JPH07121565A

JPH07121565A - 情報提示装置

Info

Publication number: JPH07121565A
Application number: JP5288835A
Authority: JP
Inventors: Eiji Ishida; 英次石田; Yoshibumi Matsunaga; 義文松永
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1993-10-26
Filing date: 1993-10-26
Publication date: 1995-05-12
Anticipated expiration: 2015-12-04
Also published as: JP3114465B2

Abstract

(57)【要約】【目的】そのままでは数値データとして扱えないよう
な情報単位を読み込んで、各情報単位の性質や外的な条
件に基づいて、情報の存在を示す画像構成要素を配置し
た画像を提示する。【構成】評価値算出手段１１ｂは、情報単位保持手段１
３ａに保存されている情報を読み込み、その情報の性質
を評価し、場合によっては外部条件保持手段１１ａに保
存されている条件に照らし合わせて、評価値を算出す
る。この値は、位置算出手段１２ｆへ送られる。位置算
出手段１２ｆは、受けとった評価値を位置データに変換
する。画像生成手段１２ｇが、位置データに基づき、情
報の存在を表現する画像構成要素を配置して表示画像を
生成し、表示手段１２ｈへ表示する。また、表示した画
像構成単位を構成要素指示手段１４ａで指示することに
より対応する情報単位を内容提示手段１４ｃにより提示
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上利用分野】本発明は、情報を分析したり評価す
るための情報提示装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術としては、主に数値データ視
覚化技術、人工知能における知識表現技術、ハイパーテ
キストのブラウザ技術、多変数データ視覚化技術などが
ある。

【０００３】まず、数値データ視覚化技術について述べ
る。この技術の最も一般的なものは、表計算ソフトなど
におけるグラフ作成機能である。例えば、Ｍｉｃｒｏ
ｓｏｆｔ＊（登録商標）社のＭｉｃｒｏｓｏｆｔＥｘ
ｃｅｌ＊（商標）においては、数値データを表として入
力し、それを散布図などのグラフとして表現することが
できる（文献［１］）。また、科学データなどを可視化
する用途にも、この視覚化技術が利用されている。例え
ば、「数値データ視覚化方法および装置」（文献
［２］）では、数値データを階層データ構造として表現
された画像に変換する。そして、その像を３次元図形あ
るいは２次元図形として高速に表現することができる。

【０００４】また、人工知能における知識表現の技術と
しては、ＳｅｍＮｅｔ（文献［３］）がある。ＳｅｍＮ
ｅｔでは、大量の知識を保持する知識ベースの状態を
ユーザーに提示するために、３次元空間に知識を配置し
てユーザーに提示する。３次元空間への配置方法は、各
知識の属性による配置、知識同士の関係による配置、ユ
ーザーの指定による配置、の３種類がある。特に、各知
識の属性による配置方法では、順序づけをされたデータ
を知識ベースから受け取って、３次元空間へマッピング
し、ノードを表示することができる。

【０００５】ハイパーテキストのブラウザ技術として
は、ＮｏｔｅＣａｒｄｓ（文献［４］）などがある。
ＮｏｔｅＣａｒｄｓには、カード単位で記述された情報
を表現するアイコンを、２次元平面へ配置するブラウザ
機能がある。そして、カード間の包含関係や参照関係な
どが、直線で自動的に表現される。さらに、アイコンを
指示すると、対応するカードが表示され、そのカードに
含まれる情報の内容を知ることができる。

【０００６】多変数データ視覚化技術としては、Ｓ−Ｍ
ＡＰ（文献［５］）などがある。これは、多くの変数を
持つデータを１画面に表示するための技術である。例え
ば、「社員数、売上高、営業拠点数、保有営業者数・・
・」となどのデータから構成される顧客データの関係を
１画面で表示することが可能である。

【０００７】文献［１］加治晶康，島津泰彦． ”
Ｅｘｃｅｌ２．２入門”，（株）ビー・エヌ・エヌ，
１９８１．ｐｐ．２７８−２８０．文献［２］特開平４−２２９３８０数値データ視覚
化方法および装置（インターナショナル・ビジネス・マ
シーンズ・コーポレーション）文献［３］Ｆａｉｒｃｈｉｌｄ，ＫｉｍＭ．，Ｐ
ｏｌｔｒｏｃｋ，ＳｔｅｖｅｎＥ．，Ｆｕｒｎａ
ｓ，ＧｅｏｒｇｅＷ．， ”ＳｅｍＮｅｔ：Ｔｈｒｅ
ｅ−ＤｉｍｅｎｓｉｏｎａｌＧｒａｐｈｉｃＲｅｐｒ
ｅｓｅｎｔａｔｉｏｓｏｆＬａｒｇｅＫｎｏｗｌｅ
ｄｇｅＢａｓｅｓ”，ＩｎＣｏｇｎｉｔｉｖｅＳｃ
ｉｅｎｃｅａｎｄＩｔｓＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ
ｆｏｒＨｕｍａｎ−ＣｏｍｐｕｔｅｒＩｎｔｅｒａｃ
ｔｉｏｎ，ＬａｗｒｅｎｃｅＥｒｌｂａｕｍＡｓｓ
ｏｃｉａｔｅｓ，Ｉｎｃ．ＨｉｌｌｓＤａｌｅ：Ｎ
ｅｗＪｅｒｓｅｙ，１９８８，ｐｐ．２０１−２３
３．文献［４］Ｈａｌａｓｚ，ＦｒａｎｋＧ．， ”Ｒ
ｅｆｌｅｃｔｉｏｎｓｏｎＮｏｔｅＣａｒｄｓ：Ｓｅ
ｖｅｎＩｓｓｕｅｓｆｏｒｔｈｅＮｅｘｔＧｅｎｅ
ｒａｔｉｏｎｏｆＨｙｐｅｒｍｅｄｉａＳｙｓｔｅ
ｍｓ”，Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓｏｆｔｈｅ
ＡＣＭ，Ｖｏｌ．３１，Ｎｏ．７，１９８８Ｊｕ
ｌｙ，ｐｐ．８３６−８５２．文献［５］阿部俊広， ”最前線レポート創造力な
き人は去れ ”活脳”うながす発想支援システム”，
日経情報ストラテジー，１９９３Ａｕｇｕｓｔ，ｐ
ｐ．６０−６７．

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】数値データ、多変数デ
ータの視覚化技術は、数値データがあらかじめ与えられ
ており、その数値データを基に視覚化するための技術で
ある。そのため、そのままでは数値として扱えないデー
タ、例えば言語情報を基礎とするデータなどを読み込ん
で、視覚的に表現することはできなかった。また、各デ
ータを表現する画像構成要素を指示しても直接その内容
を知ることができず、点などの位置から数値を読みとる
か、もとのデータの対応箇所を参照する必要があった。
また、これらの技術においては、読み込んだ情報の性質
等に応じて画像構成要素の形態を変更することができな
かった。

【０００９】次に、ＳｅｍＮｅｔにおける知識表現技
術では、言語的に表現されたデータを空間上に配置して
いる。しかしながら、空間上に自動的に配置するために
は、あらかじめＳｅｍＮｅｔ以外の知識ベースシステ
ムにおいて、順序づけの機構と個々のデータに順序づけ
を行なうためのデータが入力されていなければならなか
った。そのため、ＳｅｍＮｅｔ自身では、数値として
扱えないデータを読み込んで、３次元に表現することが
できなかった。また、各データを表現する画像構成要素
を指示しても直接その内容を知ることができなかった。

【００１０】ＮｏｔｅＣａｒｄｓ等のハイパーテキスト
のブラウザ技術においては、情報間の関係が自動的に表
現される。この技術の場合には、ノードアイコンとよば
れる画像をマウスでクリックすることによって、その内
容を知ることができる。しかしながら、ノードアイコン
の配置は、情報の間の関係や、ユーザーによる配置など
に限られていた。しかも、各情報の性質に応じて、アイ
コンが配置されるわけではない。そのため、各データ性
質に基づいて、空間にアイコンを配置して、全体の意味
を把握することはできなかった。

【００１１】そこで、本発明では、そのままでは数値デ
ータとして扱えないような情報単位を読み込んで、各情
報単位の性質や外的な条件に基づいて、情報の存在を示
す画像構成要素を配置した画像を提示することを第１の
課題とする。また、画像構成要素を直接指示すること
で、対応する情報単位にアクセスできるようにすること
を第２の課題とする。この２つを解決することによっ
て、ユーザーは情報単位それ自体を直接画像上に配置す
る感覚を持ちながら、情報を把握することができる。そ
して、配置する方法や外的条件を様々に変化させること
によって、新しい視点を発見したり、アイデアを思いつ
いたりすることが可能となる。

【００１２】また、本発明は、配置された画像構成要素
が、全体として表の形態をとるようにすることを一つの
課題とする。このことによって、ユーザーが様々な項目
を各軸に設定することで、情報単位を多角的に分析する
ことが可能となる。

