JP5024677B2 - 自動原稿搬送装置及び原稿読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動原稿搬送装置及び当該自動原稿搬送装置を備えた原稿読取装置に関する。詳細には、前記自動原稿搬送装置及び前記原稿読取装置が備える縮小光学系の読取ユニット近傍に配置されたローラ軸を押圧するための構成に関する。

従来から、所定の湾曲状の原稿搬送経路に沿って原稿を搬送するとともに、当該原稿の両面を読取可能な自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）を備えた原稿読取装置が知られている。この種のＡＤＦにおいては、前記原稿搬送経路の内側に読取ユニットを配置する場合がある。

上記のＡＤＦを備えた原稿読取装置は、例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１に記載の原稿読取装置は、密着型イメージセンサを備えた読取部（第１読取部）がＡＤＦユニット内部に配置され、この読取部によって原稿の片面を読取可能に構成されている。そして、前記読取部の近傍に複数の搬送ローラが備えられている。
特開平１０−１２６５６９号公報

特許文献１に開示されるような構成のＡＤＦでは、前記読取ユニットの近傍を通る原稿を押圧してニップするための接触ローラ（ニップローラ）を、当該読取ユニット側に設ける構成をとることがある。この接触ローラは、原稿をニップするために、十分な押圧力で付勢される必要がある。

ところで、原稿の読取方式には、縮小光学系及び密着光学系と呼ばれる２つの方式が知られている。そして一般的には、縮小光学系の読取方式の方が被写界深度が深く画質の点で有利であるので、例えば上位機種の原稿読取装置などに縮小光学系を採用することが多く行われている。

一方、縮小光学系の読取装置は、十分な光路長を確保するための複数のミラー、集光レンズ及びＣＣＤなどの光学部品を内部に備える必要がある。通常これらの光学部品はフレームに取り付けられているが、このフレームが外部からの力により歪むと光学部品の光軸も歪み、画質の低下につながる。

そして、縮小光学系の読取ユニットを備えるＡＤＦに前記接触ローラを備えることとした場合、接触ローラに加わる荷重（押圧反力）が当該フレームに加わり、フレームが歪んでしまう。このフレームの歪みは、特許文献１に示すような密着光学系の読取ユニットにおいては問題となりにくいが、縮小光学系の読取ユニットにおいては前記のように画質の低下の原因となってしまう。

本願発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その主要な目的は、ローラからの荷重により光軸がズレることがない自動原稿搬送装置を提供することにある。

課題を解決するための手段及び効果

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。

本発明の観点によれば、以下の構成の自動原稿搬送装置が提供される。即ち、この自動原稿搬送装置は、原稿搬送経路と、縮小光学系の読取ユニットと、支持部材と、を備える。前記原稿搬送経路は、原稿を搬送するために湾曲状に構成される。前記縮小光学系の読取ユニットは、前記原稿搬送経路の内側に配置される。前記読取ユニットは、内部の光学部品を支持するフレームを有し、前記フレームに対し遊びを有するようにローラ軸を配置し、前記原稿に接触可能な接触ローラを前記ローラ軸に支持させた構成である。前記支持部材は、前記読取ユニットの外側の少なくとも一部を覆う。前記支持部材は、前記原稿搬送経路を通過する原稿に前記接触ローラを押し付ける方向に前記ローラ軸を押圧するための弾性部材と、前記弾性部材が取り付けられる弾性部材取付部を有する。また、前記支持部材は、支軸に支持される。前記フレームは、前記支持部材とともに前記支軸を中心にして回動できるように、前記支持部材に取り付けられている。また、前記フレームは、原稿を読み取り可能な位置で当該フレームを位置決めするための位置決め部を備える。そして、前記フレームは、前記位置決め部によって位置決めされたときに、前記支持部材から浮いた状態となる。

これにより、原稿を搬送する際に接触ローラに加わる荷重を支持部材が受けることになり、フレーム側には荷重が掛からない構成を実現できる。従って、フレームが接触ローラからの荷重により歪み、内部の光学部品の光軸がズレてしまうことを防ぐことができる。結果として、縮小光学系でありながら光軸のズレが発生しにくく、良好な読取精度を実現する自動原稿搬送装置を提供することができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記支持部材は、前記原稿搬送経路の一部を構成し、搬送される前記原稿をガイドするガイド部材であることが好ましい。

