JP4650343B2 - 電気光学装置及び電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば液晶装置等の電気光学装置、及びそのような電気光学装置を具備してなる例えば液晶プロジェクタ等の電子機器の技術分野に関する。

特許文献１によれば、この種の電気光学装置は、一対の基板間に電気光学物質が挟持されてなり、一方の基板上の画素アレイ領域或いは画像表示領域に画素毎に形成された画素電極には、夫々、データ線より画像信号が供給される。そして、他方の基板上に形成された対向電極と画素電極との間に、各々の電位によって規定される印加電圧が印加されることにより、画像表示が行われる。

ここで、一方の基板上の画像表示領域の周辺に位置する周辺領域には、画像信号線上の画像信号をサンプリングしてデータ線に供給するサンプリング回路や、シフトレジスタの出力を駆動信号としてサンプリング回路に順次出力するデータ線駆動回路、走査線に走査信号を線順次に供給する走査線駆動回路などが設けられる。そして、複数のデータ線には、主に駆動周波数を抑えるために、シリアル−パラレル変換された複数の画像信号が、ブロック単位で供給される場合が多い。この場合、複数の画像信号線は夫々、データ線駆動回路の周囲を、外部回路接続端子からサンプリング回路に向かって、データ線駆動回路を迂回するように配線されている。従って、画像信号線は、迂回するように、データ線駆動回路の周囲で、直角に折れ曲がる屈曲部を複数有する。

更に、一方の基板上の周辺領域には、対向基板との間での電気的導通、即ち上下導通をとるために、上下導通端子が、例えば画素アレイ領域の四隅の近傍に設けられる。そして、対向基板の一面に形成された対向電極における上下導通端子に対向する部分と上下導通端子との間に配置された導電性ペースト等を含んでなる上下導通材を介して、これらの基板間における上下導通がとられる。

特開平１０−２５３９９０号公報

しかしながら、上述した電気光学装置では、サンプリング回路、データ線駆動回路、複数の画像信号線、更には上下導通端子等について、現状の平面レイアウトを維持しつつ、一対の基板のいずれか又は両方のサイズを変更して小型化を図る場合、一方の基板上の周辺領域において、上述した各種構成要素を配置するためのスペースを確保する必要があるために、小型化が困難となる恐れがある。この場合には、例えば、一方の基板上の周辺領域において、データ線駆動回路等のレイアウトについて、大幅な設計変更を行うことが考えられるが、このような設計変更に伴い、電気光学装置の製造コストの増大等、小型化に伴い、新たな問題点が発生する可能性がある。

また、画像信号線において、直角に屈曲した部分では、例えば直線状に配線された他の部分に比べて強い電界が生じることにより、ノイズが発生し、このようなノイズが表示画面において視認されることにより、表示画像の品質が劣化する恐れが生じる。

本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、小型化に適すると共に、高品質な画像表示を行うことが可能な電気光学装置、及びこのような電気光学装置を備えてなる電子機器を提供することを解決課題とする。

本発明の電気光学装置は、上記課題を解決するために、一対の基板間に電気光学物質が挟持されてなり、前記一対の基板のうち一方の基板上に、互いに交差する複数の走査線及び複数のデータ線と、前記複数の走査線と前記複数のデータ線の交差に対応して設けられた複数の画素電極と、該複数の画素電極が配列された領域の周辺に位置する周辺領域のうち前記一方の基板の第１辺側に、該第１辺の延在方向に沿って前記複数のデータ線に対応して配置され、画像信号をサンプリングして前記複数のデータ線に供給するサンプリング回路と、前記周辺領域に、前記第１辺に沿って且つ前記サンプリング回路よりも前記第１辺の近くに配置され、前記サンプリング回路に対して駆動信号を供給するデータ線駆動回路と、前記周辺領域に、前記第１辺に沿って且つ前記データ線駆動回路よりも前記第１辺の近くに配置され、外部から前記画像信号が入力される少なくとも一つの画像信号端子と、前記周辺領域において、前記画像信号端子から前記データ線駆動回路の周囲を迂回して前記サンプリング回路へ至り、前記画像信号を前記サンプリング回路に供給する画像信号線と、前記周辺領域のうち前記サンプリング回路から見て、前記第１辺に交差する前記一方の基板の第２辺側に配置され、前記一対の基板間で電気的な導通を行う上下導通端子とを備え、前記画像信号線は、前記第２辺の方向に延びた一の直線部分と前記第１辺の方向に延びた他の直線部分と、前記一の直線部分と前記他の直線部分とをつなぐ中間配線部分とを備え、前記一の直線部分及び前記他の直線部分のそれぞれと、前記中間配線部分とがなす角度は鈍角であり、前記中間配線部分は、前記上下導通端子の脇を通過するように配線されている。

