JPH0858124A - 熱転写印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 コスト高となることなく、記録用紙の全面に
印刷を施すことができる再転写方式の熱転写印刷装置を
提供する。 【構成】 インクフィルム１のインクをサーマルヘッド
３によって中間転写フィルム７に転写する。中間転写フ
ィルム７に転写されたインク像と記録用紙２を加熱ロー
ラ１１と再転写ローラ１７との間に搬送して重ね合わ
せ、加熱ローラ１１の熱によってインク像を記録用紙２
に再転写する。挟持ガイド１８ａ，１８ｂを通過した中
間転写フィルム７を挟持ガイド１８ａの後端部によって
急峻に引き上げて記録用紙２より分離させる。分離され
た記録用紙２を搬送ローラ１９ａ，１９ｂによって排紙
口へと搬送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、溶融性あるいは昇華性
のインクを記録媒体に転写する熱転写印刷装置に係り、
特に、中間転写フィルムに一旦インク像を形成し、その
後、中間転写フィルムに形成されたインク像を記録媒体
に転写する再転写方式の熱転写印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクフィルムに塗布された溶融性ある
いは昇華性のインクを中間転写フィルムに転写して中間
転写フィルム上に一旦インク像を形成し、その後、その
中間転写フィルムに形成されたインク像を記録媒体に転
写する再転写方式の熱転写印刷装置が考えられ、種々の
提案がなされている。この種の熱転写印刷装置の一例と
して、特公平６−２６９０４号あるいは特開平５−２０
１０３７号に記載のものがある。図３は特公平６−２６
９０４号に記載の熱転写印刷装置であり、図４は特開平
５−２０１０３７号に記載の熱転写印刷装置である。以
下、図３及び図４を用いて従来の熱転写印刷装置につい
て説明する。

【０００３】図３において、インクフィルム１はインク
塗布面をプラテンローラ４側に向けて供給リール５と巻
き取りリール６との間に張架されている。中間転写フィ
ルム７は、ガイドローラ１０及び加熱ローラ１１によっ
てその搬送路が案内されて供給リール８と巻き取りリー
ル９との間に張架されている。インクフィルム１の外側
（ベースフィルム側）にはサーマルヘッド３が配置され
ており、サーマルヘッド３とプラテンローラ４との間で
インクフィルム１と中間転写フィルム７とが密着され
る。受像体である記録用紙２は巻付けローラ１２に巻き
付けられており、加熱ローラ１１と巻付けローラ１２と
の間で記録用紙２と中間転写フィルム７とが密着され
る。

【０００４】そして、記録用紙２への記録動作は次のよ
うにして行う。サーマルヘッド３をプラテンローラ４に
押圧しながらプラテンローラ４を矢印の方向へ回転さ
せ、インクフィルム１及び中間転写フィルム７を矢印の
方向に搬送する。この時、サーマルヘッド３に所定の電
流を流すことによりインクフィルム１のインクを溶融あ
るいは昇華させて中間転写フィルム７に転写する。次
に、中間転写フィルム７を矢印の方向に搬送してインク
像１ａを加熱ローラ１１の部分に搬送する。中間転写フ
ィルム７に形成されたインク像１ａと記録用紙２とを重
ね合わせ、加熱ローラ１１及び巻付けローラ１２を矢印
の方向に回転させると共に、加熱ローラ１１を加熱させ
ることにより、記録用紙２に中間転写フィルム７のイン
ク像１ａを転写する。