【００１３】さらに、本発明は、情報単位の性質等に応
じて変化させた画像構成要素を、情報単位の性質等に応
じて配置することを課題とする。

【００１４】また、本発明は、画像構成要素の特定の部
分を指示することによって、情報単位の提示方法を変化
させることも課題とする。

【００１５】また、本発明は、自動的に配置された情報
単位の存在を表す画像構成要素を、直接指示すること
で、対応する情報単位にアクセスできるようにすること
を他の課題とするものである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明（請求項１）は、
複数の情報単位を保持する情報単位保持手段（図１の１
３ａ，図３３の２３ａ，図４７の３３ａ）と、情報単位
保持手段に保存されている情報単位を読み込んで、各情
報自身の性質を評価した値を算出する、少なくとも１つ
以上の評価値算出手段（図１の１１ｂ，図３３の２１
ａ，図４７の３１ｅ）と、評価値に基づいて画像構成要
素の配置を決定する位置算出手段（図１の１２ｆ，図３
３の２２ｄ，図４７の３２ｄ）と、決定された位置に画
像構成要素を配置した画像を生成する画像生成手段（図
１の１２ｇ，図３３の２２ｅ，図４７の３２ｃ）と、生
成された画像を表示する表示手段（図１の１２ｈ，図３
３の２２ｆ，図４７の３２ｂ）とを具備する情報提示装
置である。また、本発明（請求項２）は、上記情報提示
装置において、情報単位を評価した値を算出するための
外部条件を保存する外部条件保持手段（図１の１１ａ）
を有し、評価値算出手段が、外部条件、あるいは、外部
条件と各情報単位自身の性質との組合せに基づいて、情
報単位を評価した値を算出するものである。本発明（請
求項３）は、前記評価値算出手段に代えて、情報単位保
持手段に保存される情報単位を読み込んで値を抽出する
単純値算出手段（図３３の２１ｂ）を設け、位置算出手
段（図３３の２２ｄ）は、その単純値算出手段によって
算出された値に基づいて、情報単位の存在を意味する画
像構成要素の位置を決定するものである。

【００１７】本発明（請求項４）は、評価値算出手段
（図１の１１ｂ）によって算出された評価値を保存する
評価結果保持手段（図１の１２ａ）と、評価結果から表
示範囲保持手段に保存される表示範囲を算出する表示範
囲算出手段（図１の１２ｂ）と、画像構成要素の表示範
囲に関する情報を保存する表示範囲保持手段（図１の１
２ｃ）と、を付加したことを特徴とする。

【００１８】本発明（請求項５）は、複数の情報単位を
保持する情報単位保持手段（図４７の３３ａ）と、表の
行や列などを構成する項目に関する情報を保存する項目
データ保持手段（図４７の３１ｂ）と、情報単位保持手
段に保存されている情報単位を読み込んで、項目データ
保持手段に保存されている情報をもとに、情報単位を表
現する画像構成要素を表として配置するための値を算出
する表化値算出手段（図４７の３１ｅ）と、評価値算出
手段により算出された値に基づいて画像構成要素の配置
を決定する位置算出手段（図４７の３２ｄ）と、決定さ
れた位置に画像構成要素を配置して表画像を生成する画
像生成手段（図４７の３２ｃ）と、生成された画像を表
示する表示手段（図４７の３２ｂ）とを具備し、特に表
の形態で表示を行うものである。本発明（請求項６）
は、上記構成において、項目データ保持手段（図４７の
３１ｂ）に保存されている情報を読み込んで、境界を表
現する画像を生成する境界生成手段（図４７の３１ｃ）
を有する。

【００１９】本発明（請求項７）は、画像構成要素の形
態と、その形態を選択する条件を保持する形態保持手段
（図３３の２２ｂ）と、情報単位の評価値および形態保
持手段に保持された条件に基づいて、画像構成要素の形
態を選択する形態選択手段（図３３の２２ａ）とを付加
したことを特徴とする。また、本発明（請求項８）は、
情報単位の内容に基づいて画像構成要素の形態を生成す
る形態生成手段（図３３の２２ｃ）を付加したことを特
徴とする。

【００２０】本発明（請求項９）は、評価値算出手段に
時間データの評価値を算出する機能を設けると共に、画
像生成手段に対する時間データを与えるための手段（図
１の１２ｄ，１２ｅ）を付加したことを特徴とする。

【００２１】本発明（請求項１０）は、上記各発明にお
いて、表示手段に表示される画像構成要素と情報単位保
持手段に保存されている情報単位との対応関係を保持す
る対応関係保持手段（図１の１３ｂ，図３３の２３ｂ，
図４７の３３ｂ）と、表示手段に表示される画像の構成
要素に対する指示を受け付ける構成要素指示手段（図１
の１４ａ，図３３の２４ａ，図４７の４４ａ）と、指示
された画像構成要素に対応する情報単位を検索する対応
情報検索手段（図１の１４ｂ，図３３の２４ｂ，図４７
の３４ｂ）と、検索された情報単位の内容を提示する内
容提示手段（図１の１４ｃ，図３３の２４ｃ，図４７の
３４ｃ）とを付加したことにより、画像要素を指示し
て、それに対応する情報を提示するものである。本発明
（請求項１１）は、指示された画像構成要素に変更を加
える指示要素変更手段（図１の１２ｊ）を付加すること
により、提示されている内容がどの画像構成要素に対応
するかを表示できるようにしたものである。本発明（請
求項１２）は、構成要素指示手段により指示された指示
の内容から情報単位を提示する方法を決定する提示方法
決定手段（図３３の２４ｄ）を設けたものである。

【００２２】本発明（請求項１３）は、複数の情報単位
を保持する情報単位保持手段（図５８の４２ａ）と、情
報単位の存在を意味する画像構成要素の配置を決定する
位置算出手段（図５８の４１ｂ）と、決定された位置に
画像構成要素を配置した画像を生成する画像生成手段
（図５８の４１ｃ）と、生成された画像を表示する表示
手段（図５８の４１ｄ）と、表示手段に表示される画像
構成要素に対する指示を受け付ける構成要素指示手段
（図５８の４３ａ）と、情報単位と情報単位に対応する
画像構成要素の位置との対応関係を保存する対応関係保
持手段（図５８の４２ｂ）と、指示された画像構成要素
に対応する情報単位を検索する対応情報検索手段（図５
８の４３ｂ）と、検索された情報単位の内容を提示する
内容提示手段（図５８の４３ｃ）とを具備した情報提示
装置である。

【００２３】

【作用】本発明（請求項１）の情報提示装置において、
情報単位保持手段は、複数の情報を保持する。評価値算
出手段は、情報単位保持手段に保存されている情報を読
み込み、その情報の性質を評価し、場合（請求項２）に
よっては外部条件保持手段に保存されている条件に照ら
し合わせて、評価値を算出する。この値は、位置算出手
段へ送られる。位置算出手段は、受けとった評価値を位
置データに変換する。画像生成手段が、位置データに基
づき、情報の存在を表現する画像構成要素を配置して表
示画像を生成し、表示手段へ表示する。このことによ
り、情報単位を評価した値に基づいて画像構成単位を配
置した画像を提示することが可能となる。なお、情報単
位をすべて読み込んでから、画像を表示する場合には、
各情報単位ごとの位置をすべて記録していく必要があ
る。そして、この記録されている情報をもとに、画像生
成手段が画像を生成し、表示手段へ表示する。このこと
により、全ての情報単位を読み込んで、一括して表示す
ることが可能となる。

【００２４】表示範囲を自動計算する場合（請求項４）
には、各情報単位に対する評価値を、評価結果保持手段
へ保存し、その評価値をもとに、表示範囲算出手段が、
表示範囲を算出し、表示範囲保持手段に保存すること
で、画像の表示範囲を決定する。このことにより、画面
表示の際の表示範囲を自動的に計算することが可能とな
る。

【００２５】本発明（請求項５）の情報提示装置におい
て、項目データ保持手段には、表の各項目を構成する条
件やその位置などの情報が入っている。表化値算出手段
は、情報単位保持手段に保存されている情報を読み込
み、その情報の性質を評価し、項目データ保持手段に保
存されている条件に照らし合わせて、表を形成する画像
構成要素の値を算出する。この値は、位置算出手段へ送
られる。位置算出手段は、値を位置データに変換すると
同時に、位置と情報単位との対応関係は、対応関係保持
手段へ保存する。そして、画像生成手段が、位置データ
に基づき、情報の存在を表現する画像構成要素を表とし
て配置して表示画像を生成し、表示手段へ表示する。境
界生成手段を設けた場合（請求項６）は、境界生成手段
は項目データ保持手段に保存されている情報をもとに、
各項目の境界を示す画像を生成する。生成された画像
は、画像生成手段によって合成され、表示手段へ表示さ
れる。このことにより、情報単位を評価した値に基づい
て画像構成単位を表の形態で配置した画像を提示するこ
とが可能となる。

【００２６】画像構成要素の表示における形態を制御す
る構成とした場合（請求項７）について説明する。形態
保持手段には、画像構成要素の形態とその形態の選択条
件が保存されている。形態選択手段がこの情報と評価値
算出手段または単純値算出手段により算出された値に基
づいて、画像構成要素の形態を決定する。そして決定さ
れた画像構成要素を配置した画像が、画像生成手段によ
って生成され、表示手段に表示される。このことによ
り、情報単位の性質等に応じて選択された画像構成要素
を配置することができる。画像構成要素の形態は選択さ
れるだけでなく、形態生成手段によって、情報単位自身
から直接生成されることも可能である（請求項８）。こ
のことにより、情報単位の性質等に応じて変化させた画
像構成要素を配置することができる。

