JPH09237078A - 画像形成装置における外字作成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置のディスプレイ画面上の外字作
成エリアが小さい場合でも、容易かつ効率的に良好な外
字を作成することができる、画像形成装置における外字
作成方法を提供する。 【解決手段】 ディスプレイ画面上の指定エリア内に表
示された画像データ上に、ドット状のカーソルを使用し
て外字を作成する画像形成装置における外字作成方法に
おいて、前記指定エリア内の前記カーソルを固定とし、
前記画像データを上下方向および左右方向にスクロール
して外字を作成することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置にお
ける外字作成方法に関し、特にディスプレイ画面上の外
字を作成するための指定エリアが小さい、画像形成装置
における外字作成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】パソコンやワープロなどで、予めメモリ
内に収納されていない文字パターンを必要とする場合
に、その文字パターン、すなわち外字をユーザーが新た
に作成して使用することがある。従来の外字の作成方法
は、先ず外字を作成する機能を装置内から呼び出すこと
により始まるが、機能を呼び出すとディスプレイ画面上
に外字作成のための指定エリアが表示される。そして、
ユーザーは、指定エリア内において、ドット状のカーソ
ルを上下方向および左右方向に移動させて外字を作成す
る。作成した外字はメモリ内に登録しておき、必要に応
じて読み出して使用することができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の外字
作成方法を採用すると、画像形成装置が小型でそのディ
スプレイが小さい場合や、多画面表示のため一画面が小
さい場合などに、外字作成エリアが小さく、カーソルが
見づらくなるおそれがある。すなわち、たとえ外字作成
エリアが小さくても、各種の画像を表示するためには、
それなりのドット数が必要であるため、ドット自体を小
さくせざるを得ない。このため、カーソルが小さすぎ
て、移動させてもカーソルがどの位置にあるのかよく見
えず、またカーソルを見失い易くなる。したがって、外
字の作成が非常に煩雑で困難になるという問題がある。

【０００４】本発明は、画像形成装置のディスプレイ画
面上の外字作成エリアが小さい場合でも、容易かつ効率
的に良好な外字を作成することができる、画像形成装置
における外字作成方法の提供を、その課題としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１の画像形成装置
における外字作成方法は、ディスプレイ画面上の指定エ
リア内に表示された画像データ上に、ドット状のカーソ
ルを使用して外字を作成する画像形成装置における外字
作成方法において、前記指定エリア内の前記カーソルを
固定とし、前記画像データを上下方向および左右方向に
スクロールして外字を作成することを特徴とする。

【０００６】この外字作成方法では、ディスプレイ画面
の指定エリア内のカーソルの位置を移動せずに、表示さ
れた画像データを上下左右にスクロールして外字を作成
するので、外字を作成するための指定エリアが小さく、
このためカーソルが極めて小さい場合でも、カーソルの
位置は常に決まった位置にあるのでこれを見失うことが
なく、かつ見やすい状態で外字を作成することができ
る。

【０００７】請求項１の外字作成方法において、前記画
像形成装置が、前記ディスプレイ画面を見たときに前記
カーソルの位置で交差する複数線から成る位置表示ガイ
ドを有することが、好ましい。

【０００８】この外字作成方法では、（例えば十字形
の）位置表示ガイドの（十字の）交差点がカーソルの位
置を示すので、カーソルが周囲の画像データの状況によ
って見づらくなるような場合にも、カーソルの位置が判
別し易くなる。この場合、カーソルは常に同じ位置にあ
るので、この位置表示ガイドは、ディスプレイ画面の指
定エリア内にカーソルや画像データ等とともに表示して
も良いし、画面の外表面に、画面の中の表示が見やすい
ように、例えば、細い線を刻むことにより付加しても良
い。

【０００９】請求項１または２の外字作成方法におい
て、前記カーソルによる複数の描画方法を実行するため
の複数の描画モードを有することが、好ましい。

【００１０】この外字作成方法では、例えば、ドット単
位で指定してそのドット情報を設定または変更する描画
モードや、任意の範囲を範囲指定して一括して設定また
は変更する描画モードなどの、複数の描画モードのうち
の一つを、作成しようとする外字の特徴に応じて任意に
選択して外字作成ができるので、外字作成作業が容易に
なる。

【００１１】請求項３の外字作成方法において、前記複
数の描画モードには、前記画像データの前記カーソル位
置に対応するドットのドット情報を反転させるためのド
ット反転描画モードが含まれることが、好ましい。

【００１２】この外字作成方法では、ドット反転描画モ
ードにおける描画によって、画像データの任意のドット
をドット単位で指定してそのドット情報を反転させるこ
とができ、外字を容易に作成できる。

【００１３】請求項３または４の外字作成方法におい
て、前記複数の描画モードには、前記カーソルにより前
記画像データ上の２つのドットを指定して、その２つの
ドットを結ぶ線を対角線とする四角の範囲のドット群
に、同一のドット情報を設定するための範囲指定描画モ
ードが含まれることが、好ましい。

【００１４】この外字作成方法では、範囲指定描画モー
ドにおける描画によって、画像データ上の２つのドット
を指定して、ドット情報を設定すべき任意の四角の範囲
を範囲指定することができる。このため、任意の範囲を
範囲指定して一括して同一のドット情報を設定したい場
合に、この範囲指定描画モードを利用すれば、より容易
に外字を作成できる。なお、この場合、単一のドットに
ドット情報を設定するときには、そのドットを上記の２
つのドットとして重複して指定すれば良いので、ドット
指定の描画モードとしても利用できる。また、上下また
は左右の座標のみ異なる２つのドットを指定することに
より、上下方向の直線または左右方向の直線上のドット
群に同一のドット情報を一括して設定する線指定の描画
モードとしても利用できる。

【００１５】請求項１ないし５のいずれかの外字作成方
法において、いずれか１つを任意に選択して前記画像デ
ータを管理するための複数の外字管理モードを有し、こ
の複数の外字管理モードには、前記画像データ上に前記
外字を作成して登録するための外字登録モードが含まれ
ることが、好ましい。

【００１６】この外字作成方法では、外字登録モードを
含む複数の外字管理モードのうちの一つを、必要に応じ
て任意に選択して、画像データの管理ができる。例え
ば、他の外字管理モードとして、登録済みの画像データ
の外字を修正するための外字管理モードや、複写するた
めの外字管理モードなどを用意すれば、登録した外字の
流用等も可能になり、外字作成作業を効率化できる。

【００１７】請求項６の外字作成方法において、前記外
字管理モードには、登録済みの画像データの外字を修正
して再登録するための外字修正モード、登録済みの画像
データを呼び出して、対応するテキストデータを生成す
る外字呼出モード、登録済みの画像データを複写して、
別の画像データとしてさらに登録する外字複写モード、
および、登録済みの画像データを消去する外字消去モー
ド、のうちの少なくとも１つがさらに含まれることが、
好ましい。

【００１８】この外字作成方法では、外字登録モード以
外の外字管理モードとして、さらに、外字修正モード、
外字呼出モード、外字複写モードおよび外字消去モード
の少なくとも一つが含まれるので、より容易かつ効率的
に外字を作成できる等の利点がある。例えば、外字修正
モードが含まれる場合には、その外字管理モードを選択
することにより、登録済みの外字を修正して他の外字と
して流用することが可能になる。また、外字呼出モード
が含まれる場合には、任意の記号や図形等を外字として
作成して登録しておき、その画像データに対応するテキ
ストデータを生成できるので、任意の記号や図形等のテ
キストデータを作成でき、バラエティに富んだテキスト
データを用意できる。また、外字複写モードが含まれる
場合には、登録済みの画像データを複写し、その画像デ
ータを画像形成装置の他の処理で利用するようにすれ
ば、画像データの加工等を行うときにも、元の画像デー
タをそのままの状態で保管することができ、さらにこの
場合、外字修正モードとともに利用すれば、元の画像デ
ータと修正後の画像データ等を同時に登録しておくこと
ができ、外字のレパートリーが広がる。また、外字消去
モードが含まれる場合には、登録済みの画像データのう
ちの不要となった画像データを消去することができ、外
字登録するメモリ等の記憶領域を節約できる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面に基いて、本発
明の一実施形態に係る画像形成装置における外字作成方
法を、***を作成するための***作成装置に適用した場
合について説明する。この***作成装置は、印面を紫外
線硬化樹脂で形成した***本体に、インクリボンに印字
（印刷）した***文字（絵柄を含む***画像）をマスク
として紫外線を露光し、所望の***（スタンプ）を作成
するものであり、画像形成装置における外字作成方法
は、予め記憶装置内に格納されていない文字・図形等の
画像を作成する方法である。図１（ａ）は***作成装置
の平面図、図１（ｂ）は***作成装置の正面図であり、
図１１は***作成装置の制御ブロック図である。

【００２０】図１に示すように、この***作成装置１
は、上下２分割の装置ケース２によりその外殻が形成さ
れ、前部に電子装置部３を、後部に機械装置部４を配設
して、構成されている。機械装置部４の中央部には、装
置本体５に***作成対象物である***本体Ａを装着する
ためのポケット６が形成され、ポケット６には窓付きの
開閉蓋７が設けられている。

【００２１】機械装置部４の左部には、***作成装置１
を製版（印字）動作や露光動作に切り替えると共に、開
閉蓋７の開放させる機能スイッチ８が配設されている。
この機能スイッチ８の操作位置には、「露光」、「入力
／製版」、「ＯＦＦ」および「ＯＰＥＮ」の操作表示が
されていて、このうちの「露光」、「入力／製版」およ
び「ＯＰＥＮ」の位置には、制御部３００の出力インタ
フェース３０５に接続された発光素子１２が配設されて
いる。

【００２２】また、機械装置部４の右側部には、***作
成装置１に、後述する***文字ラベル作成用の製版シー
トＢのための、差込み口９ａおよび取出し口９ｂが形成
されている。さらに、機械装置部４には、ポケット６の
外側に位置して、メンテナンスカバー１０が着脱自在に
設けられ、メンテナンスカバー１０の内部には、インク
リボンＣを搭載したリボンカートリッジ１１が装着され
ている。

【００２３】電子装置部３には、上面に操作部２１が形
成され、後述する制御部３００が内蔵されている。操作
部２１には、制御部３００の入力インタフェース３０４
に接続されたプッシュボタン群２２および操作ダイヤル
２３と、出力インタフェース３０５に接続された表示器
駆動回路２４ａ（図示せず）と、この表示器駆動回路２
４ａによって駆動される表示器２４が配設されている。

