JP2001233178A

JP2001233178A - バックル装置

Info

Publication number: JP2001233178A
Application number: JP2000041947A
Authority: JP
Inventors: Masakata Kanbe; 正方神戸; Masahiro Taniguchi; 政弘谷口; Katsuya Ogiso; 克也小木曽; Kiyonari Tajima; 聖也田島
Original assignee: Tokai Rika Co Ltd
Current assignee: Tokai Rika Co Ltd
Priority date: 2000-02-18
Filing date: 2000-02-18
Publication date: 2001-08-28
Anticipated expiration: 2020-02-18
Also published as: EP1125802A3; EP1125802B1; JP4567835B2; US20010025403A1; US6742229B2; EP1125802A2; DE60133957D1

Abstract

(57)【要約】【課題】ケースに挿入されたタングプレートがロック
された否かを検出でき、しかも、その信頼性が高いバッ
クル装置を得る。【解決手段】バックル装置１０では、ケース１２の内
部に挿入されたタングプレート３６と共に移動する脚部
６８の磁性プレート７２が、センシング部１１２のマグ
ネット１１６に対して接離することにより変動するマグ
ネット１１６の磁界の向きの変化をＭＲＥセンサ１１８
で検出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両のシートベル
ト装置において乗員の身体をウエビングベルトが拘束し
た状態でこれを保持するためのバックル装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】長尺帯状のウエビングベルトにより車両
のシートに着座した乗員の身体を拘束するためのシート
ベルト装置の一部を構成するバックル装置は、ウエビン
グベルトに設けられたタングプレートがバックル装置の
ケースに挿入された状態でタングプレートに形成された
孔をラッチが貫通することでロック状態となり、ウエビ
ングベルトの装着状態とする。

【０００３】このようなバックル装置には、タングプレ
ートにラッチが係合したか否かを検出するための検出手
段を備えたタイプもあり、タングプレートがケースへ完
全に挿入されていなかったり、また、完全に挿入されて
いたとしてもラッチが係合していない等の非ロック状態
を検出し、例えば、ロック状態となった場合にのみイン
ジケータ等の点燈させてロック状態になったことを知ら
せることができるようになっている。

【０００４】上記の検出手段の一例としては、所謂ホー
ルセンサを採用した構成がある（ホールセンサを採用し
た構成の一例としては、特開昭１０-２３０８１５号公
報を参照されたい）。ホールセンサは従来周知の電子部
品であるため、ホールセンサの詳細な説明については省
略するが、所謂ホール効果を応用して磁界の強さに応じ
て電気抵抗値が変化する電子部品である。

【０００５】このようなホールセンサを採用した検出手
段は、例えば、バックルボディ内におけるラッチの移動
方向に沿ってラッチと対向する如くホールセンサを配置
すると共に、ホールセンサを介してラッチとは反対側に
マグネット（永久磁石）を配置している。ラッチは鉄等
の磁性体で形成されており、ラッチがタングプレートに
係合してロックし、或いはこのロックを解除する際にラ
ッチがホールセンサ及びマグネットに対して接離移動す
ることに起因するホールセンサに対するマグネットの磁
界の強度変化をホールセンサが検出することで、ラッチ
がタングプレートに係合してロックしたか否かを検出す
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ホール
センサを用いてタングプレートがロックされたか否かを
検出するタイプのバックル装置は以下のような問題があ
る。

【０００７】第一に、上述したようにホールセンサはホ
ール効果を用いて磁界の強度を電気信号として取り出す
構成である。したがって、磁界の源であるマグネットが
経時劣化等で磁力が小さくなると、ホールセンサに対し
てラッチが接近したにも拘わらず接近していない状態と
同等の強度の磁界しか検出できない可能性がある。この
ため、ホールセンサを採用した構成は、比較的長期にわ
たって使用するバックル装置用としては信頼性に欠け
る。

【０００８】第二に、ホールセンサは一般的に温度特性
が悪く、温度変化が大きい車内に搭載されるバックル装
置用としては信頼性に欠ける。

【０００９】本発明は、上記事実を考慮して、ケースに
挿入されたタングプレートがロックされた否かを検出で
き、しかも、その信頼性が高いバックル装置を得ること
が目的である。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のバックル
装置は、装着状態で乗員の身体を拘束するウエビングベ
ルトに設けられたタングプレートが挿入される挿入孔が
形成されると共に、内部に挿入された前記タングプレー
トを案内するガイドが設けられたケースと、前記ケース
内部のロック解除位置からロック位置まで移動可能で、
前記挿入孔から前記ケースの内部に挿入された前記タン
グプレートが前記ケース内の係合位置に達した状態で前
記ロック位置へ移動することで前記タングプレートに係
合して前記タングプレートをロックするロック部材と、
前記ケース内における前記タングプレート及び前記ロッ
ク部材の少なくとも何れか一方の移動に従い変位する磁
性体と、前記ケースの内部に設けられ、前記磁性体の変
位により磁界の向きが変化させられるマグネットと、前
記磁性体の変位開始前及び変位終了後の少なくとも何れ
か一方の状態における前記磁界中に配置され、自らを横
切る前記磁界の磁力線の方向に応じて電気抵抗が変化す
る磁気抵抗センサと、を備えている。

