JPH04363274A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、ヘッドとプラテンと
の間に印刷テープと記録紙とを挟み、ヘッドを画像情報
に応じて加熱、加圧、電圧印加制御して記録紙に印刷す
る画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷テープを供給する供給手段と、該供
給手段から送り出された印刷テープにより記録紙に印刷
するために画像情報に応じて制御されるヘッドと、該ヘ
ッドとの間で印刷テープと記録紙とを重合支持するプラ
テンと、前記ヘッドとプラテンとの印刷位置からの印刷
テープを挟持し搬送する搬送手段と、該搬送手段により
搬送される印刷テープを巻き取る巻取手段とを備えた画
像形成装置が公知である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、巻取りリー
ルの制限トルクをＴ、巻取り半径をＵ、巻取りリールが
印刷テープに与える張力をＶとすると、Ｔ＝Ｕ×Ｖの式
が成立する。ここでＴは一定であるから、巻取り半径Ｕ
の増大にともなって印刷テープにかかる張力Ｖが減少す
ることにる。そのため、印刷位置（ヘッドとプラテンが
印刷テープと記録紙を重合支持する箇所）において適切
な張力を印刷テープに与えることができなくなる場合が
生じ、印画品質の低下という問題の原因となる。一方、
このような印刷テープに与える張力の変化の幅を最小限
に抑えようとすれば、印刷テープの巻取り半径を制限せ
ざるをえない問題が生ずる。この発明の目的は、印刷テ
ープの巻取り径の変化に拘らず印刷テープに加える張力
を常時一定に保持して印画品質を向上させると共に、巻
取り半径の制限をなくした画像形成装置を提供すること
にある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
、この発明では、巻取手段に第１のトルクリミッタを設
けると共に搬送手段に第２のトルクリミッタを設け、搬
送手段により印刷テープを搬送する力を巻取り手段によ
り印刷テープを巻き取る力より常時大きくなる関係に第
１のトルクリミッタの制限トルクと第２のトルクリミッ
タの制限トルクとをそれぞれ設定した。

【０００５】

【作用】巻取りリールの巻取り径が変化しても、印刷位
置における熱転写リボンの張力は常に一定に保持される
。

【０００６】

【実施例】以下に、図を参照してこの発明の一実施例を
説明する。図１には、画像形成装置として、名刺を多数
枚連続的に熱転写により印刷する装置が例示されている
。この装置は、パソコン（図示略）などに接続されて使
用される。１はケーシングである。２は、例えば名刺印
刷用のシート（記録紙）を一枚ずつ送り出す給紙機構２
である。該給紙機構２の下流には、給紙機構２から送り
出されたシートの表面に熱転写によりバインダ材などの
前処理材により受容層を形成した後、熱転写により文字
、図形などの印刷を施す受容層・画像形成機構３が配設
されている。さらに、この画像形成機構３の下流には、
受容層・画像形成機構３から搬送された画像形成済みの
シートの表面に熱転写により透明材などにより保護層を
被覆する保護層形成機構４が配設されている。

【０００７】給紙機構２から受容層・画像形成機構３ま
でシートを搬送する給紙経路５が設けられている。また
、受容層・画像形成機構３から保護層形成機構４までシ
ートを搬送する排紙経路６が設けられている。７は排紙
経路６に設けられた送りローラである。保護層形成機構
４の下流には、印刷を完了したシートを収納する排紙ト
レイ８が配設されている。

