JP5146914B2 - 自動原稿搬送装置及びこれを備える原稿読取装置 - Google Patents

Description

本発明は自動原稿搬送装置に関するものであり、詳細には、自動原稿搬送装置の内部を露出させる開閉機構に関するものである。

従来から、メンテナンス等を容易とするために、内部を露出させる開閉機構を備える構成の自動原稿搬送装置が知られている。このような自動原稿搬送装置を備える画像処理装置を開示したものに、例えば特許文献１がある。

特許文献１は、以下の構成の画像処理装置を開示している。即ち、画像処理装置は、画像処理部を内蔵した装置本体の上面を覆う動作位置と前記上面を開放する待機位置との間で支軸廻りに回転自在に設けられるカバー手段を備える。また、画像処理装置は、前記カバー手段を前記待機位置側に回転させるための付勢力を発生させることで前記カバー手段が前記待機位置から前記動作位置に向けて自重で落下することを防止する付勢手段を備える。更に、画像処理装置は、前記カバー手段を前記動作位置に不動状態にする係止手段を備える。そして、前記付勢手段と、前記係止手段と、が前記装置本体に固定される共通の基部に設けられる。特許文献１は、この構成により、安定したダンパ作用を得ることができ、カバー手段の落下の衝撃を緩和できるとしている。
特開２００１−８８８５４号公報

ところで、自動原稿搬送装置が、原稿を読み取るための読取部を備える場合がある。この場合としては、例えば、第１面は原稿読取装置の本体側の読取部で読み取り、第２面は自動原稿搬送装置内に配置される読取部で読み取るような構成の原稿読取装置に用いられる場合等が考えられる。

自動原稿搬送装置が内部に読取部を備える構成の場合、回転可能なフレームに当該読取部を保持させ、当該フレームを上方に回転させることで読取部の読取位置を露出状態にする開閉機構を採用することが考えられる。しかし、この構成は、読取部を配置するスペースを確保しなければならないため、当該フレームの構成が大型化することに加え、読取部の重量が加わるため、フレームの落下時の衝撃が大きくなる。この点、特許文献１の構成は、衝撃を緩和させるための付勢手段を備えているものの、落下時の衝撃をより効果的に緩和する点において改善の余地があった。また、装置内でフレームが占めるスペースが増大することから、開閉機構及び落下時の衝撃を緩和させる機構を含め、自動原稿搬送装置をコンパクト化することも困難になっていた。

本発明は以上の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、読取部を保持するフレームの落下時の衝撃を効果的に緩和できる自動原稿搬送装置を提供することにある。

課題を解決するための手段及び効果

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。

本発明の第１の観点によれば、以下のように構成される自動原稿搬送装置が提供される。即ち、自動原稿搬送装置は、原稿を搬送するための原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路に沿って搬送される原稿を読み取るための読取部と、前記読取部を保持するフレームと、前記フレームに取り付けられ、当該フレームの外側の少なくとも一部を覆う支持部材と、を備える。また、自動原稿搬送装置は開閉機構を備える。この開閉機構は、前記フレームを、前記原稿を読み取るための下側の使用位置と、前記読取部の原稿読取部分が露出する上側の露出位置と、の間で回転可能とする。更に、自動原稿搬送装置は、ギア部と、ブレーキ部と、を備える。前記ギア部は、前記フレームの回転軸線上に配置され、前記フレームと一体的に回転し、少なくとも一部が歯車状に形成される。前記ブレーキ部は、前記フレームが使用位置へ回転するときに、前記ギア部の回転に抵抗を付与する。そして、前記ギア部は、前記支持部材と一体的に形成されている。

これにより、読取部を備えたフレームを露出位置から使用位置まで勢いが付いた状態で回転させても、ブレーキ部によってギア部に抵抗が付与されるので、フレームの回転の勢いを弱めることができる。従って、フレームが使用位置に移動したときに発生する衝撃を緩和できるので、落下の衝撃によって生じる読取部の読取位置のズレを防止できるとともに、フレームと自動原稿搬送装置本体の損傷等を効果的に防止できる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記支持部材には、前記フレームを回転させるための回転軸が配置される。前記ギア部は、前記回転軸の近傍に形成されている。