【００２７】表示に時間的な要素を加えるためには時間
データを与えるための手段を設ける（請求項９）。その
手段には、例えば、ユーザーが指示を与える時間データ
指示手段１２ｅや時間データを生成する時間データ生成
手段１２ｄがある。ユーザーからの時間指示に基づいて
表示を行なう場合には、時間データ指示手段から受け付
けた時間データが、位置算出手段へ送られる。そして、
位置保持手段保存されている位置データのうち、指定さ
れた時間データに対応するもののみが選択され、画像生
成手段１２ｇに送られる。そしてその結果が、表示手段
に表示される。このことにより、ユーザーからの時間指
示に基づいて、画像を時間変化に沿って提示することが
可能となる。装置による時間変化自動表示を行なう場合
には、時間データ生成手段によって生成される時間デー
タが位置算出手段送られる。そして、位置保持手段保存
されている位置データのうち、指定された時間データに
対応するもののみが選択され、画像生成手段に送られ
る。そしてその結果が、表示手段に表示される。このこ
とにより、画像を時間変化に沿って自動的に提示するこ
とが可能となる。

【００２８】画像構成要素を指示することによって、対
応する情報単位を提示する場合（請求項１０）には、位
置算出手段によって、位置が算出されるのと同時に、画
像構成要素と情報単位との関係が対応関係保持手段へ保
存される。ユーザーからの画像構成要素に対する指示が
構成要素指示手段によて受け付けられ、対応情報検索手
段へ送られる。対応情報検索手段は、対応関係保持手段
を検索し、その結果をもとに情報単位保持手段に保存さ
れている情報単位を取りだし、内容提示手段へ提示す
る。これにより、ユーザーは所望の画像構成要素を指示
することにより、対応する情報単位の内容を見ることが
できる。指示要素変更手段を設けた場合（請求項１１）
においては、指示された画像構成要素の表示を変化させ
るよう画像生成手段へ指示を出す。変更された画像が画
像生成手段によって作成され、画像表示手段へ表示され
る。このことにより、ユーザーは指示した画像構成要素
が変化するので、それを識別しやすくなる。また、提示
方法決定手段を設けた場合（請求項１２）においては、
その提示方法決定手段は、ユーザーの指示を受けて、情
報単位をどのように提示するかを決定する。これによ
り、対応する情報単位の特定の部分に容易にアクセスし
てり、ユーザーの希望する提示形態で提示することがで
きる。

【００２９】また、本発明（請求項１３）の情報提示装
置において、位置算出手段は、情報単位保持手段に保存
されている情報を読み込み、位置データを算出する。ま
た、このとき画像構成要素の位置と情報単位との対応関
係が対応関係保持手段に保存される。そして、画像生成
手段が、位置データに基づき、情報の存在を表現する画
像構成要素を配置して表示画像を生成し、表示手段へ表
示する。このことにより、画像構成単位を配置した画像
を提示することが可能となる。次に、画像構成要素を指
示することによって、対応する情報単位を提示する場合
には、ユーザーからの画像構成要素に対する指示が、構
成要素指示手段によって受け付けられ、対応情報検索手
段へ送られる。対応情報検索手段は、対応関係保持手段
を検索し、その結果をもとに情報単位保持手段に保存さ
れている情報単位を取りだし、内容提示手段へ提示す
る。同時に、指示要素変更手段が検索された情報単位に
対応する画像構成要素に変更を加えるよう、画像生成手
段に指示を出す。指示をうけた画像生成手段は、変更し
た画像を表示手段に表示する。このことにより、ユーザ
ーの画像構成要素に対する指示を受け取って、指示され
た画像に変更を加え、対応する情報単位を提示すること
が可能となる。

【００３０】

【実施例】以下、図面を参照しながら実施例に基づいて
本発明の特徴を具体的に説明する。《第１の実施例》（全体の構成）図１は、本発明の情報提示装置の第１の
実施例の全体構成を示すブロック図である。本装置は、
大きくは情報単位評価部１１、表示処理部１２、情報保
持部１３、および内容検索提示部１４からなっている。

【００３１】情報単位評価部１１は、情報単位を評価し
た値を算出するための外部条件を保存する外部条件保持
手段１１ａ、および後述する情報単位保持手段１３ａに
保存されている情報単位を読み込んで、情報単位自身の
性質、外部条件、あるいは、外部条件と各情報単位自身
の性質との組合せに基づいて、評価した値を算出する、
少なくとも１つ以上の評価値算出手段１１ｂを有する。

【００３２】情報保持部１３は、複数の情報単位を保持
する情報単位保持手段１３ａ、および後述する表示手段
１２ｈに表示される画像構成要素と情報単位保持手段１
３ａに保存されている情報単位との対応関係を保持する
対応関係保持手段１３ｂを有する。

【００３３】表示処理部１２は、画像構成要素の表示範
囲に関する情報を保存する表示範囲保持手段１２ｃ、評
価値に基づいて画像構成要素の配置を決定する位置算出
手段１２ｆ、決定された位置に画像構成要素を配置した
画像を生成する画像生成手段１２ｇ、生成された画像を
表示する表示手段１２ｈ、位置算出手段１２ｆにおいて
算出された位置を保存する位置保持手段１２ｉ、評価値
算出手段１１ｂによって算出された評価値を保存する評
価結果保持手段１２ａ、評価結果から表示範囲保持手段
に保存される表示範囲を算出する表示範囲算出手段１２
ｂ、時間の指定を受け付ける時間データ指示手段１２
ｅ、時間データを生成する時間データ生成手段１２ｄ、
および指示された画像構成要素に変更を加える指示要素
変更手段１２ｊを有する。

【００３４】内容検索提示部１４は、表示手段１２ｈに
表示される画像の構成要素に対する指示を受け付ける構
成要素指示手段１４ａ、指示された画像構成要素に対応
する情報単位を検索する対応情報検索手段１４ｂ、およ
び検索された情報単位の内容を提示する内容提示手段１
４ｃを有する。

【００３５】図２は、本発明の情報提示装置の表示・操
作部分の一実現例である。この例では、表示手段１２
ｈ、内容提示手段１４ｃ、時間データ指示手段１２ｅが
存在する。

【００３６】（２次元平面への表示・・・順次読み込
み）まず、情報単位を順次読み込んで、２次元平面に画
像を表示する場合の例にとって説明する。そのため、情
報単位評価部１１は、図３に示されるようにＸ軸の評価
値を算出する評価値算出手段（Ｘ）１１ｂ−Ｘ、Ｙ軸の
評価値を算出する評価値算出手段（Ｙ）１１ｂ−Ｙ、評
価値を算出する際の外部的な条件を保存する外部条件保
持手段１１ａ、とを有するものとする。Ｘ軸に１９９３
年１月１日から１９９３年７月３１日という軸、Ｙ軸に
データサイズが０バイトから１０００バイトという軸を
設定したと仮定しよう。情報単位保持手段１３ａには、
複数の情報単位が、例えば図４のような形態で保存され
ているものとする。この例では、各情報単位ごとにＩ
Ｄ、日時データ、内容部が保持される。さらに内容部に
は、タイトル、テキスト本体、キーワードが含まれる。
以上の前提のもとに、情報単位を読み込んで２次元画像
として表現するための処理について説明する。図５は、
この処理を表現するフローチャートである。

【００３７】まず、情報単位保持手段１３ａに保存され
ている情報単位を読み込む（ステップＳ５ａ）。そし
て、読み込まれた情報は、評価値算出手段（Ｘ）１１ｂ
−Ｘによって日時のデータが抽出される（ステップＳ５
ｂ）。次に、評価値算出手段（Ｙ）１１ｂ−Ｙによっ
て、データのサイズが評価され値が算出される（ステッ
プＳ５ｃ）。算出された値は、位置算出手段１２ｆへ送
られ、表示範囲保持手段１２ｃに図６のような形態で保
存されている、各軸の表示範囲の最大値と最小値に基づ
いて、表示平面上の位置データが算出される（ステップ
Ｓ５ｄ）。そして、画像生成手段１２ｇが、情報単位を
表現する画像構成要素を、算出された位置に配置した画
像を生成する（ステップＳ５ｅ）。情報単位と画像構成
要素の位置との対応関係は、図７のような形態（情報単
位のＩＤと位置の座標を対応させたテーブル）で保存さ
れる（ステップＳ５ｆ）。前の画像に新しい画像構成要
素が加わった中間的な画像が、表示手段１２ｈに表示さ
れる（ステップＳ５ｇ）。この処理を必要な情報単位の
読み込みを終了するまで繰りかえす（ステップＳ５
ｈ）。そして、読み込みを終了した時点で、最終的な画
像を表示手段１２ｈへ表示して終了する（ステップＳ５
ｉ）。図８は、以上の処理の結果、表示手段１２ｈに表
示される画像の例を示したものである。各情報単位は、
画像構成要素（この場合は点）で表現され、各情報単位
の評価値に基づいて２次元平面上に配置されている。ユ
ーザーは、この点の配置から、『１月や６月ごろのデー
タが多い』とか『最大サイズのデータは７月の終わりに
存在する』といった内容を読みとることができる。この
場合は点で表現したが、画像構成要素は情報単位がその
位置に存在することを表現できるものであれば、どのよ
うなものでもかまわない。

