JP4941677B2 - 自動原稿搬送装置及びこれを備える原稿読取装置 - Google Patents

Description

本発明は自動原稿搬送装置に関するものであり、詳細には、自動原稿搬送装置の開閉機構に関するものである。

従来から、原稿の両面を読取可能な原稿読取装置等において、所定の原稿搬送経路に沿って原稿を搬送する自動原稿搬送装置を備える構成が知られている。この種の自動原稿搬送装置においては、ジャム原稿の除去等の各種メンテナンス作業を容易にするために、当該自動原稿搬送装置の内部を開放する開閉機構を備える構成をとることがある。

上記の開閉機構を備えた自動原稿搬送装置は、例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１の原稿読取装置は、スキャナ支持体の上面に設けられた下ガイド面と原稿搬送ユニットの下面に設けられた上ガイド面との間隙に形成され、前記原稿搬送ユニットに接続された読取搬送路を備える。原稿搬送ユニットには表面読取用の第１読取部が設けられ、スキャナ支持体に裏面読取用の第２読取部が設けられる。これらの読取部は、読取搬送路を通過する原稿を密着型イメージセンサによって読み取るように構成されている。前記原稿搬送ユニットは、前記スキャナ支持体に設けられた連結軸を中心として搬送位置乃至開放位置で揺動可能に支持されている。そして、原稿搬送ユニットが、前記搬送位置においては前記スキャナ支持体とともに前記読取搬送路を形成し、前記開放位置においてはスキャナ支持体から離間して前記上ガイド面及び下ガイド面を開放する。
特開平１０−１２６５６９号公報

上記特許文献１は、第１の読取部及び第２の読取部の開放が可能に構成されているものの、自動原稿搬送装置の内部を開放した状態での作業スペースを大きく確保することができず、このために読取部のメンテナンス作業が困難であり、この点で改善の余地があった。

また、両面読取機能を備える原稿読取装置においては、特許文献１のような密着型イメージセンサを備える読取部に代えて、例えばＣＣＤイメージセンサからなる縮小光学系の読取部が（原稿搬送ユニット側の読取部として）採用されることがある。しかし、この縮小光学系の読取部は、所定の光路長を確保する必要があるため、密着型イメージセンサ等に比べて構成が大型化し易い。このため、縮小光学系の読取部を揺動させて自動原稿搬送装置の内部を開放させたとしても、当該読取部自体が邪魔となって、メンテナンス作業を行うための十分なスペースを確保することができなかった。

本発明は以上の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、効率的に開閉作業を行うことができるとともに、メンテナンス時の作業スペースを十分に確保できる縮小光学系の読取部を備える自動原稿搬送装置を提供することにある。

課題を解決するための手段及び効果

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。

本発明の第１の観点によれば、以下の構成の自動原稿搬送装置が提供される。即ち、この自動原稿搬送装置は、ローラと、読取部と、スキャナフレームと、開閉機構と、を備える。前記ローラは、折返し部を有するＵ字状の原稿搬送経路に配置される。前記読取部は、縮小光学系の読取部として構成されており、前記原稿を読み取るために前記原稿搬送経路の内側に配置される。前記スキャナフレームは、前記読取部の読取部分を保持する。また、前記スキャナフレームは、前記読取部分から前記折返し部に近い側の少なくとも一部において、当該折返し部に近づくに従って前記原稿搬送経路から離れるような面を有する。前記開閉機構は、前記スキャナフレームを、前記ローラの軸を回動中心として、原稿を読み取るときの使用位置から前記読取部の読取部分が露出する露出位置に回動可能とする。この開閉機構は、前記露出位置にあるときの前記スキャナフレームが自重によって前記折返し部側に倒れないように当該スキャナフレームを受け止める。

これにより、スキャナフレームを回動させるときに、その回動軌跡が原稿搬送経路に干渉しにくいので、スキャナフレームを露出位置までスムーズに回動させることができる。また、露出位置のスキャナフレームは、倒れないように開閉機構によって支持されるので、スキャナフレームを露出位置で安定させることができる。また、露出位置において、スキャナフレームは開閉機構に自重を預けるような姿勢で支持されるので、読取部の読取部分が広く開放される。従って、メンテナンス作業のためのスペースを十分に確保でき、作業効率を向上させることができる。更に、スキャナフレームの回動中心がローラと同軸上にあるので、構成を容易に簡素化することができ、製造コスト及び製造工数を低減することができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記ローラは、原稿の斜行を矯正するレジストローラである。前記レジストローラは、前記スキャナフレームを挟んで前記読取部の読取部分と反対側に配置されている。前記スキャナフレームが前記露出位置にあるときは、前記読取部の読取部分が前記レジストローラよりも上方に位置する。