これにより、ユーザは、支持部材を回転させて、使用位置と露出位置との間でのフレームの移動を容易に行うことができる。また、抵抗が付与されるギア部が回転軸の近傍に形成されるので、衝撃を緩和するための機構をコンパクトにまとめることができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記自動原稿搬送装置は、前記ギア部に噛み合う抵抗ギアと、前記抵抗ギアと前記ブレーキ部とを接続するワンウェイクラッチと、を備える。前記ワンウェイクラッチは、前記フレームが前記露出位置から前記使用位置へ回転するときは、前記ブレーキ部と前記抵抗ギアとを接続する。また、前記フレームが前記使用位置から前記露出位置へ回転するときは、前記ブレーキ部と前記抵抗ギアとの接続を解除する。

これにより、露出位置から使用位置へフレームを回転させる場合には、抵抗ギアを介してブレーキ部がギア部に抵抗を付与し、フレームの落下の衝撃を緩和する。一方、使用位置から露出位置にフレームを回転させる場合には、抵抗ギアとブレーキ部との接続が解除されるので、ギア部にブレーキ部の抵抗が付与されない。従って、スムーズにフレームを使用位置から露出位置まで回転させることができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、前記ブレーキ部は前記ギア部の下方に配置されることが好ましい。

これにより、下方のブレーキ部によって抵抗がギア部に安定的に付与される形となり、フレームの回転をスムーズに行うことができる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記フレームは、Ｕ字状に形成された前記原稿搬送経路の内側に配置されている。そして、前記フレームの回転軸の方向で見たときに、当該回転軸と、前記ブレーキ部と、が前記原稿搬送経路の内側に配置される。

これにより、原稿搬送経路の内側にフレームの回転中心を配置できるので、使用位置と露出位置との間で移動するフレームの移動軌跡を小さなスペース内に収めることができ、省スペースを実現できる。

前記の自動原稿搬送装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記自動原稿搬送装置は、前記ギア部に噛み合い、前記ブレーキ部の抵抗が付与される抵抗ギアを備える。前記フレームの開閉ストローク全体にわたって、前記抵抗ギアと前記ギア部とが噛み合っている。

これにより、フレームを使用位置に回転させるときに、連続的に抵抗を付与し、フレームの落下時の衝撃を効果的に緩和することができる。

本発明の第２の観点によれば、前記自動原稿搬送装置を備える原稿読取装置が提供される。

これにより、フレームが急激に落下することによって発生する原稿読取装置側へのダメージを防ぐことができる。また、落下の衝撃によって読取部の読取位置がズレないので、原稿の読取りを精度良く行うことができる原稿読取装置を提供できる。

以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施形態に係る原稿読取装置としてのイメージスキャナ装置１０を含む、コピーファクシミリ複合機（複合機）２０の外観斜視図である。図２は、本実施形態のイメージスキャナ装置１０の構成を示した正面断面図である。

図１に示すコピーファクシミリ複合機２０は、ブックスキャナ及びオートドキュメントフィードスキャナとして機能するイメージスキャナ装置１０を、当該複合機２０の上部に備えている。また、複合機２０は、コピー部数、ファクシミリ送信先及び原稿読取等を指示するための操作パネル７７を備える。

更に、複合機２０は、記録媒体としての用紙に画像を形成する画像形成部等を内蔵した本体７８と、前記用紙を順次供給する給紙カセット７９と、を備えている。この本体７８は、通信回線を介して画像データを伝送するための図略の送受信部等を備える。

次に図２を参照して、前記複合機２０が備えるイメージスキャナ装置１０について説明する。図２に示すように、イメージスキャナ装置１０は、プラテンガラス２２と原稿台カバー２１とを備えている。この原稿台カバー２１には自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）２５が備えられている。また、イメージスキャナ装置１０は、原稿の画像を読み取るための本体側スキャナユニット５０及びＡＤＦ側スキャナユニット（読取部）６０を備えている。

このイメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用する場合は、前記ＡＤＦ２５によって原稿を１枚ずつ搬送する。そして、原稿の表側の面（第１面）の画像は本体側スキャナユニット５０によって読み取られ、裏側の面（第２面）の画像はＡＤＦ側スキャナユニット６０によって読み取られる。

一方、イメージスキャナ装置１０をブックスキャナとして使用する場合は、読み取るべきブック原稿をユーザがプラテンガラス２２上に載置して、その上から原稿台カバー２１によって押圧し、ブック原稿が動かないように固定する。この状態で、本体側スキャナユニット５０によって原稿の画像を読み取ることができるようになっている。

