JP2002320174A - 撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、プリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 使用者及びデジタルカメラのメーカーの双方
において適正な利益の享受が可能となる撮影画像印刷シ
ステム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、プリン
ト装置を提供する。 【解決手段】 デジタルカメラ１は、撮影によって得ら
れた撮影画像から縮小画像を生成し、メモリカード１７
に記憶する。また、撮影画像を縮小画像のファイル名と
共に基地局を介して画像サーバ２に転送し、画像サーバ
２に記憶させ、かつ撮影画像を装置内から消去する。メ
モリカード１７がプリント装置３に装着されると、プリ
ント装置３がメモリカード１７内の縮小画像を一覧表示
し、使用者に所望の縮小画像を選択させ、選択された縮
小画像に対応する撮影画像を画像サーバ２からダウンロ
ードして印刷する。印刷時に課金を行えば、メーカーは
印刷が行われる毎に収益が得られ、デジタルカメラの使
用者は、満足がいく撮影画像にだけ相応の対価を支払え
ばよいこととなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮影画像印刷シス
テム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、プリント
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＣＣＤ等の固体撮像素子を用いて
撮像した被写体画像を、画像データとしてフラッシュメ
モリ等の記録媒体に記録するデジタルカメラが一般に普
及している。また、近時ではデジタルカメラの高画質
化、プリンタの高性能化及びその普及により、デジタル
カメラで撮影した写真であっても、従来の銀塩カメラで
撮影したものと遜色のない写真が容易に印刷できる現状
にある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、デジタ
ルカメラには、使用者及びメーカーの双方において次の
ような問題があった。

【０００４】まず、使用者においては、デジタルカメラ
を購入する際に機器としての全体価格を支払っており、
高画質、高機能を備えたものでは、それだけ機器の価格
も高くなる。しかしながら、実際に撮影した写真には出
来、不出来があり、高価な機器を購入し使用したとして
も、それを使用した結果（写真）の全てに満足できると
は限らないというリスクがあった。本来ならば、満足で
きる写真に対して対価を支払う方が都合がよい。つま
り、機器の価格と写真の出来映えとが一致すべきである
が、そうではなかった。

【０００５】一方、メーカーからみると、利益は機器を
販売した時に限られている。つまり優秀なカメラを製造
販売し、それにより使用者が、多くの満足がいく写真を
撮影できたとしても、それが利益に反映されるという訳
ではなかった。これは、ユーザー側に前述したリスクが
ある以上、その利益を機器の価格に含めることができな
いためである。

【０００６】本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなさ
れたものであり、使用者及びデジタルカメラのメーカー
の双方において適正な利益の享受が可能となる撮影画像
印刷システム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、
プリント装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に請求項１の撮影画像印刷システムにあっては、デジタ
ルカメラとプリント装置とを有するシステムであって、
前記デジタルカメラは、被写体を撮像することにより撮
影画像を取得する撮影画像取得手段と、この撮影画像取
得手段により取得された撮影画像を前記プリント装置へ
供給する供給手段と、前記撮影画像取得手段により取得
された撮影画像に対し、該撮影画像の印刷を制限する印
刷制限処理を行う印刷制限手段とを備え、前記プリント
装置は、前記デジタルカメラの前記供給手段を介して前
記撮影画像を取得する取得手段と、この取得手段により
取得された撮影画像を印刷する印刷手段とを備えたもの
とした。

【０００８】かかる構成において、デジタルカメラが撮
影により取得した撮影画像は、デジタルカメラからそれ
を取得可能な特定のプリント装置によってのみ印刷が可
能となり、それ以外の印刷を規制される。また、特定の
プリント装置には、使用者に指定された撮影画像だけを
印刷させることができる。

【０００９】また、請求項２の撮影画像印刷システムに
あっては、前記デジタルカメラは、前記撮影画像取得手
段により取得された撮影画像を記憶する撮影画像記憶手
段と、前記撮影画像取得手段により取得した撮影画像を
特定する画像識別情報を記憶する識別情報記憶手段とを
備え、前記供給手段は、前記撮影画像記憶手段に記憶さ
れた撮影画像を前記プリント装置へ供給し、さらに前記
供給手段による供給後の撮影画像を前記撮影画像記憶手
段から消去する、前記印刷制限手段としての消去手段と
を備え、前記プリント装置の取得手段は、前記デジタル
カメラの識別情報記憶手段に記憶されている画像識別情
報により特定される撮影画像を取得するものとした。

【００１０】かかる構成において、デジタルカメラが撮
影により取得した撮影画像は、それを示す画像識別情報
を取得可能な特定のプリント装置によってのみ印刷が可
能となり、それ以外の印刷を規制される。また、特定の
プリント装置には、使用者に指定された撮影画像だけを
印刷させることができる。

【００１１】また、請求項３の撮影画像印刷システムに
あっては、前記デジタルカメラ及びプリント装置と通信
ネットワークを介して接続された画像サーバをさらに備
え、前記デジタルカメラの供給手段は、前記撮影画像取
得手段により取得された撮影画像を前記通信ネットワー
ク及び前記画像サーバを介して前記プリント装置へ供給
し、前記画像サーバは、前記デジタルカメラの供給手段
から供給された撮影画像を記憶する画像記憶手段と、前
記プリント装置から要求があった、前記画像記憶手段に
記憶されている所定の撮影画像を前記プリント装置に送
信する送信手段とを備え、前記プリント装置は、前記デ
ジタルカメラの前記識別情報記憶手段に記憶されている
画像識別情報により特定される撮影画像の送信を前記画
像サーバへ要求し、かつ受信する前記取得手段としての
ダウンロード手段とをさらに備えたものとした。

【００１２】かかる構成においては、デジタルカメラが
撮影により取得した撮影画像は、デジタルカメラの供給
手段と画像サーバとを介してそれを取得可能な特定のプ
リント装置によってのみ印刷が可能となる。

【００１３】また、請求項４の撮影画像印刷システムに
あっては、前記デジタルカメラは、前記印刷制限手段と
しての、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画
像を暗号化する暗号化手段と、この暗号化手段により暗
号化された撮影画像を記憶する撮影画像記憶手段とを備
え、前記供給手段は、前記撮影画像記憶手段に記憶され
た暗号化されている撮影画像を前記プリント装置へ供給
し、前記プリント装置は、前記取得手段に取得された暗
号化されている撮影画像を解読して原画を再生する復号
化手段をさらに備え、前記プリント装置の前記印刷手段
は、前記復号化手段により再生された原画を印刷するも
のとした。

【００１４】かかる構成においては、デジタルカメラが
撮影により取得した撮影画像は、デジタルカメラによっ
て暗号化された撮影画像を解読して原画を再生すること
が可能な特定のプリント装置によってのみ印刷が可能と
なる。

【００１５】また、請求項５のデジタルカメラに、撮影
により取得した撮影画像を、該撮影画像の印刷を制限す
るためにプリント装置に供給させるとともに供給した撮
影画像を装置内に記憶として残さないようにさせた後、
印刷が制限されているプリント装置に、使用者の要求に
応じて、デジタルカメラから供給された撮影画像を印刷
させるようにした。

【００１６】かかる方法によれば、デジタルカメラが撮
影により取得した撮影画像は、デジタルカメラからそれ
を供給された特定のプリント装置によってのみ印刷が可
能となり、それ以外の印刷を規制される。また、特定の
プリント装置には、使用者に指定された撮影画像だけを
印刷させることができる。

【００１７】また、請求項６の撮影画像印刷方法にあっ
ては、デジタルカメラに、撮影により取得した撮影画像
を、該撮影画像の印刷を制限するために暗号化して記憶
させた後、印刷が制限されているプリント装置に、前記
デジタルカメラから暗号化されている撮影画像を取得さ
せ、取得した撮影画像を解読して原画を再生して印刷さ
せるようにした。