これにより、原稿搬送経路において、レジストローラと読取部を合理的に配置することができる。また、レジストローラの軸を中心に読取部の読取部分を大きく回動させることができるので、露出位置では当該読取部分を含めた広い範囲を良好に露出させることができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成することが好ましい。即ち、この自動原稿搬送装置は、原稿をセットするための原稿トレイを備える。前記スキャナフレームは、前記原稿トレイとは独立して回動する。

これにより、原稿トレイが回動の邪魔になることを回避し、スキャナフレームを使用位置から露出位置にスムーズに回動させることができる。また、原稿トレイを自動原稿搬送装置から取り外す等の手間を省略できるため、スキャナフレームの開閉作業を速やかに行うことができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記開閉機構は、前記スキャナフレームが前記露出位置にあるときに当該スキャナフレーム側の部材に接触する接触部を備えることが好ましい。

これにより、簡素な構成で、スキャナフレームを露出位置で安定して支持することができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記読取部はイメージセンサを備える。前記スキャナフレームが前記露出位置にあるときは、前記イメージセンサが前記スキャナフレーム内の上部に位置するように前記読取部が構成される。

これにより、露出位置において、スキャナフレーム内の塵又は埃等は、イメージセンサから離れる向きに重力に従って落下する。従って、イメージセンサへの異物の付着を防止し、画質を長期間にわたって良好に維持することができる。また、露出位置では、折返し部側に傾いているスキャナフレームの上部にイメージセンサが配置されているので、スキャナフレームの重心がより折返し部側に近い位置に移動することになる。これによって、スキャナフレームを露出位置でより安定させることができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記スキャナフレームは、当該スキャナフレームが前記使用位置にあるときに前記原稿を押圧可能な押圧ローラを備える。前記スキャナフレームが前記使用位置から前記露出位置に回動するに従って、前記押圧ローラが前記原稿搬送経路から離間する。

これにより、原稿が押圧ローラによって押圧された状態で自動原稿搬送装置内に詰まった場合でも、スキャナフレームを露出位置に回動させることで原稿を容易に取り出すことができる。また、スキャナフレームの回動時に押圧ローラが離間するので、詰まった原稿が押圧ローラに引っ張られて損傷することを防止できる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記自動原稿搬送装置は、フレームカバーと、固定部と、を備える。前記フレームカバーは、前記スキャナフレームに形成された開放部を閉鎖する。前記固定部は、前記フレームカバーをスキャナフレームに固定するとともに、当該スキャナフレームが前記露出位置にあるときは、その頭部が水平方向より上側に向いている。

これにより、露出位置では固定部の頭部が水平方向より上側を向いているので、フレームカバーを取り外す作業を上側から容易に行うことができる。また、スキャナフレームを自動原稿搬送装置本体から取り外すことなくスキャナフレームの内部を露出させることができるので、メンテナンス作業を一層効率化できる。

本発明の第２の観点によれば、前記自動原稿搬送装置を備える原稿読取装置が提供される。

これにより、効率的に開閉作業を行うことができるとともに、メンテナンス時の作業効率を向上させた原稿読取装置を提供することができる。

以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施形態に係る原稿読取装置としてのイメージスキャナ装置１０を含む、コピーファクシミリ複合機（複合機）２０の外観斜視図である。図２は、本実施形態のイメージスキャナ装置１０の構成を示した正面断面図である。

図１に示すコピーファクシミリ複合機２０は、ブックスキャナ及びオートドキュメントフィードスキャナとして機能するイメージスキャナ装置１０を、当該複合機２０の上部に備えている。また、複合機２０は、コピー部数、ファクシミリ送信先及び原稿読取等を指示するための操作パネル７７を備える。

更に、複合機２０は、記録媒体としての用紙に画像を形成する画像形成部等を内蔵した本体７８と、前記用紙を順次供給する給紙カセット７９と、を備えている。この本体７８は、通信回線を介して画像データを伝送するための図略の送受信部等を備える。

次に図２を参照して、前記複合機２０が備えるイメージスキャナ装置１０について説明する。図２に示すように、イメージスキャナ装置１０は、プラテンガラス２２と原稿台カバー２１とを備えている。この原稿台カバー２１には自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）２５が備えられている。また、イメージスキャナ装置１０は、原稿の画像を読み取るための本体側スキャナユニット５０及びＡＤＦ側スキャナユニット（読取部）６０を備えている。

このイメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用する場合は、前記ＡＤＦ２５によって原稿を１枚ずつ搬送する。そして、原稿の表側の面（第１面）の画像は本体側スキャナユニット５０によって読み取られ、裏側の面（第２面）の画像はＡＤＦ側スキャナユニット６０によって読み取られる。

一方、イメージスキャナ装置１０をブックスキャナとして使用する場合は、読み取るべきブック原稿をユーザがプラテンガラス２２上に載置して、その上から原稿台カバー２１によって押圧し、ブック原稿が動かないように固定する。この状態で、本体側スキャナユニット５０によって原稿の画像を読み取ることができるようになっている。