【００３８】また、今までの評価値算出の例では、外部
条件を使用しない例をあげたが、外部条件保持手段１１
ａに外部的な条件を保存し、それを利用することによっ
て、さまざまな条件に基づいた評価値を算出することが
可能である。例えば、図９のように乱数表を外部条件に
持ち、ステップＳ５ｂおよびステップＳ５ｃにおいて順
次適用していけば、図１０のような「乱数×乱数」の表
示が可能となる。また、図１１、図１２、図１３、図１
４のように、外部条件保持手段１１ａに年、月、日、曜
日などの条件を保存し、ステップＳ５ｂおよびステップ
Ｓ５ｃにおいて情報単位の日時データを組み合せて評価
値を算出することによって、図１５のような「年×月」
の組み合せや、図１６のような「日×曜日」の画像表示
も可能となる。さらに、今回は直交座標系で表示した
が、極座標系に基づいて、画像構成要素を配置する画像
生成手段１２ｇを持つことによって、図１７のように極
座標系に基づいた画面表示も可能である。

【００３９】これまでの例では、説明の簡略化のため、
抽出や変換といった比較的単純な評価値算出方法を例に
あげた。しかし、評価値算出手段１１ｂが情報単位を評
価する方法は、さまざまなものがある。以下にその一例
を述べる。 ● 内容部に含まれる数値、文字、単語、フレーズ、文
などを抽出する。 ● 英文字、ひらがな、カタカナ、漢字などの文字種別
の数、構成を算出する。 ● タイトルの内容、含まれている単語、フレーズなど
をを抽出する。 ● テキスト本体を形態素解析し、単語などを抽出した
り、使われている助詞その他の傾向を推定する。 ● 付与されているキーワードの数、種類、長さ、傾向
などを抽出、算定する。 ● 含まれる文の文体や表現の傾向、文の平均長さなど
を算定する。 ● タイトル、テキスト本体、キーワードなどの各構成
部分間の構成比率を算出する。 ● 言語処理技術を使って、アブストラクトの抽出、書
かれている内容の分野の推定、ある視点で分析した場合
の内容の重要度などを算定などを行なう。このように、評価方法としては、さまざまなものが存在
する。

【００４０】次に、画像構成要素の指示によって、その
情報単位の内容を提示する処理について説明する。図１
８は、この処理を表現するフローチャートである。構成
要素指示手段１４ａは、ユーザーからの画像構成要素の
指示を受け取り、対応情報検索手段１４ｂへ送る（ステ
ップＳ１８ａ）。対応情報検索手段１４ｂは、ユーザー
の指示をもとに、対応関係保持手段１３ｂに例えば図７
の形態で保存されている情報を検索し、ユーザーがどの
情報単位を指示したかを判断し、ＩＤを得る（ステップ
Ｓ１８ｂ）。対応情報検索手段１４ｂは、そのＩＤをも
とに情報単位保持手段１３ａを検索し、対応する情報単
位を取りだす（ステップＳ１８ｃ）。そして、その結果
を指示要素変更手段１２ｊへ送って、対応する画像構成
要素の色や形を変化させた画像を生成し（ステップＳ１
８ｄ）、情報単位の内容を内容提示手段１４ｃへ表示す
る（ステップＳ１８ｅ）。図１９は、ユーザーが指示し
た画像構成要素に対応する情報単位を内容提示手段１４
ｃへ表示した例である。今回は文字として表示した場合
の例であるが、内容は文字だけでなく画像・音声・動画
などどのようなものでもかまわない。

【００４１】（２次元平面への表示・・・一括読み込
み）次に、必要な情報単位をすべて読み込み、読み込ん
だ結果から表示範囲を自動計算し、その表示範囲に基づ
いて画像を提示する処理について説明する。図２０は、
この処理を表現するフローチャートである。

【００４２】まず、情報単位保持手段１３ａに保存され
ている情報単位を読み込む（ステップＳ２０ａ）。そし
て、読み込まれた情報は、評価値算出手段（Ｘ）１１ｂ
−Ｘおよび評価値算出手段（Ｙ）１１ｂ−Ｙによって評
価値が算出される（ステップＳ２０ｂ、ステップＳ２０
ｃ）。算出された値は、評価結果保持手段１２ａに図２
１のような形式で順次保存されていく（ステップＳ２０
ｄ）。そして、この処理を必要な情報単位をすべて読み
込むまで繰り返す（ステップＳ２０ｅ）。表示範囲算出
手段１２ｂは、評価結果保持手段１２ａに保存されてい
る各情報単位の評価値を検索し、表示の最大値および最
小値を決定する。単純に評価値の最大値・最小値をとる
のが、最も単純な決定方法であるが、特定のデータを最
大値・最小値として設定したり、平均値から一定の範囲
を指定したり、標準偏差を利用したりといった、最大値
・最小値を決定できる方法であれば、どのようなもので
もよい（ステップＳ２０ｆ）。次に、各軸の表示範囲の
最大値と最小値に基づいて、表示平面上の位置データが
算出される。算出された位置情報は、図２２に示される
ような形態で、位置保持手段１２ｉに保持される（ステ
ップＳ２０ｇ）。さらに、情報単位と画像構成要素の位
置との対応関係は、図７のような形態で対応関係保持手
段１３ｂに保存される（ステップＳ２０ｈ）。そして、
すべての位置データを算出するまで、この処理を繰りか
えす（ステップＳ２０ｉ）。最後に、これら位置データ
に基づいて画像を生成し（ステップＳ２０ｊ）、最終的
な画像を表示手段１２ｈへ表示して終了する（ステップ
Ｓ２０ｋ）。生成される最終的な画像は、前に示したも
のと同じである。

【００４３】（２次元＋時間指定での表示）情報単位を
読み込んで２次元画像と時間データして表現し、ユーザ
ーの時間指定に応じて提示するための処理について説明
する。２次元＋時間で表現するため、情報単位評価部１
１は、図２３に示されるようにＸ軸の評価値を算出する
評価値算出手段（Ｘ）１１ｂ−Ｘ、Ｙ軸の評価値を算出
する評価値算出手段（Ｙ）１１ｂ−Ｙ、時間に関する評
価値を算出する評価値算出手段（時間）１１ｂ−Ｔ、評
価値を算出する際の外部的な条件を保存する外部条件保
持手段１１ａ、とを有する。図２４は、この処理を表現
するフローチャートである。

【００４４】まず、情報単位保持手段１３ａに保存され
ている情報単位を読み込む（ステップＳ２４ａ）。そし
て、読み込まれた情報は、評価値算出手段（Ｘ）１１ｂ
−Ｘおよび評価値算出手段（Ｙ）１１ｂ−Ｙ、評価値算
出手段（時間）１１ｂ−Ｔによって評価値が算出される
（ステップＳ２４ｂ、ステップＳ２４ｃ、ステップＳ２
４ｄ）。算出された値をもとに、各軸の表示範囲の最大
値と最小値に基づいて、表示平面上の位置および時間デ
ータが算出され、図２５のように位置保持手段１２ｉへ
保存される。この例では、便宜上時間データも位置保持
手段１２ｉへ保存する。もちろん、別に時間情報保持手
段を用意してもかまわない（ステップＳ２４ｅ）。そし
て、位置および時間と、各情報のＩＤの関係が対応関係
保持手段１３ｂへ保存される（ステップＳ２４ｆ）。そ
して、この処理を必要な情報単位をすべて読み込むまで
繰り返す（ステップＳ２４ｇ）。時間データ指示手段１
２ｅからのユーザーからの時間指定に基づいて（ステッ
プＳ２４ｈ）、画像を生成し（ステップＳ２４ｉ）、最
終的な画像を表示手段１２ｈへ表示する（ステップＳ２
４ｊ）。ユーザーからの時間指定が終了するまでこの処
理を繰りかえす（ステップＳ２４ｋ）。図２６に、各時
間ごとに変化する画像を示す。時間データ指示手段１２
ｅからのユーザー指定によって、対応する情報単位が表
示手段１２ｈに提示される。時間データ指示手段１２ｅ
からの指定を変更していくことによって、２６（１）か
ら２６（６）までの時間変化を順次見ることができる。

【００４５】（２次元＋時間自動送りでの表示）情報単
位を読み込んで２次元画像と時間データして表現し、時
間を追って自動的に提示するための処理について説明す
る。２次元＋時間で表現するため、情報単位評価部１１
は、図２３に示されるようにＸ軸の評価値を算出する評
価値算出手段（Ｘ）１１ｂ−Ｘ、Ｙ軸の評価値を算出す
る評価値算出手段（Ｙ）１１ｂ−Ｙ、時間に関する評価
値を算出する評価値算出手段（時間）１１ｂ−Ｔ、評価
値を算出する際の外部的な条件を保存する外部条件保持
手段１１ａ、とを有する。図２７は、この処理を表現す
るフローチャートである。ステップＳ２７ｇまでの処理
は、図２４の処理と全く同様である。次に、情報単位を
すべて読み込んだ後、時間データ生成手段１２ｄが、時
間の初期値を生成する（ステップＳ２７ｈ）。そして、
この時間に対応する情報単位を表す画像構成要素による
画像を生成する（ステップＳ２７ｉ）。そしてこの画像
をユーザーに提示する（ステップＳ２７ｊ）。そして時
間データを一定時間だけ増加させ（ステップＳ２７
ｋ）、ある程度の時間をおいてこの処理を時間の終了値
まで繰りかえす（ステップＳ２７ｌ）。図２６に、各時
間ごとに変化する画像を示す。一定時間をおいて、２６
（１）から２６（６）へと画像が自動的に変化してい
く。この実施例では、時間データを評価値を用いたが、
時間的順序関係を情報単位保持手段１３ａにおける保存
順序として表現し、データを順次読み込むための時間を
時間データ生成手段１２ｄの代用とし、順次画像を変化
させながら表示する、という方法による実現も可能であ
る。

