JP2009077243A - 撮影装置及びその撮影画像データ処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】撮影したにも関わらず、その撮影によって得られる撮影画像データが記録されなくなってしまうという事態を回避することが可能な撮影装置を提供する。
【解決手段】揮発性メモリで構成される通信用メモリと、外部装置３に接続して撮影を行う場合に、該撮影により得られた撮影画像データを通信用メモリに書き込み、通信用メモリ上の撮影画像データを外部装置３に送信させると共に、送信後の撮影画像データを通信用メモリから消去する第１制御と、外部装置３に送信されていない撮影画像データが通信用メモリに存在しており且つ通信部３２による通信を中断する指示があった場合に通信用メモリに記憶されている撮影画像データを記録メディア３５に記録させる第２制御と、外部装置３に接続して撮影を行う場合に記録メディア３５の空き容量が前記撮影に制限のかかる容量になったときに、撮影に制限がかかる旨の警告を行う第３制御とを行うＣＰＵ１５を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、不揮発性メモリに撮影画像データを書き込む画像記録手段と、外部装置に撮影画像データを送信する通信手段とを備える撮影装置に関する。

近年の撮影装置は、例えば大容量ハードディスクを有するネットワークドライブ装置やパーソナルコンピュータ等の外部装置に通信ケーブル，無線ＬＡＮなどを介して接続し、撮像した画像データを外部装置に転送する通信機能が設けられるようになってきている。

特許文献１記載の撮影装置は、撮影して得られた画像データをそのままネットワークを介して外部装置に送信するものであり、撮影して得られた画像データを外部装置に送信できなくなった場合には、未送信の画像データをカメラ側の記録メディアに記録しておき、通信が可能になった時点で、記録メディアに記録した未送信の画像データの送信を再開することで、データの連続性を確保している。

特開２００２−１１２３４１号公報

特許文献１記載の撮影装置では、記録メディアが一杯の状態で撮影を行った場合に外部装置との通信が切断されてしまうと、その撮影によって得られた画像データが記録メディアに記録されなくなってしまい、撮影したのに画像データが破棄されてしまうという状態が発生してしまう。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、撮影したにも関わらず、その撮影によって得られる撮影画像データが記録されなくなってしまうという事態を回避して、使い勝手を向上させることが可能な撮影装置を提供することを目的とする。

本発明の撮影装置は、不揮発性メモリに撮影画像データを書き込む画像記録手段と、外部装置に撮影画像データを送信する通信手段とを備える撮影装置であって、揮発性メモリで構成される通信用メモリと、前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、該撮影により得られた撮影画像データを前記通信用メモリに書き込み、該通信用メモリ上の該撮影画像データを前記通信手段により前記外部装置に送信させると共に、送信後の該撮影画像データを前記通信用メモリから消去する第１制御手段と、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データを前記画像記録手段に転送して前記不揮発性メモリに記録させる第２制御手段と、前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、前記不揮発性メモリの空き容量を検出し、検出した前記不揮発性メモリの空き容量が前記撮影に制限のかかる容量になったときに、撮影に制限がかかる旨の警告を行う第３制御手段とを備える。

本発明の撮影装置は、表示装置を備え、前記第３制御手段は、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量以下であった場合に、前記警告として、現時点では撮影を行うことができないことを示す第一の情報を前記表示装置に表示させる。

本発明の撮影装置は、前記第３制御手段が、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量よりも大きくなった場合に、前記第一の情報を非表示にさせ。

本発明の撮影装置は、前記第３制御手段が、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量未満であった場合に、前記警告として、撮影によって得られた撮影画像データの一部の記録ができなくなってしまう可能性があることを示す第二の情報を前記表示装置に表示させる。

本発明の撮影装置は、前記第３制御手段が、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量以上となった場合に、前記第二の情報を非表示にさせる。

本発明の撮影装置は、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており、且つ、前記通信手段による通信を中断する指示があり、且つ、前記指示があった時点で前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの容量が前記不揮発性メモリの空き容量よりも大きい場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの少なくとも一部が削除されてしまうことを警告する第４制御手段を備える。

本発明の撮影装置は、前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定手段を備え、前記第２制御手段及び前記第３制御手段は、前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ動作する。

本発明の撮影装置は、前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定手段を備え、前記第２制御手段、前記第３制御手段、及び前記第４制御手段は、前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ動作する。

本発明の撮影装置は、前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記撮影画像データを前記通信用メモリに書き込む必要が生じ且つ該通信用メモリの空き容量が不足する場合に、現時点では撮影を行うことができないことを通知する第５制御手段を備える。

本発明の撮影装置は、前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データが削除されてしまうことを警告する第６制御手段を備える。