これにより、搬送中の原稿をガイドしてスムーズに送ることができる。また支持部材がガイド部材としての役割を兼ねることにより、装置の構成を簡素にすることができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記支持部材は、前記弾性部材によって押圧される前記ローラ軸の抜けを防止するために、当該ローラ軸の一部に当接して支持可能なローラ軸支持部を備えていることが好ましい。

これにより、弾性部材の押圧力によってローラ軸が抜けてしまうことを防ぐことができる。また、支持部材がローラ軸支持部を備えているので、フレーム側に弾性部材の押圧力が掛かることを防止できる。このため、フレーム内部の光学部品の光軸がズレてしまうことを防ぐことができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記弾性部材及び前記弾性部材取付部は、前記フレームの外側に配置されていることが好ましい。

これにより、弾性部材、弾性部材取付部、支持部材及びフレームを、互いに干渉させずに合理的に配置することができる。また、読取ユニットの光軸を邪魔しないように弾性部材を配置できるので、読取ユニットの小型化を実現できる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記ローラ軸は、少なくとも両端が前記弾性部材によって押圧されていることが好ましい。

これにより、ローラ軸をバランス良く均等に押圧することができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記フレームは、前記接触ローラが前記ローラ軸の軸方向に移動することを規制する規制部材を備えることが好ましい。

これにより、接触ローラが軸方向にズレてしまうことを防ぐことができる。またローラ軸の軸方向には荷重は殆ど掛からないので、フレーム側に規制部材を設けてもフレームが接触ローラからの荷重によって歪んでしまうことがない。更に、ローラ軸が配置されるフレームが備える規制部材によって接触ローラの移動を規制する構成となるので、読取ユニットをコンパクトに構成できる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記支持部材には、前記ローラ軸が回転することを規制する回り止め部が形成されていることが好ましい。

これにより、ローラ軸が回転することを防ぐことができるため、ローラ軸を弾性部材によって良好に押圧することができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記接触ローラは、前記読取ユニットの原稿読取位置よりも原稿搬送方向下流側に配置されていることが好ましい。

これにより、読取ユニットの原稿読取位置の下流側まで搬送されてきた原稿を前記接触ローラによって搬送することができる。

本発明の別の観点によれば、前記の自動原稿搬送装置を備えた原稿読取装置が提供される。

これにより、光軸のズレが発生しにくく、読取精度の高い縮小光学系の原稿読取装置を提供することができる。

以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置を備えた原稿読取装置としてのイメージスキャナ装置１０を含む、コピーファクシミリ複合機（複合機）２０の外観斜視図である。図２は、本実施形態の自動原稿搬送装置２５及びイメージスキャナ装置１０の構成を示した正面断面図である。

図１に示すコピーファクシミリ複合機２０は、ブックスキャナ及びオートドキュメントフィードスキャナとして機能するイメージスキャナ装置１０を、当該複合機２０の上部に備えている。また、複合機２０は、コピー部数、ファクシミリ送信先及び原稿読取等を指示するための操作パネル７７を備える。

更に、複合機２０は、記録媒体としての用紙に画像を形成する画像形成部等を内蔵した本体７８と、前記用紙を順次供給する給紙カセット７９と、を備えている。この本体７８は、通信回線を介して画像データを伝送するための図略の送受信部等を備える。

次に図２を参照して、前記複合機２０が備えるイメージスキャナ装置１０について説明する。図２に示すように、イメージスキャナ装置１０は、プラテンガラス２２と原稿台カバー２１とを備えている。この原稿台カバー２１には自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）２５が備えられている。また、イメージスキャナ装置１０は、原稿の画像を読み取るための第１スキャナユニット５０及び第２スキャナユニット６０を備えている。

このイメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用する場合は、前記ＡＤＦ２５によって原稿を１枚ずつ搬送する。そして、原稿の表側の面（第１面）の画像は第１スキャナユニット５０によって読み取られ、原稿の裏側の面（第２面）の画像は第２スキャナユニット６０によって読み取られる。

一方、イメージスキャナ装置１０をブックスキャナとして使用する場合は、読み取るべきブック原稿をユーザがプラテンガラス２２上に載置して、その上から原稿台カバー２１によって押圧して、ブック原稿が動かないように固定する。この状態で、第１スキャナユニット５０によって原稿の画像を読み取ることができるようになっている。

図２に示すように、前記原稿台カバー２１が備えるＡＤＦ２５は、原稿台カバー２１の上部に設けられた原稿トレイ２３と、この原稿トレイ２３の下方に設けられた排出トレイ２４と、を備える。また、ＡＤＦ２５は、ＡＤＦ本体部１６と、その上側を覆うカバー部１１とを備えている。このカバー部１１は、図３の正面断面図に示すようにカバー回動軸４３を中心にして上方に回動可能であり、前記カバー回動軸４３を介してＡＤＦ本体部１６に支持されている。