【００１１】上記構成のバックル装置によれば、ケース
の挿入口からタングプレートが挿入され、ケース内のガ
イドに案内されて所定の係合位置にタングプレートが達
すると、ロック部材がロック解除位置からロック位置ま
で移動してタングプレートに係合する。これにより、タ
ングプレートはロック部材にロックされる。

【００１２】また、ケース内でその挿入方向に沿ってタ
ングプレートが移動し、或いは、ロック部材がロック解
除位置からロック位置へ移動すると、これらの移動の少
なくとも何れか一方に従って磁性体が変位する。磁性体
が変位することで磁性体とケース内に設けられたマグネ
ットとの相対的な位置関係に変化が生じ、この位置関係
の変化にともないマグネットの磁界を構成する磁力線の
向きが変化する。

【００１３】このとき、磁界中に配置された磁気抵抗セ
ンサは、自らを横切る磁力線の向きが変化することで電
気抵抗が変化する。この電気抵抗の変化により、タング
プレート及びロック部材のうち、前記磁性体が共に変位
する方の移動が検出され、タングプレートが確実にロッ
ク位置に位置しているか否か、或いは、ロック部材がロ
ック位置へ移動したか否かが検出される。

【００１４】ここで、通常、マグネットは経時劣化等に
より磁界の強度が低下するが、強度自体が低下したとし
ても、マグネットの磁界を構成する磁力線の向きが変化
することはなく、したがって、本バックル装置では、マ
グネットが経時劣化したか否かにかかわらず、確実にタ
ングプレートやロック部材の位置を検出できる。

【００１５】なお、本発明において磁性体はタングプレ
ート及びロック部材の少なくとも何れか一方の移動に伴
い変位する構成であれば、磁性体はタングプレートやロ
ック部材と一体で構成してもよいし、別体で構成しても
よい。また、一体で構成する場合の態様としては、タン
グプレートやロック部材の一部に磁性体を取り付けて一
体としてもよいし、タングプレートやロック部材の一部
若しくは全部を磁性体で形成する構成であってもよい。
また、別体で構成する場合には、タングプレートやロッ
ク部材と一体的に磁性体が変位する構成でもよいし、タ
ングプレートやロック部材の移動に連動する連動部材等
を介して間接的に磁性体が変位する構成であってもよ
い。

【００１６】また、本発明でいう磁気抵抗センサは、半
導体磁気抵抗センサ（一例としてはアンチモン化インジ
ウムを使用した半導体磁気抵抗センサ）であってもよい
し、強磁性体磁気抵抗センサ（一例としてはニッケル−
コバルト系合金を使用した強磁性体磁気抵抗センサ）で
あってもよい。また、このような半導体磁気抵抗センサ
や強磁性体磁気抵抗センサ以外であっても、自らを横切
る磁力線の向きに応じて電気抵抗値を変化させる構成で
あれば、本発明でいうところの磁気抵抗センサに含まれ
る。

【００１７】請求項２記載のバックル装置は、請求項１
記載の本発明において、前記ケース内での前記タングプ
レートの挿入移動軌跡に対して交差にする方向に沿って
移動し、当該交差方向に沿って前記タングプレートに貫
通形成された貫通孔を貫通することで前記タングプレー
トをロックするラッチを前記ロック部材とすると共に、
前記ラッチに前記磁性体を設けたことを特徴としてい
る。

【００１８】上記構成のバックル装置によれば、ロック
部材は磁性体が設けられたラッチとされており、ケース
に挿入されたタングプレートがケース内の所定の係合位
置に達し、この状態でラッチが係合解除位置からタング
プレートの挿入方向に対して交差した方向へ移動してロ
ック位置に達すると、ラッチがタングプレートに形成さ
れた貫通孔を貫通する。これによって、タングプレート
がラッチにロックされる。

【００１９】ここで、ラッチには磁性体が設けられてい
るため、ラッチが移動することによりマグネットの磁界
がラッチと共に移動する磁性体によって変化する。この
とき、磁気抵抗センサを横切るマグネットの磁界の向き
が変化し、磁気抵抗センサの電気抵抗値が変化する。こ
れによって、ロック位置までラッチが移動したか否かが
検出され、ラッチがタングプレートをロックしたか否か
が検出される。

【００２０】ここで、この請求項２記載の本発明は、請
求項１記載の本発明に従属しているため、ロック部材と
してのラッチにのみに磁性体を設け、或いはラッチのみ
を磁性体で形成してもよい（換言すれば、タングプレー
トに磁性体を設けなくてもよいし、磁性体でタングプレ
ートを形成しなくてもよい）。しかしながら、ロック部
材としてのラッチのみならず、タングプレートにも磁性
体を設け、或いは、タングプレートの一部或いは全部を
磁性体で形成してもよく、この場合には、以下に説明す
る作用を奏する。