図２に示すように、ＡＤＦ２５は、原稿台カバー２１の上部に設けられた原稿トレイ２３と、この原稿トレイ２３の下方に設けられた排出トレイ２４と、を備える。また、ＡＤＦ２５は、ＡＤＦ本体部１６と、その上側を覆うカバー部１１とを備えている。このカバー部１１は、カバー回転軸４３を介してＡＤＦ本体部１６に回転可能に支持されている。

図２に示すように、前記原稿台カバー２１の内部には、原稿トレイ２３と排出トレイ２４とを繋ぐ湾曲状（正面視で横向きＵ字状）の原稿搬送経路３０が構成されている。この構成で、原稿トレイ２３に重ねてセットされた原稿は、１枚ずつ分離されて前記原稿搬送経路３０に沿って搬送され、排出トレイ２４へ排出される。原稿の読取開始等の指示は、図１に示す操作パネル７７によって行うことができる。

次に、原稿搬送経路３０に沿って、ＡＤＦ２５の各部の構成を詳細に説明する。

図２に示すように、原稿トレイ２３から原稿搬送経路３０に原稿が供給される箇所にはピックアップローラ３１が配置されている。このピックアップローラ３１の下流側には分離ローラ３２が備えられ、この分離ローラ３２に対向して対向ローラ３７が配置されている。

この構成で、ピックアップローラ３１が駆動されることによって、原稿トレイ２３上の最上層の原稿がＡＤＦ２５内に繰り込まれる。原稿はピックアップローラ３１の駆動によって分離ローラ３２へ送られ、当該分離ローラ３２と対向ローラ３７との間にニップされる。そして原稿は、回転駆動する分離ローラ３２によって１枚ずつ分離され、原稿搬送経路３０の下流側へ搬送される。

分離ローラ３２の下流側には、レジストローラ３９と、このレジストローラ３９と対になる対向ローラと、が配置されている。レジストローラ３９は前記対向ローラとともに、分離ローラ３２によって搬送されてくる原稿の先頭側を一時的に止めて弛ませ、所定時間後に弛みを除去しつつ下流側に搬送する。これにより、原稿の斜行が矯正される。

このレジストローラ３９の軸線上に回転軸４１が配置されており、後述のＡＤＦ側スキャナユニット６０のスキャナフレーム１２は、この回転軸４１を中心として回転させることができる。この回転により、スキャナフレーム１２は、図２に示す使用位置と、当該使用位置から上方に回転した露出位置と、の間で移動することができる。

レジストローラ３９の下流側には、複数の搬送ローラ３３，３４，３５が設けられる。また、この搬送ローラ３３，３４，３５のそれぞれに対向するようにローラが配置されている。前記レジストローラ３９の駆動によって下流側へ搬送された原稿は、搬送ローラ３３，３４，３５とそれらに対向するローラとによりニップされて、更に下流側へ搬送される。

２つの搬送ローラ３４，３５の間には第１原稿読取位置８０が設定されており、この第１原稿読取位置８０にはプラテンローラ２９が配置されている。そして、この第１原稿読取位置８０を通過する原稿は、後述の本体側スキャナユニット５０によって走査され、読み取られる。なお、前記搬送ローラ３３から第１原稿読取位置８０までの間において、原稿搬送経路３０には、原稿の搬送方向を反転させる折返し部４５が形成されている。

本体側スキャナユニット５０について説明する。この本体側スキャナユニット５０は本体７８側に設置されるとともに、ＡＤＦ２５及びプラテンガラス２２の下方（前記原稿搬送経路３０の外側）に配置されている。また、この本体側スキャナユニット５０は、光源５１と、反射ミラー５２，５３，５４と、集光レンズ５５と、電荷結合素子（ＣＣＤ）５６と、を備えている。光源５１は前記ＡＤＦ２５の前記第１原稿読取位置８０（又はプラテンガラス２２）に対して光を照射し、反射ミラー５２，５３，５４は原稿からの反射光を反射させる。そしてこの反射光を集光レンズ５５で収束させて、この収束光がＣＣＤ５６の部分で結像するように構成されている。

本体側スキャナユニット５０の光源５１及び反射ミラー５２等は移動可能に構成されている。前述したように、イメージスキャナ装置１０をブックスキャナとして使用する場合は、本体側スキャナユニット５０の光源５１及び反射ミラー５２等をプラテンガラス２２に沿って移動させる。これによって、プラテンガラス２２上に載置された原稿を読み取ることができるようになっている。

