KR100673518B1

KR100673518B1 - 에어백 및 에어백을 전개하는 방법

Info

Publication number: KR100673518B1
Application number: KR1020017008764A
Authority: KR
Inventors: 잉베 하랜드; 스투레 안데르쏜; 디크 에릭쏜; 벵트 피프콘; 조르겐 페르쏜
Original assignee: 오토리브 디벨로프먼트 에이비
Priority date: 1999-01-12
Filing date: 2000-01-12
Publication date: 2007-01-24
Also published as: DE60015191T2; EP1279568B1; CN1398744A; CN1191952C; DE60015191D1; CN1208210C; KR20010103736A; JP2002534321A; WO2000041919A1; EP1279568A1; JP4582678B2; BR0007465B1; BR0007465A; EP1156949A1; US6722691B1; CN1341062A

Abstract

본 발명에 따른 에어백(8)은 차량의 루프에 장착되어, 차량의 승차자(7)의 전방에서 전개된다. 그 에어백은 에어백내의 파열-스트립(15)에 의해 한정되며, 초기에 차량의 승차자의 전방에서 비교적 좁은 두께만을 지니는 “커튼”과 같이 팽창한다. 상기 파열-스트립이 팽창하면, 에어백은 보다 둥글게 된 형성을 취한다. 그 에어백은 초기에 에어백을 수용하는 오목부(9)내에 해제가능하게 보지된다. 에어백이 완전히 팽창되면, 그 에어백은 오목부로부터 완전히 분리되어, 사고 중 승차자의 몸통이 전방으로 이동함에 따라 에어백이 승차자의 머리가 후방으로 밀리는 것을 방지한다.

에어백, 루프, 파열-스트립

Description

에어백 및 에어백을 전개하는 방법{AN AIR-BAG AND A METHOD OF DEPLOYING AN AIR-BAG}

본 발명은 에어백 장치에 관한 것이며, 보다 구체적으로는, 자동차에 같은 차량에 사용하여, 사고가 발생하는 경우에 차량의 운전자 또는 승차자에 대한 보호를 제공하기 위한 에어백 장치에 관한 것이다.

에어백이 차량의 루프에 장착되는 차량용 에어백 장치를 제공하는 것이 제안되어 왔는데, 그 에어백은, 전개시, 에어백의 적어도 일부가 보호되어야 하는 차량의 승차자의 전방에 배치되는 위치를 차지하기에 적합하다.

미국 특허 제3795412호는, 초기에 운전자의 위쪽의 차량의 루프에 보관되는 복수의 팽창가능한 튜브를 구비하는 에어백 장치를 개시한다. 그 튜브들은 그 ㅌ브들을 상호 연결하는 그물(netting)과 관련된다. 사고가 발생하는 경우에, 상기 튜브는 팽창하여, 자동차의 승차자를 둘러싸는 케이지를 형성하는 자동차의 루프와 또한 차량의 승차자가 앉아있는 시트의 후방으로부터 하향으로 연장한다. 그러므로, 승차자의 머리와 몸통은 시트의 후방에 대하여 전방 또는 측방으로 이동하지 않도록 된다. 이러한 시스템이 사용될 경우, 사고 상황에 있어서, 일반적으로 몸통에 비하여 전방으로 이동하는 승차자의 머리는, - 몸통은 보통 시트벨트에 의해 구 속되므로 - 팽창가능한 튜브와 그물의 조합과 맞물릴 것이며, 또한 몸통에 비하여 후방으로 굽혀질 것이며, 그것은 원하지 않는 상해를 초래할 수 있다. 사고의 마지막에 임하여, 승차자는, 팽창가능한 튜브에서 공기가 빠질 경우에도 그물에 의해 여전히 맞물려 있게 될 것이며, 따라서, 차량을 빠져나오는데 있어 상당한 문제점을 지닐 수 있다. 이것은, 대부분의 경우 차량의 승차자들은 사고 발생 후 가능한 한 빨리 그 사고 차량을 빠져나오는 것이 바람직하므로, 문제가 된다. 그러한 장치의 다른 문제점은, 에어백 장치가 전개되는 즉시 차량의 승차자가 전방으로 상체를 굽힌 경우에, 그 승차자는 직립한 위치 대신에, 전방 위치에 유지될 수 있으며, 그것은 입은 상해를 감소시키기 보다는 오히려 더 크게 할 수 있다.

미국 특허 제3774936호는, 에어백이 차량의 루프에서 후방 시트의 횡방향으로 연장하는 하우징에 장착되는 장치를 개시한다. 그 에어백은, 전개시, 차량 시트에 앉은 사람의 전방에 배치된다. 그 에어백은 차량의 각각의 측부상의 와이어와 관련된다. 각각의 와이어는, 시트에 앉은 사람의 어깨의 뒤와 루프에 있는 고정지점에 연결되는 이음매없는 고리(endless loop)이며, 이음매없는 와이어 고리의 와이어를 둘러싸는 에어백상에 섬유로 된 고리가 배치된다. 그 장치는 팽창하는 에어백을 가이드함으로써, 전개시, 에어백이 시트에 앉은 사람의 골반 부분에 하향 및 배향의 힘을 가할 뿐만 아니라, 시트에 앉은 사람의 전방에 물리적 장애를 제공하여 전방 이동을 제한한다. 이러한 형태의 장치의 사용에 있어서는, 또한, 승차자의 머리가 몸통 전방의 팽창된 에어백에 맞물리게 될 것이며, 따라서, 머리가 몸통에 비하여 바림직하지 않게 뒤로 굽혀지는 위험이 있다.

미국 특허 제4536008호는 또한 에어백이 차량의 루프상에 장착되어, 사고가 발생하는 경우에 차량 승차자의 전방의 위치를 차지하도록 전개되는 에어백 장치를 개시한다. 그 에어백은, 에어백의 하부 단부가 차량 승차자의 무릎에 맞물려 하향의 힘을 가함으로써 차량의 승차자를 소기의 위치에 유지하지만, 역시 승차자의 전방에 장애를 형성하도록 설계된다. 그 에어백의 상부 부분은 차량의 루프에 장착되어, 그 에어백의 상부 부분은 그 초기 위치로부터, 차량의 승차자가 팽창된 에어백에 상당한 힘을 가할 경우 예정된 거리까지 전방으로 이동할 수 있게 된다. 그 에어백의 상부 부분은 스프링에 의해 제공된 바이어스에 대항하여 이동한다. 또한, 에어백이 전개된 후, 승차자의 머리가 에어백과 접촉할 경우에는, 에어백의 상부 부분이 약간 전방으로 이동할 수 있음에도 불구하고, 머리는 구속되지만 몸통이 계속하여 전방으로 이동함에 따라 승차자의 목이 후방으로 굽혀질 수 있는 심각한 위험이 여전히 존재한다.

본 발명의 목적은 개선된 에어백 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 한가지 태양에 따르면, 사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치가 제공되는데, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 있는 오목부내에 보지되며, 상기 에어백은 팽창가능한 요소를 팽창시키도록 가스를 제공하기 위한 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 팽창시키기에 적합하며, 상기 에어 백은 팽창시 그 주요 팽창가능한 부분이 차량 승차자의 전방에 배치되도록 전개되기에 적합하며, 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 초기에 상기 오목부에 연결하기 위한 수단이 제공되며, 상기 수단은 에어백의 팽창시 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 상기 오목부로부터 해제시키기에 적합하게 됨으로써, 상기 에어백의 주요 팽창가능한 부분이 상기 오목부로부터 하향으로 자유롭게 이동하여, 상기 오목부로부터 분리된다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치가 제공되는데, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 있는 오목부내에 보지되며, 상기 에어백은 팽창가능한 요소를 팽창시키도록 가스를 제공하기 위한 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 팽창시키기에 적합하며, 상기 에어백은 팽창시 그 주요 팽창가능한 부분이 차량 승차자의 전방에 배치되도록 전개되기에 적합하며, 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 초기에 상기 오목부에 보지하기 위한 수단이 제공되며, 상기 수단은 에어백의 팽창시 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 상기 오목부로부터 해제시키기에 적합하게 됨으로써, 상기 에어백의 주요 팽창가능한 부분이 상기 오목부로부터 하향으로 자유롭게 이동하여, 상기 오목부로부터 분리된다.

본 발명의 또 다른 태양에 따르면, 사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치가 제공되는데, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상 기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 저장되며, 상기 에어백은 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백을 팽창시키기에 적합하며, 상기 에어백은 팽창시 차량 승차자의 전방에서 전개되기에 적합하며, 상기 에어백은, 팽창의 초기 단계 중 그 에어백이 비교적 얇게 되어(차량의 축의 방향에서 측정하여), 승차자의 전방에 배치되며, 계속해서 에어백의 (차량의 축의 방향에서 측정된)두께가 증가하도록 되는 방식으로 팽창되도록 한정된다.

본 발명의 또 다른 태양에 따르면, 사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치가 제공되는데, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 저장되며, 상기 에어백은 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백을 팽창시키기에 적합하며, 상기 에어백은 팽창시 차량 승차자의 전방에서 전개되기에 적합하며, 상기 에어백은, 그 에어백의 하나의 외측 측부로부터 승차자의 후방 위쪽에 배치된 고정 지점까지 연장하는 적어도 하나의 요소를 구비한다.

