JP4606263B2 - 二重係止コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタハウジング内に収容した端子を二重係止部材で抜け止めさせる二重係止コネクタに関するものである。

図１４〜図１７は従来の二重係止コネクタの一形態を示すものである（特許文献１参照）。

この二重係止コネクタ６１は、合成樹脂製のコネクタハウジング６２と、コネクタハウジング内にコネクタ嵌合室６３の前部開口から挿着される合成樹脂製のフロントホルダ（二重係止部材）６４と、コネクタハウジング６２へのフロントホルダ６４の仮係止状態で後方からコネクタハウジング内に挿入される電線付きの端子６５とで構成されている。

図１５の如く、コネクタハウジング６２の端子収容室に端子６５を挿入すると同時に、コネクタハウジング内の可撓性の係止ランス６６が端子６５を係止させ、その後、フロントホルダ６４を後方に押し込むことで、図１６の如く、フロントホルダ６４の二重係止板６７が係止ランス６６の撓み空間に進入して、係止ランス６６の撓みを防いで端子６５を二重係止させ、それと同時にフロントホルダ６４がコネクタハウジング６２に本係止される。図１５はフロントホルダ６４の仮係止状態、図１４，図１６はフロントホルダ６４の本係止状態を示している。

本例のフロントホルダ６４は枠状部６８（図１４）の上側に可撓性の係止アーム６９を有し、枠状部６８の左右両側に一対の枠片板状の操作部７０（図１４）を有している。操作部７０はコネクタハウジング６２の側壁の水平な溝部７１内を前後にスライドする。

図１５の如く係止アーム６９の突起７２がコネクタハウジング６２の上壁の突起７３の前側に位置した状態でフロントホルダ６４が仮係止され、仮係止の状態から操作部７０を後方に引くことで、突起７２が突起７３を乗り越えてフロントホルダ６４が前方に抜け出しなく本係止される。フロントホルダ６４を本係止から仮係止に移行させる際には操作部７０を前方へ押す。操作部７０の操作は、コネクタハウジング６２を一方の手で持ち、左右一対の操作部７０を他方の手の例えば親指と人差し指で把持して後方へ引くないし前方へ押すことで行われる。

本例のフロントホルダ６４の二重係止板６７杆は端子収容室の数に対応して枠状部６８の下辺部と中間辺部とから後方に向けて複数水平に突設されている。コネクタハウジング６２は前後二段に端子収容室を有し、下壁と中間壁との下面の後部から前方に向けて係止ランス６６が突設されている。端子６５は雄端子であり、コネクタハウジング６２の端子収容部７４の前壁の孔部から雄端子６５のタブ状接触部６５ａがコネクタ嵌合室６３に突出し、孔部の下側の開口から仮係止時にフロントホルダ６４の二重係止板６７が端子収容部７４内に挿入され、前壁に沿って本係止時にフロントホルダ６４の枠状部６８が係合される。

コネクタ嵌合室６３はフード部内に形成され、フード部７５は端子収容部７４に一体に続いている。フード部７５の上側に相手コネクタ（図示せず）の可撓性のロックアームを進入させる空間と、ロックアームの突起を係合させる突起が設けられている。フード部７５の左右の後壁に操作部７０を挿通させる開口が設けられ、開口はコネクタ嵌合室６３に連通している。

図１７は、従来の二重係止コネクタの他の形態を示すものであり（特許文献１参照）、この二重係止コネクタ７６はフロントホルダ（二重係止部材）７７の左右両側の操作部７９に係止手段である仮係止突起８０と本係止突起８１を設けた点で前記形態のものとは相違している。他の部分は概ね同じである。

操作部７９は横長枠状に形成され、可撓性の上下の辺部に仮係止突起８０と本係止突起８１が設けられている。各突起８０，８１に対してコネクタハウジング７８の両側壁の溝部内に仮係止突起８２と本係止突起８３が設けられている。操作部７９は前側の枠状部８４から端子二重係止板８５と同方向に突設されている。

上記各二重係止コネクタ６１，７６は複数本の電線や各電線の他端末に配設されたコネクタと共にサブワイヤハーネスを構成し、サブワイヤハーネスが複数組み合わされてワイヤハーネスが構成される。
特開平９−２５１８７４号公報（図２〜図４）

しかしながら、上記従来の二重係止コネクタにあっては、例えばワイヤハーネスの製造過程や車両等への組付時等において、フロントホルダ（二重係止部材）６４，７７の操作部７０，７９に電線等が引っ掛かり、操作部７０，７９が外側に強く撓ませられて変形や破損を起こすという懸念があった。また、フロントホルダ６４，７７の操作時に操作部７０，７９を指で強く上側又は下側にこじるように押圧した場合に、操作部７０，７９がコネクタハウジング６２，７８の溝部から外れて同様に変形や破損を起こしたり、破損しないまでも操作性が悪化するといった懸念があった。

