JP5484545B2 - 撮像装置、その制御方法、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、撮影した画像データを、外部装置に送信する技術に関する。

デジタルカメラ等の撮像装置は、ＣＣＤ、ＣＭＯＳなどの撮像素子による光学像を電気信号に変換し、記録媒体に記録することができる。デジタルカメラはフィルムを使用していた銀塩カメラと違い撮影枚数を気にせずに撮影が行える利点がある。また、デジタルカメラの中には、内蔵型または外部接続アクセサリーを利用してサーバーやネットワークハードディスク等の外部装置に有線ＬＡＮや無線ＬＡＮなどの通信によって撮影した画像データを転送できるものが増えてきた（特許文献１を参照）。

現在のデジタルカメラには様々な転送モードが用意されている。一例として、１つはデジタルカメラで撮影した画像はすべて転送対象と見なし、撮影後に自動的に外部装置に転送する転送モード（以下、「自動転送モード」）である。また、すでに記録媒体に記録している画像データを、デジタルカメラ本体のＴＦＴなどの表示部材と操作部材を利用し、或いは、日付などの一定条件に照らし合わせるかして選択し、転送するモード（以下、「選択転送モード」）もある。

自動転送モードは撮影者が撮影した画像を遠隔にあるサーバーに転送し、サーバー側の閲覧者がリアルタイムに画像を確認できるところに最大のメリットがある。例えば、新聞や報道などのマスメディアにおいて、遠く離れた場所で撮影した画像を瞬時にオフィスにあるサーバーに転送することで、いち早く画像を確認し、報道、出版等の次のアクションにいち早く移ることが可能となる。

特開２０００−３３０８５３号公報

一方で、現在のデジタルカメラは動画撮影に対応した製品が製品化されている。静止画データに比べ、動画データは一般的にファイルサイズが大きくなる。したがって、動画データのような大きなサイズのデータを送信する場合に自動転送モードを適用した場合を考える。この場合、動画データの転送のための負荷が大きくなり、デジタルカメラの撮影性能（内部バスの効率や連写性能等）に影響を与えるだけでなく、動画データを送信し終えるまで、次に撮影した静止画データを送信できない。

本発明に係る通信制御装置は、外部装置と通信可能な通信手段を制御する通信制御装置であって、撮像手段と、前記撮像手段による静止画の撮像指示を受け付ける第１の指示受付手段と、前記撮像手段による動画の撮像指示を受け付ける第２の指示受付手段とを有し、 前記通信制御装置は、前記通信手段により前記外部装置との通信を確立した後も、前記第１の指示受付手段及び前記第２の指示受付手段による撮像指示の受け付けが可能であり、前記外部装置との通信を確立した後で前記第１の指示受付手段により静止画の撮像指示が受け付けられた場合、前記撮像手段による静止画の撮像を行い、得られた静止画データを前記外部装置に自動的に送信するよう制御し、前記外部装置との通信を確立した後で前記第２の指示受付手段により動画の撮像指示が受け付けられた場合、前記撮像手段による動画の撮像を行い、得られた動画データは前記外部装置に自動的に送信しないようにする制御手段をさらに有することを特徴とする。

本発明によれば、サイズの大きなデータの送信が自動的に開始されることにより、撮像装置に大きな負荷がかかることを防止することができる。

第１の実施形態における構成ブロック図の一例である。 第１の実施形態におけるシステム構成の一例である。 第１の実施形態における撮影ルーチンのフローチャートである。 第２の実施形態における撮影ルーチンのフローチャートである。 第１の実施形態における表示画面の一例である。 第１の実施形態における表示画面の一例である。

＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。

図１は、本発明の実施例の構成を示す図である。図１において、１００は撮像装置である。

１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッター、１４は被写体の光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。

１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。

２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。

また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行う。ここで得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。具体的には、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。

さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。

２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。

Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。

２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。

画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダー機能を実現することが可能である。

また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。

３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。

これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。

また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。

３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。

４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。

４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。

４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。

露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。

５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。

５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部である。これらは撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。

また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダー１０４内に設置されている。

表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが含まれる。また、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示、等も含まれる。

また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダー１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。

５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。

６０、６２、６４、６６、６８及び７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。

ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。

６０はモードダイアルスイッチで、電源オフ、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。

６２はシャッタースイッチＳＷ１で、不図示のシャッターボタンの操作途中でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。

６４はシャッタースイッチＳＷ２で、不図示のシャッターボタンの操作完了でＯＮとなり、撮像素子１４から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理を行う。そして画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。

６６は画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチで、画像表示部２８のＯＮ／ＯＦＦを設定することが出来る。

この機能により、光学ファインダー１０４を用いて撮影を行う際に、ＴＦＴ ＬＣＤ等から成る画像表示部への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。