【００２４】操作ダイヤル２３は、中心部に円形に配設
された実行キー３１と、その外側に環状に配設された４
つ割りのカーソル／変換キー３２と、更にその外側に環
状に配設された文字入力キー３３とで３重構造を有して
おり、文字入力キー３３の表面には５０音の平仮名など
が印刷されている（図示省略）。***文字の入力は、先
ずプッシュボタン群２２の所定のボタン２２ａを押して
文字サイズを確定した後、文字入力キー３３を三角マー
ク２５に合わて回転させ、実行キー３１を押して平仮名
入力を行い、この平仮名入力を適宜、カーソル／変換キ
ー３２により漢字変換する。そして、所望の***文字を
表示器２４上に作成したところで、これを確定する。

【００２５】ここで、***を作成する場合の一連の操作
について、図１および図２を参照して簡単に説明する。
先ず、機能スイッチ８を待機位置となる「ＯＦＦ」位置
から「ＯＰＥＮ」位置まで回転操作して開閉蓋７を開放
し、ポケット６に***本体Ａをセットする。この***本
体Ａのセットに伴い、制御部３００の入力インタフェー
ス３０４に接続された***検出部６６によって、***本
体Ａの種別が検出される。

【００２６】次に、機能スイッチ８を「入力／製版」位
置まで回転操作して製版動作に機能を移行させ、プッシ
ュボタン群２２および操作ダイヤル２３を操作して***
文字を入力する。***文字の入力が完了したら、***文
字ラベルが作り込まれた製版シートＢを、差込み口９ａ
に挿入してセットする。

【００２７】次に、プッシュボタン群２２の所定のボタ
ン２２ａを操作して、製版動作、すなわち印字を行わせ
る。この印字は、インクリボンＣと製版シートＢとに同
時に為される。印字が完了すると、インクリボン（の印
字部分）Ｃは露光のために先方に送られ、同時に製版シ
ートＢは取出し口９ｂから外部に送り出される。ここ
で、送り出された製版シートＢにより、***文字に誤り
がないことを確認したら、次に機能スイッチ８を「露
光」位置まで回転操作して露光動作に機能を移行させ、
露光を行わせる。

【００２８】露光が完了したら、機能スイッチ８を「Ｏ
ＰＥＮ」位置まで回転操作して開閉蓋７を開放し、ポケ
ット６から***本体Ａを取り出して、これを洗浄する。
この洗浄により***が完成するが、***が完成したとこ
ろで、上記の製版シートＢから***文字ラベルを剥し
て、これを***の背面に貼着する。

【００２９】次に、***作成装置１の構成部位のうち、
後述する制御部３００に関連する部位について、図２〜
図１０を参照して、順を追って説明する。

【００３０】リボンカートリッジ１１は、装置本体５に
対し着脱自在に構成されており、インクリボンＣの消耗
に際しケースごと交換できるようになっている。図２に
示すように、リボンカートリッジ１１には、一端に巻取
りリール１３が、他端に巻出しリール１４がそれぞれ設
けられ、インクリボンＣは、巻出しリール１４から巻き
出されほぼ「Ｌ」字状に屈曲して巻取りリール１３に巻
き取られる。この「Ｌ」字状に屈曲したインクリボンＣ
の走行経路には、その短辺部分に後述する印字部６４が
臨み、長辺部分に露光部が臨んでいる。この場合、印字
部６４には、このインクリボンＣと上記の製版シートＢ
が同時に臨み、露光部６５には印字後のインクリボンＣ
が臨む。

【００３１】インクリボンＣは、透明なリボンテープと
これに塗布したインクとから成り、実施形態では、６μ
ｍ厚のものが用いられている。印字部６４においてこの
インクリボンＣに印字が行われると、インクの部分が製
版シートＢに転写する。これにより、インクリボンＣの
リボンテープには、インクの文字の部分が剥離したネガ
画像が形成され、製版シートＢには、インクの文字の部
分が付着したポジ画像が形成される。そして、インクリ
ボンＣは、これをマスクとして利用すべく先方の露光部
に送られる一方、製版シートＢは、***文字の確認のた
め、またこれを作成した***に貼着すべく、装置外部に
送り出される。

【００３２】製版シートＢは、図４に示すように、ベー
スシートＢａと粘着シートＢｂとを積層して成り、全体
が短冊形に形成されている。粘着シートＢｂには方形に
切り線Ｂｃが形成され、この切り線Ｂｃに沿ってベース
シートＢａから剥した粘着シートＢｂの方形部分が、上
記の***の背面に貼着する***文字ラベルＢｄとなる。
***本体Ａは、***としての用途に合わせて、形状の異
なる数種のものが用意されており、これに対応して製版
シートＢも、その***文字ラベルＢｄの部分の形状（切
り線の形状）が異なる数種のものが用意されている。

【００３３】一方、***本体Ａは、図３に示すように、
台木（実施形態は樹脂製）Ａａの先端に薄手のスポンジ
（発泡ウレタン）Ａｂが貼着されると共に、スポンジＡ
ｂに紫外線の影響を受けない樹脂ベースＡｃが貼着さ
れ、さらに樹脂ベースＡｃに印面Ａｄを構成する紫外線
硬化樹脂が貼着されている。この***本体Ａの紫外線硬
化樹脂（印面Ａｄ）の部分に、インクリボンＣをマスク
として紫外線を露光することにより、印面Ａｄの***文
字に相当する部分が硬化する。この状態で***本体Ａ
を、ポケット６から取り出して洗浄することにより、水
溶性の未硬化部分が洗い出されて、***が完成する。図
中の符号Ａｅは、樹脂製のキャップである。

【００３４】次に、図２を参照して、印字部６４につい
て説明する。印字部６４は、制御部３００の出力インタ
フェース３０５に接続されているヘッド駆動回路（図示
せず）５６ａおよびモータ駆動回路（図示せず）５７ａ
と、ヘッド駆動回路５６ａによって駆動され、インクリ
ボンＣに***文字を印字する印字ヘッド（サーマルヘッ
ド）５６と、モータ駆動回路５７ａによって駆動され、
印字ヘッド５６の印字動作に対応してインクリボンＣを
送るプラテンローラ５７と、印字ヘッド５６のヘッド表
面に設けられたヘッド温度センサ５６ｂ（図示せず）
と、を備えている。また、印字ヘッド５６とプラテンロ
ーラ５７との接触部分に向かって装置ケース２には、上
記の製版シートＢが送り込まれる送込み通路１８１と、
製版シートＢが送り出される送出し通路１８２とが形成
されている。送込み通路１８１の上流端には外部に開放
された上記の差込み口９ａが形成され、送出し通路１８
２の下流端には外部に開放された上記の取出し口９ｂが
形成されている。

【００３５】プラテンローラ５７は、上述したように駆
動ローラであり、インクリボンＣを巻出しリール１４か
ら巻き出すと共に、印字ヘッド５６との間に製版シート
Ｂをくわえ込んで、インクリボンＣと製版シートＢとを
重ねた状態で印字ヘッド５６に臨ませる。印字ヘッド５
６はサーマルヘッドであり、熱転写によりインクリボン
Ｃのリボンテープに塗布されたインクを製版シートＢに
転写する。この転写により、インクリボンＣから***文
字に相当する部分が剥がれて、その部分に透明なリボン
テープの地が表れる一方、製版シートＢには剥がれたイ
ンクが***文字として付着する。また、ヘッド表面温度
センサ５６ｂは、上述したように印字ヘッド５６のヘッ
ド表面に密着して設けられたサーミスタなどの温度セン
サであり、制御部３００の入力インタフェース３０４に
接続され、印字ヘッド５６の表面温度を検出して報告す
る。

【００３６】送込み通路１８１には、製版シートＢの差
込みおよび送り基準位置を検出するセンサ１８３が臨ん
でおり、送込み通路１８１に差し込まれた製版シートＢ
は、このセンサ１８３の検出結果により、プラテンロー
ラ５７により送られて、その***文字ラベルＢｄの先端
部位置から印字が開始されるようになっている。送出し
通路１８２を構成する左側の壁には、その先端（上流
端）に分離爪部１８４が形成されており、この分離爪部
１８４により、重ねた状態で送られてきたインクリボン
Ｃと製版シートＢとが引き離される。そして、インクリ
ボンＣは先方の露光部に送られ、製版シートＢは送出し
通路１８２を介して装置外部に送り出される。

【００３７】次に、図２を参照して、露光部６５につい
て説明する。露光部６５は、制御部３００の出力インタ
フェース３０５に接続された光源駆動回路１９１ａ（図
示せず）と、ポケット６にセットした***本体Ａの印面
Ａｄに対峙するように設けられ、光源駆動回路１９１ａ
によって駆動される紫外線光源１９１と、紫外線光源１
９１と***本体Ａの印面Ａｄとの間に設けた押え板５８
とを備えている。紫外線光源１９１は、セミホット管と
呼ばれる自己加熱型熱陰極管であり、図示しない基板上
に設けた蛍光管ホルダに支持されている。***本体Ａの
印面Ａｄと押え板５８と紫外線光源１９１とは、それぞ
れ間隙を存して相互に平行に配設されており、この印面
Ａｄと押え板５８との間にインクリボンＣが配設されて
いる。

【００３８】押え板５８は透明な樹脂などで構成され、
前進してインクリボンＣを***本体Ａの印面Ａｄに押し
当てるようになっている。すなわち、露光の際には、押
え板５８により***本体Ａの印面ＡｄにインクリボンＣ
を押し当てた後、紫外線光源１９１を点灯して、押え板
５８越しにインクリボンＣをマスクとした露光が行われ
る（図５参照）。また、この露光部６５には、制御部３
００の入力インタフェース３０４に接続され、露光部６
５の周囲（環境）温度を検出して報告するサーミスタな
どの周囲温度センサ６７（図示せず）が設けられてい
る。

【００３９】なお、押え板５８の前進に伴って、第１ガ
イドピン５３および第２ガイドピン５４も同方向に移動
する。この移動は、第１および第２ガイドピン５３，５
４間に張り渡したインクリボンＣの張りを緩めるものと
なり、インクリボンＣは、その張力を減じた状態で、す
なわち縦皺が生じない状態で***本体Ａの印面Ａｄに押
し当てられる。

【００４０】この状態を、図２および図５を参照して更
に詳述するに、図２において走行するインクリボンＣに
は巻取りリール１３により強い張力が作用し、上述のよ
うにインクリボンＣは極薄のテープゆえ縦皺が生じてい
る。したがって、このままインクリボンＣを***本体Ａ
の印面Ａｄに押し付けると、インクリボンＣは縦皺を生
じたまま印面Ａｄに押し付けられ、***文字が歪んで露
光されてしまう。一方、インクリボンＣを弛ませると、
***文字が位置ずれして露光されしまう。そこで、図５
に示すように、押え板５８の前進に伴って、第１ガイド
ピン５３および第２ガイドピン５４も前進させて、イン
クリボンＣの張りを緩めると共に、その際にテンション
ピン５５により、インクリボンＣに縦皺が生じない程度
の弱い力で張りを与えるようにしている。

