JP2007028595A - 電子カメラシステム、電子カメラ、クレードル、画像蓄積装置およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】電子カメラとクレードルとの接続時にユーザーの意図に反する画像データの流出を防止できる電子カメラシステムを提供する。
【解決手段】電子カメラシステムは、電子カメラとクレードルとを有する。電子カメラは、第１記録部と第１接続端子とを備える。第１記録部は画像データを記録し、第１接続端子はカメラ外部とのデータ送受に用いられる。クレードルは、第２接続端子と第２記録部とを備える。第２接続端子は第１接続端子と係合可能に構成され、第２接続端子を介して電子カメラとのデータ送受を行う。第２記録部には、電子カメラから転送された画像データを記録可能である。また、電子カメラおよびクレードルの少なくとも一方は、所定の認証情報に基づき画像データの転送可否を判定する転送判定手段をさらに備え、電子カメラは、転送判定手段の許可がある場合に第１記録部からクレードルに画像データを転送する。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子カメラとクレードルとを有する電子カメラシステムに関する。

近年、被写体像を電子的に記録する電子カメラが急速に普及しつつある。かかる電子カメラには、モニタでの再生画像の視聴やカメラの充電などを容易にするために、スタンド型の拡張機器（クレードル）を付属品に有する機種もある（特許文献１参照）。一般的にクレードルは特定の電子カメラとペアで使用されることを前提として設計されており、電子カメラとの接続時に自動的に画像データをクレードル側に転送して蓄積する機能を持つクレードルも存在している。
特開２００３−１６９２４３号公報

しかし、従来のクレードルでは、例えば、再生画像の視聴時や充電時などで他人のクレードルに電子カメラを接続した場合に、不注意によってプライベートな画像データが他人のクレードルに転送されて流出する事態が起こりうる点で改善が望まれていた。
本発明は上記従来技術の課題を解決するためのものであって、その目的は、電子カメラとクレードルとの接続時にユーザーの意図に反する画像データの流出を防止できる電子カメラシステムを提供することである。

第１の発明の電子カメラシステムは、電子カメラと、クレードルとを有する。電子カメラは、撮像部と、第１記録部と、第１接続端子と、カメラ制御部と、を備える。撮像部は、撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する。第１記録部は、画像データを記録する。第１接続端子は、カメラ外部とのデータ送受に用いられる。カメラ制御部は、第１接続端子を介して画像データをカメラ外部に転送する。クレードルは、第２接続端子と、クレードル制御部と、第２記録部とを備える。第２接続端子は、第１接続端子と係合可能に構成される。クレードル制御部は、第２接続端子を介して電子カメラとのデータ送受を行う。第２記録部には、電子カメラから転送された画像データを記録可能である。また、電子カメラおよびクレードルの少なくとも一方は、所定の認証情報に基づき画像データの転送可否を判定する転送判定手段をさらに備える。そして、カメラ制御部は、転送判定手段の許可がある場合に第１記録部からクレードルに画像データを転送する。

第２の発明は、第１の発明において、転送判定手段はメモリをさらに備える。メモリには、第１記録部の画像データ消去の要否および第２記録部の画像データ記録の要否と認証情報との対応関係が記録されている。そして、カメラ制御部およびクレードル制御部は、第１記録部および第２記録部における画像データの記録状態を認証情報に応じて変更する。

第３の発明は、第１または第２の発明において、電子カメラは、第１認証情報保持部をさらに備える。第１認証情報保持部はカメラ側認証情報を保持する。また、クレードルは、第２認証情報保持部をさらに備える。第２認証情報保持部は、特定のカメラ側認証情報に対応付けされたクレードル側認証情報を保持する。そして、カメラ制御部およびクレードル制御部の少なくとも一方は、カメラ側認証情報およびクレードル側認証情報を照合して画像データの転送の可否を判定する。

第４の発明は、第１または第２の発明において、転送判定手段は、ユーザーの認証入力を取得する入力手段と、認証入力が正当な場合に転送許可を行う認証手段と、を有する。
第５の発明は、第１から第４のいずれかの発明において、電子カメラおよびクレードルの少なくとも一方は、電子カメラとの接続を検知する接続検知部をさらに備える。そして、転送判定手段は、電子カメラとクレードルとの接続時に転送可否の判定動作を自動的に実行する。

第６の発明は、第１から第５のいずれかの発明において、電子カメラは充電池をさらに備える。また、クレードルは充電池を充電するための充電装置をさらに備える。
第７の発明の電子カメラは、クレードルと接続されて電子カメラシステムを構成する。電子カメラは、撮像部と、記録部と、接続端子と、転送判定手段と、カメラ制御部とを備える。撮像部は、撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する。記録部は、画像データを記録する。接続端子は、クレードルとのデータ送受に用いられる。転送判定手段は、所定の認証情報に基づき画像データの転送可否を判定する。カメラ制御部は、転送判定手段の許可がある場合に接続端子を介して画像データをクレードルに転送する。

第８の発明のクレードルは、電子カメラと接続されて電子カメラシステムを構成する。クレードルは、接続端子と、転送判定手段と、クレードル制御部と、第２記録部と、を備える。接続端子は、電子カメラとのデータ送受に用いられる。転送判定手段は、所定の認証情報に基づき電子カメラからの画像データの転送可否を判定する。クレードル制御部は、転送判定手段の許可がある場合に接続端子を介して電子カメラから画像データを受信する。第２記録部には、画像データを記録可能である。

第９の発明の電子カメラシステムは、電子カメラと、画像蓄積装置とを有する。電子カメラは、撮像部と、第１通信部とを備える。撮像部は、撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する。第１通信部は、外部とのデータ送受を実行するとともに、画像データをカメラ外部に出力する。画像蓄積装置は、第２通信部と、第１記録部と、表示出力部とを備える。第２通信部は、第１通信部とデータ送受を行う。第１記録部は、画像データを記録できる。表示出力部は、画像データに基づく表示用画像を画像表示装置に出力する。また、電子カメラおよび画像蓄積装置から選択される一方の装置は、第１認証情報を記録した第１認証記録部をさらに備える。電子カメラおよび画像蓄積装置から選択される他方の装置は、制御部と、モード選択部とをさらに備える。制御部は、一方の装置との接続時に第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択的に実行する。モード選択部は、一方の装置から取得した第１認証情報に基づいて、第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択する。そして、第１動作モードでの制御部は、第１記録部への画像データの記録と表示出力部による表示用画像の出力とを許可する。第２動作モードでの制御部は、表示出力部による表示用画像の出力を許可する一方で、第１記録部への画像データの記録を禁止する。

第１０の発明は、第９の発明において、他方の装置は、一方の装置との接続履歴を接続先の第１認証情報とともに記録する第１履歴記録部をさらに備える。そして、モード選択部は、第１履歴記録部のデータに基づいて、第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択する。
第１１の発明は、第１０の発明において、他方の装置は、第２認証情報を記録した第２認証記録部をさらに備える。また、一方の装置は、他方の装置との接続履歴を接続先の第２認証情報とともに記録する第２履歴記録部をさらに備える。そして、モード選択部は、第１履歴記録部および第２履歴記録部のデータに基づいて、第１動作モードおよび第２動作モードを選択する。

第１２の発明は、第１１の発明において、モード選択部は、一方の装置および他方の装置が相互に初回接続時の接続先と一致する場合には第１動作モードを選択する。
第１３の発明は、第１１の発明において、モード選択部は、一方の装置および他方の装置の少なくとも一方が初回接続時の接続先と一致しない場合には第２動作モードを選択する。

第１４の発明は、第１１の発明において、一方の装置および他方の装置の少なくとも一方は、第１動作モードおよび第２動作モードの変更入力をユーザーから受け付ける第１操作部をさらに備える。また、第１履歴記録部および第２履歴記録部の少なくとも一方は、変更入力で選択された動作モードを示す動作モードデータを接続履歴に対応付けてさらに記録する。そして、モード選択部は、動作モードデータに基づいて第１動作モードおよび第２動作モードを選択する。

第１５の発明は、第９の発明において、画像蓄積装置は、画像データを電子カメラと異なる外部装置に転送するデータ出力部をさらに備える。そして、第１動作モードでの制御部は、画像データの外部装置への転送を許可する。第２動作モードでの制御部は、画像データの外部装置への転送を禁止する。
第１６の発明は、第９の発明において、電子カメラは、画像データを記録できる第２記録部をさらに備える。そして、第１動作モードでの制御部は、第１記録部から第２記録部への画像データの転送を許可する。第２動作モードでの制御部は、第１記録部から第２記録部への画像データの転送を禁止する。