６８はクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチで、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定する。なお、本実施例では特に、画像表示部２８をＯＦＦとした場合におけるクイックレビュー機能の設定をする機能を備えるものとする。

６１は動作撮影釦で、動画撮影の開始指示、停止指示等が可能な釦である。また、撮像装置１００では動画撮影釦６１を個別の釦として構成しているが、他の釦と兼用でもよく、ＧＵＩ等のソフトウェアで実現してもよい。

７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタンなどが含まれる。また、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン等も含まれる。

８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。

８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源手段である。

９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェースである。９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタである。９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。

なお、本実施例では記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインターフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。

インターフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。

さらに、インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６に各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータとの間で画像データに関する情報を転送し合うことも出来る。通信カードの例としては、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード等がある。

１０２は、撮像装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。

１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダー１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。

１１０は通信手段で、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、無線通信、等の各種通信機能を有する。図１では、通信手段１１０を撮像装置１００に内蔵した形で構成しているが、通信手段１１０は外付けアクセサリで構成されてもよく、記録媒体２００或いは２１０が接続されるＩ／Ｆ２０４、２１４に接続できる形状で構成されてもよい。

１１２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。

２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。

記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置１００とのインタフェース２０４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。

２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。

記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、撮像装置１００とのインタフェース２１４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。

なお、撮像装置１００の制御は１つのハードウェアがおこなってもよいし、複数のハードウェアが処理を分担し、協働して撮像装置１００全体を制御する機能を実現してもよい。

図２は本発明の一実施構成例を示している。図２は、撮像装置１００がネットワーク２５１に接続され、ネットワーク２５１にはサーバー２５２やネットワークストレージ２５３等が接続されている例である。ネットワーク２０１は有線、無線、どちらで構成しても良い。撮像装置１００で撮影した画像データがネットワーク２５１を介し、サーバー２５２やネットワークストレージ２５３に転送される。また、サーバー側から撮像装置１００内の画像を閲覧したり、操作指示を出すことも可能である。

次に図３を参照して、第１の実施形態の動作を説明する。

図３は撮像装置１００の撮影フローの一例を示している。なお、本フローにおける動作は、システム制御回路５０が各部から入力された信号やプログラムに従い、撮像装置１００の各部を制御することで実現される。なお、本フローの開始前に、撮像装置１００は図２に示すような外部装置との通信を確立しているものとする。

ステップＳ３０１において、静止画撮影が指示されたか、動画撮影が指示されたか判断する。静止画撮影の場合はステップＳ３０２に進む。一方、動画撮影の場合はステップＳ３０７に進む。静止画撮影の指示はシャッタースイッチ６２、６４（ＳＷ１、ＳＷ２）を押すことで入力される。動画撮影の指示は、動画撮影釦６１を押すことで入力される。動画撮影の開始指示は、ＧＵＩ等から指示できてもよい。

ステップＳ３０２では、静止画撮影の準備を行う。

ステップＳ３０３では、静止画撮影を行い、得られた静止画データから静止画ファイルを生成する。

ステップＳ３０４では、Ｓ３０３で生成した静止画ファイルを記録媒体２００或いは２１０等に記録する。

ステップＳ３０５では、撮像装置１００の設定で自動転送モードが有効であるか否かの判定を行っている。自動転送モードの設定画面例を図５に示す。図５の画面５０１は表示部５４に表示され、選択メニュー５０２はモードダイヤル６０、操作部７０等をユーザが操作し、指定できるものとする。選択メニュー５０２で自動転送「する」が選択された場合は、撮像装置１００はモードを「自動転送モード」に設定する。選択メニュー５０２で自動転送「しない」が選択された場合は、撮像装置１００はモードを「選択転送モード」に設定する。このように、送信における第１のモードと第２のモードのいずれかが設定される。

「選択転送モード」は、例えばユーザのメニュー操作に応じて図６に示すような選択転送メニューを表示し、転送したい静止画および動画を任意に選択させ、ユーザの送信指示に応じて選択された画像を転送するモードである。選択転送モードでは、静止画ファイルも動画ファイルも転送の対象とすることができる。画面６０１は表示部５４に表示される。転送の対象となる画像はモードダイヤル６０、操作部７０等で選択することができる（６０２、６０３）。また、図６では任意の画像を選択するメニューを示したが、選択転送の方法としては記録媒体内の全画像を転送したり、未転送の画像のみをまとめて転送することもできる。