図２に示すように、前記原稿台カバー２１が備えるＡＤＦ２５は、原稿台カバー２１の上部に設けられた原稿トレイ２３と、この原稿トレイ２３の下方に設けられた排出トレイ２４と、を備える。また、ＡＤＦ２５は、ＡＤＦ本体部１６と、その上側を覆うカバー部１１とを備えている。このカバー部１１は、カバー回動軸４３を介してＡＤＦ本体部１６に回動可能に支持されている。

図２に示すように、前記原稿台カバー２１の内部には、原稿トレイ２３と排出トレイ２４とを繋ぐ湾曲状（正面視で横向きＵ字状）の原稿搬送経路３０が構成されている。この構成で、原稿トレイ２３に重ねてセットされた原稿は、１枚ずつ分離されて前記原稿搬送経路３０に沿って搬送され、排出トレイ２４へ排出される。原稿の読取開始等の指示は、図１に示す操作パネル７７によって行うことができる。

次に、原稿搬送経路３０に沿って、ＡＤＦ２５の各部の構成を詳細に説明する。

図２に示すように、原稿トレイ２３から原稿搬送経路３０に原稿が供給される箇所にはピックアップローラ３１が配置されている。このピックアップローラ３１の下流側には分離ローラ３２が備えられ、この分離ローラ３２に対向して対向ローラ３７が配置されている。

この構成で、ピックアップローラ３１が駆動されることによって、原稿トレイ２３上の最上層の原稿がＡＤＦ２５内に繰り込まれる。原稿はピックアップローラ３１の駆動によって分離ローラ３２へ送られ、当該分離ローラ３２と対向ローラ３７との間にニップされる。そして原稿は、回転駆動する分離ローラ３２によって１枚ずつ分離され、原稿搬送経路３０の下流側へ搬送される。

分離ローラ３２の下流側には、レジストローラ３９と、このレジストローラ３９と対になる対向ローラと、が配置されている。レジストローラ３９は前記対向ローラとともに、分離ローラ３２によって搬送されてくる原稿の先頭側を一時的に止めて弛ませ、所定時間後に弛みを除去しつつ下流側に搬送する。これにより、原稿の斜行が矯正される。なお、前記レジストローラ３９の近傍には、後述のヒンジ機構４６を構成する本体部フレーム１３が配置されている。

レジストローラ３９の下流側には、複数の搬送ローラ３３，３４，３５が設けられる。また、この搬送ローラ３３，３４，３５のそれぞれに対向するようにローラが配置されている。前記レジストローラ３９の駆動によって下流側へ搬送された原稿は、搬送ローラ３３，３４，３５とそれらに対向するローラとによりニップされて、更に下流側へ搬送される。

２つの搬送ローラ３４，３５の間には第１原稿読取位置８０が設定されており、この第１原稿読取位置８０にはプラテンローラ２９が配置されている。そして、この第１原稿読取位置８０を通過する原稿は、後述の本体側スキャナユニット５０によって走査され、読み取られる。なお、前記搬送ローラ３３から第１原稿読取位置８０までの間において、原稿搬送経路３０には、原稿の搬送方向を反転させる折返し部４５が形成されている。

本体側スキャナユニット５０について説明する。この本体側スキャナユニット５０は本体７８側に設置されるとともに、ＡＤＦ２５及びプラテンガラス２２の下方（前記原稿搬送経路３０の外側）に配置されている。また、この本体側スキャナユニット５０は、光源５１と、反射ミラー５２，５３，５４と、集光レンズ５５と、電荷結合素子（ＣＣＤ）５６と、を備えている。光源５１は前記ＡＤＦ２５の前記第１原稿読取位置８０（又はプラテンガラス２２）に対して光を照射し、反射ミラー５２，５３，５４は原稿からの反射光を反射させる。そしてこの反射光を集光レンズ５５で収束させて、この収束光がＣＣＤ５６の部分で結像するように構成されている。

本体側スキャナユニット５０の光源５１及び反射ミラー５２等は移動可能に構成されている。前述したようにイメージスキャナ装置１０をブックスキャナとして使用する場合は、本体側スキャナユニット５０の光源５１及び反射ミラー５２等をプラテンガラス２２に沿って移動させる。これによって、プラテンガラス２２上に載置された原稿を読み取ることができるようになっている。

一方、イメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用する場合は、光源５１及び反射ミラー５２等は、図２に示すように、前記第１原稿読取位置８０に対向する位置まで移動させて静止させておく。この状態でＡＤＦ２５を駆動することにより、原稿搬送経路３０を搬送されて第１原稿読取位置８０を通過する原稿の表側の面を、本体側スキャナユニット５０が走査して読み取ることができる。

本体側スキャナユニット５０において、原稿からの反射光は前述のとおりＣＣＤ５６へ導かれて結像し、ＣＣＤ５６は原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。この信号は適宜変換処理され、複合機２０が備える画像形成部に送信される。そして、この送信された画像情報が画像形成部によって記録媒体としての用紙に転写されることで、複合機２０のコピー機能等が実現される。

