０，０００枚プリントで最大可能な平均画素密度
は２４％となる。また、プリント枚数と画像情報の画素
数との間には、図７に示すような関係がある。図中の実
線Ａは平均画素密度が２４％であるときのデータ、実線
Ｂは平均画素密度が通常値（５％）であるときのデータ
である。この画素数は、形成すべき画像情報（画素数）
を１０ｍｓｅｃ毎の画素数を１単位としてカウントした
値である。
【００２８】この図６と図７のデータより、５０，００
０枚のプリント時において回収トナーが像担持体内部か
ら溢れ出さない最大トナー回収量に相当する画素数は５
３×１０8となる。従って、この回収トナーの溢れ出し
を防止できる上記画素数を画像情報の画素数により決定
されるカートリッジ寿命の基準値とした。ちなみに、通
常のプリント動作における５０，０００枚プリント時の
回収トナー溢れ出し防止範囲内に相当する画素数は１１
×１０8である。
０枚のプリント時において回収トナーが像担持体内部か
ら溢れ出さない最大トナー回収量に相当する画素数は５
３×１０8となる。従って、この回収トナーの溢れ出し
を防止できる上記画素数を画像情報の画素数により決定
されるカートリッジ寿命の基準値とした。ちなみに、通
常のプリント動作における５０，０００枚プリント時の
回収トナー溢れ出し防止範囲内に相当する画素数は１１
×１０8である。
【００２９】このプリントカートリッジの寿命管理シス
テムでは、下記の表に示すような区分けをした設定値を
それぞれ基準にして、プリントカートリッジの交換を促
すため「案内」、「注意」又は「寿命（使用停止）」と
いうメッセージを表示手段３５に表示することにより、
カートリッジ寿命の状況を使用者に知らせるようにして
いる。なお、案内時の設定値は寿命時の８０％に相当す
る値であり、注意時の設定値は寿命時の９０％に相当す
る値である。
テムでは、下記の表に示すような区分けをした設定値を
それぞれ基準にして、プリントカートリッジの交換を促
すため「案内」、「注意」又は「寿命（使用停止）」と
いうメッセージを表示手段３５に表示することにより、
カートリッジ寿命の状況を使用者に知らせるようにして
いる。なお、案内時の設定値は寿命時の８０％に相当す
る値であり、注意時の設定値は寿命時の９０％に相当す
る値である。
【００３０】
【表１】
【００３１】次に、このような寿命管理システムにおけ
る制御手段の動作（処理手順）について図８及び図９に
基づき説明する。まず、ステップＳＴ１において装置の
電源を投入することにより、ステップＳＴ２では、カー
トリッジ２０のメモリ３０からカートリッジ寿命の基準
情報と、現時点におけるプリント累積枚数：Ｐ（ｎ）、
像担持体の回転数：Ｓ（ｎ）及び画像情報の画素数：Ｇ
（ｎ）との内容を読み出し及び書き込み手段３１により
読み出し、しかる後、ステップＳＴ３においてその読み
出した内容を制御手段３２を介して本体メモリ３４に格
納する。
る制御手段の動作（処理手順）について図８及び図９に
基づき説明する。まず、ステップＳＴ１において装置の
電源を投入することにより、ステップＳＴ２では、カー
トリッジ２０のメモリ３０からカートリッジ寿命の基準
情報と、現時点におけるプリント累積枚数：Ｐ（ｎ）、
像担持体の回転数：Ｓ（ｎ）及び画像情報の画素数：Ｇ
（ｎ）との内容を読み出し及び書き込み手段３１により
読み出し、しかる後、ステップＳＴ３においてその読み
出した内容を制御手段３２を介して本体メモリ３４に格
納する。
【００３２】続いて、ステップＳＴ４では、制御手段３
２が読み出した内容であるＰ（ｎ）、Ｓ（ｎ）及びＧ
（ｎ）のいずれかが寿命表示の設定値になっているかを
判断し、１つでも設定値になっている場合にはステップ
ＳＴ５に移行して表示手段３５に「寿命」のメッセージ
を出力表示した後、ステップＳＴ６でメモリ３０の記憶