【００２１】すなわち、タングプレートに磁性体を設
け、或いは、タングプレートの一部或いは全部を磁性体
で形成した場合には、ケースに挿入されてバックルボデ
ィの係合位置まで移動するタングプレートと共にタング
プレートの磁性体が移動すると、磁性体とマグネットと
の相対的な位置関係が変化し、マグネットの磁界が変化
する。このときの磁界の変化によって先ず磁気抵抗セン
サを横切るマグネットの磁界の向きが変化し、磁気抵抗
センサの電気抵抗値が変化する。これにより、タングプ
レートが係合位置に達したか否かが検出される。次い
で、上述したように、ラッチがロック位置に達したか否
かが検出される。

【００２２】このように、タングプレートが係合位置に
達したか否か、及び、ラッチがロック位置に移動したか
否かの双方を検出するため、タングプレートがケースに
挿入されていないか、挿入されていたとしてもタングプ
レートがバックルボディの係合位置に達していない状態
でラッチのみがロック位置に達した場合にはタングプレ
ートがロックされていないと判定することも可能であ
り、より一層確実にタングプレートがロックされている
か否かの検出が可能となる。

【００２３】

【発明の実施の形態】＜第1の実施の形態＞図２には本
発明の第１の実施の形態に係るバックル装置１０の分解
斜視図が示されており、図１にはバックル装置１０の適
宜位置での断面図が示されている。これらの図に示され
るように、バックル装置１０は略箱状のケース１２を備
えている。ケース１２は合成樹脂材により形成されてお
り、その長手方向一方の端部にはケース１２の幅方向に
沿って長手のスリット孔１４が形成され、他方の端部に
開口１６が形成されている。

【００２４】ケース１２の内部にはバックル本体２０が
収容されている。バックル本体２０は、車両（図示省
略）から延出された取付片２２にリベット２４によって
取り付けられるガイドとしてのアンカプレート２６を備
えている。アンカプレート２６は、長尺状の板材の長手
方向中央を折り曲げて形成されており、所定間隔の２枚
の平行な上板２８及び下板３０が構成されている。アン
カプレート２６の一端（折り曲げ部）の中央には、挿入
孔３２が形成されており、この挿入孔３２から、タング
プレート３６が、上板２８と下板３０との間に構成され
た挿入部３４に挿入される。タングプレート３６には、
挿通孔（図示省略）が形成されており、この挿通孔に、
シートベルト装置のウエビングが挿通されている。ま
た、取付片２２はアンカプレート２６の他端側から挿入
され固着されている。

【００２５】アンカプレート２６内には、イジェクタ３
８がアンカプレート２６の長手方向（図１及び図２の矢
印Ａ方向及びその反対方向）に沿ってスライド可能に収
容されている。イジェクタ３８と取付片２２との間には
イジェクトスプリング４０が配置されており、イジェク
タ３８を挿入孔３２に向かって（図１及び図２の矢印Ａ
とは反対方向へ向けて）付勢している。

【００２６】イジェクタ３８の幅方向両端からは、取付
片２２に向かう一対の角片４２が突設されている。イジ
ェクタ３８がタングプレート３６に押されて取付片２２
に向かって移動したとき、角片４２の長手方向略中央に
形成された突起４４が、ボタン５０に突設された突起
（図示省略）を押圧するように、所定の位置に形成され
ている。また、イジェクタ３８のスライドは、角片４２
の先端近傍に形成された当接部４６が、アンカプレート
２６から挿入部３４内に突出された突起（図示省略）に
当たって、一定範囲に制限される。

【００２７】ボタン５０はアンカプレート２６の上板２
８側に取付けられている。ボタン５０は平面視にて略四
角形の枠状に形成されており、押圧操作用の操作部５２
と、この操作部５２の幅方向両端近傍から突出された一
対の平行な外板５４、及び、外板５４よりも幅方向内側
から突出された一対の平行な内板５８と、を有してい
る。

【００２８】外板５４には内側に向かう爪片６２が形成
されている。この爪片６２がアンカプレート２６の上板
２８と下板３０との間にアンカプレート２６の外側から
係合して、ボタン５０をアンカプレート２６に対して離
脱不能で、且つ、アンカプレート２６の長手方向（図１
及び図２の矢印Ａ方向及びその反対方向）に沿ってスラ
イド可能としている。

【００２９】内板５８の内面には突起６４が突設されて
いる。また、突起６４よりも操作部５２側には、操作部
５２に向かうに従って次第にアンカプレート２６から離
間する方向に傾斜した解除面６６が形成されている。突
起６４は、タングプレート３６が挿入部３４に挿入され
ていない状態で、後述するロック部材としてのラッチ８
４へ当接して、係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）
へのラッチ８４の移動を阻止する。また、突起６４は、
タングプレート３６が挿入部３４に挿入されて、タング
プレート３６の係合孔８８にラッチ８４が係合した状態
（ロック状態）では、ラッチ８４の当接片８６の上面に
当接して、係合解除方向（図１及び図２の矢印Ｂと反対
方向）へのラッチ８４の移動を阻止する。

【００３０】解除面６６は、ロック状態でボタン５０が
ロック解除方向（図１及び図２の矢印Ａ方向）に移動す
ると、この押圧力を、ラッチ８４を係合解除方向（図１
及び図２の矢印Ｂとは反対方向）に移動させる力に変換
して、当接片８６をその下面側から押す。これによっ
て、ラッチ８４が係合解除方向に移動する。