【０００８】給紙機構２を図１に図４を併せ参照して説
明する。９はシートを積載収納する給紙トレイである。 この給紙トレイ９の側部には、給紙トレイ９の幅方向に
移動してシート束を整合する整合ガイド１０が設けられ
ている。この給紙トレイ９の先端部には、給紙トレイ９
との間隙からシートを一枚だけ分離して送り出す分離ゲ
ート１１が設けられている。給紙トレイ９の下側には、
給紙トレイ９上の最下位のシートから繰り出す繰り出し
ローラ１２が設けられている。給紙トレイ９の下流には
、一対の送りローラ１３が設けられている。この送りロ
ーラ１３は、互いに離間・圧接可能に設けられている。 この送りローラ１３の下流には、シートの先端を突き当
ててシートの先端の左右曲がり（スキュー）を修正する
一対のレジストローラ１４が設けられている。レジスト
ローラ１４の下流には、搬送路を切り換える切換えゲー
ト１５が設けられている。この切換えゲート１５は、常
時、給紙経路５を閉鎖して排紙経路６を開放するように
バネ１６により付勢されている。繰り出しローラ１２、
送りローラ１３およびレジストローラ１４などは、後述
する第２の駆動系に連結されている。シートセンサ１７
は、送り出されたシートの枚数をカウントすると共に、
シート後端を検出するものである。

【０００９】次に、受容層・画像形成機構３を図１に図
２および図３を併せ参照して説明する。前記の切換えゲ
ート１５の下流には、駆動するグリッドローラ１８にピ
ンチローラ１９が従動自在に圧接されている。グリッド
ローラ１８は、その外周にシートを滑らずに送ることが
できるように多数の凹凸が形成されている。なお、ピン
チローラ１９は、後述するプラテン２９の動作に追従し
てグリッドローラ１８の外周上を移動する（図２、図３
参照）。このグリッドローラ１８およびピンチローラ１
９の下流には、熱転写時に画像情報に応じて加熱するヘ
ッド２０が設けられている。このヘッド２０とプラテン
２９との間に熱転写リボン２１とシートとを重合して圧
接した状態で熱転写する。２２はヘッド冷却用のファン
である。

【００１０】印刷テープ例えば熱転写リボン２１を供給
する供給手段例えば送りリール２３と、この送りリール
２３から引き出した熱転写リボン２１をヘッド２０の印
刷点を経過後巻き取る巻取手段例えば巻取りリール２４
とが設けられている。また、ヘッド２０と巻取りリール
２４との中間位置には、ヘッド２０とプラテン２９とが
熱転写リボン２１とシートとを重合支持する箇所（以下
、印刷位置と称する）から熱転写リボン２１を抜き出し
搬送する搬送手段例えば一対の搬送ローラ２５が設けら
れている。巻取りリール２４および一方の搬送ローラ２
５（図示の上に位置するローラ）は、モータ３０により
駆動回転される。また、巻取りリール２４には第１のト
ルクリミッタ（図示略）が設けられている。また、駆動
する搬送ローラ２５には第２のトルクリミッタ（図示略
）が設けられている。

【００１１】いま、巻取りリール２４に設けた第１のト
ルクリミッタの制限トルク（滑りはじめるトルク）をＡ
、巻取りリール２４の巻取りリボン半径をｒ（半径小ｒ
１、半径大ｒ２）、巻取りリール２４の引張り力をｆ（
ｒ１のときｆ１、ｒ２のときｆ２）とする。ところで、
次の一般式が成立する。 ｆ×ｒ＝Ａ＝一定 したがって次式が成立する。 ｆ１×ｒ１＝ｆ２×ｒ２＝Ａ＝一定 この式から、巻取り径ｒが大きくなればなるほど、リボ
ン引張り力ｆが小さくなることがわかる。また、搬送ロ
ーラ２５の第２のトルクリミッタの制限トルクをＢ（一
定）、ローラ径をＲ（一定）とすると、搬送ローラ２５
によるリボン引張力Ｆは一定になる。

【００１２】このような巻取りリール２４の巻取り径の
変化によるリボンの張力の変化を常にＦ＞ｆになるよう
にＡ、Ｂを定めることにより、印画部でのリボンの張力
をＦ（一定）に保つことができる。