【００１８】かかる方法によれば、デジタルカメラが撮
影により取得した撮影画像は、デジタルカメラによって
暗号化された撮影画像を解読して原画を再生することが
可能な特定のプリント装置によってのみ印刷が可能とな
り、それ以外の印刷を規制される。また、特定のプリン
ト装置には、使用者に指定された撮影画像だけを印刷さ
せることができる。

【００１９】また、請求項７のデジタルカメラにあって
は、被写体を撮像することにより撮影画像を取得する撮
影画像取得手段と、この撮影画像取得手段により取得さ
れた撮影画像を、特定のプリント装置へ供給する供給手
段と、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像
に対して、前記特定のプリント装置以外での印刷を不能
とする印刷制限処理を行う印刷制限手段とを備えたもの
とした。

【００２０】かかる構成においては、自己が撮影により
取得した撮影画像を、特定のプリント装置のみに使用さ
せ、かつそれ以外の装置での使用を規制することができ
る。

【００２１】また、請求項８のデジタルカメラにあって
は、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像を
記憶する撮影画像記憶手段と、前記撮影画像取得手段に
より取得された撮影画像を特定する画像識別情報を記憶
する識別情報記憶手段と、この識別情報記憶手段に記憶
されている画像識別情報を前記プリント装置へ供給する
第２の供給手段と、前記供給手段による供給後の撮影画
像を前記撮影画像記憶手段から消去する、前記印刷制限
手段としての消去手段を備えたものとした。

【００２２】かかる構成においては、自己が撮影により
取得した撮影画像を、画像識別情報を取得可能な特定の
プリント装置のみに使用させ、かつ撮影画像を消去する
ことにより、それ以外の装置での使用を規制することが
できる。

【００２３】また、請求項９のデジタルカメラにあって
は、前記撮影画像を縮小し、前記識別情報記憶手段に前
記画像識別情報として記憶される縮小画像を生成する縮
小化手段と、前記識別情報記憶手段に記憶されている縮
小画像を表示する表示手段と、この表示手段に表示され
た縮小画像から、所望の縮小画像を使用者に選択させる
選択手段とをさらに備え、前記第２の供給手段は、前記
選択手段により選択された縮小画像又は該縮小画像を示
す画像識別情報を前記プリント装置へ供給するものとし
た。

【００２４】かかる構成においては、自己が撮影により
取得した撮影画像のうち、縮小画像を介して使用者に選
択させた撮影画像だけを、画像識別情報を取得可能な特
定のプリント装置のみに使用させ、かつ撮影画像を消去
することにより、それ以外の装置での使用を規制するこ
とができる。

【００２５】また、請求項１０のデジタルカメラにあっ
ては、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像
を記憶する撮影画像記憶手段と、この撮影画像記憶手段
が記憶する撮影画像を暗号化する、前記印刷制限手段と
しての暗号化手段とを備え、前記供給手段は、この暗号
化手段により暗号化された撮影画像を、特定のプリント
装置へ供給するものとした。

【００２６】かかる構成においては、自己が撮影により
取得した撮影画像を、自己が暗号化した撮影画像を解読
して原画を再生することが可能な特定のプリント装置の
みに使用させ、かつそれ以外の装置での使用を規制する
ことができる。

【００２７】また、請求項１１のデジタルカメラにあっ
ては、前記撮影画像を縮小し縮小画像を生成する縮小化
手段と、この縮小化手段により生成された縮小画像を、
前記撮影画像記憶手段に記憶されている暗号化後の撮影
画像と対応させて記憶する縮小画像記憶手段と、この縮
小画像記憶手段に記憶されている縮小画像を表示する表
示手段と、この表示手段に表示された縮小画像から、所
望の縮小画像を使用者に選択させる選択手段とをさらに
備え、前記供給手段は、前記選択手段により選択された
縮小画像が対応するとともに、前記撮影画像記憶手段に
記憶されている暗号化後の撮影画像を前記プリント装置
へ供給するものとした。

【００２８】かかる構成においては、自己が撮影により
取得した撮影画像のうち、縮小画像を介して使用者に選
択させた撮影画像だけを、自己が暗号化した撮影画像を
解読して原画を再生することが可能な特定のプリント装
置のみに使用させ、かつそれ以外の装置での使用を規制
することができる。

【００２９】また、請求項１２の発明にあっては、撮影
により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶する
デジタルカメラが有するコンピュータに、前記撮影画像
を、当該撮影画像を印刷するプリント装置へ供給する処
理と、前記プリント装置へ供給後の撮影画像を消去する
処理と、前記プリント装置へ供給した撮影画像を特定す
る画像識別情報をプリント装置へ供給するための処理と
を実行させるためのプログラムとした。

【００３０】また、請求項１３の発明にあっては、撮影
により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶する
デジタルカメラが有するコンピュータに、前記撮影画像
を、当該撮影画像を印刷するプリント装置に解読可能に
暗号化し、記憶させる処理を実行させるためのプログラ
ムとした。

【００３１】また、請求項１４のプリント装置にあって
は、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として
記憶し、記憶した撮影画像を示す画像識別情報を記憶し
た後、前記撮影画像を消去するデジタルカメラから、消
去前に供給されていた撮影画像を取得する取得手段と、
前記デジタルカメラから前記画像識別情報を取得する情
報取得手段と、この情報取得手段により取得した画像識
別情報であって、前記デジタルカメラの使用者に指定さ
れた画像識別情報により示される、前記取得手段により
取得した撮影画像を印刷する印刷手段とを備えたものと
した。

【００３２】かかる構成においては、デジタルカメラが
撮影により取得した撮影画像がデジタルカメラに保存さ
れていなくとも、デジタルカメラから予め取得しておく
ことにより印刷することができる。また、デジタルカメ
ラから取得した画像識別情報によって特定の撮影画像だ
けを印刷できる。

【００３３】また、請求項１５のプリント装置にあって
は、前記情報取得手段が、前記デジタルカメラが撮影に
より取得した撮影画像の縮小画像を前記画像識別情報と
して取得するとともに、前記情報取得手段により取得さ
れた縮小画像を表示する表示手段と、この表示手段に表
示された縮小画像から、所望の縮小画像を使用者に選択
させる選択手段とをさらに備え、前記印刷手段は、前記
取得手段により取得した撮影画像であって、前記選択手
段により選択された縮小画像により示される撮影画像を
印刷するものとした。

【００３４】かかる構成においては、デジタルカメラが
撮影により取得した撮影画像のうち、縮小画像を介して
使用者に選択させた撮影画像だけを、それがデジタルカ
メラに保存されていなくとも、それを印刷することがで
きる。

【００３５】また、請求項１６のプリント装置にあって
は、撮影により取得した撮影画像を、暗号化したデジタ
ル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化され
ている撮影画像を取得する取得手段と、この取得手段に
より取得した暗号化後の撮影画像を解読して原画を再生
する復号化手段と、この復号化手段により再生された原
画を印刷する印刷手段とを備えたものとした。

【００３６】かかる構成においては、デジタルカメラが
撮影により取得した撮影画像が暗号化されていても、そ
れを解読し原画を再生することにより撮影画像を印刷す
ることができる。

【００３７】また、請求項１７のプリント装置にあって
は、前記取得手段により前記カメラから取得した暗号化
されている撮影画像に対応する縮小画像を表示する表示
手段と、この表示手段に表示された縮小画像から、所望
の縮小画像を使用者に選択させる選択手段とをさらに備
え、前記復号化手段は、前記取得手段により取得される
とともに、前記選択手段により選択された縮小画像に対
応する撮影画像を解読して原画を再生するものとした。

【００３８】かかる構成においては、デジタルカメラが
撮影により取得した撮影画像のうち、縮小画像を介して
使用者に選択させた撮影画像だけを、それが暗号化され
ていても、それを解読し原画を再生することにより撮影
画像を印刷することができる。