本発明の撮影装置は、前記通信手段による通信を中断する指示が、撮影装置の電源をオフにする指示である。

本発明の撮影画像データ処理方法は、不揮発性メモリに撮影画像データを書き込む画像記録手段と、外部装置に撮影画像データを送信する通信手段とを備える撮影装置の撮影画像データ処理方法であって、前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、該撮影により得られた撮影画像データを揮発性メモリで構成される通信用メモリに書き込み、該通信用メモリ上の該撮影画像データを前記通信手段により前記外部装置に送信させると共に、送信後の該撮影画像データを前記通信用メモリから消去する第１制御ステップと、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データを前記画像記録手段に転送して前記不揮発性メモリに記録させる第２制御ステップと、前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、前記不揮発性メモリの空き容量を検出し、検出した前記不揮発性メモリの空き容量が前記撮影に制限のかかる容量になったときに、撮影に制限がかかる旨の警告を行う第３制御ステップとを備える。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量以下であった場合に、前記警告として、現時点では撮影を行うことができないことを示す第一の情報を表示装置に表示させる。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量よりも大きくなった場合に、前記第一の情報を非表示にさせる。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量未満であった場合に、前記警告として、撮影によって得られた撮影画像データの一部の記録ができなくなってしまう可能性があることを示す第二の情報を前記表示装置に表示させる。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量以上となった場合に、前記第二の情報を非表示にさせる。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており、且つ、前記通信手段による通信を中断する指示があり、且つ、前記指示があった時点で前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの容量が前記不揮発性メモリの空き容量よりも大きい場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの少なくとも一部が削除されてしまうことを警告する第４制御ステップを備える。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定ステップを備え、前記第２制御ステップ及び前記第３制御ステップを、前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ行う。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定ステップを備え、前記第２制御ステップ、前記第３制御ステップ、及び前記第４制御ステップを、前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ行う。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記撮影画像データを前記通信用メモリに書き込む必要が生じ且つ該通信用メモリの空き容量が不足する場合に、現時点では撮影を行うことができないことを通知する第５制御ステップを備える。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データが削除されてしまうことを警告する第６制御ステップを備える。

本発明の撮影画像データ処理方法は、前記通信手段による通信を中断する指示が、前記撮影装置の電源をオフにする指示である。

本発明によれば、撮影したにも関わらず、その撮影によって得られる撮影画像データが記録されなくなってしまうという事態を回避して、使い勝手を向上させることが可能な撮影装置を提供することができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の第一実施形態の撮影装置をパーソナルコンピュータに接続して使用する場合の外観図である。
本実施形態の撮影装置１は、例えばユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブル２を用いて外部装置３であるパーソナルコンピュータに接続された状態で使用される。勿論、外部装置３に接続されない状態の単独使用も可能である。また、有線ケーブル２ではなく無線で接続することでも良い。

図２は、撮影装置１の機能ブロック構成図である。
この撮影装置１は、被写体からの光学像を電気信号に変換するＣＣＤ等の固体撮像素子１１と、固体撮像素子１１の出力信号を相関二重サンプリング処理や利得制御処理などを行うＣＤＳＡＭＰ部１２と、ＣＤＳＡＭＰ部１２から出力されるアナログの撮像画像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部１３と、固体撮像素子１１の駆動タイミング信号を発生するタイミングジェネレータ１４と、撮影装置１の全体を統括制御する演算処理部（ＣＰＵ）１５とを備える。

ＣＰＵ１５には、ユーザからの指示入力を受け付けるキー入力部（レリーズボタンや電源オンオフボタンを含む）１７と、固体撮像素子１１の前面に配置された図示しない撮影レンズのズーム位置制御やフォーカス位置制御，絞り位置制御を行う各種モータのモータドライバ１８とが接続されると共に、ＣＰＵ１５は、検出部１９が検出したズーム位置，フォーカス位置，絞り位置を取り込み、各種制御を行う。また、ＣＰＵ１５は、ＣＤＳＡＭＰ部１２の制御も行う。

この撮影装置１は、更に、Ａ／Ｄ変換部１３から出力されたデジタル画像信号を取り込む画像入力コントローラ２１と、ＡＦ（自動焦点）検出回路２２と、画像信号処理回路２３と、ＡＥ（自動露出）およびＡＷＢ（オートホワイトバランス）検出部２４と、圧縮処理回路２５と、メインメモリとして使用されるＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）２６と、ビデオエンコーダ２７と、ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）２８と、表示装置として機能する液晶などの表示パネル２９と、画像記録手段として機能するメディアコントローラ３０と、日付データ等を保存するＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）３１と、外部装置３との間で通信処理を行う通信部３２と、これら及びＣＰＵ１５を相互接続するバス３３と、ＳＲＡＭ３１の保存内容を保持するコンデンサ（キャパシタ）等のバックアップ電源３４と、メディアコントローラ３０に着脱自在に接続される記録メディア３５とを備える。また、図示しない電源部を備え、この電源部から上記の各構成回路に電源が供給される。