内容を破壊して使用不可とする。従って、この場合には
プリントカートリッジを新しいものに交換しなければ、
プリント作業を行うことができないようになっている。
２が読み出した内容であるＰ（ｎ）、Ｓ（ｎ）及びＧ
（ｎ）のいずれかが寿命表示の設定値になっているかを
判断し、１つでも設定値になっている場合にはステップ
ＳＴ５に移行して表示手段３５に「寿命」のメッセージ
を出力表示した後、ステップＳＴ６でメモリ３０の記憶
内容を破壊して使用不可とする。従って、この場合には
プリントカートリッジを新しいものに交換しなければ、
プリント作業を行うことができないようになっている。
【００３３】ステップＳＴ４においていずれも寿命表示
の設定値になっていない場合にはステップＳＴ７に進
み、制御手段３２が上記読み出し内容Ｐ（ｎ）、Ｓ
（ｎ）及びＧ（ｎ）のいずれかが注意表示の設定値にな
っているかを判断し、１つでも設定値になっている場合
にはステップＳＴ８に移行して表示手段３５に「注意」
のメッセージを出力表示する。
の設定値になっていない場合にはステップＳＴ７に進
み、制御手段３２が上記読み出し内容Ｐ（ｎ）、Ｓ
（ｎ）及びＧ（ｎ）のいずれかが注意表示の設定値にな
っているかを判断し、１つでも設定値になっている場合
にはステップＳＴ８に移行して表示手段３５に「注意」
のメッセージを出力表示する。
【００３４】ステップＳＴ７においていずれも注意表示
の設定値になっていない場合にはステップＳＴ９に進
み、制御手段３２が上記読み出し内容Ｐ（ｎ）、Ｓ
（ｎ）及びＧ（ｎ）のいずれかが案内表示の設定値にな
っているかを判断し、１つでも設定値になっている場合
にはステップＳＴ１０に移行して表示手段３５に「案
内」のメッセージを出力表示する。
の設定値になっていない場合にはステップＳＴ９に進
み、制御手段３２が上記読み出し内容Ｐ（ｎ）、Ｓ
（ｎ）及びＧ（ｎ）のいずれかが案内表示の設定値にな
っているかを判断し、１つでも設定値になっている場合
にはステップＳＴ１０に移行して表示手段３５に「案
内」のメッセージを出力表示する。
【００３５】続いて、ステップＳＴ８、１０の終了後及
びステップＳＴ９でいずれも案内表示の設定値になって
いない場合には、ステップＳＴ１１に移行して装置がス
タンバイの状態となる。ステップＳＴ１２においてプリ
ントを実行すると、ステップＳＴ１３では、記録制御部
１３ａのカウンタ３３ａで計数される新たなプリント累
積枚数：Ｐ（ｎ＋ｍ）が制御手段３２に送られ、ステッ
プＳＴ１４に移行する。
びステップＳＴ９でいずれも案内表示の設定値になって
いない場合には、ステップＳＴ１１に移行して装置がス
タンバイの状態となる。ステップＳＴ１２においてプリ
ントを実行すると、ステップＳＴ１３では、記録制御部
１３ａのカウンタ３３ａで計数される新たなプリント累
積枚数：Ｐ（ｎ＋ｍ）が制御手段３２に送られ、ステッ
プＳＴ１４に移行する。
【００３６】ステップＳＴ１４では、そのカウントされ
たプリント累積枚数：Ｐ（ｎ＋ｍ）が寿命設定値（５，
０００枚）になっているか否かを判断し、設定値になっ
ている場合には前記ステップＳＴ５、６に移行する。ス
テップＳＴ１４において寿命設定値になっていない場合
にはステップＳＴ１５に進み、Ｐ（ｎ＋ｍ）が注意設定
値（４５，０００枚）になっているか否かを判断し、設
定値になっている場合にはステップＳＴ１６に移行し、
表示手段３５に「注意」のメッセージを出力表示する。
ステップＳＴ１５において案内設定値になっていない場
合にはステップＳＴ１７に進み、Ｐ（ｎ＋ｍ）が案内設
定値（４０，０００枚）になっているか否かを判断し、
設定値になっている場合にはステップＳＴ１８に移行
し、表示手段３５に「案内」のメッセージを出力表示す
る。
たプリント累積枚数：Ｐ（ｎ＋ｍ）が寿命設定値（５，
０００枚）になっているか否かを判断し、設定値になっ