【００３９】また、請求項１８の発明にあっては、画像
を印刷するプリント装置が有するコンピュータに、撮影
により取得した撮影画像をデジタル情報として該前記プ
リント装置に供給した後、前記撮影画像を消去するとと
もに撮影画像を特定する画像識別情報を記憶するデジタ
ルカメラから、消去前に供給されていた撮影画像を取得
する処理と、前記画像識別情報を取得する処理と、取得
した画像識別情報により特定される前記撮影画像を印刷
手段に印刷させる処理とを実行させるためのプログラム
とした。

【００４０】また、請求項１９の発明にあっては、画像
を印刷するプリント装置が有するコンピュータに、撮影
により取得した撮影画像を、暗号化したデジタル情報と
して記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮
影画像を取得する処理と、取得した暗号化されている撮
影画像を解読して原画を再生する処理と、再生した原画
を印刷手段に印刷させる処理とを実行させるためのプロ
グラムとした。

【００４１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を図
にしたがって説明する。 （第１の実施の形態）図１は、第１の実施の形態に係る
撮影画像印刷システムの構成を示す図である。このシス
テムは、デジタルカメラ１と画像サーバ２とプリント装
置３とから構成されている。画像サーバ２とプリント装
置３は通信ネットワーク４を介して接続されており、デ
ジタルカメラ１は無線通信基地局５を介して通信ネット
ワーク４への接続が可能となっている。なお、プリント
装置３は、例えばコンビニエンス・ストア等の任意の場
所に設置される。

【００４２】・デジタルカメラの構成

【００４３】図２は、前記デジタルカメラ１の概略構成
を示すブロック図である。デジタルカメラ１は、図示し
ないレンズ群やＣＣＤ等からなり、被写体像を撮像信号
に変換する撮像部１１と、装置全体を制御するとともに
本発明の消去手段（印刷制限手段）として機能するＣＰ
Ｕ１２、ＣＰＵ１２の動作プログラムが格納されたＲＯ
Ｍ１３、ＣＰＵ１２の作業用メモリであるＲＡＭ１４を
有している。また、デジタルカメラ１は、キー入力部１
５、本画像用一時保存メモリ１６、カメラ本体に装着さ
れた着脱式メモリカード１７、縮小化装置１８、無線通
信装置１９を備えている。

【００４４】キー入力部１５は、シャッタキーや電源キ
ー等の各種の操作キーを含み、各キーの操作に応じたキ
ー入力信号をＣＰＵ１２に出力する。本画像用一時保存
メモリ１６は本発明の撮影画像記憶手段であり、前記シ
ャッタキーが押された撮影時に、撮像部１１によって取
り込まれた被写体像の画像データを一時保存するバッフ
ァとして使用される。着脱式メモリカード１７はカメラ
本体に抜き差し可能なＣＦカード等の記憶媒体である。
縮小化装置１８は本発明の縮小化手段であり、着脱式メ
モリカード１７には、この縮小化装置１８により縮小さ
れた縮小画像（画像ファイル）を保存する縮小画像用保
存メモリ領域１７ａが確保されている。なお、着脱式メ
モリカード１７が本発明の識別情報記憶手段、第２の供
給手段である。無線通信装置１９は、所定のプロトコル
に従い無線通信基地局５との間に回線を確立し、データ
の送受信を行い、本発明の供給手段として機能する。

【００４５】・画像サーバの構成 図３は、画像サーバ２の概略構成を示すブロック図であ
る。画像サーバ２は、装置全体を制御するＣＰＵ２１
と、ＣＰＵ２１の動作プログラムが格納されたＲＯＭ２
２、ＣＰＵ２１の作業用メモリであるＲＡＭ２３、画像
データベース２４、通信部２５を有している。通信部２
５は、通信ネットワーク４を介してプリント装置３や無
線通信基地局５との間でデータの送受信を行い、本発明
の送信手段として機能する。

【００４６】画像データベース２４は本発明の画像記憶
手段であって、具体的にはハードディスクや光磁気ディ
スク等の記憶手段により構成され、互いに対応する複数
の本画像データ２４ａと複数の縮小画像ファイル名２４
ｂとによって構築されている。本画像データ２４ａ
（「ＡＡＡ−０００１」等）は、後述する手順でデジタ
ルカメラ１から送られたデータであり、縮小画像ファイ
ル名２４ｂは本画像データ２４ａの特定に使用されるデ
ータである。なお本実施の形態において、縮小画像ファ
イル名２４ｂには、それが対応する本画像データ２４ａ
のデータ名の末尾に”Ｓ”が追加された名称（”ＡＡＡ
−０００１Ｓ”等）となっている。

【００４７】・プリント装置の構成 図４は、プリント装置３の概略構成を示すブロック図で
ある。プリント装置３は、装置全体を制御するＣＰＵ３
１と、ＣＰＵ３１の動作プログラムが格納されたＲＯＭ
３２、ＣＰＵ３１の作業用メモリであるＲＡＭ３３、Ｃ
ＰＵ３１と共に本発明のダウンロード手段（取得手段）
を構成する通信装置３４、ＣＰＵ３１と共に本発明の情
報取得手段を構成するカード・ドライブ３５、さらに各
々がＣＰＵ３１と共に本発明の選択手段を構成する表示
装置３６、画像選択キー３７、印刷開始ボタン３８、本
発明の印刷手段であるプリンタ３９、本画像用一時保存
メモリ４０を有している。

【００４８】通信装置３４は、プリント装置３を通信ネ
ットワーク４を介して画像サーバ２に接続するインター
フェイスである。カード・ドライブ３５は、デジタルカ
メラ１に使用される着脱式メモリカード１７が装着可能
であるとともに、装着された着脱式メモリカード１７か
ら画像データを読み出すデータ読み取り装置である。表
示装置３６は液晶表示器やＣＲＴ及びその駆動回路から
構成され、主として画像データに基づく画像を表示す
る。画像選択キー３７は、表示装置３６に表示された任
意の画像の選択に用いられ、印刷開始ボタン３８は、画
像選択キー３７によって選択された１又は複数の画像の
印刷開始を指示するために用いられる。プリンタ３９
は、画像データに基づく高品位のカラー画像（写真）が
印刷可能な、例えば高解像度の昇華式プリンタである。
本画像用一時保存メモリ４０は、通信装置３４によって
画像サーバ２からダウンロードした所定の本画像データ
２４ａを一時保存するバッファとして使用されるメモリ
である。

【００４９】次に、以上の構成からなる撮影画像印刷シ
ステムにおける各装置の動作について説明する。

【００５０】図５は、前記デジタルカメラ１の撮影時に
おける動作を示すフローチャートである。デジタルカメ
ラ１は、使用者によりシャッタキーが押されると、撮像
部１１により被写体像を取り込み、これを撮影画像とし
て本画像用一時保存メモリ１６にいったん記憶した後
（ステップＳＡ１）、記憶した画像（本画像）を縮小化
装置１８によって縮小し、その縮小画像を着脱式メモリ
カード１７（縮小画像用保存メモリ領域１７ａ）に記憶
する（ステップＳＡ２）。なお、縮小画像のデータ形式
は、特に限定されないが、例えばＪＰＥＧ形式等であ
る。次に、無線通信基地局５との間に通信回線を確立
し、通信ネットワーク４を介して画像サーバ２にアクセ
スするとともに、本画像用一時保存メモリ１６内の本画
像のデータを、前記縮小画像のデータ名（画像ファイル
名）と共に画像サーバ２に送信する（ステップＳＡ
３）。これに伴い、前記画像サーバ２の画像データベー
ス２４には、新たな本画像データ２４ａ、及びそれと対
応する縮小画像名データが追加保存される。しかる後、
デジタルカメラ１は、本画像用一時保存メモリ１６に一
時保存されている本画像を消去し（ステップＳＡ４）、
１回の撮影動作を終了する。

