JPH0675442A - 画像形成装置 - Google Patents

画像形成装置

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JPH0675442A
JPH0675442A JP4228489A JP22848992A JPH0675442A JP H0675442 A JPH0675442 A JP H0675442A JP 4228489 A JP4228489 A JP 4228489A JP 22848992 A JP22848992 A JP 22848992A JP H0675442 A JPH0675442 A JP H0675442A
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JP
Japan
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unit
image forming
main body
forming apparatus
prom
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Makoto Sekiya
真 関谷
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Minolta Co Ltd
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 ＣＰＵの負荷が軽減され、安価な不揮発性メ
モリを使用することのできる画像形成装置を提供するこ
とである。 【構成】 プリンタ本体のフロントカバーが開かれる
と、プリンタ本体制御プロセッサに含まれるシステムＲ
ＡＭ２０２内のカウント値がシステムバス２０５および
入出力ポート２０４を介してＥＰユニット６１の内部に
あるＥ2 ＰＲＯＭ２０７のカウンタに記録される。一
方、プリンタ本体１のフロントカバー６２が閉じられる
と、Ｅ2 ＰＲＯＭ２０７のカウント値がシステムＲＡＭ
２０２内のカウンタに記録される。なお、メインスイッ
チ２１１がオフされる場合であっても、コンセント２０
９からの電力は変圧器２１０を介して各制御回路に給電
されている。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は画像形成装置に関し、
特にユニットの画像形成に使用された状況（使用回数）
からユニットの交換時期を判断する画像形成装置に関す
るものである。
【０００２】
【従来の技術】従来から、複写機やレーザビームプリン
タ等の画像形成装置を構成しているユニットとしての消
耗部品の使用回数（寿命）を検知するために各消耗部品
（たとえばプロセスカートリッジ：以下「ＥＰユニッ
ト」という）に不揮発性ＲＡＭやＥ2 ＰＲＯＭ（Electo
rically Erasable & Programmable ROM ）等の不揮発性
メモリを内蔵させたものが知られている（特開昭５９−
９３４６６号公報参照）。
【０００３】このような画像形成装置では、プリントご
とに装置本体側の中央演算装置（ＣＰＵ：なおこのＣＰ
Ｕは他の処理も行なっている）が各消耗品内の不揮発性
メモリをアクセスし、不揮発性メモリ内のカウンタをカ
ウントアップさせている。そして、必要に応じてこの不
揮発性メモリ内のカウント値を読出して表示パネル上に
表示することにより、不揮発性メモリから内蔵されてい
る消耗部品の使用回数を知ることができるようになって
いる。
【０００４】このような構成とすることにより、一度使
用された中古のユニットであって途中で装置本体に装着
されたユニットについても、そのユニットとしての使用
回数を正確に検出することができ、交換時期を把握する
ことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところが、ＣＰＵが不
揮発性メモリをアクセスするには、ＣＰＵに負荷が大き
くかかるため、プリントごとにアクセスすることはＣＰ