【００１３】熱転写リボン２１は、その搬送方向に沿っ
て、染料の付着性向上などのための前処理材単独を塗布
した受容材の１コマ、その次に例えばイエロー、マゼン
ダおよびシアンの順に染料を塗布した３つのコマ（染料
にバインダ材を包含してもよい）とをの計４コマを１組
とし、多数組を連設してなる。

【００１４】ヘッド２０とプラテン２９とを圧接する印
刷点に対して熱転写リボン搬送方向手前において、湾曲
したシートの腰を利用してシートと熱転写リボン２１と
を面状に圧接させて熱転写リボン２１の皺を除去するテ
ンションローラ２６が設けられている。

【００１５】ヘッド２０に対向してプラテン２９がシー
トの送り状態に応じて圧接・離間可能に設けられている
。ヘッド２０とプラテン２９との間に熱転写リボン２１
とシートとを適圧で挟むことにより、グリッドローラ１
８とピンチローラ１９との間に挟まれたシートの搬送速
度に合わせて熱転写リボン２１をヘッド２０に対して図
１の左から右方向に同期搬送させ、熱転写リボン２１上
の１コマを熱転写する。この熱転写後のシートをヘッド
２０に対して図１の右から左方向に戻し、かつ熱転写リ
ボン２１を１コマ進めてから、再びシートをヘッド２０
に対して図１の左から右方向に搬送して熱転写を行う。

【００１６】プラテン２９に追従して前記ピンチローラ
１９が変位する。

【００１７】グリッドローラ１８およびプラテン２９は
、モータ３１、ベルト３２、プーリ３３などを備えた第
１の駆動系により駆動される。

【００１８】センサ３４は、点熱転写リボンの転写開始
の位置出しを行うものである。　　次に、保護層形成機
構４を図１を参照して説明する。

【００１９】排紙経路６の終端には、ヘッド３５とプラ
テン３６とが配設されている。その下段にはグリッドロ
ーラ３７とピンチローラ３８とが配設されている。　　
プラテン３６は、シート導入時および熱転写リボン４３
の単独搬送時にヘッド３５から離間される。

【００２０】３９は送りリール、４０は巻取りリール、
４１は搬送ローラ、４２はテンションローラである。搬
送ローラ４１と巻取りリール４０とにトルクリミッタ（
図示略）を使用して熱転写リボン４３に常時適切なテン
ションを与えている。ここで巻取りリール３９と搬送ロ
ーラ４１との構成は、前述した巻取りリール２４および
搬送ローラ２５の構成と同様であるので、ここでは説明
を省略する。熱転写リボン４３には、シートの画像の表
面を被覆して保護する透明材（後処理材）が塗布されて
いる。４６は印刷を完了したシートを排紙トレイ８に排
出する排紙ローラである。巻取りリール４０および搬送
ローラ４１は、モータ４７により駆動される。グリッド
ローラ３７およびプラテン３６は、モータ４８、ベルト
４９、プーリ５０などの第２の駆動系により駆動される
。この第２の駆動系のモータ４８は、前述のように給紙
機構２における繰り出しローラ１２、送りローラ１３お
よびレジストローラ１４なども駆動させる。