【００４１】また、図５の露光状態におけるインクリボ
ンＣは、テンションピン５５および第２経路ピン５２に
より、押え板５８の両端で後方に折り曲げられ、押え板
５８の両端に形成した面取り部分２０７の作用により、
インクリボンＣに無用な皺が生じないようになってい
る。

【００４２】なお、上述したように、印字によって製版
シートＢに形成されたポジ画像とインクリボンＣに形成
されたネガ画像は、それぞれ***文字ラベルと露光用マ
スクとして使用される。すなわち、これらの画像の出来
映えが、***としての完成品の出来映えに直接、反映さ
れる。特に、露光用マスクとして使用されるインクリボ
ンＣが歪んでしまうと、***文字が歪んで露光されてし
まうため、上記の張力に対する機械的な構造上の工夫の
ほか、熱量に対する電気的な機能上の工夫がなされ、イ
ンクリボンＣに無用な皺などが発生しないようにしてい
る。

【００４３】次に、開閉蓋７の開閉に連動する***検出
部６６について説明する。この***検出部６６は、ポケ
ット６に***本体Ａが装着されたことを検出すると共
に、***本体Ａの種別を判別するものである。***本体
Ａには、角型印用、氏名印用、ビジネス印用、住所印用
などの各種形状の異なるものが用意され、これら各種の
***本体Ａは、長さは同一であるが、幅および厚みが異
なっている。このような幅および厚みの異なる各種の印
章本体Ａを、幅方向および厚み方向において、ポケット
６内の一定の位置にセットするため、この実施形態で
は、図６および図７に示すように、ポケット６の底面６
ｂに長短４本のボス２５１，２５１，２５１，２５１が
立設され、これに対応して***本体Ａには、ボス２５１
が嵌合する嵌合穴Ａｆが形成されている（図７参照）。

【００４４】４本のボス２５１，２５１，２５１，２５
１は「Ｔ」字状に配設されており、これに対応して、例
えば角型印では２個の嵌合穴Ａｆ，Ａｆが（図７
（ａ））、ビジネス印では４個の嵌合穴Ａｆ，Ａｆ，Ａ
ｆ，Ａｆが（図７（ｂ））、形成されている。このよう
に、***本体Ａの嵌合穴Ａｆの数および深さは、***本
体Ａの種別により区々であり、この嵌合穴Ａｆとボス２
５１の組み合わせにより、ポケット６に装着した各種の
***本体Ａの印面Ａｄの中心が、常に同一の位置に来る
ように位置決めされる。

【００４５】また、***本体Ａの印面Ａｄと逆の背面Ａ
ｇには、厚み方向の中間位置に横並びに複数個の子穴
（種別検出穴）Ａｈが形成されており、後述する***検
出部６６のスイッチアレイ２６２との協働により、***
本体Ａの種別が判別される（図８参照）。なお、***本
体Ａの背面Ａｇには、印字後にインクリボンＣから分離
して装置外部に送り出された製版シートＢの***文字ラ
ベルＢｄが貼着され、これにより子穴Ａｈが隠されるよ
うになっている。

【００４６】***検出部６６は、図９および図１０に示
すように、***本体Ａの背面Ａｇに対向するように配設
したスイッチホルダ（ポケット６の壁面を兼ねている）
２６１と、スイッチホルダ２６１に支持させた６個の検
出スイッチ２６３から成るスイッチアレイ２６２とを備
えている。各検出スイッチ２６３は、プッシュスイッチ
などで構成されたスイッチ本体２６４と、先端がポケッ
ト６内に臨むスイッチトップ２６５とで、構成されてい
る。スイッチトップ２６５は、平板部２６６と、平板部
２６６から直角に延びる検出突起部２６７とから成り、
平板部２６６の下部でスイッチホルダ２６１に形成した
ガイド突起２６８に、且つ検出突起部２６７でスイッチ
ホルダ２６１に形成したガイド孔２６９に案内されて、
前後方向に移動する。

【００４７】スイッチ本体２６４は基板２７０の裏面に
固定され、そのプランジャ２７１をスイッチトップ２６
５の平板部２６６に突き当てるように配設されている。
この場合、プランジャ２７１はそのばね力でスイッチト
ップ２６５をポケット６側に付勢しており、この付勢に
より検出突起部２６７の先端がスイッチホルダ２６１の
ガイド孔２６９からポケット６内に突出する状態と、こ
の付勢に抗してガイド孔２６９に没入する状態とが、検
出スイッチ２６３のＯＮ−ＯＦＦに対応している。この
場合、スイッチアレイ２６２の内のいずれか１個の検出
スイッチ２６３が、ＯＮ状態になったときに、***本体
Ａが装着されていることが検出され、全ての検出スイッ
チ２６３が、ＯＦＦ状態になったときに、***本体Ａが
装着されていないことが検出される。そして、スイッチ
アレイ２６２の各検出スイッチ２６３は、対応する***
本体Ａの***Ａｈの有無により、ＯＮまたはＯＦＦのい
ずれかの状態となる。したがって、６個の検出スイッチ
２６３のＯＮ・ＯＦＦのパターンにより、***本体Ａの
種別が判別される。

【００４８】図８は、***本体Ａの***Ａｈと、６個の
検出スイッチ（検出突起部）２６３との関係を表してい
る。６個の検出スイッチ２６３と***Ａｈの有無との関
係から、２⁶ −１種類、すなわち６３種の判別パターン
が可能になっている。この場合、角型印などの幅の狭い
***本体Ａに対しては、両外端の２個の検出スイッチ２
６３，２６３に対する小孔Ａｈがなく、この２個の検出
スイッチ２６３，２６３は、***本体Ａの両側の空間に
向かって突出する。すなわち、角型印などの幅の狭い印
章本体Ａでは、***本体Ａの最外端に架空の小孔Ａｈが
有る判別パターンとして、認識される。

【００４９】次に、図１１を参照して、制御部３００に
ついて説明する。この制御部３００は、例えばマイクロ
コンピュータによって構成され、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ
３０２、ＲＡＭ３０２、入力インタフェース３０４、出
力インタフェース３０５、およびこれらを接続するシス
テムバス３０６を備えている。

【００５０】ＲＯＭ３０２には、各種プログラムや、か
な漢字変換用辞書データ、文字・記号などのフォントデ
ータ、所定の***枠データなどの固定データが格納され
ている。ＲＡＭ３０３は、作業エリアとして用いられ、
また、使用者の入力に係る固定データを格納するのに用
いられる。このＲＡＭ３０３の格納データは、電源オフ
時にもバックアップされている。

【００５１】入力インタフェース３０４は、前述した機
能スイッチ８、操作部２１のプッシュボタン群２２、操
作ダイヤル２３、印字部６４のヘッド表面温度センサ５
６ｂ、露光部６５の周囲温度センサ６７、***検出部６
６などからの入力信号を、システムバス３０６を介して
ＣＰＵ３０１やＲＡＭに取り込むためのインタフェース
を行う。出力インタフェース３０５は、ＣＰＵ３０１、
ＲＯＭ３０２、またはＲＡＭ３０３からの各種制御信号
や各種制御用データを、システムバス３０６を介して入
力し、前述した発光素子１２、操作部２１の表示部駆動
回路２４ａ、印字部６４のヘッド駆動回路５６ａ、モー
タ駆動回路５７ａ、露光部６５の光源駆動回路１９１ａ
などに対して出力するためのインタフェースを行う。

【００５２】ＣＰＵ３０１は、入力インタフェース３０
４からの入力信号や、そのときの処理内容に応じて定ま
るＲＯＭ３０２内の処理プログラムに基づいて、ＲＡＭ
３０３を作業エリアとして用い、また、必要なときにＲ
ＯＭ３０２やＲＡＭ３０３内に格納されている固定デー
タを適宜用いて処理する。

【００５３】この***作成装置１の場合、ＣＰＵ３０１
は、以下に説明するマルチタスク処理を行っている。

【００５４】図１２は、本実施形態のマルチタスク処理
の概念図であり、処理すべき複数のタスクを優先順位Ｒ
ＤＹ０〜ＲＤＹｎ（図示の場合、ｎ＝７）に分類し、そ
の優先順位に基づいて処理順を決定して、各タスクを起
動している。以下の説明では、最も高い優先順位ＲＤＹ
０に分類されたタスクをＴＣＢ０ｉ（ｉ＝０、１、２、
…）、最も低い優先順位ＲＤＹ７に分類されたタスクを
ＴＣＢ７ｉ、他の優先順位に関しても同様に、優先順位
ＲＤＹｊ（ｊ＝０〜７）に分類されたタスクをＴＣＢｊ
ｉと示す。また、優先順位ＲＤＹｊに分類されてその分
類の中での待ち状態になることを、例えば、タスクＴＣ
Ｂｍ０がＴＣＢｊ０として登録されたと表現することと
し、優先順位ＲＤＹｊに１個以上のタスクが登録されて
いることをＲＤＹｊに「タスク有」と表現する。

【００５５】また、同図に示すように、このマルチタス
ク処理では、プッシュボタン群２２のいずれかのプッシ
ュボタンの押下や操作ダイヤル２３の操作による割込な
どのイベント発生により、新たに必要になった処理内容
を示すタスク名（図示のＴＣＢｍ０など）を登録した
り、各タスク間の通信（図示のＭａｉｌｍ１など：以下
「メール」と略称する）を登録するエリアが確保されて
おり、以下、このエリアをメールボックスＭＢＸと表現
する。さらに、現在実行中の処理内容を示すタスク名を
ＴＣＢｒ０と表現し、このタスクを実行して処理するこ
とを現タスク実行処理、または省略してＲＵＮ処理と表
現し、例えば、ＴＣＢ００を選択して起動するときは、
ＴＣＢ００をＴＣＢｒ０として登録して起動すると表現
する。この場合の登録を、後述する階層処理ダイアグラ
ムやフローチャート上では、ＴＣＢｒ０←ＴＣＢ００の
ように示す。メールボックスＭＢＸ内のタスクＴＣＢｍ
０などは、現在実行中のタスクＴＣＢｒ０の強制中断の
可否、または、どの優先順位ＲＤＹｊに登録するかなど
の情報を有しており、後述するＭＢＸ処理においては、
これらの情報に基づいてタスクＴＣＢｍ０を処理する。