第１７の発明は、第９の発明において、電子カメラは、ユーザーからの操作を受け付ける第２操作部をさらに備える。そして、第１動作モードでの制御部は、第２操作部による第１記録部のデータへの操作を許可する。第２動作モードでの制御部は、第２操作部による第１記録部のデータへの操作を禁止する。
第１８の発明は、第９の発明において、電子カメラは、画像データを記録できる第２記録部をさらに備える。また、画像蓄積装置は、ユーザーからの操作を受け付ける第３操作部をさらに備える。そして、第１動作モードでの制御部は、第３操作部による第２記録部のデータへの操作を許可する。第２動作モードでの制御部は、第３操作部による第２記録部のデータへの操作を禁止する。

第１９の発明の電子カメラは、画像蓄積装置とともに電子カメラシステムを構成する電子カメラである。上記の画像蓄積装置は、第１認証情報を記録した第１認証記録部と、外部とのデータ送受を実行する第２通信部と、第１記録部と、画像データに基づく表示用画像を画像表示装置に出力する表示出力部と、を備える。また、電子カメラは、撮像部と、第１通信部と、制御部と、第１履歴記録部と、モード選択部とを備える。撮像部は、撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する。第１通信部は、第２通信部とのデータ送受を実行するとともに、画像データを画像蓄積装置に出力する。制御部は、画像蓄積装置との接続時に第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択的に実行する。第１履歴記録部は、画像蓄積装置との接続履歴を接続先の第１認証情報とともに記録する。モード選択部は、画像蓄積装置から取得した第１認証情報と第１履歴記録部のデータとに基づいて、第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択する。そして、第１動作モードでの制御部は、第１記録部への画像データの記録と表示出力部による表示用画像の出力とを許可する。第２動作モードでの制御部は、表示出力部による表示用画像の出力を許可する一方で、第１記録部への画像データの記録を禁止する。

第２０の発明の画像蓄積装置は、電子カメラとともに電子カメラシステムを構成する。上記の電子カメラは、第１認証情報を記録した第１認証記録部と、画像データを生成する撮像部と、外部とのデータ送受を実行する第１通信部とを備える。また、画像蓄積装置は、第２通信部と、第１記録部と、表示出力部と、制御部と、第１履歴記録部と、モード選択部とを備える。第２通信部は、第１通信部とデータ送受を行う。第１記録部には、画像データを記録できる。表示出力部は、画像データに基づく表示用画像を画像表示装置に出力する。制御部は、電子カメラとの接続時に第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択的に実行する。第１履歴記録部は、電子カメラとの接続履歴を接続先の第１認証情報とともに記録する。モード選択部は、電子カメラから取得した第１認証情報と第１履歴記録部のデータとに基づいて、第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択する。そして、第１動作モードでの制御部は、第１記録部への画像データの記録と表示出力部による表示用画像の出力とを許可する。第２動作モードでの制御部は、表示出力部による表示用画像の出力を許可する一方で、第１記録部への画像データの記録を禁止する。

なお、上記の画像蓄積装置に関する構成をプログラム、画像処理方法、記録媒体などに変換して表現したものも本発明の具体的態様として有効である。

本発明では、認証情報に基づく転送判定手段の許可がある場合のみ電子カメラからクレードルに画像データが転送され、電子カメラとクレードルとの接続時にユーザーの意図に反する画像データの流出を防止できる。

（第１実施形態の説明）
図１は第１実施形態の電子カメラシステムを示す概要図である。第１実施形態の電子カメラシステムは電子カメラ１０とクレードル３０とを有している。この電子カメラ１０の底面部には第１接続端子２０が形成されている。
一方、図１（ａ）に示すように、クレードル３０の上面には電子カメラ１０を載置するためのカメラ受け部３１が形成されている。カメラ受け部３１の内面には、第１接続端子２０と雄雌関係をなす第２接続端子３２と、マイクロスイッチ３３とが配置されている。そして、図１（ｂ）に示すように、電子カメラ１０をカメラ受け部３１に配置すると、第１接続端子２０と第２接続端子３２とが係合して電子カメラ１０およびクレードル３０間の電気的接続が確立する。なお、クレードル３０は、マイクロスイッチ３３の押圧の有無で電子カメラ１０との接続状態を検知できる。

図２は第１実施形態の電子カメラシステムの構成を示すブロック図である。
電子カメラ１０は、撮影レンズ１１と、撮像素子１２と、Ａ／Ｄ変換部１３と、バッファメモリ１４と、画像処理部１５と、ハードディスク１６と、カードＩ／Ｆ１６ａと、液晶モニタ１７および操作部材１８と、カメラ各部に電力を供給する充電池１９と、第１接続端子２０と、ＣＰＵ２１およびデータバス２２と、を有している。なお、バッファメモリ１４、画像処理部１５、ハードディスク１６、カードＩ／Ｆ１６ａ、液晶モニタ１７およびＣＰＵ２１は、データバス２２を介して接続されている。

撮像素子１２は撮影レンズ１１を通過した光束を光電変換して被写体像のアナログ画像信号を生成する。Ａ／Ｄ変換部１３は撮像素子１２のアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換する。バッファメモリ１４は、画像処理部１５での画像処理の前工程または後工程で画像データを一時的に保存する。画像処理部１５は、デジタル画像信号に画像処理（欠陥画素補正、ガンマ補正、補間、色変換、エッジ強調など）を施して画像データ（動画像データまたは静止画像データ）を生成する。また、画像処理部１５は画像データの圧縮伸長処理も実行する。

ハードディスク１６には画像処理部１５で生成された画像データが記録される。このハードディスク１６は、表面に磁気材料を塗布した円盤状の磁気ディスクと、磁気ディスクと非接触でデータを読み書きする磁気ヘッドと、スピンドルモータ等の磁気ディスク回転機構と、磁気ヘッド駆動機構と、データ読み書きを制御するコントローラとを有している（ハードディスクの詳細構造の図示は省略する）。

カードＩ／Ｆ１６ａには、補助的な記録手段としての記録媒体２３を接続するためのコネクタが形成されている。記録媒体２３は公知の半導体メモリなどで構成される。そして、カードＩ／Ｆ１６ａは、記録媒体２３に対する画像データの書き込み／読み込みを制御する。
液晶モニタ１７には、ハードディスク１６や記録媒体２３に記録された画像データの再生表示や、カメラの各種設定を変更するための設定画面などが表示される。操作部材１８は、電子カメラの各種設定に用いる設定スイッチや、レリーズ釦（１８ａ）などで構成されている。また、第１接続端子２０はＣＰＵ２１からの信号入出力線や、充電池１９への電力供給線に接続されている。

ＣＰＵ２１は、図示しないＲＯＭに格納されたシーケンスプログラムに従って電子カメラの各部動作を制御する。例えば、ＣＰＵ２１は、クレードル３０との接続時に後述のクレードル制御部４１に対して各種データ（画像データなど）の送受を実行する。また、ＣＰＵ２１はクレードル３０との接続時に充電池の充電動作を実行する。
また、ＣＰＵ２１は、個々の電子カメラを識別可能にするためのカメラ側認証情報（例えば、バスワードやシリアル番号などの情報）を保持している。なお、このカメラ側認証情報はクレードル３０側に送信され、クレードル制御部４１による画像データの転送可否の判定に使用される。

一方、クレードル３０は、第２接続端子３２と、マイクロスイッチ３３と、表示Ｉ／Ｆ３４および通信Ｉ／Ｆ３５と、充電装置３６と、記録部３７と、管理メモリ３８と、操作部３９および表示部４０と、クレードル制御部４１とを有している。なお、第２接続端子３２はクレードル制御部４１からの信号入出力線や、充電装置３６の電力供給線に接続されている。

表示Ｉ／Ｆ３４は、画像データの再生表示出力を不図示のテレビ等に出力するためのインターフェースである。この表示Ｉ／Ｆ３４は公知の映像出力端子（例えば、コンポジット映像端子、セパレート映像端子など）を有している。
通信Ｉ／Ｆ３５は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）やＩＥＥＥ１３９４などのシリアル通信規格に準拠して、クレードル３０に接続された外部装置（パーソナルコンピュータ等）とのデータ送受信を制御する。充電装置３６は、不図示の外部電源の電力供給を受けて、第１接続端子２０および第２接続端子３２を介して電子カメラ１０の充電池１９を充電する。