本発明の電気光学装置によれば、その駆動時には、一対の基板間に挟持された、例えば液晶である電気光学物質に、画素毎に、一対の基板のうち例えば素子基板或いはＴＦＴアレイ基板である一方の基板上に形成された画素電極と、例えば対向基板である他方の基板上に設けられた他方の対向電極との各々の電位によって規定される印加電圧が印加されることにより、画像表示が行われる。この際、例えば、各走査線は走査信号が供給されることにより選択され、選択された走査線に電気的に接続される画素電極には、データ線とデータ線及び画素電極間に介在するＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のスイッチング素子とを介して、画像信号が供給される。より具体的には、画像信号線上の画像信号は、データ線駆動回路により駆動されるサンプリング回路によってサンプリングされてデータ線上に供給され、この画像信号が、例えば画素部に設けられたスイッチング素子等を介して、走査信号が供給されるタイミングで画素電極に書き込まれる。

周辺領域には、一方の基板の第１辺に沿って（例えば、Ｘ方向或いは走査線の延在する方向、言い換えれば、複数のデータ線が配列された方向に沿って）、複数の外部回路接続端子が、配置されている。このような複数の外部回路接続端子は、外部或いは外部回路から画像信号が入力される少なくとも一つの画像信号端子を含む。また、データ線駆動回路やサンプリング回路が、同じく第１辺に沿って且つ周辺領域のうち画素電極が配列された領域（即ち、例えば画素アレイ領域或いは画像表示領域）から見て第１辺に近い側の領域に配置されている。これらのデータ線駆動回路やサンプリング回路は通常、第１辺に沿って長手状に延びる平面形状を有する。

ここで、画像信号をサンプリング回路に供給する画像信号線も、周辺領域に配線されており、これを構成する配線層の制約から、画像信号端子からデータ線駆動回路の周囲を迂回して、サンプリング回路へ至る。他方で、一対の基板間における電気的な導通を行う、即ち上下導通をとる上下導通端子は、周辺領域のうちサンプリング回路から見て基板の第１辺に交差（或いは隣接）する第２辺に近い側に（例えば、基板の辺のうち、Ｙ方向或いはデータ線の延在する方向、即ち走査線が配列された方向に沿った辺に近い側に）、配置されている。しかも、これを構成する配線層の制約から、上下導通端子は、平面的に見て、画像信号線を避けて配置されている。言い換えれば、画像信号線は、平面的に見て上下導通端子を避けて配線されている。

従って仮に、電気光学装置を小型化するという要請下で、周辺領域を狭めようとすると、データ線駆動回路を迂回して上下導通端子の脇を通過する画像信号線にとっては、上下導通端子の存在が邪魔となり得る。逆に、このように周辺領域を狭めようとすると、上下導通端子にとっては、データ線駆動回路を迂回して上下導通端子の脇を通過する画像信号線の存在が邪魔となり得る。しかも、このような上下導通端子の脇を通過する画像信号線が、背景技術の如く、第２辺の方向に延びる直線部分から第１辺の方向に延びる直線部分へと直角に曲がって迂回しており、且つこのような直角に曲がった箇所が上下導通端子の脇に存在していると、上述の如く相互に邪魔になる度合いは、極端に強まる。加えて、このように直角に曲がった箇所は、前述の如く相対的に強い電界が生じることにより、ノイズが発生し、最終的に表示画像の品質を劣化させる要因となり得る。

しかるに本発明では特に、画像信号線は、上下導通端子の脇を通過する箇所において、第２辺の方向に延びた（言い換えれば、第２辺の延びる方向に沿った、或いは第２辺に沿った）一の直線部分から、第１辺の方向に延びた（言い換えれば、第１辺の延びる方向に沿った、或いは第１辺に沿った）他の直線部分へと折れ曲がる際に、少なくとも２回に分けて鈍角に折れ曲がることで折れ曲がる、中間配線部分を有する。言い換えれば、一の直線部分及び他の直線部分のそれぞれとのなす角度が鈍角である中間配線部分を有する。従って、平面レイアウト上で、直角に角張った画像信号線の角部が上下導通端子の近くに存在しないようにできるので、上下導通端子を配置するスペースを確保できる。逆に、平面レイアウト上で、データ線駆動回路を迂回しつつも、直角に角張った角部なしで上下導通端子の脇を通過するように画像信号線を配線できるので、画像信号線を配線するスペースを、上下導通端子の近隣において確保できる。言い換えれば、上下導通端子及び画像信号線を配線するのに要するスペースを小さくすることができる。これにより、スペースを小さくした分だけ、一対の基板の各々を小型化することが可能となる。

この際、周辺領域において、画像信号線のうち一部分に係る引き回し形状と、上下導通端子の配置位置とに変更を加えることで、一対の基板の各々を小型化し、電気光学装置を小型化することが可能となる。例えば、画像信号線の全体的なレイアウトを変更したり、その他、データ線駆動回路等の各種構成要素の配置を変更するような大幅な設計変更を行わないでも済む。