一方、イメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用する場合は、光源５１及び反射ミラー５２等は、図２に示すように、前記第１原稿読取位置８０に対向する位置まで移動させて静止させておく。この状態でＡＤＦ２５を駆動することにより、原稿搬送経路３０を搬送されて第１原稿読取位置８０を通過する原稿の表側の面を、本体側スキャナユニット５０が走査して読み取ることができる。

本体側スキャナユニット５０において、原稿からの反射光は前述のとおりＣＣＤ５６へ導かれて結像し、ＣＣＤ５６は原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。この信号は適宜変換処理され、複合機２０が備える画像形成部に送信される。そして、この送信された画像情報が画像形成部によって記録媒体としての用紙に転写されることで、複合機２０のコピー機能等が実現される。

原稿搬送経路３０において、前記第１原稿読取位置８０の下流側（搬送ローラ３５の下流側）には第２原稿読取位置９０が設定されている。この第２原稿読取位置９０を通過する原稿の裏面は、次に説明するＡＤＦ側スキャナユニット６０によって走査されて読み取られる。

ＡＤＦ側スキャナユニット６０について説明する。このＡＤＦ側スキャナユニット６０は、Ｕ字状に構成された前記原稿搬送経路３０に内側から接するように、当該原稿搬送経路３０の内側に設置されている。また、ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、ＡＤＦ２５の内部に保持されるスキャナフレーム１２を備えている。このスキャナフレーム１２は、内部の光学系を構成する部品等を支持するとともに、その外側を覆って保護するように密閉可能に構成されている。また、このスキャナフレーム１２の下面には、原稿読取部分としての読取ガラス４２が配置されている。

図２に示すように、ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、光源６１と、反射ミラー６２，６３，６４，６５と、集光レンズ６７と、イメージセンサとしての電荷結合素子（ＣＣＤ）５７と、を備えている。これらの部品は、何れもスキャナフレーム１２の内部に配置されている。

光源６１は前記読取ガラス４２を臨むように配置されており、当該読取ガラス４２を介して第２原稿読取位置９０に光を照射することができる。反射ミラー６２，６３，６４，６５は、原稿からの反射光を更に複数回折り返すように反射させ、集光レンズ６７に導くように構成されている。集光レンズ６７は光を収束させてＣＣＤ５７の部分に結像させ、ＣＣＤ５７は、本体側スキャナユニット５０におけるＣＣＤ５６と同様に、原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。この信号も適宜変換処理され、複合機２０が備える画像形成部に送信される。

スキャナフレーム１２の底部（原稿搬送経路３０に接する部分）には、原稿の裏面を読み取るための読取ガラス（原稿読取部分）４２が備えられる。この読取ガラス４２は、前記第２原稿読取位置９０に対応する位置に配置される。また、図２に示すように、この読取ガラス４２は、前述したレジストローラ３９よりも前記折返し部４５から若干遠い側に位置している。

また、スキャナフレーム１２の前記第２原稿読取位置９０に対向するように、プラテンローラ３８がＡＤＦ２５本体部分に配置されている。この構成で、前記搬送ローラ３５により搬送された原稿がプラテンローラ３８の部分に差し掛かると、当該原稿はプラテンローラ３８により搬送されながらその裏側の面が走査されて読み取られる。

２つの原稿読取位置で表裏両面の内容を読み取られた原稿は、スキャナフレーム１２の底部に回転可能に支持される押圧ローラ４０と、この押圧ローラ４０に対向配置される排出ローラ３６と、によって、排出トレイ２４へ排出される。このようにして、原稿搬送経路３０に原稿を１回通過させるだけで両面読取が可能な構成の、いわゆるワンパス方式のＡＤＦ２５が構成されている。

次に、図３、図４及び図５を参照して、スキャナフレーム１２の落下の衝撃を緩和させる機構について説明する。図３は、自動原稿搬送装置の内部の様子を概略的に示した側面図である。図４は、スキャナフレームが露出位置にあるときの内部の様子を概略的に示した拡大斜視図である。図５は、スキャナフレームが露出位置から使用位置に回転する様子を概略的に示した側面図である。

図３に示すように、スキャナフレーム１２の上面には、当該スキャナフレーム１２の上側を広範囲にわたって覆うように構成されるインナーガイド（支持部材）１９が配置されている。このインナーガイド１９は、スキャナフレーム１２が有する図略の爪部によって取り付けられており、図２に示すように、カバー部１１が閉じられた状態では、ピックアップローラ３１及び分離ローラ３２の下方に位置する。このインナーガイド１９は、ピックアップローラ３１からレジストローラ３９までの範囲にかけて、原稿搬送経路３０の内側から原稿を案内するためのガイド面を有している。このガイド面には、分離ローラ３２に対向する対向ローラ３７が配置されている。