メインメモリ２６は、高速処理が可能な揮発性メモリであり、撮影装置１が外部装置３と接続して用いられる場合には、ここに通信用メモリ領域（以下、単に通信用メモリという）が設定される。記録メディア３５は、不揮発性メモリで構成されている。

斯かる撮影装置１を、外部装置３等に接続せずに単独で使用する場合（以下、単独モードともいう）には、通常の撮影装置と同様に、固体撮像素子１１からメインメモリ２６に取り込んだ撮像画像データに対し該メインメモリ２６上で画像処理や信号圧縮処理等が施され、画像処理，圧縮処理後の撮像画像データがメディアコントローラ３０に転送され、メディアコントローラ３０がこの撮像画像データを記録メディア３５に書き込む。

撮影装置１を図１に示すパーソナルコンピュータ等の外部装置３に接続して撮影を行う場合（以下、通信モードともいう）には、ユーザが撮影装置１のレリーズボタンを押下した後、外部装置３からの撮影指示が撮影装置１に入力されるたびに撮影が行われ、撮影された画像データが外部装置３に送信される。

ＣＰＵ１５は、通信モード時には、撮影により得られた撮影画像データをメインメモリ２６に設定される通信用メモリに書き込み、通信用メモリ上の撮影画像データを通信部３２により外部装置３に送信させると共に、送信後の撮影画像データを通信用メモリから消去する第１制御機能を有する。

又、ＣＰＵ１５は、外部装置３に送信されていない撮影画像データが通信用メモリに存在しており且つ通信部３２による通信を中断する指示があった場合に、通信用メモリに記憶されている撮影画像データをメディアコントローラ３０に転送して記録メディア３５に記録させる第２制御機能を有する。ここで、「通信部３２による通信を中断する指示」とは、電池切れによって撮影装置１内部で行われる電源オフ指示や、キー入力部１７に含まれる電源ボタンが押下されることで外部から行われる電源オフ指示や、通信部３２と外部装置３との通信状況の悪化により撮影装置１内部で行われる通信中断指示等である。

又、ＣＰＵ１５は、通信モード時に、記録メディア３５の空き容量を検出し、検出した記録メディア３５の空き容量が撮影に制限のかかる容量になったときに、撮影に制限がかかる旨の警告を行う第３制御機能を有する。

以下、通信モード時の撮影装置１の動作について説明する。
図３は、第一実施形態の撮影装置の通信モード時の処理手順を示すフローチャートである。
通信モードに設定されると、ＣＰＵ１５は、記録メディア３５の空き容量を検出し、この空き容量と通信用メモリの使用容量（閾値）とを比較する（ステップＳ１）。記録メディア３５の空き容量が閾値以下であった場合、この場合は、撮影によって得られた撮影画像データが、電源ＯＦＦ指示がなされた場合に、記録メディア３５に記録できなくなってしまう可能性がある。このため、記録メディア３５の空き容量が閾値以下であった場合、ＣＰＵ１５は、ビデオエンコーダ２７に、撮影が一時的に不可であることを示す情報を出力し、表示パネル２９に図４に示すようなエラー画面を表示させて利用者に警告を行う（ステップＳ２）。

一方、記録メディア３５の空き容量が閾値よりも大きかった場合、ＣＰＵ１５は、表示パネル２９にエラー画面を表示させている場合はこれを非表示にさせるようビデオエンコーダ２７を制御し、表示パネル２９から図４に示すようなエラー画面の表示が解除される（ステップＳ３）。

エラー画面の表示が解除された後、外部装置３からの撮影指示を待機し（ステップＳ４）、撮影指示があると、ＣＰＵ１５は、その撮影指示によって行う撮影によって得られる撮影画像データを記憶するための空き容量が通信用メモリにあるか否かを判定する（ステップＳ５）。ステップＳ５で空き容量があった場合、ＣＰＵ１５はタイミングジェネレータを介して固体撮像素子１１を駆動して撮影を実行し（ステップＳ６）、この撮影によって得られた撮影画像データを通信用メモリに記憶する（ステップＳ７）。ステップＳ５で空き容量がなかった場合、ＣＰＵ１５はタイミングジェネレータを介して固体撮像素子１１を駆動して撮影を実行し（ステップＳ８）、この撮影によって得られた撮影画像データをメディアコントローラ３０に転送して記録メディア３５に記憶させる（ステップＳ９）。