Ｓ３０５で自動転送モードの設定が有効である場合は、ステップＳ３０６に進み、無効である場合は転送は行わず、一連の撮影フローを終了する。

ステップＳ３０６では、通信手段１１０を介して転送処理を行う。具体的には、図２で示したサーバー２５２やネットワークストレージ２５３等に画像を転送する。このとき、ユーザはステップＳ３０１における撮影指示のための操作をするだけであって、他に操作をしなくとも、撮影された画像は自動的に転送される。

一方、ステップＳ３０７では、動画撮影の準備を行う。

ステップＳ３０８では、動画撮影を行う。

ステップＳ３０９では、撮影した動画データを記録媒体２００或いは２１０等に記録する。図３では、Ｓ３０８とＳ３０９はシーケンシャルに処理されるよう図示されているが、実際はＳ３０８とＳ３０９は並列に処理される。動画撮影時は動画記録の停止指示がない場合（ステップＳ３１０にて「ＮＯ」の場合）は、Ｓ３０８とＳ３０９を並列に処理し、動画データを記録する。一方、ステップＳ３１０で動画記録の停止指示がある場合は一連の撮影フローを終了する。

このように、動画を撮影した場合、静止画撮影におけるステップＳ３０５のように自動転送モードの有効／無効を判断することなく、動画転送を行わないことを特徴としている。

本実施例のように動画ファイルを自動転送しないことで、動画ファイル転送による撮影動作性能低下を防ぐことができ、その後に撮影した静止画に関しても撮影時にサーバーに転送することで、サーバー側の閲覧者がリアルタイムに画像を確認することが可能となる。

＜第２の実施形態＞
図４を参照して、第２の実施形態の動作を説明する。本実施形態における撮像装置１００は、動画撮影中に静止画の撮影を指示することが可能である。なお、本実施形態は第１の実施形態と共通する部分が多い。したがって、以下の説明では共通の部分は説明を省略し本実施形態に特有の部分を中心に説明する。

図４は撮像装置１００の撮影フローの一例を示している。なお、本フローにおける動作は、システム制御回路５０が各部から入力された信号やプログラムに従い、撮像装置１００の各部を制御することで実現される。

ステップＳ４０１〜ステップＳ４０９における処理は第１の実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。

ステップＳ４１０では、動画撮影中に静止画撮影の撮影指示があるかどうかを判定している。動画撮影中に、シャッタースイッチ６２、６４（ＳＷ１、ＳＷ２）が押された場合（Ｓ４１０において、「ＹＥＳ」の場合）、動画撮影を一旦停止し（ステップＳ４１１）、静止画撮影に移る（ステップＳ４１２）。

ステップＳ４１３では、ステップＳ４１２で撮影した静止画データを記録媒体２００或いは２１０等に記録する。

ステップＳ４１４では、一時停止していた動画撮影を再開している。Ｓ４１４では動画撮影を再開としているが、動画撮影とともに動画記録も再開する。

ステップＳ４１５では、撮像装置１００の設定で自動転送モードが有効であるか否かの判定を行っている。自動転送モードの設定方法等に関しては前述した通りである。Ｓ４１５で自動転送モードの設定が有効である場合は、ステップＳ４１６に進み、無効である場合は転送は行わず、一連の撮影フローを終了する。

ステップＳ４１６では、通信手段１１０を介してステップＳ４１２で撮影した静止画を転送する処理を行う。具体的には、図２で示したサーバー２５２やネットワークストレージ２５３等に画像を転送する。

ステップＳ４１５では、動画記録の停止指示があるか否かを判定している。動画記録の停止指示は例えば動画撮影中に動画撮影釦６１を再度押すことで実施できるものとする。動画記録の停止指示はＧＵＩ等の他の方法で実現してもよい。動画記録の停止指示がない場合（Ｓ４１５で「ＮＯ」）、Ｓ４０８に移行し、動画撮影を続行する。一方、動画記録の停止指示がある場合（Ｓ４１５で「ＹＥＳ」）、一連の撮影フローを終了する。

本実施例では、第１の実施形態と同様、撮像装置１００の設定で自動転送モードが有効である場合に、第１に動画ファイルは自動転送しない。しかしながら、第２に動画中に静止画の撮影指示が合った場合、そこで撮影した静止画は自動転送することを特徴としている。

本実施例のように、動画ファイルを自動転送しないことで、動画ファイル転送による撮影動作性能低下を防ぐことができ、その後に撮影した静止画に関しても撮影時にサーバーに転送することで、サーバー側の閲覧者がリアルタイムに画像を確認することが可能となる。