記録部３７は、例えばハードディスクや半導体メモリで構成される。記録部３７の記録容量は電子カメラ１０のハードディスク１６の記録容量よりも大きく設定されている。そのため、電子カメラ１０で撮影した画像データを記録部３７に逐次転送して保存することも可能である。
管理メモリ３８には、クレードル側認証情報と処理ランク情報との対応関係が記録されている。ここで、クレードル側認証情報は特定のカメラ側認証情報と対応付けされている。このクレードル側認証情報は、画像データの転送が許容されている電子カメラ１０をクレードル３０側で識別するために使用される。なお、管理メモリ３８には複数のクレードル側認証情報が登録でき、１台のクレードル３０を複数台の電子カメラ１０で共用することも可能である。

また、処理ランク情報は、電子カメラシステムの画像データ転送時の各種処理の内容（電子カメラ１０側の画像データ消去の要否および記録部３７の画像データ記録の要否）をＡランクからＤランクの４段階に分けて規定している。
具体的には、（１）Ａランクでは、電子カメラ１０がクレードル３０に画像データを転送し、画像データが記録部３７に記録されるとともに、転送元となる電子カメラ１０側の画像データが消去される。（２）Ｂランクでは、電子カメラ１０がクレードル３０に画像データを転送し、転送元となる電子カメラ１０側の画像データを残したまま、画像データが記録部３７に記録される。（３）Ｃランクでは、電子カメラ１０がクレードル３０に画像データを転送するが、記録部３７への画像データの記録と、電子カメラ１０側の画像データの消去は行われない。（４）Ｄランクでは、電子カメラ１０からクレードル３０への画像データの転送が禁止される。なお、第１実施形態では、カメラ側認証情報がクレードル側認証情報と対応しない電子カメラが接続された場合には、上記のＤランクと同じ処理がなされる。

操作部３９は、電子カメラ１０からの画像データの読み出しなどをクレードル制御部４１に指示するために使用される。また、操作部３９は、カメラ側認証情報およびクレードル認証情報の登録設定（電子カメラ１０の登録）および処理ランク情報の設定に使用される。
表示部４０にはクレードル３０の動作状態や記録部３７の空き容量などの情報が表示される。

クレードル制御部４１はクレードル３０の各部を制御する。例えば、クレードル制御部４１は、電子カメラ１０側から転送された画像データを記録部３７に保存する動作や、画像データの再生画像を表示Ｉ／Ｆ３４から外部に出力する動作や、画像データを通信Ｉ／Ｆ３５から外部装置に転送する動作などを実行する。また、第１実施形態のクレードル制御部４１は、カメラ側認証情報とクレードル側認証情報との照合を実行し、ＣＰＵ２１とともに処理ランク情報に規定された処理を実行する。

次に、図３の流れ図を参照しつつ、第１実施形態の電子カメラシステムの一連の動作を説明する。
ステップＳ１０１：クレードル制御部４１は電子カメラ１０とクレードル３０との接続をマイクロスイッチ３３の入力で検知する。次に、クレードル制御部４１はＣＰＵ２１との通信を行い、カメラ側認証情報をＣＰＵ２１から取得する。そして、クレードル制御部４１は充電装置３６を駆動させて充電池１９の充電動作を開始する。

ステップＳ１０２：クレードル制御部４１はカメラ側認証情報とクレードル側認証情報とを照合し、対応するクレードル側認証情報があるか否かを判定する。対応するクレードル側認証情報がある場合（ＹＥＳ側）にはＳ１０３に移行する。一方、対応するクレードル側認証情報がない場合（ＮＯ側）には、クレードル制御部４１は電子カメラ１０から画像データを読み出すことなく、上記の充電動作のみを継続する。したがって、この場合には電子カメラ１０からクレードル３０にユーザーの意図に反する画像データの流出が起こることはない。

ステップＳ１０３：クレードル制御部４１は、Ｓ１０２のクレードル側認証情報と対応する処理ランク情報を読み出し、処理ランクがＡランクからＤランクのいずれであるかを判定する。ＡランクであればＳ１０４に移行する。ＢランクであればＳ１０５に移行する。ＣランクであればＳ１０６に移行する。そして、Ｄランクであればクレードル制御部４１は電子カメラ１０から画像データを読み出すことなく、上記の充電動作のみを継続する。この場合には電子カメラ１０からクレードル３０にユーザーの意図に反する画像データの流出が起こることはない。

ステップＳ１０４：クレードル制御部４１は、ＣＰＵ２１に対して画像データの転送を要求する。ＣＰＵ２１は、ハードディスク１６または記録媒体２３からクレードル３０に画像データを転送するとともに、転送元の画像データを消去する。そして、クレードル制御部４１は、転送された画像データを記録部３７に記録する。すなわち、Ｓ１０４の場合には、クレードル３０に画像データが蓄積されるとともに、転送済みの画像データが電子カメラ１０内から自動的に削除されて撮影可能フレーム数がその分増加する。

一方、ユーザーは、クレードル３０の記録部３７に記録された画像データをテレビ等で視聴したり、クレードル３０から外部装置に画像データを転送することもできる。なお、Ｓ１０４において、記録部３７の空き容量がなくなった場合には、ＣＰＵ２１は画像データの転送および削除を中止するとともに、クレードル制御部４１は、「記録部３７の空き容量不足でデフラグメンテーションが実行できない」旨を表示部４０に文字またはアイコン等で警告表示する。

ステップＳ１０５：クレードル制御部４１は、ＣＰＵ２１に対して画像データの転送を要求する。ＣＰＵ２１は、ハードディスク１６または記録媒体２３からクレードル３０に画像データを転送する。そして、クレードル制御部４１は、転送された画像データを記録部３７に記録する。すなわち、Ｓ１０５の場合には、クレードル３０に画像データが蓄積される一方で、電子カメラ１０に転送元の画像データがそのまま残される。このＳ１０５での処理は、電子カメラ１０側にお気に入りの画像データを保存して携帯したい場合や、複数台のクレードル３０に画像データをバックアップする場合などに適している。

ステップＳ１０６：クレードル制御部４１は、ＣＰＵ２１に対して画像データの転送を要求する。ＣＰＵ２１は、ハードディスク１６または記録媒体２３からクレードル３０に画像データを転送する。そして、クレードル制御部４１は、転送された画像データに基づく再生画像を表示Ｉ／Ｆ３４からテレビ等に出力する。このとき、クレードル制御部４１は、記録部３７への画像データの記録や外部装置への画像データの転送を行わない。このＳ１０６での処理は、例えば、他人のクレードル３０に電子カメラ１０を接続して撮影画像を再生する場合などに適している。以上で、第１実施形態の動作説明を終了する。

以下、第１実施形態の電子カメラシステムの効果を説明する。
（１）第１実施形態では、カメラ側認証情報とクレードル側認証情報が対応関係を有する場合のみ、電子カメラ１０からクレードル３０に画像データが転送される（Ｓ１０２〜Ｓ１０６）。すなわち、認証情報の登録設定によってユーザーが予め画像データの転送を許可した場合のみクレードル３０に画像データが転送されるので、ユーザーの意図に反する画像データの流出を防止できる。また、電子カメラ１０とクレードル３０との接続によって電子カメラ１０を充電することができる。

（２）第１実施形態では、マイクロスイッチ３３の入力をトリガとして画像データの転送シークエンスが自動的に実行されるので（Ｓ１０１）、画像データの転送時における操作の煩雑さが解消する。また、処理ランク情報の登録によって、画像データの転送時の設定を詳細にカスタマイズできるので、ユーザーの利便性の高い電子カメラシステムを実現できる。

（第２実施形態の説明）
図４は第２実施形態の電子カメラシステムの構成を示すブロック図である。なお、以後の実施形態の説明で第１実施形態と共通の構成には同一符号を付して説明を省略する。
第２実施形態は第１実施形態の変形例であって、カメラ側認証情報と処理ランク情報との対応関係を記録した管理メモリ２４を電子カメラ１０側に設けた点で第１実施形態と構成が相違する。また、第２実施形態のＣＰＵ２１は画像データの転送可否および画像データ転送時の各種処理を決定する機能を有する。そして、クレードル３０側の管理メモリ３８にはクレードル側認証情報のみが記録されている。