ステップＳ４で撮影指示がなかった場合とステップＳ２のエラー表示の後、ＣＰＵ１５は、電源ＯＦＦ指示を待機する（ステップＳ１０）。ステップＳ１０で電源ＯＦＦ指示がなかった場合、ＣＰＵ１５は、ステップＳ１に処理を戻す。ステップＳ１０で電源ＯＦＦ指示があった場合、ＣＰＵ１５は、通信用メモリに撮影画像データが記憶されているか否かを判定する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１で通信用メモリが空であった場合、ＣＰＵ１５は電源ＯＦＦのための処理を行って動作を終了する。ステップＳ１１で通信用メモリが空でなかった場合、ＣＰＵ１５は、通信用メモリに格納されている撮影画像データをメディアコントローラ３０に転送して記録メディア３５に記憶させ（ステップＳ１２）、記憶完了後、電源ＯＦＦのための処理を行って動作を終了する。

図５は、ＣＰＵ１５が通信モード時に配下の通信部３２を用いて実行する処理手順を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１５は、メインメモリ２６上に設定されている通信用メモリに撮影画像データが有るか否かを判定する（ステップＳ１０１）。通信用メモリに画像データが無い場合、ＣＰＵ１５はステップＳ１０１に処理を戻し、画像データが有る場合、通信用メモリ上の撮影画像データを外部装置３に送信する（ステップＳ１０２）。

次に、ＣＰＵ１５は、通信用メモリ上の撮影画像データのうち送信済みの撮影画像データを消去し（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０１に処理を戻す。この撮影画像データの消去は、撮影画像データの送信終了の時点で自動的に行っても良く、また、外部装置３が画像データを受信終了したことの確認信号を撮影装置１に返送した時点で行っても良い。

図６は、記録メディア３５に保存された撮影画像データを外部装置３に送信する処理手順を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１５は、通信用メモリに空きがあるか否かを判定し（ステップＳ２０１）、空きがあった場合、記録メディア３５に通信モード時に得られた撮影画像データが記録されているか否かを判定する（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２で、記録メディア３５に撮影画像データがあった場合、ＣＰＵ１５は、その撮影画像データを通信用メモリにコピーし（ステップＳ２０３）、コピーした撮影画像データを通信部３２に転送して外部装置３に送信させる（ステップＳ２０４）。送信完了後、ＣＰＵ１５は、記録メディア３５に記録されていたコピー元の撮影画像データを削除し（ステップＳ２０５）、ステップＳ２０１へと処理を戻す。

この図３，図５，図６の処理手順により、撮影装置１で撮影して得られた撮影画像データは、メインメモリ２６上に設定された通信用メモリに次々と格納され、通信用メモリ上の撮影画像データは、次々と外部装置３に送信され、送信済みの撮影画像データは通信用メモリから削除されることになる。又、通信用メモリが一杯のときには、撮影画像データが記録メディア３５に記憶され、この撮影画像データが通信用メモリの容量が空き次第、通信用メモリにコピーされて外部装置３へと送信され、送信済みの撮影画像データは記録メディア３５から削除されることになる。通信用メモリは、メインメモリ２６上に設定されるため、読み出し／書込（消去）は高速に行われる。

以上のように、第一実施形態の撮影装置によれば、記録メディア３５の空き容量が閾値以下の場合には、撮影ができない旨を知らせる警告が利用者に対してなされるため、利用者は、無駄な撮影を行わなくてすむようになる。又、記録メディア３５の空き容量が閾値を越えて撮影可能になった時点で、エラー表示が解除されるため、利用者は、撮影可能になった時点を直ぐに知ることができるようになる。このように、本実施形態の撮影装置は、従来よりも使い勝手の良いものとなる。

尚、以上の説明では、ステップＳ１０において、電源ＯＦＦ指示があった場合にステップＳ１１以降の処理を行なっているが、電源ＯＦＦ指示に限らず、通信部３２による通信を中断する指示があった場合に、ステップＳ１１以降の処理を行うものとすれば良い。

（第二実施形態）
第二実施形態の撮影装置の装置構成は第一実施形態の撮影装置１と同じであり、通信モード時における処理内容が異なるものとなっている。以下では、通信モード時における処理内容について説明する。