原稿搬送経路３０において、前記第１原稿読取位置８０の下流側（搬送ローラ３５の下流側）には第２原稿読取位置９０が設定されている。この第２原稿読取位置９０を通過する原稿の裏面は、次に説明するＡＤＦ側スキャナユニット６０によって走査されて読み取られる。

ＡＤＦ側スキャナユニット６０について説明する。このＡＤＦ側スキャナユニット６０は、Ｕ字状に構成された前記原稿搬送経路３０に内側から接するように、当該原稿搬送経路３０の内側に設置されている。また、ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、ＡＤＦ２５の内部に保持されるスキャナフレーム１２を備えている。このスキャナフレーム１２は、内部の光学系を構成する部品等を支持するとともに、その外側を覆って保護するように構成されている。

スキャナフレーム１２の底部（原稿搬送経路３０に接する部分）には、原稿の裏面を読み取るための読取ガラス（読取部分）４２が備えられる。この読取ガラス４２は、前記第２原稿読取位置９０に対応する位置に配置される。また、図２に示すように、この読取ガラス４２は、前述したレジストローラ３９よりも前記折返し部４５から若干遠い側に位置している。

また、スキャナフレーム１２の前記第２原稿読取位置９０に対向するように、プラテンローラ３８がＡＤＦ２５本体部分に配置されている。この構成で、前記搬送ローラ３５により搬送された原稿がプラテンローラ３８の部分に差し掛かると、当該原稿はプラテンローラ３８により搬送されながらその裏側の面が走査されて読み取られる。

以上のようにして２つの原稿読取位置で表裏両面の内容を読み取られた原稿は、排出ローラ３６によって搬送され、排出トレイ２４へ排出される。このようにして、原稿搬送経路３０に原稿を１回通過させるだけで両面読取が可能な構成の、いわゆるワンパス方式のＡＤＦ２５が構成されている。

次にスキャナフレーム１２について説明する。前述したように、スキャナフレーム１２はＡＤＦ２５内に保持されている。また、スキャナフレーム１２の下面には、読取ガラス４２より原稿搬送経路３０上流側（前記折返し部４５に近い側であって、図２における紙面左側）を開放させる開放部が形成されている。

また、前記スキャナフレーム１２は、前記開放部を閉鎖するフレームカバー１４を備える。このフレームカバー１４は、読取ガラス４２から前記折返し部４５に近づくに従って前記原稿搬送経路３０から離れるように上方へ円弧状に湾曲する湾曲面を有している。このフレームカバー１４によって前記開放部が閉鎖され、後述の縮小光学系を配置するための密閉空間が形成されている。

また、スキャナフレーム１２には押圧ローラ４０が回転可能に支持され、この押圧ローラ４０は、前記排出ローラ３６に対向するようにしてスキャナフレーム１２の底部に配置されている。この構成で、ＡＤＦ側スキャナユニット６０で読み取られた原稿は、前記押圧ローラ４０と排出ローラ３６との間でニップされ、排出ローラ３６の駆動によって排出トレイ２４へ導かれる。

前記スキャナフレーム１２は、レジストローラ３９を支持するローラ軸４１を中心として回動可能に構成されている。このレジストローラ３９は、スキャナフレーム１２を挟んで読取ガラス４２と反対側に配置されているので、当該読取ガラス４２を大きな弧を描いて回動させることができる。

以下、具体的な構成を説明する。前記ＡＤＦ２５は、湾曲状の原稿搬送経路３０の内側で原稿の向きを案内するインナーガイド１９を備えている。このインナーガイド１９は、原稿搬送経路３０においてピックアップローラ３１からレジストローラ３９までの範囲に配置される。インナーガイド１９は、ピックアップローラ３１及び分離ローラ３２の下方に配置されるとともに、レジストローラ３９のローラ軸４１に軸支されている。

前記インナーガイド１９はカバー状に形成されており、前記スキャナフレーム１２の上側を広範囲にわたって覆うように構成されている。このインナーガイド１９をスキャナフレーム１２が有する図略の爪部に取り付けることで、スキャナフレーム１２がインナーガイド１９とともに回動できるようになっている。

そして、前記ローラ軸４１と、ＡＤＦ本体部１６が備える本体部フレーム（接触部）１３と、によって、スキャナフレーム１２を開閉するためのヒンジ機構（開閉機構）４６が構成されている。なお、このヒンジ機構４６を用いたスキャナフレーム１２の開閉については後述する。

次に、ＡＤＦ側スキャナユニット６０において構成される縮小光学系について説明する。図２に示すように、ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、光源６１と、反射ミラー６２，６３，６４，６５と、集光レンズ６７と、イメージセンサとしての電荷結合素子（ＣＣＤ）５７と、を備えている。これらの部品は、何れもスキャナフレーム１２の内部に配置されている。