ている場合には前記ステップＳＴ５、６に移行する。ス
テップＳＴ１４において寿命設定値になっていない場合
にはステップＳＴ１５に進み、Ｐ（ｎ＋ｍ）が注意設定
値（４５，０００枚）になっているか否かを判断し、設
定値になっている場合にはステップＳＴ１６に移行し、
表示手段３５に「注意」のメッセージを出力表示する。
ステップＳＴ１５において案内設定値になっていない場
合にはステップＳＴ１７に進み、Ｐ（ｎ＋ｍ）が案内設
定値（４０，０００枚）になっているか否かを判断し、
設定値になっている場合にはステップＳＴ１８に移行
し、表示手段３５に「案内」のメッセージを出力表示す
る。
【００３７】続いて、ステップＳＴ１６、１８の終了後
及びステップＳＴ１７で案内表示の設定値になっていな
い場合には、ステップＳＴ１９に進む。ステップＳＴ１
９では、駆動系制御部１３ｂのカウンタ３３ｂで計数さ
れる新たな像担持体の回転数：Ｓ（ｎ＋ｍ）が制御手段
３２に送られ、ステップＳＴ２０に移行する。
及びステップＳＴ１７で案内表示の設定値になっていな
い場合には、ステップＳＴ１９に進む。ステップＳＴ１
９では、駆動系制御部１３ｂのカウンタ３３ｂで計数さ
れる新たな像担持体の回転数：Ｓ（ｎ＋ｍ）が制御手段
３２に送られ、ステップＳＴ２０に移行する。
【００３８】ステップＳＴ２０では、そのカウントされ
た像担持体の回転数：Ｓ（ｎ＋ｍ）が寿命設定値（１７
１，０００）になっているか否かを判断し、設定値にな
っている場合には前記ステップＳＴ５、６に移行する。
ステップＳＴ２０において寿命設定値になっていない場
合にはステップＳＴ２１に進み、Ｓ（ｎ＋ｍ）が注意設
定値（１５４，０００）になっているか否かを判断し、
設定値になっている場合には前記ステップＳＴ１６に移
行して表示手段３５に「注意」のメッセージを出力表示
する。ステップＳＴ２１において注意設定値になってい
ない場合にはステップＳＴ２２に進み、Ｓ（ｎ＋ｍ）が
案内設定値（１３７，０００）になっているか否かを判
断し、設定値になっている場合には前記ステップＳＴ１
８に移行して表示手段３５に「案内」のメッセージを出
力表示する。
た像担持体の回転数：Ｓ（ｎ＋ｍ）が寿命設定値（１７
１，０００）になっているか否かを判断し、設定値にな
っている場合には前記ステップＳＴ５、６に移行する。
ステップＳＴ２０において寿命設定値になっていない場
合にはステップＳＴ２１に進み、Ｓ（ｎ＋ｍ）が注意設
定値（１５４，０００）になっているか否かを判断し、
設定値になっている場合には前記ステップＳＴ１６に移
行して表示手段３５に「注意」のメッセージを出力表示
する。ステップＳＴ２１において注意設定値になってい
ない場合にはステップＳＴ２２に進み、Ｓ（ｎ＋ｍ）が
案内設定値（１３７，０００）になっているか否かを判
断し、設定値になっている場合には前記ステップＳＴ１
８に移行して表示手段３５に「案内」のメッセージを出
力表示する。
【００３９】続いて、ステップＳＴ２０、２１の終了後
及びステップＳＴ２２で案内表示の設定値になっていな
い場合には、ステップＳＴ２３に進む。ステップＳＴ２
３では、画像信号処理部１３ｃのカウンタ３３ｃで計数
される新たな画像情報の画素数：Ｇ（ｎ＋ｍ）が制御手
段３２に送られ、ステップＳＴ２４に移行する。
及びステップＳＴ２２で案内表示の設定値になっていな
い場合には、ステップＳＴ２３に進む。ステップＳＴ２
３では、画像信号処理部１３ｃのカウンタ３３ｃで計数
される新たな画像情報の画素数：Ｇ（ｎ＋ｍ）が制御手
段３２に送られ、ステップＳＴ２４に移行する。
【００４０】ステップＳＴ２４では、そのカウントされ
た画像情報の画素数：Ｇ（ｎ＋ｍ）が寿命設定値（５３
×１０8）になっているか否かを判断し、設定値になっ
ている場合には前記ステップＳＴ５、６に移行する。ス
テップＳＴ２４において寿命設定値になっていない場合