インナーガイド１９の下流側には、インナーガイド１９によってガイドされてきた原稿を第１原稿読取位置８０までガイドする本体側ガイド部２７が配置されている。この本体側ガイド部２７は、インナーガイド１９とは独立してＡＤＦ本体部１６に固定されており、原稿を原稿搬送経路３０の折返し部４５の内側から案内するガイド面を有している。このガイド面には前記搬送ローラ３３が配置されており、カバー部１１側に配置されるローラとで原稿をニップして下流側へと搬送する。

また、本体側ガイド部２７の正面側には、回転軸４１を正面側で支持するための支持板２８が配置される。更に、装置背面側（図３において図面奥側）には、回転軸４１の背面側を支持するための図略の背面側支持板が配置される。回転軸４１は、この支持板２８及び前記背面側支持板によって両持ち支持され、回転可能とされている。前記支持板２８には、後述するトルクリミッタ（ブレーキ部）１８が取り付けられる取付板７１が配置されている。前記回転軸４１の正面側端部は、支持板２８及び取付板７１に形成された図略の孔に挿通した状態で、装置正面側に突出している。

インナーガイド１９は、回転軸４１の正面側端部が接続されるアーム状の保持部２６を備える。保持部２６は、インナーガイド１９の側部から装置正面方向に突出した後、前記支持板２８を跨ぐように折れ曲がり、使用位置の平面視で略Ｌ字形状となるように形成されている。この保持部２６の端部には、複数の歯を円弧状に並べて形成したギア部１７が配置されている。このギア部１７の円弧の中心に、取付板７１を貫通した前記回転軸４１の正面側端部が接続されている。前記保持部２６は、前記回転軸４１に対して回転可能に構成されている。一方、回転軸４１の背面側端部も、インナーガイド１９が背面側に備える図略の保持部に接続されている。なお、本実施形態において、保持部２６及びギア部１７はインナーガイド１９と一体的に形成されている。

以上のように、回転軸４１と、インナーガイド１９と、支持板２８と、によって、スキャナフレーム１２を回転させるための開閉機構４６が構成されている。この開閉機構４６によって、前記スキャナフレーム１２を、原稿を読み取るための下側の使用位置（図２）と、ＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取ガラス４２を露出させる露出位置（図５）と、の間で回転させることができる。図２に示すように、スキャナフレーム１２及び回転軸４１が原稿搬送経路３０の内側に配置されるので、スキャナフレーム１２の開閉に必要なスペースを小さくまとめることができる。

ギア部１７の下方には抵抗ギア４７が配置されており、この抵抗ギア４７は、前記ギア部１７に噛み合った状態で回転可能に取付板７１に取り付けられている。また、本実施形態のギア部１７の歯は、スキャナフレーム１２の位置によってギア部１７と抵抗ギア４７との噛み合いが外れることがないように、保持部２６の端面に隙間なく配列されている。そして、この抵抗ギア４７に、ワンウェイクラッチ１５を介してトルクリミッタ（ブレーキ部）１８が接続されている。なお、ギア部１７の歯は、スキャナフレーム１２の回転範囲をカバーできる範囲で配列されていればよく、その構成は適宜変更することができる。

トルクリミッタ１８は、スキャナフレーム１２が露出位置から使用位置に回転する際に、ギア部１７に抵抗を付与するためのものである。このトルクリミッタ１８は、抵抗ギア４７の回転に制動力を付与することで、下側の抵抗ギア４７から、ギア部１７の回転に対し抵抗を付与する。なお、本実施形態の抵抗ギア４７はギア部１７の下方に配置されるため、抵抗ギア４７に接続されるトルクリミッタ１８は、正面視において原稿搬送経路３０の内側に配置されることになる。

