JP5160815B2 - ダミープラグ - Google Patents

Description

本発明は、一括防水型の防水部材を備えた防水コネクタに用いられるダミープラグに関する。

防水コネクタは、厳しい環境に晒される自動車等によく用いられている。この環境下においては、電線を伝ってコネクタ内部に水等が浸入したり、温度差に起因してコネクタ内において結露が生じたりするおそれがあり、それら不都合を解消し嵌合状態にあるコネクタの気密状態を保つために、防水コネクタには個別防水型あるいは一括防水型の防水部材が用いられている。これら防水部材は、一般的にエラストマ製である。

これら防水コネクタのうち一括防水型の防水部材を用いた防水コネクタにおいては、防水部材に、コネクタ内部に設けられたコンタクト収容キャビティに対応する位置にコンタクト挿入口が形成されている。
ところで、個別防水型の防水部材を用いた防水コネクタの場合のみならず、この一括防水型の防水部材を用いた防水コネクタにおいても、コンタクト収容キャビティのうちコンタクトが収容されていない空きキャビティを残す場合がある。この場合、空きキャビティに対応したコンタクト挿入口からの浸水を防水するために、ダミープラグをコンタクト挿入口に挿入する方法が従来から知られている。図７は、従来例のダミープラグが用いられる防水コネクタの断面図である（特許文献１参照）。

図７に示す防水コネクタ１０１は、複数のコンタクト収容キャビティ１１１を有するハウジング１１０を備えている。各コンタクト収容キャビティ１１１内には、図示しないコンタクトが収容されるようになっている。そして、ハウジング１１０の後端（図７における右端）には、後方に突出する筒部１１２が設けられ、筒部１１２内には、嵌合状態にあるコネクタの気密状態を保つための、一括防水型の防水部材１２０が設けられている。防水部材１２０には、各コンタクト収容キャビティ１１１に対応する位置に複数のコンタクト挿入口１２１が形成されている。また、ハウジング１１０の筒部１１２には、カバー部材１３０が取り付けられ、このカバー部材１３０により防水部材１２０の後方への抜け止めを行うようになっている。カバー部材１３０は、ハウジング１１０の筒部１１２に設けられた係止突起１１３を、カバー部材１３０に設けた係止孔１３３に係止させることにより、ハウジング１１０の筒部１１２に取り付けられる。そして、カバー部材１３０には、各コンタクト収容キャビティ１１１に対応する位置に複数のコンタクト挿入孔１３１が形成されている。

また、コンタクト収容キャビティ１１１のうちの空きキャビティに対応したコンタクト挿入口１２１からの浸水を防止するために、ダミープラグ１４０を当該コンタクト挿入口１２１に挿入するようにしている。このダミープラグ１４０は、操作部１４１と、操作部１４１から前方に延びる防水部１４２とを備えている。操作部１４１の外形は、カバー部材１３０の正方形状のコンタクト挿入孔１３１に対応して形成されている。防水部１４２は、コンタクトに接続される電線（図示せず）の直径と同程度の直径を有する円柱形状を有している。電線の直径とは、被覆の外径を意味する。この防水部１４２が防水部材１２０に設けられたコンタクト挿入口１２１の突条１２１ａの内周に密着する。ダミープラグ１４０を当該コンタクト挿入口１２１に挿入すると、防水部１４２がコンタクト挿入口１２１を塞ぐとともに、防水部１４２がコンタクト挿入口１２１の突条１２１ａに密着する。これにより、嵌合状態にあるコネクタの気密状態が保たれる。このため、コンタクト挿入口１２１からの浸水を防止することができる。

そして、ダミープラグ１４０の操作部１４１の外面には、カバー部材１３０に設けられた係止溝１３２に入り込んでダミープラグ１４０の後方への移動を規制する係止突起１４３が設けられている。また、操作部１４１の後端には、ダミープラグ１４０の前方への移動を規制する鍔部１４４が設けられている。このように、ダミープラグ１４０に係止突起１４３を設けることによって当該プラグ１４０の後方への移動を規制し、これによりハウジング１１０の内圧が高まることによってダミープラグ１４０が防水部材１２０のコンタクト挿入口１２１から抜け出るのを防止することができる。