この第２実施形態では、電子カメラ１０とクレードル３０との接続時にクレードル制御部４１がクレードル側認証情報を送信し、ＣＰＵ２１が画像データの転送可否および画像データ転送時の各種処理を決定する。この第２実施形態の構成でも上記第１実施形態とほぼ同様の効果を得ることができる。
（第３実施形態の説明）
図５は第３実施形態の電子カメラシステムの一連の動作を説明する流れ図である。ここで、第３実施形態のＳ２０５〜Ｓ２０７は第１実施形態のＳ１０４〜Ｓ１０６にそれぞれ対応するので重複説明は省略する。また、第３実施形態の電子カメラシステムのブロック図は第１実施形態と共通であるので図示を省略する。

この第３実施形態では、管理メモリ３８にはユーザーの設定した認証情報（パスワード）がクレードル側認証情報として格納され、クレードル制御部４１はユーザーの入力した認証情報に基づいて画像データの転送可否を判定する。また、第３実施形態では、第１実施形態の処理ランク情報（Ａランク〜Ｃランク）に相当する処理ランクをユーザーが入力する。

ステップＳ２０１：クレードル制御部４１は電子カメラ１０とクレードル３０との接続をマイクロスイッチ３３の入力で検知する。次に、クレードル制御部４１は、表示部４０に認証情報および処理ランク（第１実施形態の処理ランク情報のＡランク〜Ｃランクまでの選択）の入力を促す表示を表示させる。そして、クレードル制御部４１は充電装置３６を駆動させて充電池１９の充電動作を開始する。

ステップＳ２０２：クレードル制御部４１は、電子カメラ１０の操作部またはクレードル３０の操作部から、ユーザーによる認証情報および処理ランクの入力があるか否かを判定する。入力がある場合（ＹＥＳ側）にはＳ２０３に移行する。入力がない場合（ＮＯ側）にはクレードル制御部４１はユーザーの入力を待機する。なお、所定時間入力がない場合にはクレードル制御部４１はそのまま処理を終了し、上記の充電動作のみを継続する。

ステップＳ２０３：クレードル制御部４１は入力された認証情報と管理メモリ３８の認証情報とを照合し、入力された認証情報が正当か否かを判定する。認証情報が正当な場合（ＹＥＳ側）にはＳ２０４に移行する。一方、認証情報が正当ではない場合（ＮＯ側）にはＳ２０２に戻る。
ステップＳ２０４：クレードル制御部４１は、認証情報とともに入力された処理ランクがＡランクからＣランクのいずれであるかを判定する。ＡランクであればＳ２０５に移行する。ＢランクであればＳ２０６に移行する。ＣランクであればＳ２０７に移行する。

上記の第３実施形態においても、認証情報の登録設定によってユーザーが画像データの転送を許可した場合のみクレードル３０に画像データが転送されるので、ユーザーの意図に反する画像データの流出を防止できる。
（第４実施形態の説明）
次に、第４実施形態の電子カメラシステムを説明する。第４実施形態の電子カメラシステムの基本構成は図４に示した電子カメラ１０およびクレードル３０と共通し、一部の構成要素の機能が上記実施形態と相違する。そのため、第４実施形態の説明ではブロック図の図示を省略し、上記実施形態と対応する構成には同一符号を付して重複説明を省略する。

第４実施形態において、電子カメラ１０の管理メモリ２４には、カメラ側認証情報と、カメラ側接続履歴データとが記録されている。カメラ側認証情報は、各々の電子カメラ１０毎に異なるデータで構成されており、接続先のクレードル３０が各々の電子カメラ１０を識別するために用いられる。一例として、カメラ側認証情報には、電子カメラ１０のシリアル番号または製造コードを使用することもできる。勿論、カメラ側認証情報として、シリアル番号などとは別に電子カメラ１０毎に割り当てた任意の記号列を使用してもよい。

図６（ａ）は、カメラ側接続履歴データを模式的に示す図である。カメラ側接続履歴データには、電子カメラ１０がクレードル３０に接続されるごとに、ＣＰＵ２１によって接続履歴が時系列に記録される。カメラ側接続履歴データには、１回分の接続履歴として、接続日時と、接続先のクレードル３０を示すクレードル側認証情報と、接続時の動作モードとが対応付けされた状態で記録される。ここで、動作モードは、電子カメラ１０とクレードル３０とが接続された状態においてユーザーが実行可能な操作を規定するものである。なお、クレードル側認証情報の説明については後述する。図６（ａ）の例では、１行分のデータが１回分の接続履歴に対応し、接続履歴は下の行になるほど新しくなるものとする。

電子カメラ１０のＣＰＵ２１は、接続先のクレードル３０に対するデータの送受信を制御するとともに、カメラ側接続履歴データの管理を行う。特にＣＰＵ２１は、クレードル３０との接続時において、クレードル３０に対してカメラ側認証情報を送信する。また、ＣＰＵ２１は、クレードル３０との接続時において、クレードル３０から受信した後述のクレードル側認証情報に基づいてカメラ側接続履歴データの検索し、検索結果をクレードル３０に対して返信する。

クレードル３０の管理メモリ３８には、クレードル側認証情報と、クレードル側接続履歴データとが記録されている。クレードル側認証情報は、各々のクレードル３０毎に異なるデータで構成されており、接続先の電子カメラ１０が各々のクレードル３０を識別するために用いられる。一例として、クレードル側認証情報には、クレードル３０のシリアル番号または製造コードを使用することもできる。勿論、クレードル側認証情報として、シリアル番号などとは別にクレードル３０毎に割り当てた任意の記号列を使用してもよい。

図６（ｂ）は、クレードル側接続履歴データを模式的に示す図である。クレードル側接続履歴データには、クレードル３０が電子カメラ１０に接続されるごとに、クレードル制御部４１によって接続履歴が時系列に記録される。クレードル側接続履歴データには、１回分の接続履歴として、接続日時と、接続先の電子カメラ１０を示すカメラ側認証情報と、接続時の動作モードとが対応付けされた状態で記録される。図６（ｂ）の例では、１行分のデータが１回分の接続履歴に対応し、接続履歴は下の行になるほど新しくなるものとする。

クレードル３０のクレードル制御部４１は、接続先のクレードル３０に対するデータの送受信を制御するとともに、クレードル側接続履歴データの管理を行う。特にクレードル制御部４１は、電子カメラ１０との接続時において、電子カメラ１０に対してクレードル側認証情報を送信する。また、クレードル制御部４１は、電子カメラ１０との接続時において、電子カメラ１０から受信したカメラ側認証情報に基づいてクレードル側接続履歴データを検索する。

また、クレードル制御部４１は、電子カメラ１０との接続時に上記の動作モードを決定するとともに、電子カメラ１０とクレードル３０とが接続された状態におけるシステム全体の統括的な制御を実行する。ここで、クレードル制御部４１は、動作モードの決定において、第１動作モードおよび第２動作モードのいずれかから動作モードを選択できる。
第１動作モードでは、電子カメラ１０およびクレードル３０の接続時において、ユーザーは各種の操作をほぼ制約なく行うことができる。この第１動作モードは、例えば、電子カメラ１０とクレードル３０との所有者が一致している場合などのように、ユーザーが電子カメラ１０およびクレードル３０の間でのデータの転送などを許可している状況で選択される。

一方、第２動作モードでは、第１動作モードと比べてユーザーは実行可能な操作が制限される。この第２動作モードは、例えば、電子カメラ１０とクレードル３０との所有者が異なっており、ユーザーがデータの流出などを未然に防止したいと考える状況で選択される。なお、第１動作モードおよび第２動作モードにおける動作の具体的内容については後述する。

以下、第４実施形態での動作モードの選択において、ＣＰＵ２１およびクレードル制御部４１の動作を図７の流れ図を参照しつつ説明する。
ステップ３０１：クレードル３０のクレードル制御部４１は、電子カメラ１０とクレードル３０との接続をマイクロスイッチ３３の入力で検知すると、電子カメラ１０に対してクレードル側認証情報を送信する。

ステップ３０２：電子カメラ１０のＣＰＵ２１は、クレードル側認証情報（Ｓ３０１）を受信すると、クレードル３０に対してカメラ側認証情報を送信する。
ステップ３０３：電子カメラ１０のＣＰＵ２１は、クレードル側認証情報（Ｓ３０１）に基づいてカメラ側接続履歴データを検索し、以下の（ａ１）から（ａ３）の処理を順次実行する。