図７は、第二実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャートである。図７において図３と同様の処理には同一符号を付してある。
通信モードに設定されると、ＣＰＵ１５は、記録メディア３５の空き容量（Ｃａｐ）を検出し（ステップＳ１３）、この空き容量Ｃａｐと通信用メモリの総容量とを比較する（ステップＳ１４）。空き容量Ｃａｐが通信用メモリの総容量未満であった場合、この場合は、例えばＣａｐを撮影画像データ１０枚分とし、通信用メモリの総容量を撮影画像データ１５枚分とすると、連写撮影等によって、短時間のうちに通信用メモリに１５枚の撮影画像データを記憶した後に電源ＯＦＦ指示がなされてしまうと、通信用メモリに記憶されている撮影画像データのうちの５枚の撮影画像データが記録メディア３５に記録できなくなってしまう。このため、空き容量Ｃａｐが通信用メモリの総容量未満であった場合、ＣＰＵ１５は、ビデオエンコーダ２７に、撮影によって得られた撮影画像データの一部の記録ができなくなってしまう可能性があることを示す情報を出力し、表示パネル２９に図８に示すようなエラー画面を表示させて利用者に警告を行う（ステップＳ１５）。

一方、空き容量Ｃａｐが通信用メモリの総容量よりも大きかった場合、この場合は、連写撮影を行った後に電源ＯＦＦ指示がなされた場合でも、通信用メモリ内の撮影画像データを全て記録メディア３５に記憶しておくことができるため、ＣＰＵ１５は、表示パネル２９にエラー画面を表示させている場合はこれを非表示にさせるようビデオエンコーダ２７を制御し、表示パネル２９から図８に示すようなエラー画面の表示が解除される（ステップＳ１６）。ステップＳ１５及びステップＳ１６の後、ＣＰＵ１５は、図３のステップＳ４以降の処理を行う。ただし、ステップＳ１０で電源ＯＦＦ指示がなかった場合と、ステップＳ７及びステップＳ９の処理の後は、ステップＳ１３へと処理を移行する。

以上のような処理によれば、記録メディア３５の空き容量が通信用メモリの総容量未満の場合には、撮影枚数が制限される旨を知らせる警告が利用者に対してなされるため、この警告により、利用者は、撮影チャンスを優先すべきか、撮影枚数を優先すべきかを選択することができるようになる。又、記録メディア３５の空き容量が通信用メモリの総容量を越えて撮影枚数に制限がかからなくなった時点でエラー表示が解除されるため、利用者は、最大撮影枚数で撮影可能になった時点を直ぐに知ることができるようになる。このように、本実施形態の撮影装置は、従来よりも使い勝手の良いものとなる。

（第三実施形態）
第三実施形態の撮影装置の装置構成は第一実施形態の撮影装置１と同じであり、通信モード時における処理内容が異なるものとなっている。具体的には、通信モード時における処理内容が図３に示した処理と図７に示した処理とを組み合わせたものとなっている。

図９は、第二実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャートである。図９において図３，図７と同様の処理には同一符号を付してある。
図３に示したステップＳ３の処理を行った後、ＣＰＵ１５は、図７に示したステップＳ１３，Ｓ１４，Ｓ１５又はＳ１６の処理を行い、ステップＳ１５又はステップＳ１６の後は、図３に示したステップＳ４以降の処理を行う。このような処理により、撮影が可能か否か、撮影が可能な場合は、連続撮影枚数が制限されるか否かを表示パネル２９上で確認することができ、撮影装置の利便性を向上させることができる。

尚、ここでは、ステップＳ３の後に、ステップＳ１３〜Ｓ１６を行うものとしたが、ステップＳ１３〜Ｓ１６を行った後に、図３のステップＳ１以降の処理を行うようにしても良い。

（第四実施形態）
第四実施形態の撮影装置の装置構成は第一実施形態の撮影装置１と同じであり、通信モード時における処理内容が異なるものとなっている。具体的には、通信モード時における処理内容が図３、図７、図９にそれぞれ示した処理におけるステップＳ１１以降を変更したものとなっている。

図１０は、図３、図７、図９にそれぞれ示した処理におけるステップＳ１１以降の変更例を示すフローチャートである。
ステップＳ１１において通信用メモリに撮影画像データが記憶されていた場合、ＣＰＵ１５は、通信用メモリの使用容量と不揮発性メモリの空き容量を比較する（ステップＳ１７）。通信用メモリの使用容量が記録メディア３５の空き容量よりも大きかった場合、この場合は、通信用メモリ内の撮影画像データの全てを記録メディア３５に記憶しておくことができなくなってしまうため、ＣＰＵ１５は、未転送の撮影画像データの一部又は全部が削除されてしまうことを示す情報を出力し、表示パネル２９に図１１に示すようなエラー画面を表示させて利用者に警告を行う（ステップＳ１８）。