【００４６】（１次元への表示）。情報単位を読み込ん
で１次元画像として表現するための処理について説明す
る。図２８は、この処理を表現するフローチャートであ
る。基本的な流れは、図５のフローチャートとほぼ同様
である。違いは、１次元のデータであるため、ステップ
Ｓ２８ｂの部分が、１つの処理となっている点である。
それに伴って、当然評価結果保持手段１２ａ、対応関係
保持手段１３ｂなどに保存されるデータも１次元のもの
となる。図２９は、この処理を行なった結果の表示例で
ある。

【００４７】（３次元への表示）情報単位を読み込んで
３次元画像として表現するための処理について説明す
る。３次元で表現するため、情報単位評価部１１は、図
３０に示されるようにＸ軸の評価値を算出する評価値算
出手段（Ｘ）１１ｂ−Ｘ、Ｙ軸の評価値を算出する評価
値算出手段（Ｙ）１１ｂ−Ｙ、Ｚ軸の評価値を算出する
評価値算出手段（Ｚ）１１ｂ−Ｚ、評価値を算出する際
の外部的な条件を保存する外部条件保持手段１１ａ、と
を有する。図３１は、この処理を表現するフローチャー
トである。基本的な流れは、図５のフローチャートとほ
ぼ同様である。違いは、３次元のデータであるため、ス
テップＳ３１ｂ，ステップＳ３１ｃ、ステップＳ３１ｄ
の部分が、３つの処理となっている点である。それに伴
って、当然評価結果保持手段１２ａ、対応関係保持手段
１３ｂなどに保存されるデータも３次元のものとなる。
図３２は、この処理を行なった結果の表示例である。

【００４８】（第１の実施例の特徴、利点）第１の実施
例の情報提示装置では、保存されている情報単位を読み
込んで、その情報単位ごとに評価値を算出し、情報単位
を表現する画像構成要素を配置した画像を形成すること
ができるようにした。同時に、配置された画像構成要素
を直接指示することで、対応する情報単位にアクセスで
きるようにした。このことによって、そのままでは配置
することができないような情報単位を、情報単位それ自
体を直接画像上に配置する感覚を持ちながら、把握した
り分析したりすることができる。また、配置する方法や
外的条件を様々に変化させることによって、情報単位が
全体としてどのような意味を持っているのかを解釈した
り、いままでにないような切り口を発見したり、新たな
アイデアを発見することが可能となった。このことは、
大量の情報を分析する際や、今後の情報収集の方向性策
定、あるいはアイデアを考案する際などの場合に非常に
有効である。また、算出した位置情報を保存しておくこ
とによって、情報単位をすべて読み込んでから、画像を
表示することができる。また、情報単位の評価結果の値
から、表示範囲を自動算出することにより、事前に表示
範囲等を指定しなくとも、読み込んだデータに応じた適
切な表示範囲で、画像を表示することができる。また、
時間変化をつけて画像を表示させることによって、情報
単位の時間的な変化などを知ることができる。

【００４９】《第２の実施例》（全体の構成）図３３は、第２の実施例の情報提示装置
の全体構成を示すブロック図である。本装置は、情報単
位評価部２１、表示処理部２２、情報保持部２３、およ
び内容検索提示部２４を備えている。情報単位評価部２
１は、情報単位保持手段２３ａに保存されている情報単
位を読み込んで、各情報自身の性質を評価した値を算出
する評価値算出手段２１ａ、および情報単位を読み込ん
で値を抽出する単純値算出手段１ｂを有する。表示処理
部２２は、画像構成要素の形態とその形態を選択する条
件を保持する形態保持手段２２ｂ、情報単位評価部２１
によって算出された値および形態保持手段２２ｂに保持
される条件に基づいて画像構成要素の形態を選択する形
態選択手段２２ａ、情報単位の性質等から画像構成要素
の形態を生成する形態生成手段２２ｃ、評価値に基づい
て画像構成要素の位置を決定する位置算出手段２２ｄ、
その位置算出手段２２ｄによって決定された位置に画像
構成要素を配置した画像を生成する画像生成手段２２
ｅ、および表示手段２２ｆを有する。

【００５０】情報保持部２３は、複数の情報単位を保持
する情報単位保持手段２３ａ、情報単位と情報単位に対
応する画像構成要素との対応関係を保存する対応関係保
持手段２３ｂ、および画像構成要素の部分的な位置と情
報単位の提示内容との対応関係を保持する形態部分関係
保持手段２３ｃを有する。内容検索提示部２は、表示手
段２２ｆに表示される画像の構成要素に対する指示を受
け付ける構成要素指示手段２４ａ、指示された画像構成
要素に対応する情報単位を検索する対応情報検索手段２
４ｂ、検索された情報単位の内容を提示する内容提示手
段２４ｃ、および指示の内容から情報単位を提示する方
法を決定する提示方法決定手段２４ｄを有する。

【００５１】（形態選択による画像表示）まず、ここで
は情報単位を順次読み込み、その性質等に応じて形態を
選択した画像構成要素を配置し、表示する処理の例につ
いて説明する。情報単位保持手段２３ａには、複数の情
報単位が、例えば図４のような形態で保存されているも
のとする。この例では、情報単位には「タイトル」と
「テキスト本体」と「キーワード」の３つの部分が存在
する。図３４は、この処理を表現するフローチャートで
ある。まず単純値算出手段２１ｂが、情報単位保持手段
２３ａに保存されている情報単位を読み込む（ステップ
Ｓ３４ａ）。単純に条件に合うかどうかを判別できない
場合には、評価値算出手段２１ａへ情報を送り、評価値
を算出する。もちろん、情報単位が数値自体であるよう
な場合など、単純に位置を決定できる場合は、評価値の
算出は不要である（ステップＳ３４ｂ）。算出された値
に基づいて、位置算出手段２２ｄが表示位置を算出する
（ステップＳ３４ｃ）。同時に、位置と情報単位との対
応関係が、対応関係保持手段２３ｂに図７の形態で保存
される（ステップＳ３４ｄ）。そして、単純値算出手段
２１ｂあるいは評価値算出手段２１ａによって算出され
た別の値に基づいて、形態選択手段２２ａが形態保持手
段２２ｂに図３５のように保存されている形態情報をも
とに、画像構成要素の表示形態を決定する（ステップＳ
３４ｅ）。画像生成手段２２ｅは、位置情報および形態
情報をもとに、情報単位の存在を表現する画像を生成し
（ステップＳ３４ｆ）、表示手段２２ｆに中間画像を表
示する（ステップＳ３４ｇ）。以上の処理を必要な情報
単位の読み込みを終了するまで繰りかえす（ステップＳ
３４ｈ）。そして、最終的な画像を表示手段２２ｆへ図
３６や図３７のような形態で表示して終了する（ステッ
プＳ３４ｉ）。図３６では、画像構成要素の形を変化さ
せ、情報単位の性質等を表現している。また、図３７
は、色あるいは濃度によって画像構成要素を変化させた
例である。

【００５２】（形態生成による画像表示）まず、ここで
は情報単位を順次読み込み、その性質等に応じて形態を
変更した画像構成要素を配置し、画像上に表示する処理
の例について説明する。図３８は、この処理を表現する
フローチャートである。まず単純値算出手段２１ｂが、
情報単位保持手段２３ａに保存されている情報単位を読
み込む（ステップＳ３８ａ）。単純に条件に合うかどう
かを判別できない場合には、評価値算出手段２１ａへ情
報を送り、評価値を算出する。もちろん、情報単位が数
値自体であるような場合など、単純に位置を決定できる
場合は、評価値の算出は不要である（ステップＳ３８
ｂ）。算出された値に基づいて、位置算出手段２２ｄが
表示位置を算出する（ステップＳ３８ｃ）。同時に、位
置と情報単位との対応関係が、対応関係保持手段２３ｂ
に図７の形態で保存される（ステップＳ３８ｄ）。そし
て、形態生成手段２２ｃが情報単位をもとに画像構成要
素の表示形態を生成する。生成の方法としては、情報単
位の評価数値を算出することによって大きさを変化させ
たり、情報単位のタイトルの一部を取り出したり、各部
分の最初の部分を表示したり、文書にした時のレイアウ
トを生成したり、と様々な方法から適宜なものを用いる
ことができる（ステップＳ３８ｅ）。そして、画像構成
要素の形態の各部分の情報と、各部分を指示された場合
に提示する情報単位の部分との関係が図３９の形態で形
態部分関係保持手段３７ｃに保存される。画像生成手段
２２ｅは、位置情報および形態情報をもとに、情報単位
の存在を表現する画像を生成し（ステップＳ３８ｆ）、
表示手段２２ｆに中間画像を表示する（ステップＳ３８
ｇ）。以上の処理を必要な情報単位の読み込みを終了す
るまで繰りかえす（ステップＳ３８ｈ）。そして、最終
的な画像を表示手段２２ｆへ図４０や図４１や図４２や
図４３のような形態で表示して終了する（ステップＳ３
８ｉ）。図４０は、情報単位の評価数値の大きさに応じ
て、画像構成要素の大きさを変化させた場合の例であ
る。また、図４１では、情報単位のタイトルの頭の部分
から画像構成要素を生成した例である。図４２では、
「タイトル」、「テキスト本体」、「キーワード」のそ
れぞれ最初の部分から画像構成要素を生成している。図
４３は、テキストをレイアウトした場合の形状から、画
像構成要素を配置した例である。