また、図８は、従来の他の例のダミープラグが用いられる防水コネクタの断面図である（特許文献２参照）。
図８に示す防水コネクタ２０１は、複数のコンタクト収容キャビティ２１１を有するハウジング２１０を備えている。各コンタクト収容キャビティ２１１内には、図示しないコンタクトが収容されるようになっているとともに、コンタクトを一次的に係止するためのハウジングランス２１２が設けられている。また、各コンタクトは、ハウジング２１０の下方から挿入されるサイドリテーナ２２０により二次的に係止されるようになっている。そして、ハウジング２１０の後部（図８における右部）には、後方に突出するフード部２１３が設けられ、フード部２１３内には、嵌合状態にあるコネクタの気密状態を保つための、一括防水型の防水部材２３０が設けられている。防水部材２３０には、各コンタクト収容キャビティ２１１に対応する位置に複数のコンタクト挿入口２３１が形成されている。また、ハウジング２１０のフード部２１３には、カバー部材２４０が取り付けられ、このカバー部材２４０により防水部材２３０の後方への抜け止めを行うようになっている。カバー部材２４０には、各コンタクト収容キャビティ２１１に対応する位置に複数のコンタクト挿入孔２４１が形成されている。

また、コンタクト収容キャビティ２１１のうちの空きキャビティに対応したコンタクト挿入口２３１からの浸水を防止するために、ダミープラグ２５０を当該コンタクト挿入口２３１に挿入するようになっている。このダミープラグ２５０は、操作部２５１と、操作部２５１から前方に延びる防水部２５２と、防水部２５２から前方に延びる係止部２５３と、係止部２５３の先端に設けられた突起２５４とを備えている。防水部２５２は、その外形が凹凸形状に形成され、防水部材２３０に設けられたコンタクト挿入口２３１の突条２３１ａに密着する。ダミープラグ２５０を当該コンタクト挿入口２３１に挿入すると、防水部２５２がコンタクト挿入口２３１を塞ぐとともに、防水部２５２がコンタクト挿入口２３１の突条２３１ａに密着する。これにより、嵌合状態にあるコネクタの気密状態が保たれる。このため、コンタクト挿入口２３１からの浸水を防止することができる。また、突起２５４がサイドリテーナ２２０の先端部２２１に係合することにより、ダミープラグ２５０の緩み、抜けを防止することができる。
特開２００４−７１２００号公報 特開平９−１９９２１９号公報

しかしながら、これら従来のダミープラグ１４０、２５０が用いられる防水コネクタ１０１、２０１にあっては、以下の問題点があった。
先ず、ダミープラグ１４０、２５０が用いられる防水コネクタ１０１、２０１のいずれにあっても、一旦コンタクト挿入口１２１、２３１に挿入されたダミープラグ１４０、２５０を引き抜くことが考慮された構成になっていない。例えば、自動車に用いられるコネクタにおいては、車両において回路構成を変更する等の理由により一旦コンタクト挿入口に挿入されたダミープラグを引き抜く作業が行われることがある。

図７に示す防水コネクタ１０１において、ダミープラグ１４０を引き抜くには、ハウジング１１０の筒部１１２に取り付けられたカバー部材１３０を当該筒部１１２から取外す作業が必要になる。カバー部材１３０を筒部１１２から取外すには、係止孔１３３に対する係止突起１１３の係合を解除する必要があり、その作業性は極めて悪い。
また、図８に示す防水コネクタ２０１において、ダミープラグ２５０を抜くには、サイドリテーナ２２０をハウジング２１０から取外す作業が必要になる。サイドリテーナ２２０をハウジング２１０から取外すには特殊な工具が必要になり、その作業性は極めて悪い。また、防水コネクタ２０１において、ダミープラグ２５０を引き抜くと、ダミープラグ２５０の先端に設けた突起２５４が防水部材２３０のコンタクト挿入口２３１を通過する際に防水部材２３０を損傷させるおそれがある。防水部材２３０は、一括防水型の防水部材なので、一箇所でも損傷してしまうと、防水部材全体を交換しなければならず、そのために全ての電線を挿抜しなければならならくなるという不都合がある。