光源６１は読取ガラス４２を臨むように配置されており、当該読取ガラス４２を介して第２原稿読取位置９０に光を照射することができる。反射ミラー６２，６３，６４，６５は、原稿からの反射光を更に複数回折り返すように反射させ、集光レンズ６７に導くように構成されている。集光レンズ６７は光を収束させてＣＣＤ５７の部分に結像させ、ＣＣＤ５７は、本体側スキャナユニット５０におけるＣＣＤ５６と同様に、原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。この信号も適宜変換処理され、複合機２０が備える画像形成部に送信される。

次に、ヒンジ機構４６による前記スキャナフレーム１２の開閉について説明する。図３は、ＡＤＦ２５のカバー部１１を開いた様子を示した要部断面図である。図４は、スキャナフレーム１２を開き位置に回動させた様子を示した要部断面図である。

前記スキャナフレーム１２は、通常の状態では図２に示すように原稿搬送経路３０の内側に位置しており、ほぼ水平姿勢となっている。また、この状態では、前記ＣＣＤ５７はスキャナフレーム１２内において前記折返し部４５から離れた場所に配置されている。更に、前記読取ガラス４２のガラス面（読取面）は直下方を向いており、また、前記押圧ローラ４０は排出ローラ３６との間で原稿を押圧可能な状態である。

なお、図２では図示していないが、前記スキャナフレーム１２は、前記フレームカバー１４を当該スキャナフレーム１２の本体に固定するためのネジ（固定部）１５を備えている。このネジ１５は前記読取ガラス４２の近傍に配置されるとともに、スキャナフレーム１２の原稿幅方向両端部に配置されている。図３で示す状態では、ネジ１５の頭部は直下方を向いている。また、前記フレームカバー１４においては、前記折返し部４５に近い側の端部に図略のフレーム爪が形成されている。この構成で、フレームカバー１４の取付けは、フレームカバー１４の一側の端部を前記フレーム爪部によってスキャナフレーム１２の本体に係合させた上で、フレームカバー１４の他側の端部を前記ネジ１５でスキャナフレーム１２に固定することによって行われる。

この構成で、ＡＤＦ側スキャナユニット６０のメンテナンス等を行う際には、最初に、ＡＤＦ２５のカバー部１１を持ち上げるように上方向に回動させて、図３に示すようにカバー部１１を開いた状態とする。これにより、レジストローラ３９及び分離ローラ３２のニップが解除されるとともに、原稿搬送経路３０の上流側半部が開放される。

次に、スキャナフレーム１２を持ち上げることで、図３の位置（閉じ位置）から前記ローラ軸４１を中心に回動させて上方向に引き出し、図４に示す位置（開き位置）まで移動させる。なお、前記スキャナフレーム１２のフレームカバー１４は、前述のとおり、折返し部４５に近づくに従って前記原稿搬送経路３０から徐々に離れるように形成されている。従って、スキャナフレーム１２の回動軌跡が原稿搬送経路に干渉しにくいので、スキャナフレーム１２をスムーズに回動させることができる。

この回動に伴って、前記押圧ローラ４０は排出ローラ３６との接触を解除し、前記原稿搬送経路３０から離間する。このようにスキャナフレーム１２を開き位置まで回動させることで、図４に示すようにスキャナフレーム１２の底面側を露出させ、また、原稿搬送経路３０の下流側の大部分を開放させることができる。

なお、前記原稿トレイ２３はＡＤＦ本体部１６に取り付けられており、スキャナフレーム１２とは独立して設けられている。また、原稿トレイ２３は前述のスキャナフレーム１２の回動軌跡と干渉しないように配置されている。従って、原稿トレイ２３をＡＤＦ本体部１６から取り外す等の作業を行うことなく、スキャナフレーム１２を単独で開閉することができる。

前記スキャナフレーム１２を図３の閉じ位置から図４の開き位置まで回動させる角度は、９０度を上回る所定の角度（例えば、約１１０度）となるように設定されている。従って、回動後の位置（図４の開き位置）では、スキャナフレーム１２は、垂直な姿勢から上部が前記折返し部４５に近づくようにやや傾いた姿勢となる。

なお、この傾斜姿勢により、スキャナフレーム１２の重心はローラ軸４１（回動中心）よりも折返し部４５側に位置することとなる。しかしながら本実施形態では、スキャナフレーム１２が露出位置にあるときは、前記ヒンジ機構４６を構成する本体部フレーム１３が前記インナーガイド１９（即ち、スキャナフレーム１２側の部材）に接触して、当該スキャナフレーム１２の重量の一部を受け止めるようになっている。この支持する向きは、図４の太線矢印で示すように、露出位置から使用位置へ向かう方向であり、前記折返し部４５から離れる方向である。従って、スキャナフレーム１２は自重によって折返し部４５側に倒れることなく、前記傾斜姿勢を安定して保持することができる。