【００２１】上記駆動の制御はＣＰＵなどの制御手段（
図示略）により行われる。シートセンサ５１は、シート
の印刷枚数のカウントを行うものである。

【００２２】上記装置の動作を図１〜図４に図５のタイ
ムチャートを併せ参照して説明する。 １．分離ゲート１１と給紙トレイ９との間にシートを１
枚挟むことにより、分離ゲート１１の高さを調節する。 ２．次に、給紙トレイ９にシートを積載収納し、整合ガ
イド１０を移動してシート束をその短手方向に整合する
。一方、イメージスキャナ（図示略）からパソコン（図
示略）に画像が入力されて画像処理された画像情報およ
び印刷枚数などの情報をこの装置が受信する。 ３．次に、繰り出しローラ１２が駆動し、分離ゲート１
１により１枚に分離されて送り出される。このシートは
、離間状態の送りローラ１３の間を通過し、停止状態の
レジストローラ１４に突き当たってスキューを修正され
る。 ４．次に、シートを挟み込んだ送りローラ１３とレジス
トローラ１４とによりシートを搬送し、切り換えゲート
１５を押し開いて、グリッドローラ１８とピンチローラ
１９との間まで到達させる。このときシートセンサ１７
が給紙枚数をカウントする。このシートは、駆動するグ
リッドローラ１８とピンチローラ１９とに挟まれてヘッ
ドの方向に送り込まれる。このとき、プラテン２９はヘ
ッド２０から離間位置にある。 ５．次に、グリッドローラ１８を逆転してシートを図１
の左から右方向に逆送し、シートの後端をシートセンサ
１７で検出してから所定数のパルスをカウントしてグリ
ッドローラ１８を停止し、シートの転写開始の位置出し
を行う。 ６．次に、モータ３０が巻取りリール２４および搬送ロ
ーラ２５を駆動させて、熱転写リボン２１における受容
材のコマの転写開始の位置出しを行う。 ７．次に、プラテン２９をシートおよび熱転写リボン２
１を挟んでヘッド２０に圧接する。 ８．次に、巻取りリール２４と搬送ローラ２５およびグ
リッドローラ１８を駆動して熱転写リボン２１とシート
を同期搬送させると共に、ヘッド２０を画像情報に応じ
て加熱させて、熱転写によりシートの表面に受容層を形
成する。　　熱転写リボン２１が印刷位置に至る前に、
湾曲されたシートの腰によりシートと熱転写リボン２１
とが重合してテンションローラ２６により圧接された状
態で搬送される。このとき、巻取りリール２４の巻取り
半径が増大しても、印刷位置における熱転写リボン２１
の張力は常時搬送ローラ２５により熱転写リボンに与え
る張力Ｆに保持される。 ９．次に、プラテン２９をヘッド２０から離間退避させ
る。 １０．上記シートの熱転写開始の位置出し、熱転写リボ
ンの熱転写開始の位置出し、プラテンのヘッドへの圧接
、熱転写およびプラテンのヘッドからの離間退避の動作
■〜■を３回繰り返し、シートの受容層にイエロー、マ
ゼンダ、シアンの染料を順次転写し、文字、図形などの
画像を印刷する。なお、このように１枚目のシートに受
容層および画像を形成している間に、次の２枚目のシー
トをレジストローラ１４の位置まで先送りして待機させ
ておく。 １１．次に、グリッドローラ１８、送りローラ７を駆動
して、受容層・画像形成機構３からシートを排紙経路６
を介して保護層形成機構４に向けて搬送する。このとき
、プラテン２９はヘッド２０から離間されている。なお
、このように１枚目のシートが排紙経路６を搬送されて
いるときに、前記先出した２枚目のシートを受容層・画
像形成機構３まで搬送する。 １２．シートセンサ５２がシートの先端を検出してから
所定パルスだけカウントするとシートの送りを停止して
保護層転写開始の位置出しを行う。 １３．次に、熱転写リボン４３の保護層転写開始の位置
出し、プラテン３６のヘッド３５への圧接、熱転写、プ
ラテン３６のヘッド３５からの離間退避を順次行い、シ
ートの画像の表面に保護層を形成し、名刺を完成させる
。 このとき、巻取り径が変化しても熱転写リボン４３に対
する張力は一定に保持されることは、前述の受容層・画
像形成機構の場合と同様である。 １４．次に、そのシートを排紙ローラ４６により排紙ト
レイ８に排出する。なお、２枚目のシートが受容層およ
び画像を形成されている間に、前述の１枚目のシートを
排紙トレイ８に排出するまでの動作と、３枚目のシート
を給紙トレイ９からレジストローラ１４の位置まで先出
しする動作とが行われる。