本発明は、上記した点に鑑み、端子二重係止部材の操作部を引っ掛けたりこじったりしても変形や破損させることがなく、しかも操作部の移動操作をスムーズ且つ確実に行わせることのできる二重係止コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る二重係止コネクタは、コネクタハウジングに前方から端子二重係止部材が挿着され、該端子二重係止部材の左右の操作部が該コネクタハウジングの外側に露出され、該操作部にスライド係合部が設けられ、該コネクタハウジングの左右の外壁に、該スライド係合部の外側に位置する押え部を有するガイド部が設けられ、該押え部で該操作部の左右方向外向きの変位が阻止される二重係止コネクタであって、前記操作部が、前辺部から後方に延びる上下の幅狭の可撓性の辺部及び中間の幅広の板部と、該上下の辺部に設けられた上下の係止部と、該板部に設けられた前記スライド係合部としての上下のリブと、該上下の辺部と該板部との後端を連結し、上下の前記ガイド部を進入させる後部開口を有する操作辺部とで構成され、該ガイド部に該リブがスライド係合し、該ガイド部の上下に配設されたガイド壁に該上下の辺部がスライド係合しつつ該係止部が該ガイド壁内の被係止部に係合することを特徴とする。

上記構成により、端子二重係止部材をコネクタハウジングにスライド式に挿着（装着）した際に端子二重係止部材の操作部がコネクタハウジングの外側に露出するが、挿着に伴って操作部のスライド係合部がコネクタハウジングの外壁のガイド部にスライド式に係合し、ガイド部の押え部がスライド係合部の外側に位置してスライド自在に当接し、スライド係合部の外向きの変位を阻止する。これにより、操作部に電線が引っ掛かったり、操作部をこじるように操作した場合でも、操作部の変形が防止され、スムーズなスライド操作が可能となる。ガイド部としては、断面Ｌ字状やＴ字状のレールや溝部等を適用することができる。二重係止部材としてはフロントホルダやリヤホルダを適用することができる。押え部を有するガイド部はスライド係合部を包み込むように、あるいは囲むように保持することが好ましい。端子二重係止とは、端子を一次係止する係止ランスの撓みを阻止したり、あるいは端子を直接係止してもよい。操作部の中央の板部と両側の辺部とが操作辺部で相互に連結されることで、操作部の剛性が高まり、長い操作辺部と共にスライド操作性が向上する。

請求項１記載の発明によれば、スライド係合部がガイド部の押え部にスライド自在に当接して、コネクタハウジングに対して端子二重係止部材の操作部の外開きが阻止されるから、電線が操作部に強く引っ掛かった場合でも、操作部の有害な変形や破損が確実に防止される。また、作業者が操作部をこじるように引きないし押し操作した場合でも、スライド係合部がガイド部に沿ってスムーズにスライドして、端子二重係止部材の挿着や離脱操作をスムーズ且つ確実に行うことができる。また、操作部の中央の板部と両側の辺部とを操作辺部で相互に連結して操作部の剛性を高めることで、長い操作辺部との相乗効果で操作部のスライド操作性が向上する。

図１〜図７は、本発明に係る二重係止コネクタの第一の実施形態を示すものである。

図１の如く、この二重係止コネクタ１は、合成樹脂製のコネクタハウジング２と、コネクタハウジング内にコネクタ嵌合室３の前部開口から挿着される合成樹脂製のフロントホルダ（端子二重係止部材）４と、コネクタハウジング内に収容される端子４１（図７）とで構成され、コネクタハウジング２にガイド溝６を有するガイドレール（ガイド部ないしガイド壁）５を設け、ガイド溝６にスライド自在に係合するリブ（突条ないしスライド係合部）７をフロントホルダ４の操作部８に設けたことを特徴としている。

ガイドレール５は、コネクタハウジング２の後半の端子収容部９の左右の両側壁１０において上下各一対が水平方向（前後方向）に延びて対称に設けられ、上下の各ガイドレール５は、側壁（外壁）１０の外面から突出した水平な支持壁（支持部）５ａと、支持壁５ａに交差した垂直な押え壁（押え部ないし当接部）５ｂとで断面略Ｌ字状（鉤状）に屈曲形成され、側壁１０の外面とガイドレール５の支持壁５ａと押え壁５ｂとで断面略コの字状に囲まれた内側の断面矩形状の空間がガイド溝６として作用する。上下の各ガイドレール５は後端部において側壁１０と一体の垂直方向の連結壁１１で相互に連結されて強度が高められている。上下のガイドレール５の間には横長の空間３７が形成されている。なお、明細書中における「上下前後左右」の方向性はあくまでも説明の便宜上のものであり、必ずしも二重係止コネクタの実使用方向と一致するものではない。