以上のようにしてＡＤＦ２５の内部を開放することで、メンテナンス作業を容易に行うことができる。なお、以降の説明では、図３に示す閉じた位置を使用位置と称し、図４に示す開き位置を露出位置と称することがある。

次に、スキャナフレーム１２が露出位置にあるときの各部品の位置関係について説明する。即ち、図４に示すように、スキャナフレーム１２が露出位置にあるときは、前記ＣＣＤ５７はスキャナフレーム１２内の上部に位置することになる。従って、スキャナフレーム１２の内部に紙粉等の異物が侵入した場合であっても、スキャナフレーム１２を露出位置とすることでＣＣＤ５７から離れる向きに落下することになる。従って、ＣＣＤ５７に異物が付着して読取画質を著しく低下させることを防止することができる。

また、スキャナフレーム１２を露出位置に回動させた状態では、前記読取ガラス４２が、前記スキャナフレーム１２において前記折返し部４５から遠い側の面に位置することになり、また、レジストローラ３９よりも上方に位置する。これにより、読取ガラス４２のメンテナンス作業を容易に行うことができる。また、図４に示すように、スキャナフレーム１２の露出位置では、当該読取ガラス４２のガラス面は、その法線が水平方向より若干上方を向くように構成される。これにより、読取ガラス４２の清掃作業等を上側から行うことができるので、作業スペースを広く確保して作業を容易に行うことができる。

更に、スキャナフレーム１２にフレームカバー１４を固定する前記ネジ１５も、スキャナフレーム１２が露出位置にあるときは、水平方向よりも若干上方を向くように構成されている。従って、図４の鎖線で示すように、ドライバー等の適宜の工具９８をネジ１５の頭部に水平方向より上側から差し込むことができるので、視界及び作業スペースを広く確保しつつ、フレームカバー１４に対するネジ１５の取付け及び取外しを容易に行うことができる。これにより、例えばメンテナンス作業中に手元を誤って読取ガラス４２を工具９８で損傷するような事態を防止できる。

また、図４のように工具９８を使ってネジ１５を取り外すことで、スキャナフレーム１２をＡＤＦ本体部１６に取り付けたままの状態で、スキャナフレーム１２の内部を開放することができる。従って、ＡＤＦ本体部１６からスキャナフレーム１２を取り外す手間を省くことができ、ＡＤＦ側スキャナユニット６０内のメンテナンス作業を迅速に行うことができる。

メンテナンス作業の終了後、図２等に示す使用位置に戻すために、ユーザはスキャナフレーム１２を手で押し下げる。スキャナフレーム１２は、前述のローラ軸４１を中心に下方向に回動する。その後、更にカバー部１１を閉じることで、ＡＤＦ２５を再び使用できる状態になる。

以上に示すように、本実施形態の複合機２０が備えるＡＤＦ２５は、レジストローラ３９と、ＡＤＦ側スキャナユニット６０と、スキャナフレーム１２と、ヒンジ機構４６と、を備える。レジストローラ３９は、折返し部４５を有するＵ字状の原稿搬送経路３０に配置される。ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、縮小光学系のスキャナユニットとして構成され、前記原稿の裏側の面を読み取るために原稿搬送経路３０の内側に配置される。スキャナフレーム１２は、前記ＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取ガラス４２を保持する。また、スキャナフレーム１２は、読取ガラス４２より前記折返し部４５に近い側において、当該折返し部４５に近づくに従って前記原稿搬送経路３０から離れるような曲面を有している。ヒンジ機構４６は、スキャナフレーム１２を、前記レジストローラ３９の軸（ローラ軸４１）を回動中心として、原稿を読み取るときの使用位置から、前記読取ガラス４２が露出する露出位置に回動可能とする。このヒンジ機構４６は、前記露出位置にあるときの前記スキャナフレーム１２が前記折返し部４５側に倒れないように当該スキャナフレーム１２を受け止める。

この構成により、スキャナフレーム１２を回動させるときに、その回動軌跡が原稿搬送経路３０に干渉しにくいので、スキャナフレーム１２を露出位置までスムーズに回動させることができる。また、スキャナフレーム１２の重量の一部をヒンジ機構４６が支持するので、露出位置でスキャナフレーム１２を安定して支持できる。また、露出位置において、スキャナフレーム１２はヒンジ機構４６に自重を預けるような姿勢で支持されるので、ＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取部分（読取ガラス４２）が広く開放される。従って、メンテナンス作業のためのスペースを十分に確保でき、作業効率を向上させることができる。また、スキャナフレーム１２の回動中心がレジストローラ３９と同軸上にあるので、構成を簡素化することができ、製造コスト及び製造工数を低減することができる。更に、図４に示すように、露出位置において、スキャナフレーム１２のフレームカバー１４が下方に行くに従って折返し部４５側に逃げるように曲面で形成されているので、ＡＤＦ２５内部に大きな作業スペースを形成することができる。これにより、プラテンローラ３８等、ＡＤＦ２５の底部に配置されている部品のメンテナンスを効率的に行うことができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５において、スキャナフレーム１２は、原稿の斜行を矯正するレジストローラ３９のローラ軸４１を中心として回動する。このレジストローラ３９は、スキャナフレーム１２を挟んでＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取ガラス４２と反対側に配置されている。また、スキャナフレーム１２が露出位置にあるときは、前記読取ガラス４２が前記レジストローラ３９よりも上方に位置する。