본 발명의 또 다른 태양에 따르면, 차량의 운전자 또는 승차자를 보호하기 위한 에어백 장치가 제공되는데, 상기 에어백 장치는 차량의 충돌로 인한 감속에 반응하는 센서, 상기 센서로부터의 신호에 반응하여 작동되기에 적합한 가스 발생 장치, 및 상기 가스 발생 장치로부터 가스를 수용하도록 제공되는 가스 덕트를 포함하며, 상기 가스 덕트는 차량에 대한 고정 지점으로부터 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분까지 연장하며, 상기 팽창가능한 요소는 초기에 오목부에 보지되며, 상기 에어백 장치는, 상기 가스 발생 장치의 작동시, 상기 가스 덕트가 실질적으로 경직됨으로써, 예정된 위치에 팽창가능한 요소의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 배치시키도록 된다.

본 발명의 또 다른 태양에 따르면, 가스 덕트 및 팽창가능한 요소를 포함하는 에어백 장치의 전개 방법이 제공되는데, 상기 방법은 가스 덕트가 실질적으로 경직되도록 가스를 팽창시키는 단계, 상기 가스 덕트의 팽창이 팽창가능한 요소의 적어도 일부를 예정된 위치에 배치시키는 단계, 및 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분을 팽창시키는 단계를 포함한다.

본 발명의 또 다른 태양에 따르면, 차량의 운전자 또는 승차자를 보호하기 위한 에어백 장치가 제공되는데, 상기 에어백 장치는 차량의 감속 또는 충돌에 반응하는 센서, 상기 센서로부터의 신호에 반응하여 작동되기에 적합한 가스 발생 장치, 및 상기 가스 발생 장치로부터의 가스에 의해 팽창되는 요소를 포함하며, 상기 요소는 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분을 오목부내의 초기 위치로부터 소기의 위치까지 이동시키기에 적합하다.

본 발명이 보다 용이하게 이해되고, 또는 본 발명의 다른 특징이 이해되도록 하기 위하여, 이제, 본 발명은 첨부도면을 참고하여 실시예 방식으로 설명될 것이다.

도1은 본 발명이 해결하고자 하는 문제점을 도시하는 차량의 에어백 장치의 개략도이다.

도2는 에어백이 초기의 전개 상태로 차량에 장착된 에어백 장치의 개략도이다.

도3은 에어백 전개의 후속 단계를 보여주는 도2에 상응하는 도면이다.

도4는 에어백과 접촉하는 차량 승차자를 보여주는 도3에 상응하는 도면이다.

도5는 시트에 승차한 사람이 시트 벨트를 착용하지 않은 상태로 도2 내지 도4의 에어백 사용의 마지막 위상을 보여주는 도면이다.

도6은 시트에 승차한 사람이 시트 벨트를 착용한 상태로 도2 내지 도4의 에어백 사용의 마지막 위상을 보여주는 도면이다.

도7은 도2 내지 도5의 에어백의 상부가 차량의 루프에 연결되는 방법을 제시하는 개략도이다.

도8은 도2 내지 도5의 에어백의 상부가 해제되는 방법을 제시하는 도7에 상응하는 도면이다.

도9는 변형된 에어백 장치를 제시하는 도면이다.

도10은 또 다른 변형된 에어백 장치를 제사흐는 도면이다.

도11은 도10의 장치의 부분 확대도이다.

도12는 본 발명의 변형된 실시예를 제시하는 도3에 상응하는 도면이다.

도13은 본 발명의 다른 변형 실시예를 제시하는 도3에 상응하는 도면이다.

도14는 본 발명의 또 다른 변형 실시예를 제시하는 도3에 상응하는 도면이다.

도15는 에어백이 초기의 보지된 위치에 있는 본 발명에 따른 차량에 장착된 에어백 장치의 개략도이다.

도16은 전개된 상태에 있는 에어백을 제시하는 도15에 상응하는 도면이다.

도17은 에어백 팽창의 초기 단계중에 있는 에어백을 제시하는 본 발명에 따른 에어백 장치의 개략도이다.

도18은 에어백 팽창중의 다음 단계에 있는 도17의 에어백을 도시하는 도면이다.

도19는 본 발명의 변형 실시예를 도시하는 도면이다.

도20은 에어백이 팽창된 상태에 있는 본 발명의 변형 실시예를 제시하지만, 도19의 선 ⅩⅩ-ⅩⅩ을 따라 취해진 개략 부분 단면도이다.

도21은 변형된 실시예를 제시하는 도20에 상응하는 도면이다.

도22는 다른 변형된 실시예를 제시하는 도20에 상응하는 도면이다.

도23은 또 다른 변형된 실시예를 제시하는 도20에 상응하는 도면이다.

도24는 다른 실시예를 제시하는 차량의 일부의 측면도이다.

도25는 도24의 실시예의 일부의 정면도이다.

도26은 변형된 실시예를 제시하는 도24에 상응하는 측면도이다.

도1은 차량의 일부를 개략적으로 도시한다. 그 차량은 루프(2), 바람막이 또는 전면유리(3) 및 관련된 에이-포스트(4; A-post)를 지닌다. 차량 내부에 계기판(5)에 합체된다. 차량의 전방 시트(6)는 승차자(7)에 의해 차지되며, 그 승 차자(7)는 시트 벨트를 착용하고 있는 것으로 도시되어 있다. 도1은, 에어백(8)이, 전면유리(3)의 상부를 가로질러 연장하는 위치에 있는 루프에 형성된 오목부에 초기에 장착되도록 제공된 장치를 도시한다. 그 에어백(8)은 팽창된 상태로 도시되어 있으며, 정면 충돌 사고의 발생 후 천분지 몇초내의 상황을 제시한다.

정면 충돌의 결과, 에어백(8)은 팽창되며, 차량의 승차자(7)의 전방 위치를 차지하도록 전개된다. 정면 충돌에 의해 초래된 차량 감속의 결과, 시트(6)에 앉은 승차자(7)는 시트에 비하여 전방으로 이동된다. 그러면, 시트 벨트는 팽팽하게 됨으로써, 시트에 앉은 승차자의 골반 부분을 보지한다. 따라서, 시트에 앉은 승차자의 주요 몸통은 전방으로 쏠린다.

승차자의 머리는 에어백과 접촉하는 승차자의 제1의 부분이 된다. 따라서, 차량에 관한, 승차자의 머리의 전방을 향한 이동은 지체되지만, 승차자의 주요 몸통의 전방을 향한 이동은 계속된다. 승차자의 몸통이 승차자의 머리에 비하여 전방으로 이동하였으므로, 승차자의 목은 후방으로 굽혀지게 되어, 승차자의 머리가 승차자의 주요 몸통에 비하여 후방을 향해 실제로 피봇 이동된다. 승차자의 목의 그러한 이동은 매우 바람직하지 않으며, 그것은 상당한 상해를 초래할 수 있다.

도2는 또한 차량(1)의 일부를 개략적으로 제시하며, 루프(2), 바람막이 또는 전면유리(3), 및 관련된 에이-포스트(4), 계기판(5) 및 전방 시트(6)를 도시한다. 그 전방 시트느 시트 벨트를 착용하지 않은 승차자(7)에 의해 차지되어 있다.

차량(1)은 본 발명에 따른 에어백 장치를 구비하고 있다. 그 장치는 초기에 접혀진 상태로 오목부(9)내에 보지되는 에어백(8)을 포함하며, 상기 오목부(9)는 보호될 승차자(7)의 상부 및 전방 위치에 있는 차량(1)의 루프(2)내의 바람막이 또는 전면유리(3)의 상부의 적어도 일부를 가로질러 횡방향으로 연장한다. 그 오목부는 차량의 루프 또는 루프에 장착된 하우징에 형성될 수 있다. 상기 에어백은 가요성 호스(10)를 통하여 가스 발생기(11) 및 관련된 충돌 센서(12)에 연결된다. 그 가스 발생기(11)와 충돌 센서(12)는 차량의 계기판(5) 후방에 장착된 것으로 도시되어 있지만, 변형적으로 차량내의 어떠한 다른 위치에도 배치될 수 있다. 상기 가요성 호스(10)는 가스 발생기(11)로부터 에이-포스트(4)를 따라 에어백(8)까지 연장한다. 그 호스(10)는 에이-포스트상의 적소에 해제가능하게 장착된다.

도2에 도시된 바와같이, 센서(12)는 사고를 감지하여 가스 발생기(11)를 작동시킨다. 가스는 가스 발생기(11)에 의해 호스(10)를 통하여 에어백(8)을 팽창시키도록 공급된다. 상기 에어백(8)은 단일의 챔버를 포함하는 단일의 주요 팽창가능한 부분으로 이루어진다. 이러한 주요 팽창가능한 부분은 후술되는 바와같은 고정 수단을 구비한다.

도2에 도시된 바와같은 에어백(8)은 부분적으로 팽창되어, 차량의 루프(2)로부터 승차자의 다리의 위쪽 부분에 인접한 지점까지 연장한다. 그러므로, 에어백은 초기에, 승차자(7)가 차량에 관하여 현저히 전방으로 이동하기 전 에어백의 전체 부피가 승차자(7)의 전방에 배치되는 위치를 차지한다.