【００５１】なお、本実施の形態では、撮影が行われる
毎に本画像を画像サーバ２へ送るものとしたが、使用者
の手を煩わせない範囲であれば、本画像の送信時期はい
つでもよい。例えば本画像用一時保存メモリ１６に複数
の本画像を記憶させておき、それら電源のオンオフ操作
時に一括して行ってもよい。また、上記のように送信時
期が撮影直後である場合でも、その時点で無線通信基地
局５と回線が確立できず、画像サーバ２へ送れない本画
像が合った時には、それを電源のオンオフ操作時等のタ
イミングで送るようにすればよい。また、本画像用一時
保存メモリ１６内の本画像を消去する時期につても、画
像サーバ２への送信が完了している範囲内であれば、上
記と同様である。

【００５２】一方、デジタルカメラ１の使用者は、所望
する被写体を撮影した後、カメラ本体から着脱式メモリ
カード１７を取り外し、それをプリント装置３のカード
・ドライブ３５（装置本体のスロット）に差し込み、所
定の印刷操作を行えば、撮影した本画像が印刷できる。

【００５３】図６は、着脱式メモリカード１７が装着さ
れた後のプリント装置３における印刷動作を示すフロー
チャートである。プリント装置３は、着脱式メモリカー
ド１７が差し込まれると、直ちに着脱式メモリカード１
７（縮小画像用保存メモリ領域１７ａ）にアクセスし、
そこに記憶されている縮小画像のデータをＲＡＭ３３に
読み込む（ステップＳＢ１）。読み込みが終了したら、
読み込んだデータに基づき表示装置３６に縮小画像の一
覧を表示するとともに、使用者に所望とする写真を選択
させる（ステップＳＢ２）。ここで、使用者は、画像選
択キー３７を操作し、プリントを希望する縮小画像、例
えば使用者自身が満足できた写真を選択する。そして、
選択が終了した時点で印刷開始ボタン３８を押し、印刷
開始を指示する。

【００５４】プリント装置３は、印刷開始が指示される
と（ステップＳＢ３でＹＥＳ）、画像サーバ２にアクセ
スするとともに、ステップＳＢ２で選択された１又は複
数の縮小画像のファイル名（２４ｂ）に対応する本画像
データ２４ａを画像サーバ２からダウンロードし、本画
像用一時保存メモリ４０に一時保存する（ステップＳＢ
４）。引き続き、それに基づく本画像すなわち写真をプ
リンタ３９によって印刷する（ステップＳＢ５）。そし
て、ステップＳＢ２で選択された全ての縮小画像につい
て印刷が完了した時点で（ステップＳＢ６でＹＥＳ）、
印刷動作を終了する。

【００５５】ここで、以上の撮影画像印刷システムにお
いては、前述したようにデジタルカメラ１の使用者はプ
リント装置３を用いることにより、自分が撮影した写真
（撮影画像）を印刷することができるが、デジタルカメ
ラ１には、それが残されていないため、プリント装置３
以外の装置で印刷等の使用ができなくなっている。しか
し、その反面、デジタルカメラ１の使用者は、自分が満
足した写真だけを印刷することができる。

【００５６】したがって、例えば使用者がプリント装置
３によって写真を印刷する時点で、印刷を制限するため
に現金の投入やクレジットカード等による電子決済によ
る課金を実施することにより、デジタルカメラ１のメー
カーは収益を得ることが可能となる。また、その場合、
デジタルカメラ１の使用者は、自分が満足した写真に対
してだけ、デジタルカメラ１に対する相応の対価を払え
ばよいこととなる。よって、使用者及びメーカーの双方
において適正な利益を享受させることが可能である。

【００５７】（第２の実施の形態）次に本発明の第２の
実施の形態を説明する。本実施の形態は、第１の実施の
形態と異なり縮小画像データをデジタルカメラ１からプ
リント装置３へ通信によって送るものである。

【００５８】図示しないが、本実施の形態においては、
前述したデジタルカメラ１とプリント装置３の各々に、
ケーブル接続によるデータ通信や、通信範囲が比較的狭
い赤外線方式、近距離用無線手段として最近注目されて
いるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥース）方式といっ
た無線によるデータ通信を可能とするインターフェイス
がそれぞれ設けられ、さらにデジタルカメラ１には縮小
画像を表示するＬＣＤ等の表示装置（表示手段）が設け
られているものとする。つまり、デジタルカメラが、本
発明の第２の供給手段として前記インターフェイスを備
え、プリント装置が、本発明の情報取得手段として前記
インターフェイスを備えたものである。

【００５９】以下、本実施の形態において、使用者が所
望とする画像を印刷する際におけるデジタルカメラ１及
びプリント装置３の動作を図７のフローチャートに従い
説明する。なおこのフローチャートは、デジタルカメラ
１とプリント装置３とが、ケーブルによって接続状態を
確保されたり、あるいは通信回線が確保された状態にお
いて、使用者が、デジタルカメラ１に予め設けられてい
る所定の画像転送モードを選択したときの動作を示した
ものである。

【００６０】まず、デジタルカメラは、上記モードが設
定されると、着脱式メモリカード１７（縮小画像用保存
メモリ領域１７ａ）に記憶されている縮小画像のデータ
に基づき、表示装置に縮小画像の一覧を表示し、使用者
に印刷を希望する画像を選択させる（ステップＳＣ
１）。そして使用者によりいずれかの画像が選択された
ら（ステップＳＣ２でＹＥＳ）、選択された縮小画像の
データをプリント装置３へ転送する（ステップＳＣ
３）。なお、縮小画像のファイル名（２４ｂ）等の画像
識別情報のみをプリント装置３へ転送するようにしても
よい。そして、以上の動作を、使用者によって画像転送
モードが終了されるまで繰り返す。

【００６１】一方、かかる間にプリント装置において
は、デジタルカメラから縮小画像のデータが転送された
ら（ステップＳＤ１でＹＥＳ）、画像サーバ２にアクセ
スするとともに、転送された縮小画像のファイル名（２
４ｂ）に対応する本画像データ２４ａを画像サーバ２か
らダウンロードし、本画像用一時保存メモリ４０に一時
保存する（ステップＳＤ２）。引き続き、それに基づく
本画像すなわち写真をプリンタ３９によって印刷し（ス
テップＳＤ３）、ダウンロードした本画像データを消去
した後（ステップＳＤ４）、ステップＳＤ１へ戻る。そ
して、これ以後は上記動作を繰り返す。

【００６２】したがって、本実施の形態においても、デ
ジタルカメラで撮影した写真（撮影画像）が、前述した
プリント装置によってのみ印刷が可能となり、それ以外
の装置を用いた印刷等の使用を規制される。しかも、デ
ジタルカメラの使用者は、自分が満足した写真だけを印
刷することができる。よって、第１の実施の形態と同様
の効果を得ることが可能である。

【００６３】なお、本実施の形態においては、デジタル
カメラ側において縮小画像の一覧を表示し、使用者に印
刷を希望する本画像（写真）を選択させる場合について
説明したが、これとは別に、デジタルカメラに記憶され
ている全ての縮小画像のデータを一括してプリント装置
へ転送させた後、プリント装置において縮小画像の一覧
を表示させ、使用者に印刷を希望する画像（写真）を選
択させる。つまりプリント装置には、第１の実施の形態
で説明した図６のステップＳＢ２以降と同様の動作を行
わせるようにしてもよい。