【０００５】図４は中間転写フィルム７のインク像１ａ
を記録用紙２に転写する部分を示している。中間転写フ
ィルム７はブレード１３によって搬送方向が上方に曲げ
られ、記録用紙２は下方へと搬送されることにより、中
間転写フィルム７のインク像１ａが記録用紙２に転写さ
れる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図３に示す
従来の熱転写印刷装置では、記録用紙２を巻付けローラ
１２に巻き付けるために記録用紙２の先端を保持するク
ランパを設けるか、エアコンプレッサ等により記録用紙
２を巻付けローラ１２に巻き付ける必要がある。クラン
パを設けて記録用紙２を保持すれば保持代が必要となる
ので、記録用紙２の先端部分には印刷できず、記録用紙
２の全面に印刷することができない。また、エアコンプ
レッサ等を用いればこの問題を解決することができる
が、コストが高くなってしまう。一方、図４に示す従来
の熱転写印刷装置では、記録用紙２が破線で示すように
中間転写フィルム７と共に上方に導かれないように、例
えば記録用紙２の先端に保持部１４を設け、この保持部
１４によって記録用紙２を下方へと引っ張る必要があ
る。従って、この場合も、記録用紙２の先端部分には印
刷できず、記録用紙２の全面に印刷することができな
い。

【０００７】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、コスト高となることなく、記録用紙の全面
に印刷を施すことができる再転写方式の熱転写印刷装置
を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述した従来
の技術の課題を解決するため、インクフィルムに塗布さ
れたインクを第１の加熱部によって中間転写フィルムに
転写してインク像を形成し、この中間転写フィルムに転
写されたインク像を第２の加熱部によって受像体に再転
写するようにした熱転写印刷装置において、前記第２の
加熱部の前記中間転写フィルムの搬送方向下流側直後
に、密着して搬送される前記中間転写フィルム及び前記
受像体をわずかな隙間を持たせて挟む一対の挟持ガイド
と、前記挟持ガイドの前記搬送方向下流側の近傍に設け
られた一対のローラとを備え、前記挟持ガイドを通過し
た前記中間転写フィルムを前記挟持ガイドの後端部によ
って急峻にその搬送方向を変えることにより前記中間転
写フィルムを前記受像体より分離させると共に、分離さ
れた前記受像体を前記一対のローラによって搬送するよ
う構成したことを特徴とする熱転写印刷装置を提供する
ものである。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の熱転写印刷装置について、添
付図面を参照して説明する。図１は本発明の熱転写印刷
装置の一実施例を示す構成図、図２は本発明の熱転写印
刷装置の要部拡大図である。なお、図１及び図２におい
て、図３及び図４と同一部分には同一符号が付してあ
る。

【００１０】図１において、インクフィルム１はインク
塗布面をプラテンローラ４側に向け、ガイドシャフト１
５ａ〜１５ｃによってその搬送路が案内されて供給リー
ル５と巻き取りリール６との間に張架されている。供給
リール５及び巻き取りリール６は図示していない駆動源
により制御駆動され、供給リール５には図示していない
摩擦クラッチによりバックテンションが与えられてい
る。なお、インクフィルム１は、帯状ベースフィルム上
に例えば溶融性のイエロ（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シア
ン（Ｃ）の３色もしくはイエロ（Ｙ），マゼンタ
（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４色のインク
を周期的に塗布したものである。中間転写フィルム７
は、ガイドシャフト１６ａ〜１６ｆによってその搬送路
が案内されて供給リール８と巻き取りリール９との間に
張架されている。供給リール８及び巻き取りリール９は
図示していない駆動源により制御駆動される。

【００１１】インクフィルム１の図中下側（ベースフィ
ルム側）には第１の加熱部であるサーマルヘッド３が配
置されており、サーマルヘッド３とプラテンローラ４と
の間でインクフィルム１と中間転写フィルム７とが密着
される。第１の加熱部に対し、中間転写フィルム７の搬
送方向下流側には第２の加熱部である加熱ローラ１１と
再転写ローラ１７が設けられており、中間転写フィルム
７は加熱ローラ１１と再転写ローラ１７との間を通り、
本発明の要部を構成するわずかな隙間を持たせて配置さ
れた一対の挟持ガイド１８ａ，１８ｂの間を通って巻き
取りリール９に巻き取られる。なお、加熱ローラ１１の
代わりにサーマルヘッドやセラミックヒータ等を用いる
ことも可能である。