従って、本発明は上述の問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、一括防水型の防水部材に形成されたコンタクト挿入口から容易に引き抜くことができるダミープラグを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、一括防水型の防水部材に形成されたコンタクト挿入口から引き抜くときに防水部材を損傷させるおそれを回避できるダミープラグを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明のうち請求項１に係るダミープラグは、複数のコンタクト収容キャビティを有するハウジング、前記コンタクト収容キャビティに対応した複数のコンタクト挿入口を有する一括防水型の防水部材、及び該防水部材の抜け止めを行うカバー部材を備えた防水コネクタに用いられるダミープラグであって、前記コンタクト挿入口に挿入されて前記コンタクト挿入口の内周に密着する防水部と、該防水部から後方に延びる、前記防水部を前記コンタクト挿入口に挿入する際の挿入操作部と、前記カバー部材に弾性的に引っ掛かる弾性片と、前記挿入操作部から後方に向けて延びる、前記防水部を前記コンタクト挿入口から引き抜く際の引き抜き操作部とを具備し、前記挿入操作部の後端に、前記弾性片が前記カバー部材に引っ掛かったときに、前記カバー部材に接触して前記防水部の前方への移動を規制する鍔部を設け、前記引き抜き操作部は、前記挿入操作部の後端面から前記鍔部よりも後方に、かつ前記鍔部とは独立して延びており、前記弾性片は、前記防水部から後方に向けて片持ち梁状に延びて構成されるとともに、前記防水部材の後側に配置された前記カバー部材のコンタクト挿入孔の前端縁に前記弾性片が引っ掛かるようになっており、前記弾性片は、挿入側及び引っ掛かり側のそれぞれに斜面を有し、前記引き抜き操作部によって前記防水部を前記コンタクト挿入口から引き抜く際に、前記弾性片は弾性的に撓んで引っ掛かり状態が解除されるとともに、前記弾性片は前記コンタクト挿入孔に沿いつつ進行することを特徴としている。

加えて、本発明のうち請求項２に係るダミープラグは、請求項１記載のダミープラグにおいて、前記弾性片に、前記コンタクト挿入孔に入り込む延長部を設けたことを特徴としている。

本発明に係るダミープラグによれば、カバー部材に弾性的に引っ掛かる弾性片と、挿入操作部から後方に向けて延びる、防水部を前記コンタクト挿入口から引き抜く際の引き抜き操作部とを具備しているので、引き抜き操作部を指でつまんで後方へ引っ張ることにより、防水部を引き抜くことができる。このため、簡単な操作で容易にコンタクト挿入口からダミープラグを引き抜くことができる。そして、この引き抜き操作の際には、弾性片は弾性的に撓んで引っ掛かり状態が解除されるので、ダミープラグの引き抜き作業に際し、弾性片が支障になることはない。

また、本発明に係るダミープラグによれば、前記弾性片が、前記防水部から後方に向けて延びるよう構成され、前記防水部材の後側に配置された前記カバー部材に前記弾性片が引っ掛かるようになっているので、ダミープラグの防水部を後方へ引っ張って引き抜く際に、弾性片によって防水部材が損傷することを回避することができる。

更に、本発明に係るダミープラグによれば、前記弾性片が、前記カバー部材に設けられたコンタクト挿入孔の前端縁に引っ掛かるようになっているので、防水部材とカバー部材との間の隙間を利用して引っ掛かる構造としているから、省スペース化を図ることができ、狭ピッチ化に対応することができる。

加えて、本発明に係るダミープラグによれば、前記弾性片に、前記コンタクト挿入孔に入り込む延長部を設けたので、弾性片がコンタクト挿入孔の前端縁に引っ掛かったときに、延長部により弾性片が外方へ過度に変位するのを規制できる。このためダミープラグの引き抜き作業をより容易に行うことができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明に係るダミープラグを構成する第１及び第２ダミープラグが用いられる防水コネクタを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は背面図である。図２は、図１の防水コネクタを示し、（Ａ）は図１（Ｃ）における２Ａ−２Ａ線に沿う断面図、（Ｂ）は図１（Ｃ）における２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図である。
図１及び図２に示す防水コネクタ１は、いわゆるレバー式コネクタと呼ばれているものであって、インナーハウジング（請求項１におけるハウジングに相当）１０と、フロントカバー２０と、リテーナ３０と、図示しないシール部材と、防水部材４０と、アウターハウジング（請求項１におけるカバー部材に相当）５０と、スライダ６０と、レバー７０と、図示しないワイヤカバーとを具備している。