図２に示すように、前記原稿台カバー２１の内部には、原稿トレイ２３と排出トレイ２４とを繋ぐ湾曲状（Ｕ字状）の原稿搬送経路３０が構成されている。この構成で、原稿トレイ２３に重ねてセットされた原稿は、１枚ずつ分離されて前記原稿搬送経路３０に沿って搬送され、排出トレイ２４へ排出される。原稿の読取開始等の指示は、図１に示す操作パネル７７によって行うことができる。

次に、原稿搬送経路３０に沿って、ＡＤＦ２５の各部の構成を詳細に説明する。

図２に示すように、原稿トレイ２３から原稿搬送経路３０に原稿が供給される箇所にはピックアップローラ３１が配置されている。このピックアップローラ３１の下流側には分離ローラ３２が備えられ、この分離ローラ３２に対向して対向ローラ３７が配置されている。

この構成で、ピックアップローラ３１が駆動されることによって、原稿トレイ２３上の最上層の原稿がＡＤＦ２５内に繰り込まれる。原稿はピックアップローラ３１の駆動によって分離ローラ３２へ送られ、当該分離ローラ３２と対向ローラ３７との間にニップされる。そして原稿は、回転駆動する分離ローラ３２によって１枚ずつ分離され、原稿搬送経路３０の下流側へ搬送される。

分離ローラ３２の下流側には、レジストローラ３９と、このレジストローラ３９と対になる対向ローラと、が配置されている。レジストローラ３９は前記対向ローラとともに、分離ローラ３２によって搬送されてくる原稿の先頭側を一時的に止めて弛ませ、所定時間後に弛みを除去しつつ下流側に搬送する。これにより、原稿の斜行が矯正される。

レジストローラ３９の下流側には、複数の搬送ローラ３３，３４，３５が設けられる。また、この搬送ローラ３３，３４，３５のそれぞれに対向するようにローラが配置されている。前記レジストローラ３９の駆動によって下流側へ搬送された原稿は、搬送ローラ３３，３４，３５とそれらに対向するローラとによりニップされて、更に下流側へ搬送される。

２つの搬送ローラ３４，３５の間には第１原稿読取位置８０が設定されており、この第１原稿読取位置８０にはプラテンローラ２９が配置されている。そして、この第１原稿読取位置８０を通過する原稿は、後述の第１スキャナユニット５０によって走査され、読み取られる。

第１スキャナユニット５０について説明する。この第１スキャナユニット５０は本体７８側に設置されるとともに、ＡＤＦ２５及びプラテンガラス２２の下方に配置されている。また、この第１スキャナユニット５０は、光源５１と、反射ミラー５２，５３，５４と、集光レンズ５５と、電荷結合素子（ＣＣＤ）５６と、を備えている。光源５１は前記ＡＤＦ２５の前記第１原稿読取位置８０（又はプラテンガラス２２）に対して光を照射し、反射ミラー５２，５３，５４は原稿からの反射光を反射させる。そしてこの反射光を集光レンズ５５で収束させて、この収束光がＣＣＤ５６の部分で結像するように構成されている。

第１スキャナユニット５０の光源５１及び反射ミラー５２等は移動可能に構成されている。前述したようにイメージスキャナ装置１０をブックスキャナとして使用する場合は、第１スキャナユニット５０の光源５１及び反射ミラー５２等をプラテンガラス２２に沿って移動させる。これによって、プラテンガラス２２上に載置された原稿を読み取ることができるようになっている。

一方、イメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用する場合は、光源５１及び反射ミラー５２等は、図２に示すように、前記第１原稿読取位置８０に対向する位置まで移動させて静止させておく。この状態でＡＤＦ２５を駆動することにより、原稿搬送経路３０を搬送されて第１原稿読取位置８０を通過する原稿の表側の面を、第１スキャナユニット５０が走査して読み取ることができる。

第１スキャナユニット５０において、原稿からの反射光は前述のとおりＣＣＤ５６へ導かれて結像し、ＣＣＤ５６は原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。この信号は適宜変換処理され、複合機２０が備える画像形成部に送信される。そして、この送信された画像情報が画像形成部によって記録媒体としての用紙に転写されることで、複合機２０のコピー機能等が実現される。