加えて、画像信号線が、第２辺の方向に延びる一の直線部分から第１辺の方向に延びる他の直線部分へと折れ曲がる際に、少なくとも２回に分けて鈍角に折れ曲がる(即ち、中間配線部分と一の直線部分及び他の直線部分のそれぞれとのなす角度が鈍角である）ので、一挙に直角に折れ曲がる配線レイアウトの場合と比較して、折曲がりに係る部分、即ち「屈曲部」で発生する電界を、低減できる。これにより、画像信号線においてノイズの発生を防止し、電気光学装置において高品質な画像表示を行うことが可能となる。

以上の結果、本発明の電気光学装置によれば、小型化が可能となり、高品質な画像表示を行うことも可能となる。

本発明の電気光学装置の一態様では、前記上下導通端子は、前記一方の基板上で平面的に見て前記中間配線部分に面する側の辺が、前記中間配線部分に沿って延びる平面形状を有する。

この態様によれば、画像信号線は、上下導通端子の脇を通過する箇所において、中間配線部分を有しており、上下導通端子は、この中間配線部分に面する側の辺が、中間配線部分に沿って延びる平面形状を有する。言い換えれば、上下導通端子は、この中間配線部分に面する側の辺において、典型的或いは伝統的に直角である角が、斜めに切り落とされた如き平面形状を有する。従って、画像信号線が、その角部付近で、上下導通端子に最も接近する箇所を点ではなく、線分とすることになるので、上下導通端子を配置するスペースを一層効果的に確保できる。逆に、平面レイアウト上で、中間配線部分において自らに沿った形状を有する上下導通端子の辺の脇を通過するように画像信号線を配線できるので、画像信号線を配線するスペースを、上下導通端子の近隣において、より一層効果的に確保できる。

この際、周辺領域において、上下導通端子の平面形状に変更を加えることで、一対の基板の各々を小型化し、電気光学装置を小型化することが可能となるので、実践上極めて有利である。

尚、本発明において「沿って延びる」とは、中間配線部分に完全に平行な辺部分を有する場合の他、上下導通端子の中間配線部分に面する側の辺が、少なくとも一部において中間配線部分に平行に近付くように形成された場合も含む趣旨である。

本発明の電気光学装置の他の態様では、前記上下導通端子は、前記一対の基板のうち他方の基板の四隅のうち前記第１辺及び前記第２辺がなす角部に近い一隅に対向する位置に、形成されている

この態様によれば、平面的に見て、他方の基板の一隅に、上下導通端子を配置するスペースを効果的に確保でき、画像信号線を配線するスペースを効果的に確保できる。この際、伝統的な上下導通端子の配置に変更を加えることなく、画像信号線の配線レイアウトに変更を加えることで、一対の基板の各々を小型化し、電気光学装置を小型化することが可能となるので、実践上極めて有利である。

本発明の電気光学装置の他の態様では、前記画像信号は、Ｎ（但し、Ｎは２以上の自然数）個の系列にシリアル−パラレル変換された画像信号からなり、前記画像信号線は、前記Ｎ個の系列の画像信号の夫々を供給する、並列配置されたＮ本の画像信号線からなり、前記Ｎ本の画像信号線は夫々、前記一の直線部分と前記他の直線部分との間に、前記中間配線部分を有する。

この態様によれば、その動作時には、シリアル−パラレル変換された画像信号を用いることで、複数のデータ線に同時に、夫々に対応する画像信号を供給することが可能となる。即ち、Ｎ本のデータ線の同時駆動が可能となり、それに応じて駆動周波数を抑えられる。ここで特に、Ｎ本の画像信号線は夫々、上下導通端子の脇を通過する箇所に、中間配線部分を有するので、上述した本発明に係る画像信号線により得られる作用効果が、より一層顕著に奏されることになる。

尚、画像信号線以外にも、上下導通端子の脇を直角に曲がって通過するような配線については、本発明に係る画像信号線の場合と同様に、中間配線部分を有するように形成してもよい。例えば、電源線やフィードバック配線等の屈曲部に、画像信号線と同様の中間配線部分を設け、これにより開いたスペースに、上下導通端子を配置してもよい。加えて、このような場合にも、上下導通端子は、平面的に見て中間配線部分に面する側の辺が、中間配線部分に沿って延びる平面形状を有することが、より望ましい。

本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学装置（但し、その各種態様を含む）を具備する。

本発明の電子機器は、上述した本発明の電気光学装置を具備してなるので、小型化すると共に高品質の画像表示を行うことが可能な、投射型表示装置、テレビ、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明の電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置、電子放出装置（Field Emission Display及びConduction Electron-Emitter Display）を用いた表示装置等を実現することも可能である。