警告を行った後、ＣＰＵ１５は、電源ＯＦＦ指示を待機し（ステップＳ１９）、利用者によって電源ＯＦＦ指示がキャンセルされた場合はステップＳ１へと処理を移行する。警告表示の後、電源ＯＦＦ指示がなされると、ＣＰＵ１５は、通信用メモリに格納されている撮影画像データのうち、記録メディア３５に記録可能な分だけをメディアコントローラ３０に転送して、撮影画像データを可能な限り記録メディア３５に記憶させ（ステップＳ２０）、記憶完了後、電源ＯＦＦのための処理を行って動作を終了する。

ステップＳ１７において通信用メモリの使用容量が記録メディア３５の空き容量以下であった場合、この場合は、通信用メモリ内の撮影画像データの全てを記録メディア３５に記憶しておくことができるため、ＣＰＵ１５は、通信用メモリに格納されている撮影画像データの全てをメディアコントローラ３０に転送して記録メディア３５に記憶させ（ステップＳ２１）、記憶完了後、電源ＯＦＦのための処理を行って動作を終了する。

以上のような処理によれば、利用者は、電源ＯＦＦ指示を行った場合に、通信用メモリにある撮影画像データの少なくとも一部が記録メディア３５に記録されなくなってしまうことを確認することができる。このため、図１１に示す警告画面を見て、撮影画像データが削除されないように記録メディア３５の空き容量が増えるまで待ってから電源を切るのか、撮影画像データが削除されてしまっても良いから電源を切るのかを選択することができ、撮影装置の使い勝手を向上させることができる。

（第五実施形態）
第五実施形態の撮影装置の装置構成は第一実施形態〜第四実施形態の撮影装置１において、通信モードにおいて記録メディア３５を使用するか否かを、キー入力部１７を操作することで利用者により設定可能としたものとなっている。第五実施形態の撮影装置のＣＰＵ１５は、キー入力部１７から記録メディア３５の使用可否の情報が入力されたとき、その情報にしたがって、撮影装置１内部のメモリに記憶されている記録メディア３５の使用可否設定情報を、“使用可能”又は“使用不可能”に設定する機能を有する。

以下、第五実施形態の撮影装置の通信モード時の処理について説明する。
図１２は、第五実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャートである。
通信モードに設定されると、ＣＰＵ１５は、記録メディア３５の使用可否設定情報を取得し（ステップＳ３１）、記録メディア３５が使用可能か否かを判定する（ステップＳ３２）。記録メディア３５が使用可能であった場合、ＣＰＵ１５は、図３のステップＳ１又は図７のステップＳ１３又は図９のステップＳ１に処理を移行する。

記録メディア３５が使用不可能であった場合、ＣＰＵ１５は、撮影指示を待機し（ステップＳ３３）、撮影指示がなかった場合は、電源ＯＦＦ指示を待機し（ステップＳ３８）、電源ＯＦＦ指示があれば電源ＯＦＦ処理を行って動作を終了し、電源ＯＦＦ指示がなければステップＳ３３へと処理を戻す。

撮影指示があった場合、ＣＰＵ１５は、その撮影指示によって行う撮影によって得られる撮影画像データを記憶するための空き容量が通信用メモリにあるか否かを判定する（ステップＳ３４）。ステップＳ３４で空き容量があった場合、ＣＰＵ１５はタイミングジェネレータを介して固体撮像素子１１を駆動して撮影を実行し（ステップＳ３５）、この撮影によって得られた撮影画像データを通信用メモリに記憶し（ステップＳ３６）、ステップＳ３３へと処理を戻す。ステップＳ３４で空き容量がなかった場合、この場合は、撮影を行っても撮影画像データを記憶する領域が存在しない。このため、ＣＰＵ１５は、ビデオエンコーダ２７に、撮影が一時的に不可であることを示す情報を出力し、表示パネル２９に図４に示すようなエラー画面を表示させて利用者に警告を行い（ステップＳ３７）、ステップＳ３３へと処理を戻す。

このように、記録メディア３５の使用可否を設定可能にすることで、撮影装置を状況に応じて使い分けることができ、利用者の使い勝手を向上させることができる。

（第六実施形態）
第六実施形態の撮影装置の装置構成は第五実施形態の撮影装置１と同じであり、通信モード時における処理内容が異なるものとなっている。具体的には、通信モード時における処理内容が図１２に示した処理におけるステップＳ３８以降を変更したものとなっている。