（ａ１）第１に、ＣＰＵ２１は以前の接続履歴があるか（すなわち、電子カメラ１０がクレードル３０と一度も接続されたことがないか）否かを判定する。以前の接続履歴がある場合にはＣＰＵ２１は次の（ａ２）の処理を行う。一方、以前の接続履歴がない場合には、ＣＰＵ２１は今回の接続が初回接続である旨をクレードル３０に対して通知する。なお、この場合には、ＣＰＵ２１はＳ３０３での（ａ２）以降の処理を行う必要がない。

（ａ２）第２に、ＣＰＵ２１は最も古い接続履歴に対応するクレードル側認証情報と、今回のクレードル側認証情報（Ｓ３０１）とが合致するか（すなわち、電子カメラ１０が複数のクレードル３０と接続されたか）否かを判定する。両者が合致する場合には、ＣＰＵ２１は、クレードル３０が初回接続の接続先と一致すると判定した旨をクレードル３０に対して通知する。なお、この場合には、ＣＰＵ２１はＳ３０３での（ａ３）以降の処理を行う必要がない。一方、両者が一致しない場合にはＣＰＵ２１は次の（ａ３）の処理を行う。

（ａ３）第３に、ＣＰＵ２１は、今回のクレードル側認証情報（Ｓ３０１）に対応する接続履歴を抽出する。そして、ＣＰＵ２１は、抽出した接続履歴のうちで最新の接続履歴に記録された動作モードをクレードル３０に対して通知する。なお、今回のクレードル側認証情報（Ｓ３０１）に対応する接続履歴が電子カメラ１０にない場合には、ＣＰＵ２１は第２動作モードを選択する旨をクレードル３０に指示する。

ステップ３０４：一方、クレードル３０のクレードル制御部４１は、カメラ側認証情報（Ｓ３０２）に基づいてクレードル側接続履歴データを検索し、以下の（ｂ１）から（ｂ３）の処理を順次実行する。なお、クレードル制御部４１は、電子カメラ１０側のＳ３０３の動作とほぼ並行してＳ３０４の動作を実行することができる。
（ｂ１）第１に、クレードル制御部４１は以前の接続履歴があるか（すなわち、クレードル３０が電子カメラ１０と一度も接続されたことがないか）否かを判定する。以前の接続履歴がある場合にはクレードル制御部４１は次の（ｂ２）の処理を行う。一方、以前の接続履歴がない場合には、クレードル制御部４１は今回の接続が初回接続であると判断する。なお、この場合には、クレードル制御部４１はＳ３０４での（ｂ２）以降の処理を行う必要がない。

（ｂ２）第２に、クレードル制御部４１は最も古い接続履歴に対応するカメラ側認証情報と、今回のカメラ側認証情報（Ｓ３０２）とが合致するか（すなわち、クレードル３０が複数の電子カメラ１０と接続されたか）否かを判定する。両者が合致する場合には、クレードル制御部４１は、電子カメラ１０が初回接続の接続先と一致すると判定する。なお、この場合には、クレードル制御部４１はＳ３０４での（ｂ３）以降の処理を行う必要がない。一方、両者が一致しない場合にはクレードル制御部４１は次の（ｂ３）の処理を行う。

（ｂ３）第３に、クレードル制御部４１は、今回のカメラ側認証情報（Ｓ３０２）に対応する接続履歴を抽出する。そして、クレードル制御部４１は、抽出した接続履歴のうちで最新の接続履歴に記録された動作モードのデータを取得する。なお、今回のカメラ側認証情報（Ｓ３０２）に対応する接続履歴がクレードル３０にない場合には、クレードル制御部４１は第２動作モードを選択する。

ステップ３０５：クレードル制御部４１は、Ｓ３０３およびＳ３０４の処理結果に基づいて、電子カメラ１０およびクレードル３０が相互に初回接続であるか否かを判定する。
相互に初回接続である場合（ＹＥＳ側）には、例えば、それぞれ新品の電子カメラ１０とクレードル３０とを所有者が最初に接続させる場合が該当し、電子カメラ１０およびクレードル３０の所有者が異なる可能性は低いと考えられる。そのため、クレードル制御部４１はＳ３１０に移行する。

一方、電子カメラ１０およびクレードル３０の少なくとも一方が初回接続ではない場合（ＮＯ側）には、電子カメラ１０とクレードル３０との所有者が異なる可能性が高い。そのため、クレードル制御部４１はＳ３０６に移行して、以下の判定をさらに行う。
ステップ３０６：クレードル制御部４１は、Ｓ３０３およびＳ３０４の処理結果に基づいて、電子カメラ１０およびクレードル３０が相互に初回接続の接続先と一致するか否かを判定する。

相互に初回接続の接続先と一致する場合（ＹＥＳ側）は、電子カメラ１０およびクレードル３０の所有者が異なる可能性は低いと考えられる。そのため、クレードル制御部４１はＳ３１０に移行する。
一方、電子カメラ１０およびクレードル３０の少なくとも一方が初回接続の接続先ではない場合（ＮＯ側）には、電子カメラ１０とクレードル３０との所有者が異なる可能性が高い。そのため、クレードル制御部４１はＳ３０７に移行して、以下の判定をさらに行う。

ステップ３０７：クレードル制御部４１は、Ｓ３０３およびＳ３０４の処理結果に基づいて、最新の接続履歴の動作モードが第１動作モードであるか否かを判定する。上記要件を満たす場合（ＹＥＳ側）には、この電子カメラ１０とクレードル３０との組み合わせにおいて、ユーザーが第１動作モードでの動作を許容していると考えられる。そのため、クレードル制御部４１はＳ３１０に移行する。一方、上記要件を満たさない場合（ＮＯ側）にはＳ３０８に移行する。

ステップ３０８：クレードル制御部４１は、動作モードの確認画面を表示部４０などに表示する。この確認画面には、ユーザーに対して接続時に機能を制限するか（第２動作モードで接続するか）否かを確認するメッセージと、ＧＵＩ形式での入力が可能な選択項目（はい／いいえなどの項目）とが含まれる。そして、クレードル制御部４１は、上記の選択項目に関する指定入力を操作部３９を介してユーザーから受け付ける。なお、確認画面の図示は省略する。

ステップ３０９：クレードル制御部４１は、Ｓ３０８で動作モードを第２動作モードに維持する指定入力があったか否かを判定する。動作モードを維持する項目（確認画面のはいの項目）の指定入力の場合（ＹＥＳ側）にはＳ３１１に移行する。一方、動作モードを変更する項目の指定入力（確認画面のいいえの項目）の場合にはＳ３１０に移行する。
ステップ３１０：この場合にはクレードル制御部４１は第１動作モードを選択する。その後、クレードル制御部４１はＳ３１２に移行する。

ステップ３１１：この場合にはクレードル制御部４１は第２動作モードを選択する。
ステップ３１２：クレードル制御部４１は、管理メモリ３８のクレードル側接続履歴データに今回の接続履歴のデータを追加する。また、クレードル制御部４１は、電子カメラ１０に対して、今回の接続履歴のデータを送信する。
ステップ３１３：電子カメラ１０のＣＰＵ２１は、Ｓ３１２で送信されたデータに基づいて、管理メモリ２４のカメラ側接続履歴データに今回の接続履歴のデータを追加する。以上で、図７の流れ図の説明を終了する。

次に、第１動作モードおよび第２動作モードでのクレードル制御部４１の制御の相違点について具体的に説明する。
（Ａ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０内にある画像データを読み込んで再生表示することができる。すなわち、クレードル制御部４１は、電子カメラ１０からクレードル３０のバッファメモリ（不図示）に画像データを一時的に読み込んで、表示部４０または表示Ｉ／Ｆ３４に対して再生画像の出力を行うことができる。また、第１動作モードのクレードル制御部４１は、他の機器での再生や消去を禁止する旨のプロテクト指定がされている画像データについても再生表示を行うことができる。

一方、第２動作モードのクレードル制御部４１は、第１動作モードと同様に、電子カメラ１０内にある画像データを読み込んで再生表示することが可能である。しかし、第２動作モードのクレードル制御部４１は、クレードル３０のバッファメモリから再生終了後に画像データを消去する動作を常に実行する。これにより、クレードル３０のバッファメモリに残った画像データによって、クレードル３０のみで画像データの再生表示が無制限に行われる事態を防止できる。