本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施の形態から明らかにされる。

本発明の実施の形態について図を参照しつつ説明する。以下の実施形態は、本発明の電気光学装置を液晶装置に適用したものである。

先ず、本実施形態における液晶装置の全体構成について、図１から図３を参照して説明する。図１は、対向基板側から見た液晶装置の平面図であり、図２は、図１のＨ−Ｈ'断面図である。更に、図３は、液晶装置の電気的な構成を示すブロック図である。尚、図２では、各層・各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、該各層・各部材ごとに縮尺を異ならしめてある。

図１及び図２において、液晶装置は、対向配置されたＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０とから構成されている。夫々、例えば石英基板、ガラス基板、或いはシリコン基板等からなるＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間には液晶層５０が封入されており、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０とは、画像表示領域１０ａの周囲に位置するシール領域に設けられたシール材５２により相互に接着されている。尚、図１中、対向基板２０の、ＴＦＴアレイ基板１０に対する配置位置の一例を、一点鎖線９００に囲まれる領域で示してある。このように、対向基板２０は、例えば、該基板の輪郭が、シール領域の外周に沿うように、ＴＦＴアレイ基板１０に対して配置されており、当該基板の４隅に、ＴＦＴアレイ基板１０上に形成される上下導通端子１０６が配置される。

シール材５２は、両基板を貼り合わせるための、例えば紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂等からなり、製造プロセスにおいて、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０のうち少なくとも一方の基板上に塗布された後、紫外線照射、加熱等により硬化させられたものである。また、シール材５２中には、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０のギャップを所定値とするためのグラスファイバ或いはガラスビーズ等のギャップ材５６が散布されるようにしてもよい。

シール材５２が配置されたシール領域の内側に並行して、画像表示領域１０ａの額縁領域を規定する遮光性の額縁遮光膜５３が、対向基板２０側に設けられている。但し、このような額縁遮光膜５３の一部又は全部は、ＴＦＴアレイ基板１０側に内蔵遮光膜として設けられてもよい。

ＴＦＴアレイ基板１０上における、画像表示領域１０ａの周辺に位置する周辺領域では、データ線駆動回路１０１及び外部回路接続端子１０２が、ＴＦＴアレイ基板１０の一辺に沿って設けられている。走査線駆動回路１０４は、この一辺に隣接する２辺に沿い、且つ、額縁遮光膜５３に覆われるようにして設けられている。更に、このように画像表示領域１０ａの両側に設けられた二つの走査線駆動回路１０４間をつなぐため、ＴＦＴアレイ基板１０の残る一辺に沿い、且つ額縁遮光膜５３に覆われるようにして複数の配線１０５が設けられている。

また、ＴＦＴアレイ基板１０上には、少なくとも画像表示領域１０ａの一辺の一端に対して配置されて、上下導通端子１０６形成されている。これらの上下導通端子１０６により、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間で電気的な導通をとることができる。尚、図１中には、画像表示領域１０ａの４隅に対して、上下導通端子１０６が配置される構成を示してある。

図２において、ＴＦＴアレイ基板１０上には、画素スイッチング用のＴＦＴや各種配線等より上層側に画素電極９ａが、更にその上に、配向膜１６が形成されている。尚、画素スイッチング素子はＴＦＴのほか、各種トランジスタ或いはＴＦＤ等により構成されてもよい。

他方、対向基板２０上の画像表示領域１０ａには、液晶層５０を介して複数の画素電極９ａと対向する対向電極２１が形成されている。即ち、夫々に電圧が印加されることで、画素電極９ａと対向電極２１との間には液晶保持容量が形成される。この対向電極２１より下層側（即ち、図２中、対向電極２１より上側）には、格子状又はストライプ状の遮光膜２３が形成され、更に対向電極２１上を配向膜２２が覆っている。

ＴＦＴアレイ基板１０又は対向基板２０上において、配向膜１６又は２２は、例えばポリイミド等の有機材料により形成される。本実施形態では、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０のいずれか一方上にのみ配向膜を形成するか、或いはこれらのいずれか一方上に形成される配向膜を無機材料により形成するようにしてもよい。

液晶層５０は、例えば一種又は数種類のネマティック液晶を混合した液晶からなり、これら一対の配向膜間で、所定の配向状態をとる。

尚、ここでは図示しないが、ＴＦＴアレイ基板１０上には、データ線駆動回路１０１、走査線駆動回路１０４の他に、複数のデータ線に所定電圧レベルのプリチャージ信号を画像信号に先行して各々供給するプリチャージ回路、製造途中や出荷時の当該液晶装置の品質、欠陥等を検査するための検査回路等が形成されていてもよい。

次に、図３を参照して、上述した液晶装置の電気的な構成について説明する。図３において、液晶装置は、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０（ここでは図示せず）とが液晶層を介して対向配置され、画像表示領域１０ａにおいて区画配列された画素電極９ａに印加する電圧を制御し、液晶層にかかる電界を画素毎に変調する構成となっている。これにより、両基板間の透過光量が制御され、画像が階調表示される。尚、本実施形態では、この液晶装置はＴＦＴアクティブマトリクス駆動方式を採るものとする。