原稿搬送経路３０において、前記第１原稿読取位置８０の下流側（搬送ローラ３５の下流側）には第２原稿読取位置９０が設定されている。この第２原稿読取位置９０を通過する原稿の裏面は、次に説明する第２スキャナユニット６０によって走査されて読み取られる。

第２スキャナユニット（読取ユニット）６０について説明する。この第２スキャナユニット６０は、Ｕ字状に構成された前記原稿搬送経路３０に内側から接するように、当該原稿搬送経路３０の内側に設置されている。また、第２スキャナユニット６０は、ＡＤＦ２５の内部に保持されるスキャナフレーム１２を備えている。このスキャナフレーム１２は、内部の光学系を構成する部品等を支持するとともに、その外側を覆って保護するように構成されている。

スキャナフレーム１２の底部（原稿搬送経路３０に接する部分）には、原稿の裏面を読み取るための読取ガラス（読取部分）４２が備えられる。この読取ガラス４２は、前記第２原稿読取位置９０に対応する位置に配置される。

また、スキャナフレーム１２の前記第２原稿読取位置９０に対向するように、プラテンローラ３８がＡＤＦ２５本体部分に配置されている。この構成で、前記搬送ローラ３５により搬送された原稿がプラテンローラ３８の部分に差し掛かると、当該原稿はプラテンローラ３８により搬送されながらその裏側の面が走査されて読み取られる。

次にスキャナフレーム１２について説明する。前述したように、スキャナフレーム１２はＡＤＦ２５内に保持されている。また、スキャナフレーム１２の底部であって読取ガラス４２の下流側には接触ローラ４０が配置されている。この接触ローラ４０はローラ軸４６に回転可能に支持されており、前記排出ローラ３６に対向するようにして配置されている。この構成で、第２スキャナユニット６０で読み取られた原稿は、前記接触ローラ４０と排出ローラ３６との間でニップされ、排出ローラ３６の駆動によって排出トレイ２４へ導かれる。

スキャナフレーム１２の底部には、この接触ローラ４０及びローラ軸４６を配置するための凹部５８が、前記ローラ軸４６の軸方向に細長状に形成されている。そしてスキャナフレーム１２は、この凹部５８に搬送中の原稿が引っ掛かることがないよう、前記凹部５８を覆って原稿をガイドするための経路ガイド（規制部材）４５を備えている。なお、この凹部５８はローラ軸４６に対して十分な遊びがあるように形成されており、原稿搬送時にローラ軸４６がスキャナフレーム１２本体及び経路ガイド４５に接触することがないように構成されている。

また、第２スキャナユニット６０が備えるスキャナフレーム１２には、湾曲状の原稿搬送経路３０の一部を構成するとともに原稿の向きを案内するインナーガイド１９が取り付けられている。このインナーガイド１９は、原稿搬送経路３０においてピックアップローラ３１からレジストローラ３９までの範囲に配置される。インナーガイド１９は、ピックアップローラ３１及び分離ローラ３２の下方に配置されるとともに、レジストローラ３９の支軸４１に支持されている。

次に、第２スキャナユニット６０において構成される縮小光学系について説明する。図２に示すように、第２スキャナユニット６０は、光源６１と、反射ミラー６２，６３，６４，６５と、集光レンズ６７と、イメージセンサとしての電荷結合素子（ＣＣＤ）５７と、を備えている。これらの部品は、何れもスキャナフレーム１２の内部に配置されている。

光源６１は読取ガラス４２を臨むように配置されており、当該読取ガラス４２を介して第２原稿読取位置９０に光を照射することができる。反射ミラー６２，６３，６４，６５は、原稿からの反射光を更に複数回折り返すように反射させ、集光レンズ６７に導くように構成されている。集光レンズ６７は光を収束させてＣＣＤ５７の部分に結像させ、ＣＣＤ５７は、第１スキャナユニット５０におけるＣＣＤ５６と同様に、原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。この信号も適宜変換処理され、複合機２０が備える画像形成部に送信される。

以上のようにして２つの原稿読取位置で表裏両面の内容を読み取られた原稿は、排出ローラ３６と接触ローラ４０によってニップされることにより搬送され、排出トレイ２４へ排出される。このようにして、原稿搬送経路３０に原稿を１回通過させるだけで両面読取が可能な構成の、いわゆるワンパス方式のＡＤＦ２５が構成されている。

次に、図４等を参照して、第２スキャナユニット６０及びインナーガイド１９の構成について更に詳細に説明する。図４は第２スキャナユニット６０及びインナーガイド１９を斜め下方から見た様子を概略的に示した外観斜視図である。