ここで、インナーハウジング１０は、幅方向（図２（Ａ）において紙面に対して直交する方向）、上下方向（図２（Ａ）において上下方向）及び前後方向（図２（Ａ）において左右方向）に延びる略直方体形状に形成されている。そして、インナーハウジング１０には、電力用コンタクト（図示せず）を収容するための、前後方向に貫通する複数のコンタクト収容キャビティ１１Ａ（図２（Ａ）参照）及び信号用コンタクト（図示せず）を収容するための、前後方向に貫通する複数のコンタクト収容キャビティ１１Ｂ（図２（Ｂ）参照）が設けられている。各コンタクト収容キャビティ１１Ａには、電力用コンタクトを一次的に係止するためのハウジングランス１２Ａが設けられ、各コンタクト収容キャビティ１１Ｂには、信号用コンタクトを一次的に係止するためのハウジングランス１２Ｂが設けられている。

また、フロントカバー２０は、インナーハウジング１０の前側に装着されるようになっている。
次に、リテーナ３０は、インナーハウジング１０の下側から装着され、電力用コンタクト及び信号用コンタクトを二次的に係止するようになっている。
また、図示しないシール部材は、インナーハウジング１０の外周に装着され、図示しない相手コネクタとインナーハウジング１０との間をシールし、嵌合部からインナーハウジング１０の内部に水が浸入するのを防止するようになっている。

また、防水部材４０は、一括防水型の防水部材であり、略板状に形成されてインナーハウジング１０の後部に形成された防水部材収容凹部１３内に収容されるようになっている。防水部材４０は、エラストマ製である。防水部材４０の外周面には、インナーハウジング１０の内周面に密着する複数の突条４３が設けられている。また、防水部材４０には、コンタクト収容キャビティ１１Ａに対応する位置に複数のコンタクト挿入口４１Ａが形成され、コンタクト収容キャビティ１１Ｂに対応する位置に複数のコンタクト挿入口４１Ｂが形成されている。コンタクト収容キャビティ１１Ａに収容された電力用コンタクトに接続された電線は、コンタクト挿入口４１Ａを通って後方に導出され、また、コンタクト収容キャビティ１１Ｂに収容された信号用コンタクトに接続された電線は、コンタクト挿入口４１Ｂを通って後方に導出される。各コンタクト挿入口４１Ａ、４１Ｂの内周には複数の突条４２Ａ、４２Ｂが設けられ、これら突条４２Ａ、４２Ｂが電線の外周面に密着し、嵌合状態におけるコネクタの気密状態を保つようになっている。このため、各コンタクト挿入口４１Ａ、４１Ｂからインナーハウジング１０の内部への浸水を阻止することができる。電力用コンタクトに接続された電線の直径は、信号用コンタクトに接続された電線の直径よりも太く、その直径は約１．０ｍｍ程度である。これに対して信号用コンタクトに接続された電線の直径は、約０．５ｍｍ程度である。電線の直径とは、被覆の外径を意味する。

更に、アウターハウジング５０は、インナーハウジング１０の後側に装着されて防水部材４０の抜け止めを行うようになっている。アウターハウジング５０には、図１（Ｃ）及び図２（Ａ）に示すように、コンタクト収容キャビティ１１Ａに対応する位置に複数のコンタクト挿入孔５１Ａが設けられている。また、アウターハウジング５０には、図１（Ｃ）及び図２（Ｂ）に示すように、コンタクト収容キャビティ１１Ｂに対応する位置に複数のコンタクト挿入孔５１Ｂが設けられている。電力用コンタクトに接続された電線は、コンタクト挿入孔５１Ａを通って後方に導出され、また、信号用コンタクトに接続された電線は、コンタクト挿入孔５１Ｂを通って後方に導出される。更に、アウターハウジング５０の上下両側の部分には、幅方向に延びる１対のスライダ収容溝５２が設けられている。

また、スライダ６０は、各スライダ収容溝５２内にスライド動作可能に収容されている。スライダ６０の内側の面には、相手コネクタに設けられたカムピン（図示せず）が入り込むカム溝６１が形成されている。レバー７０を操作することによりスライダ６０がスライド動作し、これに伴ってカム溝６１とカムピンの作用により、相手コネクタが嵌合したり、分離されたりするようになっている。
更に、ワイヤカバーは、アウターハウジング５０の後側に取り付けられ、アウターハウジング５０から後方に導出された電線の束を所定の一方向に案内するようになっている。