【００１２】図中左端部には記録用紙２として例えばカ
ードが積載されて収納されるホッパ２０が設けられてお
り、ホッパ２０内の記録用紙２は給紙ローラ２１によっ
て給紙される。ホッパ２０外へと取り出された記録用紙
２は搬送ローラ２２ａ〜２２ｄによって順次搬送されて
加熱ローラ１１と再転写ローラ１７との間に送られる。
後に詳述する一連の記録動作によって中間転写フィルム
７から記録用紙２へインク像が転写されると、記録用紙
２はバネ等によって常に設定された圧力でお互いに圧着
している搬送ローラ１９ａ，１９ｂによって排紙され
る。

【００１３】次に、記録媒体２への記録動作について説
明する。まず、イニシャル状態において、サーマルヘッ
ド３はプラテンローラ４より十分離間しており、インク
フィルムマークセンサ２３によってインクフィルム１の
頭出しを行う。第１色目であるＹインクの頭出しを行
い、図示していないホストコンピュータからの印刷指示
を待つ。ホストコンピュータから指示がなされると、図
示していない押圧機構によってサーマルヘッド３がプラ
テンローラ４に押圧し、プラテンローラ４を回転させな
がら中間転写フィルム７にＹインクを転写する。Ｙイン
クの転写終了後、サーマルヘッド３をプラテンローラ４
より離間し、インクフィルム１の第２色目であるＭイン
クの頭出しを行う。また、プラテンローラ４の駆動系に
設けられている図示していないエンコーダのパルスをカ
ウントするか、もしくは駆動源としてステッピングモー
タを使用しそのステップ数を用いることにより、中間転
写フィルム７を正確に巻き戻す。

【００１４】この時、中間転写フィルム７のガイドシャ
フト１６ｂ，１６ｃは、中間転写フィルム７がプラテン
ローラ４に対して巻付け角が１２０°以上になるように
設定されているので、プラテンローラ４の外周面と中間
転写フィルム７との摩擦力によって中間転写フィルム７
がプラテンローラ４に対してスリップすることなく巻き
戻される。以上のようにして中間転写フィルム７を３往
復あるいは４往復して３色分もしくは４色分のインクを
重ね合わせて転写することにより、中間転写フィルム７
上にフルカラーの絵，文字等の画像（インク像）が形成
されることとなる。

【００１５】次に、中間転写フィルム７の巻き取りリー
ル９を回転させてインク像を加熱ローラ１１の部分に次
のようにして搬送する。なお、中間転写フィルム７を加
熱ローラ１１の部分に搬送する際、加熱ローラ１１は再
転写ローラ１７より離間している。中間転写フィルムセ
ンサ２４でインク像の先頭位置を検出し、プラテンロー
ラ４の駆動系が持っているエンコーダで中間転写フィル
ム７の移動距離をカウントすることにより、中間転写フ
ィルム７に転写されたフルカラーのインク像を加熱ロー
ラ１１の直下まで移動させる。この動作と同時にホッパ
２０に収納されたカード等の記録用紙２を図示していな
い駆動系にて駆動された給紙ローラ２１及び図示してい
ない分離機構によって記録用紙２を１枚のみ取り出し、
さらに、搬送ローラ２２ａ〜２２ｄによって加熱ローラ
１１の直下まで移動させる。なお、２５は記録用紙セン
サである。

【００１６】中間転写フィルム７のインク像の先端と記
録用紙２の先端との位置合わせが完了し、両者が停止し
たら、図示していない押圧機構により加熱ローラ１１を
再転写ローラ１７に押圧すると同時に再転写ローラ１７
を一定速度で回転させ、中間転写フィルム７と記録用紙
２とを密着させて搬送する。この時、加熱ローラ１１の
熱によって中間転写フィルム７に形成されたインク像を
溶融させて記録用紙２に再転写する。中間転写フィルム
７のインク像部分及び記録用紙２が加熱ローラ１１を通
過すると、両者は挟持ガイド１８ａ，１８ｂの間を通過
する。この時、記録用紙２に再転写されたインク像は自
然冷却される。図２（Ａ）より分かるように、中間転写
フィルム７は挟持ガイド１８ａの後端部で上方に急峻に
引き上げられ、搬送方向が急激に変えられる。これによ
って、中間転写フィルム７は記録用紙２より確実に分離
される。分離された記録用紙２は搬送ローラ１９ａ，１
９ｂによって挟持されて排紙口へと導かれる。