前述したように、スキャナフレーム１２にはインナーガイド１９が取り付けられている。図４に示すように、前記インナーガイド１９は、前記スキャナフレーム１２の上側を広範囲にわたって覆うようにカバー状に構成されている。

そして、このインナーガイド１９に第２スキャナユニット６０のスキャナフレーム１２を取り付けることで、スキャナフレーム１２がインナーガイド１９とともに前記支軸４１を中心にして回動できるようになっている。即ち、原稿が詰まった時などにおいては、第２スキャナユニット６０を上方に回動して原稿搬送経路３０を開放することにより、原稿を取り除くことができるように構成されている。これによりメンテナンス性が良好になっている。

以下、具体的に説明する。即ち、前記スキャナフレーム１２は、通常の状態では図２に示すように原稿搬送経路３０の内側に位置しており、ほぼ水平姿勢となっている。なお、ここでいう「水平姿勢」とは、ＡＤＦ２５（イメージスキャナ装置１０）の設置面に平行な姿勢を意味する。即ち、この図２の状態において、原稿トレイ２３から供給される原稿の搬送を、スキャナフレーム１２に取り付けられたインナーガイド１９の上面によって適切にガイドすることができるように配置されている。この状態では、前記読取ガラス４２のガラス面（読取面）は直下方を向いており、また、前記接触ローラ４０は排出ローラ３６との間で原稿を押圧可能な状態である。

そして、第２スキャナユニット６０のメンテナンス等を行う際には、最初に、ＡＤＦ２５のカバー部１１を持ち上げるように上方向に回動させて、図３に示すようにカバー部１１を開いた状態とする。これにより、レジストローラ３９及び分離ローラ３２のニップが解除されるとともに、原稿搬送経路３０の上流側半部が開放される。

次に、スキャナフレーム１２を持ち上げることで、図２の位置（閉じ位置）から前記支軸４１を中心に回動させて上方向に引き出し、図３に示す位置（開き位置）まで移動させる。この回動に伴って、前記接触ローラ４０は排出ローラ３６との接触を解除し、前記原稿搬送経路３０から離間する。このようにスキャナフレーム１２を開き位置まで回動させることで、図３に示すようにスキャナフレーム１２の底面側を露出させ、また、原稿搬送経路３０の下流側の大部分を開放させることができる。

更に、図４に示すようにスキャナフレーム１２の下部には位置決め部５９が形成されている。この位置決め部５９は、プラテンローラ３８の軸に接触することで、スキャナフレーム１２の位置決めが可能に構成されている。この構成により、スキャナフレーム１２を前記閉じ位置に回動させて原稿を読み取る際、第２スキャナユニット６０が支軸４１を中心に揺動しないように保持することができる。また、第２原稿読取位置９０に対して読取ガラス４２を正確に位置決めできるので、原稿の読取を適切に行うことができる。

また、図４に示すように、第２スキャナユニット６０は接触ローラ４０を原稿の幅方向（ローラ軸４６の軸方向）に複数並べて備えている。なお、本明細書において「原稿の幅方向」とは、原稿の厚み方向に直交し、かつ原稿搬送方向に直交する方向を意味する。前述したように、この接触ローラ４０はローラ軸４６に回転可能に支持されている。そして、前記ローラ軸４６を覆うように経路ガイド４５が設けられている。

この経路ガイド４５には、前記接触ローラ４０の配置位置と対応する位置に、切欠４５１が形成されている。切欠４５１の幅は接触ローラ４０の幅よりも若干大きく形成されており、この切欠４５１から接触ローラ４０の表面の一部が第２スキャナユニット６０の底部に露出している。この構成により、切欠４５１によって接触ローラ４０がローラ軸４６の軸方向にズレてしまうことを規制することができる。従って、経路ガイド４５は接触ローラ４０の位置を規制する規制部材として機能していると言うことができる。

次に、図５を参照してローラ軸４６の支持構造について説明する。図５は第２スキャナユニット６０及びインナーガイド１９の模式的な縦断面図である。

図５に示すように、インナーガイド１９は、スキャナフレーム１２の上側を覆う水平部１９６と、この水平部１９６の原稿幅方向両端（装置正面側及び背面側の端部）からそれぞれ下方へ延出する垂直部１９７と、を備えている。この垂直部１９７は、スキャナフレーム１２の原稿幅方向両側の面を一部だけ覆うように形成されている。また、ローラ軸４６の長手方向両側の端部は、それぞれ前記垂直部１９７の下端部近傍に内側から挿入されている。