Ｕの処理効率が低下するという問題を生じる。
【０００６】特に、不揮発性メモリとして、Ｅ2 ＰＲＯ
Ｍが用いられている場合、ＣＰＵはシリアル伝送によっ
てＥ2 ＰＲＯＭをアクセスする必要があるため上記の問
題が顕著である。さらに、以下のような問題点を有す
る。すなわちＥ2 ＰＲＯＭにはアクセスする回数に制限
があり、アクセス回数の上限値が高いＥ2 ＰＲＯＭほど
高価である。よって、プリントごとにＥ2 ＰＲＯＭをア
クセスするためには、少なくとも消耗品の使用限度回数
よりもアクセス回数の上限値が高いＥ2 ＰＲＯＭを使用
する必要があり、結果として、安価なＥ2 ＰＲＯＭを使
用することができない。
【０００７】この発明は、上記のような課題を解決する
ためになされたもので、ＣＰＵの負荷が軽減され、安価
な不揮発性メモリを使用することのできる画像形成装置
を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明に
係る画像形成装置は、装置本体に対して着脱自在に設け
られ使用状況に応じた寿命を有するユニットを有する画
像形成装置であって、ユニット側にユニットの使用状況
を記憶する不揮発性メモリを備え、装置本体側にユニッ
トの使用状況を計数する計数手段を有した処理手段と、
計数手段によって計数された使用状況を記憶する記憶手
段と、ユニット内の不揮発性メモリをアクセスするアク
セス手段とを備えた画像形成装置において、処理手段
は、記憶手段に記憶された使用状況を不揮発性メモリに
所定の条件ごとに記憶するようにアクセス手段を制御す
ることを特徴とするものである。
【０００９】
【作用】請求項１に記載の発明においては、アクセス手
段による不揮発性メモリへの使用回数の記憶の制御は処
理手段によって所定条件ごとに行なわれる。
【００１０】
【実施例】図１はこの発明の第１の実施例によるレーザ
プリンタ本体の断面図である。
【００１１】プリンタ本体１はキャビネット一体型のフ
ロントローディングカセットタイプの構成をとってお
り、そのほぼ中央部には感光体ドラム１０が矢印ａの方
向に回転駆動可能に設置されている。感光体ドラムの周
囲には、第１帯電チャージャ１１、磁気ブラシ式の第１
現像装置１２、第２帯電チャージャ１３、同じく磁気ブ
ラシ式の第２の現像装置１４、転写兼用紙分離チャージ
ャ１５、残留トナーのクリーニング装置１６、残留電荷
のイレーサランプ１７等が設置されている。画像データ
は第１レーザ素子２、第２レーザ素子３より発光し、レ
ーザビーム走査系４にて走査された後、ｆθレンズ５に
て調整され、第１露光は反射ミラー６，７で反射され、
感光体ドラム１０上の第１帯電処理の直後に露光され
る。また、第２露光は反射ミラー８，９で反射され、感
光体ドラム上の第２帯電処理の直後に露光される。な
お、これらのエレメントによるプリント処理は周知であ
るので、その説明は省略する。
【００１２】一方、プリンタ本体１の下部には自動給紙
カセット２１，２２，２３，２４が４段設けられ、また
キャビネットサイドにはオプションとしてのエレベータ
方式の自動給紙ユニット２５が設置されている。各カセ
ットおよび給紙ユニット内に装填されている用紙のサイ
ズおよび容量はそれぞれセンサＳＥ１１〜ＳＥ１５の各
々にて検出される。用紙は各カセットおよびそれぞれの
給紙ユニットからそれぞれの給紙ローラ２６〜３０によ
って選択的に１枚ずつ給紙される。図中、太線は、通紙
経路を示し、カセット１段目、２段目および自動給紙ユ
ニットからの用紙は、搬送ローラ３１，３２によりタイ
ミングローラ３４まで搬送されてそこで一旦保持され
る。また、カセット３段目および４段目ならびに自動給
紙ユニット２５からの用紙は、搬送ローラ３０，３１，
３２によりタイミングローラ３４まで搬送されてそこで
一旦保持される。さらに、手差しモードによって給紙さ
れる用紙は給紙ローラ４２によりタイミングローラ３４
まで搬送されてそこで一旦保持される。それぞれのカセ
ット等より給紙された用紙は感光体ドラム１０上に形成