【００３１】上板２８には、ボタン５０の外板５４より
も内側の位置に、内板５８を跨ぐ保持ブロック８０が立
設されている。保持ブロック８０は、平行な一対の保持
板８２を有しており、この保持板８２の間に、ラッチ８
４が配置されている。保持板８２は、アンカプレート２
６の長手方向（図１及び図２の矢印Ａ方向及びその反対
方向）へのラッチ８４の移動を阻止し、係合方向及び係
合解除方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向及びその反対方
向）へは移動可能としている。

【００３２】ラッチ８４は、正面視にて略Ｕ字状に形成
されると共に、上端からは、幅方向外側に向かって当接
片８６が延出されている。また、ラッチ８４の幅方向中
央からは、タングプレート３６に向かって係合片９０が
延出されている。係合片９０は、タングプレート３６が
挿入部３４に所定位置まで挿入されると、アンカプレー
ト２６の上板２８に形成された貫通孔９２を貫通して、
アンカプレート２６の係合孔８８に係合し、さらに、下
板３０に形成された貫通孔９４（図１参照）も貫通す
る。

【００３３】保持ブロック８０からは、一対の板ばね片
９６がボタン５０の操作部５２に向かって突設されてお
り、ボタン５０を図１及び図２の矢印Ａとは反対方向へ
付勢している。これにより、操作部５２を押圧したとき
に適度な抵抗が生じる。

【００３４】また、ボタン５０の外板５２の間には適宜
に開口が形成された中板７６が設けられており、この中
板７６からは下方へ向けて脚部６８が突出形成されてい
る。脚部６８は上板２８に形成された長孔７０を貫通し
て上板２８と下板３０との間に位置している。長孔７０
はボタン５０のスライド移動方向に沿って長手とされて
おり、ボタン５０がスライドすることで脚部６８が長孔
７０に沿って移動し、また、脚部６８が長孔７０に沿っ
て移動することでボタン５０がスライドする。長孔７０
を貫通した脚部６８は上板２８と下板３０との間で移動
するタングプレート３６の移動軌跡上に位置し、上板２
８と下板３０との間の所定の位置にまでタングプレート
３６が達すると脚部６８にタングプレート３６が当接
し、更にこの状態でタングプレート３６がスライドする
と、脚部６８はタングプレート３６に押圧されて移動す
る。

【００３５】また、上述した上板２８と下板３０との間
に位置するタングプレート３６と対向する側とは反対側
の脚部６８の端面には鉄等で形成された磁性体としての
磁性プレート７２が貼着固定されている。

【００３６】さらに、ボタン５０には板ばね状のロック
スプリング９８の一端が取り付けられている。ロックス
プリング９８の他端は、ラッチ８４の上面に当接してお
り、ラッチ８４を係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方
向）に付勢している。

【００３７】また、本バックル装置１０はロック検出装
置１１０を構成するセンシング部１１２を備えている。
センシング部１１２はマグネット１１６を備えている。
マグネット１１６は上述した脚部６８を介して上板２８
と下板３０との間に位置するタングプレート３６とは反
対側に配置されていると共に、上板２８と下板３０との
間でのタングプレート３６のスライド方向に沿って極性
を有している（更に詳細に言えば、脚部６８側にマグネ
ット１１６のＮ極が位置し、その反対側にＳ極が位置し
ている）。このマグネット１１６の脚部６８側にはマグ
ネット１１６に隣接してニッケル及びコバルトを主成分
として形成されたニッケル−コバルト（Ｎｉ−Ｃｏ）合
金等の強磁性体で形成される所謂「強磁性体磁気抵抗素
子」やアンチモン化インジウム（ＩｎＳｂ）等で形成さ
れる所謂「半導体磁気抵抗素子」から成るＭＲＥセンサ
（磁気抵抗センサ）１１８が配置されている。このＭＲ
Ｅセンサ１１８は、自らを横切る磁界の向きに応じて電
気抵抗値を変化させる一種の可変抵抗素子である。な
お、ＭＲＥセンサ１１８に関しては周知の技術なので詳
細な説明はここでは省略する。

【００３８】さらに、センシング部１１２を含む電気回
路はコンピュータ等の制御装置（図示省略）へ電気的に
接続され、更に、制御装置を介して車両のインパネ等に
設けられているランプ（図示省略）へ電気的に接続され
ている。制御装置は上記の電気回路に設けられている検
出器にて検出したＭＲＥセンサ１１８の電気抵抗値の変
化に応じて変化する電位差を取り込み、取り込んだ電位
差が予め制御装置が記憶した所定の電位差と同一若しく
は同一とみなせる範囲内にあればランプを点灯させるよ
うになっている。

【００３９】次に、本実施の形態の作用並びに効果につ
いて説明する。

【００４０】挿入部３４にタングプレート３６が挿入さ
れていない状態では、ラッチ８４の当接片８６に、ボタ
ン５０の突起６４が下側から当接しているので、ロック
スプリング９８の付勢力によってラッチ８４が係合方向
（図１及び図２の矢印Ｂ方向）に移動してしまうことは
ない。