また、第２動作モードのクレードル制御部４１は、上記のプロテクト指定がされている画像データの再生表示を禁止する。したがって、第２動作モードでは、プロテクト指定された画像データがユーザーの意図に反して再生されることはない。もっとも、第２動作モードにおいても、クレードル制御部４１は、操作部３９からのユーザーの操作に基づいて、プロテクト指定がされた画像データを個別的に再生表示してもよい。なお、第２動作モードでプロテクト指定がされた画像データを再生表示する場合には、クレードル制御部４１はユーザーに対してパスワード入力などの認証を求めることが好ましい。

（Ｂ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０の画像データを記録部３７に転送して記録することができる。また、第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０側にある転送元の画像データの消去をＣＰＵ２１に対して指示することもできる。勿論、クレードル制御部４１は、転送元の画像データを電子カメラ１０にそのまま残して、画像データを複製することもできる。

さらに、第１動作モードのクレードル制御部４１は、クレードル３０に転送して記録する画像データを制限できる。例えば、ダウンロード販売された有料画像データが電子カメラ１０に記録されている場合、クレードル制御部４１はこの有料画像データのヘッダの情報を参照し、クレードル３０へのコピーを禁止する。この場合には、クレードル制御部４１は電子カメラ１０で撮影した画像データのみをクレードル３０に転送して記録することができる。なお、上記の有料画像データに無料配布可能な低解像度のサンプル画像が付加されている場合、クレードル制御部４１は、上記のサンプル画像についての転送および記録は許可してもよい。

一方、第２動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０の画像データを記録部３７に転送して記録することを禁止する。したがって、第２動作モードでは、電子カメラ１０に記録された画像データがユーザーの意図に反してクレードル３０に流出することはない。もっとも、第２動作モードにおいても、クレードル制御部４１は、操作部３９などから操作でユーザーが個別指定した画像データを記録部３７に転送してもよい。一例として、画像データの再生表示時にユーザーが電子カメラ１０のレリーズ釦１８ａを押圧することで、クレードル制御部４１は、再生表示中の画像データを記録部３７に転送する。なお、第２動作モードで画像データの転送を行う場合には、クレードル制御部４１はユーザーに対してパスワード入力などの認証を求めることが好ましい。

（Ｃ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、クレードル３０の記録部３７から電子カメラ１０に画像データを転送することができる。また、クレードル制御部４１は、記録部３７にある転送元の画像データを消去することもできる。勿論、クレードル制御部４１は、転送元の画像データを記録部３７にそのまま残して、画像データを複製することもできる。さらに、第１動作モードのクレードル制御部４１は、上記の（Ｂ）の場合と同様に電子カメラ１０に転送する画像データを制限することもできる。

一方、第２動作モードのクレードル制御部４１は、クレードル３０の記録部３７から電子カメラ１０への画像データの転送を禁止する。したがって、第２動作モードでは、クレードル３０に記録された画像データがユーザーの意図に反して電子カメラ１０に流出することはない。もっとも、第２動作モードにおいても、クレードル制御部４１は、操作部３９などからの操作でユーザーが個別指定した画像データを電子カメラ１０に転送してもよい。なお、第２動作モードで電子カメラ１０への画像データの転送を行う場合には、クレードル制御部４１はユーザーに対してパスワード入力などの認証を求めることが好ましい。

ここで、複数の電子カメラ１０から転送された画像データが記録部３７に記録されている場合には、クレードル制御部４１は異なる電子カメラ１０から転送された画像データの再転送を禁止するようにしてもよい。すなわち、この場合には、接続先の電子カメラ１０から以前に転送された画像データを戻すことのみ許容される。例えば、クレードル制御部４１は、各々の画像データのヘッダに記録された電子カメラ１０の情報（シリアル番号）に基づいて、転送元の電子カメラ１０と転送先の電子カメラ１０が一致する場合に、電子カメラ１０に画像データを転送する。これにより、ユーザーの意図に反する画像データの流出を防止することが容易となる。

（Ｄ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０から画像データを読み出すとともに、通信Ｉ／Ｆ３５を介して外部装置に画像データを出力することができる。これにより、例えば、（１）外部装置での画像データの保存、（２）印刷機能を有する外部装置による画像の印刷、（３）インターネット上のホームページなどへの画像データのアップロード、（４）画像データのメール配信、などをユーザーが行うことができる。

一方、第２動作モードでのクレードル制御部４１は、通信Ｉ／Ｆ３５を介した外部装置への画像データの出力を禁止する。したがって、第２動作モードでは、画像データがユーザーの意図に反して外部装置に流出することはない。もっとも、第２動作モードにおいても、クレードル制御部４１は、操作部３９からの操作でユーザーが個別指定した画像データを外部装置に出力してもよい。なお、第２動作モードで外部装置への画像データの出力を行う場合には、クレードル制御部４１はユーザーに対してパスワード入力などの認証を求めることが好ましい。

（Ｅ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０の操作部材１８からのユーザーの入力によって、クレードル３０の記録部にある画像データの編集操作を実行する。また、第１動作モードのクレードル制御部４１は、クレードル３０の操作部３９からの入力によって、電子カメラ１０の記録媒体２３などに記録された画像データの編集操作を実行する。

ここで、画像データの編集操作には、（１）画像データの消去、（２）画像データのステータスの変更（例えば、プロテクト指定の実行／解除など）、（３）画像データに対する画像加工処理、（４）ＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）規格に準拠した印刷設定データの生成、（５）再生用のシナリオデータの生成、などが含まれる。なお、再生用のシナリオデータには、複数の画像データの画像を連続再生する場合の表示順、表示タイミング、映像効果、再生中のＢＧＭおよび効果音などを示すデータが記録される。

一方、第２動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０の操作部材１８からクレードル３０に記録された画像データの編集操作を禁止する。また、第２動作モードのクレードル制御部４１は、クレードル３０の操作部３９から電子カメラ１０に記録された画像データの編集操作を禁止する。これにより、電子カメラ１０とクレードル３０との接続時において、接続先の機器からデータがいたずらされることを防止できる。

（Ｆ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０とクレードル３０との間で、上記の印刷設定データや再生用のシナリオデータを画像データと同様に転送する。
一方、第２動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０とクレードル３０との間で、上記の印刷設定データや再生用のシナリオデータの転送および複写を禁止する。これらのデータの実行により、ユーザーの意図に反して画像の印刷や再生が行われるおそれもあるからである。もっとも、第２動作モードにおいても、クレードル制御部４１は、操作部３９からの操作に応じて、上記の印刷設定データや再生用のシナリオデータの転送および複写を実行してもよい。なお、この場合には、クレードル制御部４１はユーザーに対してパスワード入力などの認証を求めることが好ましい。

（Ｇ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０とクレードル３０との接続時に電子カメラ１０の充電を実行する。一方、第２動作モードのクレードル制御部４１は、ユーザーの設定に応じて、電子カメラ１０の充電機能のオン／オフを切り替えることができる。
（Ｈ）第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０とクレードル３０との接続時に、電子カメラ１０のハードディスク１６のデフラグメンテーションを必要に応じて実行する。また、第１動作モードのクレードル制御部４１は、電子カメラ１０とクレードル３０との接続時に、電子カメラ１０のファームウエアプログラムのアップデートを必要に応じて実行する。一方、第２動作モードのクレードル制御部４１は、ハードディスク１６のデフラグメンテーションやファームウエアプログラムのアップデートを実行することはない。

以下、第４実施形態の効果を説明する。
第４実施形態の電子カメラシステムでは、電子カメラ１０とクレードル３０との認証結果に基づいて、クレードル制御部４１が接続時の動作モードを選択する。そして、クレードル制御部４１が第１動作モードで動作する場合には、ユーザーは各種の操作をほぼ制約なく行うことができる。一方、クレードル制御部４１が第２動作モードで動作する場合には、ユーザーはクレードル３０による画像の再生や画像データの転送などが著しく制限されることとなる。そのため、第４実施形態の電子カメラシステムでは、ユーザーの意図に反する画像データの流出などを容易に防止できる。

また、第４実施形態の電子カメラシステムでは、カメラ側接続履歴データとクレードル側接続履歴データによる接続履歴に基づいて接続時の動作モードが選択される。したがって、クレードル制御部４１が状況に応じて適切な動作モードを選択するため、ユーザーが煩雑な設定操作を行なう必要はない。
（第５実施形態の説明）
図８は、第５実施形態の電子カメラシステムの構成を示すブロック図である。第５実施形態の電子カメラシステムは第４実施形態の変形例であって、電子カメラ１０とクレードル３０とが無線通信によって画像データを送受信できる。なお、図８においても、上記実施形態と対応する構成には同一符号を付して重複説明を省略する。