【００５３】（内容提示）次に、画像構成要素の指示に
よって、その情報単位の内容を提示する処理について説
明する。特に、ここでは、ユーザーが画像構成要素のど
の位置を指示したかに応じて提示する内容を変化させる
場合について説明する。図４４は、この処理を表現する
フローチャートである。構成要素指示手段２４ａは、ユ
ーザーからの画像構成要素の指示を受け取り、対応情報
検索手段２４ｂへ送る（ステップＳ４４ａ）。対応情報
検索手段２４ａは、ユーザーの指示をもとに、対応関係
保持手段２３ｂに図７の形態で保存されている情報を検
索し、ユーザーがどの情報単位を指示したかを判断し、
ＩＤを得る（ステップＳ４４ｂ）。対応情報検索手段２
４ｂは、そのＩＤをもとに情報単位保持手段２３ａを検
索し、対応する情報単位を取りだす（ステップＳ４４
ｃ）。同時に、提示方法決定手段２４ｄは、形態部分関
係保持手段２３ｃに図３９のように保存されている、画
像構成要素の各部分と提示する部分との関係を検索し、
提示する部分を決定する（ステップＳ４４ｄ）。最後
に、情報単位の内容のうち、決定された部分を内容提示
手段２４ｃへ表示して終了する（ステップＳ４４ｅ）。
図４５は、ユーザーが指示した画像構成要素に対応する
情報単位を内容提示手段２４ｃへ単純に提示した例であ
る。これに対し、図４６は、指示する部分によって、提
示する内容を変化させた例である。この例では、画像構
成要素のキーワード部分を指示することによって、対応
する情報単位のキーワードの部分のみを表示している。
また、この処理では、形態部分関係保持手段２３ｃの情
報を検索して提示する部分を決定したが、指示された位
置から値を算出し、提示する部分を決定してもよい。例
えば、図４３のようなレイアウト形状を表現する画像構
成要素が表示されているとすると、各行を表現する部分
を指示することによりその行から表示するなどの方法で
ある。ここでは、ユーザーの指示した位置から提示する
部分を決定したが、マウスクリックの種類から画像や音
声の提示品質を決定したり、ユーザーの選択によりフォ
ーマット変換等のフィルタを提示したりと言った様々な
方法を採用することができる。この例では、情報単位に
含まれる情報として、文字情報を例にあげたが、音声・
画像・動画などを含んだ情報であってもかまわない。

【００５４】以上に説明した第２の実施例の情報提示装
置では、保存されている情報単位を読み込み、情報単位
の性質等に基づいて変化させた画像構成要素を、配置す
ることができるようにした。同時に、配置された画像構
成要素を直接指示することで、対応する情報にアクセス
することができるようにした。このことによって、情報
単位それ自身を画像上に配置する感覚を持ちながら、様
々な条件に基づいて、画像構成要素を配置することが可
能となった。しかも、各画像構成要素は、情報単位の性
質等を表現する形態で表示される。このことは、大量の
情報を分析する際や、今後の情報収集の方向性策定、あ
るいはアイデアを考案する際などの場合に非常に有効で
ある。

【００５５】《第３の実施例》（全体の構成）図４７は、本発明を実施するための情報
提示装置の全体構成を示すブロック図である。本装置
は、表化処理部３１、表示処理部３２、情報保持部３
３、および内容検索提示部３４を基本構成として有す
る。

【００５６】表化処理部３１は、表の行や列などを構成
する項目に関する情報を保存する項目データ保持手段３
１ｂ、情報単位保持手段３３ａに保存されている情報単
位を読み込んで、項目データ保持手段３１ｂに保存され
ている情報をもとに、情報単位を表現する画像構成要素
を表として配置するための値を算出する表化値算出手段
３１ｅ、項目データ保持手段３１ｂに保存されている情
報を読み込んで、境界を表現する画像を生成する境界生
成手段３１ｃ、項目データ保持手段３１ｂに保存される
情報を展開するためのルールを保持する展開ルール保持
手段３１ｄ、および展開ルール保持手段３１ｄに保存さ
れているルールに基づいて、項目データ保持手段３１ｂ
に保存される情報を展開する項目データ展開手段３１ａ
を有する。

【００５７】表示処理部３２は、評価値に基づいて画像
構成要素の配置を決定する位置算出手段３２ｄ、決定さ
れた位置に画像構成要素を配置した画像を生成する画像
生成手段３２ｃ、生成された画像を表示する表示手段３
２ｂ、および表の各項目の名称を表示する項目名表示手
段３２ａを有する。

【００５８】情報保持部３３は、複数の情報単位を保持
する情報単位保持手段３３ａ、および情報単位と表示さ
れる画像の画像構成要素との対応関係を保持する対応関
係保持手段３３ｂを有する。

【００５９】内容検索提示部３４は、表示手段３２ｂに
表示される画像の構成要素に対する指示を受け付ける構
成要素指示手段３４ａ、指示された画像構成要素に対応
する情報単位を検索する対応情報検索手段３４ｂ、およ
び検索された情報単位の内容を提示する内容提示手段３
４ｃとを有する。

【００６０】（画像表示）まず、情報単位を順次読み込
んで、画像を表として表示する場合の例にとって説明す
る。情報単位保持手段３３ａには、複数の情報単位が、
例えば第１の実施例と同じく図４のような形態で保存さ
れているものとする。図４８は、この処理を表現するフ
ローチャートである。

【００６１】まず、項目名表示手段３２ａが、項目デー
タ保持手段３１ｂに図４９のような形態で保存されてい
る情報から、項目名および位置情報を読み込んで、項目
名を適切な位置に図５０のように表示する（ステップＳ
４８ａ）。項目データ展開手段３１ａは、項目データ保
持手段３１ｂに図４９の形態で保存されている情報の展
開前の条件部分を読み取って、展開ルール保持手段３１
ｄに図５１のような形態で保存されているルールに基づ
いて展開し、図５２のように変換し項目データ保持手段
３１ｂに保存する（ステップＳ４８ｂ）。以上の処理の
後、表化値算出手段３１ｅは、情報単位保持手段３３ａ
に保存されている情報単位を読み込む（ステップＳ４８
ｃ）。そして、読み込まれた情報は、項目データ保持手
段３１ｂの各項目データに照らし合わされ、表化するた
めの値が算出される（ステップＳ４８ｄ）。算出された
値は、位置算出手段３２ｄへ送られ、表示上の位置デー
タが算出される（ステップＳ４８ｅ）。そして、画像生
成手段３２ｃが、情報単位を表現する画像構成要素を、
算出された位置に配置した画像を生成する（ステップＳ
４８ｆ）。同時に、情報単位と画像構成要素の位置との
対応関係は、第１の実施例と同じく図７のような形態で
対応関係保持手段に保存される（ステップＳ４８ｇ）。
そして、前の画像に新しい画像構成要素が加わった中間
的な画像が、表示手段３２ｂに図５３のように表示され
る（ステップＳ４８ｈ）。この処理を必要な情報単位の
読み込みを終了するまで繰りかえす（ステップＳ４８
ｉ）。

【００６２】そして、読み込み終了後、境界生成手段３
１ｃは、項目データ保持手段３１ｂに保存されている項
目情報の位置から境界を生成し、画像生成手段３２ｃに
境界を合成することを要求する。最も単純な境界生成方
法は、例えば図５４のように、各項目の位置の中間地点
に、直線を引くことである。もちろん、各項目および項
目同士の交点に属する画像構成要素を判別可能なもので
あれば、どのような境界でもかまわない。また、境界だ
けでなく、例えば図５５のように項目名と対応する画像
構要素を結ぶ直線といった、項目名との対応を示すよう
な画像を表示するようにしてもよい（ステップＳ４８
ｊ）。そして、項目名、画像構成要素、境界を含んだ最
終的な画像を表示手段３２ｂへ表示して終了する（ステ
ップＳ４８ｋ）。この実施例での処理は、項目名表示、
画像構成要素表示、境界表示の順で行なったが、これは
どのような順番であってもかまわない。

【００６３】（内容提示）次に、画像構成要素の指示に
よって、その情報単位の内容を提示する処理について説
明する。図５６は、この処理を表現するフローチャート
である。構成要素指示手段３４ａは、ユーザーからの画
像構成要素の指示を受け取り、対応情報検索手段３４ｂ
へ送る（ステップＳ５６ａ）。対応情報検索手段３４ｂ
は、ユーザーの指示をもとに、対応関係保持手段３ａに
例えば図７の形態で保存されている情報を検索し、ユー
ザーがどの情報単位を指示したかを判断し、ＩＤを得る
（ステップＳ５６ｂ）。対応情報検索手段３４ｂは、そ
のＩＤをもとに情報単位保持手段３ｂを検索し、対応す
る情報単位を取りだす（ステップＳ５６ｃ）。そして、
情報単位の内容を内容提示手段３４ｃへ表示する（ステ
ップＳ５６ｄ）。図５７は、ユーザーが指示した画像構
成要素に対応する情報単位を内容提示手段３４ｃへ提示
した例を示すものである。