【００４１】挿入部３４にタングプレート３６を挿入す
るとタングプレート３６がイジェクタ３８に係合してタ
ングプレート３６がイジェクタ３８を押圧し、イジェク
タ３８をイジェクトスプリング４０の付勢力に抗してス
ライドさせる。さらに、イジェクタ３８が所定の位置ま
でスライドするとイジェクタ３８がボタン５０の脚部６
８に当接して脚部６８を押圧して移動させる。脚部６８
が移動することでボタン５０の突起６４がラッチ８４の
当接片８６から離間するため、ラッチ８４はロックスプ
リング９８の付勢力を受けて係合方向（図１及び図２の
矢印Ｂ方向）に移動し、ラッチ８４の係合片９０が上板
２８の貫通孔９２を貫通してタングプレート３６の係合
孔８８に係合する。ボタン５０は板ばね片９６に押され
て図１及び図２の矢印Ａと反対の方向に移動してロック
状態となり、ボタン５０の突起６４がラッチ８４の当接
片８６に上側から当接して、ラッチ８４の係合解除方向
（図１及び図２の矢印Ｂとは反対方向）の移動を阻止し
ている。

【００４２】ここで、便宜状、図３に示されるように、
脚部６８の初期位置、すなわち、タングプレート３６か
らの押圧力を受けてスライドするイジェクタ３８が脚部
６８に当接して脚部６８を押圧するまでの脚部６８の位
置をＬ１とする。この状態におけるマグネット１１６の
磁界Ｂは、脚部６８に設けられた磁性プレート７２や他
の磁性部材の影響を受けるものの、基本的にこれらの磁
性部材とマグネット１１６との相対的な位置関係が変動
することはないため、基本的には静磁界Ｂとなり、磁界
Ｂの一部の向きは図３の実線の矢印で示される方向とな
る。このときにおいてもマグネット１１６の磁界ＢはＭ
ＲＥセンサ１１８を横切るため、ＭＲＥセンサ１１８を
横切る磁界ＢのうちＭＲＥセンサ１１８を流れる電流の
向きに対して直交する方向の成分により、ＭＲＥセンサ
１１８の電気抵抗値が本来の電気抵抗値とは異なる値に
変更される。すなわち、このときのＭＲＥセンサ１１８
の電気抵抗値が本バックル装置１０におけるＭＲＥセン
サ１１８の初期電気抵抗値となり、その値を便宜状Ｖ１
（図４参照）とする。

【００４３】イジェクタ３８が脚部６８に当接して、更
に、タングプレート３６が脚部６８を押圧することで突
起６４がラッチ８４の当接片８６から離間するＬ２の位
置まで脚部６８が移動すると（すなわち、図３の一点鎖
線で示される位置まで脚部６８が移動すると）、脚部６
８とマグネット１１６との間の距離が先に脚部６８がＬ
１にある場合よりも十分に近くなるため、脚部６８に設
けられた磁性プレート７２によりマグネット１１６の磁
界Ｂが引き付けられ、図３の一点鎖線の矢印で示される
ように、磁界Ｂの向きが脚部６８の方向へ曲げられる。

【００４４】マグネット１１６の磁界Ｂの向きが変動す
ると、ＭＲＥセンサ１１８を横切るマグネット１１６の
磁界Ｂのうち、ＭＲＥセンサ１１８を流れる電流の向き
に対して直交する方向の成分が変動するため、ＭＲＥセ
ンサ１１８の電気抵抗値が変動し、図４に示されるよう
に検出器において検出される電位差が上昇してＶ２とな
る。これにより、先ず、タングプレート３６の係合孔８
８にラッチ８４の入り込みが可能な位置までタングプレ
ート３６が挿入されたことが制御装置により検出され
る。

【００４５】次いで、この状態からラッチ８４がタング
プレート３６の係合孔８８に入り込んだ状態ではボタン
５０は板ばね片９６に押されてタングプレート３６の挿
入方向とは反対方向に移動してロック状態となるが、こ
のときには当然脚部６８もタングプレート３６の挿入方
向とは反対方向に移動して、図３に示されるＬ３位置
（図３の二点鎖線で示される位置）に達する。Ｌ３に脚
部６８が位置している状態では、当然、Ｌ２に脚部６８
が位置している状態よりも脚部６８がマグネット１１６
に対してわずかに離間するため、図３の二点鎖線の矢印
で示されるように磁性プレート７２がマグネット１１６
の磁界Ｂに与える影響がわずかに減少する。このため、
図４に示されるようにＬ３に脚部６８が位置している状
態では、検出器が検出する電位差がＶ２よりも小さなＶ
３となり、この電位差Ｖ３を検出器が検出することでロ
ック状態であることが制御装置により検出され、制御装
置はランプを点灯させる。これにより、乗員はタングプ
レート３６がロックされたか否かを確認できる。

【００４６】一方、仮に、なんらかの不具合が生じてタ
ングプレート３６が挿入されてもいないのにラッチ８４
が下降してきたとしても、脚部６８自体には何ら変動は
生じないため、検出器が検出する電位差に変動が生じな
い。このため、このような場合には検出器は電位差Ｖ３
を検出せず、制御装置がランプを点灯させることはな
い。