第５実施形態の電子カメラ１０およびクレードル３０は、各々が無線通信モジュール２５、４２をさらに有している。無線通信モジュール２５、４２は、無線ＬＡＮの標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１１に規定された仕様に準拠して、他の無線通信モジュールとの通信を制御する。例えば、画像データを他の機器に送信する場合、無線通信モジュール２５、４２は画像データを無線通信可能なデータに変換するとともに、変換後のデータをアンテナ（不図示）を介して他の機器に送信する。

この第５実施形態では、電子カメラ１０とクレードル３０とが接続端子で接続されていない場合でも、第４実施形態と同様に画像データの転送および再生の管理を行うことが可能となる。
（実施形態の補足事項）
（１）本発明のクレードルは、上記実施形態のように単体の装置で構成される場合に限定されない。例えば、パーソナルコンピュータにクレードルを接続し、パーソナルコンピュータが上記実施形態のクレードル制御部４１および記録部などの機能を実現する構成としてもよい（図示を省略する）。

（２）上記実施形態ではマイクロスイッチによる電子カメラおよびクレードルの接続検出をトリガとして画像データの転送シークエンスが開始される例を説明した。しかし、本発明ではユーザーの転送指示操作（例えば、クレードルの転送ボタンの押圧など）をトリガとして転送シークエンスが開始されるようにしてもよい。また、電子カメラ側にクレードルとの接続を検知する手段（例えば、マイクロスイッチや、第１接続端子の通電による接続検知など）を設けるようにしてもよい。

（３）上記実施形態では画像データの転送と充電動作とを並行して行う例を示したが、本発明には画像データの転送処理終了後に充電池を充電する構成と、充電終了後に画像データの転送処理を実行する構成とのいずれもが包含される。
（４）第３実施形態においても、管理メモリに認証情報と処理ランク情報とを対応付けて記録し、ユーザーによる処理ランクの入力を省略するようにしてもよい。

（５）第３実施形態において、電子カメラまたはクレードルに公知のバイオメトリクス認証手段（例えば指紋認証装置、虹彩認証装置など）を設け、ユーザーがバイオメトリクス認証手段で認証情報の入力を行うようにしてもよい（なお、バイオメトリクス認証手段の図示は省略する）。
（６）上記第４実施形態では、クレードル制御部４１が電子カメラシステムの統括的な制御を行う例を説明した。しかし、本発明では、電子カメラが電子カメラシステムの統括的な制御を実行し、第１動作モードと第２動作モードの選択と、各々の動作モードでの制御とをＣＰＵ２１が実行する構成であってもよい。

（７）上記第４実施形態では、電子カメラおよびクレードルがそれぞれ接続履歴のデータを記録し、両方の装置での接続履歴と認証情報とを照合する構成を説明した。しかし、本発明では、電子カメラまたはクレードルのいずれか一方のみが接続履歴のデータを記録し、一方の接続履歴のデータを他方の装置の認証情報で照合する構成であってもよい。また、第４実施形態において、一方の装置の管理メモリに認証情報と動作モードとの対応関係を記録しておき、他方の装置の認証情報に基づいて一方の装置が動作モードを決定するようにしてもよい。この場合には、接続履歴のデータの記録は不要となる。

（８）上記第４実施形態での動作モードの選択において、確認画面（Ｓ３０８）で第１動作モードを選択する場合には、クレードル制御部４１は、パスワード入力などの認証を求めてもよい。
（９）第５実施形態では、無線通信機能を有する電子カメラとクレードルとで電子カメラシステムを構成する例を説明した。しかし、本発明では、クレードルに限定されることなく、各々が無線通信機能を有する電子カメラと画像蓄積装置との組み合わせによって第５実施形態に対応する電子カメラシステムを構成することができる。

（１０）第５実施形態では、電子カメラのデータ通信を無線ＬＡＮで行う例を説明したが、電子カメラおよび画像蓄積装置間での無線通信手段は上記に限定されるものでない。例えば、無線通信手段には、ＩＲＤＡ、ＤＬＮＡ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、電話回線または衛星通信などを利用してもよい。
（１１）なお、上記実施形態では、画像データのデータ送受の例を主に説明したが、例えば、音声データなどをデータ通信対象に含めてもよい。

第１実施形態の電子カメラシステムを示す概要図 第１実施形態の電子カメラシステムの構成を示すブロック図 第１実施形態の電子カメラシステムの一連の動作を説明する流れ図 第２実施形態の電子カメラシステムの構成を示すブロック図 第３実施形態の電子カメラシステムの一連の動作を説明する流れ図 （ａ）第４実施形態のカメラ側接続履歴データを示す模式図、（ｂ）第４実施形態のクレードル側接続履歴データを示す模式図 第４実施形態の動作モードの選択でのＣＰＵ２１およびクレードル制御部４１の動作を説明する流れ図 第５実施形態の電子カメラシステムの構成を示すブロック図

符号の説明

１０…電子カメラ、１２…撮像素子、１５…画像処理部、１６…ハードディスク、１６ａ…カードＩ／Ｆ、１９…充電池、２０…第１接続端子、２１…ＣＰＵ、３０…クレードル、３２…第２接続端子、３３…マイクロスイッチ、３６…充電装置、３７…記録部、３８…管理メモリ、４１…クレードル制御部、２５，４２…無線通信モジュール

Claims (21)