【００６４】また、以上説明した第１及び第２の実施の
形態においては、主としてデジタルカメラ１が基地局５
と画像サーバ２とを介してプリント装置３に本画像デー
タ２４ａを供給し、プリント装置３が画像サーバ２から
所定の本画像データ２４ａをダウンロードするシステム
について説明したが、これ以外にも、デジタルカメラ１
が本画像データ２４ａを基地局５を介して、或いは直
接、プリント装置３に送信（供給）して記憶する構成も
よい。すなわち、プリント装置３に画像サーバ２と同様
の構成を持たせる（兼用させる）ようにしてもよい。例
えば、本画像データ２４ａをプリント装置３に供給する
場合に、予めデジタルカメラ１に記憶されているプリン
タ装置３を特定する情報（カメラ固有のコード、地域コ
ード等）を共に供給し、この特定情報に基づいて自宅近
くのコンビニに設置されているプリンタ装置３に供給す
るようにしてもよい。

【００６５】また、プリント装置３に印刷させる本画像
（本画像データ２４ａ）を、それと対応する縮小画像
（ファイル名）によって特定するシステムを説明した
が、これ以外にも本画像を特定することができれば他の
情報（例えば、撮影日時、撮影場所、撮影モード、カメ
ラ固有コード、ユーザコード等）を本発明の画像識別情
報として使用することができる。但し、前述したよう
に、デジタルカメラ１やプリント装置３に縮小画像を表
示させ、それによって印刷する本画像を使用者に選択さ
せる場合には、事前（撮影時）に上記画像識別情報を縮
小画像と関係づけておく必要がある。なお、前述したよ
うに、印刷する本画像（写真）をデジタルカメラ１やプ
リント装置３に表示した縮小画像を介して選択させた方
が、印刷する写真を印刷の直前に確認することできるた
め、都合がよい。

【００６６】また、以上説明した第１及び第２の実施の
形態においては、デジタルカメラ１による撮影時に本画
像データ２４ａを基地局５を介して画像サーバ２に送信
し、着脱式メモリカード１７には縮小画像を記憶するよ
うにしたが、デジタルカメラ１による撮影時に本画像デ
ータ２４ａと共に縮小画像（ファイル名あるいは他の画
像識別情報を含む）を基地局５を介して画像サーバ２に
送信し、着脱式メモリカード１７には縮小画像のファイ
ル名あるいは他の画像識別情報のみを記憶するようにし
て、プリント装置による印刷画像選択時に着脱式メモリ
カード１７に記憶されている縮小画像のファイル名ある
いは他の画像識別情報に基づいて画像サーバ２から縮小
画像をダウンロードして一覧表示させるようにしてもよ
い。

【００６７】また、以上説明した第１及び第２の実施の
形態においては、縮小画像を用いるようにしたが、デジ
タルカメラ１による撮影時に本画像データ２４ａ（ファ
イル名あるいは他の画像識別情報を含む）を基地局５を
介して画像サーバ２に送信し、着脱式メモリカード１７
には本画像のファイル名あるいは他の画像識別情報のみ
を記憶するようにして、プリント装置による画像印刷時
に着脱式メモリカード１７に記憶されている本画像のフ
ァイル名あるいは他の画像識別情報に基づいて画像サー
バ２から本画像データ２４ａをダウンロードしてプリン
タ３９に印刷出力させるようにしてもよい。

【００６８】また、前記プリント装置３は、必ずしも不
特定多数の利用者に用いられるものである必要はなく、
前述した印刷を制限するシステムに対応するものであれ
ば、例えばデジタルカメラ１の使用者の自宅で使用され
るものであってもよい。さらには、それが通信ネットワ
ーク４に接続可能な通信機能を有する汎用のパーソナル
コンピュータと汎用のプリンタとによって構成されたも
のであってもよい。但し、その場合には、例えば本画像
データ２４ａを画像サーバ２等からダウンロードする通
信機能と、本画像データ２４ａを印刷と同時に自動的に
削除したり、本画像データ２４ａの複製を防止する保護
機能等とが一体となった専用のプログラムを別途用意
し、それを使用させる必要がある。

【００６９】（第３の実施の形態）図８は、本発明の第
３の実施の形態に係る撮影画像印刷システムの構成を示
す図である。このシステムは、デジタルカメラ１０１と
プリント装置１０３とからなり、各々が以下のような構
成を有している。なお、第１の実施の形態で示したもの
と同一の部分については同一の符号を付し説明を省略す
る。

【００７０】すなわち、本実施の形態のデジタルカメラ
１０１にあっては、図９に示すように、前述した無線通
信装置１９に代えて、画像データを決められた方法によ
り暗号化する本発明の暗号化手段である暗号化装置１１
９が設けられており、着脱式メモリカード１７内には、
縮小画像用保存メモリ領域１７ａに加え、暗号化された
本画像を記憶する暗号化本画像用メモリ領域１７ｂが確
保されている。また、プリント装置１０３にあっては、
図１０に示すように、前述した通信装置３４に代えて、
本発明の復号化手段であり、暗号化されている画像デー
タを復号化する復号化装置１３４が設けられている。

【００７１】次に、以上の構成からなる撮影画像印刷シ
ステムにおける各装置の動作について説明する。

【００７２】図１１は、デジタルカメラ１０１の撮影時
における動作を示すフローチャートである。デジタルカ
メラ１０１は、使用者によりシャッタキーが押される
と、撮像部１１により被写体画像を取り込み、これを本
画像用一時保存メモリ１６にいったん記憶した後（ステ
ップＳＥ１）、記憶した画像（本画像）を縮小化装置１
８によって縮小し、その縮小画像を着脱式メモリカード
１７（縮小画像用保存メモリ領域１７ａ）に記憶する
（ステップＳＥ２）。なお、縮小画像のデータ形式は、
特に限定されないが、例えばＪＰＥＧ形式等である。次
に、本画像用一時保存メモリ１６内の本画像のデータ
を、暗号化装置１１９によって所定の方法により暗号化
し、それを着脱式メモリカード１７の暗号化本画像用メ
モリ領域１７ｂに記憶する（ステップＳＥ３）。しかる
後、本画像用一時保存メモリ１６に一時保存されている
本画像を消去し（ステップＳＥ４）、１回の撮影動作を
終了する。

【００７３】一方、デジタルカメラ１０１の使用者は、
所望する被写体を撮影した後、カメラ本体から着脱式メ
モリカード１７を取り外し、それをプリント装置１０３
のカード・ドライブ３５（装置本体のスロット）に差し
込み、所定の印刷操作を行うことにより、撮影した本画
像が印刷できる。

【００７４】図１２は、着脱式メモリカード１７が装着
された後のプリント装置１０３における印刷動作を示す
フローチャートである。プリント装置１０３は、着脱式
メモリカード１７が差し込まれると、直ちに着脱式メモ
リカード１７の縮小画像用保存メモリ領域１７ａにアク
セスし、そこに記憶されている縮小画像のデータをＲＡ
Ｍ３３に読み込む（ステップＳＦ１）。読み込みが終了
したら、読み込んだデータに基づき表示装置３６に縮小
画像の一覧を表示するとともに、使用者に所望とする写
真を選択させる（ステップＳＦ２）。ここで、使用者
は、画像選択キー３７を操作し、プリントを希望する縮
小画像、例えば使用者自身が満足できた写真を選択す
る。そして、選択が終了した時点で印刷開始ボタン３８
を押し、印刷開始を指示する。

【００７５】プリント装置１０３は、印刷開始が指示さ
れると（ステップＳＦ３でＹＥＳ）、着脱式メモリカー
ド１７の暗号化本画像用メモリ領域１７ｂから、ステッ
プＳＦ２で選択された縮小画像のファイル名に対応する
暗号化された本画像データ（以下、暗号化データ）を読
み出すとともに、それを復号化装置１３４によって復号
し、本画像用一時保存メモリ４０に一時保存する（ステ
ップＳＦ４）。引き続き、それに基づく本画像すなわち
写真をプリンタ３９によって印刷する（ステップＳＦ
５）。そして、ステップＳＦ２で選択された全ての縮小
画像について印刷が完了した時点で（ステップＳＦ６で
ＹＥＳ）、印刷動作を終了する。