ＴＦＴアレイ基板１０における画像表示領域１０ａには、マトリクス状に配置された複数の画素電極９ａと、互いに交差して配列された複数の走査線２及びデータ線３とが形成され、画素に対応する画素部が構築されている。尚、ここでは図示しないが、各画素電極９ａとデータ線３との間には、走査線２を介して夫々供給される走査信号に応じて導通、非導通が制御される画素スイッチング素子としてのＴＦＴや、画素電極９ａに印加した電圧を維持するための蓄積容量が形成されている。また、画像表示領域１０ａの周辺領域には、データ線駆動回路１０１等の駆動回路が形成されている。

データ線駆動回路１０１は、シフトレジスタ、バッファ、レベルシフタ等を含み、シフトレジスタ出力に基づく転送信号を、サンプリング回路駆動信号として、サンプリング回路７に対して順次供給する。より具体的には、データ線駆動回路１０１は、入力される所定周期のＸ側クロック信号ＣＬＸ（及びその反転信号ＣＬＸＢ）、ＸスタートパルスＤＸに基づいて、各段からサンプリング信号Ｓｉ（ｉ＝１、…、ｎ）を順次生成して出力するように構成されている。

サンプリング回路７は、データ線３に設けられたサンプリングスイッチ７１を複数含み、各サンプリングスイッチ７１は、図３に示す画像信号線６に外部回路接続端子１０２から供給される画像信号ＶＩＤ１〜ＶＩＤ６のいずれかを、データ線駆動回路１０１から出力されるサンプリング信号Ｓｉに応じてサンプリングし、対応するデータ線３に供給する。尚、各サンプリングスイッチ７１は、例えばＰチャネル型又はＮチャネル型の片チャネル型ＴＦＴ若しくは相補型のＴＦＴにより整形される。

ここで、外部回路接続端子１０２には、図１から図３には図示しない外部回路において、Ｎ相、本実施形態では６相（Ｎ＝６）にシリアル−パラレル展開（即ち、相展開）された画像信号ＶＩＤ１〜ＶＩＤ６が供給される。これらの６個の画像信号ＶＩＤ１〜ＶＩＤ６は、該画像信号ＶＩＤ１〜ＶＩＤ６に対応して形成された６本の画像信号線６の夫々を介してサンプリング回路７に入力される。尚、６本の画像信号線６は、ＴＦＴアレイ基板１０上の周辺領域において、外部回路接続端子１０２に電気的に接続された一端側から、データ線駆動回路１０１に電気的に接続された他端側に向かって、データ線駆動回路１０１の周囲に引き回されて、形成されている。

よって、本実施形態では、画像表示領域１０ａに配線された複数のデータ線３は、６本のデータ線を１群とするデータ線群毎に、６個の画像信号ＶＩＤ１〜ＶＩＤ６に基づいて駆動される。このように、複数の画像信号線６に対し、シリアルな画像信号を変換して得たパラレルな画像信号を同時供給することにより、駆動周波数が抑えられる。

走査線駆動回路１０４は、マトリクス状に配置された複数の画素電極９ａを画像信号及び走査信号により走査線２の配列方向に走査するために、走査信号印加の基準クロックであるＹ側クロック信号ＣＬＹ（及びその反転信号ＣＬＹＢ）、ＹスタートパルスＤＹに基づいて生成される走査信号を、複数の走査線２に順次印加するように構成されている。その際には、図３において、各走査線２には、両端から同時に電圧が印加される。

よって、電気光学装置の駆動時、各走査線２は走査信号が供給されることにより選択され、選択された走査線２に電気的に接続される画素電極９ａには、データ線３より画像信号ＶＩＤ１〜ＶＩＤ６のいずれかが供給される。

尚、クロック信号ＣＬＸやＣＬＹ等の各種タイミング信号は、外部回路に形成されたタイミングジェネレータにて生成され、ＴＦＴアレイ基板１０上の各回路に外部回路接続端子１０２を介して供給される。また、各駆動回路の駆動に必要な電源電圧等も外部回路から供給される。

更に、上下導通端子１０６から引き出された信号線には、外部回路から対向電極電位ＬＣＣが供給される。対向基板２０及びＴＦＴアレイ基板１０間には、上下導通端子１０６に対応する位置に、導電性ペースト等を含んでなる上下導通材が配置されており、対向電極電位ＬＣＣは、上下導通端子１０６より上下導通材を介して対向電極２１に供給される。対向電極電位ＬＣＣは、画素電極９ａとの電位差を適正に保持して液晶保持容量を形成するための対向電極２１の基準電位となる。

次に、本実施形態の電気光学装置において、特徴的な構成について、より詳細に説明する。図４は、図１に示す点線Ａ０によって囲まれる部分における、画像信号線６及び上下導通端子１０６の構成、並びに、これらの構成要素とＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０との配置関係を概略的に示す平面図である。

