JP5184618B2 - 液晶表示装置 - Google Patents

Description

本発明は液晶表示装置に関し、特に広視野角特性を有する液晶表示装置に関する。

液晶表示装置の表示特性が改善され、テレビジョン受像機などへの利用が進んでいる。液晶表示装置の視野角特性は向上したものの更なる改善が望まれている。特に、垂直配向型の液晶層を用いた液晶表示装置（ＶＡモード液晶表示装置と呼ばれることもある。）の視野角特性を改善する要求は強い。

現在、テレビ等の大型表示装置に用いられているＶＡモード液晶表示装置には、視野角特性を改善するために、１つの画素領域に複数の液晶ドメインを形成する配向分割構造が採用されている。配向分割構造を形成する方法としては、ＭＶＡモードが主流である。ＭＶＡモードは、垂直配向型液晶層を挟んで対向する一対の基板の液晶層側に、配向規制構造を設けることによって、配向方向（チルト方向）が異なる複数のドメイン（典型的には配向方向は４種類）を形成している。配向規制構造としては、電極に設けたスリット（開口部）あるいはリブ（突起構造）が用いられ、液晶層の両側から配向規制力を発揮する。

しかしながら、スリットやリブを用いると、従来のＴＮで用いられていた配向膜によってプレチルト方向を規定した場合と異なり、スリットやリブが線状であることから、液晶分子に対する配向規制力が画素領域内で不均一となるため、例えば、応答速度に分布が生じるという問題がある。また、スリットやリブを設けた領域の光の透過率が低下するので、表示輝度が低下するという問題もある。

特開平１１−１３３４２９号公報 特開平１１−３５２４８６号公報

上述の問題を回避するためには、ＶＡモード液晶表示装置についても、配向膜によってプレチルト方向を規定することによって配向分割構造を形成することが好ましい。そこで、本発明者は、種々の検討を行ったところ、ＶＡモード液晶表示装置に特有の配向乱れが発生し、表示品位に悪影響を及ぼすことを見出した。

従来の配向膜を用いた配向分割構造を形成した液晶表示装置においても、配向乱れによる表示特性の低下を抑制するために、遮光部を設け、配向乱れが発生した領域を透過した光を遮蔽する技術が知られている（例えば、特許文献１）。

しかしながら、従来の配向分割構造において遮光部を設ける目的は、ＴＮモードの液晶表示装置におけるリバースチルトのような配向乱れによって、正面視において、光の透過率が所定の値よりも高くなる領域、すなわち液晶分子が正常に配向した領域よりも明るく見える領域を隠すことであったのに対し、ＶＡモードの液晶表示装置においては、正面視において正常配向領域よりも明るく見える領域を遮光するだけでは表示品位を十分に改善できない場合があることを見出した。

本発明は、上記諸点に鑑みてなされたものであり、その目的は、表示品位に優れたＶＡモードの液晶表示装置を提供することを目的とする。

本発明の液晶表示装置は、垂直配向型の液晶層と、前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、画素領域は、ある中間調を表示するときに、正面視において、前記第１電極のエッジ部よりも内側に前記エッジ部に略平行に当該中間調よりも暗い領域を形成する少なくとも１つの液晶ドメインを有し、前記第１基板または前記第２基板は遮光部材を有し、前記遮光部材は、前記暗い領域の少なくとも一部を選択的に遮光する少なくとも１つの遮光部を含むことを特徴とする。

本発明の他の液晶表示装置は、垂直配向型の液晶層と、前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が予め決められた第１方向である第１液晶ドメインを有し、前記第１液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第１方向と９０°超の角をなす第１エッジ部を含み、前記第１基板または前記第２基板は遮光部材を有し、前記遮光部材は、前記第１エッジ部の少なくとも一部を選択的に遮光する第１遮光部を含むことを特徴とする。

ある実施形態において、前記画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、前記第３液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第３方向と９０°超の角をなす第３エッジ部を含み、前記第４液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第４方向と９０°超の角をなす第４エッジ部を含み、前記遮光部材は、前記第２エッジ部の少なくとも一部を選択的に遮光する第２遮光部、前記第３エッジ部の少なくとも一部を選択的に遮光する第３遮光部、および前記第４エッジ部の少なくとも一部を選択的に遮光する第４遮光部をさらに含む。

ある実施形態において、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインは、前記チルト方向が、隣接する液晶ドメイン間で約９０°異なるように配置されている。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、前記第１エッジ部および前記第３エッジ部は垂直方向に平行であって、前記第２エッジ部および前記第４エッジ部は水平方向に平行である。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、前記第１エッジ部および前記第３エッジ部は水平方向に平行であり、前記第２エッジ部および前記第４エッジ部は垂直方向に平行である。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、前記第１エッジ部、前記第２エッジ部、前記第３エッジ部および前記第４エッジ部は、それぞれ、水平方向に平行な第１部分と垂直方向に平行な第２部分を含む。

ある実施形態において、前記画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、前記第１方向と前記第２方向とは約１８０°の角をなし、前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、前記第１エッジ部および第２エッジ部は、それぞれ、水平方向に平行な第１部分と垂直方向に平行な第２部分を含み、前記遮光部材は、第２エッジ部の少なくとも一部を選択的に遮光する第２遮光部をさらに含む。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約１３５°または約２２５°である。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約９０°、前記第２方向は約１８０°、前記第３方向は約０°、前記第４方向は約２７０°方向であって、前記第１エッジ部および前記第４エッジ部は水平方向に平行であり、前記第２エッジ部および前記第３エッジ部は垂直方向に平行である。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部はいずれも垂直方向に平行である。

ある実施形態において、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域の少なくとも一部を選択的に遮光する中央遮光部を含む。

ある実施形態において、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域が、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部のいずれかと交わる領域を遮光する更なる遮光部を含む。

ある実施形態において、前記第１基板は、ＴＦＴ、ゲートバスライン、ソースバスライン、ドレイン引出し配線および補助容量配線をさらに有し、前記第１遮光部、前記第２遮光部、前記第３遮光部、前記第４遮光部、前記中央遮光部または前記更なる遮光部は、前記ゲートバスライン、前記ソースバスライン、前記ドレイン引出し配線および前記補助容量配線からなる群から選択される少なくとも１つの配線の少なくとも一部を含む。

ある実施形態において、前記少なくとも１つの配線は、その長手方向に交差する方向に屈曲した部分または幅が広くなった部分を有し、前記少なくとも１つの配線の前記少なくとも一部は、前記屈曲部または前記幅広部の少なくとも一部を含む。

ある実施形態において、前記第２基板は、ブラックマトリクス層をさらに有し、前記第１遮光部、前記第２遮光部、前記第３遮光部、前記第４遮光部、前記中央遮光部または前記更なる遮光部は、前記ブラックマトリクス層の一部によって形成されている。

ある実施形態において、前記液晶層を介して互いに対向し、透過軸が互いに直交するように配置された一対の偏光板を更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、前記一対の偏光板の前記透過軸と約４５°の角をなす。

ある実施形態において、前記垂直配向型液晶層は、誘電異方性が負の液晶材料を含み、前記少なくとも１つの配向膜は、前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、一方の配向膜が規定するプレチルト方向と、他方の配向膜が規定するプレチルト方向は互いに略９０°異なる。

ある実施形態において、前記少なくとも１つの配向膜は前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、前記一方の配向膜が規定するプレチルト角と、前記他方の配向膜が規定するプレチルト角とは互いに略等しい。

ある実施形態において前記少なくとも１つの配向膜は、光配向膜から形成されている。

本発明のさらに他の液晶表示装置は、垂直配向型の液晶層と、前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第１方向である第１液晶ドメインと、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインはそれぞれ他の液晶ドメインと隣接しており、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域の少なくとも一部を選択的に遮光する中央遮光部を含む。

ある実施形態において、前記第１液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第１方向と９０°超の角をなす第１エッジ部を含み、前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、前記第３液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第３方向と９０°超の角をなす第３エッジ部を含み、前記第４液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第４方向と９０°超の角をなす第４エッジ部を含む。

ある実施形態において、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインは、２行２列のマトリクス状に配置されている。

ある実施形態において、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインは、所定の方向に一列に配置されている。

ある実施形態において、前記第１基板は、ＴＦＴ、ゲートバスライン、ソースバスライン、ドレイン引出し配線および補助容量配線をさらに有し、前記中央遮光部は、前記ゲートバスライン、前記ソースバスライン、前記ドレイン引出し配線および前記補助容量配線からなる群から選択される少なくとも１つの配線の少なくとも一部を含む。

ある実施形態において、前記少なくとも１つの配線は、その長手方向に交差する方向に屈曲した部分または幅が広くなった部分を有し、前記少なくとも１つの配線の前記少なくとも一部は、前記屈曲部または前記幅広部の少なくとも一部を含む。

ある実施形態において、前記第２基板は、ブラックマトリクス層をさらに有し、前記中央遮光部は、前記ブラックマトリクス層の一部によって形成されている。

ある実施形態において、前記液晶層を介して互いに対向し、透過軸が互いに直交するように配置された一対の偏光板を更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、前記一対の偏光板の前記透過軸と約４５°の角をなす。

ある実施形態において、前記垂直配向型液晶層は、誘電異方性が負の液晶材料を含み、前記少なくとも１つの配向膜は、前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、一方の配向膜が規定するプレチルト方向と、他方の配向膜が規定するプレチルト方向は互いに略９０°異なる。

ある実施形態において、前記少なくとも１つの配向膜は前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、前記一方の配向膜が規定するプレチルト角と、前記他方の配向膜が規定するプレチルト角とは互いに略等しい。

ある実施形態において、前記少なくとも１つの配向膜は光配向膜から形成されている。

本発明のさらに他の液晶表示装置は、垂直配向型の液晶層と、前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第１方向である第１液晶ドメインと、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、前記第１液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第１方向と９０°超の角をなす第１エッジ部を含み、前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、前記第３液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第３方向と９０°超の角をなす第３エッジ部を含み、前記第４液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第４方向と９０°超の角をなす第４エッジ部を含み、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインはそれぞれ他の液晶ドメインと隣接しており、前記第１基板または前記第２基板は遮光部材を有し、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域が、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部のいずれかと交わる領域を遮光する遮光部を含む。

ある実施形態において、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインは、前記チルト方向が、隣接する液晶ドメイン間で略９０°異なるように配置されている。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、前記第１エッジ部および前記第３エッジ部は垂直方向に平行であって、前記第２エッジ部および前記第４エッジ部は水平方向に平行である。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、前記第１エッジ部および前記第３エッジ部は水平方向に平行であり、前記第２エッジ部および前記第４エッジ部は垂直方向に平行である。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約９０°、前記第２方向は約１８０°、前記第３方向は約０°、前記第４方向は約２７０°方向であって、前記第１エッジ部および前記第４エッジ部は水平方向であり、前記第２エッジ部および前記第３エッジ部は垂直方向に平行である。

ある実施形態において、表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部はいずれも垂直方向に平行である。

ある実施形態において、前記遮光部は略三角形を有している。

ある実施形態において、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域の少なくとも一部を選択的に遮光する中央遮光部を含む。