차량의 승차자는 사고의 초기에 비교적 전방 위치에 있을 수 있다. 도시된 승차자가 운전자일 경우, 또한 승차자의 키가 작을 경우, 승차자의 시트는 전방 위치에 배치될 것이다. 승차자가 전방 시트 승객일 경우, 그 승차자는, 예를들면, 글 러브 박스(glove box)에 접근하기 위하여 전방으로 상체를 굽힐 수 있다. 그러므로, 에어백(8)은, 그것이 팽창함에 따라, 가능한 더 한 전방으로 배치되어, 에어백이 승차자의 전방에서 전개되지 않는 위험을 감소시키는 것이 바람직하다. 또한, 에어백은 그것의 전개 상태 중 최소의 두께를 지녀야 하는데, 그 두께는, 도2에서 선 T로 제시된 바와같이, 승차자(7)에 가장 인접한 에어백의 부분(13)과 바람막이 또는 전방유리(3)에 가장 인접한 에어백의 부분(14) 사이의 거리로 되는 것으로 이해된다. 선 T로 지시된 바와같은 에어백의 두께는 차량의 축에 평행한 방향에서 측정된다는 것이 이해되어야 한다.

에어백을 적절한 방법으로 접음으로써 에어백의 전개 특성을 조절할 수 있지만, 본 발명의 실시예에 있어서, 에어백(8)은, 승차자(7)의 가장 인접한 에어백의 부분(13)으로부터, 승차자로부터 가장 멀고 또한 바람막이 또는 전방유리(3)에 가장 인접한 에어백의 부분(14)까지 각각 연장하는 복수의 파열 스트립(tear strip)을 구비한다. 그 파열 스트립은 비교적 짧으며, 전개의 초기 상태 중 도시된 형태로 에어백을 보지하는 작용을 한다. 그러므로, 그 파열 스트립은 에어백을 선T에 의해 지시된 바와같은 최소 두게로 유지한다. 그 파열 스트립은 기계적 취약부를 구비하며(또는 예정된 강도만을 지니도록 설계되며), 팽창하는 에어백(8) 내부의 압력이 예정된 역치에 이를 경우 파열 또는 파괴되기에 적합하도록 된다. 파열 스트립이 파열 또는 파괴될 경우, 에어백은 보다 완전한 구 형상을 취하기 시작할 것이다. 에어백(8)의 관련된 부분(13, 14)을 상호연결하는 파열 스트립 대신에 파열 스레드(tear thread)가 사용될 수 있으며, 그것은 에어백의 팽창시 에정된 힘을 받 을 경우 끊어지도록 된 스레드이다.

도3은 파열 스트립(15)이 파열된 다음의 에어백(8)의 전개 상태를 도시한다. 차량의 축에 평행한 방향에서 측정되는 에어백의 두께는, 부분(13)의 승차자(7)를 향한 이동 및 부분(14)의 바람막이 또는 전방유리(3)를 향한 이동과 함께 증가하고 있다. 일반적인 사고의 초기 상태 중, 차량은 차량의 찌부러지는 부분이 지부러지는 것보다 비교적 느리게 감속되므로, 승차자(7)는 여전히 초기 위치에 있다.

계속해서, 차량은 보다 빠라게 감속되며, 도4에 도시된 바와같이, 승차자(7)는 시트(6) 및 차량(1)의 나머지 부분에 비하여 전방으로 이동한다. 그 승차자(7)는 팽창된 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분과 충돌한다. 승차자가 시트 벨트(16)를 착용하고 있지 않으므로, 승차자의 몸통(16)과 머리(17)는 실질적으로 동시에 맞물릴 것이다.

승차자의 몸통(16)은 상당한 중량을 지닐 수 있으며, 따라서, 차량(1)에 관하여 상당한 운동량을 지닐 수 있다. 그러므로, 비록 몸통이 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분과 충돌할지라도, 그 몸통은 도5에 도시된 바와같이 계속하여 전방으로 이동할 것이며, 따라서 에어백(8)을 압축할 것이다. 승차자의 머리(17)는 루프에 인접한 에어백(8)의 부분과 맞물려 있으며, 또한, 몸통(16)이 전방으로 이동하지만 머리(17)가 도5에 도시된 위치에 보지되어 있을 경우에는 차량의 승차자(7)의 목은 후방으로 굽혀지는 위험이 발생할 것이다. 목의 이러한 굽혀짐은 차량의 승차자에게 영구적인 손상을 줄 수 있는 상해를 초래할 것이다.

도시된 실시예에 있어서, 도7 및 도8을 참조하여 후술되는 바와같이, 에어백(8)의 상부 부분은, 에어백이 초기에 보관되거나 또는 보지되는 차량(1)의 루프(2)내부의 오목부에 해제가능하게 연결되어 있다. 그 장치는, 차량의 전방 방향으로, 승차자(7)에 의해 에어백에 가해진 힘이 에정된 역치를 초과할 경우에 에어백(8)이 차량의 루프(2)내부의 오목부로부터 분리되도록 되어 있다.

상기 역치는, 차량의 승차자의 목이 승차자에게 영구적인 손상을 발생시킬 정도로 충분히 후방으로 굽혀지기 전에 예정된 계획에 따라 에어백(8)이 오목부로부터 분리될 수 있도록 선택된다. 그러므로, 가요성 호스(10)에 의해 가스 발생기(11)에 여전히 연결되어 있는 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분은 차량의 루프(2)의 오목부로부터 해제된다. 상기 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분은 차량의 루프(2)내부의 오목부로부터 분리되기 시작하여, 자유롭게 하향으로 이동하며, 또한 전방으로 이동한다. 그러므로, 승차자의 머리(17)는 전방으로 이동할 수 있지만, 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분에 의해 보호되고 지체되어, 승차자(7)의 목이 바람직하지 않은 방식으로 후방으로 굽혀지는 위험이 크게 감소된다.

에어백이 차량의 승차자(7)의 대체로 전방의 소정의 위치를 이탈할 실질적인 위험은 존재하지 않는데, 그 이유는, 에어백의 주요 팽창가능한 부분이 차량의 루프로부터 해제되면, 에어백(8)의 주요 부분은 승차자(7)의 몸통(16)과 계기판(5) 사이에 갇히기 때문이다.

그러므로, 에어백은 차량의 승차자(7)를 바람직하게 보호하지만, 목이 후방으로 굽혀지는 결과 바람직하지 않은 상해를 입게되는 승차자의 위험을 최소화한다.

도6은 사고중의 진행된 단계에서 시트 벨트(18)를 착용하고 있는 승차자(7)에 의해 사용될 때의, 도2 내지 도5의 에어백(8)을 제시한다. 그 에어백(8)은 실질적으로 완전히 팽창되며, 승차자(7)는 시트(6)에 비하여 전방으로 이동함으로써, 시트 밸트(18)의 모든 느즈러진 부분(slack)을 줄이며, 또한 벨트를 가볍게 잡아당긴다. 승차자의 골반 부분은 벨트에 의해 실질적으로 보지되지만, 몸통은 시트(6)의 승차자(7)의 보지된 궁둥이에 관하여 선회하는 몸통으로 인하여 전방으로 굽혀진다. 승차자의 머리(17)는 에어백과 접촉하며, 그것은 루프의 오목부로부터 에어백의 상부 부분을 분리 또는 해제시키기에 충분한 힘을 에어백에 가한다. 그러나, 에어백의 상부 부분이 오목부로부터 분리되지 않을 경우, 승차자(7)의 머리(7)는 몸통에 비하여 후방으로 굽혀짐으로써(도1에 도시된 바와같이), 승차자의 목을 바람직하지 않은 방식으로 구부러뜨린다.

도7은 에어백(8)의 전개 후의 에어백(8)의 상부 부분을 제시한다. 그 에어백(8)은 초기에 플랩(flap) 또는 도어(22) 뒤쪽의 루프 라이닝(21) 상부의 오목부(20)에 보지되어 있었다. 초기에 프랩 또는 도어(22)는 에어백 장치가 두드러지지 않도록 루프 라이닝의 일부로 형성되거나 또는 그 루프 라이닝과 동일 평면으로 되거나 또는 바로 뒤에 장착된다. 에어백(8)의 팽창시 플랩 또는 도어(22)는 개방되어 에어백이 도2에 도시된 위치로 하강하도록 한다. 그 에어백(8)은 그 각각의 외측 측부(다시 말하면, 인접 도어에 가장 가까운 측부 및 차량의 중심에 인접한 측부)상에 고리(23)를 구비한다. 그 고리는 오목부(20)내부에 장착된 해제 블럭(25)에 형성된 구멍(24)을 통과한다. 그 블럭(25)은 예정된 힘을 받으면 파괴 되는 파열성 재료로 만들어질 수 있다. 설명되는 실시예에 있어서, 구멍을 둘러싸는 블럭의 일부는 기계적 취약부(26)의 라인을 구비한다. 고리(23)에 의해 해제 블럭에 가해진 예정된 역치를 초과하는 힘은 기게적 취약부(26)의 라인에서 해제 블럭을 파괴되도록 함으로써, 고리(23)가 구멍(24)으로부터 대체로 정면 방향으로 빠져나가도록 한다.

이제, 도8을 참조하면, 승차자(7)의 머리(17) 또는 몸통(16)의 전방을 향한 이동의 결과 승차자(7)가 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분에 힘을 가하면, 고리(23)는 그 힘을 해제 블럭(25)에 가할 것이다. 그 힘이 예정된 역치를 초과할 경우에, 그 블럭은 기계적 취약부의 라인(267)을 따라 파괴될 것이며, 따라서, 차량의 루프로부터 에어백의 주요 팽창가능한 부분의 상부 부분을 해제할 것이다. 그러면, 차량과 에어백 사이의 유일한 연결부는 가스 발생기(11)까지 연장하는 가요성 호스(10)이다. 그 가요성 호스(10)는 에이-포스트(4)로부터 용이하게 분리되며, 그러면, 에어백(8)은 전방 및 하방으로 자유롭게 이동한다.