【００４７】ところで、磁性プレート７２が設けられた
脚部６８の移動からタングプレート３６がロック状態で
あるか否かを検出する方法としては、所謂「ホール効
果」を応用したホールセンサを使用する方法がある。し
かしながら、ホールセンサの本体部分であるホールセン
サはいわば磁界Ｂの強度を測定する素子であり、当然の
ことながら、所定の大きさの磁界Ｂを検出した場合にタ
ングプレート３６がロックされた、もしくは、未だロッ
クされていないことを検出する構成となる。このため、
経時劣化等でマグネット１１６の磁界Ｂが弱まると、タ
ングプレート３６がロックされていないにもかかわらず
ロック状態と同等の磁界Ｂを検出したり、また、逆にタ
ングプレート３６がロックされたにもかかわらずロック
されていない状態と同等の磁界Ｂを検出してしまう。

【００４８】これに対して、本バックル装置１０で使用
するＭＲＥセンサ１１８は磁界Ｂの強度を検出せず、磁
界Ｂの向きの変化に伴う電位差の変化を検出しているた
め、以上のような不具合が生じることはない。したがっ
て、比較的長期にわたり検出の信頼性を維持でき、マグ
ネット１１６の交換等のメンテナンスが不要である。

【００４９】また、一般的にホールセンサは環境温度の
変化に弱く、このため、通常は温度係数が異なるサーミ
スタを回路に挿入して補償するが、ＭＲＥセンサ１１８
ではこのような補償が不要であるため、コストが安価に
なる。

【００５０】次に本発明の他の実施の形態について説明
する。なお、以下の各実施の形態の説明において、前記
第１の実施の形態並びに説明している実施の形態よりも
前出の実施の形態と基本的に同一の部位に関しては、同
一の符号を付与してその説明を省略する。

【００５１】＜第２の実施の形態＞図５には本発明の第
２の実施の形態に係るバックル装置１５０の構成が断面
図により示されている。この図に示されるように、本バ
ックル装置１５０を前記第１の実施の形態に係るバック
ル装置１０と比較すると、本バックル装置１５０ではロ
ック検出装置１１０のセンシング部１１２の取付位置が
異なる。

【００５２】すなわち、本バックル装置１５０において
ロック検出装置１１０のセンシング部１１２は、ロック
状態でのタングプレート３６の極近傍で、ロック状態に
おけるタングプレート３６に対してタングプレート３６
の挿入方向側側方で且つ係合前のラッチ８４側（すなわ
ち、タングプレート３６よりも上側）に設けられてい
る。また、前記第１の実施の形態では特にタングプレー
ト３６及びラッチ８４の材質に関しては特定していなか
ったが、本バックル装置１５０においてタングプレート
３６及びラッチ８４は金属等の磁性体により形成されて
いる。すなわち、前記第１の実施の形態では磁性体とし
ての磁性プレート６８がタングプレート３６やラッチ８
４とは別に設けられた構成であったが、本実施の形態で
はタングプレート３６及びラッチ８４が特許請求の範囲
の請求項１でいうところの「磁性体」をも兼ねている。

【００５３】図６及び図７を用いて本実施の形態の作用
並びに効果について説明する。

【００５４】上述したように、タングプレート３６及び
ラッチ８４が金属等の磁性体により形成されており、し
かも、センシング部１１２の配置位置がロック状態での
タングプレート３６の極近傍であるため、マグネット１
１６の磁界Ｂはタングプレート３６及びラッチ８４の影
響を受ける。

【００５５】先ず、図６（Ａ）及び図７に示されるよう
に、挿入部３４にタングプレート３６が挿入される以前
の状態若しくはタングプレート３６が挿入部３４に挿入
されたとしてもタングプレート３６がマグネット１１６
から十分に遠い状態では、タングプレート３６がマグネ
ット１１６の磁界Ｂに影響を及ぼさない。また、ラッチ
８４はマグネット１１６の磁界Ｂに影響を及ぼす可能性
はあるが、所定の位置で停止しているため、磁界Ｂが変
動することはない。この状態で検出器が検出する電位差
を０とする。

【００５６】次いで、図６（Ｂ）に示されるように、挿
入部３４に挿入されたタングプレート３６がマグネット
１１６の磁界Ｂに影響を及ぼし得る（すなわち、まぐね
っと１１６の磁界を引き付け得る）所定のＳ１位置に達
すると、マグネット１１６の磁界Ｂが変動してＭＲＥセ
ンサ１１８の電気抵抗値が変動し、図７に示されるよう
に検出器において電位差Ｖ１が検出される。

【００５７】この状態から図６（Ｃ）に示されるように
タングプレート３６の係合孔８８にラッチ８４が係合可
能なＳ２位置にタングプレート３６が達すると、更にマ
グネット１１６の磁界Ｂが変動して、図７に示されるよ
うに検出器において電位差Ｖ２が検出され、タングプレ
ート３６がＳ２に達したことが検出される。