ある実施形態において、前記第１基板は、ＴＦＴ、ゲートバスライン、ソースバスライン、ドレイン引出し配線および補助容量配線をさらに有し、前記遮光部または前記中央遮光部は、前記ゲートバスライン、前記ソースバスライン、前記ドレイン引出し配線および前記補助容量配線からなる群から選択される少なくとも１つの配線の少なくとも一部を含む。

ある実施形態において、前記第２基板は、ブラックマトリクス層をさらに有し、前記遮光部または前記中央遮光部は前記ブラックマトリクス層の一部によって形成されている。

ある実施形態において、前記液晶層を介して互いに対向し、透過軸が互いに直交するように配置された一対の偏光板を更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、前記一対の偏光板の前記透過軸と約４５°の角をなす。

ある実施形態において、前記垂直配向型液晶層は、誘電異方性が負の液晶材料を含み、前記少なくとも１つの配向膜は、前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、一方の配向膜が規定するプレチルト方向と、他方の配向膜が規定するプレチルト方向は互いに略９０°異なる。

ある実施形態において、前記少なくとも１つの配向膜は前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、前記一方の配向膜が規定するプレチルト角と、前記他方の配向膜が規定するプレチルト角とは互いに略等しい。

ある実施形態において、前記少なくとも１つの配向膜は光配向膜から形成されている。

本発明によるとＶＡモードの液晶表示装置の表示品位、特に視角依存性を向上させることができる。また、本発明は、特に、配向膜を用いて配向分割構造を形成した液晶表示装置の表示品位を向上させることができる。

本発明によるＶＡモードの液晶表示装置における配向分割構造を有する画素領域の例を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明によるＶＡモードの液晶表示装置における配向分割構造を有する画素領域の例を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明によるＶＡモードの液晶表示装置における配向分割構造を有する画素領域の他の例を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明によるＶＡモードの液晶表示装置における配向分割構造を有する画素領域のさらに他の例を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明によるＶＡモードの液晶表示装置における配向分割構造を有する画素領域のさらに他の例を示す図である。 本発明によるＶＡモードの液晶表示装置の画素領域の断面図であり、液晶層中に形成される電界の等電位線、液晶分子の配向方向および透過率をシミュレーションで求めた結果を示す図である。 本発明によるＶＡモードの液晶表示装置の画素領域の断面図であり、液晶層中に形成される電界の等電位線、液晶分子の配向方向および透過率をシミュレーションで求めた結果を示す図である。 本発明によるＶＡモードの液晶表示装置の画素領域の断面図であり、液晶層中に形成される電界の等電位線、液晶分子の配向方向および透過率をシミュレーションで求めた結果を示す図である。 本発明によるＶＡモードの液晶表示装置の画素領域の断面図であり、液晶層中に形成される電界の等電位線、液晶分子の配向方向および透過率をシミュレーションで求めた結果を示す図である。 図２（ａ）に示した画素領域を方位角４５°方向から観察したときの透過強度の分布を示すグラフである。 本発明による液晶表示装置の画素構造の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の他の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 図１４に示した画素構造の断面図を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 図１６に示した画素構造の断面図を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 本発明によるＶＡモードの液晶表示装置における配向分割構造を有する画素領域における配向不良が発生する他の領域の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の画素構造の更に他の例を示す模式図である。 （ａ）〜（ｃ）はフォトマスクのアライメントずれが発生した際の視野角特性の違いと中央遮光部との関係を説明するための図であり、（ａ）は縦方向遮光部２１のみを有する画素を、（ｂ）は横方向遮光部２２のみを有する画素を、（ｃ）は中央遮光部を全く有しない画素をそれぞれ模式的に示している。 （ａ）および（ｂ）は、プレチルト角によってドメインラインが形成される位置が異なることを説明するための模式図であり、（ａ）はプレチルト角が８７．５°の液晶層を有する画素を、（ｂ）はプレチルト角が８９．０°の液晶層を有する画素をそれぞれ模式的に示している。 プレチルト角と透過率（輝度）との関係を示すグラフである。 プレチルト角とコントラスト比との関係を示すグラフである。

以下、図面を参照しながら、本発明による実施形態の液晶表示装置の構成を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。本発明は、少なくとも１つの配向膜を用いてプレチルト方向が規制された垂直配向型の液晶層を備える液晶表示装置において、配向不良が発生する場所に遮光膜を設けることによって、表示品位を向上させる。

配向不良が発生する場所によって、表示品位への影響が異なるので、要求される表示特性に応じて、遮光部を設けて隠す配向不良が異なる。以下では、画素領域内の３つの場所（電極エッジ部、中央部および交差領域）に発生する配向不良に分けて説明する。３つの場所を独立に遮光してもよいし、任意の２以上の場所を遮光しても良く、全てを遮光してもよい。

本明細書において、「垂直配向型液晶層」とは、垂直配向膜の表面に対して、液晶分子軸（「軸方位」ともいう。）が約８５°以上の角度で配向した液晶層をいう。液晶分子は負の誘電異方性を有し、クロスニコル配置された偏光板と組み合わせて、ノーマリーブラックモードで表示を行う。なお、配向膜は少なくとも一方に設ければ良いが、配向の安定性の観点から両側に設けることが好ましい。以下の実施形態では、両側に垂直配向膜を設けた例を説明する。また、電極エッジ部に形成される配向不良以外は、配向分割構造において発生するので、特に視野角特性に優れる４分割構造を例に説明する。なお、本明細書において「画素」とは、表示において特定の階調を表現する最小の単位を指し、カラー表示においては、例えば、Ｒ、ＧおよびＢのそれぞれの階調を表現する単位に対応し、ドットとも呼ばれる。Ｒ画素、Ｇ画素およびＢ画素の組み合わせが、１つのカラー表示画素を構成する。「画素領域」は、表示の「画素」に対応する液晶表示装置の領域を指す。「プレチルト方向」は、配向膜によって規制される液晶分子の配向方向であって、表示面内の方位角方向を指す。また、このとき液晶分子が配向膜の表面となす角をプレチルト角と呼ぶ。プレチルト方向は、配向膜に、ラビング処理または光配向処理を行うことによって規定されることになる。液晶層を介して対向する一対の配向膜のプレチルト方向の組み合わせを変えることによって４分割構造を形成することができる。４分割された画素領域は、４つの液晶ドメイン（単に「ドメイン」ということもある。）を有する。それぞれの液晶ドメインは、液晶層に電圧が印加されたときの液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向（「基準配向方向」ということもある。）に特徴付けられ、このチルト方向（基準配向方向）が各ドメインの視角依存性に支配的な影響を与える。チルト方向も方位角方向である。方位角方向の基準は、表示の水平方向とし、左回りに正をとる（表示面を時計の文字盤に例えると３時方向を方位角０°として、反時計回りを正とする）。４つの液晶ドメインのチルト方向が、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向（例えば、１２時方向、９時方向、６時方向、３時方向）となるように設定することによって、視野角特性が平均化され、良好な表示を得ることができる。また、視野角特性の均一さの観点からは、４つの液晶ドメインの画素領域内に占める面積は互いに略等しくすることが好ましい。具体的には、４つの液晶ドメインの内の最大の液晶ドメインの面積と最小の液晶ドメインの面積との差が、最大の面積の２５％以下であることが好ましい。

以下の実施形態で例示する垂直配向型液晶層は、誘電異方性が負のネマチック液晶材料を含み、液晶層の両側に設けられた一対の配向膜の一方の配向膜が規定するプレチルト方向と、他方の配向膜が規定するプレチルト方向は互いに略９０°異なっており、これら２つのプレチルト方向の中間の方向にチルト角（基準配向方向）が規定されている。カイラル剤は添加しておらず、液晶層に電圧を印加したときには、配向膜の近傍の液晶分子は配向膜の配向規制力に従ってツイスト配向をとる。必要に応じてカイラル剤を添加しても良い。このように、一対の配向膜によって規定されるプレチルト方向（配向処理方向）が互いに直交する垂直配向膜を用いることにより、液晶分子がツイスト配向となるＶＡモードは、ＶＡＴＮ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ Ｔｗｉｓｔｅｄ Ｎｅｍａｔｉｃ）モードと呼ばれることもある（例えば特許文献２）。

ＶＡＴＮモードにおいては、本出願人が特願２００５−１４１８４６号に記載しているように、一対の配向膜のそれぞれによって規定されるプレチルト角は互いに略等しいことが好ましい。プレチルト角が略等しい配向膜を用いることによって、表示輝度特性を向上させることができるという利点が得られる。特に、一対の配向膜によって規定されるプレチルト角の差が１°以内にすることによって、液晶層の中央付近の液晶分子のチルト方向（基準配向方向）を安定に制御することが可能となり、表示輝度特性を向上させることができる。これは、上記プレチルト角の差が１°超になると、チルト方向が液晶層内の位置によってばらつき、その結果、透過率がばらつく（すなわち所望の透過率よりも低い透過率となる領域が形成される）ためと考えられる。

液晶分子のプレチルト方向を配向膜に規定させる方法としては、ラビング処理を行う方法、光配向処理を行う方法、配向膜の下地に微細な構造を予め形成しておきその微細構造を配向膜の表面に反映させる方法、あるいは、ＳｉＯなどの無機物質を斜め蒸着することによって表面に微細な構造を有する配向膜を形成する方法などが知られているが、量産性の観点からは、ラビング処理または光配向処理が好ましい。特に、光配向処理は、非接触で処理できるので、ラビング処理のように摩擦による静電気の発生が無く、歩留まりを向上させることが出来る。さらに、上記特願２００５−１４１８４６号に記載されているように、感光性基を含む光配向膜を用いることによって、プレチルト角のばらつきを１°以下に制御することができる。感光性基としては、４−カルコン基、４’−カルコン基、クマリン基、及び、シンナモイル基からなる群より選ばれる少なくとも一つの感光性基を含むことが好ましい。

以下の実施形態では、典型的な例として、ＴＦＴ型の液晶表示装置を示すが、本発明は他の駆動方式の液晶表示装置に適用できることも言うまでもない。

（エッジ部および中央部）
まず、電極エッジ部に発生する配向不良について説明する。

本発明者は、配向膜を用いてプレチルト方向が規制された垂直配向型液晶層を備えた液晶表示装置において、ある中間調を表示するための電圧が印加されたとき、正面視において、画素電極のエッジ部よりも内側にエッジ部に略平行に、表示すべき中間調よりも暗い領域が形成されることを見出した。配向分割した場合には、液晶ドメインが近接する画素電極のエッジの内で、それに直交し画素電極の内側に向かう方位角方向が液晶ドメインのチルト方向（基準配向方向）と９０°超の角をなすエッジ部が存在すると、このエッジ部よりも内側にエッジ部に略平行に、表示すべき中間調よりも暗い領域が形成される。これは、液晶ドメインのチルト方向と画素電極のエッジに生成される斜め電界による配向規制力の方向が互いに対向する成分を有することになるために、この部分で液晶分子の配向が乱れると考えられる。