1. 撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する撮像部と、前記画像データを記録する第１記録部と、カメラ外部とのデータ送受に用いられる第１接続端子と、前記第１接続端子を介して前記画像データをカメラ外部に転送するカメラ制御部と、を備えた電子カメラと、
   前記第１接続端子と係合可能な第２接続端子と、前記第２接続端子を介して前記電子カメラとのデータ送受を行うクレードル制御部と、前記電子カメラから転送された前記画像データを記録可能な第２記録部と、を備えたクレードルと、を有し、
   前記電子カメラおよび前記クレードルの少なくとも一方は、所定の認証情報に基づき前記画像データの転送可否を判定する転送判定手段をさらに備え、前記カメラ制御部は、前記転送判定手段の許可がある場合に前記第１記録部から前記クレードルに前記画像データを転送することを特徴とする電子カメラシステム。
2. 前記転送判定手段は、前記第１記録部の画像データ消去の要否および前記第２記録部の画像データ記録の要否と前記認証情報との対応関係を記録したメモリをさらに備え、
   前記カメラ制御部および前記クレードル制御部は、前記第１記録部および前記第２記録部における前記画像データの記録状態を前記認証情報に応じて変更することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラシステム。
3. 前記電子カメラは、カメラ側認証情報を保持する第１認証情報保持部をさらに備え、
   前記クレードルは、特定のカメラ側認証情報に対応付けされたクレードル側認証情報を保持する第２認証情報保持部をさらに備え、
   前記カメラ制御部および前記クレードル制御部の少なくとも一方は、前記カメラ側認証情報および前記クレードル側認証情報を照合して前記画像データの転送の可否を判定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子カメラシステム。
4. 前記転送判定手段は、ユーザーの認証入力を取得する入力手段と、前記認証入力が正当な場合に前記転送許可を行う認証手段と、を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子カメラシステム。
5. 前記電子カメラおよび前記クレードルの少なくとも一方は、前記電子カメラとの接続を検知する接続検知部をさらに備え、
   前記転送判定手段は、前記電子カメラと前記クレードルとの接続時に転送可否の判定動作を自動的に実行することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電子カメラシステム。
6. 前記電子カメラは充電池をさらに備え、
   前記クレードルは前記充電池を充電するための充電装置をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の電子カメラシステム。
7. クレードルと接続されて電子カメラシステムを構成する電子カメラであって、
   撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する撮像部と、前記画像データを記録する記録部と、前記クレードルとのデータ送受に用いられる接続端子と、所定の認証情報に基づき前記画像データの転送可否を判定する転送判定手段と、前記転送判定手段の許可がある場合に前記接続端子を介して前記画像データを前記クレードルに転送するカメラ制御部と、を備えたことを特徴とする電子カメラ。
8. 電子カメラと接続されて電子カメラシステムを構成するクレードルであって、
   前記電子カメラとのデータ送受に用いられる接続端子と、所定の認証情報に基づき前記電子カメラからの画像データの転送可否を判定する転送判定手段と、前記転送判定手段の許可がある場合に前記接続端子を介して前記電子カメラから画像データを受信するクレードル制御部と、前記画像データを記録可能な第２記録部と、を備えたことを特徴とするクレードル。
9. 撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する撮像部と、外部とのデータ送受を実行するとともに、前記画像データをカメラ外部に出力する第１通信部とを備えた電子カメラと、
   前記第１通信部とデータ送受を行う第２通信部と、前記画像データを記録できる第１記録部と、前記画像データに基づく表示用画像を画像表示装置に出力する表示出力部とを備えた画像蓄積装置と、を有し、
   前記電子カメラおよび前記画像蓄積装置から選択される一方の装置は、第１認証情報を記録した第１認証記録部をさらに備え、
   前記電子カメラおよび前記画像蓄積装置から選択される他方の装置は、前記一方の装置との接続時に第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択的に実行する制御部と、前記一方の装置から取得した前記第１認証情報に基づいて、前記第１動作モードおよび前記第２動作モードの一方を選択するモード選択部と、をさらに備え、
   前記第１動作モードでの前記制御部は、前記第１記録部への前記画像データの記録と前記表示出力部による前記表示用画像の出力とを許可し、
   前記第２動作モードでの前記制御部は、前記表示出力部による前記表示用画像の出力を許可する一方で、前記第１記録部への前記画像データの記録を禁止することを特徴とする電子カメラシステム。
10. 請求項９に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記他方の装置は、前記一方の装置との接続履歴を接続先の前記第１認証情報とともに記録する第１履歴記録部をさらに備え、
    前記モード選択部は、前記第１履歴記録部のデータに基づいて、前記第１動作モードおよび前記第２動作モードの一方を選択することを特徴とする電子カメラシステム。
11. 請求項１０に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記他方の装置は、第２認証情報を記録した第２認証記録部をさらに備え、
    前記一方の装置は、前記他方の装置との接続履歴を接続先の前記第２認証情報とともに記録する第２履歴記録部をさらに備え、
    前記モード選択部は、前記第１履歴記録部および前記第２履歴記録部のデータに基づいて、前記第１動作モードおよび前記第２動作モードを選択することを特徴とする電子カメラシステム。
12. 請求項１１に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記モード選択部は、前記一方の装置および前記他方の装置が相互に初回接続時の接続先と一致する場合には前記第１動作モードを選択することを特徴とする電子カメラシステム。
13. 請求項１１に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記モード選択部は、前記一方の装置および前記他方の装置の少なくとも一方が初回接続時の接続先と一致しない場合には前記第２動作モードを選択することを特徴とする電子カメラシステム。
14. 請求項１１に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記一方の装置および前記他方の装置の少なくとも一方は、前記第１動作モードおよび前記第２動作モードの変更入力をユーザーから受け付ける第１操作部をさらに備え、
    前記第１履歴記録部および前記第２履歴記録部の少なくとも一方は、前記変更入力で選択された動作モードを示す動作モードデータを前記接続履歴に対応付けてさらに記録し、
    前記モード選択部は、前記動作モードデータに基づいて前記第１動作モードおよび前記第２動作モードを選択することを特徴とする電子カメラシステム。
15. 請求項９に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記画像蓄積装置は、前記画像データを前記電子カメラと異なる外部装置に転送するデータ出力部をさらに備え、
    前記第１動作モードでの前記制御部は、前記画像データの前記外部装置への転送を許可し、
    前記第２動作モードでの前記制御部は、前記画像データの前記外部装置への転送を禁止することを特徴とする電子カメラシステム。
16. 請求項９に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記電子カメラは、前記画像データを記録できる第２記録部をさらに備え、
    前記第１動作モードでの前記制御部は、前記第１記録部から前記第２記録部への前記画像データの転送を許可し、
    前記第２動作モードでの前記制御部は、前記第１記録部から前記第２記録部への前記画像データの転送を禁止することを特徴とする電子カメラシステム。
17. 請求項９に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記電子カメラは、ユーザーからの操作を受け付ける第２操作部をさらに備え、
    前記第１動作モードでの前記制御部は、前記第２操作部による前記第１記録部のデータへの操作を許可し、
    前記第２動作モードでの前記制御部は、前記第２操作部による前記第１記録部のデータへの操作を禁止することを特徴とする電子カメラシステム。
18. 請求項９に記載の電子カメラシステムにおいて、
    前記電子カメラは、前記画像データを記録できる第２記録部をさらに備え、
    前記画像蓄積装置は、ユーザーからの操作を受け付ける第３操作部をさらに備え、
    前記第１動作モードでの前記制御部は、前記第３操作部による前記第２記録部のデータへの操作を許可し、
    前記第２動作モードでの前記制御部は、前記第３操作部による前記第２記録部のデータへの操作を禁止することを特徴とする電子カメラシステム。
19. 第１認証情報を記録した第１認証記録部と、外部とのデータ送受を実行する第２通信部と、第１記録部と、前記画像データに基づく表示用画像を画像表示装置に出力する表示出力部と、を備える画像蓄積装置とともに電子カメラシステムを構成する電子カメラであって、
    撮影光学系による被写体像を光電変換して画像データを生成する撮像部と、
    前記第２通信部とのデータ送受を実行するとともに、前記画像データを前記画像蓄積装置に出力する第１通信部と、
    前記画像蓄積装置との接続時に第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択的に実行する制御部と、
    前記画像蓄積装置との接続履歴を接続先の前記第１認証情報とともに記録する第１履歴記録部と、
    前記画像蓄積装置から取得した前記第１認証情報と前記第１履歴記録部のデータとに基づいて、前記第１動作モードおよび前記第２動作モードの一方を選択するモード選択部と、を備え、
    前記第１動作モードでの前記制御部は、前記第１記録部への前記画像データの記録と前記表示出力部による前記表示用画像の出力とを許可し、
    前記第２動作モードでの前記制御部は、前記表示出力部による前記表示用画像の出力を許可する一方で、前記第１記録部への前記画像データの記録を禁止することを特徴とする電子カメラ。
20. 第１認証情報を記録した第１認証記録部と、画像データを生成する撮像部と、外部とのデータ送受を実行する第１通信部とを備えた電子カメラとともに電子カメラシステムを構成する画像蓄積装置であって、
    前記第１通信部とデータ送受を行う第２通信部と、
    前記画像データを記録できる第１記録部と、
    前記画像データに基づく表示用画像を画像表示装置に出力する表示出力部と
    前記電子カメラとの接続時に第１動作モードおよび第２動作モードの一方を選択的に実行する制御部と、
    前記電子カメラとの接続履歴を接続先の前記第１認証情報とともに記録する第１履歴記録部と、
    前記電子カメラから取得した前記第１認証情報と前記第１履歴記録部のデータとに基づいて、前記第１動作モードおよび前記第２動作モードの一方を選択するモード選択部と、を備え、
    前記第１動作モードでの前記制御部は、前記第１記録部への前記画像データの記録と前記表示出力部による前記表示用画像の出力とを許可し、
    前記第２動作モードでの前記制御部は、前記表示出力部による前記表示用画像の出力を許可する一方で、前記第１記録部への前記画像データの記録を禁止することを特徴とする画像蓄積装置。
21. 第１認証情報を記録した第１認証記録部と、画像データを生成する撮像部と、外部とのデータ送受を実行する第１通信部とを備えた電子カメラとともに電子カメラシステムを構成する画像蓄積装置のプログラムであって、
    前記画像蓄積装置が、前記第１通信部とデータ送受を行う第２通信部と、前記画像データを記録できる第１記録部と、前記画像データに基づく表示用画像を画像表示装置に出力する表示出力部と、制御部と、前記電子カメラとの接続履歴を接続先の前記第１認証情報とともに記録する第１履歴記録部と、を備えるときに、
    前記電子カメラから取得した前記第１認証情報と前記第１履歴記録部のデータとに基づいて、前記第１動作モードおよび前記第２動作モードの一方を選択するステップと、
    前記電子カメラとの接続時に前記第１動作モードが選択された場合に、前記第１記録部への前記画像データの記録と前記表示出力部による前記表示用画像の出力とを許可するステップと、
    前記電子カメラとの接続時に前記第２動作モードが選択された場合に、前記表示出力部による前記表示用画像の出力を許可する一方で、前記第１記録部への前記画像データの記録を禁止するステップと、
    を前記制御部に実行させることを特徴とするプログラム。
    
    

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