【００７６】ここで、本実施の形態における撮影画像印
刷システムにおいては、前述したようにデジタルカメラ
１０１の使用者はプリント装置３を用いることにより、
自分が撮影した写真（撮影画像）を印刷することができ
るが、デジタルカメラ１に残されている本画像データは
暗号化データであるため、それがプリント装置１０３以
外の装置においては印刷等の使用ができなくなってい
る。しかし、その反面、デジタルカメラ１０１の使用者
は、自分が満足した写真だけを印刷することができる。

【００７７】したがって、本実施の形態においても、例
えば使用者がプリント装置１０３によって写真を印刷す
る時点で、印刷を制限するために現金の投入やクレジッ
トカード等による電子決済による課金を実施することに
より、デジタルカメラ１０１のメーカーは収益を得るこ
とが可能となる。また、その場合、デジタルカメラ１０
１の使用者は、自分が満足した写真に対してだけ、デジ
タルカメラ１０１に対する相応の対価を払えばよいこと
となる。よって、使用者及びメーカーの双方において適
正な利益を享受させることが可能である。

【００７８】（第４の実施の形態）次に、本発明の第４
の実施の形態を説明する。本実施の形態は、第３の実施
の形態と異なり縮小画像データをデジタルカメラ１０１
からプリント装置１０３へ通信によって送るものであ
る。図示しないが、本実施の形態においては、前述した
デジタルカメラ１０１とプリント装置１０３の各々に、
第２の実施の形態で説明したと同様に、ケーブル接続又
は無線によるデータ通信を可能とするインターフェイス
がそれぞれ設けられ、さらにデジタルカメラ１には縮小
画像を表示するＬＣＤ等の表示装置が設けられているも
のとする。

【００７９】以下、本実施の形態において、使用者が所
望とする画像を印刷する際におけるデジタルカメラ１０
１及びプリント装置１０３の動作を図１３のフローチャ
ートに従い説明する。なおこのフローチャートは、デジ
タルカメラ１０１とプリント装置１０３とが、ケーブル
によって接続状態を確保されたり、あるいは通信回線が
確保された状態において、使用者が、予めデジタルカメ
ラ１０１に予め設けられている所定の画像転送モードを
選択したときの動作を示したものである。

【００８０】まず、デジタルカメラ１０１は、上記モー
ドが設定されると、着脱式メモリカード１７（縮小画像
用保存メモリ領域１７ａ）に記憶されている縮小画像の
データに基づき、表示装置に縮小画像の一覧を表示し、
使用者に印刷を希望する画像を選択させる（ステップＳ
Ｇ１）。そして、使用者によりいずれかの画像が選択さ
れたら（ステップＳＧ２でＹＥＳ）、着脱式メモリカー
ド１７の暗号化本画像用メモリ領域１７ｂから、選択さ
れた縮小画像のファイル名に対応する暗号化データを読
み出し、それをプリント装置１０３へ転送する（ステッ
プＳＧ３）。そして、以上の動作を、使用者によって画
像転送モードが終了されるまで繰り返す。

【００８１】一方、かかる間にプリント装置１０３にお
いては、デジタルカメラ１０１から暗号化データが転送
されたら（ステップＳＨ１でＹＥＳ）、転送された暗号
化データをＲＡＭ３３に一時記憶するとともに、それを
復号化装置１３４によって復号し、本画像用一時保存メ
モリ４０に一時保存する（ステップＳＨ２）。引き続
き、それに基づく本画像すなわち写真をプリンタ３９に
よって印刷し（ステップＳＨ３）、一時保存した本画像
データを消去した後（ステップＳＨ４）、ステップＳＨ
１へ戻る。そして、以後、上記動作を繰り返す。

【００８２】したがって、本実施の形態においても、デ
ジタルカメラ１０１の使用者はプリント装置１０３を用
いることにより、自分が撮影した写真（撮影画像）を印
刷することができるが、デジタルカメラ１に残されてい
る本画像データは暗号化データであるため、それがプリ
ント装置１０３以外の装置においては印刷等の使用がで
きなくなっている。しかし、その反面、デジタルカメラ
１０１の使用者は、自分が満足した写真だけを印刷する
ことができる。よって、第３の実施の形態と同様の効果
を得ることが可能である。

【００８３】なお、本実施の形態においては、デジタル
カメラ１０１側において縮小画像の一覧を表示し、使用
者に印刷を希望する画像（写真）を選択させる場合につ
いて説明したが、デジタルカメラ１０１とプリント装置
１０３との間に十分なデータ転送速度が確保できる場合
には、デジタルカメラ１０１の着脱式メモリカード１７
に記憶されている全ての縮小画像のデータと暗号化デー
タを一括してプリント装置１０３へ転送させた後、プリ
ント装置１０３において縮小画像の一覧を表示させ、使
用者に印刷を希望する画像（写真）を選択させる。つま
りプリント装置１０３には、第３の実施の形態で説明し
た図１２のステップＳＦ２以降と同様の動作を行わせる
ようにしてもよい。さらに、全ての暗号化データのみを
一括してプリント装置１０３へ転送させた後、プリント
装置１０３に、全ての暗号化データを復号化させ、復号
化した画像データに基づく本画像を一覧表示させるよう
にしてもよい。

【００８４】また、第３及び第４の実施の形態において
は、プリント装置１０３に印刷させる本画像（暗号化デ
ータ）を、それと対応する縮小画像によって特定するシ
ステムを説明したが、これ以外にも本画像（暗号化デー
タ）を特定することができれば他の情報（例えば、撮影
日時、撮影場所、撮影モード、カメラ固有コード、ユー
ザコード等）を本発明の画像識別情報として使用するこ
とができる。但し、前述したように、デジタルカメラ１
０１やプリント装置１０３に縮小画像を表示させ、それ
によって印刷する本画像を使用者に選択させる場合に
は、事前に上記画像識別情報を縮小画像と関係づけてお
く必要がある。なお、前述したように、印刷する本画像
（写真）をデジタルカメラ１０１やプリント装置１０３
に表示した縮小画像を介して選択させた方が、印刷する
写真を印刷の直前に確認することできるため、都合がよ
い。

【００８５】また、以上説明した第３及び第４の実施の
形態においては、デジタルカメラ１０１による撮影時に
暗号化データとともに縮小画像を着脱式メモリカード１
７に記憶するようにしたが、デジタルカメラ１０１によ
る撮影時に暗号化データのみを着脱式メモリカード１７
に記憶するようにし、プリント装置１０３による印刷画
像選択時に着脱式メモリカード１７に記憶されている暗
号化データを復号化して表示装置３６に一覧表示させる
ようにしてもよい。

【００８６】また、以上説明した第３及び第４の実施の
形態においては、印刷したい画像を印刷前に選択するよ
うにしたが、デジタルカメラ１０１による撮影時に暗号
化データのみを着脱式メモリカード１７に記憶するよう
にし、プリント装置１０３による画像印刷時に着脱式メ
モリカード１７に記憶されている暗号化データを復号化
してプリンタ３９に印刷出力させるようにしてもよい。

【００８７】一方、第１〜第４の実施の形態において
は、デジタルカメラ１，１０１が特定の使用者に使用さ
れるものであることを前提としたが、それが不特定多数
の利用者に使用されるものであっても構わない。すなわ
ち、前述した印刷を制限するシステムを構成するデジタ
ルカメラ１，１０１においては、それで撮影した写真が
特定のプリント装置３，１０３以外の装置で印刷やコピ
ー等の使用ができない構成となっている。このため、前
述したシステムを、例えば遊園地やスキー場等の限られ
た場所で実施し、かつデジタルカメラ１，１０１をレン
タル（有料、無料は問わない）で使用させれば、プリン
ト装置３，１０３を使用して印刷を行わせる時点で課金
を実施すれば、確実に収益を得ることができる。