【００５８】Ｓ２に達したタングプレート３６が前記第
１の実施の形態と同様にイジェクタ３８を介して脚部６
８を押圧することで脚部６８が移動すると、ボタン５０
の突起６４がラッチ８４の当接片８６から離間してラッ
チ８４はロックスプリング９８の付勢力を受けて係合方
向（矢印Ｂ方向）に移動し、ラッチ８４の係合片９０が
上板２８の貫通孔９２を貫通してタングプレート３６の
係合孔８８に係合する。

【００５９】このとき、磁性体であるラッチ８４はマグ
ネット１１６の磁界Ｂに影響を及ぼす。すなわち、図６
（Ｄ）に示されるように係合孔８８への係合前状態での
ラッチ８４と同様にタングプレート３６よりも上方にあ
るセンシング部１１２はラッチ８４が下降して、その一
部或いは全てがセンシング部１１２よりも下方に位置す
ることで、ラッチ８４により磁界Ｂが下方に流される。
したがって、この場合でもＭＲＥセンサ１１８を横切る
マグネット１１６の磁界Ｂの向きが変動し、ＭＲＥセン
サ１１８を流れる電流の向きに対して直交する方向の磁
界Ｂの成分が変動する。これによって、タングプレート
３６はＳ２位置にあるにもかかわらずＭＲＥセンサ１１
８の電気抵抗値が変動し、これに伴い、図７に示される
ように検出器で検出している電位差がＶ３に変動する。
これにより、ラッチ８４が下降したことが検出される。

【００６０】次いで、前記第１の実施の形態と同様に、
この状態からラッチ８４がタングプレート３６の係合孔
８８に入り込んだ状態ではボタン５０は板ばね片９６に
押されてタングプレート３６の挿入方向とは反対方向に
移動してロック状態となる。このとき、図６（Ｅ）に示
されるように、タングプレート３６が挿入方向とは反対
方向に移動することタングプレート３６がＳ３位置に達
し、タングプレート３６とマグネット１１６との距離が
わずかではあるが遠ざかる。このため、タングプレート
３６がマグネット１１６の磁界Ｂに与える影響がわずか
に減少し、図７に示されるように検出器で検出している
電位差がＶ４にまで減少する。これによって、タングプ
レート３６がロックされたことが検出される。

【００６１】ここで、仮に、なんらかの不具合でタング
プレート３６が挿入部３４に挿入されたものの、ラッチ
８４が下降しなかった場合には、Ｓ３位置にタングプレ
ート３６があっても、ラッチ８４が下降する際の影響を
マグネット１１６の磁界Ｂが受けないため、検出器か検
出する電位差はＶ４よりも大きい。このため、制御装置
はロック状態であるとは認識しない。

【００６２】また、タングプレート３６が挿入されてい
ないにもかかわらず、ラッチ８４が下降してしまった場
合には、ラッチ８４が下降することによる影響をマグネ
ット１１６の磁界Ｂは受けるが、タングプレート３６が
挿入されたことによる影響をうけないため、磁界Ｂの変
動が少なく、検出器が検出する電位差がＶ４にまで達し
ない。したがって、この場合にも制御装置はロック状態
であるとは認識しない。

【００６３】このように、本バックル装置１５０では、
ラッチ８４が下降し、且つ、タングプレート３６がＳ３
位置に達しない限りは制御装置がタングプレート３６の
ロック状態を認識しないため、より確実なロック状態の
検出が可能となる。

【００６４】また、タングプレート３６がＳ３位置にあ
るもののラッチ８４が下降しない状態での電位差を検出
器が検出した場合や、タングプレート３６が挿入されて
いないにもかかわらずラッチ８４が下降した状態での電
位差を検出器が検出した場合に制御装置がランプを点滅
させたり、また、ブザー等の音を発する構成とすること
で、上記のような不具合が発生したことをバックル装置
１５０に知らせることができる。

【００６５】なお、図３及び図６からもわかるように、
前記第１の実施の形態、及び本実施の形態では、タング
プレート３６の挿入方向に対するラッチ８４の移動方向
に沿った方向への磁界Ｂ（より詳細には磁界Ｂを構成す
る磁力線）の向きの変化をＭＲＥセンサ１１８が検出す
る構成であったが、例えば、図８の略図に示されるよう
に、タングプレート３６の挿入方向に対するタングプレ
ート３６の挿入方向及びラッチ８４の移動方向の双方に
対して直交する方向（すなわち、図２に示されるケース
１２の幅方向であって、図８の矢印Ｃ方向）への磁界Ｂ
（より詳細には磁界Ｂを構成する磁力線）の向きの変化
をＭＲＥセンサ１１８が検出する構成であってもよい。