図１３は、第六実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャートである。図１３において図１２と同様の処理には同一符号を付してある。
ステップＳ３８において電源ＯＦＦ指示があると、ＣＰＵ１５は、通信用メモリが空であるか否かを判定する（ステップＳ３９）。ステップＳ３９において通信用メモリに撮影画像データが記憶されていた場合、この場合は、通信用メモリ内の撮影画像データを保存しておくことができなくなってしまうため、ＣＰＵ１５は、未転送の撮影画像データが削除されてしまうことを示す情報を出力し、表示パネル２９に図１４に示すようなエラー画面を表示させて利用者に警告を行う（ステップＳ４０）。

警告を行った後、ＣＰＵ１５は、電源ＯＦＦ指示を待機し（ステップＳ４１）、利用者によって電源ＯＦＦ指示がキャンセルされた場合はステップＳ３１へと処理を移行する。警告表示の後、電源ＯＦＦ指示がなされると、ＣＰＵ１５は、通信用メモリに格納されている撮影画像データを消去し、電源ＯＦＦのための処理を行って動作を終了する。ステップＳ３９において通信用メモリが空であった場合、ＣＰＵ１５は、電源ＯＦＦのための処理を行って動作を終了する。

以上のような処理によれば、記録メディア３５が使用不可になっている状態で、電源ＯＦＦ時に通信用メモリに撮影画像データがある場合には、この撮影画像データが消去されてしまうことを利用者に事前に通知することができる。このため、撮影画像データが削除されないように記録メディア３５の使用設定を“可”にしてから電源を切るのか、撮影画像データが削除されてしまっても良いから電源を切るのかを利用者が選択でき、撮影装置の使い勝手を向上させることができる。

尚、上述した実施形態では、通信用メモリ領域をメインメモリ２６内に設定したが、別途、揮発性メモリで構成した通信専用のメモリをバス３３に接続する構成を採用することも可能である。しかし、大容量の通信専用メモリを設けるのは撮影装置の製造コストを増大させるため、実施形態の様に他の用途でも用いられる揮発性メモリ上に必要に応じて通信用メモリを設定する構成を採用するのが好ましい。

本発明の第一実施形態の撮影装置をパーソナルコンピュータに接続して使用する場合の外観図 本発明の第一実施形態の撮影装置の機能ブロック構成図 第一実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャート 警告画面の表示例を示した図 本発明の第一実施形態の撮影装置のＣＰＵが通信モード時に配下の通信部を用いて実行する処理手順を示すフローチャート 本発明の第一実施形態の撮影装置の記録メディアに保存された撮影画像データを外部装置に送信する処理手順を示すフローチャート 第二実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャート 警告画面の表示例を示した図 第二実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャート 図３、図７、図９にそれぞれ示した処理におけるステップＳ１１以降の変更例を示すフローチャート 警告画面の表示例を示した図 第五実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャート 第六実施形態の撮影装置における通信モード時の処理手順を示すフローチャート 警告画面の表示例を示した図

符号の説明

撮影装置１
外部装置３
ＣＰＵ１５
メインメモリ２６（通信用メモリ）
記録メディア３５

Claims (22)