【００５６】図１３は、通常のフローチャートを用い
て、本発明の実施形態の処理手順を示そうと試みたもの
である。同図に示すように、電源オンなどにより処理が
スタートすると、まず、***作成装置１内の各部の初期
設定を行い（Ｓ０１）、次に、タスク監視・切替（ＲＤ
Ｙ）処理を行った（Ｓ０２）後、メールボックス（ＭＢ
Ｘ）処理を行う（Ｓ０３）。次に、何らかのイベントが
発生しているか否かをチェックし（Ｓ０４）、発生して
いるときは、その発生しているイベントに対応する処理
を行い（Ｓ０５）、その後、現タスク実行（ＲＵＮ）処
理を行う（Ｓ０６）。そして、ＲＤＹ処理（Ｓ０２）か
らＲＵＮ処理（Ｓ０６）までを繰り返すことになる。

【００５７】しかし、実際の処理では、上記のＲＤＹ処
理、ＭＢＸ処理は、定期的に定められたタイミングでの
み処理され、また、各イベント対応の処理は、そのイベ
ントの発生に応じて起動される処理であり、他のタイミ
ングでは、ＲＵＮ処理を行っているため、このフローチ
ャートの記述では正確に表現しにくく、また、プログラ
ムの階層構造も理解しにくい。そこで、以下の説明で
は、１つの連続する処理を説明するときは、別のタスク
を起動するなどの実際のマルチタスクの動作に拘らず、
そのタスク処理をサブルーチンとして示したフローチャ
ートを用いることとし、イベント駆動タイプ、すなわち
イベント発生などにより起動されるタスクなどの説明に
は、図１４に示す記述方法（以下、「階層処理ダイヤグ
ラム」と略称する）を用いて説明する。

【００５８】ここで、階層処理ダイアグラム上、◇印の
ある処理分岐は、イベント駆動形のタスク、プログラ
ム、またはサブルーチンであることを示し、割込や他の
タスクからのタスク起動などのイベントが発生したとき
に実行される。図１４のタスク監視・切替（ＲＤＹ）処
理は、リアルタイムモニタなどから一定間隔のタイミン
グで割込が発生し、そのタイミングでのみ起動される。
また、メールボックス（ＭＢＸ）処理も、ＲＤＹ処理と
は別の一定間隔のタイミング割込によって起動される。
イベント発生処理は、前述したように、操作ダイヤル２
３の操作などの種々のイベントにより起動されるタスク
をメールボックスＭＢＸ内に登録する処理であり、実際
には、各イベント発生毎に独立してメールボックスＭＢ
Ｘにアクセスし、そのイベントの処理に対応したタスク
名を登録するが、図１４では、それらを代表的に一つだ
け図示している。

【００５９】図１４に示すように、電源オンなどにより
処理がスタートすると、まず、処理分岐Ｉｎの初期設定
（以下、「初期設定（Ｉｎ）のように表現する）を行
う。初期設定（Ｉｎ）では、***作成装置１全体の処理
の流れを決定するための、後述する主要タスク起動処理
のタスクＴＣＢｉｎをＭＢＸに登録する（Ｉｎ１）。初
期設定（Ｉｎ）が終了し、仮にＲＤＹ処理のタイミング
ではなく、ＭＢＸ処理のタイミングでもなく、何らかの
イベント発生もなければ、次に、ＲＵＮ処理（ＣＴ）に
移るが、ここでは、まだなにも登録されておらず、実行
されていないため、ＲＤＹ処理またはＭＢＸ処理の起動
タイミング待ちになる。

【００６０】この状態で、ＲＤＹ処理のタイミングにな
ると、ＲＤＹ処理（Ｒ）が実行されるが、ＲＤＹ０〜Ｒ
ＤＹ７にタスクが登録されていないため、すなわちＲＤ
Ｙ０〜ＲＤＹ７にタスク有（Ｒ１〜Ｒ８）ではないた
め、何も処理されずに終了する。一方、ＭＢＸ処理のタ
イミングになると、ＭＢＸ処理（Ｍ）が実行され、ＭＢ
Ｘ内には、主要タスク起動処理用のタスクＴＣＢｉｎが
ＴＣＢｍ０として登録されているので、ＭＢＸにタスク
有（Ｍ１）の処理がされ、ＭＢＸ内のタスクＴＣＢをＲ
ＤＹに登録する（Ｍ１１）。すなわち、例えば、タスク
ＴＣＢｉｎの指定された優先順位がＲＤＹ４に相当すれ
ば、タスクＴＣＢｉｎがＴＣＢ４０としてＲＤＹ４に登
録される。

【００６１】この状態で、ＲＤＹ処理のタイミングにな
り、ＲＤＹ処理（Ｒ）が実行されると、例えば、ＲＤＹ
４にタスク有（Ｒ３）の処理が実行される。ここで、図
１５を参照して、ＲＤＹｉにタスク有（Ｒ（ｉ−１））
の処理を説明する。この処理では、大きくは、新たなタ
スクを起動する場合と、タスクは起動せず、現在実行中
のタスクに対して中断依頼メールを送信する場合と、何
も処理しない場合とのいずれかに分岐する。

【００６２】まず、現実行タスクがない場合、すなわち
ＴＣＢｒ０として何も登録されておらず、ＲＵＮ処理が
なされていない場合、または、現在実行中のタスクＴＣ
Ｂｒ０の優先順位がＲＤＹ（ｉ＋１）以下であり、か
つ、その現実行タスクが中断可能の場合には、新タスク
が起動される。この中断可能な場合とは、新タスクが現
実行タスクを強制中断可能なものであるか、後述の中断
依頼メールに対する返信メールの内容が中断可メール
か、またはすでに終了したことを示す終了メールである
場合が相当する。この条件が成立したとき、すなわち、
（現実行タスク無）＋（現実行タスクＲＤＹ（ｉ＋１）
以下）＆（（強制中断可）＋（ＭＢＸに返信メール有）
＆（（中断可メール）＋（終了メール）））の条件が成
立したとき（Ｒ（ｉ−１）１）に、新タスクが起動され
る（Ｒ（ｉ−１）１１）。ここで、＋は論理和、＆は論
理積を表す。

【００６３】また、現実行タスクの優先順位がＲＤＹ
（ｉ＋１）以下であり、かつ、そのタスクからの返信メ
ールがなくて中断可か不可か不明の場合、または、以前
に一度依頼したときには中断不可であり、状況により再
依頼する場合には、中断を要請する中断依頼メールをメ
ールボックスＭＢＸに送信する。すなわち、（現実行タ
スクＲＤＹ（ｉ＋１）以下）＆（強制中断不可）＆
（（ＭＢＸに返信メール無）＋（中断不可メール））の
条件が成立したとき（Ｒ（ｉ−１）２）には、中断依頼
メール送信を行う（Ｒ（ｉ−１）２１）。そして、これ
らの条件が双方とも成立しないとき、すなわち、現実行
タスクの優先順位がＲＤＹｉ以上のときは、何も処理を
せずに、ＲＤＹｉにタスク有（Ｒ（ｉ−１））を終了す
る。

【００６４】新タスク起動（Ｒ（ｉ−１）１１）の場
合、この処理以前に、例えば、より優先順位の高い他の
タスクを起動するために中断されていたり、また、子タ
スクを起動して、その子タスクの処理結果待ちの状態で
中断されていたタスクなどがある場合には、後述する再
開情報などによりその再開の可否を判断して、再開可能
の場合には、（中断タスク有）＆（再開可）（Ｒ（ｉ−
１）１１１）の処理が実行される。この処理では、現実
行タスク名ＴＣＢｒ０として中断されていたタスク名を
登録し（Ｒ（ｉ−１）１１１１）、退避していたデータ
等がある場合には、それらを復帰し（Ｒ（ｉ−１）１１
１２）、新たにＲＵＮ処理を起動する（Ｒ（ｉ−１）１
１１３）。このイベント発生により、後述のＲＵＮ処理
（ＣＴ）において、新タスク起動（ＣＴ１）の処理が起
動される。

【００６５】中断されていたタスクがない場合には、中
断タスク無（Ｒ（ｉ−１）１１２）が処理され、ＴＣＢ
ｒ０←新タスク名（Ｒ（ｉ−１）１１２１）の後、新た
にＲＵＮ処理を起動する（Ｒ（ｉ−１）１１２２）。例
えば、主要タスク起動処理のタスクＴＣＢｉｎのとき
は、新タスク起動（Ｒ３１１）の処理において、中断タ
スク無（Ｒ３１１２）のＴＣＢｒ０←ＴＣＢｉｎ（Ｒ３
１１２１）の後、ＲＵＮ処理起動（Ｒ３１１２２）が実
行される。そして、中断タスクがあるものの再開不可の
場合には、再開可能になるまで待機するため、何も処理
をせずに、新タスク起動（Ｒ（ｉ−１）１１）を終了す
る。なお、上記の子タスクは、通常、親タスクよりも優
先順位を高く設定するため、この新タスク起動（Ｒ（ｉ
−１）１１）が処理されるときには子タスクは終了して
いて、再開可能となる場合が一般的である。

【００６６】次に、図１４を参照して、メールボックス
（ＭＢＸ）処理について説明する。この処理では、ＭＢ
Ｘにタスク有（Ｍ１）の場合には、ＭＢＸ内のタスクＴ
ＣＢｍ０を、そのタスクの指定された優先順位に基づい
て、対応する優先順位のＲＤＹｊに登録する（Ｍ１
１）。また、ＭＢＸにメール有（Ｍ２）の場合には、中
断依頼メールのとき（Ｍ２１）は、最新依頼メールとし
て登録し（Ｍ２１１）、現実行タスクＴＣＢｒ０に送信
（Ｍ２１２）するとともに、（返信メール）＋（終了メ
ール）のとき（Ｍ２２）は、最新依頼メールに対する返
信メールとして登録し（Ｍ２２１）、返信待ちＲＤＹに
送信する（Ｍ２２２）。

【００６７】次に、イベント発生処理（Ｅ）について説
明する。前述の初期設定（Ｉｎ）は、説明の便宜上、別
のものとして説明したが、実際には、このイベント発生
処理（Ｅ）の一種である。すなわちイベント処理（Ｅ）
は、操作ダイヤル２３の操作などの装置外部からのイベ
ントにより起動されるタスクや、内部処理のためにプロ
グラム上発生させるタスクなどを、ＭＢＸに登録する処
理（Ｅ１）を行う。主要タスク起動処理のタスクＴＣＢ
ｉｎは、このＭＢＸに登録後、ＲＤＹに登録され、新タ
スクとして、以下に説明するＲＵＮ処理（ＣＴ）で実行
される。