にはステップＳＴ２５に進み、Ｇ（ｎ＋ｍ）が注意設定
値（４７．７×１０8）になっているか否かを判断し、
設定値になっている場合には前記ステップＳＴ１６に移
行して表示手段３５に「注意」のメッセージを出力表示
する。ステップＳＴ２５において注意設定値になってい
ない場合にはステップＳＴ２６に進み、Ｇ（ｎ＋ｍ）が
案内設定値（４２．４×１０8）になっているか否かを
判断し、設定値になっている場合には前記ステップＳＴ
１８に移行して表示手段３５に「案内」のメッセージを
出力表示する。
た画像情報の画素数：Ｇ（ｎ＋ｍ）が寿命設定値（５３
×１０8）になっているか否かを判断し、設定値になっ
ている場合には前記ステップＳＴ５、６に移行する。ス
テップＳＴ２４において寿命設定値になっていない場合
にはステップＳＴ２５に進み、Ｇ（ｎ＋ｍ）が注意設定
値（４７．７×１０8）になっているか否かを判断し、
設定値になっている場合には前記ステップＳＴ１６に移
行して表示手段３５に「注意」のメッセージを出力表示
する。ステップＳＴ２５において注意設定値になってい
ない場合にはステップＳＴ２６に進み、Ｇ（ｎ＋ｍ）が
案内設定値（４２．４×１０8）になっているか否かを
判断し、設定値になっている場合には前記ステップＳＴ
１８に移行して表示手段３５に「案内」のメッセージを
出力表示する。
【００４１】ステップＳＴ２４、２５の終了後及びステ
ップＳＴ２６で案内表示の設定値になっていない場合に
は、ステップＳＴ２７に進む。ステップＳＴ２７では、
制御手段３２においてカートリッジ寿命の基準値（メモ
リ３０に最初に記憶されていた内容）から上記プリント
累積枚数：Ｐ（ｎ＋ｍ）、像担持体の回転数：Ｓ（ｎ＋
ｍ）及び画像情報の画素数：Ｇ（ｎ＋ｍ）をそれぞれ減
じて、これをその時点におけるカートリッジ寿命に関す
る最新の情報として本体メモリ３４に格納する。しかる
後、ステップＳＴ２８において、ステップＳＴ２７で演
算されたカートリッジ寿命に関する最新の情報を読み込
み及び書き込み手段３１を介してカートリッジ２０のメ
モリ２０に書き込む。
ップＳＴ２６で案内表示の設定値になっていない場合に
は、ステップＳＴ２７に進む。ステップＳＴ２７では、
制御手段３２においてカートリッジ寿命の基準値（メモ
リ３０に最初に記憶されていた内容）から上記プリント
累積枚数：Ｐ（ｎ＋ｍ）、像担持体の回転数：Ｓ（ｎ＋
ｍ）及び画像情報の画素数：Ｇ（ｎ＋ｍ）をそれぞれ減
じて、これをその時点におけるカートリッジ寿命に関す
る最新の情報として本体メモリ３４に格納する。しかる
後、ステップＳＴ２８において、ステップＳＴ２７で演
算されたカートリッジ寿命に関する最新の情報を読み込
み及び書き込み手段３１を介してカートリッジ２０のメ
モリ２０に書き込む。
【００４２】このようにして、プリントカートリッジの
寿命は、プリント枚数、像担持体の回転数及び画像情報
の画素数という３つの要素によって常に管理されてお
り、特殊な使われ方がされても、そのカートリッジ寿命
を的確に検知することができる。すなわち、特殊な使わ
れ方がされても、カブリ現象や回収トナーの像担持体内
部からの溢れ出し現象が発生する前に、カートリッジ寿
命が確実に検出される。また、これらの３つの情報は同
じカートリッジを使用している間は常にメモリに記憶さ
れているため、かかるカートリッジの寿命検知（管理）
は正確に行われる。一方、異なるカートリッジを途中で
交換して使用したり、或いは、新しいカートリッジに交
換して使用する場合であっても、それら各カートリッジ
に固有の上記３つの情報がぞれぞれ記憶されているた
め、この場合においてもカートリッジの寿命検知は正確
に行われる。
寿命は、プリント枚数、像担持体の回転数及び画像情報
の画素数という３つの要素によって常に管理されてお
り、特殊な使われ方がされても、そのカートリッジ寿命