【００８８】また、上記と同様の理由により、貸し出し
たデジタルカメラ１，１０１が回収不能となる率が低い
ことから、それを有料で貸し出す場合には、例え高品
質、高機能を有するものであっても、そのレンタル料を
低く設定することができる。また、それを無料で貸し出
す場合、使用者は印刷枚数に応じた使用料金だけを支払
えばよいため、高品質の写真を低料金で得ることができ
る。したがって、利用者にとっても都合がよいサービス
を提供することができる。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したように本発明の撮影画像印
刷システム及び撮影画像印刷方法においては、デジタル
カメラが撮影により取得した撮影画像は、デジタルカメ
ラから直接又は画像サーバを介してそれを取得可能な特
定のプリント装置や、デジタルカメラによって暗号化さ
れた撮影画像を解読して原画を再生することが可能な特
定のプリント装置によってのみ印刷が可能となり、それ
以外の印刷や使用を規制される。しかも、特定のプリン
ト装置には、使用者に指定された撮影画像だけを印刷さ
せることができるようにした。

【００９０】よって、デジタルカメラのメーカーには、
撮影画像を印刷する毎に収益を得ることを可能とし、デ
ジタルカメラの使用者には、満足がいく撮影画像すなわ
ち写真に対してだけ、使用したデジタルカメラに対する
相応の対価を支払わせることが可能となる。その結果、
使用者及びメーカーの双方において適正な利益を享受さ
せることが可能となる。

【００９１】また、本発明のデジタルカメラにおいて
は、自己が撮影により取得した撮影画像を、画像識別情
報を取得可能であったり、又は自己が暗号化した撮影画
像を解読して原画を再生することが可能である特定のプ
リント装置のみに使用つまり印刷させることができると
ともに、撮影画像を消去したり、撮影画像を暗号化した
りすることにより、それ以外の装置での使用を規制する
ことができるようにした。

【００９２】よって、かかるデジタルカメラを用いるこ
とにより本発明の撮影画像印刷システム及び撮影画像印
刷方法が実施可能となる。また、特定のプリント装置の
みに使用させる撮影画像を、縮小画像又は該縮小画像を
示す画像識別情報に基づき使用者に選択させるようにし
たものでは、印刷する撮影画像をデジタルカメラにおい
て確認することできる。

【００９３】また、本発明のプリント装置においては、
デジタルカメラが撮影により取得した撮影画像であっ
て、かつ使用者に指定された撮影画像を、それがデジタ
ルカメラに保存されていなくとも、デジタルカメラから
取得した画像識別情報に基づき、または、デジタルカメ
ラが撮影により取得した撮影画像が暗号化されていて
も、それから原画を解読して再生することにより印刷が
できるようにした。

【００９４】よって、かかるプリント装置を用いること
により本発明の撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷
方法が実施可能となる。また、印刷する撮影画像を、縮
小画像に基づき使用者に選択させるようにしたもので
は、印刷する撮影画像をプリント装置において確認する
ことできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１及び第２の実施の形態に共通する
システム構成図である。

【図２】第１の実施の形態におけるデジタルカメラの構
成を示すブロック図である。

【図３】同実施の形態における画像サーバの構成を示す
ブロック図である。

【図４】同実施の形態におけるプリント装置の構成を示
すブロック図である。

【図５】デジタルカメラの撮影時における動作を示すフ
ローチャートである。

【図６】プリント装置における印刷動作を示すフローチ
ャートである。

【図７】本発明の第２の実施の形態において、使用者が
所望とする画像を印刷する際におけるデジタルカメラと
プリント装置との動作示すフローチャートである。

【図８】本発明の第３及び第４の実施の形態に共通する
システム構成図である。

【図９】第３の実施の形態におけるデジタルカメラの構
成を示すブロック図である。

【図１０】同実施の形態におけるプリント装置の構成を
示すブロック図である。

【図１１】デジタルカメラの撮影時における動作を示す
フローチャートである。

【図１２】プリント装置における印刷動作を示すフロー
チャートである。

【図１３】本発明の第４の実施の形態において、使用者
が所望とする画像を印刷する際におけるデジタルカメラ
とプリント装置との動作示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ デジタルカメラ ２ 画像サーバ ３ プリント装置 ４ 通信ネットワーク １２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １５ キー入力部 １６ 本画像用一時保存メモリ １７ 着脱式メモリカード １７ａ 縮小画像用保存メモリ領域 １７ｂ 暗号化本画像用メモリ領域 １８ 縮小化装置 １９ 無線通信装置 ２１ ＣＰＵ ２４ 画像データベース ２４ａ 本画像データ ２４ｂ 縮小画像ファイル名 ２５ 通信部 ３１ ＣＰＵ ３２ ＲＯＭ ３４ 通信装置 ３５ カード・ドライブ ３６ 表示装置 ３７ 画像選択キー ３８ 印刷開始ボタン ３９ プリンタ ４０ 本画像用一時保存メモリ １０１ デジタルカメラ １０３ プリント装置 １１９ 暗号化装置 １３４ 復号化装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/765 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ ５Ｃ０６２ Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HQ12 HR07 5B021 AA01 BB02 BB09 5C022 AA13 AC18 AC42 AC69 5C052 AA12 AA17 DD02 EE03 EE08 FA02 FA04 FA06 FA07 FC01 FC06 FE04 FE08 5C053 FA04 FA08 FA29 GB36 KA04 KA24 LA01 LA03 LA06 LA11 LA14 5C062 AA01 AA25 AA37 AB17 AB22 AB23 AB38 AB40 AB41 AB42 AC02 AC04 AC05 AC06 AC22 AC23 AC51 AE04 AF14