【００６８】次に、図１６を参照して、現タスク実行
（ＲＵＮ）処理（ＣＴ）について説明する。この処理
は、上述してきた他のイベントが発生していないとき
に、現実行タスクＴＣＢｒ０を継続して処理するもので
あり、この処理中に発生するイベントとしては、新タス
ク起動（ＣＴ１）、中断依頼メール有（ＣＴ２）および
現実行タスク終了（ＣＴ３）があり、これらのイベント
が発生しないときには、現実行タスク処理を継続する
（ＣＴ４）。新タスクを起動する（ＣＴ１）ときは、現
在実行中のタスクのためのデータの退避などを行い（Ｃ
Ｔ１１）、現実行タスクを中断し（ＣＴ１２）、再開継
続が予定されている場合（ＣＴ１３）には、再開情報を
タスク情報として記録して（ＣＴ１３１）、その情報と
ともに、そのタスクを元のＲＤＹに再登録する（ＣＴ１
３２）。

【００６９】中断依頼メール有（ＣＴ２）のときは、そ
のときの現実行タスクの状態が中断可能なものか否かを
判別し、中断可能（ＣＴ２１）のときは、中断可メール
をＭＢＸに送信し（ＣＴ２１１）、中断不可（ＣＴ２
２）のときは、中断不可メールを送信する（ＣＴ２２
１）。なお、ＲＵＮ処理（ＣＴ）中に、前述のＲＤＹ処
理（Ｒ）、ＭＢＸ処理（Ｍ）、またはイベント発生処理
（Ｅ）に切り替わるときにも、一時的にＲＵＮ処理が中
断されるため、同様のことが行われるが、他のタスクと
の切替と異なり、リアルタイムモニタの基本的な処理で
あるため、説明は省略する。そして、現実行タスクＴＣ
Ｂｒ０の処理が終了したとき（ＣＴ３）には、終了メー
ルをＭＢＸに送信し（ＣＴ３１）、次の新タスク起動ま
で待機する（ＣＴ３２）。

【００７０】図１７は、主要タスク起動処理の一例を示
している。図に示すように、主要タスク起動処理タスク
ＴＣＢｉｎが起動すると、まず、ワーク（作業）エリア
確保（Ｓ１１）のタスクをメールボックスＭＢＸに登録
し、続いて、表示処理（Ｓ１２）およびユニット（***
本体）判定エラー処理（Ｓ１３）のタスクを登録し、次
に、入力エラー判定処理（Ｓ１４）、キャラクタ等入力
処理（Ｓ１５）、製版（***）画像作成処理（Ｓ１
６）、シート処理（Ｓ１７）、およびブザー処理（Ｓ１
８）などのタスクを登録し、その後、印刷処理（Ｓ１
９）のタスクを登録した後、露光処理（Ｓ１６）のタス
クを登録する。これらの子タスクは、ＭＢＸ処理によっ
て、それぞれの優先順位ＲＤＹｊに分類登録され、ＲＤ
Ｙ処理によって次々に起動される。また、これらの子タ
スクが起動されると、必要に応じてさらに孫タスクがメ
ールボックスＭＢＸに登録され、それぞれＲＤＹ処理に
より起動される。

【００７１】すなわち、初期設定のタスクＴＣＢｉｎを
含めた複数のタスクは、それぞれ、何らかの処理待ち状
態になるまで処理が進められる。***作成装置１内の内
部処理は、処理待ちの要因となっている他のタスクの処
理が進んで待ち状態が解除されれば、前述したマルチタ
スク処理によって次の処理に進むため、結果的には、使
用者の入力その他の操作待ちとなる。逆に言えば、使用
者の操作が行われた後は、また次の操作待ちになるま
で、エラー処理を含めた各タスクの処理が次々と行われ
る。

【００７２】したがって、この結果、操作時の実感とし
て、種々の処理が並列かつ同時に行われる。すなわち、
この***作成装置１の処理では、使用者の操作を一つ一
つ待ってから次の処理に移るのに比べて、後に必要にな
る種々の処理を先行して行なうことができ、これによ
り、人間の待ち時間を極力削減することができ、高速化
を図ることができる。なお、上記のマルチタスク処理の
ような並列処理は、プログラムまたは上記のようなタス
ク処理を全て割込処理とし、発生した割込の優先順位を
制御する割込制御回路を採用することによって実現する
こともできる。

【００７３】図１７における点線の表示は、外見上同時
に並行処理されているタスク処理のイメージを示したも
のである。また、キャラクタ等入力処理（Ｓ１５）、入
力エラー判定処理（Ｓ１４）および製版画像作成処理
（Ｓ１６）は、同時に処理される。具体的には、最初の
キャラクタ等（文字・記号・図形など）の入力を行って
から、次のキャラクタ等の入力を行うまで（Ｓ１５）の
間に、テキスト内に入力された文字数等に不具合がない
か判断し（Ｓ１４）、製版用の画像を作成する（Ｓ１
６）。これらの処理途中でキャラクタの入力が行われる
と（Ｓ１５）、入力エラー判定処理（Ｓ１４）および製
版画像作成処理（Ｓ１６）は直ちに中止され、改めて最
初から各処理を再開する。そして、これらの期間中に
も、表示処理（Ｓ１２）やブザー処理（Ｓ１８）、およ
び製版シートＢの挿入時にはシート処理（Ｓ１７）が並
行して実行されている。

【００７４】次に、本発明の画像形成装置における外字
作成方法の実施形態について、まず、図１８を参照し
て、概要を説明し、その後、図１９〜図２５を参照し
て、詳述する。

【００７５】一般に、パソコンやワープロなどで、予め
メモリ内に収納されていない文字パターンを必要とする
場合に、その文字パターン、すなわち外字をユーザーが
新たに作成して使用する。この場合、先ず外字を作成す
る機能を装置内から呼び出すと、ディスプレイ画面上に
外字作成のための指定エリアが表示される。そして、ユ
ーザーは、指定エリア内において、ドット状のカーソル
を上下方向および左右方向に移動させて外字を作成す
る。

【００７６】これに対し、本発明における外字作成方法
は、ディスプレイ画面上の指定エリア内のカーソルを固
定とし、表示されている画像データ（外字データ）を上
下方向および左右方向にスクロールして外字を作成す
る。例えば、図１８に示すように、表示器２４の指定エ
リアＤ内に外字Ｅを作成する場合、図１に示す操作ダイ
ヤル２３とボタン２２ａを操作して、指定エリアＤ内に
表示された外字データを上下方向および左右方向にスク
ロールして外字Ｅを作成する。この場合、ドット状のカ
ーソルＦは指定エリアＤ内の中央部であるホームポジシ
ョンにいて移動せず、外字データが図１８（ａ）から図
１８（ｂ）に示すように移動する。

【００７７】このように、表示器２４画面上のカーソル
の位置を移動せずに、外字を作成するための指定エリア
内に表示された外字データを上下左右にスクロールして
外字を作成するので、外字を作成するための指定エリア
が小さく、このためカーソルが極めて小さい場合でも、
カーソルの位置は常に決まった位置にあるのでこれを見
失うことがなく、かつ見やすい状態で外字を作成するこ
とができる。

【００７８】次に、具体的な処理手順について、図１９
〜図２５を参照して詳述する。前述した図１７のキャラ
クタ等入力処理（Ｓ１５）のタスク実行中に、所定のボ
タン２２ａを押すと、キャラクタ等入力処理（Ｓ１５）
の前回の入力モード、例えば、平仮名等を入力できる
「記述」、記号等を入力できる「記号」、イラスト等の
図形を入力できる「図形」、……、「外字」のうちのい
ずれかが表示器２４に表示される。この表示状態でカー
ソル／変換キー３２または文字入力キー３３を操作する
と、表示内容が変更されるので、この表示内容として
「外字」を選択して実行キー３１を押すと、「外字」の
選択枝のうちのさらに下位の選択枝、例えば、「登
録」、「修正」、「呼出」、「複写」、「消去」等が表
示される。

【００７９】この表示状態で、同様の方法で「登録」を
選択して実行キー３１を押すと、「外字登録」の外字管
理モードとなり、さらに下位の選択枝である登録番号が
表示される。この登録番号としては、外字として登録可
能な外字データの登録番号のうち、未登録の登録番号が
表示されるので、その中から同様の方法で今回登録する
登録番号を選択して、実行キー３１を押すと、外字管理
モードの選択処理が終了し、キャラクタ等入力処理（Ｓ
１５）の子タスクとして、図１９に示す外字登録処理
（Ｓ８０）が起動される。

【００８０】前述のように、図１７のキャラクタ等入力
処理（Ｓ１５）と並行して、入力エラー判定処理（Ｓ１
４）が行われるので、この時点で、未登録の登録番号が
ないときには、エラーを表示するとともに、「外字登
録」の外字管理モードの設定をキャンセルして、「外
字」の選択枝のうちの他の選択枝、例えば、「修正」、
「呼出」、「複写」、「消去」等を表示する。この場
合、ユーザーは、他の選択枝を選択するか、所定のボタ
ン２２ａを押して上位階層に戻り、他の処理を行うこと
になる。

【００８１】なお、前述のように、図１７の表示処理
（Ｓ１２）も、キャラクタ等入力処理（Ｓ１５）と並行
して実行されているので、図１９の画面表示処理（Ｓ８
０２）は、実際には、図１７の表示処理（Ｓ１２）の子
タスクとして起動されるが、説明上、図１９の外字登録
処理（Ｓ８０）の一つの処理として図示している。

【００８２】外字登録処理が開始すると、図１９に示す
ように、まず、初期化を行う（Ｓ８０１）。この処理で
は、描画モードを、後述の「普通」のモードに設定し、
また、ＲＡＭ３０２内に、図２３（ａ）に示すような背
景データの格納領域や、同図（ｂ）のような外字データ
の格納領域を確保する。この図２３（ａ）の背景データ
の中央部に示されている白線太枠で囲まれる範囲が、初
期化後に表示器２４に最初に表示される範囲に対応す
る。

【００８３】また、同図（ｂ）の外字データの中央部の
黒線太枠の範囲は、後述の図２２（ｃ）の表示器２４の
指定エリアＤに表示される範囲に対応している。これに
対し、細線で示す範囲は、１６ドット×１６ドットの
他、２４ドット×２４ドット、３２ドット×３２ドッ
ト、および４８ドット×４８ドットの外字データの寸法
を相対的に示していて、図示の各寸法の外字データの格
納領域は、前述の登録番号に対応して、かつ、上記の各
寸法の外字データ毎に確保される。