도9는 변형 실시예를 개략적으로 도시한다. 도9에서, 에어백(8)의 상부 부분은 그 각각의 외측 측부에 스트랩(27; strap)을 구비하며, 그 스트랩을 통하여 에어백은 차량의 루프(2)의 오목부에 연결된다. 각각의 스트랩(27)은 예정된 힘을 받으면 파괴 또는 찢어지도록 설계된다. 그러므로, 그 스트랩은 취약한 재료로 만들어지거나 또는, 선택적으로, 스냅되기에 적합한 특정 부분을 구비할 수 있다. 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분에 예정된 힘이 가해지면, 스트랩(27)들은 파과될 것이며, 또한 에어백의 주요 팽창가능한 부분은 다시 해제될 것이다.

도10은 에어백의 상부 부분(8)이 다수의 스트랩(28)을 구비하는 다른 변형 장치를 도시한다. 각각의 스트랩(28)은 고리를 갖는 상단부에서 종결하며, 그 고리는 철회가능한 핀(29)상에 장착된다. 도11에 도시된 바와같이, 핀(29)은 챔버내에 수용된 피스톤과 연결될 수 있으며, 피스톤과 챔버의 일단부 사에에는 발연 장약(pyrotechnic charge)이 배치된다. 그 발연 장약은 챔버를 따라 피스톤을 이동시키도록 발화될 수 있으며, 따라서, 챔버내로 핀(29)을 끌어들이며, 또한 그 핀을 스트랩(28)의 단부에 형성된 고리로부터 효과적으로 분리시킨다. 따라서, 그 스트랩(28)은 해제될 것이다. 그 챔버는 오목부(2)내에서 차량의 루프에 체결된 하우징의 형태로 될 수 있다. 피스톤과 관련된 발연 장약은 에어백의 팽창 직후에 발화되어, 초기에 에어백이 팽창되도록 하며, 계속하여, 에어백의 주요 팽창가능한 부분은 오목부로부터 자유롭게 하향으로 이격 이동하도록 오목부로부터 해제된다.

도12는 본 발명의 변형된 실시예를 도시한다. 이 실시예에 있어서, 차량(1)과 에어백(8)은 상기 설명된 것과 같지만, 그 에어백(8)은 2개의 측부 스트랩(30)을 구비하고 있으며, 도면에는 단지 하나의 스트랩(30)만이 도시되어 있다. 각각의 측부 스트랩은 에어백(8)의 각각의 외측 측부 부분에 체결되어 있으며, 도12에 도시된 바와같이, 에어백(8)이 팽창될 때, 상기 스트랩(30)은 차량의 승차자의 후방과 위쪽에 배치된 차량의 루프(또는 차량의 도어 프레임상)의 고정 지점(31)까지 연장하도록 형성된다. 각각의 스트랩(30)은 에어백(8)에 체결되는 단부에 인접한 스트랩의 영역에서 상당한 폭을 지니는 삼각형 형상으로 될 수 있다. 그 스트랩(30)은 차량의 승차자(7)의 전방의 소정의 위치에 에어백을 보지하는 것을 돕는다. 또한 차량의 승차자가 어떠한 이유(예를들면, 차량이 경사 충격을 받을 경우)로 인하여 측방향으로 이동할 경우, 그 스트랩은 차량의 시트에 앉아 있는 승차자를 팽창된 에어백(8)의 주요 팽창된 부분과 접촉하도록 하는 경향이 있다.

도13은, 차량(1)과 에어백(8)이 도2 내지 도5에 도시된 것과 매우 유사한 본 발명의 다른 실시예를 제시한다. 이 실시예에서, 에어백(8)은 상기 설명된 것과 같은 2개의 측부 스트랩을 구비한다. 그 측부 스트랩들 중 적어도 하나의 측부 스트랩은 차량의 승차자에 인접한 도어에 가장 가깝게 되는 것이 바람직하지만, 2개의 측부 스트랩 모두가 부분적으로 팽창가능한 측부 스트랩(32)의 형태로 되는 것이 가장 편리하다.

상기 부분적으로 팽창가능한 측부 스트랩(32)은 대체로 삼각형 형상으로 되며, 차량의 승차자(7)의 위쪽과 후방의 위치에서 차량의 루프(또는 도어 프레임)에 형성된 장착 지점(33)으로부터 연장한다. 그 스트랩의 하부 에지는 가스 덕트(34)의 형태로 된다. 그 가스 덕트는 사고의 발생시 가스 발생기를 작동시키기에 적합하게 되는 충돌 센서(36)와 함께 차량의 루프에 장착되는 가스 발생기(35)에 연결된다. 그 가스 발생기와 센서는 물론 차량 내부의 어떠한 편리한 위치에도 배치될 수 있다.

상기 가스 덕트(8)는, 가스 덕트(34) 위쪽에 배치된 부분적으로 팽창가능한 측부 스트랩(32)의 삼각형 영역에 배치되는 복수의 팽창가능한 셀(37; cell)에 연결된다. 셀(37)들이 팽창함에 따라, 그것들은 원통형 형상을 취하며, 그 셀들의 축은 가스 덕트(34)에 의해 규정되는 측부 스트랩(32)의 일반적으로 연장하는 라인과 교차한다. 셀(37)들이 팽창함에 따라, 셀들의 측벽은 외향으로 굽은 형상을 취하며, 그것은 셀들에 의해 규정되는 측부 스트랩(32)의 길이를 유효하게 감소시키며, 차량의 승차자(7)을 향하여 에어백을 끌어당긴다. 그러나, 팽창된 셀(37)은 또한 운전자(7)의 머리(17)와 인접한 창문 또는 도어 사이에 배치된 보호 쿠션을 형성한다. 이것은, 모든 상황에서 특히 측면 충격 또는 회전에서의 상해를 최소화할 수 있다.

상기 설명된 실시예의 가스 덕트(34)는 에어백(8)에 연결되어, 가스 발생기(35)로부터 에어백의 팽창을 위한 필요한 가스를 에어백(8)의 주요 팽창가능한 부분에 공급한다. 변형 실시예에 있어서는, 별개의 가스 발생기가 제공되어, 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 팽창시킬 수 있다.

도14는 도12에 도시된 것과 유사한 본 발명의 또 다른 변형 실시예를 도시한다. 본 발명의 이 실시예에 있어서, 도12에 도시된 바와같은 삼각형 스트랩(30)은 후방으로 스트랩(30)을 이동시키는 이중 효과를 제공하는 장치(40)에 의해 차량의 루프(2)에 연결되며, 따라서, 스트랩을 후방으로 끌어당기며, 그 결과로서 차량의 승차자(7)를 향해 팽창된 에어백(8)의 주요 팽창된 부분을 이동시키며, 또한 힘 제한 장치에 의해 제공된 지연력에 대항하여, 에어백(8)이 전방으로 이동하도록 하는 힘-제한 효과를 제공한다.

도14에 도시된 실시예에 있어서, 스트랩(30)의 단부는 실린더(43)내부에 수용된 피스톤(42)에 연결되는 샤프트(41)에 연결된다. 실린더(43)내로 가스를 주입하기에 적합한 가스 발생기(44)가 제공되어, 피스톤을 도시된 배향에서 우측을 향 하여 이동시킨다. 피스톤이 우측으로 이동함에 따라, 스트랩(30)에 힘이 가해져, 팽창된 에어백(8)을 차량의 승차자(7)를 향해 끌어당긴다.

승차자(7)가 시트에 비하여 전방으로 이동하여, 에어백(8)의 주요 팽창된 부분과 충돌하면, 에어백(8)으로부터 스트랩(30)에 매우 큰 힘이 전달될 수 있다. 이러한 힘은 도시된 바와같이 좌측을 향하여 피스톤(42)을 이동시키는 경향이 있다. 그 피스톤(42)은 좌측을 향하여 이동함으로써, 예를들면, 샤프트(41)를 둘러싸는 통기 구멍(vent hole)을 통하여, 실린더(43)로부터 가스를 배출한다. 그러나, 이러한 방향으로 피스톤의 이동은 힘 제한 효과를 수반하며, 따라서 피스톤과 스트랩(30)의 전방을 향한 이동은 상기 언급된 장치에 의해 유효하게 지연된다.

초기에 스트랩(30)에 힘을 가하고, 계속하여 스트랩의 힘 제한 효과를 수반하는 전방을 향한 이동을 가능하게 하는 한가지 특정 장치가 설명되었지만, 다른 변형된 장치도 사용될 수 있다.

도15 및 도16은 다른 실시예를 도시한다. 이 실시예에 있어서, 차량의 루프(2)는 바람막이 또는 전면유리(3)의 상부를 가로질러 적어도 부분적으로 연장하는 오목부(50)를 규정한다. 접힌 상태에서 초기에 오목부(50)에 보지되는 에어백(51)이 제공된다. 그 에어백은 초기에 오목부를 폐쇄하는 도어(52)에 의해 적소에 보지된다. 그 도어(52)는 차량의 루프 라이닝의 일부를 형성할 수 있지만, 변형적으로, 차량의 루프 라이닝과 동일 평면으로 되거나, 또는 차량의 루프 라이닝 바로 위쪽에 배치되어, 에어백 장치가 두드러지지 않도록 된다. 이러한 실시예의 변형에 있어서, 에어백은 직물 슬리브 또는 보지 스트랩과 같은 다른 수단에 의 해 보지될 수 있다.