された画像と同期をとって転写部へ送り込まれまる。ト
ナー画像が転写された後の用紙は、搬送ベルト３５にて
定着装置３６へ搬送され、ここでトナーが加熱定着され
た後、排出ローラ３７から本体外へ排出され、用紙反転
ユニット５０に導入される。
【００１３】用紙反転ユニット５０は、片面プリント済
み用紙の他の一面にもプリントする両面プリントまたは
同一面に重ねてプリントする合成プリントの実行のた
め、ローラ３９，４０，４１等で構成される再給紙通路
３８へ用紙を送り込む機能、用紙排出トレー５９へ用紙
を直接搬送するフェースアップ排紙（非反転モード）と
表裏反転させるフェースダウン排紙（反転モード）を選
択的に処理する機能を併せ持っている。
【００１４】以上の機能を達成する上で、用紙反転ユニ
ット５０は受入れローラ５１、送り出しローラ５２、正
逆転切換ローラ５３，５４およびスイッチバック通路５
８を有している。切換爪５６，５７は図示しないソレノ
イドで回転角度を２つの位置に切換可能とされている。
【００１５】非反転モードにおいて、用紙は受入れロー
ラ５１から切換爪５６の上面でガイドされ、送り出しロ
ーラ５２から用紙トレー５９にフェースアップ状態で送
り出される。反転モードにおいて、用紙は受入れローラ
５１から切換爪５６の左側面でガイドされ、さらにロー
ラ５４の正転にて用紙先端部がスイッチバック通路５８
まで達する。用紙の後端が反転ポイントＰへ達すると、
ローラ５３，５４が逆転に切換えられる。
【００１６】ここで、用紙はそれまでの後端を先端にし
て切換爪５６の右側面でガイドされ、送り出しローラ５
２から用紙トレー５９にフェースダウンの状態で送り出
される。
【００１７】一方、両面プリントモードにおいて、用紙
は前記反転モードと同様にスイッチバック通路５８へ搬
送され、用紙の後端が反転ポイントＰへ到達すると、ロ
ーラ５４が逆転に切換えられる。ここで、用紙はそれま
での後端を先端にして、切換爪５７の左下面でガイドさ
れ、再給紙ローラ５５から再給紙通路３８へ送り込まれ
る。合成プリントモードにおいては、用紙はローラ５３
から切換爪５７の左上面でガイドされ、再給紙ローラ５
５から再給紙通路３８へ送り込まれる。
【００１８】レーザプリンタ本体１の前面には、図２に
示されているようにフロントカバー６２が設けられてお
り、少なくとも後述するＥＰユニットはフロントカバー
６２により外部のユーザと遮断されている。また、セン
サＳＥ１６によりフロントカバー６２の開閉状況を検知
することができる。
【００１９】図３は図１のレーザプリンタ本体に設置さ
れるＥＰユニット６１の外観斜視図である。
【００２０】ＥＰユニット６１は図１で示した感光体ド
ラム１０、第１帯電チャージャ１１、第２現像装置１４
およびクリーニング装置１６を一体にしてユニット化し
たものであり、その内部には後述する不揮発性メモリで
あるＥ2 ＰＲＯＭが内蔵されている。図４は図３のＥＰ
ユニット６１がレーザプリンタ本体１に設置されるとき
の状態を表わした斜視図である。センサＳＥ１７によっ
てＥＰユニット６１の本体１へのマウント状況を検知す
ることができる。
【００２１】なおガイド部材６３は、ＥＰユニット６１
の本体への着脱用のガイドに用いられるものである。
【００２２】図３および図４に示されているように、本
体１に１対のセンサとしてのマイクロスイッチＳＥ１７
が設けられ、これに対向するようにＥＰユニット６１に
突起１１７ａ，１１７ｂが設けられている。そして、Ｅ
Ｐユニット６１を本体１に装着したとき、突起１１７
ａ，１１７ｂのマイクロスイッチＳＥ１７への押圧によ
ってその装着の有無が判別できるようになっている。ま
た、データ転送用のコネクタ６０ａおよび６０ｂはそれ
ぞれ本体１とＥＰユニット６１に設けられ、ＥＰユニッ
ト６１が本体１に装着されたときに相互に結合する。
【００２３】図５はこの発明の第１の実施例によるレー
ザプリンタのシステム全体の制御回路を示すブロック図
である。
【００２４】プリンタ側には本体を制御する制御プロセ
ッサ１００、レーザビーム光学系を制御する制御プロセ