このように構成された防水コネクタ１において、コンタクト収容キャビティ１１Ａ、１１Ｂのうち電力用コンタクトあるいは信号用コンタクトが収容されていない空きキャビティを残す場合がある。電力用コンタクトが収容されていない空きキャビティを残す場合には、図２、図３及び図４に示す第１ダミープラグ８０Ａを用い、信号用コンタクトが収容されていない空きキャビティを残す場合には、図２、図５及び図６に用いる第２ダミープラグ８０Ｂを用いる。図３は、第１ダミープラグを示し、（Ａ）は斜め上方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。図４は、図３の第１ダミープラグを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は背面図、（Ｅ）は（Ａ）における４Ｅ−４Ｅ線に沿う部分断面図である。図５は、第２ダミープラグを示し、（Ａ）は斜め上方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。図６は、図５の第２ダミープラグを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は背面図、（Ｅ）は（Ａ）における６Ｅ−６Ｅ線に沿う部分断面図である。

第１ダミープラグ８０Ａは、図２（Ａ）に示すように、アウターハウジング５０の後方から防水部材４０のコンタクト挿入口４１Ａに挿入されるものであって、防水部８１Ａと、防水部８１Ａから後方（図２（Ａ）における右方）に向けて延びる挿入操作部８２Ａと、１対の弾性片８３Ａと、挿入操作部８２Ａから後方に向けて延びる引き抜き操作部８４Ａとを具備している。第１ダミープラグ８０Ａは、合成樹脂を成形することによって一体的に形成されている。

防水部８１Ａは、電力用コンタクトに接続された電線の直径と同じ直径を有する円柱状に形成され、コンタクト挿入口４１Ａに挿入されてコンタクト挿入口４１Ａの突条４２Ａの内周に密着するようになっている。防水部８１Ａがコンタクト挿入口４１Ａに挿入されると、防水部８１Ａがコンタクト挿入口４１Ａを塞ぎ、突条４２Ａが防水部８１Ａの外周に密着するので隙間を生じない。これにより、嵌合状態におけるコネクタの気密状態を保つことができる。このため、各コンタクト挿入口４１Ａからインナーハウジング１０の内部への浸水を阻止することができる。

また、挿入操作部８２Ａは、防水部８１Ａから後方に向けて延び、図３に示すように、略直方体形状部に上下からスリット８２ａを入れて構成されている。第１ダミープラグ８０Ａの防水部８１Ａは、挿入操作部８２Ａ及びその近傍を指でつままれてアウターハウジング５０の後方からコンタクト挿入孔５１Ａを通ってコンタクト挿入口４１Ａ内に挿入される。図２（Ａ）に示すように、挿入操作部８２Ａは、第１ダミープラグ８０Ａの挿入完了時にはアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａ内に位置するようになっている。コンタクト収容キャビティ１１Ａはこのンタクト収容キャビティ１１Ａ内に収容されるコンタクトが矩形断面を有することから、その横断面形状は矩形状に形成されている。挿入操作部８２Ａの形状は、このコンタクト収容キャビティ１１Ａの横断面形状に合わせて略直方体形状を有する。なお、挿入操作部８２Ａは略直方体形状を有するので、コンタクト挿入孔５１Ａ内で第１ダミープラグ８０Ａの回転を防止することができる。

また、１対の弾性片８３Ａは、図４（Ｅ）に示すように、防水部８１Ａの後端上下角縁から互いに上下に広がるように斜め後方に向けて片持ち梁状に延びている。そして、各弾性片８３Ａは、図２（Ａ）に示すように、第１ダミープラグ８０Ａの挿入完了時において、防水部材４０の後側に配置されたアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かるようになっている。各弾性片８３Ａは、コンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かり、防水部材４０とアウターハウジング５０との間の隙間を利用して引っ掛かる構造としているから、省スペース化を図ることができ、狭ピッチ化に適する。そして、第１ダミープラグ８０Ａの防水部８１Ａをコンタクト挿入口４１Ａ内に挿入する際に、１対の弾性片８３Ａは内側（下側の弾性片８３Ａは上側、上側の弾性片８３Ａは下側）に弾性的に撓んだ状態でアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａの上下面に沿いつつ進行し、第１ダミープラグ８０Ａの挿入完了時には元の状態に復元してアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かる。１対の弾性片８３Ａがコンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かるときには、第１ダミープラグ８０Ａの後方への移動が規制される。このときの第１ダミープラグ８０Ａの後方への移動を規制する力、即ち保持力は、１対の弾性片８３Ａの弾性力によって決定される。引っ掛かる部分を弾性変形しない部材で構成すると、この保持力を調整するには、引っ掛かる部分の肉厚を変更したりする必要があり、困難である。これに対し、第１ダミープラグ８０Ａのように、引っ掛かる部分を弾性変形可能に構成してその弾性力によって上記保持力を調整するようにすれば、その調整を容易に行うことができる。