この構成により、原稿搬送経路３０において、レジストローラ３９とＡＤＦ側スキャナユニット６０を合理的に配置することができる。また、レジストローラ３９の軸（ローラ軸４１）を中心にスキャナフレーム１２を大きく回動させることができるので、露出位置では、読取ガラス４２を含む広範囲の領域を良好に露出させることができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５は、原稿をセットするための原稿トレイ２３を備える。そして、前記スキャナフレーム１２は、前記原稿トレイとは独立して回動する。

この構成により、原稿トレイ２３が回動の邪魔になることを回避し、スキャナフレーム１２を使用位置から露出位置にスムーズに回動させることができる。また、原稿トレイ２３をＡＤＦ２５から取り外す等の手間を省略できるため、スキャナフレーム１２の開閉作業を速やかに行うことができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５において、前記ヒンジ機構４６は、前記露出位置で前記スキャナフレーム１２に接触する本体部フレーム１３を備える。

この構成により、簡素な構成で、スキャナフレーム１２を露出位置で安定して支持することができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５において、前記ＡＤＦ側スキャナユニット６０はＣＣＤ（イメージセンサ）５７を備える。また、前記ＡＤＦ側スキャナユニット６０が前記露出位置にあるときは、ＣＣＤ５７が前記スキャナフレーム１２内の上部に位置するようにＡＤＦ側スキャナユニット６０が構成される。

この構成により、露出位置において、スキャナフレーム１２内の塵又は埃等は、ＣＣＤ５７から離れる向きに重力に従って落下する。従って、ＣＣＤ５７への異物の付着を防止し、画質を長期間にわたって良好に維持することができる。また、露出位置では、折返し部４５側に傾いているスキャナフレーム１２の上部にＣＣＤ５７が配置されているので、スキャナフレーム１２の重心がより折返し部４５側に近い位置に移動することになる。これによって、スキャナフレーム１２を露出位置でより安定させることができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５において、スキャナフレーム１２は、当該スキャナフレーム１２が前記使用位置にあるときに原稿を押圧可能な押圧ローラ４０を備える。そして、スキャナフレーム１２が前記使用位置から前記露出位置に回動するに従って、押圧ローラ４０は前記原稿搬送経路３０から離間する。

この構成により、原稿が押圧ローラ４０に押圧された状態でＡＤＦ２５内に詰まった場合でも、スキャナフレーム１２を露出位置に回動させることで容易に原稿を取り出すことができる。また、スキャナフレーム１２の回動時に押圧ローラ４０が離間するので、詰まった原稿が押圧ローラ４０に引っ張られて損傷することを防止できる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５は、フレームカバー１４と、ネジ１５と、を備える。フレームカバー１４は、スキャナフレーム１２に形成された開放部を閉鎖する。ネジ１５は、前記フレームカバー１４をスキャナフレーム１２に固定している。また、当該スキャナフレーム１２が前記露出位置にあるときは、ネジ１５の頭部は水平方向より上側に向いている。

この構成により、露出位置ではネジ１５の頭部が水平方向より上側を向いているので、フレームカバー１４を取り外す作業を容易に行うことができる。また、スキャナフレーム１２をＡＤＦ２５本体から取り外すことなくスキャナフレーム１２の内部を露出させることができるので、メンテナンス作業を一層効率化できる。

また、本実施形態のイメージスキャナ装置１０は、前記ＡＤＦ２５を備える。これにより、効率的に開閉作業を行うことができるとともに、メンテナンス時の作業効率を向上させたイメージスキャナ装置１０を提供することができる。

なお、上記実施形態では前記フレームカバー１４は緩やかに湾曲された曲面を有しているが、この面が略平面状となるように変更することができる。以下、図５を参照して、ＡＤＦ２５の変形例について説明する。なお、変形例において上記実施形態と同一及び類似する構成については、図面に同一の符号を付して説明を省略する場合がある。

図５に示すように、変形例のスキャナフレーム１１２は、その本体に形成された開放部を閉鎖するフレームカバー１１４を備えている。このフレームカバー１１４は、読取ガラス４２から前記折返し部４５に近づくに従って前記原稿搬送経路３０から直線状に離れる平面を有している。なお、上記のフレームカバー１１４の形状以外の構成は、前述の実施形態と全く同様である。