ワンウェイクラッチ１５は、抵抗ギア４７が図５に示すイメージスキャナ装置１０の正面方向から見て反時計回りに回転しようとするときは、トルクリミッタ１８側に係合し、トルクリミッタ１８の抵抗力を抵抗ギア４７に伝達する。一方、抵抗ギア４７が時計回りに回転しようとするときは、ワンウェイクラッチ１５がトルクリミッタ１８側との係合を解除するので、トルクリミッタ１８から抵抗ギア４７への抵抗力の伝達が遮断される。このように、ワンウェイクラッチ１５は、ギア部１７にトルクリミッタ１８の抵抗力を伝達するか否かを回転方向に応じて切り替える。なお、ワンウェイクラッチの構成については、ギアと逆回転防止用の爪を備える構成、カムを備える構成等、公知のものを適用できる。

図５の矢印に示すように、スキャナフレーム１２が下方向に回転する場合には、スキャナフレーム１２はギア部１７を介して抵抗ギア４７を図５の反時計回りに回転させようとする。しかし、抵抗ギア４７が反時計回りの回転をする場合、ワンウェイクラッチ１５がトルクリミッタ１８に係合し、抵抗ギア４７の回転に抗する向きの抵抗が発生する。この結果、トルクリミッタ１８による抵抗力が抵抗ギア４７、ギア部１７及びインナーガイド１９を介してスキャナフレーム１２に伝達されて、スキャナフレーム１２の落下速度を遅くする。また、本実施形態のギア部１７は、抵抗ギア４７と常に噛み合うように構成されているので、スキャナフレーム１２が使用位置に戻るまで、トルクリミッタ１８による抵抗を途切れることなく付与することができる。これによって、スキャナフレーム１２が露出位置から使用位置へ勢いが付いた状態で落下しても、スキャナフレーム１２に連続的に作用する抵抗力によって落下時の衝撃を効果的に緩和することができる。

一方、スキャナフレーム１２が上方向に回転する場合には、スキャナフレーム１２はギア部１７を介して抵抗ギア４７を時計回りに回転させようとする。抵抗ギア４７が時計回りに回転する場合、ワンウェイクラッチ１５はトルクリミッタ１８と係合しないため、抵抗ギア４７にトルクリミッタ１８による抵抗力が伝達されない。従って、ギア部１７に対して抵抗力は殆ど発生せず、ギア部１７は抵抗ギア４７に下方から支持されるような形となるので、使用位置から露出位置への回転をスムーズに行うことができる。

この構成で、ＡＤＦ側スキャナユニット６０のメンテナンス等を行う際には、最初に、ＡＤＦ２５のカバー部１１を持ち上げるように上方向に回転させて、図３に示すようにカバー部１１を開いた状態とする。この結果、原稿搬送経路３０の上流側半部が開放される。次に、インナーガイド１９又はスキャナフレーム１２を持ち上げることで、図３の位置（使用位置、閉じ位置）から前記回転軸４１を中心に回転させて上方向に引き出し、図４及び図５に示す位置（露出位置、開き位置）まで移動させる。本実施形態の開閉機構４６においては、露出位置にあるスキャナフレーム１２は本体側にもたれかかるようにして静止するように構成されているので、ＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取ガラス４２及びその周辺部を大きく開放することができる。

メンテナンス作業の終了後、図２等に示す使用位置に戻すために、ユーザはインナーガイド１９を手で押し下げる。インナーガイド１９に支持されるスキャナフレーム１２は、前述の回転軸４１を中心に下方向に回転する。このときのスキャナフレーム１２の回転の勢いは、前述したようにトルクリミッタ１８の抵抗力によって適切に弱められるので、落下時の衝撃を緩和することができる。その後、更にカバー部１１を閉じることで、ＡＤＦ２５を再び使用できる状態になる。

以上に示したように、本実施形態のＡＤＦ２５は、原稿を搬送するための原稿搬送経路３０を備えるほか、ＡＤＦ側スキャナユニット６０と、スキャナフレーム１２と、開閉機構４６と、ギア部１７と、トルクリミッタ１８と、を備える。ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、原稿搬送経路３０に沿って搬送される原稿を読み取る。スキャナフレーム１２は、ＡＤＦ側スキャナユニット６０を保持する。開閉機構４６は、スキャナフレーム１２を、原稿を読み取るための下側の使用位置と、ＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取ガラス４２が露出する上側の露出位置と、の間で回転可能とする。ギア部１７は、スキャナフレーム１２の回転線上に配置され、スキャナフレーム１２と一体的に回転し、少なくとも一部が歯車状に形成される。トルクリミッタ１８は、スキャナフレーム１２が使用位置へ回転するときに、ギア部１７の回転に抵抗を付与する。