【００８４】この初期化の処理（Ｓ８０１）が終了する
と、図１９に示すように、画面表示処理（Ｓ８０２）を
行う。この画面表示処理（Ｓ８０）が開始すると、図２
０に示すように、まず、画面表示をクリアする初期化を
行い（Ｓ８２１）、次に、モード文字表示を行う（Ｓ８
２２）。この時点では、図１９の初期化処理（Ｓ８０
１）の直後なので、表示器２４の最初の表示として、図
２２（ａ）に示すように、画面右側に描画モードとして
設定した「普通」を表示する（Ｓ８２２）。

【００８５】このモード文字表示（Ｓ８２２）が終了す
ると、図２０に示すように、「普通」のモード文字の左
側に、そのときのカーソル座標の数値を表示する（Ｓ８
２３）。この時点では、図１９の初期化処理（Ｓ８０
１）の直後なので、横方向のＸ座標の初期値として、図
２２（ａ）に示すように、モード文字「普通」の左上側
に「１６」を表示し、左下側に、縦方向のＹ座標の初期
値「１６」を表示する。この［１６、１６］の座標は、
外字データＧの領域の左下を基準位置として［０、０］
の座標としたときの最も右上の座標となる。なお、座標
の初期値を右上端、すなわち最大値としたのは、表示画
面が小さくドットサイズ表記が困難なため、最大座標値
から始めることにより、疑似的にドットサイズを表記す
るためである。

【００８６】カーソル座標数値表示（Ｓ８２３）が終了
すると、前述の図２３の背景データの画像を、背景画像
として、カーソル座標の左側に、表示器２４の画面の左
端までの範囲（指定エリアＤの範囲）で表示可能な分だ
け表示し（Ｓ８２４）、続いて、外字データＧの画像を
表示する（Ｓ８２５）。この時点では、図１９の初期化
処理（Ｓ８０１）の直後なので、図２２（ａ）に示すよ
うに、外字が何も入力されていない状態の外字データＧ
が表示される。

【００８７】外字データ表示（Ｓ８２５）が終了する
と、図２０に示すように、次に、カーソルＦの位置表示
ガイド（十字ガイド）を表示する（Ｓ８２６）。この十
字ガイドは、図２２（ａ）に示すように、黒ドットで表
示される背景画像の上に、白ドットで表示され、その十
字の交差点がカーソルＦの位置となる。これにより、カ
ーソルＦが周囲の外字データＧの状況によって見づらく
なるような場合にも、十字ガイドを参照してその交差点
をカーソルＦとして判別し易くしている。なお、カーソ
ルＦは常に同じ位置にあるので、この十字ガイドは、表
示器２４の画面の表面に、画面の中の表示が見やすいよ
うに、例えば、細い線を刻むことにより付加しても良
い。その場合には、上記の十字ガイド表示（Ｓ８２６）
の処理は不要となる。

【００８８】十字ガイド表示（Ｓ８２６）が終了する
と、図２０に示すように、次に、カーソルＦを表示する
（Ｓ８２７）。このカーソルＦは、「普通」のモードの
ときには、所定のボタン２２ａを押すことにより、白ド
ット表示と黒ドット表示とを切り替えて選択できるよう
になっていて、通常は、カーソルＦの周辺が黒ドットの
ときは白ドット表示を、周辺が白ドットのときは黒ドッ
ト表示を選択することにより、カーソルＦの位置を見や
すくするようにして用いる。

【００８９】カーソル表示（Ｓ８２７）が終了すると、
画面表示処理（Ｓ８０２）を終了する（Ｓ８２８）。こ
の時点では、図１９の初期化処理（Ｓ８０１）の直後な
ので、図２２（ａ）に示す表示状態で終了する。この画
面表示処理（Ｓ８０２）は、以下に説明する各処理にお
いて、何らかのキー入力等がある度に表示画面を変更す
るために実行される。後述の他の状態で画面表示処理
（Ｓ８０２）が行われたときの表示画面が、図２２
（ｂ）等であり、以下では、その時に起動される画面表
示処理（Ｓ８０２）の処理の説明の代わりに、そのとき
の表示画面を参照して説明する。

【００９０】画面表示処理（Ｓ８０２）が終了すると、
図１９に示すように、次に、操作ダイヤル２３が回転し
たか否かを判別する（Ｓ８０３）。この操作ダイヤル２
３の回転は、後述の描画モードの変更を意味するので、
操作ダイヤル２３が回転したとき（Ｓ８０３：Ｙｅｓ）
には、次に、後述の設定画面変更処理（Ｓ８１３）を行
う。

【００９１】操作ダイヤル２３が回転していないとき
（Ｓ８０３：Ｎｏ）には、次に、キー入力有りか否かを
判別し（Ｓ８０４）、キー入力がないとき（Ｓ８０４：
Ｎｏ）には、再度、操作ダイヤル回転判別（Ｓ８０３）
を行う。すなわち、操作ダイヤル２３の回転か何らかの
キー入力があるまで、この操作ダイヤル回転判別（Ｓ８
０３）およびキー入力有無判別（Ｓ８０４）によるルー
プ処理が行われる。なお、前述のように、図１７のキャ
ラクタ等入力処理（Ｓ１５）と並行して、入力エラー判
定処理（Ｓ１４）が行われるので、この時点で、後述の
処理に関与する所定のキーや操作ダイヤル２３以外の操
作が行われたときには、エラーを表示するとともに、ル
ープ処理に戻ることになる。

【００９２】所定のキー入力があったとき（Ｓ８０４：
Ｙｅｓ）には、図１９に示すように、次に、押下キー＆
設定状態判定処理（Ｓ８０５）を行い、その判定結果に
応じて、描画モードが「普通」に設定されているときに
は、次に、普通設定処理（Ｓ８０６）を行い、「黒塗」
に設定されているときには、黒塗設定処理（Ｓ８０７）
を行い、「白塗」のときには、白塗設定処理（Ｓ８０
８）を行い、カーソル／変換キー（以下、「カーソルキ
ー」と略す。）３２が押下されたときには、カーソル座
標移動処理（Ｓ８０９）を行い、次に、その処理結果に
応じた画面表示処理（Ｓ８０２）を行う。一方、「終
了」が設定され表示されているときに実行キー３１が押
下されたときには、終了処理（Ｓ８１０）を行う。

【００９３】前述のように、初期化処理（Ｓ８０１）の
直後には、表示器２４の最初の表示として、図２２
（ａ）に示すように、描画モードとしての「普通」、
［Ｘ、Ｙ］座標の初期値としての［１６、１６］の座
標、背景データの画像、および外字が何も入力されてい
ない外字データＧの画像が表示される。同図（ｂ）〜
（ｄ）は、この「普通」の表示状態で、すなわち、図１
９の普通設定処理（Ｓ８０６）が行われる状態で、所定
のボタン２２ａとカーソルキー３２を操作して、外字Ｅ
を作成する場合の表示画面を示していて、図２２（ｂ）
および（ｃ）はそれぞれ前述の図１８（ａ）および
（ｂ）に対応している。

【００９４】外字Ｅの作成途中の図２２（ｂ）に示す状
態は、カーソルＦが座標［０９、１１］に位置してい
る。この状態でカーソルキー３２を操作して、例えば、
右方向の座標位置にカーソルＦを移動させるときは、実
際には、表示器２４に表示された外字データＧが反対方
向の左方向に移動し、カーソルＦは画像表示部分の中
央、すなわちホームポジションに表示されていながら、
外字データＧ上の座標としては右方向に移動する。左方
向、上方向、下方向の座標位置にカーソルＦを移動させ
るときも同様に、指定エリアＤがそれぞれ反対の右方
向、下方向、上方向に移動することにより、座標移動が
行われる。

【００９５】図２２（ｂ）の状態で所定のボタン２２ａ
（以下、この所定のボタン２２ａを仮に「シフトキー２
２ａ」という。）を押し、次に、カーソルキー３２を操
作してカーソルＦを座標［１０、１１］に移動させ、再
度シフトキー２２ａを押してからカーソルＦを座標［１
１、１１］に移動させると、同図（ｃ）に示す表示状態
となり、図示のように、座標［０９、１１］と座標［１
０、１１］のドットを反転できる。すなわち、同図
（ｂ）の座標［０９、１１］および座標［１０、１１］
の白ドットを反転させて黒ドットにすることができる。
なお、座標［０９、１１］の状態でシフトキー２２ａを
押しながらカーソルキー３２を操作することにより、上
記の反転処理を連続して行うこともできる。

【００９６】上述の処理は、図１９の画面表示処理（Ｓ
８０２）〜ダイヤル回転判別（Ｓ８０３）〜キー入力有
無判別（Ｓ８０４）〜押下キー＆設定状態判定処理（Ｓ
８０５）〜普通設定処理（Ｓ８０６）〜画面表示処理
（Ｓ８０２）のループ処理で行われる。すなわち、上述
のドット反転処理は、描画モードとして「普通」が選択
・設定されて、図１９の普通設定処理（Ｓ８０６）が行
われる状態での処理の一例であり、その処理フローは、
図２１に示すようになる。

【００９７】同図に示すように、シフトキー２２ａが押
下されて、普通設定処理（Ｓ８０２）が開始すると、ま
ず、そのときのカーソルＦの位置のドット状態、すなわ
ち黒ドットか白ドットかを取得し（Ｓ８２１）、黒ドッ
トか否かを判別する（Ｓ８２２）。黒ドットでないと
き、すなわち白ドットのとき（Ｓ８２２：Ｎｏ）には、
黒ドットをセットし（Ｓ８２３）、黒ドットのとき（Ｓ
８２２：Ｙｅｓ）には、白ドットをセットして（Ｓ８２
４）、終了する（Ｓ８２５）。なお、黒ドットをセット
されたドット、白ドットをその逆のリセットされたドッ
トとして処理する場合には、図中の（）内に示すよう
に、セットされたドットがそのときのカーソルＦの位置
にないとき（Ｓ８２２：Ｎｏ）には、ドットセットを行
い（Ｓ８２３）、セットされたドットがあるとき（Ｓ８
２２：Ｙｅｓ）には、ドットリセットを行って（Ｓ８２
４）、終了する（Ｓ８２５）。

【００９８】また、カーソルＦが座標［１１、１１］に
位置する前述の図２２（ｃ）の状態で、シフトキー２２
ａを押さないで、カーソルキー３２を操作してカーソソ
ルＦを座標［１１、０９］に移動させると、同図（ｄ）
に示す表示状態となり、この場合、その間の座標、すな
わち図示の座標［１１、１１］と座標［１１、１０］の
ドットは反転されず、単にカーソルＦの座標を移動する
だけの処理となる。このように、カーソルＦの座標移動
のみ行う処理が、前述の図１９のカーソル座標移動処理
（Ｓ８０９）である。