を的確に検知することができる。すなわち、特殊な使わ
れ方がされても、カブリ現象や回収トナーの像担持体内
部からの溢れ出し現象が発生する前に、カートリッジ寿
命が確実に検出される。また、これらの３つの情報は同
じカートリッジを使用している間は常にメモリに記憶さ
れているため、かかるカートリッジの寿命検知（管理）
は正確に行われる。一方、異なるカートリッジを途中で
交換して使用したり、或いは、新しいカートリッジに交
換して使用する場合であっても、それら各カートリッジ
に固有の上記３つの情報がぞれぞれ記憶されているた
め、この場合においてもカートリッジの寿命検知は正確
に行われる。
【００４３】また、カートリッジ寿命に近づくに従って
段階的にその状況を表示してカートリッジ交換を促すた
め、新しいカートリッジの準備やその交換作業のために
十分な時間を確保することができる。
段階的にその状況を表示してカートリッジ交換を促すた
め、新しいカートリッジの準備やその交換作業のために
十分な時間を確保することができる。
【００４４】更に、特殊な使われ方をされて、そのプリ
ントカートリッジが寿命枚数である５０，０００枚に到
達しない段階で他の要素によって寿命とされた場合に
は、そのカートリッジ寿命に関する情報（履歴）が本体
メモリ３４に格納されているため、その残りの枚数分に
ついて使用者に補償することができる。
ントカートリッジが寿命枚数である５０，０００枚に到
達しない段階で他の要素によって寿命とされた場合に
は、そのカートリッジ寿命に関する情報（履歴）が本体
メモリ３４に格納されているため、その残りの枚数分に
ついて使用者に補償することができる。
【００４５】なお、前記の実施例においては使用済みの
トナーを像担持体の内部に回収する場合について例示し
たが、本発明方法は、使用済みトナーを通常の廃トナー
回収容器に回収する場合であっても同様に適用すること
ができる。
トナーを像担持体の内部に回収する場合について例示し
たが、本発明方法は、使用済みトナーを通常の廃トナー
回収容器に回収する場合であっても同様に適用すること
ができる。
【００４６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
特殊な使われ方をした場合であっても、プリントカート
リッジの寿命を複数の基準情報に基づいて複合的に検知
するため、画質上の問題等が発生する前の段階でカート
リッジの寿命を的確に検知することができ、そのカート
リッジの管理（交換）をより確実に行うことができる。
従って、本発明方法を適用した場合には、従来において
特殊な使われ方がなされた場合に発生していた画質欠陥
や機内汚染等を未然に回避できるため、使用者に迷惑を
かける心配がない。
特殊な使われ方をした場合であっても、プリントカート
リッジの寿命を複数の基準情報に基づいて複合的に検知
するため、画質上の問題等が発生する前の段階でカート
リッジの寿命を的確に検知することができ、そのカート
リッジの管理（交換）をより確実に行うことができる。
従って、本発明方法を適用した場合には、従来において
特殊な使われ方がなされた場合に発生していた画質欠陥
や機内汚染等を未然に回避できるため、使用者に迷惑を
かける心配がない。
【図１】 本発明方法を適用した画像形成装置の内部構
成を示す概略図である。
成を示す概略図である。
【図２】 図１の装置に使用するプリントカートリッジ
の一例を示す斜視図とそのｂ−ｂ線断面図である。
の一例を示す斜視図とそのｂ−ｂ線断面図である。
【図３】 図１の装置におけるプリントカートリッジ寿
命の検知システムを示すブロック図である。
命の検知システムを示すブロック図である。
【図４】 像担持体の膜厚とその表面電位との関係を示
すグラフ図である。
すグラフ図である。
【図５】 像担持体の回転数とその膜減り量との関係を