ッサ１０１、給紙オプションがある場合はそれを制御す
る制御プロセッサ１０２、および排紙オプションがある
場合にはそれを制御する制御プロセッサ１０３が含まれ
る。印字情報はホストコンピュータ１１０からホストイ
ンターフェイス１１１を経由して画像作成コントローラ
１１２へ送信される。画像作成コントローラ１１２はプ
リントすべき画像情報をビデオライン１１３を経由して
光学系制御プロセッサ１０１へ送信するとともに、制御
ライン１１４を介してプリントモードをインターフェイ
ス制御プロセッサ１１５へ送信する。このインターフェ
イス制御プロセッサ１１５はシリアルインターフェイス
１１６を介して各プロセッサ１００〜１０３と種々のモ
ードを通信し合う。さらに、インターフェイス制御プロ
セッサ１１５は、プリンタ本体上の操作パネル表示部１
１７をオン・オフ制御する。操作パネル表示部１１７は
各プロセッサからの指示に基づいて外部にその指示内容
を表示する。すなわち、図示しない操作パネル表示部１
１７上にはＥＰユニット６１の使用回数をＥ2 ＰＲＯＭ
から読出して表示させるように指示することができるキ
ーが設けられており、このキーを使用することによっ
て、使用者はＥＰユニット６１の使用回数すなわちその
寿命を知ることができる。
【００２５】図６は図５のプリンタ本体制御プロセッサ
１００の周辺回路の具体的構成を示す図である。
【００２６】図において、システムバス２０５にＣＰＵ
２００、システムＲＯＭ２０１、システムＲＡＭ２０
２、シリアルＩ／Ｏ２０３および入出力ポート２０４が
接続されており、ＣＰＵ２００はシステムバス２０５を
介してシステムＲＯＭ２０１、システムＲＡＭ２０２、
シリアルＩ／Ｏ２０３および入出力ポート２０４をアク
セスすることができる。なお、システムＲＡＭ２０２は
バッテリ２０８によバックアップされており、レーザプ
リンタ本体の電源がオフになってもその内容は保持され
る。Ｅ2 ＰＲＯＭ２０７は前述のＥＰユニット６１内に
内蔵されており、ＣＰＵ２００はシステムバス２０５お
よび入出力ポート２０４を介してこのＥ2ＰＲＯＭ２０
７をアクセスすることができる。なおＥ2 ＰＲＯＭ２０
７のＳＣＫはクロック入力端子、ＤＩはＥ2 ＰＲＯＭ２
０７に書込まれるシリアルデータの入力端子、ＤＯはＥ
2 ＰＲＯＭ２０７から転送されるシリアルデータの出力
端子である。
【００２７】上記回路には電源プラグ２０９がコンセン
トに接続されている間中変圧器２１０によって５Ｖの電
圧の電力が供給されている。つまり、使用者がメインス
イッチ２１１をオフしてその他の負荷回路２１２への給
電を禁止したときでも制御回路には給電されている。な
お、充電回路を設ければ、コンセントが外された場合で
も制御回路に常時通電させることは可能である。
【００２８】図７は図５に示すプリンタ本体制御プロセ
ッサ１００による処理動作を示すメインフローチャート
である。
【００２９】まず、ステップＳ３００において、初期設
定が行なわれ、内部ＲＡＭ等の初期化が行なわれる。次
に、シリアルデータの受信を行ない（Ｓ３０１）、プリ
ントモードの設定およびプリントの要求等を設定する。
次に、プリント要求を判定して（Ｓ４０２）、要求時は
プリント処理（Ｓ３０３）を実施する。内容は具体的に
示さないが、たとえばＰ／Ｃまわりの立上げや給紙の実
行、ローラ等の制御を行なうものである。
【００３０】次に、ステップＳ３０４において、通常処
理を行なうが、これはプリント中やプリント待機中にか
かわらず実施される内容である。その内容については詳
しく後述する。その後、シリアル通信（Ｓ３０５）によ
り、プリンタ本体制御プロセッサのプリントシーケン
ス、状態等の情報をインターフェイス制御プロセッサ１
１５に送信する。
【００３１】さらに、ステップＳ３０６で１ループのカ
ウントアップをチェックし、フローはステップＳ３０１
に戻る。以後同様の動作が繰り返される。
【００３２】図８は図７の通常処理ルーチンの具体的内
容を示すフローチャートである。まず、ステップ４００
において、プリント用紙が排紙されたか否かが判別され