ここで、「中間調」とは、黒（最低階調）および白（最高階調）を除く任意の階調を指す。上記暗い領域が形成されるという現象は、原理的には、黒以外の階調（白を含む）を表示するときに発生するが、暗い領域の視認のされ易さは比較的高い階調で起こる。また、本明細書において、特に視角方向を示さない場合、正面視（表示面法線方向から観察した場合）における表示状態を表すことにする。

図１に示した４分割構造の画素領域１０について説明する。図１には、簡単のために、略正方形の画素電極に対応して形成された画素領域１０を示しているが、本発明は画素領域の形状に制限されるものではない。

画素領域１０は、４つの液晶ドメインＡ、Ｂ、ＣおよびＤを有しており、それぞれのチルト方向（基準配向方向）をｔ１、ｔ２、ｔ３およびｔ４とすると、これは、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向である。液晶ドメインＡ、Ｂ、ＣおよびＤの面積も互いに等しく、視野角特性上最も好ましい４分割構造の例である。４つの液晶ドメインは、２行２列のマトリクス状に配列されている。

画素電極は、４つのエッジ（辺）ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３およびＳＤ４を有しており、電圧印加時に生成する斜め電界はそれぞれの辺に直交し、画素電極の内側に向かう方向（方位角方向）の成分を有する配向規制力を生成する。図１では、４つのエッジＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３およびＳＤ４に直交し、画素電極の内側に向かう方位角方向をｅ１、ｅ２、ｅ３およびｅ４で示している。

４つの液晶ドメインのそれぞれは、画素電極の４つのエッジの内の２つと近接しており、電圧印加時には、それぞれのエッジに生成される斜め電界による配向規制力を受ける。

液晶ドメインＡが近接する画素電極のエッジの内のエッジ部ＥＧ１は、それに直交し画素電極の内側に向かう方位角方向ｅ１が液晶ドメインのチルト方向ｔ１と９０°超の角をなし、この領域に配向乱れが発生する。その結果、液晶ドメインＡは、電圧印加時に、このエッジ部ＥＧ１に平行に他の領域よりも暗い領域（ドメインラインＤＬ１）を生じる。なお、ここで、液晶層を介して互いに対向するように配置される一対の偏光板の透過軸（偏光軸）は、互いに直交するように配置されており、一方が水平方向、他方が垂直方向に配置されている。以下、特に示さない限り、偏光板の透過軸の配置はこれと同じである。

同様に、液晶ドメインＢが近接する画素電極のエッジの内エッジ部ＥＧ２は、それに直交し画素電極の内側に向かう方位角方向ｅ２が液晶ドメインのチルト方向ｔ２と９０°超の角をなし、この領域に配向乱れが発生する。その結果、液晶ドメインＢは、電圧印加時に、このエッジ部ＥＧ２に平行に他の領域よりも暗い領域（ドメインラインＤＬ２）を生じることがある。

同様に、液晶ドメインＣが近接する画素電極のエッジの内エッジ部ＥＧ３は、それに直交し画素電極の内側に向かう方位角方向ｅ３が液晶ドメインのチルト方向ｔ３と９０°超の角をなし、この領域に配向乱れが発生する。その結果、液晶ドメインＣは、電圧印加時に、このエッジ部ＥＧ３に平行に他の領域よりも暗い領域（ドメインラインＤＬ３）を生じることがある。

同様に、液晶ドメインＤが近接する画素電極のエッジの内エッジ部ＥＧ４は、それに直交し画素電極の内側に向かう方位角方向ｅ４が液晶ドメインのチルト方向ｔ４と９０°超の角をなし、この領域に配向乱れが発生する。その結果、液晶ドメインＤは、電圧印加時に、このエッジ部ＥＧ４に平行に他の領域よりも暗い領域（ドメインラインＤＬ４）を生じることがある。

表示面における水平方向の方位角（３時方向）を０°とすると、チルト方向ｔ１は約２２５°（液晶ドメインＡ）、ｔ２は約３１５°（液晶ドメインＢ）、ｔ３は約４５°（液晶ドメインＣ）、ｔ４は約１３５°方向（液晶ドメイン）であって、液晶ドメインＡ、Ｂ、ＣおよびＤは、それぞれのチルト方向が、隣接する液晶ドメイン間で約９０°異なるように配置されている。液晶ドメインＡ、Ｂ、ＣおよびＤのチルト方向ｔ１、ｔ２、ｔ３およびｔ４のそれぞれが、近接するエッジ部ＥＧ１、ＥＧ２、ＥＧ３およびＥＧ４に生成される斜め電界による配向規制力の方位角成分ｅ１、ｅ２、ｅ３およびｅ４となす角は、いずれも約１３５°である。

このようにエッジ部ＥＧ１、ＥＧ２、ＥＧ３およびＥＧ４に平行に画素領域１０内に形成される暗い領域（ドメインラインＤＬ１〜４）は、後述するように視野角特性を低下させるので、エッジ部ＥＧ１、ＥＧ２、ＥＧ３およびＥＧ４の少なくとも一部を選択的に遮光する遮光部を設けることにより、視野角特性の低下を抑制することが出来る。

ここで、「エッジ部を遮光する」とは、エッジ部ＥＧ１、ＥＧ２、ＥＧ３およびＥＧ４だけでなく、エッジ部の近傍の画素領域内に形成される暗い領域（ドメインラインＤＬ１〜４）を遮光することを意味する。ドメインラインが形成される位置（画素電極のエッジ部からの距離は、画素電極の大きさなどに依存するが、典型的には、画素電極のエッジ部から１０μｍから２０μｍ程度の範囲までを遮光するように遮光部を配置すればよい。また、「ある領域を選択的に遮光する遮光部」とは、もっぱら当該領域だけを遮光するために設けられた遮光部であることを意味する。但し、ある領域を選択的に遮光する遮光部が他の遮光部と分離独立して形成される必要は無い。なお、視野角特性の低下を抑制するという観点からは、ドメインラインの全てを遮光するように遮光部を設けることが好ましいが、遮光部を設けると光の利用効率（画素の有効開口率）が低下する。エッジ部（その近傍に形成されるドメインラインを含む）の少なくとも一部を遮光する遮光部を設ければ、少なくともその分だけ視野角特性の低下を抑制できるので、液晶表示装置に要求される特性に応じて、光の利用効率とのバランスを考慮して、遮光する部分を設定すれば良い。

なお、典型的には、エッジ部およびエッジ部の近傍の画素領域内に形成されるドメインラインを遮光するように遮光部が設けられるが、画素開口率と視野角特性とのバランスを考慮して、画素開口率を優先する場合には、遮光部の面積を小さくするために、エッジ部は遮光せず、ドメインラインの全部または一部だけを遮光する構成としてもよい。以下では、エッジ部およびドメインラインの全部を遮光する実施形態を主に例示するが、いずれの実施形態においても、少なくともドメインラインの一部を選択的に遮光する遮光部を設けることによって、視野角特性を向上させることができる。

上述した４つの液晶ドメインＡ〜Ｄに配向分割する方法（液晶ドメインの画素領域内の配置）は図１の例に限られない。図２〜図５を参照しながら、配向分割方法（液晶ドメインの配置）を説明する。

図２（ａ）は図１に示した画素領域１０の分割方法を説明するための図である。ＴＦＴ側基板（下側基板）の配向膜のプレチルト方向ＰＡ１およびＰＡ２、カラーフィルタ（ＣＦ）基板（上側基板）の配向膜のプレチルト方向ＰＢ１およびＰＢ２と、液晶層に電圧を印加したときのチルト方向および配向乱れによって暗く見える領域（ドメインライン）ＤＬ１〜ＤＬ４を示している。この領域はいわゆるディスクリネーションラインではない。これらの図は、観察者側から見たときの液晶分子の配向方向を模式的に示しており、円柱状に示した液晶分子の端部（楕円形部分）が描かれている方が観察者に近づくように、液晶分子がチルトしていることを示している。

図２（ａ）に示すように配向処理を行うことによって画素領域１０を形成することが出来る。ＴＦＴ基板側の画素領域を２つに分割し、垂直配向膜に反平行なプレチルト方向ＰＡ１およびＰＡ２を付与するように配向処理する。ここでは、矢印で示した方向から紫外線を斜め照射することによって光配向処理を行う。ＣＦ基板側の画素領域を２つに分割し、垂直配向膜に反平行なプレチルト方向ＰＢ１およびＰＢ２を付与するように配向処理する。これらの基板を貼り合せることによって、画素領域１０の配向分割構造を得ることができる。なお、光配向処理における光照射の方向は上記の例に限られず、例えばＣＦ基板側を縦方向（列方向）に傾斜した方向から照射し、ＴＦＴ基板側を横方向（行方向）に傾斜した方向から照射しても良い。

図１を参照しながら説明したように、液晶ドメインＡにはエッジ部ＥＧ１に平行にドメインラインＤＬ１が生じ、液晶ドメインＢにはエッジ部ＥＧ２に平行にドメインラインＤＬ２が形成され、液晶ドメインＣにはエッジ部ＥＧ３に平行にドメインラインＤＬ３が形成され、液晶ドメインＤにはエッジ部ＥＧ４に平行にドメインラインＤＬ４が形成される。４つのドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４の長さの合計は、画素電極のエッジの全長の約２分の１になる。エッジ部ＥＧ１（ドメインラインＤＬ１）およびエッジ部ＥＧ３（ドメインラインＤＬ３）は垂直方向に平行であって、エッジ部ＥＧ２（ドメインラインＤＬ２）およびエッジ部ＥＧ４（ドメインラインＤＬ４）は水平方向に平行である。

また、図２（ａ）に示されているように、液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に、破線ＣＬ１で示す位置に暗いラインが観察される。後に示すように、画素領域の中央部に形成される十字状の暗いラインは必ずしも配向不良では無く、積極的に遮光する必要は無いが、画素領域内に遮光性の部材を配置する必要がある場合には、この暗いラインに重なるように配置すると、画素の有効開口率（光の利用効率）を向上させることができる。

また、図２（ｂ）に示すように配向処理したＴＦＴ基板とＣＦ基板とを貼り合せることによって、画素領域２０の配向分割構造を得ることができる。この画素領域２０も４つの液晶ドメインＡ〜Ｄを有する。液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれのチルト方向は、図１に示した画素領域１０の液晶ドメインと同じである。

液晶ドメインＡにはエッジ部ＥＧ１に平行にドメインラインＤＬ１が生じ、液晶ドメインＢにはエッジ部ＥＧ２に平行にドメインラインＤＬ２が形成され、液晶ドメインＣにはエッジ部ＥＧ３に平行にドメインラインＤＬ３が形成され、液晶ドメインＤにはエッジ部ＥＧ４に平行にドメインラインＤＬ４が形成される。４つのドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４の長さの合計は、画素電極のエッジの全長の約２分の１になる。エッジ部ＥＧ１（ドメインラインＤＬ１）およびエッジ部ＥＧ３（ドメインラインＤＬ３）は水平方向に平行であって、エッジ部ＥＧ２（ドメインラインＤＬ２）およびエッジ部ＥＧ４（ドメインラインＤＬ４）は垂直方向に平行である。また、図２（ｂ）に示されているように、液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に破線ＣＬ１で示す位置に暗いラインが観察される。この暗いラインは画素領域の中央部に十字状に形成される。