그 에어백(51)은 차량의 에이-포스트(4)를 따라 연장하는 가요성 호스 또는 도관(10)을 통하여, 충돌 센서(12)와 연결된 가스 발생기(11)에 연결되어 있다.

사고가 발생하는 경우에, 가스 발생기(11)가 작동되어 에어백(51)의 팽창을 개시한다. 초기에 에어백(51)을 접힌 상태로 오목부(50)내에 보지하는 도어(52)는, 에어백이 팽창하기 시작함에 따라 개방된다. 도어의 개방은 에어백의 주요 팽창가능한 부분이 오목부(50)를 벗어나도록 하는데, 그 이유는, 에어백을 오목부에 보지하는 유일한 요소가 도어이기 때문이다. 그러므로, 에어백(51)의 주요 팽창가능한 부분은 오목부(50)로부터 완전히 분리되며, 시트의 승차자의 전방의 적소로 자유롭게 떨어진다. 에어백이 슬리브 또는 스트랩에 의해 보지된 경우, 에어백의 팽창시, 그 슬리브 또는 스트랩이 파괴됨으로써, 에어백이 팽창하여 시트의 승차자의 전방의 적소에 떨어지는 것을 가능하게 한다.

그 에어백은, 도16에서 알 수 있는 바와같이, 그 팽창의 초기 단계 중 에어백의 형태를 제어하기 위하여, 상기 기술된 파열 스트랩과 유사한 내부 파열 스트랩(53)을 구비할 수 있다. 그러나, 도어(52)에 의해 오목부((51)에 보지되어 있었던 에어백은, 일단 도어(52)가 개방되면 더 이상 오목부에 보지되지 않는다. 그러므로, 에어백은 차량의 승차자의 바로 전방에 배치되는 도16에 도시된 바와같은 위치를 차지하도록 떨어진다.

이제, 첨부도면 중 도17을 참조하면, 다른 에어백 장치가 도시되어 있다. 그 에어백 장치는 사고가 발생하는 경우에 차량의 운전자 또는 전방-시트의 승객(다시 말하면, 전방 시트 승차자)를 보호하기에 적합하다. 그 에어백 장치는 차량의 정면 충돌을 감지하기에 적합한 센서(61)를 포함하며, 상기 센서(61)는 가스 발생기(62)를 작동시키기에 적합하다. 그 센서와 가스 발생기는 차량의 후방 도어, 다시 말하면, 차량의 비-포스트(63; B-post)의 후방 위쪽의 위치에서 차량의 루프 라이닝에 장착될 수 있다.

그 가스 발생기(62)는 가스 덕트(64)를 통하여 팽창가능한 요소 또는 에어백(65)의 주요 팽창가능한 부분에 연결된다. 그 팽창가능한 요소(65)는 초기에 개략적으로 도시된 오목부(66)와 같은 오목부 또는 하우징에 보관되며, 상기 오목부는 차량의 승차자의 위쪽 및 바로 전방 위치에서 차량의 루프의 차량의 횡방향으로 연장한다.

그 팽창가능한 요소(65)는 도시된 바와같이 차량의 폭의 절반에 걸쳐 연장하는 크기로 될 수 있다.

초기에 그 팽창가능한 요소(65)는 차량의 정상적인 승차자에게 보이지 않는 오목부(66)내부에 수용될 수 있으며, 가스 덕트(64) 또한 은폐된 방식으로 적절히 보관될 수 있다.

그 가스 덕트는 팽창가능한 요소(65)를 형성하기 위해 사용된 직물과 같은 직물로 형성될 수 있다.

그 가스 덕트(64)는 그 가스 덕트를 통하여 가스의 유동을 제한 또는 방해하는 수축부(67)에 의해 팽창가능한 요소 또는 에어백(65)의 주요 팽창가능한 부분에 연결될 수 있다. 그 수축부(67)는 후술되는 바와같은 팽창가능한 요소의 팽창의 초 기 단계 중 가스 덕트(64)가 경직되도록 하는 크기로 될 것이다. 경직시, 그 가스 덕트는 차량의 축에 실질적으로 평행하게 연장하여, 가스 발생기(62)의 전방으로, 또한 하향으로 연장한다.

그 가스 덕트(64)는 그 가스 덕트의 연장부(68)에 가스를 공급하도록 연결될 수 있다. 그 가스 덕트의 연장부(68)는 그 가스 덕트의 주요 부분에 대하여 횡방향으로 연장한다. 상기 연장부(68)는 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분의 외측상에 장착되어, 팽창가능한 요소의 하부 부분을 가로질러 연장하며, 따라서, 차량을 가로질러 횡방향으로 연장한다. 상기 연장부(68)는 팽창가능한 요소(65)의 상부 부분(69)을 덮지는 않는다. 천공된 패널(70; 도18 참조)이 가스 덕트와 팽창가능한 요소(65)의 연장부(68)를 분리한다. 그러므로, 천공된 패널(70)은 상기 연장부(68)로부터 팽창가능한 요소(65)내로 가스의 제한된 유동을 가능하게 한다. 그 장치는, 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분을 팽창시키도록 가스가 상기 천공된 패널(70)을 통과하기 전에 경직되도록 수축부(67)를 통하여 유동하는 가스가 초기에 연장부(68)를 팽창시키거나 또는 그 연장부(68)를 실질적으로 팽창시키도록 된다. 상기 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분은 팽창전 대체로 직사각형의 형태를 지니는 것으로 도시되어 있지만, 다른 형태를 지닐 수도 있다.

센서(61)가 차량의 충돌을 감지하는 경우에, 가스 발생기(62)가 작동되며, 가스가 가스 발생기(62)로부터 가스 덕트(64)로 공급된다. 수축부(67)의 존재로 인하여, 가스 덕트(64)는 초기에 팽창하여 경직될 것이다. 가스 덕트(64)가 팽창하여 경직됨에 따라, 그것은 가스 발생기로부터 차량의 축에 관하여 전방 및 하향으로 연장하는 도18 및 도19에 도시된 위치를 차지할 것이다. 그 결과로서, 가스 덕트(64)는 오목부(66)로부터 팽창가능한 요소의 적어도 일부를 인출하는 것을 도울것이며, 또한 상기 팽창가능한 요소의 상기 적어도 일부를 차량의 운전자의 전방에 안내 또는 배치할 것이다. 그러므로, 가스 덕트(64)는 상기 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분의 예정된 위치에 배치된다.

계속해서, 경직 덕트(64)로부터의 가스는 수축부(67)를 통과하여 가스 덕트의 연장부(68)를 팽창시킬 것이다. 그 연장부(68)는, 가스 발생기(2)로부터 차량의 축에 관하여 대체로 전방을 향한 방향으로 연장하는 가스 덕트(64)의 주요 부분의 축에 대하여 횡방향으로 연장한다. 그러므로, 가스 덕트의 연장부(68)는 차량의 축에 관하여 횡방향으로 연장하여, 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 예정된 위치에 배치시킬 것이다. 계속해서, 가스는 가스 덕트의 팽창된 연장부(68)로부터 천공된 패널(70)을 통하여 유동하여, 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분을 팽창시킨다. 따라서, 그 팽창가능한 요소는 완전히 팽창되어, 경직 팽창된 가스 덕트(64) 및 연장부(68)에 의해 적소에 보지된다. 이것은 도18에 도시된 상태이다.

도19는, 도17 및 도18의 실시예와 유사하지만, 2개의 가스 발생기(62)가 제공되며, 그 각각은 도17에 제시된 형태의 각각의 가스 공급 덕트(64)와 관련되는 변형된 실시예를 도시한다. 상기 2개의 가스 공급 덕트(64)는 차랑의 축에 관하여 이격되며, 각각의 수축부(67)에 의해 단일의 연장부(68)에 연결되며, 상기 연장부(68)는 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분의 하부 영역을 가로질러 연장한다. 다른 점에 있어서, 도19의 실시예는 도17 및 도18의 실시예와 동일하 다.

도20은 도17 및 도18의 실시예와 유사한 변형된 실시예를 도시한다. 이 실시예에 있어서, 가스 공급 덕트(64)의 주요 부분은 어떠한 수축부도 없이 가스 덕트의 횡방향 연장부(68)에 결합된다. 그 가스 덕트의 횡방향 연장부(68)는 팽창가능한 요소(65)의 하부 부분을 형성한다. 가스 덕트(68)의 연장부와 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분(72) 사이에서 연통하는 천공된 패널(71)이 제공된다. 그 패널(71)은 가스의 제한된 유동을 가능하게 한다.

도시된 바와같은, 천공된 패널(71) 대신에, 가스 덕트(64)의 연장부(68)가 팽창가능한 요소(65)의 나머지 부분과 일체로 형성될 수 있으며, 상기 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분으로부터 시임에 의해 분리될 수 있는데, 상기 시임은 상기 가스 덕트의 연장부(68)로부터 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분(72)내로 가스의 제한된 유동을 가능하게 하는 약간 이격된 복수의 시임 부분들을 포함한다.