本実施形態では、各画像信号線６の少なくとも一部は、ＴＦＴアレイ基板１０上に平面的に見て、データ線駆動回路１０１の周囲を、画像信号線６の、外部回路接続端子１０２に電気的に接続された一端側から、データ線駆動回路１０１に電気的に接続された他端側に向かって、データ線駆動回路１０１の一辺に沿う第１の方向Ｆ１から、第１の方向Ｆ１に対して垂直をなす第２の方向Ｆ２に引き回されて配線される。即ち、各画像信号線６は、データ線駆動回路１０１を迂回して、サンプリング回路７（図３参照）へと引き回されている。そして、６本の画像信号線６のうち少なくとも一部は、第１の方向Ｆ１から、中間配線部６ａを経て、第２の方向Ｆ２に折れ曲がるように、引き回される。

尚、本実施形態における「第１の方向Ｆ１」とは、Ｙ方向或いはデータ線３の延在する方向、言い換えれば、複数の走査線２が配列された方向であり、これは、本発明に係る「第２辺の方向」に一致する。本実施形態における「第２の方向Ｆ２」とは、Ｘ方向或いは走査線２の延在する方向、言い換えれば、複数のデータ線３が配列された方向であり、本発明に係る「第１辺の方向」に一致する。また、本発明に係る「第１辺」とは、図１、図３及び図４において夫々、図中下側の辺を意味し、本発明に係る「第２辺」とは、図１、図３及び図４において夫々、図中左側の辺を意味する。

図４に示すように、好ましくは、６本の画像信号線６の全てが、本発明に係る「中間配線部分」の一例である中間配線部６ａを経て、第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に折れ曲がるように引き回される。ここで、ＴＦＴアレイ基板１０上に平面的に見て、中間配線部６ａは、第１の方向Ｆ１に延在する画像信号線６の一部に対してなす角度θが鋭角となる方向に延伸して、第２の方向Ｆ２に延在する画像信号線６の他部に接続されるように形成される。よって、画像信号線６は、上下導通端子１０６の脇を通過する箇所において、第１の方向Ｆ１に沿った一の直線部分から、第２の方向Ｆ２に沿った他の直線部分へと折れ曲がる際に、２回に分けて鈍角に折れ曲がることで折れ曲がっている。言い換えれば、画像信号線６は、２箇所の鈍角の角部をつなぐ中間配線６ａを含むことになる。

また、ＴＦＴアレイ基板１０上の周辺領域において、画像表示領域１０ａの１隅に対して配置された上下導通端子１０６は、６本の画像信号線６のうち、中間配線部６ａを有する１本の画像信号線６に隣接して設けられる。この上下導通端子１０６は、ＴＦＴアレイ基板１０上に平面的に見て、隣接する画像信号線６の中間配線部６ａに沿う一辺を有する。言い換えれば、上下導通端子１０６は、平面的に見て、中間配線部６ａに面する側の辺が、中間配線部６ａに沿って延びる平面形状を有する。言い換えれば、上下導通端子１０６は、中間配線部６ａに面する側の辺において、従来の直角の角部が斜めに切り落とされた如き平面形状を有する。

即ち、本実施形態では、データ線駆動回路１０１の周囲において、６本の画像信号線６のうち、少なくとも上下導通端子１０６に隣接する画像信号線６が、第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に中間配線部６ａを経て折れ曲がるように形成されることで、上下導通端子１０６を配置するスペースを確保する。そして、このように開いたスペースに、一辺が中間配線部６ａに沿う平面形状を有する上下導通端子１０６が、配置される。

図５は、図４に対応する比較例の構成について、概略的に示す平面図である。比較例では、各画像信号線６の少なくとも一部が、ＴＦＴアレイ基板１０上に平面的に見て、データ線駆動回路１０１の周囲を、一端側から他端側に向かって、第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に直角に折れ曲がるように、引き回されて配線されている。

図５に示す、画像信号線６の構成に比較して、本実施形態の図４に示す構成によれば、上下導通端子１０６の配置及び各画像信号線６を配線するのに要するスペースを小さくすることができる。これにより、スペースを小さくした分だけ、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０の各々を小型化することが可能となる。

即ち、本実施形態では、ＴＦＴアレイ基板１０上の周辺領域において、各画像信号線６のうち一部分の引き回し形状と、上下導通端子１０６の配置位置とに変更を加えることで、各画像信号線６の全体的なレイアウトを変更したり、その他、データ線駆動回路１０１等の各種構成要素の配置を変更するような大幅な設計変更を行わないでも、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０の各々を小型化することが可能となる。