インナーガイド１９のそれぞれの垂直部１９７には、バネ取付部（弾性部材取付部）１９１と、ローラ軸支持部１９２と、が形成されている。また、垂直部１９７には、適宜の位置にスキャナフレーム支持面１９３が形成されている。

スキャナフレーム１２には、前記スキャナフレーム支持面１９３と対応する位置に突起１２１が形成されている。この突起１２１はスキャナフレーム１２から原稿幅方向外側（装置正面側及び背面側）に突出するように構成されており、この突起１２１がスキャナフレーム支持面１９３と接触することにより、スキャナフレーム１２をインナーガイド１９の内部で支持することができる。ただし、スキャナフレーム１２が前記位置決め部５９によって位置決めされた状態では、図５に示すように、突起１２１はスキャナフレーム支持面１９３から若干浮いた状態となっている。

バネ取付部１９１は、弾性部材としてのバネ１８を取り付けることが可能に構成されている。具体的には、バネ１８は圧縮コイルバネとして構成されており、バネ取付部１９１は、バネ１８の内側に差し込まれるようにして当該バネ１８の軸方向に突出する円柱形状の突起として形成されている。これにより、バネ１８を所定の位置で、且つ所定の方向に向けて保持することができる。

バネ取付部１９１に保持された前記バネ１８は、ローラ軸４６の両端を下向きに押圧するように構成されている。これにより、所定の押圧力で接触ローラ４０を付勢することができる。従って、原稿を接触ローラ４０と排出ローラ３６との間で所定のニップ力で保持し、排出ローラ３６の駆動によって、原稿を排出トレイ２４へ確実に排出することができる。

上記のような構成で、接触ローラ４０には、排出ローラ３６からの押圧反力が上向きに加わることになるが、この上向きの荷重は、ほぼ全てがバネ１８を介してバネ取付部１９１に受け止められる。即ち、接触ローラ４０からの上向きの荷重はすべてインナーガイド１９に掛かることとなり、スキャナフレーム１２には荷重が掛からない。これにより、接触ローラ４０側からの荷重によるスキャナフレーム１２の歪みを抑止することが可能となり、高い原稿読取精度を維持することができる。

また、前記ローラ軸支持部１９２は、バネ取付部１９１に対向する位置に形成されており、ローラ軸４６の端部に接触して当該ローラ軸４６を支持することができるように構成されている。この構成で、通常の読取時においては、排出ローラ３６から接触ローラ４０に加わる上向きの荷重（押圧反力）によって、ローラ軸４６はバネ１８の押圧力に抗して、前記ローラ軸支持部１９２から浮いた状態となっている。一方、図３で示した開き位置においては、前記接触ローラ４０と排出ローラ３６との接触が解除されるので前記排出ローラ３６には押圧反力が加わらなくなり、ローラ軸４６はバネ１８の押圧力によってスキャナフレーム１２から離れる向きに移動する。しかしながら、ローラ軸４６の両端がローラ軸支持部１９２により受け止められるので、ローラ軸４６のスキャナフレーム１２からの離脱を阻止することができる。またローラ軸支持部１９２はインナーガイド１９側に形成されているので、バネ１８の押圧力がスキャナフレーム１２に掛からないため、スキャナフレーム１２の歪みを防止することができる。

次に、図６を参照してローラ軸支持部１９２の近傍の構成について詳細に説明する。図６はインナーガイド１９の要部正面断面図である。

前述したように、複数の接触ローラ４０はそれぞれローラ軸４６に対し相対回転可能に支持されているので、ローラ軸４６自体は回転する必要はない。この点を考慮して本実施形態では、図６に示すように、ローラ軸４６の端部を平面状に切り欠いて切欠４６１を形成し、その断面がＤ字状となるように構成されている。そして、ローラ軸支持部１９２には回り止め部１９４が形成され、この回り止め部１９４が切欠４６１の表面に接触することで、ローラ軸４６の回転を阻止できるように構成されている。このようにローラ軸４６を回転不能に支持することにより、バネ１８によってローラ軸４６を安定して押圧することができる。また、ローラ軸４６とバネ１８との接触部分で異音が発生することを防止でき、静粛性を向上させることができる。