また、図３（ａ）に示すように配向処理したＴＦＴ基板とＣＦ基板とを貼り合せることによって、画素領域３０の配向分割構造を得ることができる。この画素領域３０も４つの液晶ドメインＡ〜Ｄを有する。液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれのチルト方向は、図１に示した画素領域１０の液晶ドメインと同じである。

液晶ドメインＡおよびＣは、これらのチルト方向ｔ１およびｔ３が画素電極のエッジ部の方に向いていないため、これらの液晶ドメインにはドメインラインは形成されない。一方、液晶ドメインＢおよびＤは、これらのチルト方向ｔ２およびｔ４が、画素電極のエッジ部の方に向いており、且つ、エッジ部に直交し、画素電極の内側に向かう方位角方向に対して９０°超の角をなすので、ドメインラインＤＬ２およびＤＬ４を生成する。ドメインラインＤＬ２およびＤＬ４は、それぞれ、水平方向に平行な部分（Ｈ）と垂直方向に平行な部分（Ｖ）を含む。すなわち、チルト方向ｔ２およびｔ４は、水平なエッジに対しても、垂直なエッジに対しても、エッジ部に直交し画素電極の内側に向かう方位角方向に対して９０°超の角を形成するので、両方向にドメインラインを生じるのである。また、図３（ａ）に示されているように、液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に破線ＣＬ１で示す位置に暗いラインが観察される。この暗いラインは画素領域の中央部に十字状に形成される。

また、図３（ｂ）に示すように配向処理したＴＦＴ基板とＣＦ基板とを貼り合せることによって、画素領域４０の配向分割構造を得ることができる。この画素領域４０も４つの液晶ドメインＡ〜Ｄを有する。液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれのチルト方向は、図１に示した画素領域１０の液晶ドメインと同じである。

液晶ドメインＡおよびＣでは、これらのチルト方向ｔ１およびｔ３は、画素電極のエッジ部の方に向いており、且つ、エッジ部に直交し、画素電極の内側に向かう方位角方向に対して９０°超の角をなすので、ドメインラインＤＬ１およびＤＬ３を生成する。ドメインラインＤＬ１およびＤＬ３は、それぞれ、水平方向に平行な部分ＤＬ１（Ｈ）、ＤＬ３（Ｈ）と垂直方向に平行な部分ＤＬ１（Ｖ）、ＤＬ３（Ｖ）を含む。チルト方向ｔ１およびｔ３は、画素電極の水平なエッジに対しても、垂直なエッジに対しても、それに直交し画素電極の内側に向かう方位角方向に対して９０°超の角を形成するので、両方向にドメインラインを生じるのである。一方、液晶ドメインＢおよびＤは、これらのチルト方向ｔ２およびｔ４が、画素電極のエッジ部の方に向いていないため、これらの液晶ドメインにはドメインラインは形成されない。また、図３（ｂ）に示されているように、液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に破線ＣＬ１で示す位置に暗いラインが観察される。この暗いラインは画素領域の中央部に十字状に形成される。

また、図４（ａ）に示すように配向処理したＴＦＴ基板とＣＦ基板とを貼り合せることによって、画素領域５０の配向分割構造を得ることができる。この画素領域５０も４つの液晶ドメインＡ〜Ｄを有する。液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれのチルト方向は、図１に示した画素領域１０の液晶ドメインと同じである。

液晶ドメインＡ〜Ｄは、これらのチルト方向ｔ１〜ｔ４のすべてが、画素電極のエッジ部の方に向いており、且つ、エッジ部に直交し、画素電極の内側に向かう方位角方向に対して９０°超の角をなすので、ドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４を生成する。ドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４は、それぞれ、水平方向に平行な部分ＤＬ１（Ｈ）、ＤＬ２（Ｈ）、ＤＬ３（Ｈ）、ＤＬ４（Ｈ）と垂直方向に平行な部分ＤＬ１（Ｖ）、ＤＬ２（Ｖ）、ＤＬ３（Ｖ）、ＤＬ４（Ｖ）を含む。チルト方向ｔ１〜ｔ４はいずれも画素電極の水平なエッジに対しても、垂直なエッジに対しても、それに直交し画素電極の内側に向かう方位角方向に対して９０°超の角を形成するので、両方向にドメインラインを生じるのである。また、図４（ａ）に示されているように、液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に破線ＣＬ１で示す位置に暗いラインが観察される。この暗いラインは画素領域の中央部に十字状に形成される。

なお、図４（ｂ）に示すように配向処理したＴＦＴ基板とＣＦ基板とを貼り合せることによって、画素領域６０の配向分割構造を得ることができる。この画素領域６０も４つの液晶ドメインＡ〜Ｄを有する。液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれのチルト方向は、図１に示した画素領域１０の液晶ドメインと同じである。

液晶ドメインＡ〜Ｄは、これらのチルト方向ｔ１〜ｔ４のすべてが、画素電極のエッジ部の方に向いていないので、ドメインラインは形成されない。一方、液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に破線ＣＬ１で示す位置に暗いラインが観察される。この暗いラインは画素領域の中央部に十字状に形成される。

上記の４分割構造は、４つの液晶ドメインを２行２列のマトリクス状に配列した例であったがこれに限られず、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、所定の方向に一列に配列してもよい。ここでは列方向に一列に配列した例を示している。

図５（ａ）に示す画素領域７０も、４つの液晶ドメインＡ〜Ｄを有する。液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれのチルト方向は、図１に示した画素領域１０の液晶ドメインと同じである。液晶ドメインＡ〜Ｄは、これらのチルト方向ｔ１〜ｔ４が、画素電極のエッジ部の方に向いており、且つ、エッジ部に直交し、画素電極の内側に向かう方位角方向に対して９０°超の角をなすので、ドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４を生成する。ドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４はいずれも垂直方向（すなわち、液晶ドメインの配列方向）に平行である。また、液晶ドメインＡ〜Ｄのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に暗いラインが観察される。この暗いラインは画素領域の中央部に水平方向（すなわち液晶ドメインの配列方向に直交する方向に）に形成される。

また、図５（ｂ）に示す画素領域８０は、４つの液晶ドメインＡ’〜Ｄ’のそれぞれのチルト方向は図示したように、９０°、１８０°、０°、２７０°であって、液晶ドメインＡ’およびＤ’のドメインラインＤＬ１’およびＤＬ４’は水平方向に平行であり、ドメインラインＤＬ２’およびドメインラインＤＬ３’は垂直方向に平行である。また、液晶ドメインＡ’〜Ｄ’のそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域に暗いラインが観察される。この暗いラインは画素領域の中央部に水平方向（すなわち液晶ドメインの配列方向に直交する方向に）に形成される。なお、このようにチルト方向を設定した場合は、偏光板の透過軸は、水平方向に対して±４５°方向に配置することが好ましい。

次に、図６〜９を参照して、画素電極のエッジ部の近傍のドメインラインおよび画素領域の中央の暗いライン（例えば図２中の十字）が形成される現象を説明する。図６〜９は、液晶表示装置の画素領域の断面図であり、液晶層３中に形成される電界の等電位線、液晶分子３ａの配向方向および相対透過率（正面）をシミュレーションで求めた結果を示している。

この液晶表示装置は、透明基板（例えばガラス基板）１ａと透明基板１ａ上に形成された画素電極１１を備えるＴＦＴ基板１と、透明基板（例えばガラス基板）２ａと透明基板２ａ上に形成された対向電極１２を備えるＣＦ基板２と、ＴＦＴ基板１とＣＦ基板２との間に設けられた垂直配向型液晶層３とを有している。ＴＦＴ基板１およびＣＦ基板２の液晶層３側の表面には垂直配向膜（不図示）が設けられており、それぞれ図中に矢印、矢先および矢尻の記号で示すようにプレチルト方向を規制するように配向処理されている。

まず、図６を参照する。図６は、例えば図２（ｂ）の液晶ドメインＤのドメインラインＤＬ４が形成されるエッジ部を含む左側半分の方位角が０°の線に沿った断面図に対応する。図６に示した画素電極１１のエッジ部において、液晶ドメインの中央付近（層面内および厚さ方向における中央付近）の液晶分子３ａ（チルト方向１３５°）が、画素電極１１のエッジ部に生成される斜め電界による配向規制力（方位角方向が０°）によって、画素電極のエッジ部に近づくにつれて捩れている様子が分かる。この捩れ角はここでは１３５°であり、９０°を超えているので、この捩れの領域における液晶層のリタデーション変化に起因して、図示したように相対透過率が複雑に変化し、画素領域内に（画素電極のエッジよりも内側に）相対透過率が極小値をとるドメインラインが形成される。図６中の点線で囲んだ領域に見られる透過率が極小値をとる部分が、例えば、図２（ｂ）中の液晶ドメインＤ中のドメインラインＤＬ４に対応する。

これに対し、図７に示すようにドメインラインが形成されない画素電極エッジ部における液晶分子の捩れ角（液晶ドメインの中央付近の液晶分子と画素電極１１のエッジ部に生成される斜め電界によって配向規制された液晶分子のチルト方向の差）は９０°以下であり、画素領域の中央部から端部に向かうにつれて相対透過率は単調に減少し、画素領域内で相対透過率が極小値をとることなく画素領域外で極小となる（図７の左端）。図７は、例えば図２（ｂ）の液晶ドメインＤのドメインラインＤＬ４が形成されないエッジ部を含む下側半分の方位角が９０°の線に沿った断面図に対応する。

また、図８および図９に示すように、画素領域内で液晶ドメインが隣接する境界領域においても液晶分子の捩れ角は９０°以下なので、相対透過率の変化は単純で、一つの極小値をとる。図８は、例えば、図２（ｂ）における液晶ドメインＤとＡとの境界領域の方位角が０°の線に沿った断面図に対応し、図９は、例えば、図４（ｂ）における液晶ドメインＢとＡとの境界領域の方位角が０°の線に沿った断面図に対応する。

図１０に、画素領域１０を方位角４５°方向から観察したときの透過強度の分布を示す。図１０に示す４つの透過強度分布を示すグラフは、それぞれ、図中Ｉ〜ＩＶで示した線に沿った透過強度分布を示している。また、それぞれのグラフにおいて、極角が０°（正面）、４５°、６０°の３つの視角方向における結果を示している。

グラフＩの左端、グラフＩＩの右端、グラフＩＩＩの右端、グラフＩＶの左端に現れるドメインラインでは、極角によって、透過強度の振る舞いが大きく異なっていることがわかる（特にグラフＩＩＩにおいて顕著）。すなわち、透過強度が最小となる位置が極角によって異なっており、例えば、正面（極角０°）で極小になっているにも関わらず、極角４５°や６０°においては極大になっている。このように、極角によって透過強度が異なると、視角特性が低下する。特に、「白浮き」と呼ばれるγ特性の視角依存性が低下する。