る。排紙がされていれば、システムＲＡＭ２０２内のカ
ウンタを１だけ増加させる（Ｓ４０１）。そして、ステ
ップＳ４０２において、プリンタのフロントカバーが開
かれたか否かがセンサＳＥ１６の出力により判断され
る。フロントカバーが開かれた場合であれば、さらに、
ステップＳ４０３において、ＥＰユニット６１がプリン
タ本体にマウントされているか否かがセンサＳＥ１７の
出力により判断される。ＥＰユニットがマウントされて
いる場合、ステップＳ４０４において、システムＲＡＭ
内のカウント値をＥ2 ＰＲＯＭ内のカウンタに記録す
る。
【００３３】次に、ステップＳ４０５において、プリン
タのフロントカバーが閉められたか否かがセンサＳＥ１
６の出力により判断される。フロントカバーが閉められ
た場合であれば、さらにステップＳ４０６において、Ｅ
Ｐユニット６１がプリンタ本体にマウントされているか
否かがセンサＳＥ１７の出力により判断される。そし
て、ＥＰユニットがマウントされていれば、ステップＳ
４０７において、Ｅ2 ＰＲＯＭ２０７内のカウント値
を、システムＲＡＭ２０２内のカウンタに記録する。こ
のようにするのは、中古のＥＰユニットをマウントする
ときには、その内部のＥ2 ＰＲＯＭのカウント値をもと
に、その以後の使用回数を加えてＥＰユニットの寿命を
判断すべきだからである。
【００３４】以上の処理を終了すると、ステップＳ４０
８において、その他の通常処理を行なった後、フローは
メインルーチンに戻る。
【００３５】なお図６の説明で明らかなように、ＣＰＵ
にはコンセントが接続されている間中、５Ｖの電源が供
給されている。したがって、メインスイッチがオフされ
ても、フロントカバーの開閉の検出やＥ2 ＰＲＯＭのカ
ウントデータの書込およびＥ 2 ＰＲＯＭからのデータの
読出動作を行なうことができる。
【００３６】先の第１の実施例では、フロントカバーの
閉まるタイミングによってＥ2 ＰＲＯＭ２０７からのシ
ステムＲＡＭ２０２へ、フロントカバーの開くタイミン
グにて、システムＲＡＭ２０２からＥ2 ＰＲＯＭ２０７
へそれぞれ対応するカウント値を記録させていた。この
タイミングのほかにも一連のプリント動作が開始するタ
イミングや、終了するタイミングにて同様にカウント値
を記録するようにしても同様の効果が得られる。この場
合の、図７におけるプリント処理の具体的内容を本願発
明の第２の実施例として示したのが図９である。
【００３７】図を参照して、プリント処理ルーチンに入
ると、まずステップＳ５００において、一連のプリント
動作が開始されたか否かが判別される。プリント動作が
開始されていれば、ステップＳ５０１において、ＥＰユ
ニットに搭載されているＥ2ＰＲＯＭ内のカウント値を
プリンタ本体のシステムＲＡＭ内のカウンタに記録す
る。
【００３８】そしてステップＳ５０２において、プリン
ト用紙が排紙されたか否かが判別され、排紙されている
場合は、ステップＳ５０３において、システムＲＡＭ内
のカウンタの値が１つ増加される。そしてステップＳ５
０４において、一連の全プリント動作が終了したか否か
が判別される。プリント動作が終了していれば、ステッ
プＳ５０５において、プリンタ本体のシステムＲＡＭ内
のカウント値をＥＰユニット内のＥ2 ＰＲＯＭ内のカウ
ンタに記録する。そして、ステップＳ５０６において、
その他のプリント処理を行なった後フローはメインルー
チンに復帰する。
【００３９】図１０はこの発明の第３の実施例による電
子写真式プリンタの断面構造を示す図であり、図１１は
図１０のプリンタをそのクラムシェルを開放した状態の
断面図である。
【００４０】両図を参照して、電子写真プリンタにおい
て、保守、管理、修理等の容易化のため感光体１６３、
帯電チャージャ１６４、現像器１６５、クリーナ１６５
等をユニット化した作像ユニット１６２を本体１６１に
対して着脱可能に構成し、上部本体１６１ａをクラムシ
ェルとして、下部本体１６１ｂに対してその片側を支点
にして上方に開き、作像ユニット１６２を着脱するよう