これにより、ＡＤＦ側スキャナユニット６０を備えたスキャナフレーム１２を露出位置から使用位置まで勢いが付いた状態で回転させても、トルクリミッタ１８によってギア部１７に抵抗が付与される。これによって、スキャナフレーム１２の回転の勢いを弱めることができる。従って、スキャナフレーム１２が使用位置に移動したときに発生する衝撃を緩和できる。この結果、落下の衝撃によってＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取位置又は光軸がズレることを防止できるとともに、スキャナフレーム１２とＡＤＦ２５本体が損傷することを効果的に防止できる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５は、スキャナフレーム１２に取り付けられ、当該スキャナフレーム１２の外側の少なくとも一部を覆うインナーガイド１９を備える。インナーガイド１９には、スキャナフレーム１２を回転させるための回転軸４１が配置される。ギア部１７は、回転軸４１の近傍にインナーガイド１９と一体的に形成されている。

これにより、ユーザは、インナーガイド１９を回転させて、使用位置と露出位置との間でのスキャナフレーム１２の移動を容易に行うことができる。また、抵抗が付与されるギア部１７が回転軸４１の近傍に形成されるので、衝撃を緩和するための機構をコンパクトにまとめることができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５は、ギア部１７に噛み合う抵抗ギア４７と、当該抵抗ギア４７とトルクリミッタ１８を接続するワンウェイクラッチ１５と、を備える。ワンウェイクラッチ１５は、スキャナフレーム１２が前記露出位置から前記使用位置へ回転するときは、トルクリミッタ１８と抵抗ギア４７とを接続する。また、ワンウェイクラッチ１５は、スキャナフレーム１２が前記使用位置から前記露出位置へ回転するときは、トルクリミッタ１８と抵抗ギア４７との接続を解除する。

これにより、露出位置から使用位置へスキャナフレーム１２を回転させる場合には、抵抗ギア４７を介してトルクリミッタ１８がギア部１７に抵抗を付与し、スキャナフレーム１２の落下の衝撃を緩和する。一方、使用位置から露出位置にスキャナフレーム１２を回転させる場合には、抵抗ギア４７とトルクリミッタ１８との接続が解除されるので、ギア部１７にトルクリミッタ１８の抵抗が付与されない。従って、スムーズにスキャナフレーム１２を使用位置から露出位置まで回転させることができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５においては、トルクリミッタ１８はギア部１７の下方に配置される。

これにより、下方のトルクリミッタ１８によって抵抗がギア部１７に安定的に付与される形となり、スキャナフレーム１２の回転をスムーズに行うことができる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５において、スキャナフレーム１２は、Ｕ字状に形成された原稿搬送経路３０の内側に配置されている。そして、スキャナフレーム１２の回転軸４１の方向で見たときに（例えば図３のように正面視で見たときに）、当該回転軸４１と、トルクリミッタ１８と、が原稿搬送経路３０の内側に配置される。

これにより、原稿搬送経路３０の内側にスキャナフレーム１２の回転中心を配置できるので、使用位置と露出位置との間で移動するスキャナフレーム１２の移動軌跡を小さなスペース内に収めることができ、省スペースを実現できる。

また、本実施形態のＡＤＦ２５は、ギア部１７に噛み合い、トルクリミッタ１８の抵抗が付与される抵抗ギア４７を備える。スキャナフレーム１２の開閉ストローク全体にわたって、抵抗ギア４７とギア部１７とが噛み合っている。

これにより、スキャナフレーム１２を使用位置に回転させるときに、抵抗の付与が中断することなく連続的に抵抗を付与し、スキャナフレーム１２の落下時の衝撃を効果的に緩和することができる。

また、本実施形態のイメージスキャナ装置１０は、上記のように構成したＡＤＦ２５を備える。

これにより、スキャナフレーム１２が急激に落下することによって発生するイメージスキャナ装置１０側へのダメージを防ぐことができる。また、落下の衝撃によってＡＤＦ側スキャナユニット６０の読取位置がズレないので、原稿の読取りを精度良く行うことができる。

以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は更に以下のように変更することができる。

上記実施形態ではブレーキ部がトルクリミッタ１８で構成されているが、ギア部１７の回転に抵抗を付与する構成であれば、適宜変更することができる。また、抵抗ギア４７及びトルクリミッタ１８の配置場所は、ギア部１７の下方に限定されるわけでなく、ギア部１７の上方又は左右方向等適宜の場所に配置することができる。更に、装置正面側だけではなく装置背面側にもギア部及びブレーキ手段をＡＤＦに設けて、両側からスキャナフレームの回転に抵抗を付与する構成とすることもできる。