【００６６】＜第３の実施の形態＞次に、本発明の第３
の実施の形態について説明する。

【００６７】図９には、本発明の第３の実施の形態に係
るバックル装置１６０の構成の概略が平面図により示さ
れている。なお、この平面図において二点鎖線で示され
るセンシング部１１２は、前記第２の実施の形態に係る
バックル装置１５０でのセンシング部１１２の配置位置
であり、実線で示されるセンシング部１６２が本バック
ル装置１６０での配置位置である。この図に示されるよ
うに、前記第２の実施の形態に係るバックル装置１５０
において、センシング部１１２はタングプレート３６に
係合する以前の状態でのラッチ８４の配置位置側に位置
しているものの、平面視ではセンシング部１１２はタン
グプレート３６の挿入移動軌跡の延長上にあったのに対
して、本バックル装置１６０のセンシング部１６２はロ
ック状態でのタングプレート３６の幅方向側方に設けら
れている。

【００６８】また、このセンシング部１６２はセンシン
グ部１１２と同様にＭＲＥセンサ１１８及びマグネット
１１６を備えているものの、その配置形態がセンシング
部１１２とは異なる。すなわち、センシング部１６２で
はマグネット１１６よりもタングプレート３６の移動軌
跡側で且つタングプレート３６の移動方向側にＭＲＥセ
ンサ１１８が配置されている。

【００６９】また、本バックル装置１６０は金属等の磁
性材料により形成されたシールドプレート１６４を備え
ている。シールドプレート１６４はマグネット１１６を
介してＭＲＥセンサ１１８とは反対側に配置されてい
る。

【００７０】以上の構成のバックル装置１６０では、セ
ンシング部１６２の配置位置こそ前記第２の実施の形態
に係るバックル装置１５０でのセンシング部１１２の配
置位置とは異なるものの、タングプレート３６やラッチ
８４の移動によりＭＲＥセンサ１１８を横切るマグネッ
ト１１６の磁界の向きが変更させられることには変わり
はない。したがって、基本的には前記第２の実施の形態
に係るバックル装置１５０と同様の作用を奏し同様の効
果を得ることができる。

【００７１】また、本バックル装置１６０ではＭＲＥセ
ンサ１１８がシールドプレート１６４を介してマグネッ
ト１１６とは反対側でマグネット１１６とは別の部材に
よって磁界が生じていたとしても、ＭＲＥセンサ１１８
はこの別の部材の磁界の影響を受けることがなく、より
一層検出の信頼性が向上する。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は磁気抵抗
素子の抵抗値の変化でタングプレートがロックされたか
否かを確実に検出でき、しかも、マグネットの経時劣化
等で保磁力が低下しても検出精度を確保できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るバックル装置
の構成を示す断面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係るバックル装置
の構成を示す分解斜視図である。

【図３】磁気抵抗センサ、マグネット、並びに磁性体の
位置関係の概略を示す図である。

【図４】磁性体の各位置での電位差を示すグラフであ
る。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係るバックル装置
の構成を示す断面図である。

【図６】磁気抵抗センサ、マグネット、タングプレー
ト、ラッチの位置関係の概略を示す図である。

【図７】磁性体の各位置での電位差を示すグラフであ
る。

【図８】マグネット及び磁気抵抗センサの位置関係を変
えた変形例を示す略図である。

【図９】本発明の第３の実施の形態に係るバックル装置
の構成を示す概略平面図である。

【符号の説明】

１０バックル装置１２ケース２６アンカプレート（ガイド）３６タングプレート（第２の実施の形態においては
磁性体）７２磁性プレート（磁性体）８４ラッチ（ロック部材、第２の実施の形態におい
ては磁性体）１１４マグネット１１８ＭＲＥセンサ（磁気抵抗センサ）１５０バックル装置１６０バックル装置

フロントページの続き (72)発明者小木曽克也愛知県丹羽郡大口町豊田三丁目260番地株式会社東海理化電機製作所内 (72)発明者田島聖也愛知県丹羽郡大口町豊田三丁目260番地株式会社東海理化電機製作所内Ｆターム(参考） 3B090 BC07 BC22 3D018 BA08 BA12 QA02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】装着状態で乗員の身体を拘束するウエビ
ングベルトに設けられたタングプレートが挿入される挿
入孔が形成されると共に、内部に挿入された前記タング
プレートを案内するガイドが設けられたケースと、前記ケース内部のロック解除位置からロック位置まで移
動可能で、前記挿入孔から前記ケースの内部に挿入され
た前記タングプレートが前記ケース内の係合位置に達し
た状態で前記ロック位置へ移動することで前記タングプ
レートに係合して前記タングプレートをロックするロッ
ク部材と、前記ケース内における前記タングプレート及び前記ロッ
ク部材の少なくとも何れか一方の移動に従い変位する磁
性体と、前記ケースの内部に設けられ、前記磁性体の変位により
磁界の向きが変化させられるマグネットと、前記磁性体の変位開始前及び変位終了後の少なくとも何
れか一方の状態における前記磁界中に配置され、自らを
横切る前記磁界の磁力線の方向に応じて電気抵抗が変化
する磁気抵抗センサと、を備えるバックル装置。
【請求項２】前記ケース内での前記タングプレートの
挿入移動軌跡に対して交差にする方向に沿って移動し、
当該交差方向に沿って前記タングプレートに貫通形成さ
れた貫通孔を貫通することで前記タングプレートをロッ
クするラッチを前記ロック部材とすると共に、前記ラッ
チに前記磁性体を設けたことを特徴とする請求項１記載
のバックル装置。