【００１７】ここで、挟持ガイド１８ａ，１８ｂについ
てさらに説明する。図２（Ａ）に示すように、挟持ガイ
ド１８ａ，１８ｂの間隔は狭くする必要がある。図２
（Ｂ）に示すように、挟持ガイド１８ａ，１８ｂの間隔
ｔが広すぎたり、あるいは下側の挟持ガイド１８ｂがな
い場合には、記録用紙２として例えばテレホンカード等
の薄いカードを用いた際には、カードの姿勢を保つこと
ができず、記録用紙２が中間転写フィルム７と共に引き
上げられてしまい分離が不可能となる。本発明者らの実
験によると、挟持ガイド１８ａ，１８ｂの間隔ｔを記録
用紙２の厚さの８倍以内に設定することにより、記録用
紙２の姿勢を保ちながら記録用紙２を搬送ローラ１９
ａ，１９ｂへと導くことができることが確かめられた。
本発明によると、記録用紙２としてクレジットカード等
の剛性のあるカードだけでなく、テレホンカード，葉書
等の薄いカードでも良好に中間転写フィルム７と記録用
紙２との分離が可能である。

【００１８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明の熱
転写印刷装置は、第２の加熱部の中間転写フィルムの搬
送方向下流側直後に、密着して搬送される中間転写フィ
ルム及び受像体（記録用紙）をわずかな隙間を持たせて
挟む一対の挟持ガイドと、この挟持ガイドの搬送方向下
流側の近傍に設けられた一対のローラとを備え、挟持ガ
イドを通過した中間転写フィルムを挟持ガイドの後端部
によって急峻にその搬送方向を変えることにより中間転
写フィルムを受像体より分離させると共に、分離された
受像体を一対のローラによって搬送するよう構成したの
で、受像体の先端を保持する必要がないので記録用紙の
全面に印刷を施すことができ、しかも、エアコンプレッ
サ等のコストの高い機構が必要ないので低コストで実現
できるという特長を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す構成図である。

【図２】本発明の要部拡大図である。

【図３】従来例を示す構成図である。

【図４】従来例を示す部分構成図である。

【符号の説明】

１ インクフィルム ２ 記録用紙（受像体） ３ サーマルヘッド（第１の加熱部） ４ プラテンローラ ５ 供給リール ６ 巻き取りリール ７ 中間転写フィルム ８ 供給リール ９ 巻き取りリール １１ 加熱ローラ（第２の加熱部） １７ 再転写ローラ １８ａ，１８ｂ 挟持ガイド １９ａ，１９ｂ，２２ａ〜２２ｄ 搬送ローラ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】インクフィルムに塗布されたインクを第１
   の加熱部によって中間転写フィルムに転写してインク像
   を形成し、この中間転写フィルムに転写されたインク像
   を第２の加熱部によって受像体に再転写するようにした
   熱転写印刷装置において、 前記第２の加熱部の前記中間転写フィルムの搬送方向下
   流側直後に、密着して搬送される前記中間転写フィルム
   及び前記受像体をわずかな隙間を持たせて挟む一対の挟
   持ガイドと、 前記挟持ガイドの前記搬送方向下流側の近傍に設けられ
   た一対のローラとを備え、 前記挟持ガイドを通過した前記中間転写フィルムを前記
   挟持ガイドの後端部によって急峻にその搬送方向を変え
   ることにより前記中間転写フィルムを前記受像体より分
   離させると共に、 分離された前記受像体を前記一対のローラによって搬送
   するよう構成したことを特徴とする熱転写印刷装置。