また、６本の画像信号線６の全てを、第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に中間配線部６ａを経て折れ曲がるように配線することにより、６本の画像信号線６における第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に折れ曲がる屈曲部の周囲で、よりスペースを開けることが可能となり、この開いたスペースに、ＴＦＴアレイ基板１０上の周辺領域に配線された他の配線等を配置することができる。よって、ＴＦＴアレイ基板１０上の周辺領域において、上下導通端子１０６や各種配線等を配置するためのスペースをより小さくすることが可能となり、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０の各々をより小型化することが可能となる。

ここで、図４及び図５には、夫々一点鎖線２００によって、ＴＦＴアレイ基板１０に対する対向基板２０の配置位置を図１と同様に示してある。図５では、対向基板２０の端部とＴＦＴアレイ基板１０の端部との間の距離ｄ２が、例えば４００μｍ程度の値となるように、且つ、上下導通端子１０６が対向基板２０の隅部に配置されるように、ＴＦＴアレイ基板２０に対して対向基板２０が配置されている。

これに対して、図４では、上述したように、図５に示す構成に対して、上下導通端子１０６の配置及び各画像信号線６を配線するのに要するスペースを小さくした分だけ、ＴＦＴアレイ基板１０、若しくは該ＴＦＴアレイ基板１０に加えて対向基板２０のサイズを小さくすることが可能となり、このようなサイズの縮小に伴い、対向基板２０の端部とＴＦＴアレイ基板１０の端部との間の距離ｄ１を、例えば３００μｍ程度の値とすることができる。本実施形態では、ＴＦＴアレイ基板２０に対する対向基板２０の、相対的な配置位置を変更することなく、ＴＦＴアレイ基板１０に加えて対向基板２０のサイズを小さくすることが可能である。よって、このようにサイズの変更を行った後も、対向基板２０の隅部に、上下導通端子１０６は配置される。

また、図５に示す構成によれば、各画像信号線６において、第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に直角に折れ曲がる屈曲部において、他の直線配線部（即ち、例えば、第１の方向Ｆ１或いは第２の方向に沿って、直線的に配線された直線配線部分）に比べて比較的強い電界が発生し、ノイズが生じる恐れがある。

これに対して、本実施形態では、各画像信号線６が、中間配線部６ａを経て、第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に鈍角の角部を介して折れ曲がるように形成することにより、第１の方向Ｆ１から第２の方向Ｆ２に折れ曲がる屈曲部において、比較的強い電界が発生するのを防止することができる。これにより、各画像信号線６においてノイズの発生を防止することができる。

従って、以上説明したような本実施形態では、電気光学装置を小型化すると共に、高品質な画像表示を行うことが可能となる。

尚、以上説明した本実施形態では、ＴＦＴアレイ基板１０上において、画像表示領域１０ａの４隅に対して設けられた上下導通端子１０６は、夫々、平面的に見て、互いに概ね同一の形状を有するように形成されるのが好ましい。

このように構成すれば、ＴＦＴアレイ基板１０上の周辺領域において、画像表示領域１０ａの４隅に対して配置された上下導通端子１０６のうち、データ線駆動回路１０１付近において、画像信号線６に隣接されて配置された上下導通端子１０６と同様に、他の上下導通端子１０６を配置することが可能となる。即ち、これら他の上下導通端子１０６に隣接して配線された他の配線、例えば、電源線やフィードバック配線等の屈曲部に、画像信号線６と同様の中間配線部を設け、これにより開いたスペースに、上下導通端子１０６を配置することができる。

従って、ＴＦＴアレイ基板１０上の周辺領域において、上下導通端子１０６及び配線等を配置するスペースをより小さくすることが可能となり、その結果、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０の各々をより小型化することができる。

また、上述した他の配線において、直角に折れ曲がる屈曲部を低減することが可能となり、その結果、このような屈曲部において、比較的強い電界が発生するのを防止することができる。よって、他の配線におけるノイズの発生を防止することが可能となる。

次に、上述した液晶装置が各種の電子機器に適用される場合について説明する。

＜プロジェクタ＞
まず、この液晶装置をライトバルブとして用いたプロジェクタについて説明する。図６は、プロジェクタの構成例を示す平面図である。この図に示されるように、プロジェクタ１１００内部には、ハロゲンランプ等の白色光源からなるランプユニット１１０２が設けられている。このランプユニット１１０２から射出された投射光は、ライトガイド１１０４内に配置された４枚のミラー１１０６および２枚のダイクロイックミラー１１０８によってＲＧＢの３原色に分離され、各原色に対応するライトバルブとしての液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇに入射される。

液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇの構成は、上述した液晶装置と同等であり、外部回路（図示省略）から外部接続用端子１０２に供給されるＲ、Ｇ、Ｂの原色信号でそれぞれ駆動されるものである。そして、これらの液晶パネルによって変調された光は、ダイクロイックプリズム１１１２に３方向から入射される。このダイクロイックプリズム１１１２においては、ＲおよびＢの光が９０度に屈折する一方、Ｇの光が直進する。したがって、各色の画像が合成される結果、投射レンズ１１１４を介して、スクリーン等にカラー画像が投写されることとなる。