以上に説明したように、本実施形態のイメージスキャナ装置１０が備えるＡＤＦ２５は、原稿搬送経路３０と、縮小光学系の第２スキャナユニット６０と、インナーガイド１９と、を備える。原稿搬送経路３０は、原稿を搬送するために湾曲状に構成されている。第２スキャナユニット６０は、原稿搬送経路３０の内側に配置される。第２スキャナユニット６０は、内部の光学部品を支持するスキャナフレーム１２を有し、スキャナフレーム１２に対し遊びを有するようにローラ軸４６を配置し、前記原稿に接触可能な接触ローラ４０を前記ローラ軸４６に支持させた構成である。インナーガイド１９は、第２スキャナユニット６０の外側の一部を覆い、当該第２スキャナユニット６０を支持している。インナーガイド１９は、前記原稿搬送経路３０を通過する原稿に接触ローラ４０を押し付ける方向にローラ軸４６を押圧するためのバネ１８と、バネ１８が取り付けられるバネ取付部１９１を有する。

これにより、原稿を搬送する際に接触ローラ４０に加わる荷重をインナーガイド１９が受けることになり、スキャナフレーム１２には荷重が掛からない構成を実現できる。従って、スキャナフレーム１２が接触ローラ４０からの荷重により歪み、内部の光学部品の光軸がズレてしまうことを防ぐことができる。結果として、縮小光学系でありながら光軸のズレが発生しにくく、良好な読取精度を実現するＡＤＦ２５を提供することができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５において、インナーガイド１９は、原稿搬送経路３０の一部を構成しており、搬送される前記原稿をガイドするガイド部材として構成されている。

これにより、搬送中の原稿をガイドしてスムーズに送ることができる。またインナーガイド１９が、ローラ軸４６を押圧する部材としての役割とガイド部材としての役割を兼ねることにより、装置の構成を簡素にすることができる。

また本実施形態のＡＤＦ２５においては、インナーガイド１９は、バネ１８によって押圧されるローラ軸４６の抜けを防止するために、当該ローラ軸４６の一部に当接して支持可能なローラ軸支持部１９２を備えている。

これにより、バネ１８の押圧力によってローラ軸４６が抜けてしまうことを防ぐことができる。また、インナーガイド１９がローラ軸支持部１９２を備えているので、スキャナフレーム１２側にバネ１８の押圧力が掛かることを防止できる。このため、スキャナフレーム１２内部の光学部品の光軸がズレてしまうことを防ぐことができる。

また本実施形態のＡＤＦ２５においては、バネ１８及びバネ取付部１９１は、スキャナフレーム１２の外側に配置されている。

これにより、バネ１８、バネ取付部１９１、インナーガイド１９及びスキャナフレーム１２を、互いに干渉させずに合理的に配置することができる。また、第２スキャナユニット６０の光軸を邪魔しないようにバネ１８を配置できるので、第２スキャナユニット６０の小型化を実現できる。

また本実施形態のＡＤＦ２５においては、ローラ軸４６は、その両端がバネ１８によって押圧されている。

これにより、ローラ軸４６をバランス良く均等に押圧することができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５においては、スキャナフレーム１２は、接触ローラ４０がローラ軸４６の軸方向に移動することを規制する経路ガイド４５を備えている。

これにより、接触ローラ４０が軸方向にズレてしまうことを防ぐことができる。またローラ軸４６の軸方向には荷重は殆ど掛からないので、スキャナフレーム１２側に規制部材を設けてもスキャナフレーム１２が接触ローラ４０からの荷重によって歪んでしまうことがない。更に、ローラ軸４６が配置されるスキャナフレーム１２が備える規制部材によって接触ローラ４０の移動を規制する構成となるので、第２スキャナユニット６０をコンパクトに構成できる。

また本実施形態のＡＤＦ２５においては、インナーガイド１９には、ローラ軸４６が回転することを規制する回り止め部１９４が形成されている。

これにより、ローラ軸４６が回転することを防ぐことができるため、バネ１８によって良好に押圧することができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５においては、接触ローラ４０は、第２スキャナユニット６０の第２原稿読取位置９０よりも原稿搬送方向下流側に配置されている。

これにより、第２スキャナユニット６０の第２原稿読取位置９０の下流側まで搬送されてきた原稿を接触ローラ４０によって搬送することができる。

以上に本発明の好適な実施形態について説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。

スキャナフレーム１２をインナーガイド１９に固定する方法としては、上記の構成の他、例えばネジ止めなど適宜の方法を用いることができる。

弾性部材としては、上記のように圧縮コイルバネであるバネ１８を用いる構成に代えて、例えば板バネなど適宜の弾性部材を用いることができる。

上記の構成では、支持部材は原稿の搬送経路を構成するインナーガイド１９として構成されているが、これに限られない。即ち、ローラ軸４６からの荷重をスキャナフレーム１２とは別の部材が受けるように構成されていれば足り、必ずしも原稿搬送経路を構成する部材によって前記荷重を受ける必要はない。従って、上記のように支持部材（インナーガイド１９）を、スキャナフレーム１２を広範囲にわたって覆うカバー状に構成して原稿をガイドする構成に代えて、例えばスキャナフレーム１２の側面にのみ支持部材を備えた構成に変更することができる。