【００９９】次に、前述の図１９の外字登録処理（Ｓ８
０）において、操作ダイヤル２３の回転が判別されたと
き（Ｓ８０３：Ｙｅｓ）に、次に実行される設定画面変
更処理（Ｓ８１３）について、図２４を参照して説明
し、続いて、変更後の各描画モードにおける処理、すな
わち黒塗設定処理（Ｓ８０７）、白塗設定処理（Ｓ８０
８）、および終了処理（Ｓ８１０）について、説明す
る。

【０１００】図２４（ａ）に示す（図２２（ａ）と同
じ）表示状態で、操作ダイヤル２３を左に回転させる
と、同図（ａ）〜（ｄ）に示す順番で、すなわち「普
通」の表示状態から「普通」→「黒塗」→「白塗」→
「終り？」→「普通」のように表示変更する。操作ダイ
ヤル２３を逆に回転させたときには、逆に「普通」→
「終り？」→「白塗」→「黒塗」→「普通」のように表
示変更する。以上の処理は、図１９の画面表示処理（Ｓ
８０２）〜ダイヤル回転判別（Ｓ８０３）〜設定画面変
更処理（Ｓ８１３）〜画面表示処理（Ｓ８０２）のルー
プ処理で行われる。

【０１０１】また、図２４（ｂ）の表示状態、すなわち
描画モードとして「黒塗」が選択・設定されて、図１９
の黒塗設定処理（Ｓ８０７）が行われる状態で、カーソ
ルＦを任意の始点位置に移動して、シフトキー２２ａま
たは実行キー３１を押すと、その始点位置のドットとし
て黒ドットがセットされる。続いて、カーソルＦを任意
の位置に移動させると、移動中のカーソルＦと始点位置
とを結ぶ線を対角線とする黒ベタ塗りの四角が、カーソ
ルＦの移動と連動して伸び縮みしながら表示される。そ
の状態で任意の終点位置に移動して、シフトキー２２ａ
または実行キー３１を押すと、そのときの黒ベタ塗りの
四角内のドットが、全て黒ドットにセットされる。

【０１０２】なお、この「黒塗」の描画モードのまま、
単一のドットを黒ドットにセットしたいときには、その
ドットを上記の始点位置と終点位置の２つのドットとし
て重複して指定すれば良い。すなわち、ドット指定の描
画モードとしても利用できる。また、上下または左右の
座標のみ異なる２つのドットを指定することにより、上
下方向の直線または左右方向の直線上のドット群を一括
して黒ドットにセットする、線指定の描画モードとして
も利用できる。

【０１０３】上述の処理は、図１９の画面表示処理（Ｓ
８０２）〜ダイヤル回転判別（Ｓ８０３）〜キー入力有
無判別（Ｓ８０４）〜押下キー＆設定状態判定処理（Ｓ
８０５）〜黒塗設定処理（Ｓ８０７）〜画面表示処理
（Ｓ８０２）のループ処理で行われる。

【０１０４】また、図２４（ｃ）の表示状態、すなわち
「白塗」の描画モードのときの図１９の白塗設定処理
（Ｓ８０８）が行われる状態で、カーソルＦを任意の始
点位置に移動して、シフトキー２２ａまたは実行キー３
１を押すと、その始点位置に白ドットがセットされる。
「黒塗」の場合と同様に、続いて、カーソルＦを任意の
位置に移動させると、その移動と連動して伸び縮みする
白ベタ塗りの四角が表示されるので、任意の終点位置で
シフトキー２２ａまたは実行キー３１を押すと、白ベタ
塗りの四角内のドットが、全て白ドットにセットされ
る。なお、この「白塗」の描画モードも、「黒塗」と同
様に、ドット指定や線指定の描画モードとしても利用で
きる。

【０１０５】上述の処理は、図１９の画面表示処理（Ｓ
８０２）〜ダイヤル回転判別（Ｓ８０３）〜キー入力有
無判別（Ｓ８０４）〜押下キー＆設定状態判定処理（Ｓ
８０５）〜白塗設定処理（Ｓ８０８）〜画面表示処理
（Ｓ８０２）のループ処理で行われる。

【０１０６】また、図２４（ｄ）の表示状態、すなわち
「終り？」の描画モードのときの図１９の終了処理（Ｓ
８１０）が行われる状態で、実行キー３１を押すと、そ
のときの外字データＧが、図２３で前述した登録番号お
よび各寸法に対応した外字データの格納領域に格納され
記憶される。上述してきたように、この時点では、１６
ドット×１６ドットの外字データＧに対する外字作成が
終了したので、１６ドット用の格納領域に記憶される。

【０１０７】終了処理（Ｓ８１０）が終了すると、図１
９に示すように、次に、４８ドットが終了したか否かを
判別する（Ｓ８１１）。この時点では、１６ドットのみ
終了なので（Ｓ８１１：Ｎｏ）、次に、２４ドットに対
応するドット構成変更設定処理を行い（Ｓ８１２）、そ
れに応じて、設定画面変更処理を行った（Ｓ８１３）
後、画面表示処理（Ｓ８０２）を行う。そして、以下、
１６ドットのときと同様に、２４ドットの外字データＧ
に対する外字作成が行われることになる。

【０１０８】次に、図２３（ｂ）および図２５を参照し
て、このドット構成変更設定処理（Ｓ８１２）につい
て、説明する。

【０１０９】前述のように、図２３（ｂ）に示す各寸法
の外字データの格納領域は、前述の登録番号に対応し
て、かつ、各寸法の外字データ毎に確保されているの
で、１６ドットの外字作成が終了すると、その外字デー
タＧは、指定登録番号の外字データの格納領域のうち、
同図に示す１６ドット×１６ドットの寸法の外字データ
の格納領域に記憶され、その登録番号の１６ドットの外
字登録が終了する。

【０１１０】この１６ドットの外字登録が終了すると、
***作成装置１の制御部３００は、その１６ドットの外
字データＧから、縦・横の両寸法をそれぞれ１、５倍に
した２４ドットの外字データＧと、同様に両寸法を２倍
にした３２ドットの外字データＧとを生成して、対応す
る外字データの格納領域に格納する。これらの外字デー
タＧの生成処理およびその格納・記憶が終了すると、初
期状態の描画モードとして「普通」を設定する。

【０１１１】ここまでの処理が、１６ドットの外字作成
終了時の、前述の図１９のドット構成変更設定処理（Ｓ
８１２）であり、この後、表示および処理対象の外字デ
ータのサイズを２４ドットに変更して（Ｓ８１３）、画
面表示処理（Ｓ８０２）を行い、これにより、続いて、
１６ドットのときと同様に、２４ドットの外字データＧ
に対する外字作成が行われる。なお、サイズを拡大した
外字データＧの生成は、２４ドットの外字作成終了時に
も行われ、このときには、その２４ドットの外字データ
Ｇから、縦横各２倍の４８ドットの外字データＧを生成
して格納・記憶する。

【０１１２】図２５（ａ）は、前述の図２２（ａ）およ
び図２４（ａ）と同じ１６ドットのときの初期状態の表
示画面を、図２５（ｂ）は、２４ドットのときの初期状
態の表示画面を示している。図示のように、２４ドット
のときにも、座標の初期値として最大座標値、すなわち
座標［２４、２４］を表示することにより、疑似的にド
ットサイズを表記していて、そのときの外字データＧの
サイズは、１６ドットのときの１、５×１、５倍とな
る。

【０１１３】なお、図２５では、外字データ表示の大き
さの違いを示すために、外字が何も入力されていない初
期状態の外字データＧを表示した表示画面を示したが、
実際には、２４ドットのときの画面に、１６ドットの外
字作成で作成された外字データＧの１、５×１、５倍の
外字データＧが表示される。

【０１１４】一般に、小さいサイズの画像を作成してそ
れを拡大すると、その画像の粗さが目立つようになり、
特に曲線部分を疑似的に複数の階段状のドットで描いた
部分等は、それが顕著になってしまう。このため、***
作成装置１では、例えば、上記の２４ドット表示された
画面において、１６ドットで作成した外字データＧを修
正することにより、そのドット数に適合した精密さでよ
り見栄えの良い画像、すなわち見栄えの良い外字を作成
できるようにしている。

【０１１５】また、***作成装置１では、さらに拡大し
た画像（外字）に対しても、同様の修正ができるように
している。すなわち、２４ドットの外字作成終了時の図
１９のドット構成変更設定処理（Ｓ８１２）および設定
画面変更処理（Ｓ８１３）では、１６ドットの外字デー
タＧを縦横各２倍にした前述の３２ドットの外字データ
Ｇを、図２５（ｃ）に示すように、指定エリアＤ内に表
示するので、その後、３２ドットに適した外字に修正す
ることができる。また、３２ドットの外字作成が終了し
た後、同様に、図２５（ｄ）の４８ドット用の表示画面
上で、２４ドットの外字データＧを縦横各２倍にした前
述の４８ドットの外字データＧの外字を、４８ドットに
適した外字に修正できる。

【０１１６】４８ドットでの外字作成が終了して図１９
で前述の終了処理（Ｓ８１０）が終了すると、同図に示
すように、次に、４８ドットが終了したか否かを判別す
る（Ｓ８１１）。この時点では、４８ドット終了となる
（Ｓ８１１：Ｙｅｓ）ので、外字登録処理（Ｓ８０）の
全処理を終了する（Ｓ８１４）。

【０１１７】なお、***作成装置１では、前述のよう
に、「外字」の選択枝の下位の選択枝として、上述した
「登録」以外に、「修正」、「呼出」、「複写」、「消
去」等がある。まず、「修正」を選択した場合には、
「外字修正」の外字管理モードとなり、「登録」の場合
と同様に、さらに下位の選択枝として登録番号が表示さ
れる。この場合、「登録」の場合とは異なり、外字を登
録済みの登録番号が表示され、いずれかを選択して実行
キー３１を押すと、図１７のキャラクタ等入力処理（Ｓ
１５）の子タスクとして、外字修正処理が起動される。
なお、「外字修正」を選択する場合には、外字を登録済
みの登録番号がないときなどに、図１７の入力エラー判
定処理（Ｓ１４）により、入力のエラー表示がされる。