さらには、動画撮影中に撮影した静止画を自動転送することで、撮影した画像を外部装置側できるだけ早くに確認したいという要望を応えることができる。

＜他の実施形態＞
上記の実施形態では、動画と静止画の撮影について説明したが、必ずしも動画と静止画に限定する必要はなく、第１の画像データと第２の画像データのサイズが異なる場合には本発明が適用可能である。例えばＪＰＥＧ画像のような非可逆圧縮処理したデータと、いわゆるＲＡＷ画像のような圧縮処理をしていない、または可逆圧縮処理したデータとを撮影可能な撮像装置に適用することも可能である。この場合、ＪＰＥＧ画像はＲＡＷ画像に比べてサイズが小さいことが一般的であるため、ＪＰＥＧ画像を撮影する設定の場合は自動転送を実行し、ＲＡＷ画像を撮影する設定の場合は自動転送を実行しないようにしてもよい。

なお、前述した本発明の実施形態における情報処理装置を構成する各手段、並びに情報処理方法の各工程は、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。

また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記録媒体等としての実施形態も可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。

なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システムまたは装置に直接、または遠隔から供給する場合も含む。そして、そのシステムまたは装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスクなどがある。さらに、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ）などもある。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する方法がある。そして、前記ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。

また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。

また、その他の方法として、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。さらに、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、その他の方法として、まず記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。そして、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。

Claims (11)

1. 外部装置と通信可能な通信手段を制御する通信制御装置であって、
   撮像手段と、
   前記撮像手段による静止画の撮像指示を受け付ける第１の指示受付手段と、
   前記撮像手段による動画の撮像指示を受け付ける第２の指示受付手段とを有し、
   前記通信制御装置は、前記通信手段により前記外部装置との通信を確立した後も、前記第１の指示受付手段及び前記第２の指示受付手段による撮像指示の受け付けが可能であり、
   前記外部装置との通信を確立した後で前記第１の指示受付手段により静止画の撮像指示が受け付けられた場合、前記撮像手段による静止画の撮像を行い、得られた静止画データを前記外部装置に自動的に送信するよう制御し、前記外部装置との通信を確立した後で前記第２の指示受付手段により動画の撮像指示が受け付けられた場合、前記撮像手段による動画の撮像を行い、得られた動画データは前記外部装置に自動的に送信しないようにする制御手段をさらに有する通信制御装置。
2. 前記撮像手段による撮像が行われた後に、得られた画像データを前記外部装置に自動的に送信する第１のモードと、前記撮像により得られた画像データをユーザの送信指示に応じて送信する第２のモードのいずれかを設定する設定手段をさらに有し、
   前記制御手段は、前記設定手段により前記第１のモードが設定されている場合に前記制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の通信制御装置。
3. 前記設定手段により前記第２のモードが設定されている場合、前記外部装置との通信を確立した後で前記第１の指示受付手段により静止画の撮像指示が受け付けられた場合、前記撮像手段による静止画の撮像を行い、得られた静止画データは前記外部装置に自動的に送信しないようにすることを特徴とする請求項２に記載の通信制御装置。
4. 前記設定手段により前記第２のモードが設定されている場合、前記外部装置に送信する静止画をユーザに選択させる選択画面を表示する表示手段をさらに有する請求項２に記載の通信制御装置。
5. 前記第１の指示受付手段と前記第２の指示受付手段はそれぞれ異なる操作手段であって、
   前記外部装置との通信を確立した後、前記第１の指示受付手段と前記第２の指示受付手段はともにユーザの入力を受付可能であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の通信制御装置。
6. 前記第１の指示受付手段と前記第２の指示受付手段はそれぞれ異なる操作スイッチであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信制御装置。
7. 前記通信手段は、無線ネットワークを介して外部装置と通信可能であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の通信制御装置。
8. 前記通信手段は、前記通信制御装置に内蔵されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の通信制御装置。
9. 前記通信手段は、前記通信制御装置に着脱可能に接続されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の通信制御装置。
10. 外部装置と通信可能な通信手段を制御する通信制御装置の制御方法であって、
    撮像工程と、
    前記撮像工程での静止画の撮像指示を受け付ける第１の指示受付工程と、
    前記撮像工程での動画の撮像指示を受け付ける第２の指示受付工程とを有し、
    前記第１の指示受付工程及び前記第２の指示受付工程は、前記通信手段により前記外部装置との通信を確立した後でも実行可能であり、
    前記外部装置との通信を確立した後で前記第１の指示受付工程で静止画の撮像指示が受け付けられた場合、前記撮像工程で静止画の撮像を行い、得られた静止画データを前記外部装置に自動的に送信するよう制御し、前記外部装置との通信を確立した後で前記第２の指示受付工程で動画の撮像指示が受け付けられた場合、前記撮像工程で動画の撮像を行い、得られた動画データは前記外部装置に自動的に送信しないようにすることを特徴とする通信制御装置の制御方法。
11. 通信装置を、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の通信制御装置の各手段として機能させるコンピュータが読み取り可能なプログラム。

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