그러므로, 본 발명의 이 실시예에 있어서, 도20에 도시된 바와같이, 가스 발생기의 작동시, 차량의 축에 실질적으로 평행하게 연장하는 가스 덕트(64)는 초기에 가스 발생기(62)의 전방으로 연장하며, 그 가스 덕트의 횡방향 연장부(68)는 팽창되어, 경직될 것이다. 이것은 팽창가능한 요소가 초기에 보관되는 오목부를 벗어나 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분(72)을 끌어당기는 작용을 하며, 상기 오목부는 오목부(66)에 상당하는 오목부이다. 따라서, 주요 팽창가능한 부분은 예정된 위치에 배치된다. 계속해서, 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부 분(72)은, 가스가 천공된 패널(71) 또는 약간 이격된 복수의 시임 부분으로 이루어지는 시임을 통과함에 따라 팽창될 것이다. 그 결과로서, 주요 팽창가능한 부분(72)은, 그 주요 팽창가능한 부분이 차량의 시트의 승차자의 전방에 배치되도록 세워질 것이다.

이제 도21을 참조 하면, 도20의 실시예와 유사한 본 발명의 다른 실시예가 도시되어 있다. 이 실시예에 있어서는, 가스 발생기(62)와 관련되어, 가스 덕트(64)에 가스를 공급하기에 적합한 센서(61)가 제공되며, 상기 가스 덕트는 경직되어, 차량의 축에 실질적으로 평행하게 연장하며, 가스 발생기(62)의 전방으로 연장하기에 적합하다. 그 가스 덕트(64)의 최전방 단부는, 팽창시 차량을 가로질러 횡방향으로 연장하는 횡방향 연장 연장부(68)를 구비한다. 그 연장부(68)는 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분의 하부 웨지에 연결된다. 그러나, 이 실시예에 있어서, 연장부(68)로부터 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분내로의 가스 유동 경로는 형성되지 않는다. 그 대신에, 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분은 제2의 센서와 관련되는 것으로 도시되어 있는 제2의 가스 발생기(74)로부터 가요성 도관(73)을 통하여 가스를 수용한다. 그러나, 단일의 센서(61)가 사용되어, 가스 발생기(62)와 가스 발생기(74) 양자를 작동시킬 수 있다.

도21에 도시된 실시예에 있어서, 가스 덕트(64)와 연장부(68)가 초기에 팽창되어 경직됨으로써, 도21에 도시된 위치를 취하며, 도17과 관련하여 상기 설명된 오목부(66)와 동일한 오목부로부터 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분을 인출한다. 그후, 상기 주요 팽창가능한 부분은 가스 발생기(74)로부터의 가스에 의 해 팽창될 것이다. 그러한 장치는 에어백 장치의 신속한 전개를 가능하게 한다.

도22는, 가스 덕트(64)와 연장부(68)가 그 가스 덕트(64)와 연장부(68) 사이의 교차점에 제공되는 부가의 수직으로 연장하는 연장부(76)와 결합하는 것만을 제외하고는 도21의 실시예와 본질적으로 동일한 실시예를 도시한다. 그러므로, 상기 수직하게 연장하는 연장부(76)는 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분의 ㅎ하나의 외측 측부 단부 부분에 인접하게 배치된다. 그 수직 연장부(76)는 가스 덕트(64) 및 횡방향 연장부(68)와 동시에 팽칭될 것이며, 따라서, 차량의 루프 라인 아래의 이격된 거리에 횡방향 연장부(68)의 배치를 돕는다. 그러므로, 수직 연장부(76)는, 그것이 팽창함에 따라, 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분의 하부 에지를 하향으로 보내는 작용을 함으로써, 사고 상황이 센서(61)에 의해 감지된 후 가능한 한 빨리, 주요 팽창가능한 부분의 하부 에지가 차량의 시트의 승차자에 관하여 소기의 위치에 배치되도록 한다.

도23은, 도19에 제시된 실시예에서와 같이, 차량의 전체 폭에 걸쳐 연장하거나 또는 차량의 폭의 절반에 걸쳐 연장하여 단일 승차자를 보호하기 위한 본 발명의 실시예를 도시한다. 이 실시예에 있어서는, 도19의 실시예에서와 마찬가지로, 단일의 센서(61)가 2개의 가스 발생기를 제어하는데, 상기 2개의 가스 발생기 중 하나는 차량의 한 측부상에 배치되며, 각각의 가스 발생기는 차량의 전방으로 연장하는 각각의 가스 덕트(64)와 결합하며, 상기 덕트(64)들의 전방 및 최하부 단부들은 횡방향으로 연장하는 연장부(68)의 2개의 대향 단부에 연결된다. 그러나, 도21 및 도22의 실시예에서와 같이, 횡방향으로 연장하는 연장부(68)는 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분의 내측과 연통하지 않는다. 그 대신에, 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분은 제2의 가스 발생기(74)와 결합하는데, 상기 제2의 가스 발생기(74)는 센서(61)에 의해 작동되며, 덕트(77)에 의해 팽창가능한 요소(65)의 주요 팽창가능한 부분에 연결된다.

도17 내지 도23에 제시된 각각의 실시예에 있어서는 총괄적으로, 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분의 상부 에지가 도7 내지 도11에 관련하여 상기 설명된 것과 같은 해제가능한 수단에 의해 오목부(66) 또는 상응하는 오목부에 보지될 수 있거나, 또는 선택적으로, 주요 팽창가능한 부분은, 도15 및 도16과 관련하여 상기 설명된 플랩 또는 도어(52)에 상당하는 플랩 또는 도어와 같은 적절한 해제가능한 수단에 의해 오목부에 간단히 배치되어 적소에 보지될 수 있다.

상기 설명된 실시예들은 주로 차량의 전방 시트의 승차자를 보호하는 것을 의도하지만, 동일한 장치가 후방 시트의 승차자에 대하여도 제공될 수 있다는 것이 이해되어야 한다.

도24 및 도25는 최초로 차량의 후방 시트의 승차자를 보호하도록 의도되는 실시예를 도시한다. 도24에 도시된 바와같이, 차량은 전방 시트(80)와 후방 시트(81)를 구비한다. 에어백 장치는 후방 시트의 승차자(82)의 바로 전방에 배치되는 차량의 루프의 오목부 등에 장착된다. 그 에어백 장치는 사고 상황을 탐지하기에 적합한 센서(83) 및 가스 발생기(84)와 연결된다. 그 가스 발생기(84)는, 팽창시, 실질적으로 경직되기에 적합한 가스 덕트(85)에 가스를 공급하도록 연결된다. 상기 가스 덕트(85)는, 팽창시,대체로 U-자 모양의 형태를 지니며, 따라서, 차 량의 하나의 측부에지에 인접하게 하향으로 연장하는 제1의 대체로 수직한 가지(86; limb), 차량의 실질적으로 전체 폭을 가로질러 횡방향으로 연장하는 횡방향 암(87) 및 차량의 ㅜ프 라인까지 연장하는 부가의 수직한 가지(88)를 포함한다. 따라서, 상기 가스 덕트는 팽창시, 전방에서 보면, 도25에 제시된 바와같이, 대체로 “U”-자 모양의 형상을 나타낸다. 그 “U”자의 하부 부분 내에는, 상기 설명된 실시예에서, 도20에 도시된 실시예의 천공된 패널(71)에 상당하는 천공된 패널에 의해 가스 덕트(85)로부터 가스를 수용하도록 연결되는 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분(89)이 포함된다. 물론, 그러한 패널(71) 대신에, 복수의 약간 이격된 시임 부분을 포함하는 시임이 사용되어, 가스 덕트(85)의 횡방향으로 연장하는 부분(87)으로부터 에어백의 주요 팽창가능한 부분(89)내로 가스의 유동을 가능하게 할 수 있다. 그러나, 다른 변형된 실시예에 있어서, 주요 팽창가능한 부분(89)은 별개의 가스 발생기와 결합될 수 있다.

어떠한 경우에도, 센서(83)에 의해 사고가 감지된 뒤에는, 가스 발생기(84)가 가스를 발생시켜, 가스 덕트(85)를 팽창시킴으로써, 차량의 측부에 인접하게 배치된 2개의 가지(86 및 88)들은 대체로 수직 하향으로 연장할 것이다. 그러므로, 도시된 에어백 장치의 주요 팽창가능한 부분(89)은 후방 시트(81)의 승차자의 전방에 배치된다. 후방 시트(81)의 승차자(82)가 전방으로 이동할 경우, 후방 시트 승차자(82)의 머리와 상체는 에어백 장치의 주요 팽창가능한 부분(89)과 맞물릴 것이다. 그 주요 팽창가능한 부분은 전방 시트(80)의 백-레스트(bac-krest)의 뒷부분과 접촉하며, 따라서, 전방으로 이동하지는 않을 것이다.

도24 및 도25에 도시된 실시예의 변형에 있어서, 가지(86 및 88)는, 팽창시, 수직하게 하향으로 연장하지 않고, 전방 및 하향으로 경사진 방향으로 연장하도록 의도된다. 팽창된 가지들이 이러한 위치를 차지하는 것을 보장하기 위하여, 가스 덕트(85)의 하부 횡방향 암(87)으로부터 가지(86 및 88)의 상부 단부들이 차량의 루프에 연결되는 위치의 전방의 차량의 루프상의 위치까지 연장하는 하나 또는 그 이상의 스트랩(90)들이 제공될 수 있다.