にしたクラムシェル方式のプリンタが知られている。な
おセンサＳＥ２０は、クラムシェルの開閉を検知するた
めのものである。
【００４１】図１２は図１０のプリンタにおける通常処
理ルーチンの具体的内容を示すフローチャートである。
【００４２】まずステップＳ６００において、プリント
用紙が排紙されたか否かが判別され、排紙されている場
合は、ステップＳ６０１において、システムＲＡＭ内の
カウンタの値を１つ増加させる。そしてステップＳ６０
２において、クラムシェルが開かれたか否かがセンサＳ
Ｅ２０の出力によって判断される。クラムシェルが開か
れている場合であって、ＥＰユニットが本体にマウント
されている場合（Ｓ６０３でＹＥＳ）、ステップＳ６０
４において、システムＲＡＭ内のカウント値をＥ2 ＰＲ
ＯＭ内のカウンタに記録する。
【００４３】次にステップＳ６０５において、クラムシ
ェルが閉められたか否かがセンサＳＥ２０の出力によっ
て判断される。クラムシェルが閉められている場合であ
って、ＥＰユニットがプリンタ本体にマウントされてい
る場合（Ｓ６０６においてＹＥＳ）、ステップＳ６０７
において、Ｅ2 ＰＲＯＭ内のカウント値をシステムＲＡ
Ｍ内のカウンタに記録する。そして、ステップＳ６０８
において、その他の通常処理を行なった後フローはメイ
ンルーチンに復帰する。
【００４４】次に上記の各実施例で行なわれているシス
テムＲＡＭとＥ2 ＰＲＯＭとのデータの受渡しについて
図１３を参照して説明する。
【００４５】たとえば、前回までに、ＥＰユニットが１
００回使用されており、今回新たに１００回使用された
後に、ＥＰユニットが装置本体から取外された場合を想
定する。
【００４６】この場合ユニット側のＥ2 ＰＲＯＭ内に格
納されている１０００回のカウント値のデータは、装着
時において、本体側にデータ送信され、本体側のシステ
ムＲＡＭ内に記憶される。そして、今回の使用におい
て、カウント回数は１００回からカウントアップされる
ことになる。その結果、今回で１００回使用された後に
は、本体側のシステムＲＡＭ内に格納されているカウン
タの値は１１００となっている。そしてこのデータが、
ＥＰユニットの取外し時には、ユニット側のＥ2ＰＲＯ
Ｍ内に転送され、装着時のカウント値１０００のデータ
に上書きされて、データ書込されることになる。その結
果Ｅ2 ＰＲＯＭ内のカウンタには、１１００の値が記録
されることになる。
【００４７】上記の各実施例においては、データの受渡
しは以上のようにされているが、図１４に示すような、
別のデータ受渡し方法も考えることができる。
【００４８】この例では、先の例のように、本体に装着
時にユニット側のＥ2 ＰＲＯＭ内に格納されているデー
タは、本体側のシステムＲＡＭ内に送信されず、その代
わりにシステムＲＡＭ内に今回の使用回数として格納さ
れたデータすなわち１００のデータを格納するものであ
る。そして、ＥＰユニットの取外し時には、本体側のシ
ステムＲＡＭ内に格納されている１００のデータを、ユ
ニット側のＥ2 ＰＲＯＭに転送し、既に前回までの使用
回数として合計で１０００の値が格納されている領域に
対してさらに別の領域に、この１００のデータを書き加
えるようにデータを書込むものである。これによって、
ユニット側の使用回数のデータは、前回までの合計の値
１０００回に対して、今回書き加えられた１００の値が
加わるので、最終的には、現在までの使用回数は１１０
０回と判断することができる。このようにして相互のデ
ータの受渡しを行なうことも可能である。
【００４９】なお、上記の実施例では、プロセスカート
リッジすなわちＥＰユニットにＥ2ＰＲＯＭを設けた例
を示したが、プロセスカートリッジに限られたものでは
なく、たとえば現像ユニットやクリーニングユニット等
の使用回数によって寿命が定まる消耗品にＥ2 ＰＲＯＭ
を同じように設けてもよい。
【００５０】また、上記各実施例では、所定の条件とし
てフロントカバーが開かれた場合やクラムシェルが開か
れた場合および一連の複写動作が終了した場合について
適用しているが、これらに限られたものではなく、たと