【０１１８】この外字修正処理では、図１９で前述した
外字登録処理（Ｓ８０）の初期化処理（Ｓ８０１）の直
後の画面表示処理（Ｓ８０２）で表示される画像が、す
でに登録済みの指定登録番号の外字データの画像とな
る。また、１６ドット、２４ドット、３２ドット、およ
び４８ドットの外字データＧが互いに独立していて、例
えば、前述の外字登録処理（Ｓ８０）では、１６ドット
の外字データＧから２４ドットや３２ドットの外字デー
タＧを生成したが、この外字修正処理では、他のドット
数の外字データには影響しない。これら以外の処理に関
しては、外字登録処理と同じであり、作成された外字デ
ータＧは、指定の登録番号の外字データの格納領域に格
納され（書き換えられ）、記憶される。

【０１１９】「呼出」を選択した場合には、同様に、さ
らに下位の選択枝として登録番号が表示される。この場
合、「修正」の場合と同様に、登録済みの登録番号が表
示され、いずれかを選択して実行キー３１を押すと、テ
キストデータとして指定登録番号の外字が呼び出され
る。すなわち、この「外字呼出」を選択することによ
り、平仮名や記号等を***画像用のテキストデータとし
て入力するのと同様に、外字を***画像として利用でき
る。なお、この場合も、「修正」の場合と同様に、外字
を登録済みの登録番号がないときなどに、入力のエラー
表示がされる。

【０１２０】「複写」を選択した場合には、同様に、下
位の選択枝として登録番号が表示される。この場合、ま
ず、「修正」の場合と同様に、登録済みの登録番号が表
示され、いずれかを選択して実行キー３１を押すと、次
に、「登録」の場合と同様に、未登録の番号が表示され
るので、さらにいずれかを選択して実行キーを押すと、
登録済みの指定登録番号の外字データが、未登録の指定
登録番号の外字データの格納領域に複写（コピー）され
る。すなわち、この「複写」により同じ外字を別の登録
番号にコピーしておき、例えば、「修正」により一部変
更した外字を作成するなど、適用範囲が広く、外字作成
をさらに容易にすることができる。なお、この場合、登
録済みの登録番号がないときと、未登録の登録番号がな
いときなどに、入力のエラー表示がされる。

【０１２１】「消去」を選択した場合には、同様に、下
位の選択枝として登録済みの登録番号が表示されるの
で、いずれかを選択して実行キー３１を押すと、その指
定登録番号の外字データを消去できる。すなわち、この
「消去」により不要となった外字を消去して整理し、未
登録の登録番号を増加させることにより、新たに必要に
なる外字をより多く登録することができるようになる。
なお、この場合も、登録済みの登録番号がないときなど
に、入力のエラー表示がされる。

【０１２２】上述のように、***作成装置１では、表示
器２４（ディスプレイ）の指定エリアＤのカーソルＦの
位置を移動せずに、指定エリアＤ内の外字データ（画像
データ）Ｇを上下左右にスクロールして外字を作成する
ので、カーソルＦの位置を見失うことがなく、かつ見や
すい状態で外字を作成することができる。また、十字ガ
イド（位置表示ガイド）の十字の交差点がカーソルＦの
位置を示すので、カーソルＦが周囲の外字データＧの状
況によって見づらくなるような場合にも、カーソルＦの
位置が判別し易くなっている。

【０１２３】また、「普通」、「黒塗」、「白塗」の３
つの描画モードがあり、３つ（複数）の描画モードのう
ちの一つを、作成しようとする外字の特徴に応じて任意
に選択できるので、外字を容易に作成できる。例えば、
「普通」（ドット反転描画モード）を選択したときに
は、任意のドットをドット単位で指定して、そのドット
を反転、すなわち黒ドットなら白ドットに、白ドットな
ら黒ドットに反転させることができる。また、「黒塗」
や「白塗」（範囲指定描画モード）を選択したときに
は、外字データ上の２つのドットを指定して、任意の四
角の範囲を範囲指定することができ、一括して黒ドット
または白ドット（同一のドット情報）をセット（設定）
できる。

【０１２４】また、「登録」、「修正」、「呼出」、
「複写」、「消去」等の複数の外字管理モードがあるの
で、そのうちの一つを、必要に応じて任意に選択して、
外字データの管理ができ、また、より容易かつ効率的に
外字を作成できる等の利点がある。例えば、上述のよう
に、「修正」（外字修正モード）を選択した場合には、
登録済みの外字を修正して他の外字として流用できる。
また、「呼出」（外字呼出モード）を選択した場合に
は、登録済みの外字データから対応するテキストデータ
を生成できるので、任意の記号や図形等のテキストデー
タを作成でき、バラエティに富んだテキストデータを用
意できる。

【０１２５】また、「複写」（外字複写モード）を選択
した場合には、登録済みの外字データを複写し、その外
字データを他の処理で利用するようにすれば、外字デー
タの加工等を行うときにも、元の外字データをそのまま
の状態で保管することができる。この場合、外字修正モ
ードとともに利用すれば、元の外字データと修正後の外
字データ等を同時に登録しておくことができ、外字のレ
パートリーが広がる。また、「消去」（外字消去モー
ド）を選択した場合には、登録済みの外字データのうち
の不要となった外字データを消去することができ、外字
登録するＲＡＭ３０２（メモリ等）の格納（記憶）領域
を節約できる。

【０１２６】なお、上述した実施形態では、ディスプレ
イ自体が小さい場合について説明したが、本発明は、例
えば、同一のディスプレイ画面上で、多数の画面を開い
て作業できるパソコンやワークステーション等におい
て、多数画面を表示して作業している片隅で、いわゆる
アイコン並の大きさの画面（指定エリア）内に表示され
た画像データ上に、手ごろな図形等の外字を作成する場
合などにも適用できる。

【０１２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の外字作成
方法によれば、画像形成装置のディスプレイ画面上の外
字作成エリアが小さい場合でも、容易かつ効率的に良好
な外字を作成することができる、などの効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備え
た***作成装置の外観図である。

【図２】***作成装置の機械装置部の内部構造図であ
る。

【図３】***本体の構造図である。

【図４】製版シートの構造図である。

【図５】機械装置部の露光装置廻りの平面図である。

【図６】開閉蓋を取り去った状態のポケット廻りの平面
図である。

【図７】各種***本体のポケットへの装着状態を表した
構造説明図である。

【図８】各種***本体の判別パターンを説明する説明図
である。

【図９】***検出部の検出動作を表した断面図である。

【図１０】ポケットおよび***検出部廻りの平面図であ
る。

【図１１】***作成装置の制御ブロック図である。

【図１２】***作成装置のマルチタスク処理の概念図で
ある。

【図１３】***作成装置の処理手順を示そうと試みたフ
ローチャートである。

【図１４】***作成装置の主な処理を示す階層処理ダイ
ヤグラムである。

【図１５】***作成装置のタスク監視・切替処理を示す
階層処理ダイヤグラムである。

【図１６】***作成装置の現タスク実行処理の階層処理
ダイヤグラムである。

【図１７】***作成装置の主要タスク起動処理の一例を
示すフローチャートである。

【図１８】外字作成方法の概要を示す説明図である。

【図１９】外字作成方法の基本となる外字登録処理の処
理手順を示すフローチャートである。

【図２０】図１９の外字登録処理のうちの画面表示処理
の処理手順を示すフローチャートである。

【図２１】図１９の外字登録処理のうちの普通設定処理
の処理手順を示すフローチャートである。

【図２２】「普通」の描画モードのときの表示画面、外
字データのスクロールおよびドット反転処理の説明図で
ある。

【図２３】背景データおよび外字データの格納領域並び
にそれらの寸法の説明図である。

【図２４】各描画モードのときの表示画面の説明図であ
る。

【図２５】外字データのサイズを変更したときの表示画
面の説明図である。

【符号の説明】

１ ***作成装置 １２ 発光素子 ２１ 操作部 ２２ プッシュボタン群 ２３ 操作ダイヤル ２４ 表示器 ３１ 実行キー ３２ カーソル／変換キー ３３ 文字入力キー ５６ 印字ヘッド ５７ プラテンローラ ６４ 印字部 ６５ 露光部 ６６ ***検出部 ６７ 周囲温度センサ １９１ 紫外線光源 ３００ 制御部 ３０１ ＣＰＵ ３０２ ＲＯＭ ３０３ ＲＡＭ ３０４ 入力インタフェース ３０５ 出力インタフェース ３０６ システムバス Ａ ***本体 Ｂ 製版シート Ｃ インクリボン Ｄ 指定エリア Ｆ カーソル Ｇ 外字データ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 亀田 登信 東京都千代田区東神田２丁目10番18号 株 式会社キングジム内 (72)発明者 新村 朋之 東京都千代田区東神田２丁目10番18号 株 式会社キングジム内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ディスプレイ画面上の指定エリア内に表
   示された画像データ上に、ドット状のカーソルを使用し
   て外字を作成する画像形成装置における外字作成方法に
   おいて、 前記指定エリア内の前記カーソルを固定とし、前記画像
   データを上下方向および左右方向にスクロールして外字
   を作成することを特徴とする画像形成装置における外字
   作成方法。
2. 【請求項２】 前記画像形成装置が、前記ディスプレイ
   画面を見たときに前記カーソルの位置で交差する複数線
   から成る位置表示ガイドを有することを特徴とする、請
   求項１に記載の画像形成装置における外字作成方法。
3. 【請求項３】 前記カーソルによる複数の描画方法を実
   行するための複数の描画モードを有することを特徴とす
   る、請求項１または２に記載の画像形成装置における外
   字作成方法。
4. 【請求項４】 前記複数の描画モードには、前記画像デ
   ータの前記カーソル位置に対応するドットのドット情報
   を反転させるためのドット反転描画モードが含まれるこ
   とを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置におけ
   る外字作成方法。
5. 【請求項５】 前記複数の描画モードには、前記カーソ
   ルにより前記画像データ上の２つのドットを指定して、
   その２つのドットを結ぶ線を対角線とする四角の範囲の
   ドット群に、同一のドット情報を設定するための範囲指
   定描画モードが含まれることを特徴とする、請求項３ま
   たは４に記載の画像形成装置における外字作成方法。
6. 【請求項６】 いずれか１つを任意に選択して前記画像
   データを管理するための複数の外字管理モードを有し、 この複数の外字管理モードには、前記画像データ上に前
   記外字を作成して登録するための外字登録モードが含ま
   れることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに
   記載の画像形成装置における外字作成方法。
7. 【請求項７】 前記外字管理モードには、 登録済みの画像データの外字を修正して再登録するため
   の外字修正モード、 登録済みの画像データを呼び出して、対応するテキスト
   データを生成する外字呼出モード、 登録済みの画像データを複写して、別の画像データとし
   てさらに登録する外字複写モード、および、 登録済みの画像データを消去する外字消去モード、のう
   ちの少なくとも１つがさらに含まれることを特徴とす
   る、請求項６に記載の画像形成装置における外字作成方
   法。