示すグラフ図である。
示すグラフ図である。
【図６】 平均画像密度とトナー回収量との関係を示す
グラフ図である。
グラフ図である。
【図７】 プリント枚数と画素数との関係を示すグラフ
図である。
図である。
【図８】 寿命検知システムにおける制御部の動作内容
を示すフローチャート図である。
を示すフローチャート図である。
【図９】 図９のフローチャートの続きを示すフローチ
ャート図である。
ャート図である。
１…像担持体、２０…プリントカートリッジ、２２…装
置本体、３０…メモリ、３１…読み出し及び書き込み手
段、３２…制御手段。
置本体、３０…メモリ、３１…読み出し及び書き込み手
段、３２…制御手段。
Claims (3)
- 【請求項１】 画像形成装置の本体に着脱可能に装着し
て使用する少なくとも像担持体を装備したプリントカー
トリッジにメモリを設け、そのメモリから読み出した内
容とカートリッジ寿命の基準情報とに基づいてカートリ
ッジ寿命に関する情報の演算を行うと共に、その寿命に
関する情報を上記メモリに書き込むことにより、カート
リッジ寿命を検知して管理するカートリッジ寿命の検知
方法において、 上記カートリッジ寿命の基準情報として、プリント枚数
と像担持体の回転数、プリント枚数と画像情報の画素
数、プリント枚数と像担持体の回転数と画像情報の画素
数、といういずれかの組み合せでそれぞれ設定したカー
トリッジ寿命に相当する値を用い、その値を予め上記メ
モリに記憶させておくと共に、その値を基準にしてカー
トリッジ寿命について判断することを特徴とするカート
リッジ寿命の検知方法。 - 【請求項２】 請求項１記載の方法において、像担持体
の回転数の設定値が、像担持体における画質維持可能な
最低限度の膜厚に基づいて設定されていることを特徴と
するカートリッジ寿命の検知方法。 - 【請求項３】 請求項１記載の方法において、画像情報
の画素数の設定値が、回収トナー許容量に基づいて設定
されていることを特徴とするカートリッジ寿命の検知方
法。
Priority Applications (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP6073271A JPH07281564A (ja) | 1994-04-12 | 1994-04-12 | カートリッジ寿命の検知方法 |
| US08/420,004 US5572292A (en) | 1994-04-12 | 1995-04-11 | Cartridge life detecting system |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP6073271A JPH07281564A (ja) | 1994-04-12 | 1994-04-12 | カートリッジ寿命の検知方法 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH07281564A true JPH07281564A (ja) | 1995-10-27 |
Family
ID=13513336
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP6073271A Pending JPH07281564A (ja) | 1994-04-12 | 1994-04-12 | カートリッジ寿命の検知方法 |
Country Status (2)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US5572292A (ja) |
| JP (1) | JPH07281564A (ja) |
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