도26에 제시된 장치의 이점은, 후방 시트의 승차자(82)가 전방으로 이동됨에 따라, 에어백 장치의 주요 팽창가능한 부분(89)에 가해진 힘이 전방 시트(80)의 뒷부분에 전달되지 않고, 그 대신에 가지(86, 88)를 통하여 차량의 루프로 보내진다는 것이다. 일반적인 사고 상황에 있어서, 차량의 전방 시트(80)의 뒷부분은, 어떠한 경우에도, 특히 견인기(retractor)가 시트 백에 체결된 경우, 그 시트의 승차자에 의해 착용된 시트 벨트에 의해 시트(80)의 뒷부분에 가해진 힘과 같은 형태의 상당한 힘을 받는다는 것이 이해되어야 한다. 시트의 백-레스트에 부가의 함을 가하는 것은, 도시된 에어백 장치의 주요 팽창가능한 부분(89)과 충돌하는 후방 시트의 승차자(82)로 인하여, 후방 시트(80)의 뒷부분을 변형시킬 수 있다.

도24 내지 도26의 실시예에 있어서, 도시된 에어백 장치의 주요 팽창가능한 부분(89)은 그것이 초기에 보관되는 오목부에 체결되지 않음으로써, 오목부로부터 이격된 위치까지 하향으로 이동하며, 단지 팽창가능한 요소의 가지(86 및 88)에 의해 오목부에 연결되어 있을 뿐이라는 것이 이해되어야 한다.

내측 파열 스트랩(15)이 단지 도2, 도3, 도4, 도16 및 도17에만 제시되어 있 지만, 그러한 내측 파열 스트랩은 상기 설명된 모든 실시예에 제공되어, 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분이 팽창의 초기 단계 중 적절한 형태를 지니는 것을 보장할 수 있다.

본 명세서에서 사용된 용어 “포함한다”는 “이루어져 있다”를 의미하며, “포함하는”은 “이루어져 있는”을 의미한다.

상기 명세서, 또는, 후술되는 청구의 범위, 또는 첨부 도면에 개시된 특징은 개시된 기능을 실행하기 우한 특정한 형태 또는 수단의 표현이며, 개시된 결과를 적절히 달성하기 위한 방법 또는 공정은 단독으로 또는 그러한 특성의 조합으로 본 발명의 다양한 형태를 실시하기 위하여 사용될 수 있다.