この変形例の構成によっても、前述の実施形態と同様に、スキャナフレーム１１２がＡＤＦ２５の他の部品に接触することなく、使用位置から露出位置までスムーズに回動させることができる。ただし、この変形例よりも前述の実施形態の方が、スキャナフレーム１２の内部空間を若干広くでき、スキャナフレーム１２の内部で所定の光路長を容易に確保できる点で有利である。

以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は更に以下のように変更することができる。

上記実施形態において、露出位置にあるスキャナフレーム１２の重量の一部は本体部フレーム１３で支持するように構成されている。しかしながらこの構成に代えて、例えば、ローラ軸４１上に配置される適宜のストッパ部材によってスキャナフレーム１２が支持される構成に変更することができる。また、本体部フレーム１３がインナーガイド１９に接触する構成に代えて、例えばスキャナフレーム１２に直接接触して当該スキャナフレーム１２を受け止める構成に変更することができる。

フレームカバー１４は、前述のネジ１５に代えて、例えばピンによって固定する構成に変更することができる。

前記コピーファクシミリ複合機２０に代えて、例えば、コピー機、ファクシミリ装置等にも、本発明のＡＤＦ２５を適用することができる。

上記実施形態ではイメージスキャナ装置１０は複合機２０の一部として備えられているが、この構成に代えて、単体のイメージスキャナ装置として構成することができる。

本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置及びイメージスキャナ装置を含むコピーファクシミリ複合機の様子を示した外観斜視図。 本実施形態の自動原稿搬送装置及びイメージスキャナ装置の構成を示した正面断面図。 自動原稿搬送装置においてカバーが開かれた状態を示す要部断面図。 スキャナフレームが持ち上がった状態を示した要部断面図。 変形例のスキャナフレームを備える自動原稿搬送装置を示す要部断面図。

符号の説明

１０ イメージスキャナ装置（原稿読取装置）
１２ スキャナフレーム
１３ 本体部フレーム
１４ フレームカバー部
１５ ネジ（固定部）
２０ コピーファクシミリ複合機
２５ 自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
３０ 原稿搬送経路
３９ レジストローラ
４１ ローラ軸
４２ 読取ガラス（読取部分）
４６ ヒンジ機構（開閉機構）
５７ ＣＣＤ（イメージセンサ）
６０ ＡＤＦ側スキャナユニット（読取部）

Claims (8)

1. 折返し部を有するＵ字状の原稿搬送経路に配置されるローラと、
   前記原稿を読み取るために前記原稿搬送経路の内側に配置される縮小光学系の読取部と、
   前記読取部の読取部分を保持するとともに、当該読取部分より前記折返し部に近い側の少なくとも一部において、当該折返し部に近づくに従って前記原稿搬送経路から離れるような面を有するスキャナフレームと、
   前記スキャナフレームを、前記ローラの軸を回動中心として、前記原稿を読み取るときの使用位置から読取部の読取部分が露出する露出位置に回動可能とするとともに、前記露出位置にあるときの前記スキャナフレームが前記折返し部側に倒れないように当該スキャナフレームを受け止める開閉機構と、
   を備えることを特徴とする自動原稿搬送装置。
2. 請求項１に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記ローラは、前記原稿の斜行を矯正するレジストローラであり、
   前記レジストローラは、前記スキャナフレームを挟んで前記読取部の読取部分と反対側に配置されており、
   前記スキャナフレームが前記露出位置にあるときは、前記読取部の読取部分が前記レジストローラよりも上方に位置することを特徴とする自動原稿搬送装置。
3. 請求項１又は２に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記原稿をセットするための原稿トレイを備え、
   前記スキャナフレームは、前記原稿トレイとは独立して回動することを特徴とする自動原稿搬送装置。
4. 請求項１から３までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記開閉機構は、前記スキャナフレームが前記露出位置にあるときに当該スキャナフレーム側の部材に接触する接触部を備えることを特徴とする自動原稿搬送装置。
5. 請求項１から４までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記読取部はイメージセンサを備え、
   前記スキャナフレームが前記露出位置にあるときは、前記イメージセンサが前記スキャナフレーム内の上部に位置するように前記読取部が構成されることを特徴とする自動原稿搬送装置。
6. 請求項１から５までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記スキャナフレームは、当該スキャナフレームが前記使用位置にあるときに前記原稿を押圧可能な押圧ローラを備え、
   前記スキャナフレームが前記使用位置から前記露出位置に回動するに従って、前記押圧ローラが前記原稿搬送経路から離間することを特徴とする自動原稿搬送装置。
7. 請求項１から６までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記スキャナフレームに形成された開放部を閉鎖するためのフレームカバーと、
   前記フレームカバーをスキャナフレームに固定するとともに、当該スキャナフレームが前記露出位置にあるときは、その頭部が水平方向より上側に向いている固定部と、
   を備えることを特徴とする自動原稿搬送装置。
8. 請求項１から７までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置を備えることを特徴とする原稿読取装置。

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