更に、引き抜き操作部８４Ａは、挿入操作部８２Ａの後端面の上下方向及び左右方向中央部から後方に向けて板状に延びている。第１ダミープラグ８０Ａの防水部８１Ａは、引き抜き操作部８４Ａを指でつまんで後方へ引っ張ることにより、アウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａを通って後方に引き抜くことができる。このため、簡単な操作で容易にコンタクト挿入口４１Ａから第１ダミープラグ８０Ａを引き抜くことができる。第１ダミープラグ８０Ａの防水部８１Ａを引き抜く際に、１対の弾性片８３Ａは内側（下側の弾性片８３Ａは上側、上側の弾性片８３Ａは下側）に弾性的に撓んで引っ掛かり状態が解除される。そして、１対の弾性片８３Ａは、アウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａの上下面に沿いつつ進行し、第１ダミープラグ８０Ａの引き抜き完了時には元の状態に復元される。このため、第１ダミープラグ８０Ａの引き抜き作業に際し、弾性片８３Ａが支障にはならない。

また、各弾性片８３Ａは、第１ダミープラグ８０Ａの挿入完了時において、防水部材４０の後側に配置されたアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かるようになっている。各弾性片８３Ａは防水部材４０の後側に位置するところで引っ掛かっているから、第１ダミープラグ８０Ａの防水部８１Ａを後方へ引っ張って引き抜く際に、防水部材４０を損傷することはない。
そして、挿入操作部８２Ａの後端には、上下左右方向に張り出す鍔部８６Ａが設けられている。この鍔部８６Ａは、第１ダミープラグ８０Ａの挿入が完了して１対の弾性片８３Ａがコンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かったときに、アウターハウジング５０の後端面に接触し、第１ダミープラグ８０Ａの前方への移動を規制するようになっている。

また、１対の弾性片８３Ａのそれぞれには、アウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ａに入り込む延長部８５Ａが設けられている。この延長部８５Ａは、１対の弾性片８３Ａのそれぞれから後方に向けて延び、第１ダミープラグ８０Ａの挿入が完了して１対の弾性片８３Ａがコンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かったときにおいても、コンタクト挿入孔５１Ａに入りこんでいる。このため、１対の弾性片８３Ａのそれぞれがコンタクト挿入孔５１Ａの前端縁に引っ掛かったときに外方へ過度に変位するのを規制できる。１対の弾性片８３Ａのそれぞれが引っ掛かり時において外方へ過度に変位していると、第１ダミープラグ８０Ａの引き抜き時に弾性片８３Ａがアウターハウジング５０の前端面にぶつかって第１ダミープラグ８０Ａを引き抜くことが困難になる。このため、１対の弾性片８３Ａの外方への過度の変位を規制することにより、第１ダミープラグ８０Ａの引き抜き作業をより容易に行うことができる。

次に、第２ダミープラグ８０Ｂは、アウターハウジング５０の後方から防水部材４０のコンタクト挿入口４１Ｂに挿入されるものであって、防水部８１Ｂと、防水部８１Ｂから後方に向けて延びる挿入操作部８２Ｂと、弾性片８３Ｂ及び弾性変位しない突起８３Ｂａと、挿入操作部８２Ｂから後方に向けて延びる引き抜き操作部８４Ｂとを具備している。第２ダミープラグ８０Ｂは、合成樹脂を成形することによって一体的に形成されている。

防水部８１Ｂは、信号用コンタクトに接続された電線の直径と同じ直径を有する円柱状に形成され、コンタクト挿入口４１Ｂに挿入されてコンタクト挿入口４１Ｂの突条４２Ｂの内周に密着するようになっている。防水部８１Ｂがコンタクト挿入口４１Ｂに挿入されると、防水部８１Ｂがコンタクト挿入口４１Ｂを塞ぎ、突条４２Ｂが防水部８１Ｂの外周に密着するので隙間を生じない。これにより、嵌合状態におけるコネクタの気密状態を保つことができる。このため、各コンタクト挿入口４１Ｂからインナーハウジング１０の内部への浸水を阻止することができる。