上述した画素電極のエッジ部に形成されるドメインラインの少なくとも一部を選択的に遮光する遮光部を設けることによって、視角特性の低下を抑制することができる。また、このエッジ部に形成されるドメインラインは、液晶層の中央付近の液晶分子のチルト方向が電極エッジに対して上述の配置関係にある場合に生成されるので、配向分割構造を有しない、通常の画素領域においても生成され得る。従って、画素電極のエッジ部に形成されるドメインラインに起因する視角特性の低下を抑制するためには、配向分割構造の有無に関わらず、ドメインラインの少なくとも一部を選択的に遮光する遮光部を設けることが好ましい。

一方、画素領域の中央部に形成される暗いライン（たとえば十字状のラインＣＬ１）は必ずしも配向不良では無く、積極的に遮光する必要は無いが、画素領域内に遮光性の部材を配置する必要がある場合には、この暗いラインに重なるように配置すると、画素の有効開口率（光の利用効率）を向上させることができる。

以下に、遮光部の好ましい形態を具体的に説明する。以下に説明する遮光部は、それぞれ単独で、また、他の遮光部と組み合わせて用いることができる。

ＴＦＴ型液晶表示装置は、遮光性部材を備えている。例えば、ＴＦＴ基板は、ゲートバスライン、ソースバスライン、ドレイン引出し配線および補助容量配線（以下、「ＣＳバスライン」という。）を有している。また、ＣＦ基板は、画素領域に対応して設けられるカラーフィルタの周辺を遮光するためのブラックマトリクスを有している。これらの遮光部材を用いて、上述したドメインラインの少なくとも一部を選択的に遮光する遮光部を形成すればよい。また、画素領域内に配置する遮光部材による光の利用効率の低減を抑制するために、隣接する液晶ドメイン間に形成される暗い領域に遮光部材を配置することが好ましい。

以下に、本発明による液晶表示装置の画素構造の例を示す。以下の図においては、実質的に同じ機能を有する部材は同じ参照符号で示し、重複する説明を省略する。また、行および列を有するマトリクス状に配列された複数の画素の内、ｍ行ｎ列目の画素の構造を説明する。なお、行はゲートバスライン（走査線）に沿った画素の配列に対応し、列はソースバスライン（信号線）に沿った画素の配列に対応する。典型的には、行は表示面の水平方向であり、列は表示面の垂直方向である。

例えば、図１１に示すように、ソースバスライン１１４、ＣＳバスライン１１３、ドレイン引出し配線１１７、ゲートバスライン１１２の少なくとも一部を用いて遮光部を構成することができる。以下、ｍ本目のゲートバスライン１１２をゲートバスライン１１２（ｍ）と表記し、ｎ本目のソースバスライン１１４をソースバスライン１１４（ｎ）と表記することにする。

図１１に示した画素領域は、特開２００４-６２１４６号公報に記載されている画素分割構造の１つの副画素を示している。以下では、上下の２つの副画素領域の内、副画素電極１１１ａを備える上側の副画素領域の構造を主に説明する。

副画素電極１１１ａは、ＴＦＴ１１６ａのドレイン電極１１６Ｄに接続されており、樹脂層からなる層間絶縁膜（不図示）を介して、ソースバスライン１１４、ゲートバスライン１１２およびＣＳバスライン１１３と一部が重なるように、配置されている。また、副画素電極１１１ａの中央部には、ドレイン引出し配線１１７の延設部１１７ＥとＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ｅとこれらの間の絶縁層（例えばゲート絶縁層）によって構成される補助容量（ＣＳ）が形成されている。

ここに例示する画素分割構造の特徴は、以下の点にある。

従来の画素電極が２つの副画素電極に分割されており、それぞれの副画素電極は、対応するＴＦＴ１１６ａおよび１１６ｂ（合計２つのＴＦＴ）を介して共通のソースバスライン１１４に接続されている。２つのＴＦＴ１１６ａおよび１１６ｂは共通のゲートバスライン１１２でＯＮ／ＯＦＦ制御される。２つのＴＦＴ１１６ａおよび１１６ｂは、半導体層１１６ｍ、ソース電極１１６Ｓ、ゲート電極（ゲートバスライン１１２）を共有しており、各ＴＦＴのドレイン電極１１６Ｄはそれぞれ対応する副画素電極に電気的に接続されている。ＴＦＴ１１６ａのドレイン電極１１６Ｄと副画素電極１１１ａとの電気的な接続は、ドレイン電極１１６Ｄから延設されているドレイン引出し配線１１７と副画素電極１１１ａとを層間絶縁膜（図１１中不図示、例えば図１５の参照符号１１８ａ参照）に形成されたコンタクトホール１１９内で接続することによって行われる。

各副画素電極（上側副画素電極１１１ａ、下側副画素電極は省略）は、液晶層と、液晶層を介してこれらに対向する対向電極（共通電極）とで液晶容量を構成している。各副画素領域に対応する液晶容量に電気的に並列にそれぞれ補助容量（ＣＳ）が形成されている。上側副画素についてみると、補助容量を構成する一方の電極（補助容量電極）は、副画素電極１１１ａと同じＴＦＴ１１６ａのドレイン１１６Ｄに接続されたドレイン引出し配線１１７の延設部１１７Ｅで構成され、他方の電極（補助容量対向電極）は、上側副画素に対して設けられたＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ｅによって構成されている。下側副画素についても同様に、補助容量を構成する一方の電極（補助容量電極）は、下側の副画素電極（不図示）と同じＴＦＴ１１６ｂのドレイン（不図示）に接続されたドレイン引出し配線（不図示）の延設部（不図示）で構成され、他方の電極（補助容量対向電極）は、下側副画素に対して設けられたＣＳバスライン（不図示）の延設部（不図示）によって構成されている。

ＣＳバスライン１１３は、２つの副画素に対して、互いに電気的に独立に設けられている。一方の副画素に属する補助容量にＣＳバスライン１１３から供給される補助容量対向電圧が、例えば、ＴＦＴ１１６ａがオフにされた後上昇する場合、他方の副画素に属する補助容量にＣＳバスライン１１３から供給される補助容量対向電圧は、ＴＦＴ１１６ｂがオフにされた後下降する。このように、ＴＦＴがオフにされた後に各副画素に属する補助容量の補助容量対向電圧の変化を異ならせる（変化の大きさおよび変化の方向の少なくとも一方を異ならせる）ことによって、２つの副画素の液晶層に印加される実効電圧が異なり、それによって、２つの副画素は、ソースバスライン１１４から供給された表示信号電圧に対して、２つの異なる輝度（一方は高輝度、他方は低輝度）を呈し、γ特性の視角依存性を改善することができる。

ここに示した副画素領域は、先の画素領域１０と同様の配向分割構造を有し、副画素電極のエッジ部ＥＧ１〜ＥＧ４の近傍にドメインラインが形成されるとともに、副画素領域の中央に十字状の暗いラインが形成される。

エッジ部ＥＧ１およびＥＧ３の近傍に形成されているドメインラインの少なくとも一部を選択的に遮光する遮光部は、ソースバスライン１１４をその長手方向（垂直方向）に交差する方向（副画素電極側）に屈曲し、屈曲した部分を用いて形成されている。ソースバスライン１１４の幅を部分的に太くしても良いが、浮遊容量が増大する場合があるので、屈曲させることが好ましい。

また、エッジ部ＥＧ２に形成されるドメインラインは、副画素電極１１１ａまたはゲートバスライン１１２の幅を部分的に大きくする（例えば、図１１中の副画素電極１１１ａの幅広部１１１Ｅを設ける）、あるいは、ゲートバスライン１１２をその長手方向（水平方向）に交差する方向に屈曲させることによって、副画素電極１１１ａのエッジ部とゲートバスライン１１２との重なり幅を大きくし、遮光する。

また、エッジ部ＥＧ４に形成されるドメインラインは、副画素電極１１１ａまたはＣＳバスライン１１３の幅を部分的に大きくする（例えば、図１１中のＣＳバスライン１１３の幅広部１１３Ａを設ける）、あるいは、ＣＳバスライン１１３をその長手方向（水平方向）に交差する方向に屈曲させることによって、副画素電極１１１ａのエッジ部とＣＳバスライン１１３との重なり幅を大きくし、遮光する。

液晶ドメインの境界領域に形成される暗い領域の少なくとも一部を選択的に遮光する遮光部は、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３ｅおよび１１３Ｅ、ならびに、ドレイン引出し配線１１７およびその延設部１１７Ｅによって形成されている。このように、画素内に設ける補助容量（ＣＳ）を遮光部として用いることにより、光の利用効率の余分な低下が抑制される。

さらに、図１２に示すように、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３ｅおよび１１３Ｅで画素領域の中央に形成される十字の暗いラインを遮光するとともに、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ｅ１および１１３Ｅ２をさらに設け、それぞれエッジ部ＥＧ１およびエッジ部ＥＧ２に形成されるドメインラインを遮光しても良い。

また、上述した副画素領域に、図３（ａ）に示したような画素領域３０と同様の配向分割構造を形成した場合には、例えば、図１３に示す構成を採用することが出来る。

エッジ部ＥＧ４の水平部分に形成されるドメインライン（図３（ａ）中のＤＬ４（Ｈ））は、副画素電極１１１ａの幅を部分的に大きくすることによって延設部１１１Ｅ１を形成し、ＣＳバスライン１１３と副画素電極１１１ａとの重なり幅を大きくして遮光する。エッジ部ＥＧ２の水平部分に形成されるドメインライン（図３（ａ）中のＤＬ２（Ｈ））は、副画素電極１１１ａの幅を部分的に大きくすることによって延設部１１１Ｅ２を形成し、ゲートバスライン１１２と副画素電極１１１ａとの重なり幅を大きくして遮光する。エッジ部ＥＧ２およびエッジ部ＥＧ４の垂直部分（図３（ａ）中のＤＬ２（Ｖ）およびＤＬ４（Ｖ））は、先の例と同様にソースバスライン１１４の屈曲部によって遮光する。

また、画素領域１０と同様の配向分割構造を有する場合、液晶ドメインの境界領域に形成される暗い領域を遮光する遮光部を、図１４に示すように、ドレイン引出し配線１１７の延設部１１７Ｅおよび１１７Ｅ’によって形成しても良い。なお、延設部１１７ＥはＣＳバスライン１１３と対向し、補助容量を形成している。

図１５に図１４中の１５Ａ−１５Ａ’線に沿った断面図を示すように、ドレイン引出し配線１１７はゲートバスライン１１２との間にゲート絶縁膜１１５を介しており、別層なので、ドレイン引出し配線１１７とゲートバスライン１１２との間のリークが発生しにくいという利点がある。ここでは、画素分割構造を有しない通常の画素を例示したが、画素分割構造に適用した場合、例えば図１４中の上側のゲートバスライン１１２に代わってＣＳバスライン１１３が配置されている場合にも、図示したようにドレイン引出し配線１１７の延設部１１７Ｅおよび１１７Ｅ’によって中央の十字のラインに対応する遮光部を形成してもよい。ＣＳバスライン１１３は、ゲートバスライン１１２と同じ導電層（典型的には金属層）で形成されるので、ドレイン引出し配線１１７とＣＳバスライン１１３との間のリーク不良は発生しにくい。すなわち、十字の遮光部を構成する垂直方向の遮光部を水平方向のエッジ部を遮光するための遮光部と別層で形成することが好ましい。このような構成を採用すると、特許文献１の図６０に記載されている構成よりもリーク不良の発生を抑制することができる。