ここで、各液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇによる表示像について着目すると、液晶パネル１１１０Ｇによる表示像は、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂによる表示像に対して左右反転することが必要となる。

なお、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇには、ダイクロイックミラー１１０８によって、Ｒ、Ｇ、Ｂの各原色に対応する光が入射するので、カラーフィルタを設ける必要はない。

＜モバイル型コンピュータ＞
次に、液晶装置を、モバイル型のパーソナルコンピュータに適用した例について説明する。図７は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。図において、コンピュータ１２００は、キーボード１２０２を備えた本体部１２０４と、液晶表示ユニット１２０６とから構成されている。この液晶表示ユニット１２０６は、先に述べた液晶装置１００５の背面にバックライトを付加することにより構成されている。

＜携帯電話＞
さらに、この液晶パネルを、携帯電話に適用した例について説明する。図８は、この携帯電話の構成を示す斜視図である。図において、携帯電話１３００は、複数の操作ボタン１３０２とともに、反射型の液晶装置１００５を備えるものである。この反射型の液晶装置１００５にあっては、必要に応じてその前面にフロントライトが設けられる。

尚、図６から図８を参照して説明した電子機器の他にも、液晶テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。

本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気光学装置並びにこれを備えた電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

本実施形態における液晶装置の全体構成を表す平面図である。 図１のＨ−Ｈ'断面図である。 液晶装置の電気的な構成を示すブロック図である。 図１に示す点線Ａ０によって囲まれる部分の構成を、概略的に示す平面図である。 比較例の構成について、概略的に示す平面図である。 液晶装置を適用した電子機器の一例たるプロジェクタの構成を示す平面図である。 液晶装置を適用した電子機器の一例たるパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。 液晶装置を適用した電子機器の一例たる携帯電話の構成を示す斜視図である。

符号の説明

２…走査線、３…データ線、６…画像信号線、６ａ…中間配線部、９ａ…画素電極、１０…ＴＦＴアレイ基板、１０ａ…画素アレイ領域、２０…対向基板、２１…対向電極、１０１…データ線駆動回路、１０２…外部回路接続端子、１０６…上下導通端子

Claims (5)

1. 一対の基板間に電気光学物質が挟持されてなり、前記一対の基板のうち一方の基板上に、
   互いに交差する複数の走査線及び複数のデータ線と、
   前記複数の走査線と前記複数のデータ線の交差に対応して設けられた複数の画素電極と、
   該複数の画素電極が配列された領域の周辺に位置する周辺領域のうち前記一方の基板の第１辺側に、該第１辺の延在方向に沿って前記複数のデータ線に対応して配置され、画像信号をサンプリングして前記複数のデータ線に供給するサンプリング回路と、
   前記周辺領域に、前記第１辺に沿って且つ前記サンプリング回路よりも前記第１辺の近くに配置され、前記サンプリング回路に対して駆動信号を供給するデータ線駆動回路と、
   前記周辺領域に、前記第１辺に沿って且つ前記データ線駆動回路よりも前記第１辺の近くに配置され、外部から前記画像信号が入力される少なくとも一つの画像信号端子と、
   前記周辺領域において、前記画像信号端子から前記データ線駆動回路の周囲を迂回して前記サンプリング回路へ至り、前記画像信号を前記サンプリング回路に供給する画像信号線と、
   前記周辺領域のうち前記サンプリング回路から見て、前記第１辺に交差する前記一方の基板の第２辺側に配置され、前記一対の基板間で電気的な導通を行う上下導通端子と
   を備え、
   前記画像信号線は、前記第２辺の方向に延びた一の直線部分と前記第１辺の方向に延びた他の直線部分と、前記一の直線部分と前記他の直線部分とをつなぐ中間配線部分とを備え、
   前記一の直線部分及び前記他の直線部分のそれぞれと、前記中間配線部分とがなす角度は鈍角であり、
   前記中間配線部分は、前記上下導通端子の脇を通過するように配線されている
   ことを特徴とする電気光学装置。
2. 前記上下導通端子は、前記一方の基板上で平面的に見て前記中間配線部分に面する側の辺が、前記中間配線部分に沿って延びる平面形状を有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
3. 前記上下導通端子は、前記一対の基板のうち他方の基板の四隅のうち前記第１辺及び前記第２辺がなす角部に近い一隅に対向する位置に、形成されている
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
4. 前記画像信号は、Ｎ（但し、Ｎは２以上の自然数）個の系列にシリアル−パラレル変換された画像信号からなり、
   前記画像信号線は、前記Ｎ個の系列の画像信号の夫々を供給する、並列配置されたＮ本の画像信号線からなり、
   前記Ｎ本の画像信号線は夫々、前記一の直線部分と前記他の直線部分との間に、前記中間配線部分を有する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
5. 請求項１から４のいずれか一項に記載の電気光学装置を具備してなることを特徴とする電子機器。

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