また、挿入操作部８２Ｂは、防水部８１Ｂから後方に向けて延び、図５（Ａ）に示すように、略円筒形状部に上からスリット８２ｂを入れて構成されている。第２ダミープラグ８０Ｂの防水部８１Ｂは、挿入操作部８２Ｂ及びその近傍を指でつままれてアウターハウジング５０の後方からコンタクト挿入孔５１Ｂを通ってコンタクト挿入口４１Ｂ内に挿入される。図２（Ｂ）に示すように、挿入操作部８２Ｂは、第２ダミープラグ８０Ｂの挿入完了時にはアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂ内に位置するようになっている。挿入操作部８２Ｂは、略円筒形状を有することから、コンタクト挿入孔５１Ｂ内で第２ダミープラグ８０Ｂの回転を防止することはできない。しかし、防水部８１Ｂのコンタクト挿入口４１Ｂへの挿入時に回転方向の位置決め作業を必要としないので、防水部８１Ｂの挿入作業性を良好なものとすることができる。特に、第２ダミープラグ８０Ｂの防水部８１Ｂは、信号用コンタクトに接続された電線の直径と同じ直径を有する円柱状に形成されていることから、第２ダミープラグ８０Ｂ全体が小さいので、挿入作業性を高めることが重要である。

また、弾性片８３Ｂは、図６（Ｅ）に示すように、防水部８１Ｂの後端上角縁から斜め上に延びるように後方に向けて片持ち梁状に延びている。また、弾性変形しない突起８３Ｂａは、弾性片８３Ｂと上下方向で対称となるように挿入操作部８２Ｂの下端から突出形成されている。そして、弾性片８３Ｂ及び突起８３Ｂａは、図２（Ｂ）に示すように、第２ダミープラグ８０Ｂの挿入完了時において、防水部材４０の後側に配置されたアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かるようになっている。弾性片８３Ｂ及び突起８３Ｂａは、コンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かり、防水部材４０とアウターハウジング５０との間の隙間を利用して引っ掛かる構造としているから、省スペース化を図ることができ、狭ピッチ化に対応することができる。第２ダミープラグ８０Ｂの防水部８１Ｂをコンタクト挿入口４１Ｂ内に挿入する際に、弾性片８３Ｂは下側に弾性的に撓んだ状態でアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの上面に沿いつつ進行し、第２ダミープラグ８０Ｂの挿入完了時には元の状態に復元してアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かる。また、このとき突起８３Ｂａは上側に撓まずにやや押しつぶされながらアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの下面に沿いつつ進行し、第２ダミープラグ８０Ｂの挿入完了時にはアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かる。これにより、第２ダミープラグ８０Ｂの後方への移動が規制される。

更に、引き抜き操作部８４Ｂは、挿入操作部８２Ａの後端面の上下方向やや下方部かつ左右方向中央部から後方に向けて板状に延びている。第２ダミープラグ８０Ｂの防水部８１Ｂは、引き抜き操作部８４Ｂを指でつまんで後方へ引っ張ることにより、アウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂを通って後方に引き抜くことができる。第２ダミープラグ８０Ｂの防水部８１Ｂを引き抜く際に、弾性片８３Ｂは下側に弾性的に撓み、引っ掛かり状態が解除される。そして、弾性片８３Ｂがアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの上面に沿いつつ進行し、第２ダミープラグ８０Ｂの引き抜き完了時には元の状態に復元される。このため、第２ダミープラグ８０Ｂの引き抜き作業に際し、弾性片８３Ｂが支障にはならない。また、このとき突起８３Ｂａは上側にたわまずにやや押しつぶされながらアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの下面に沿いつつ進行し、第２ダミープラグ８０Ｂの引き抜き完了時には元の状態に復元される。

また、弾性片８３Ｂ及び突起８３Ｂａは、第２ダミープラグ８０Ｂの挿入完了時において、防水部材４０の後側に配置されたアウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かるようになっている。弾性片８３Ｂ及び突起８３Ｂａは、防水部材４０の後側に位置するところで引っ掛かるから、第２ダミープラグ８０Ｂの防水部８１Ｂを後方へ引っ張って引き抜く際に、防水部材４０を損傷することはない。
そして、挿入操作部８２Ｂの後端面には、上下左右方向に張り出す鍔部８６Ｂが設けられている。この鍔部８６Ｂは、第２ダミープラグ８０Ｂの挿入が完了して弾性片８３Ｂ及び突起８３Ｂａがコンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かったときに、アウターハウジング５０の後端面に接触し、第２ダミープラグ８０Ｂの前方への移動を規制するようになっている。