図１５に示した画素構造においては、画素電極１１１とソースバスライン１１４との間に感光性樹脂などから形成される比較的厚い層間絶縁膜１１８ａが形成されている。従って、図１４に示したように画素電極１１１（または副画素電極１１１ａ）とソースバスライン１１４（およびゲートバスライン１１２）とを重ねても、画素電極１１１とソースバスライン１１４との間に形成される容量を十分に小さくできるので、画素電極１１１の電圧がこの容量を介してソースバスライン１１４の電圧（信号電圧）の影響を受けて変動することがない。すなわち、図１５に示した画素構造を採用することによって、画素電極１１１をソースバスライン１１４と重ねることによって、画素開口率を増大させることが可能となる。

また、図１６および図１７に示すように、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３ｅによって、エッジ部に形成されるドメインラインおよび画素中央部に形成される十字の暗いラインを遮光してもよい。なお、例示した構成は、画素電極１１１とソースバスライン１１４との間に設けられる層間絶縁膜１１８ｂとしてＳｉＮ_xなどから形成される比較的薄い無機絶縁膜を用いている。この構成では、画素電極１１１の電圧がソースバスライン１１４の電圧（信号電圧）の影響を受けて変動することを抑制するために、画素電極１１１とバスライン１１４とは重ならないように配置されている。この構成は、画素開口率の観点からは不利であるが、層間絶縁膜１１８ｂとして比較的薄い無機絶縁膜を用いることが出来るので、製造プロセスを簡略化できるメリットがある。

さらに、図１８に示すように、ドレイン引出し配線１１７を延設することによって、エッジ部に形成されるドメインラインおよび画素中央部に形成される十字の暗いラインを遮光してもよい。上述したように、ドレイン引出し配線１１７は、ゲートバスライン１１２およびＣＳバスライン１１３とは別の層で形成されるので、これらとの間のリーク不良が発生しにくい。ここでは画素分割構造の副画素領域を例示したが、通常の画素領域についても同様に適用できる。

上記では、いずれもＴＦＴ基板に設けられた遮光部材を用いて遮光部を形成した例を示したが、必要に応じて、遮光部の一部または全部をＣＦ基板側に遮光部を設けても良い。例えば、図１９に示すように、垂直方向に平行なエッジ部に形成されるドメインラインを遮光する遮光部や、画素の中央部に形成される十字の暗いラインを遮光する遮光部など、比較的幅の広い遮光部はＣＦ基板のブラックマトリクス層１３２を用いて形成しても良い。ここでは、画素の中央部に形成される十字の暗いラインの横方向に延びる部分の全てをブラックマトリクス層１３２の延設部１３２Ｅで遮光した例を示しているが、その一部をブラックマトリクス層１３２で遮光し、他の部分をドレイン引出し配線１１７で遮光してもよいし、他の上述した遮光構造と適宜組み合わせることができる。

さらに、図２０および図２１に示すように、ドレイン引出し配線１１７を用いて中央部に形成される十字の暗いラインを遮光し、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ｅ１およびゲートバスライン１１２の延設部１１２Ｅを用いてエッジ部に形成されるドメインラインを遮光しても良い。なお、図２０および図２１に示した画素領域も、特開２００４-６２１４６号公報に記載されている画素分割構造の１つの副画素を示しているが、通常の画素領域についても同様に適用できる。また、図２０および図２１に示す副画素領域では、図３（ａ）に示した４つの液晶ドメインが形成される。

図２０および図２１に示す副画素領域においては、ＴＦＴ１１６ａのドレイン１１６Ｄに接続されたドレイン引出し配線１１７が設けられており、これによって、副画素領域の中央部に形成される十字の暗いラインを遮光している。また、ゲートバスライン１１２から分岐されたゲートバスライン延設部１１２Ｅが設けられており、このゲートバスライン延設部１１２Ｅは、絶縁層（典型的にはゲート絶縁膜）を間に介してＴＦＴ１１６に接続されたドレイン引出し配線１１７と対向する部分を含むように構成されている。ゲートバスライン１１２の延設部１１２Ｅがドレイン引出し配線１１７と対向する部分は容量１２４ａを形成する。この容量１２４ａは、副画素領域のＴＦＴのＣｇｄ（ゲート−ドレイン間容量）の成分となるので、以下では、Ｃｇｄ補償容量１２４ａという。

図２０に示す例では、Ｃｇｄ補償容量１２４ａは、ドレイン引出し配線１１７の下端部がゲートバスライン１１２の延設部１１２Ｅと重なっており、ドレイン引出し配線１１７のアライメントが上下にずれるとＣｇｄ補償容量１２４ａの容量値が変化する。ＴＦＴ１１６においてＣｇｄ寄生容量１２２ａを形成する部分は、ドレイン引出し配線１１７（ドレイン電極１１６Ｄ）の下端部がゲート電極（ここではゲートバスライン１１２の一部）と重なるように構成されており、ドレイン引出し配線１１７（ドレイン電極１１６Ｄ）のアライメントが上下にずれるとＣｇｄ寄生容量１２２ａの容量値が変化する。

これに対し、図２１に示す例では、Ｃｇｄ補償容量１２４ａは、ドレイン引出し配線１１７の右端部がゲートバスライン延設部１１２Ｅと重なっており、ドレイン引出し配線１１７のアライメントが左右にずれるとＣｇｄ補償容量１２４ａの容量値が変化する。ＴＦＴ１１６においてＣｇｄ寄生容量１２２ａを形成する部分は、ドレイン引出し配線１１７（ドレイン電極１１６Ｄ）の左端部がゲート電極１１６Ｇ（ゲートバスライン１１６から分岐した部分によって構成されている）と重なるように構成されており、ドレイン引出し配線１１７（ドレイン電極１１６Ｄ）のアライメントが左右にずれるとＣｇｄ寄生容量１２２ａの容量値が変化する。Ｃｇｄ補償容量１２４ａを構成するドレイン引出し配線１１７の端部（右端部）と、ＴＦＴ１１６ａにおいてＣｇｄ寄生容量１２２ａを構成するドレイン引出し配線１１７の端部（左端部）と、左右逆なので、ドレイン引出し配線１１７（ドレイン電極１１６Ｄ）のアライメントが左右のどちらかにずれると、一方の容量値は増大し、他方の容量値は減少する。従って、ドレイン引出し配線１１７の幅を左右の端部で略等しくしておくと、ドレイン引出し配線１１７のアライメントが左右にずれても、Ｃｇｄ容量の合計（ＴＦＴ部のＣｇｄ寄生容量＋Ｃｇｄ補償容量）を一定にすることができるという利点が得られる。

図２０および図２１に示した副画素領域には、図３（ａ）に示した４つの液晶ドメインが形成されるので、図１３に示した構成と同様に、図３（ａ）中のドメインラインＤＬ２（ＤＬ２（Ｈ）およびＤＬ２（Ｖ））およびドメインラインＤＬ４（ＤＬ４（Ｈ）およびＤＬ４（Ｖ））をそれぞれ選択的に遮光する遮光部を形成することが好ましい。また、４つの液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域（図３（ａ）中のＣＬ１）を選択的に遮光する中央遮光部を形成することが好ましい。

ここでは、副画素領域に設けられたゲートバスライン１１２の延設部１１２Ｅは、図３（ａ）のＤＬ２（Ｖ）を遮光する遮光部の少なくとも一部を構成している。また、副画素領域における図３（ａ）中のＤＬ４（Ｖ）を遮光する遮光部の少なくとも一部はＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ｅ１によって構成されている。また、図３（ａ）中のドメインラインＤＬ４（Ｈ）は、副画素電極１１１ａの幅を部分的に大きくする（ここでは上に凸）ことによって延設部１１１Ｅ１を形成し、ＣＳバスライン１１３と副画素電極１１１ａとの重なり幅を大きくして遮光している。また、副画素電極１１１ａの延設部１１１Ｅ１を含む領域にドレイン引出し配線１１７の延設部１１７Ｅを設け、補助容量ＣＳを形成すると共に、エッジ部ＥＧ４の遮光にも寄与させている。一方、図３（ａ）中のＤＬ２（Ｈ）は、副画素電極１１１ａの幅を部分的に大きくする（ここでは下に凸）ことによって延設部１１１Ｅ２を形成し、ゲートバスライン１１２と副画素電極１１１ａとの重なり幅を大きくして遮光している。

なお、上述した実施形態の液晶表示装置の製造プロセスにおいて、光配向処理のための光照射（典型的にはＵＶ照射）は、少なくとも上記遮光部を設ける基板に行うことが好ましい。上記遮光部は配向分割構造における配向乱れが生じる領域に設けられるので、配向分割構造を規定するための光照射を行った基板と反対側の基板に遮光部を設けると、基板を貼り合わせるときのアライメント誤差を考慮する必要が生じ、大きな遮光部を形成する必要が生じるので好ましくない。また、光照射は、基板上の凹凸の影響を受けない方向から行うことが好ましい。例えば、ＣＦ基板に光照射を行う場合には、列方向から光照射を行えば、行間に配置されているブラックマトリクスによって影となる領域が形成されない。

（交差領域）
図２２に示すように、上述したエッジ部に形成されるドメインラインと、隣接する液晶領域の境界領域とが交差する領域ＯＤは、特に、液晶分子の配向が不安定で、応答速度が遅いという問題があることを見出した。従って、動画表示特性を重視する用途などでは、この交差領域ＯＤにおいて液晶分子の配向が乱れる領域を遮光することが好ましい。

例えば、図２３に示すように、上述したエッジ部に形成されるドメインラインおよび隣接する液晶領域の境界領域を遮光するための遮光部から突き出た延設部ＴＲ１、ＴＲ２、ＴＲ３およびＴＲ４を設けることによって、交差領域ＯＤを遮光することが好ましい。延設部ＴＲ１およびＴＲ３はＣＳバスライン延設部１１３Ｅから、延設部ＴＲ２はゲートバスライン１１２から、延設部ＴＲ４はＣＳバスライン１１３から延設されている。もちろん、必要に応じて、交差領域ＯＤだけを選択的に遮光するようにしてもよい。ここでは、略三角形の延設部ＴＲ１〜ＴＲ４を例示したが、延設部の形状はこれに限られない。但し、光の利用効率（開口率）を必要以上に低下させないような形状が好ましく、例示した略三角形が好ましい。

（部分的な遮光）
上述した実施形態の液晶表示装置においては、ドメインラインが形成されるエッジ部のほぼ全てを遮光する遮光部を設けた例を示したが、これに限られない。視野角特性の低下を抑制するという観点からは、例示したように、ドメインラインの全てを遮光するように遮光部を設けることが好ましいが、遮光部を設けると光の利用効率（画素の有効開口率）が低下するので、視野角特性と光の利用効率とのバランスを考慮して、遮光するエッジ部の一部を遮光すれば良い。