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 デジタルカメラとプリント装置とを有す
   るシステムであって、 前記デジタルカメラは、 被写体を撮像することにより撮影画像を取得する撮影画
   像取得手段と、 この撮影画像取得手段により取得された撮影画像を前記
   プリント装置へ供給する供給手段と、 前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に対
   し、該撮影画像の印刷を制限する印刷制限処理を行う印
   刷制限手段とを備え、 前記プリント装置は、前記デジタルカメラの前記供給手
   段を介して前記撮影画像を取得する取得手段と、 この取得手段により取得された撮影画像を印刷する印刷
   手段とを備えたことを特徴とする撮影画像印刷システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記デジタルカメラは、 前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像を記憶
   する撮影画像記憶手段と、 前記撮影画像取得手段により取得した撮影画像を特定す
   る画像識別情報を記憶する識別情報記憶手段とを備え、 前記供給手段は、前記撮影画像記憶手段に記憶された撮
   影画像を前記プリント装置へ供給し、 さらに前記供給手段による供給後の撮影画像を前記撮影
   画像記憶手段から消去する、前記印刷制限手段としての
   消去手段とを備え、 前記プリント装置の取得手段は、前記デジタルカメラの
   識別情報記憶手段に記憶されている画像識別情報により
   特定される撮影画像を取得することを特徴とする請求項
   １記載の撮影画像印刷システム。
3. 【請求項３】 前記デジタルカメラ及びプリント装置と
   通信ネットワークを介して接続された画像サーバをさら
   に備え、 前記デジタルカメラの供給手段は、前記撮影画像取得手
   段により取得された撮影画像を前記通信ネットワーク及
   び前記画像サーバを介して前記プリント装置へ供給し、 前記画像サーバは、 前記デジタルカメラの供給手段から供給された撮影画像
   を記憶する画像記憶手段と、 前記プリント装置から要求があった、前記画像記憶手段
   に記憶されている所定の撮影画像を前記プリント装置に
   送信する送信手段とを備え、 前記プリント装置は、 前記デジタルカメラの前記識別情報記憶手段に記憶され
   ている画像識別情報により特定される撮影画像の送信を
   前記画像サーバへ要求し、かつ受信する前記取得手段と
   してのダウンロード手段とをさらに備えたことを特徴と
   する請求項２記載の撮影画像印刷システム。
4. 【請求項４】 前記デジタルカメラは、 前記印刷制限手段としての、前記撮影画像取得手段によ
   り取得された撮影画像を暗号化する暗号化手段と、 この暗号化手段により暗号化された撮影画像を記憶する
   撮影画像記憶手段とを備え、 前記供給手段は、前記撮影画像記憶手段に記憶された暗
   号化されている撮影画像を前記プリント装置へ供給し、 前記プリント装置は、前記取得手段に取得された暗号化
   されている撮影画像を解読して原画を再生する復号化手
   段をさらに備え、前記プリント装置の前記印刷手段は、
   前記復号化手段により再生された原画を印刷することを
   特徴とする請求項１記載の撮影画像印刷システム。
5. 【請求項５】 デジタルカメラに、撮影により取得した
   撮影画像を、該撮影画像の印刷を制限するためにプリン
   ト装置に供給させるとともに供給した撮影画像を装置内
   に記憶として残さないようにさせた後、 印刷が制限されているプリント装置に、使用者の要求に
   応じて、デジタルカメラから供給された撮影画像を印刷
   させることを特徴とする撮影画像印刷方法。
6. 【請求項６】 デジタルカメラに、撮影により取得した
   撮影画像を、該撮影画像の印刷を制限するために暗号化
   して記憶させた後、 印刷が制限されているプリント装置に、前記デジタルカ
   メラから暗号化されている撮影画像を取得させ、取得し
   た撮影画像を解読して原画を再生して印刷させることを
   特徴とする撮影画像印刷方法。
7. 【請求項７】 被写体を撮像することにより撮影画像を
   取得する撮影画像取得手段と、 この撮影画像取得手段により取得された撮影画像を、特
   定のプリント装置へ供給する供給手段と、 前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に対し
   て、前記特定のプリント装置以外での印刷を不能とする
   印刷制限処理を行う印刷制限手段とを備えたことを特徴
   とするデジタルカメラ。
8. 【請求項８】 前記撮影画像取得手段により取得された
   撮影画像を記憶する撮影画像記憶手段と、 前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像を特定
   する画像識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、 この識別情報記憶手段に記憶されている画像識別情報を
   前記プリント装置へ供給する第２の供給手段と、 前記供給手段による供給後の撮影画像を前記撮影画像記
   憶手段から消去する、前記印刷制限手段としての消去手
   段を備えたことを特徴とする請求項７記載のデジタルカ
   メラ。
9. 【請求項９】 前記撮影画像を縮小し、前記識別情報記
   憶手段に前記画像識別情報として記憶される縮小画像を
   生成する縮小化手段と、 前記識別情報記憶手段に記憶されている縮小画像を表示
   する表示手段と、 この表示手段に表示された縮小画像から、所望の縮小画
   像を使用者に選択させる選択手段とをさらに備え、 前記第２の供給手段は、前記選択手段により選択された
   縮小画像又は該縮小画像を示す画像識別情報を前記プリ
   ント装置へ供給することを特徴とする請求項８記載のデ
   ジタルカメラ。
10. 【請求項１０】 前記撮影画像取得手段により取得され
    た撮影画像を記憶する撮影画像記憶手段と、この撮影画
    像記憶手段が記憶する撮影画像を暗号化する、前記印刷
    制限手段としての暗号化手段とを備え、前記供給手段
    は、この暗号化手段により暗号化された撮影画像を、特
    定のプリント装置へ供給することを特徴とする請求項７
    記載のデジタルカメラ。
11. 【請求項１１】 前記撮影画像を縮小し縮小画像を生成
    する縮小化手段と、この縮小化手段により生成された縮
    小画像を、前記撮影画像記憶手段に記憶されている暗号
    化後の撮影画像と対応させて記憶する縮小画像記憶手段
    と、 この縮小画像記憶手段に記憶されている縮小画像を表示
    する表示手段と、 この表示手段に表示された縮小画像から、所望の縮小画
    像を使用者に選択させる選択手段とをさらに備え、 前記供給手段は、前記選択手段により選択された縮小画
    像が対応するとともに、前記撮影画像記憶手段に記憶さ
    れている暗号化後の撮影画像を前記プリント装置へ供給
    することを特徴とする請求項１０記載のデジタルカメ
    ラ。
12. 【請求項１２】 撮影により取得した撮影画像をデジタ
    ル情報として記憶するデジタルカメラが有するコンピュ
    ータに、 前記撮影画像を、当該撮影画像を印刷するプリント装置
    へ供給する処理と、 前記プリント装置へ供給後の撮影画像を消去する処理
    と、 前記プリント装置へ供給した撮影画像を特定する画像識
    別情報をプリント装置へ供給するための処理とを実行さ
    せるためのプログラム。
13. 【請求項１３】 撮影により取得した撮影画像をデジタ
    ル情報として記憶するデジタルカメラが有するコンピュ
    ータに、前記撮影画像を、当該撮影画像を印刷するプリ
    ント装置に解読可能に暗号化し、記憶させる処理を実行
    させるためのプログラム。
14. 【請求項１４】 撮影により取得した撮影画像をデジタ
    ル情報として該プリント装置に供給した後、前記撮影画
    像を消去するとともに撮影画像を特定する画像識別情報
    を記憶するデジタルカメラから、消去前に供給されてい
    た撮影画像を取得する取得手段と、 前記画像識別情報を取得する情報取得手段と、 この情報取得手段により取得した画像識別情報により特
    定される、前記取得手段により取得した撮影画像を印刷
    する印刷手段とを備えたことを特徴とするプリント装
    置。
15. 【請求項１５】 前記情報取得手段が、前記デジタルカ
    メラが撮影により取得した撮影画像の縮小画像を前記画
    像識別情報として取得するとともに、 前記情報取得手段により取得された縮小画像を表示する
    表示手段と、 この表示手段に表示された縮小画像から、所望の縮小画
    像を使用者に選択させる選択手段とをさらに備え、 前記印刷手段は、前記取得手段により取得した撮影画像
    であって、前記選択手段により選択された縮小画像によ
    り示される撮影画像を印刷することを特徴とする請求項
    １４記載のプリント装置。
16. 【請求項１６】 撮影により取得した撮影画像を、暗号
    化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラか
    ら、暗号化されている撮影画像を取得する取得手段と、 この取得手段により取得した暗号化後の撮影画像を解読
    して原画を再生する復号化手段と、 この復号化手段により再生された原画を印刷する印刷手
    段とを備えたことを特徴とするプリント装置。
17. 【請求項１７】 前記取得手段により前記カメラから取
    得した暗号化されている撮影画像に対応する縮小画像を
    表示する表示手段と、 この表示手段に表示された縮小画像から、所望の縮小画
    像を使用者に選択させる選択手段とをさらに備え、 前記復号化手段は、前記取得手段により取得されるとと
    もに、前記選択手段により選択された縮小画像に対応す
    る撮影画像を解読して原画を再生することを特徴とする
    請求項１６記載のプリント装置。
18. 【請求項１８】 画像を印刷するプリント装置が有する
    コンピュータに、 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として該前
    記プリント装置に供給した後、前記撮影画像を消去する
    とともに撮影画像を特定する画像識別情報を記憶するデ
    ジタルカメラから、消去前に供給されていた撮影画像を
    取得する処理と、 前記画像識別情報を取得する処理と、 取得した画像識別情報により特定される前記撮影画像を
    印刷手段に印刷させる処理とを実行させるためのプログ
    ラム。
19. 【請求項１９】 画像を印刷するプリント装置が有する
    コンピュータに、 撮影により取得した撮影画像を、暗号化したデジタル情
    報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されてい
    る撮影画像を取得する処理と、 取得した暗号化されている撮影画像を解読して原画を再
    生する処理と、 再生した原画を印刷手段に印刷させる処理とを実行させ
    るためのプログラム。