【００６４】（第３の実施例の特徴と利点）以上に説明
した第３の実施例の情報提示装置では、保存されている
情報単位を読み込んで、その情報単位ごとに評価値を算
出し、情報単位を表現する画像構成要素を表として配置
した画像を形成することができるようにした。同時に、
配置された画像構成要素を直接指示することで、対応す
る情報単位にアクセスできるようにした。このことによ
って、そのままでは配置できないような情報単位を、情
報単位それ自体を直接画像上に配置する感覚を持ちなが
ら、表として把握したり分析したりすることができる。
また、配置する方法や外的条件を様々に変化させること
によって、情報単位が全体としてどのような意味を持っ
ているのかを解釈したり、いままでにないような切り口
を発見したり、新たなアイデアを発見することが可能と
なった。このことは、大量の情報を分析する際や、今後
の情報収集の方向性策定、あるいはアイデアを考案する
際などの場合に非常に有効である。

【００６５】《第４の実施例》図５８は、第４の実施例
の情報提示装置の全体構成を示すブロック図である。本
装置は、表示処理部４１、情報保持部４２、および内容
検索提示部４３からなっている。情報保持部４２は、複
数の情報単位を保持する情報単位保持手段４２ａ、およ
び情報単位と情報単位に対応する画像構成要素の位置と
の対応関係を保存する対応関係保持手段４２ｂを有す
る。表示処理部４１ａは、表示範囲を保存する表示範囲
保持手段４１ａ、情報単位保持手段４２ａに保存される
情報単位に自身および表示範囲保持手段４１ａに保存さ
れる表示範囲に基づいて画像構成要素の配置を決定する
位置算出手段４１ｂ、決定された位置に画像構成要素を
配置した画像を生成する画像生成手段４１ｃ、生成され
た画像を表示する表示手段４１ｄ、および指示された画
像構成要素に変更を加える指示要素変更手段４１ｅとを
有する。内容検索提示部４３は、表示手段に表示される
画像の構成要素に対する指示を受け付ける構成要素指示
手段４３ａ、指示された画像構成要素に対応する情報単
位を検索する対応情報検索手段４３ｂ、および検索され
た情報単位の内容を提示する内容提示手段４３ｃとを有
する。

【００６６】以上のように構成された第４の実施例の動
作について説明する。まず、ここでは情報単位を順次読
み込んで、情報単位に含まれる数値データに基づいて、
画像を表示する場合を、一つの例として説明する。情報
単位保持手段４２ａには、複数の情報単位が、例えば図
５９のような形態で保存されているものとする。ここで
は、情報単位に含まれる引用文献数と効果という二つの
数値をもとに情報単位を２次元平面上に配置することを
仮定する。図６０は、この処理を表現するフローチャー
トである。まず、位置算出手段４１ｂが、情報単位保持
手段４２ａに保存されている情報単位を読み込む（ステ
ップＳ６０ａ）。そして、表示範囲保持手段４１ａに図
６１のような形態で保存されている表示範囲にもとづい
て、情報単位に含まれる数値情報を評価し、情報単位の
存在を表現する画像構成要素の位置を決定する（ステッ
プＳ６０ｂ）。そして、画像生成手段４１ｃが、画像構
成要素を、算出された位置に配置した画像を生成する
（ステップＳ６０ｃ）。同時に、情報単位と画像構成要
素の位置との対応関係は、第１の実施例と同じく図７の
ような形態で対応関係保持手段４２ｂに保存される（ス
テップＳ６０ｄ）。そして、前の画像に新しい画像構成
要素が加わった中間的な画像が、表示手段４１ｄに表示
される（ステップＳ６０ｅ）。この処理を必要な情報単
位の読み込みを終了するまで繰りかえす（ステップＳ６
０ｆ）。そして、最終的な画像を表示手段４１ｄへ図６
２のような形態で表示して終了する（ステップＳ６０
ｇ）。また、ここでは、中間的な画像を生成することを
前提として説明したが、位置情報を情報単位の読み込み
を終了するまで、全て保存しておき、最後に画像を表示
することも可能である。また、この例では、情報単位に
含まれる数値情報によって配置したが、位置を決定でき
る方法であれば、どのようなものでもかまわない。

【００６７】画像構成要素の指示によって、その情報単
位の内容を提示する処理は図１８により説明した第１の
実施例と同じであるので説明は省略する。

【００６８】第４実施例の情報提示装置では、保存され
ている情報単位を読み込み、情報単位を表現する画像構
成要素を配置した画像を形成し、配置された画像構成要
素を直接指示することで、対応する情報単位にアクセス
できるようにしたことによって、情報単位それ自体を直
接画像上に配置する感覚を持ちながら、把握したり分析
したりすることができる。また、配置する方法を様々に
変化させることによって、情報単位が全体としてどのよ
うな意味を持っているのかを解釈したり、いままでにな
いような切り口を発見したり、新たなアイデアを発見す
ることが可能となった。このことは、大量の情報を分析
する際や、今後の情報収集の方向性策定、あるいはアイ
デアを考案する際などの場合に非常に有効である。

【００６９】

【発明の効果】本発明（請求項１、請求項２、請求項
３）の情報提示装置では、保存されている情報単位を読
み込んで、その情報単位ごとに評価値を算出し、情報単
位を表現する画像構成要素を配置した画像を形成するこ
とができるようにしたことにより、情報単位を評価した
値に基づいて画像構成単位を配置した画像を提示するこ
とを可能とした。従って、そのままでは配置することが
できないような情報単位を画像構成要素として配置され
た表示を得ることができるので、情報単位が全体として
どのような意味を持っているのかを把握したり、解釈す
ることができる。

【００７０】また、本発明（請求項４）では、情報単位
の評価結果の値から、表示範囲を自動算出することがで
きるようにした。このことにより、事前に表示範囲等を
指定しなくとも、読み込んだデータに応じた適切な表示
範囲で、画像を表示することができるようになった。

【００７１】本発明（請求項５、請求項６）の情報提示
装置では、保存されている情報単位を読み込んで、その
情報単位ごとに評価値を算出し、情報単位を表現する画
像構成要素を表の形態で配置した画像を形成することが
できるようにしたことによって、そのままでは配置でき
ないような情報単位を、情報単位それ自体を直接画像上
に配置する感覚を持ちながら、表として把握したり分析
したりすることができる。

【００７２】また、本発明（請求項７、請求項８）によ
れば、各画像構成要素は、情報単位の性質等を表現する
形態で表示される。このことは、大量の情報を分析する
際や、今後の情報収集の方向性策定、あるいはアイデア
を考案する際などの場合に非常に有効である。

【００７３】また、本発明（請求項９）では、時間変化
をつけて画像を表示させるようにした。このことによっ
て、情報単位の時間的な変化などを知ることができるよ
うになった。

【００７４】さらに本発明（請求項１０）は、上記の各
構成に加えて、配置された画像構成要素を直接指示する
ことで、対応する情報単位にアクセスできるようにし
た。このことによって、そのままでは配置することがで
きないような情報単位を、情報単位それ自体を直接画像
上に配置する感覚を持ちながら、把握したり分析したり
することができる。また、配置する方法や外的条件を様
々に変化させることによって、情報単位が全体としてど
のような意味を持っているのかを解釈したり、いままで
にないような切り口を発見したり、新たなアイデアを発
見することが可能となった。このことは、大量の情報を
分析する際や、今後の情報収集の方向性策定、あるいは
アイデアを考案する際などの場合に非常に有効である。

【００７５】指示要素変更手段を設けた場合（請求項１
１）においては、ユーザーは指示した画像構成要素が変
化するので、それを識別しやすくなる。また、提示方法
決定手段を設けた場合（請求項１２）においては、その
提示方法決定手段は、ユーザーの指示を受けて、情報単
位をどのように提示するかを決定するので、対応する情
報単位の特定の部分に容易にアクセスしたり、ユーザー
の希望する提示形態で提示したりすることができる。

【００７６】本発明（請求項１３）の情報提示装置で
は、保存されている情報単位を読み込み、情報単位を表
現する画像構成要素を配置した画像を形成し、配置され
た画像構成要素を直接指示することで、対応する情報単
位にアクセスできるようにした。このことによって、情
報単位それ自体を直接画像上に配置する感覚を持ちなが
ら、把握したり分析したりすることができる。また、配
置する方法を様々に変化させることによって、情報単位
が全体としてどのような意味を持っているのかを解釈し
たり、いままでにないような切り口を発見したり、新た
なアイデアを発見することが可能となった。このこと
は、大量の情報を分析する際や、今後の情報収集の方向
性策定、あるいはアイデアを考案する際などの場合に非
常に有効である。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例の情報提示装置の構成を示すブ
ロック図