特に、基板法線方向から見たときに画素電極とソースバスラインとが重ならない構成（例えば図１７の断面図参照）を採用すると、画素開口率が小さくなるので、画素開口率の観点からは、遮光する領域はできるだけ小さくすることが好ましい。図１５に例示したように、画素電極１１１とソースバスライン１１４との間に感光性樹脂などから形成される比較的厚い層間絶縁膜１１８ａを設けると、図１４、図１８、図１９および図２１に示したように画素電極１１１（または副画素電極１１１ａ）とソースバスライン１１４（およびゲートバスライン１１２）とを重ねても、画素電極１１１（または副画素電極１１１ａ）とソースバスライン１１４（およびゲートバスライン１１２）との間に形成される容量を十分に小さくできるので、画素電極１１１（または副画素電極１１１ａ）の電圧がこの容量を介してソースバスライン１１４の電圧（信号電圧）の影響を受けて変動することがない。従って、画素電極１１１（または副画素電極１１１ａ）をソースバスライン１１４（およびゲートバスライン１１２）と重ねることによって、画素開口率を増大させることが可能となる。

一方、図１７に断面図を示したように、画素電極１１１がソースバスライン１１４（およびゲートバスライン１１２）と重ならない構成を採用すると、層間絶縁膜１１８ｂとしてＳｉＮ_xなどから形成される比較的薄い無機絶縁膜を用いることが出来るので、製造プロセスを簡略化できるメリットがある。但し、このように画素電極１１１がソースバスライン１１４と重ならない構成を採用すると、画素開口率が小さくなるので、表示輝度の観点からは、遮光部を出来るだけ小さくすることが好ましい。

図２４および図２５を参照して、画素電極のエッジ部の近傍のドメインラインおよび画素領域の中央の暗いラインの一部だけを遮光する構成の例を説明する。図２４および図２５は画素分割構造を有する画素の上側副画素領域を示しており、上側副画素領域の配向分割構造は、図１に示した４分割構造と同じである。

図２４に示した例では、図２（ａ）に示したドメインラインＤＬ１およびＤＬ４の全体、ドメインラインＤＬ３の一部および中央の暗いラインＣＬ１の内の縦方向の暗いラインは遮光されているが、ドメインラインＤＬ２および中央の暗いラインＣＬ１の内の横方向の暗いラインは遮光されていない。以下では、図２６に示すように、中央の十字の暗いラインの内、縦方向の暗いラインをＣＬ１とし、横方向の暗いラインをＣＬ２と呼ぶ。

ＣＬ１を選択的に遮光するための遮光部の下半分はドレイン引出し配線１１７で形成されており、上半分はＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ３で形成されている。その他の遮光部は、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ１、１１３Ａ２、１１３Ａ４によって形成されている。ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ１はＣＳバスライン１１３を部分的に幅広に形成された部分であり、副画素電極１１１ａとの重なり幅を大きくすることによって、エッジ部ＥＧ４を遮光している。ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ２はエッジ部ＥＧ１を遮光し、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ４はエッジ部ＥＧ３の約半分を遮光している。延設部１１３Ａ４は、ＣＳバスライン１１３から延設部１１３Ａ４’を介して延設されている。延設部１１３Ａ４’が配置されるエッジ部にはドメインラインが形成されないので、延設部１１３Ａ４’の幅は狭く形成されている。

なお、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ３とドレイン引出し配線１１７とは、絶縁膜（例えばゲート絶縁膜）を介して先端において互いに重なっており、補助容量ＣＳを形成している。この補助容量ＣＳが形成されている位置にはコンタクトホール（不図示）が設けられており、副画素電極１１１ａがドレイン引出し配線１１７と接続されている。また、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ１、１１３Ａ２、１１３Ａ４’および１１３Ａ４が副画素電極１１１ａと重なる部分も補助容量の一部として機能する。

図２５に示した例は、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ５をさらに備え、それによって、中央部に形成される暗いラインの内の横方向のＣＬ２をさらに遮光している点において図２４に示した例と異なる。ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ５は、延設部１１３Ａ３と延設部１１３Ａ４とを接続するように形成されている。ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ５も補助容量に寄与する。このように、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ａ１〜Ａ５を用いて遮光部を形成する場合、補助容量ＣＳの容量値に対する影響をも考慮して、各延設部の大きさ等を設定する。

図２５に例示したように、中央に形成される十字の暗いラインの全てを遮光すると、配向分割構造を形成するための光照射工程においてアライメントずれが発生した場合に、４つの液晶ドメイン（図１の液晶ドメインＡ〜Ｄ参照）の面積のずれを小さく抑えることができるという利点が得られる。すなわち、図２（ａ）を参照しながら説明したように、配向分割のための光照射を行う際に、フォトマスクのアライメントにずれが生じると、液晶ドメインＡ〜Ｄの面積が所定の値からずれることになる。このとき、液晶ドメインの境界に形成される十字の暗いラインを遮光するための遮光部を設けておくと、アライメントずれが発生した結果形成される液晶ドメインの境界が遮光部の幅内に納まれば、液晶ドメインＡ〜Ｄの表示に寄与する部分の面積は所定の値からずれることがない。なお、上述したように、視野角特性の観点から、液晶ドメインＡ〜Ｄの面積は互いに略等しくすることが好ましい。

また、輝度の観点から遮光部をなるべく配置しない場合、画素（または副画素）の形状が縦に長い場合には、図２４に示したように、中央の十字の暗いラインの内の横方向に延びる暗いラインＣＬ２を遮光するための遮光部を省略し、縦方向（すなわち長手方向）に延びる暗いラインＣＬ１を遮光する遮光部を設けることが好ましい。このように、縦方向に延びる遮光部を設けると、フォトマスクのアライメントずれが発生した際の視野角特性の違いを小さくすることが出来る。以下に、図２６（ａ）〜（ｃ）を参照してこのことを説明する。

図２６（ａ）〜（ｃ）は、２１０μｍ×１４０μｍの縦長の画素を模式的に示しており、配向分割構造は図１に示した液晶ドメインＡ〜Ｄを有する４分割構造である。各図の左側は、液晶パネルの左側の領域（Ｌ領域）における画素を示しており、右側は、右側の領域（Ｒ領域）における画素を示している。この液晶パネルの製造プロセスにおいて、液晶パネルが大きすぎる等の理由から、光配向処理を行う工程で、右側と左側とを別々に光照射を行い、右側と左側とでフォトマスクのアライメントが左右・上下に逆方向にずれた場合を模式的に示している。図中の破線は、画素を４等分する境界線を示している。

ここで、図２６（ａ）に示した画素１０Ａ１および１０Ａ２は縦方向遮光部２１のみを有しており、図２６（ｂ）に示した画素１０Ｂ１および１０Ｂ２は横方向遮光部２２のみを有している。縦方向遮光部２１および横方向遮光部２２の幅はいずれも５μｍである。図２６（ｃ）に示した画素１０Ｃ１および１０Ｃ２は中央遮光部を全く有していない。アライメントのずれ量は±５μｍである。左側領域では、右に５μｍ、上に５μｍずれ、右側領域では、左に５μｍ、下に５μｍずれている。

下記の表１に、図２６（ａ）〜（ｃ）に示したそれぞれの画素における各液晶ドメインＡ〜Ｄの面積比を示す（表１中のａ〜ｃにそれぞれ対応する）。なお、暗いラインＣＬ１およびＣＬ２の幅は無視し、遮光部によって遮光される部分の面積を画素の面積から差し引いたものを全体（＝１）として、各液晶ドメインの面積比を示している。

また、方位角０°（水平方向、時計の文字盤の３時方向）および方位角９０°（垂直方向、時計の文字盤の１２時方向）において極角５０°（表示面法線からの角度が５０°）から観察したときの、左側領域の画素の輝度に対する右側領域の画素の輝度の比を下記の表２に示す。また、表２に、左側領域の画素の輝度に対する右側領域の画素の輝度の上昇率を合わせて示す。

中央遮光部を設けていない図２６（ｃ）に示した例（表中のｃ）では、方位角９０°においては、左右の領域における画素の輝度の差が１０％を超えており、光照射の継ぎ目（左側領域と右側領域との境界）が視認される。

横方向遮光部だけを設けた図２６（ｂ）に示した例（表中のｂ）では、方位角０°においては、左右の領域における画素の輝度の差が５％と小さいが、方位角９０°においては、左右の領域における画素の輝度の差が１０％を超えており、光照射の継ぎ目が視認される。

これに対し、縦方向遮光部だけを設けた図２６（ａ）に示した例（表中のａ）では、方位角０°および９０°のいずれにおいても、左右の領域における画素の輝度の差が１０％以下であり、光照射の継ぎ目が視認され難い。

主観評価実験の結果、左右の領域における画素の輝度差が１０％以内であれば、継ぎ目が視認され難いことが確認されており、図２６（ａ）の構成を採用すれば、上述のアライメントずれが生じても、光照射の継ぎ目を視認されないように出来る。

なお、画素電極のエッジ部の近傍のドメインラインおよび画素領域の中央の暗いラインの一部だけを遮光する場合、図２６を参照して説明したように、アライメントずれが生じた場合の輝度差が上記の条件で１０％以下となるように、遮光部を設けることが好ましい。

また、上記の説明では、エッジ部およびエッジ部の近傍の画素領域内に形成されるドメインラインを遮光するように遮光部を設ける例を主に説明したが、画素開口率と視野角特性とのバランスを考慮して、画素開口率を優先する場合には、エッジ部は遮光せず、ドメインラインの全部または一部だけを遮光する構成としてもよい。例えば、図２０および図２１に示した例において、ＣＳバスライン１１３の延設部１１３Ｅ１やゲートバスライン１１２の延設部１１２Ｅ１とソースバスライン１１４との間に遮光されていない領域が存在するように、エッジ部からドメインラインまでの全てを遮光する必要は必ずしも無い。また、図２０および図２１に示した例では、高開口率を得るためにソースバスライン１１４（およびゲートバスライン１１２）と副画素電極１１１ａとを重ね合わせる構造を採用しているが、ソースバスライン１１４（およびゲートバスライン１１２）と副画素電極１１１ａを重ね合わさない構造を採用する場合には、副画素電極１１１ａのエッジを遮光する遮光部を省略しても良い。

（プレチルト角とドメインラインの形成位置）
エッジ部に形成されるドメインラインは、図６〜図９を参照して詳述したように、液晶の配向不良に起因している。従って、ドメインラインが形成される位置、画素電極のエッジからの距離は、プレチルト角にも依存する。