【００２３】この実施例によると次の効果を奏する。巻
取りリール２４の巻取り半径がいくら増大しても、印刷
位置における熱転写リボン２１の張力は常時巻取りリー
ル２４により熱転写リボン２１に与える張力Ｆに保持さ
れ、巻取りムラや熱転写リボンの弾性による印画不良の
問題が解消される。また、巻取り径が増大しても熱転写
リボン２１の張力が一定に保持されるので、巻取り半径
を制限する必要がなくなる。なお、上記実施例にこの発
明は限定されるものではなく、種々の実施例が実施可能
である。例えば、上記実施例では画像形成装置として熱
転写装置、ヘッドとして加熱制御式、印刷テープとして
熱転写リボンを示したが、このものに限定されるもので
はなく、例えば加圧式、電圧印加式などの印刷方式を有
する印刷装置にも適用できる。また、上記実施例では印
刷テープの供給手段として印刷テープを巻回するリール
式を示したが、このものに限定されるものではなく、例
えば折り畳み状態の印刷テープを引き出す方式としても
よい。

【００２４】

【発明の効果】上記説明したこの発明では、巻取手段に
第１のトルクリミッタを設けると共に搬送手段に第２の
トルクリミッタを設け、搬送手段により印刷テープを搬
送する力を巻取り手段により印刷テープを巻き取る力よ
り常時大きくなる関係に第１のトルクリミッタの制限ト
ルクと第２のトルクリミッタの制限トルクとをそれぞれ
設定している。したがって、巻取り手段の巻取り径が変
化しても、印刷位置における印刷テープの張力は常時巻
取り手段により印刷テープに与える一定の張力に保持さ
れ、巻取りムラや印刷テープの弾性による印画不良の問
題が解消される。また、巻取り径が増大しても印刷テー
プの張力が一定に保持されるので、巻取り半径を制限す
る必要がなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　この発明の一実施例に係る装置の全体を示
す縦断面図

【図２】　　前記実施例の一部の作用状態図

【図３】　
　前記実施例の一部の作用状態図

【図４】　　前記実施
例の一部を示す斜視図

【図５】　　前記実施例の動作を
示すフローチャート

【符号の説明】

２　　　　給紙機構 ３　　　　受容層・画像形成機構 ４　　　　保護層形成機構 ２０　　ヘッド ２１　　熱転写リボン（印刷テープ） ２３　　送りリール（供給手段） ２４　　巻取りリール（巻取手段） ２５　　搬送ローラ（搬送手段） ２９　　プラテン ３０　　モータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】印刷テープを供給する供給手段と、該供給
   手段から送り出された印刷テープにより記録紙に印刷す
   るために画像情報に応じて制御されるヘッドと、該ヘッ
   ドとの間で少なくとも印刷テープと記録紙とを重合支持
   するプラテンと、前記ヘッドとプラテンとが印刷テープ
   と記録紙とを重合支持する印刷位置から印刷テープを引
   き出し搬送する搬送手段と、該搬送手段により搬送され
   る印刷テープを巻き取る巻取手段とを備えた画像形成装
   置において、前記巻取手段に第１のトルクリミッタを設
   けると共に前記搬送手段に第２のトルクリミッタを設け
   、前記搬送手段により印刷テープを搬送する力を前記巻
   取り手段により印刷テープを巻き取る力より常時大きく
   なる関係に前記第１のトルクリミッタの制限トルクと第
   ２のトルクリミッタの制限トルクとをそれぞれ設定した
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記巻取り手段の半径をｒｏ、前記巻取り
   手段の巻取り開始時の印刷テープを巻き取る力をｆｍａ
   ｘ、前記第１のトルクリミッタの制限トルクをＡ、前記
   搬送ローラの半径をＲ、前記搬送ローラが印刷テープを
   搬送する力をＦ、前記第２のトルクリミッタの制限トル
   クをＢとすると、（Ｆ＞ｆｍａｘ）を成立させる関係に
   ｒｏ、Ａ、ＲおよびＢを設定したことを特徴とする請求
   項１記載の画像形成装置。