1. 不揮発性メモリに撮影画像データを書き込む画像記録手段と、外部装置に撮影画像データを送信する通信手段とを備える撮影装置であって、
   揮発性メモリで構成される通信用メモリと、
   前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、該撮影により得られた撮影画像データを前記通信用メモリに書き込み、該通信用メモリ上の該撮影画像データを前記通信手段により前記外部装置に送信させると共に、送信後の該撮影画像データを前記通信用メモリから消去する第１制御手段と、
   前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データを前記画像記録手段に転送して前記不揮発性メモリに記録させる第２制御手段と、
   前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、前記不揮発性メモリの空き容量を検出し、検出した前記不揮発性メモリの空き容量が前記撮影に制限のかかる容量になったときに、撮影に制限がかかる旨の警告を行う第３制御手段とを備える撮影装置。
2. 請求項１記載の撮影装置であって、
   表示装置を備え、
   前記第３制御手段は、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量以下であった場合に、前記警告として、現時点では撮影を行うことができないことを示す第一の情報を前記表示装置に表示させる撮影装置。
3. 請求項２記載の撮影装置であって、
   前記第３制御手段が、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量よりも大きくなった場合に、前記第一の情報を非表示にさせる撮像装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項記載の撮影装置であって、
   前記第３制御手段が、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量未満であった場合に、前記警告として、撮影によって得られた撮影画像データの一部の記録ができなくなってしまう可能性があることを示す第二の情報を前記表示装置に表示させる撮影装置。
5. 請求項４記載の撮影装置であって、
   前記第３制御手段が、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量以上となった場合に、前記第二の情報を非表示にさせる撮影装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項記載の撮影装置であって、
   前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており、且つ、前記通信手段による通信を中断する指示があり、且つ、前記指示があった時点で前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの容量が前記不揮発性メモリの空き容量よりも大きい場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの少なくとも一部が削除されてしまうことを警告する第４制御手段を備える撮影装置。
7. 請求項１〜５のいずれか１項記載の撮影装置であって、
   前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定手段を備え、
   前記第２制御手段及び前記第３制御手段は、前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ動作する撮影装置。
8. 請求項６記載の撮影装置であって、
   前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定手段を備え、
   前記第２制御手段、前記第３制御手段、及び前記第４制御手段は、前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ動作する撮影装置。
9. 請求項７又は８記載の撮影装置であって、
   前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記撮影画像データを前記通信用メモリに書き込む必要が生じ且つ該通信用メモリの空き容量が不足する場合に、現時点では撮影を行うことができないことを通知する第５制御手段を備える撮影装置。
10. 請求項７〜９のいずれか１項記載の撮影装置であって、
    前記設定手段によって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データが削除されてしまうことを警告する第６制御手段を備える撮影装置。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項記載の撮影装置であって、
    前記通信手段による通信を中断する指示が、撮影装置の電源をオフにする指示である撮影装置。
12. 不揮発性メモリに撮影画像データを書き込む画像記録手段と、外部装置に撮影画像データを送信する通信手段とを備える撮影装置の撮影画像データ処理方法であって、
    前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、該撮影により得られた撮影画像データを揮発性メモリで構成される通信用メモリに書き込み、該通信用メモリ上の該撮影画像データを前記通信手段により前記外部装置に送信させると共に、送信後の該撮影画像データを前記通信用メモリから消去する第１制御ステップと、
    前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データを前記画像記録手段に転送して前記不揮発性メモリに記録させる第２制御ステップと、
    前記外部装置に接続して撮影を行う場合に、前記不揮発性メモリの空き容量を検出し、検出した前記不揮発性メモリの空き容量が前記撮影に制限のかかる容量になったときに、撮影に制限がかかる旨の警告を行う第３制御ステップとを備える撮影画像データ処理方法。
13. 請求項１２記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量以下であった場合に、前記警告として、現時点では撮影を行うことができないことを示す第一の情報を表示装置に表示させる撮影画像データ処理方法。
14. 請求項１３記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの使用容量よりも大きくなった場合に、前記第一の情報を非表示にさせる撮影画像データ処理方法。
15. 請求項１２〜１４のいずれか１項記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量未満であった場合に、前記警告として、撮影によって得られた撮影画像データの一部の記録ができなくなってしまう可能性があることを示す第二の情報を前記表示装置に表示させる撮影画像データ処理方法。
16. 請求項１５記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記第３制御ステップでは、前記不揮発性メモリの空き容量が前記通信用メモリの総容量以上となった場合に、前記第二の情報を非表示にさせる撮影画像データ処理方法。
17. 請求項１０〜１６のいずれか１項記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており、且つ、前記通信手段による通信を中断する指示があり、且つ、前記指示があった時点で前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの容量が前記不揮発性メモリの空き容量よりも大きい場合に、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データの少なくとも一部が削除されてしまうことを警告する第４制御ステップを備える撮影画像データ処理方法。
18. 請求項１０〜１６のいずれか１項記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定ステップを備え、
    前記第２制御ステップ及び前記第３制御ステップを、前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ行う撮影画像データ処理方法。
19. 請求項１７記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記不揮発性メモリの使用可否を外部からの指示によって設定する設定ステップを備え、
    前記第２制御ステップ、前記第３制御ステップ、及び前記第４制御ステップを、前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を可能とする設定がなされていた場合にのみ行う撮影画像データ処理方法。
20. 請求項１８又は１９記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記撮影画像データを前記通信用メモリに書き込む必要が生じ且つ該通信用メモリの空き容量が不足する場合に、現時点では撮影を行うことができないことを通知する第５制御ステップを備える撮影画像データ処理方法。
21. 請求項１８〜２０のいずれか１項記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記設定ステップによって前記不揮発性メモリの使用を不可能とする設定がなされている状態で、前記外部装置に送信されていない撮影画像データが前記通信用メモリに存在しており且つ前記通信手段による通信を中断する指示があった場合、前記通信用メモリに記憶されている撮影画像データが削除されてしまうことを警告する第６制御ステップを備える撮影画像データ処理方法。
22. 請求項１２〜２１のいずれか１項記載の撮影画像データ処理方法であって、
    前記通信手段による通信を中断する指示が、前記撮影装置の電源をオフにする指示である撮影画像データ処理方法。

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