図２７（ａ）および（ｂ）を参照して、プレチルト角によってドメインラインが形成される位置が異なることを説明する。図２７（ａ）および（ｂ）に示す画素領域１０Ｄおよび１０Ｅはそれぞれ２つの副画素領域１０Ｄａ、１０Ｄｂおよび１０Ｅａ、１０Ｅｂを有している。各副画素領域は、図１に示した液晶ドメインＡ〜Ｄを有する４分割構造を有している。図２７（ａ）および（ｂ）には、それぞれ、遮光部２３と、２つの開口部（副画素領域）に形成されるドメインライン（ＤＬ１〜ＤＬ４）および中央部の暗いライン（ＣＬ１およびＣＬ２）を模式的に示している。図２７（ａ）の画素領域はプレチルト角が８７．５°の液晶層を有しており、図２７（ｂ）の画素領域はプレチルト角が８９．０°の液晶層を有している。

図２７（ａ）に模式的に示したように、プレチルト角が８７．５°の画素領域１０Ｄにおいては、副画素領域１０ＤａにドメインラインＤＬ４の一部が見られ、副画素領域１０ＤｂにドメインラインＤＬ２の一部が見られる。

これに対し、図２７（ｂ）に模式的に示す、プレチルト角が８９．０°の画素領域１０Ｅにおいては、副画素領域１０ＥａにドメインラインＤＬ４のほぼ全て、ならびにドメインラインＤＬ１およびＤＬ３の一部が見られる。また、副画素領域１０Ｅｂには、ドメインラインＤＬ２のほぼ全部、ならびにドメインラインＤＬ１およびＤＬ３の一部が見られる。

このようにプレチルト角が９０°に近づくと、ドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４が形成される位置が画素領域の内側へとシフトするので、ドメインラインＤＬ１〜ＤＬ４を遮光すると、画素開口率の低下が著しくなる。従って、画素開口率（輝度）を高くするためにはプレチルト角を小さくすることが好ましい。

しかしながら、プレチルト角が９０°から小さくなればなるほど、黒表示状態の輝度が高くなる（黒表示の品位が低下する）ので、コントラスト比が低下する。従って、輝度とコントラスト比とのバランスを考慮して、プレチルト角を設定することが好ましい。

図２８にプレチルト角と透過率（輝度）との関係を示すグラフを、図２９にプレチルト角とコントラスト比との関係を示すグラフを、それぞれ示す。それぞれのグラフにおいて縦軸は、プレチルト角が８９°のときの値で規格化している。

図２８および図２９の関係から、輝度とコントラスト比とを両立させる好ましいプレチルト角の範囲が、８６．０°以上８９．０°以下であるといえる。

以上説明したように、画素エッジ部に形成されるドメインラインおよび／または中央部に形成される暗いラインの少なくとも一部を遮光するための遮光部を設けることによって視野角特性を改善することができるが、遮光すべき部分は、視野角特性ならびに輝度やコントラスト比のバランスを考慮して適宜設定すればよい。

本発明の液晶表示装置に適用できる配向分割構造は、具体的に例示した配向分割構造に限られず、図２〜図５を参照して説明したいずれの配向分割構造をも用いることができる。従って、適用される配向分割構造に応じて、ＴＦＴ基板に設けられたゲートバスライン、ソースバスライン、ドレイン引出し配線およびＣＳバスラインやさらにゲートバスライン延設部およびＣＳバスライン延設部からなる群から選択される少なくとも１つの配線の少なくとも一部を用いて、エッジ部に形成されるドメインライン、画素領域（副画素領域）の中央部に形成される液晶ドメインが隣接する境界領域の少なくとも一部を遮光する遮光部を形成すればよい。また、必要に応じて、対向基板（カラーフィルタ基板）に形成されるブラックマトリクス（ＢＭ）を併用してもよい。配向分割構造に応じた遮光構造の改変は、実施形態において例示した具体例およびそれらの組み合わせから、容易に理解される。

本発明による液晶表示装置は、テレビジョン受像機などの高品位の表示が求められる用途に好適に用いられる。

１ ＴＦＴ基板
１ａ、２ａ 透明基板
２ ＣＦ基板
３ 液晶層
３ａ 液晶分子
１０ 画素領域
１１ 画素電極
１２ 対向電極
１１１ 画素電極
１１１ａ 副画素電極
１１１Ｅ 画素電極幅広部または副画素電極幅広部
１１２ ゲートバスライン
１１３ ＣＳバスライン（補助容量配線）
１１３Ｅ ＣＳバスライン延設部
１１４ ソースバスライン
１１６、１１６ａ、１１６ｂ ＴＦＴ
１１７ ドレイン引出し配線
１１７Ｅ ドレイン引出し配線の延設部
ＳＤ１〜ＳＤ４ 画素電極エッジ
ＥＧ１〜ＥＧ４ 画素電極エッジ部
Ａ〜Ｄ 液晶ドメイン
ｔ１〜ｔ４ チルト方向（基準配向方向）
ｅ１〜ｅ４ 画素電極のエッジに直交し、画素電極の内側に向かう方位角方向

Claims (12)

1. 垂直配向型の液晶層と、
   前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、
   前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、
   前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、
   画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第１方向である第１液晶ドメインと、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、
   前記第１液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第１方向と９０°超の角をなす第１エッジ部を含み、
   前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、
   前記第３液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第３方向と９０°超の角をなす第３エッジ部を含み、
   前記第４液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第４方向と９０°超の角をなす第４エッジ部を含み、
   前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインはそれぞれ他の液晶ドメインと隣接しており、
   前記第１基板または前記第２基板は遮光部材を有し、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域が、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部のいずれかと交わる領域を遮光する遮光部を含み、
   前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインは、前記チルト方向が、隣接する液晶ドメイン間で略９０°異なるように配置されており、
   表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、
   前記第１エッジ部および前記第３エッジ部は垂直方向に平行であって、前記第２エッジ部および前記第４エッジ部は水平方向に平行である、液晶表示装置。
2. 垂直配向型の液晶層と、
   前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、
   前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、
   前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、
   画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第１方向である第１液晶ドメインと、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、
   前記第１液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第１方向と９０°超の角をなす第１エッジ部を含み、
   前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、
   前記第３液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第３方向と９０°超の角をなす第３エッジ部を含み、
   前記第４液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第４方向と９０°超の角をなす第４エッジ部を含み、
   前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインはそれぞれ他の液晶ドメインと隣接しており、
   前記第１基板または前記第２基板は遮光部材を有し、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域が、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部のいずれかと交わる領域を遮光する遮光部を含み、
   前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインは、前記チルト方向が、隣接する液晶ドメイン間で略９０°異なるように配置されており、
   表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、
   前記第１エッジ部および前記第３エッジ部は水平方向に平行であり、前記第２エッジ部および前記第４エッジ部は垂直方向に平行である、液晶表示装置。
3. 垂直配向型の液晶層と、
   前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、
   前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、
   前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、
   画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第１方向である第１液晶ドメインと、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、
   前記第１液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第１方向と９０°超の角をなす第１エッジ部を含み、
   前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、
   前記第３液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第３方向と９０°超の角をなす第３エッジ部を含み、
   前記第４液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第４方向と９０°超の角をなす第４エッジ部を含み、
   前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインはそれぞれ他の液晶ドメインと隣接しており、
   前記第１基板または前記第２基板は遮光部材を有し、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域が、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部のいずれかと交わる領域を遮光する遮光部を含み、
   表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約９０°、前記第２方向は約１８０°、前記第３方向は約０°、前記第４方向は約２７０°方向であって、
   前記第１エッジ部および前記第４エッジ部は水平方向に平行であり、前記第２エッジ部および前記第３エッジ部は垂直方向に平行である、液晶表示装置。
4. 垂直配向型の液晶層と、
   前記液晶層を介して互いに対向する第１基板および第２基板と、
   前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極および前記第２基板の前記液晶層側に設けられた第２電極と、
   前記液晶層に接するように設けられた少なくとも１つの配向膜とを有し、
   画素領域は、電圧が印加されたときの前記液晶層の層面内および厚さ方向における中央付近の液晶分子のチルト方向が、第１方向である第１液晶ドメインと、第２方向である第２液晶ドメインと、第３方向である第３液晶ドメインと、第４方向である第４液晶ドメインとを更に有し、前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向であり、
   前記第１液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第１方向と９０°超の角をなす第１エッジ部を含み、
   前記第２液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第２方向と９０°超の角をなす第２エッジ部を含み、
   前記第３液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第３方向と９０°超の角をなす第３エッジ部を含み、
   前記第４液晶ドメインは前記第１電極のエッジの少なくとも一部と近接し、前記少なくとも一部は、それに直交し前記第１電極の内側に向かう方位角方向が前記第４方向と９０°超の角をなす第４エッジ部を含み、
   前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインはそれぞれ他の液晶ドメインと隣接しており、
   前記第１基板または前記第２基板は遮光部材を有し、前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域が、前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部のいずれかと交わる領域を遮光する遮光部を含み、
   表示面における水平方向の方位角を０°とするとき、前記第１方向は約２２５°、前記第２方向は約３１５°、前記第３方向は約４５°、前記第４方向は約１３５°方向であって、
   前記第１エッジ部、第２エッジ部、第３エッジ部および第４エッジ部はいずれも垂直方向に平行である、液晶表示装置。
5. 前記遮光部は略三角形を有している請求項１から４のいずれかに記載の液晶表示装置。
6. 前記遮光部材は、前記第１液晶ドメイン、第２液晶ドメイン、第３液晶ドメインおよび第４液晶ドメインのそれぞれが他の液晶ドメインと隣接する境界領域の少なくとも一部を選択的に遮光する中央遮光部を含む、請求項１から５のいずれかに記載の液晶表示装置。
7. 前記第１基板は、ＴＦＴ、ゲートバスライン、ソースバスライン、ドレイン引出し配線および補助容量配線をさらに有し、
   前記遮光部は、前記ゲートバスライン、前記ソースバスライン、前記ドレイン引出し配線および前記補助容量配線からなる群から選択される少なくとも１つの配線の少なくとも一部を含む、請求項１から６のいずれかに記載の液晶表示装置。
8. 前記第２基板は、ブラックマトリクス層をさらに有し、
   前記遮光部は、前記ブラックマトリクス層の一部によって形成されている、請求項１から６のいずれかに記載の液晶表示装置。
9. 前記液晶層を介して互いに対向し、透過軸が互いに直交するように配置された一対の偏光板を更に有し、
   前記第１方向、第２方向、第３方向および第４方向は、前記一対の偏光板の前記透過軸と約４５°の角をなす、請求項１から８のいずれかに記載の液晶表示装置。
10. 前記垂直配向型液晶層は、誘電異方性が負の液晶材料を含み、
    前記少なくとも１つの配向膜は、前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、一方の配向膜が規定するプレチルト方向と、他方の配向膜が規定するプレチルト方向は互いに略９０°異なる、請求項１から９のいずれかに記載の液晶表示装置。
11. 前記少なくとも１つの配向膜は前記液晶層の両側に設けられた一対の配向膜であって、
    前記一方の配向膜が規定するプレチルト角と、前記他方の配向膜が規定するプレチルト角とは互いに略等しい、請求項１から１０のいずれかに記載の液晶表示装置。
12. 前記少なくとも１つの配向膜は、光配向膜から形成されている、請求項１から１１のいずれかに記載の液晶表示装置。