えばメインスイッチがオフされたような場合を所定の条
件として採用することも可能である。
【００５１】
【発明の効果】請求項１記載の発明は以上説明したとお
り、アクセス手段による不揮発性メモリへの記録の制御
は処理手段によって所定条件ごとに行なわれるため、処
理手段の負担が低減されて処理能力の低下が防止でき、
また安価な不揮発性メモリを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施例によるレーザプリンタ
の構成を示す断面図である。
【図２】図１のレーザプリンタにおける、フロントカバ
ーの開閉状態を示した図である。
【図３】図１のレーザプリンタに格納されるＥＰユニッ
トの構造を示す外観斜視図である。
【図４】図３のＥＰユニットを本体に着脱するときの状
況を示した外観斜視図である。
【図５】図１のレーザプリンタの制御回路の構成を示す
システムブロック図である。
【図６】図５のプリンタ本体制御プロセッサの周辺まわ
りの構成を示すブロック図である。
【図７】図６のＣＰＵ２００の処理動作を示すメインフ
ローチャートである。
【図８】図７の通常処理ルーチンの具体的内容を示すフ
ローチャートである。
【図９】この発明の第２の実施例によるプリント処理ル
ーチンの具体的内容を示すフローチャートである。
【図１０】この発明の第３の実施例によるクラムシェル
方式のレーザプリンタの構造を示す断面図である。
【図１１】図１０のレーザプリンタにおいて、クラムシ
ェルとして上部を開放したときの構造を示す断面図であ
る。
【図１２】図１０のレーザプリンタにおける通常処理ル
ーチンの具体的内容を示すフローチャートである。
【図１３】この発明の第１の実施例から第３の実施例に
おけるデータの受渡し方法を説明するための図である。
【図１４】図１３のデータの受渡し方法に対して別の受
渡し方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１ プリンタ本体 ６１ ＥＰユニット １００ プリンタ本体制御プロセッサ ２００ ＣＰＵ ２０２ システムＲＡＭ ２０４ 入出力ポート ２０５ システムバス ２０７ Ｅ2 ＰＲＯＭ ＳＥ１６ フロントカバー検知センサ ＳＥ１７ ＥＰユニット装着検知センサ なお、図中同一符号は同一部分または相当部分を示す。

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 装置本体に対して着脱自在に設けられ、
    使用状況に応じた寿命を有するユニットを有する画像形
    成装置であって、前記ユニット側に該ユニットの使用状
    況を記憶する不揮発性メモリを備え、前記装置本体側に
    前記ユニットの使用状況を計数する計数手段を有した処
    理手段と、前記計数手段によって計数された使用状況を
    記憶する記憶手段と前記ユニット内の前記不揮発性メモ
    リをアクセスするアクセス手段とを備えた画像形成装置
    において、 前記処理手段は、前記記憶手段に記憶された使用状況を
    前記不揮発性メモリに所定の条件ごとに記録するように
    前記アクセス手段を制御することを特徴とする、画像形
    成装置。
  2. 【請求項２】 前記所定の条件は、前記画像形成装置本
    体から前記ユニットが取外される動作の準備動作が検知
    されたときに充足される、請求項１記載の画像形成装
    置。
  3. 【請求項３】 前記所定の条件は、一連の画像形成動作
    が終了した場合に充足される、請求項１記載の画像形成
    装置。
  4. 【請求項４】 前記所定の条件は、前記画像形成装置本
    体側のメインスイッチがオフされた場合に充足される、
    請求項１記載の画像形成装置。
  5. 【請求項５】 前記不揮発性メモリは、Ｅ2 ＰＲＯＭを
    含む、請求項１記載の画像形成装置。
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