Claims

사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치로서, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 있는 오목부내에 보지되며, 상기 에어백은 팽창가능한 요소를 팽창시키도록 가스를 제공하기 위한 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 팽창시키며, 상기 에어백은 팽창시 그 주요 팽창가능한 부분이 차량 승차자의 전방에 배치되도록 전개되며, 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 초기에 상기 오목부에 연결하기 위한 수단이 제공되며, 상기 수단은 에어백의 팽창시 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 상기 오목부로부터 해제시킴으로써, 상기 에어백의 주요 팽창가능한 부분이 상기 오목부로부터 하향으로 자유롭게 이동하여, 상기 오목부로부터 분리되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제1항에 있어서, 상기 오목부에 에어백을 연결하는 수단은, 상기 에어백에 예정된 힘을 초과하는 힘이 가해질 경우, 상기 오목부로부터 에어백을 해제하게 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제2항에 있어서, 상기 에어백의 상부 부분은 에어백을 해제하도록 파괴될 수 있는 연결 수단을 포함하는 취약한 수단에 체결되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제2항에 있어서, 상기 에어백을 오목부에 연결하는 수단은 상기 에어백의 상부 부분에 복수의 고리를 포함하며, 각각의 고리는 해제 블럭에 형성된 구멍을 통과하며, 상기 해제 블럭은 상기 고리를 해제하도록 파괴되어 상기 에어백의 상부 부분을 해제하게 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제4항에 있어서, 상기 해제 블럭은 상기 구멍에 인접한 기계적으로 취약한 라인을 구비하며, 상기 해지 블럭은 상기 고리를 해제하도록 상기 기계적으로 취약한 라인에서 파괴되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제2항에 있어서, 상기 연결 수단은 파괴가능한 스트랩들을 포함하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제1항에 있어서, 상기 연결 수단은 사고를 감지하는 센서로부터의 신호에 응하여 해제가능하게 되는 수단인 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제7항에 있어서, 상기 연결 수단은 발연 장약의 작용에 의해 해제가능하게 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제8항에 있어서, 상기 발연 장약은 피스톤을 구동하며, 상기 피스톤의 이동은 상기 연결 수단의 해제를 초래하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치로서, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 있는 오목부내에 보지되며, 상기 에어백은 팽창가능한 요소를 팽창시키도록 가스를 제공하기 위한 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 팽창시키며, 상기 에어백은 팽창시 그 주요 팽창가능한 부분이 차량 승차자의 전방에 배치되도록 전개되며, 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 초기에 상기 오목부에 보지하기 위한 수단이 제공되며, 상기 수단은 에어백의 팽창시 에어백의 주요 팽창가능한 부분을 상기 오목부로부터 해제시킴으로써, 상기 에어백의 주요 팽창가능한 부분이 상기 오목부로부터 하향으로 자유롭게 이동하여, 상기 오목부로부터 분리되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제10항에 있어서, 상기 에어백을 상기 오목부에 보지하는 수단은 초기에 상기 오목부를 폐쇄하는 도어를 포함하며, 상기 도어는 상기 에어백의 팽창시 개방되며, 그것의 팽창 중 에어백을 해제하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제10항에 있어서, 상기 에어백은 에어백의 하나의 외측 측부로부터 승차자의 위쪽 및 후방에 배치된 고정 지점까지 연장하는 적어도 하나의 스트랩을 구비하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제12항에 있어서, 2개의 상기 스트랩들이 제공되며, 그 각각은 상기 에어백의 각각의 외측 측부로부터 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제12항에 있어서, 상기 각각의 스트랩은 대체로 삼각형 형태로 되며, 상기 에어백에 체결된 상기 스트랩의 단부는 상기 고정 지점에 연결된 스트랩의 단부보다 더 넓게 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제12항에 있어서, 상기 적어도 하나의 스트랩이 적어도 하나의 팽창가능한 셀을 합체하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제15항에 있어서, 상기 2개의 스트랩들은 적어도 하나의 팽창가능한 셀을 구비하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제15항에 있어서, 상기 각각의 스트랩에 있는 상기 각각의 셀은 팽창될 때 원통형 형상을 지니며, 상기 셀의 축은 상기 스트랩의 축의 라인과 교차하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제16항에 있어서, 상기 각각의 스트랩에 복수의 셀이 형성되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제15항에 있어서, 상기 각각의 스트랩은 상기 각각의 셀에 가스를 공급하기 위한 가스 덕트를 합체하며, 상기 가스 덕트는 가스 발생기로부터 상기 에어백에 가스를 공급하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제12항에 있어서, 상기 각각의 스트랩은 차량의 승차자를 향하여 팽창된 에어백을 끌어당기도록 힘을 가하는 장치에 의해 상기 고정 지점에 연결되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제20항에 있어서, 상기 스트랩은 스트랩을 통하여 힘을 받을 때 힘 제한 효과를 제공하는 수단에 의해 상기 고정 지점에 연결되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제21항에 있어서, 상기 스트랩은 피스톤 및 원통형 장치를 통하여 상기 고정 지점에 연결되며, 상기 피스톤 및 원통형 장치는 상기 스트랩에 힘을 가하며 계속해서 힘 제한 효과를 제공하도록 사고 상황을 감지하는 센서에 의해 작동되는 가스 발생 장치와 결합되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제1항에 있어서, 가스를 수용하여 상기 가스의 팽창시 경직되는 가스 덕트가 제공되며, 상기 가스 덕트는 차량상의 고정 지점으로부터 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분까지 연장하며, 상기 장치는, 상기 가스 덕트가 경직(rigid)되면, 상기 가스 덕트가 상기 팽창가능한 요소의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 예정된 위치에 배치하도록 작용하게 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제23항에 있어서, 상기 가스 덕트를 통한 상기 가스 유동 경로는 상기 가스 발생 수단으로부터 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분까지 연장하며, 상기 가스 덕트는 가스의 유동을 압축하는 수축부를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제23항 또는 제24항에 있어서, 상기 가스 덕트는 상기 덕트의 주요 부분에 횡방향으로 연장하는 연장부를 합체하며, 상기 연장부는 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분의 적어도 일부를 가로질러 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제25항에 있어서, 상기 가스 덕트의 연장부는 상기 연장부로부터 상기 주요 팽창가능한 부분까지의 가스의 제한된 유동을 가능하게 하는 수단에 의해 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분에 연결되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제23항에 있어서, 2개의 가스 발생기가 제공되며, 상기 가스 발생기 중 하나는 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분에 가스를 공급하며, 상기 가스 발생기 중 다른 하나는 상기 가스 덕트에 가스를 공급하게 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제23항에 있어서, 2개의 가스 덕트가 차량에 관하여 횡방향으로 이격되게 제공되며, 상기 가스 덕트 각각은 단일의 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분까지 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제28항에 있어서, 상기 각각의 가스 덕트는 각각의 가스 발생기와 결합되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제23항에 있어서, 상기 가스 덕트는 상기 연장부의 팽창시 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분의 하부 에지를 하향으로 이동시키도록 대체로 수직하게 연장하는 연장부를 구비하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제1항에 있어서, 상기 에어백은, 팽창의 초기 단계 중 상기 에어백이 비교적 얇게 되어(차량의 축의 방향에서 측정하여), 승차자의 전방에 배치되며, 계속해서 상기 에어백의 (차량의 축의 방향에서 측정된)두께가 증가하도록 되는 방식으로 팽창되도록 한정되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제31항에 있어서, 상기 에어백은 승차자에게 가장 인접한 에어백의 부분으로부터 승차자로부터 가장 멀리 있는 에어백의 부분까지 연장하는 하나 또는 그 이상의 파괴가능한 수단을 구비하며, 상기 파괴가능한 수단은 에어백 내부에 예정된 압력이 제공될 때까지 상기 에어백을 (차량의 축의 방향에서 측정된) 비교적 얇은 상태를 유지하기 위한 크기로 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치로서, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 저장되며, 상기 에어백은 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백을 팽창시키며, 상기 에어백은 팽창시 차량 승차자의 전방에서 전개되며, 상기 에어백은, 팽창의 초기 단계 중 그 에어백이 비교적 얇게 되어(차량의 축의 방향에서 측정하여), 승차자의 전방에 배치되며, 계속해서 에어백의 (차량의 축의 방향에서 측정된)두께가 증가하도록 되는 방식으로 팽창되도록 한정되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제33항에 있어서, 상기 에어백은 승차자에게 가장 인접한 에어백의 부분으로부터 승차자로부터 가장 멀리 있는 에어백의 부분까지 연장하는 하나 또는 그 이상의 파열 스트랩 또는 동등한 파괴가능한 수단을 구비하며, 상기 파열 스트랩 또는 동등한 파괴가능한 수단은 에어백 내부에 예정된 압력이 제공될 때까지 상기 에어백을 (차량의 축의 방향에서 측정된) 비교적 얇은 상태를 유지하기 위한 크기로 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제33항 또는 제34항에 있어서, 상기 에어백은 상기 에어백의 하나의 외측 측부로부터 승차자의 위쪽 및 후방에 배치된 고정 지점까지 연장하는 적어도 하나의 스트랩을 구비하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제33항 또는 제34항에 있어서, 상기 에어백은, 팽창되며, 또한 팽창시 경직되는 적어도 하나의 가스 덕트를 구비하며, 상기 장치는, 팽창시 상기 가스 덕트가 실질적으로 경직될 때, 상기 가스 덕트가 작용하여 상기 팽창가능한 요소의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 예정된 위치에 배치시키도록 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제36항에 있어서, 상기 가스 덕트는 그 덕트의 주요 부분에 대하여 횡방향으로 연장하는 연장부를 합체하며, 상기 연장부는 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분의 적어도 일부를 가로질러 연장하며, 상기 가스 덕트는 가스의 제한된 유동을 가능하게 하는 수단에 의해 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분에 연결되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
사고가 발생하는 경우에 차량의 승차자를 보호하도록 차량에 에어백 장치로서, 상기 장치는 에어백을 합체하며, 상기 에어백은 초기에 보호될 승차자의 위쪽의 위치에 저장되며, 상기 에어백은 가스 발생 장치 및 센서와 결합되며, 상기 센서는 사고를 감지하여 상기 가스 발생 장치를 작동시켜 에어백을 팽창시키며, 상기 에어백은 팽창시 차량 승차자의 전방에서 전개되며, 상기 에어백은, 그 에어백의 하나의 외측 측부로부터 승차자의 후방 위쪽에 배치된 고정 지점까지 연장하는 적어도 하나의 요소를 구비하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제38항에 있어서, 2개의 상기 요소들이 제공되며, 그 각각은 상기 에어백의 각각의 외측 측부로부터 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제38항 또는 제39항에 있어서, 상기 각각의 요소는 대체로 삼각형 형태의 스트랩이며, 상기 에어백에 체결되는 상기 스트랩의 단부는 상기 고정 지점에 연결되는 스트랩의 단부보다 더 넓게 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제38항 또는 제39항에 있어서, 상기 적어도 하나의 요소는 적어도 하나의 팽창가능한 셀을 합체하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제41항에 있어서, 상기 2개의 요소들은 적어도 하나의 팽창가능한 셀을 구비하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제41항에 있어서, 상기 각각의 스트랩에 있는 상기 각각의 셀은 팽창될 때 원통형 형상을 지니며, 상기 셀의 축은 상기 요소의 축의 라인과 교차하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제43항에 있어서, 상기 각각의 요소에 복수의 셀들이 형성되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제42항에 있어서, 상기 각각의 요소는 상기 각각의 셀에 가스를 공급하기 위한 가스 덕트를 합체하며, 상기 가스 덕트는 가스 발생기로부터 에어백까지 가스를 공급하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제38항에 있어서, 상기 각각의 요소는 차량의 승차자를 향하여 팽창된 에어백을 끌어당기도록 상기 요소에 힘을 가하는 장치에 의해 상기 고정 지점에 연결되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제46항에 있어서, 상기 요소는, 상기 요소를 통하여 힘을 받을 때 힘 제한 효과를 제공하는 수단에 의해 상기 고정 지점에 연결되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
차량의 운전자 또는 승차자를 보호하기 위한 에어백 장치로서, 상기 에어백 장치는 차량의 충돌로 인한 감속에 반응하는 센서, 상기 센서로부터의 신호에 반응하여 작동되는 가스 발생 장치, 및 상기 가스 발생 장치로부터 가스를 수용하도록 제공되는 가스 덕트를 포함하며, 상기 가스 덕트는 차량에 대한 고정 지점으로부터 팽창가능한 요소의 주요팽창가능한 부분까지 연장하며, 상기 팽창가능한 요소는 초기에 오목부에 보지되며, 상기 에어백 장치는, 상기 가스 발생 장치의 작동시, 상기 가스 덕트가 실질적으로 경직됨으로써, 예정된 위치에 팽창가능한 요소의 적어도 주요 팽창가능한 부분을 배치시키도록 되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 가스 덕트는 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분과 연통함으로써, 상기 가스 덕트로부터의 가스가 상기 주요 팽창가능한 부분을 팽창시킬 수 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제49항에 있어서, 상기 가스 덕트를 통하여 상기 팽창가능한 요소까지의 가스 유동 경로는 가스의 유동을 압축하는 수축부를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 가스 덕트에 가스를 공급하기 위한 가스 발생 장치에 부가하여, 별개의 가스 발생 장치가 제공되어, 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분에 가스를 공급하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 팽창가능한 요소는, 팽창시, 그것이 초기에 보관되는 오목부 또는 하우징으로부터 완전히 분리되는 위치로 이동하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 가스 덕트는 그 덕트의 주요 부분에 대하여 횡방향으로 연장하는 연장부를 합체하며, 상기 연장부는 상기 팽창가능한 요소의 적어도 일부를 가로질러 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제53항에 있어서, 천공된 패널이 상기 가스 덕트의 연장부와 상기 주요 팽창가능한 부분 사이의 연통부를 제공하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 2개의 가스 덕트가 차량에 관하여 횡방향으로 이격되게 제공되며, 상기 가스 덕트 각각은 단일의 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분까지 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제55항에 있어서, 상기 각각의 가스 덕트는 각각의 가스 발생기와 결합되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 오목부는 차량의 축의 횡방향으로 연장하며, 차량의 루프내에 형성되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제57항에 있어서, 상기 오목부는 차량의 운전자 또는 승차자에 의해 차지되는 위치의 위쪽 및 전방에 배치되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제57항에 있어서, 상기 오목부는 차량의 후방 시트 승차자에 의해 차지된 위치의 위쪽에 배치되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분은, 팽창시, 차량의 운전자 또는 승차자의 전방에 배치되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분은, 팽창시, 차량의 후방 시트 승차자의 전방에 배치되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제48항에 있어서, 상기 가스 덕트는 팽창되어 경직되는 연장부를 구비하며, 상기 연장부는 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분의 하부 에지를 예정된 위치까지 하향으로 이동시키는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제62항에 있어서, 상기 연장부는, 상기 가스 덕트가 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분에 바로 인접하는 상기 가스 덕트의 부분으로부터 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
제63항에 있어서, 상기 연장부는 상기 가스 덕트와 상기 연장부 사이의 교차점으로부터 연장하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
가스 덕트 및 팽창가능한 요소를 포함하는 에어백 장치의 전개 방법으로서, 상기 방법은 가스 덕트가 실질적으로 경직되도록 가스를 팽창시키는 단계, 상기 가스 덕트의 팽창이 팽창가능한 요소의 적어도 일부를 예정된 위치에 배치시키는 단계, 및 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분을 팽창시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치의 전개 방법.
제65항에 있어서, 상기 팽창가능한 요소는 상기 가스 덕트를 통하여 유동하는 가스로 인하여 팽창되는 것을 특징으로 하는 방법.
제65항에 있어서, 상기 가스 덕트는 하나의 가스 발생 수단으로부터의 가스로 인하여 팽창되며, 상기 팽창가능한 요소는 제2의 가스 발생 수단으로부터의 가스로 인하여 팽창되는 것을 특징으로 하는 방법.
제66항에 있어서, 상기 팽창가능한 요소의 팽창시, 상기 가스 덕트의 연장부가 팽창되며, 계속하여, 가스가 상기 가스 덕트의 연장부로부터 상기 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분까지 통과되는 것을 특징으로 하는 방법.
제65항 내지 제67항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 팽창가능한 요소는 상기 가스 덕트의 축에 실질적으로 횡방향으로 연장하는 것을 특징으로 하는 방법.
차량의 운전자 또는 승차자를 보호하기 위한 에어백 장치로서, 상기 에어백 장치는 차량의 감속 또는 충돌에 반응하는 센서, 상기 센서로부터의 신호에 반응하여 작동되는 가스 발생 장치, 및 상기 가스 발생 장치로부터의 가스에 의해 팽창되는 요소를 포함하여, 상기 요소는 팽창가능한 요소의 주요 팽창가능한 부분을 오목부내의 초기 위치로부터 소기의 위치까지 이동시키는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.