また、上記実施形態の構成に代えて、インナーガイド１９を省略し、ギア部をスキャナフレーム１２の回転軸近傍に直接的に配置することもできる。

上記実施形態では、正面視でＵ字状の原稿搬送経路３０の内側にスキャナフレーム１２の回転軸４１とトルクリミッタ１８が配置されている。しかしながら、この構成に代えて、原稿搬送経路３０の外側に相当する位置にスキャナフレーム１２の回転軸４１とトルクリミッタ１８を配置する構成とすることもできる。

スキャナフレーム１２に保持される読取部の構成としては、上記実施形態のように縮小光学系のスキャナユニットとする構成に代えて、例えば密着型イメージセンサを用いる構成とすることもできる。

前記コピーファクシミリ複合機２０に代えて、例えば、コピー機、ファクシミリ装置等にも、本発明のＡＤＦ２５を適用することができる。

上記実施形態ではイメージスキャナ装置１０は複合機２０の一部として備えられているが、この構成に代えて、単体のイメージスキャナ装置として構成することができる。

本発明の一実施形態に係るＡＤＦ及びイメージスキャナ装置を含むコピーファクシミリ複合機の様子を示した外観斜視図。 本実施形態のＡＤＦ及びイメージスキャナ装置の構成を示した正面断面図。 ＡＤＦの内部の様子を概略的に示した側面図。 スキャナフレームが露出位置にあるときの内部の様子を概略的に示した拡大斜視図。 スキャナフレームが露出位置から使用位置に回転する様子を概略的に示した側面図。

符号の説明

１０ イメージスキャナ装置
１２ スキャナフレーム
１５ ワンウェイクラッチ
１７ ギア部
１８ トルクリミッタ（ブレーキ部）
１９ インナーガイド（支持部材）
２５ ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）
４１ 回転軸
４２ 読取ガラス（原稿読取部分）
４６ 開閉機構
４７ 抵抗ギア
６０ ＡＤＦ側スキャナユニット（読取部）

Claims (7)

1. 原稿を搬送するための原稿搬送経路と、
   前記原稿搬送経路に沿って搬送される原稿を読み取るための読取部と、
   前記読取部を保持するフレームと、
   前記フレームを、前記原稿を読み取るための下側の使用位置と、前記読取部の原稿読取部分が露出する上側の露出位置と、の間で回転可能とする開閉機構と、
   前記フレームの回転軸線上に配置され、前記フレームと一体的に回転し、少なくとも一部が歯車状に形成されるギア部と、
   前記フレームが使用位置へ回転するときに、前記ギア部の回転に抵抗を付与するブレーキ部と、
   前記フレームに取り付けられ、当該フレームの外側の少なくとも一部を覆う支持部材と、
   を備え、
   前記ギア部は、前記支持部材と一体的に形成されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
2. 請求項１に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記支持部材には、前記フレームを回転させるための回転軸が配置され、
   前記ギア部は、前記回転軸の近傍に形成されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
3. 請求項１又は２に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記ギア部に噛み合う抵抗ギアと、
   前記抵抗ギアと前記ブレーキ部とを接続するワンウェイクラッチと、
   を備え、
   前記ワンウェイクラッチは、前記フレームが前記露出位置から前記使用位置へ回転するときは、前記ブレーキ部と前記抵抗ギアとを接続し、前記フレームが前記使用位置から前記露出位置へ回転するときは、前記ブレーキ部と前記抵抗ギアとの接続を解除することを特徴とする自動原稿搬送装置。
4. 請求項１から３までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記ブレーキ部は前記ギア部の下方に配置されることを特徴とする自動原稿搬送装置。
5. 請求項１から４までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記フレームは、Ｕ字状に形成された前記原稿搬送経路の内側に配置されており、
   前記フレームの回転軸の方向で見たときに、当該回転軸と、前記ブレーキ部と、が前記原稿搬送経路の内側に配置されることを特徴とする自動原稿搬送装置。
6. 請求項１から５までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
   前記ギア部に噛み合い、前記ブレーキ部の抵抗が付与される抵抗ギアを備え、
   前記フレームの開閉ストローク全体にわたって、前記抵抗ギアと前記ギア部とが噛み合っていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
7. 請求項１から６までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置を備えることを特徴とする原稿読取装置。

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