また、弾性片８３Ｂには、アウターハウジング５０のコンタクト挿入孔５１Ｂに入り込む延長部８５Ｂが設けられている。この延長部８５Ｂは、弾性片８３Ｂから後方に向けて延び、第２ダミープラグ８０Ｂの挿入が完了して弾性片８３Ｂがコンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かったときにおいても、コンタクト挿入孔５１Ｂに入りこんでいる。このため、弾性片８３Ｂがコンタクト挿入孔５１Ｂの前端縁に引っ掛かったときに上方へ過度に変位するのを規制できる。

本発明に係るダミープラグを構成する第１及び第２ダミープラグが用いられる防水コネクタを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は背面図である。 図１の防水コネクタを示し、（Ａ）は図１（Ｃ）における２Ａ−２Ａ線に沿う断面図、Ｂ）は図１（Ｃ）における２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図である。 第１ダミープラグを示し、（Ａ）は斜め上方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。 図３の第１ダミープラグを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は背面図、（Ｅ）は（Ａ）における４Ｅ−４Ｅ線に沿う部分断面図である。 第２ダミープラグを示し、（Ａ）は斜め上方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。 図５の第２ダミープラグを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は背面図、（Ｅ）は（Ａ）における６Ｅ−６Ｅ線に沿う部分断面図である。 従来例のダミープラグが用いられる防水コネクタの断面図である。 従来の他の例のダミープラグが用いられる防水コネクタの断面図である。

符号の説明

１０ インナーハウジング（ハウジング）
１１Ａ，１１Ｂ コンタクト収容キャビティ
４０ 防水部材
４１Ａ，４１Ｂ コンタクト挿入口
５０ アウターハウジング（カバー部材）
８０Ａ 第１ダミープラグ（ダミープラグ）
８０Ｂ 第２ダミープラグ（ダミープラグ）
８１Ａ，８１Ｂ 防水部
８２Ａ，８２Ｂ 挿入操作部
８３Ａ，８３Ｂ 弾性片
８４Ａ，８４Ｂ 引き抜き操作部
８５Ａ，８５Ｂ 延長部

Claims (2)

1. 複数のコンタクト収容キャビティを有するハウジング、前記コンタクト収容キャビティに対応した複数のコンタクト挿入口を有する一括防水型の防水部材、及び該防水部材の抜け止めを行うカバー部材を備えた防水コネクタに用いられるダミープラグであって、
   前記コンタクト挿入口に挿入されて前記コンタクト挿入口の内周に密着する防水部と、該防水部から後方に延びる、前記防水部を前記コンタクト挿入口に挿入する際の挿入操作部と、前記カバー部材に弾性的に引っ掛かる弾性片と、前記挿入操作部から後方に向けて延びる、前記防水部を前記コンタクト挿入口から引き抜く際の引き抜き操作部とを具備し、
   前記挿入操作部の後端に、前記弾性片が前記カバー部材に引っ掛かったときに、前記カバー部材に接触して前記防水部の前方への移動を規制する鍔部を設け、
   前記引き抜き操作部は、前記挿入操作部の後端面から前記鍔部よりも後方に、かつ前記鍔部とは独立して延びており、
   前記弾性片は、前記防水部から後方に向けて片持ち梁状に延びて構成されるとともに、前記防水部材の後側に配置された前記カバー部材のコンタクト挿入孔の前端縁に前記弾性片が引っ掛かるようになっており、
   前記弾性片は、挿入側及び引っ掛かり側のそれぞれに斜面を有し、
   前記引き抜き操作部によって前記防水部を前記コンタクト挿入口から引き抜く際に、前記弾性片は弾性的に撓んで引っ掛かり状態が解除されるとともに、前記弾性片は前記コンタクト挿入孔に沿いつつ進行することを特徴とするダミープラグ。
2. 前記弾性片に、前記コンタクト挿入孔に入り込む延長部を設けたことを特徴とする請求項１記載のダミープラグ。

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