ローラ軸４６の回転を防止する構成は、上記の構成に限られない。例えばローラ軸４６の端部をネジによって締め付けることにより固定する構成に変更することができる。

バネ取付部１９１は円柱状の突起とすることに代えて、例えば柱状の十字リブによって構成することができる。また、バネ取付部１９１を、バネ１８を差込可能な例えば円形の凹部に変更することもできる。

前記コピーファクシミリ複合機２０に代えて、例えば、コピー機、ファクシミリ装置等にも、本発明のイメージスキャナ装置１０を適用することができる。

上記実施形態ではイメージスキャナ装置１０は複合機２０の一部として備えられているが、この構成に代えて、単体のイメージスキャナ装置として構成することができる。

本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置及びイメージスキャナ装置を含むコピーファクシミリ複合機の様子を示した外観斜視図。 本実施形態の自動原稿搬送装置及びイメージスキャナ装置の構成を示した正面断面図。 第２スキャナユニット及びインナーガイドを回動させたときの様子を示した正面断面図。 第２スキャナユニット及びインナーガイドの概略的な構成を示した外観斜視図。 第２スキャナユニット及びインナーガイドの模式的な縦断面図。 ローラ軸支持部の近傍を拡大した正面断面図。

符号の説明

１０ イメージスキャナ装置（原稿読取装置）
１２ スキャナフレーム（フレーム）
１８ バネ（弾性部材）
１９ インナーガイド（支持部材）
２５ ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）
４０ 接触ローラ
４５ 経路ガイド（規制部材）
４６ ローラ軸
６０ 第２スキャナユニット（読取ユニット）
９０ 第２原稿読取位置（原稿読取位置）
１９１ バネ取付部（弾性部材取付部）
１９２ ローラ軸支持部
１９４ 回り止め部

Claims (9)

1. 原稿を搬送するための湾曲状の原稿搬送経路と、
   内部の光学部品を支持するフレームを有し、前記フレームに対し遊びを有するようにローラ軸を配置し、前記原稿に接触可能な接触ローラを前記ローラ軸に支持させた構成の、前記原稿搬送経路の内側に配置される縮小光学系の読取ユニットと、
   前記読取ユニットの外側の少なくとも一部を覆い、前記原稿搬送経路を通過する原稿に前記接触ローラを押し付ける方向に前記ローラ軸を押圧するための弾性部材と、前記弾性部材が取り付けられる弾性部材取付部を有し、支軸に支持された構成の支持部材と、
   を備え、
   前記フレームは、
   前記支持部材とともに前記支軸を中心にして回動できるように、前記支持部材に取り付けられており、
   原稿を読み取り可能な位置で当該フレームを位置決めするための位置決め部を備え、
   前記位置決め部によって位置決めされたときに、前記支持部材から浮いた状態となることを特徴とする自動原稿搬送装置。
2. 請求項１に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記支持部材は、前記原稿搬送経路の一部を構成し、搬送される前記原稿をガイドするガイド部材であることを特徴とする自動原稿搬送装置。
3. 請求項１又は２に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記支持部材は、前記弾性部材によって押圧される前記ローラ軸の抜けを防止するために、当該ローラ軸の一部に当接して支持可能なローラ軸支持部を備えていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
4. 請求項１から３までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記弾性部材及び前記弾性部材取付部は、前記フレームの外側に配置されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
5. 請求項１から４までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記ローラ軸は、少なくとも両端が前記弾性部材によって押圧されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
6. 請求項１から５までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記フレームは、前記接触ローラが前記ローラ軸の軸方向に移動することを規制する規制部材を備えることを特徴とする自動原稿搬送装置。
7. 請求項１から６までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記支持部材には、前記ローラ軸が回転することを規制する回り止め部が形成されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
8. 請求項１から７までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記接触ローラは、前記読取ユニットの原稿読取位置よりも原稿搬送方向下流側に配置されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
9. 請求項１から８までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置を備えたことを特徴とする原稿読取装置。

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