【図２】第１の実施例の装置の表示手段および内容提
示手段の表示部を示す図

【図３】２次元画像を生成するための情報単位評価部
の構成を示す図

【図４】情報単位保持手段に保存される情報の例

【図５】情報単位を順次読み込んで、２次元画像を形
成するための処理を示すフローチャート

【図６】表示範囲保持手段に保存される情報の例

【図７】対応関係保持手段に保存される情報の例

【図８】日付とサイズという視点で２次元平面へ画像
を表示した例

【図９】外部条件保持手段に保存される情報の例（乱
数）

【図１０】ランダムに２次元平面へ画像を表示した例

【図１１】外部条件保持手段に保存される情報の例
（年）

【図１２】外部条件保持手段に保存される情報の例
（月）

【図１３】外部条件保持手段に保存される情報の例
（日）

【図１４】外部条件保持手段に保存される情報の例
（曜日ん）

【図１５】年と月という視点で２次元平面へ画像を表
示した例

【図１６】日と曜日という視点で２次元平面へ画像を
表示した例

【図１７】極座標で２次元平面へ画像を表示した例

【図１８】画像構成単位に対応する情報単位を提示す
るための処理を示すフローチャート

【図１９】情報単位の内容を提示した例

【図２０】情報単位を一括して読み込んで、表示範囲
を自動計算し、２次元画像を形成するための処理を示す
フローチャート

【図２１】評価結果保持手段に保存される情報の例

【図２２】位置情報保持手段に保存される情報の例
（２次元）

【図２３】時間要素を加味した２次元画像を形成する
ための情報単位評価部

【図２４】時間指定による２次元画像を形成するため
の処理を示すフローチャート

【図２５】位置保持手段に保存される情報の例（２次
元＋時間指定）

【図２６】時間要素を加味した２次元画像の表示例

【図２７】時間自動送りによる２次元画像を形成する
ための処理を示すフローチャート

【図２８】１次元画像を形成する処理を示すフローチ
ャート

【図２９】１次元画像の表示例

【図３０】３次元画像を生成するための情報単位評価
部

【図３１】３次元画像を形成する処理を示すフローチ
ャート

【図３２】３次元画像の表示例

【図３３】本発明の情報把握装置を実現するための構成
を示すブロック図

【図３４】形態選択による画像表示処理を示すフローチ
ャート

【図３５】形態保持手段に保存される情報の例

【図３６】形を変更した場合の画像表示例

【図３７】色（濃度）を変更した場合の画像表示例

【図３８】形態生成による画像表示処理を示すフロー
チャート

【図３９】形態部分関係保持手段に保存される情報の
例

【図４０】評価数値に基づいた場合の画像表示例

【図４１】タイトルの一部を表示した場合の画像表示
例

【図４２】情報単位の各部分の最初を表示した場合の
画像表示例

【図４３】レイアウト形状による画像表示例

【図４４】内容提示処理を示すフローチャート

【図４５】標準的な内容提示例

【図４６】部分指定を行なった際の内容提示例

【図４７】本発明の第２の実施例による情報提示装置
の構成を示すブロック図

【図４８】表として表現された画像表示を行なう処理
を示すフローチャート

【図４９】項目データ保持手段に保存される情報の例
（条件展開前）

【図５０】項目名の表示例

【図５１】展開ルール保持手段に保存される情報の例

【図５２】項目データ保持手段に保存される情報の例
（条件展開後）

【図５３】画像構成要素を中間表示の例

【図５４】境界を表示した例

【図５５】対応関係を表示した例

【図５６】情報単位の内容を提示する処理を示すフロ
ーチャート

【図５７】情報単位の内容を提示した例

【図５８】本発明の情報把握装置を実現するための構
成を示すブロック図

【図５９】情報単位保持手段に保存される情報の例

【図６０】画像表示を行なう処理を示すフローチャー
ト

【図６１】表示範囲保持手段に保存される情報の例

【図６２】画像の表示例

【符号の説明】

１１…情報単位評価部、１１ａ…外部条件保持手段、１
１ｂ…評価値算出手段、１１ｂ−Ｘ…評価値算出手段
（Ｘ）、１１ｂ−Ｙ…評価値算出手段（Ｙ）、１１ｂ−
Ｚ…評価値算出手段（Ｚ）、１１ｂ−Ｔ…評価値算出手
段（時間）、１２…表示処理部、１２ａ…評価結果保持
手段、１２ｂ…表示範囲算出手段、１２ｃ…表示範囲保
持手段、１２ｄ…時間データ生成手段、１２ｅ…時間デ
ータ指示手段、２ｆ…位置算出手段、１２ｇ…画像生成
手段、１２ｈ…表示手段、１２ｉ…位置保持手段、１２
ｊ…指示要素変更手段、１３…情報保持部、１３ａ…情
報単位保持手段、１３ｂ…対応関係保持手段、１４…内
容検索提示部、１４ａ…構成要素指示手段、１４ｂ…対
応情報検索手段、１４ｃ…内容提示手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の情報単位を保持する情報単位保持
手段と、情報単位保持手段に保存されている情報単位を読み込ん
で、各情報自身の性質を評価した値を算出する、少なく
とも１つ以上の評価値算出手段と、評価値に基づいて画
像構成要素の配置を決定する位置算出手段と、決定され
た位置に画像構成要素を配置した画像を生成する画像生
成手段と、生成された画像を表示する表示手段と、を具
備したことを特徴とする情報提示装置。
【請求項２】情報単位を評価した値を算出するための
外部条件を保存する外部条件保持手段を有し、評価値算
出手段が、外部条件、あるいは、外部条件と各情報単位
自身の性質との組合せに基づいて、情報単位を評価した
値を算出することを特徴とする請求項１記載の情報提示
装置。
【請求項３】前記評価値算出手段に代えて、情報単位
保持手段に保存される情報単位を読み込んで値を抽出す
る単純値算出手段を設け、位置算出手段は、その単純値算出手段によって算出され
た値に基づいて、情報単位の存在を意味する画像構成要
素の位置を決定するものであることを特徴とする請求項
１記載の情報提示装置。
【請求項４】画像構成要素の表示範囲に関する情報を
保存する表示範囲保持手段と、評価値算出手段によって算出された評価値を保存する評
価結果保持手段と、評価結果から表示範囲保持手段に保存される表示範囲を
算出する表示範囲算出手段と、を付加したことを特徴と
する請求項１または請求項２記載の情報提示装置。
【請求項５】複数の情報単位を保持する情報単位保持
手段、表の行や列などを構成する項目に関する情報を保存する
項目データ保持手段と、情報単位保持手段に保存されている情報単位を読み込ん
で、項目データ保持手段に保存されている情報をもと
に、情報単位を表現する画像構成要素を表として配置す
るための値を算出する表化値算出手段と、評価値算出手段により算出された値に基づいて画像構成
要素の配置を決定する位置算出手段と、決定された位置に画像構成要素を配置した表画像を生成
する画像生成手段と、生成された画像を表示する表示手段と、を具備したこと
を特徴とする情報提示装置。
【請求項６】項目データ保持手段に保存されている情
報を読み込んで、境界を表現する画像を生成する境界生
成手段を付加したことを特徴とする請求項５記載の情報
提示装置。
【請求項７】画像構成要素の形態と、その形態を選択
する条件を保持する形態保持手段と、情報単位の評価値および形態保持手段に保持された条件
に基づいて、画像構成要素の形態を選択する形態選択手
段と、を付加したことを特徴とする請求項１ないし請求
項６のいずれか１項記載の情報提示装置。
【請求項８】情報単位の内容に基づいて画像構成要素
の形態を生成する形態生成手段を付加したことを特徴と
する請求項１ないし請求項６のいずれか１項記載の情報
提示装置。
【請求項９】評価値算出手段に時間データの評価値を
算出する機能を設けると共に、画像生成手段に時間デー
タを与えるための手段を設けたことを特徴とする請求項
１ないし請求項８のいずれか１項記載の情報提示装置。
【請求項１０】表示手段に表示される画像構成要素と
情報単位保持手段に保存されている情報単位との対応関
係を保持する対応関係保持手段と、表示手段に表示される画像の構成要素に対する指示を受
け付ける構成要素指示手段と、指示された画像構成要素に対応する情報単位を検索する
対応情報検索手段と、検索された情報単位の内容を提示する内容提示手段と、
を付加したことを特徴とする請求項１ないし請求項９の
いずれか１項記載の情報提示装置。
【請求項１１】指示された画像構成要素に変更を加え
る指示要素変更手段を付加したことを特徴とする請求項
１０記載の情報提示装置。
【請求項１２】構成要素指示手段により指示された指
示の内容から情報単位を提示する方法を決定する提示方
法決定手段を設けたことを特徴とする請求項１０または
請求項１１記載の情報提示装置。
【請求項１３】複数の情報単位を保持する情報単位保
持手段と、情報単位の存在を意味する画像構成要素の配置を決定す
る位置算出手段と、決定された位置に画像構成要素を配置した画像を生成す
る画像生成手段と、生成された画像を表示する表示手段と、表示手段に表示される画像構成要素に対する指示を受け
付ける構成要素指示手段と、情報単位と情報単位に対応する画像構成要素の位置との
対応関係を保存する対応関係保持手段と、指示された画像構成要素に対応する情報単位を検索する
対応情報検索手段と、検索された情報単位の内容を提示する内容提示手段と、
を具備したことを特徴とする情報提示装置。