上側のガイドレール５の上側と下側のガイドレール５の下側とにそれぞれ隙間を存して対向してフロントホルダ係止用の第二のガイド壁１２がコネクタハウジング２の前半のフード部１３の後端から後半の端子収容部９の外面にかけて上下のガイドレール５と平行（並列）に設けられている。上下のガイド壁１２はそれぞれ水平な支持壁（支持部）１２ａと、支持壁１２ａに交差した垂直な押え壁（押え部）１２ｂとで断面略Ｌ字状に形成され、側壁１０の外面と支持壁１２ａと押え壁１２ｂとで略コの字状に囲まれた断面矩形状の第二のガイド溝１４を有している。

図１で手前側の上側のガイド壁１２の内側すなわちガイド溝１４内に仮係止兼本係止用の段部１５（被係止部）ないし突起を有し、下側のガイド壁１２の内側すなわちガイド溝１４内に仮係止用の段部（被係止部）１６ないし突起を有し、これらと回転対称に、図１で奥方上側のガイド壁（図示せず）に仮係止用の段部ないし突起を有し、奥方下側のガイド壁（図示せず）に仮係止兼本係止用の段部ないし突起を有している。各段部１５，１６ないし突起は各ガイド溝１４を横断して側壁１０の外面と押え壁１２ｂとを一体に連結している。

各ガイドレール５の前端はフード部１３の後端（後壁）１７から少し距離をあけて位置し、上下一対のガイドレール５の上下外側に位置するガイド壁１２はフード部１３の後壁１７に一体に続いている。上下のガイドレール５とガイド壁１２とに対向してフード部１３の後壁１７に縦長の開口１８が設けられ、ガイド壁１２のガイド溝１４は開口１８の上下端側に連通し、開口１８はフード部１３の内側のコネクタ嵌合室３に連通し、且つコネクタ嵌合室３の左右の側壁１９の内端側のコネクタ嵌合方向のガイド溝２０に続いている。

フード部１３の上側には相手コネクタ（図示せず）のロックアームを挿入させる凹部２１が設けられ、凹部内にロックアームの突起を係止させる突部２２が設けられている。本例のコネクタハウジング２は従来同様に電線付きの雄端子４１（図７）を収容するものであり、フード部１３の内側のコネクタ嵌合室３に雄端子４１のタブ状接触部４１ａ（図７）が突出して位置する。

図７に二重係止コネクタ１の組立状態の断面図を示す如く、コネクタハウジング２の端子収容部９は従来同様に複数の端子収容室４０を上下二段に並列に有したものであり、雄端子４１は端子収容室内においてコネクタハウジング２の可撓性の係止ランス４３で箱状部４１ｂの後端を一次係止される。相手コネクタ（図示せず）には雌端子が収容され、コネクタ嵌合と同時に相手コネクタハウジングの前壁の孔部に雄端子４１のタブ状接触部４１ａが進入して雌端子と接続される。本例のコネクタハウジング２の端子収容部９には上下対称（腹合わせ）に雄端子４１が配列され、上段の係止ランス４３は斜め前方下向きに、下段の係止ランス４３は斜め前方上向きに配置されている。

図１において、フロントホルダ４は略矩形枠状の垂直な前側の基壁４２と、基壁４２の上側と下側で後方に向けて水平に且つ並列に突出した複数の板状の二重係止部２３と、基壁４２の左右両側で後方に向けて二重係止部２３とほぼ同じ長さで突出した操作部８とを備えて構成される。

操作部８は上下の各辺部２４と前後の辺部２５，２６とで成る矩形枠状の周辺部３９と、周辺部３９の高さ方向中間（中央）で水平に前辺部２５と後辺部（操作辺部）２６とを一体に連結する中間板部（板部）２７とを備え、上下の各辺部２４は比較的薄肉に形成されて板厚方向（上下方向）の可撓性を有し、上下の各辺部２４と中間板部２７とは垂直方向の同一面に位置し、後辺部２６は上下の辺部２４と中間板部２７との後端から外向きに屈曲して突出している。

上下の各辺部２４と中間板部２７との間に矩形横長の開口２８が形成され、開口２８は後辺部２６において後方に開口し、この後部開口（入口）２８ａは上下の辺部２４と中間板部２７との外面（表面）よりも外向きに切欠されている。上下の横長の開口２８内において中間板部２７の上下の端面にスライド係合用のリブ７が突出して前後方向に長く直線状に設けられている。リブ７は縦断面矩形状（上下方向に長い長方形状）に形成され、板厚よりも上下方向の幅が広くなっている。リブ７の左右方向の内面７ａ（図４）は中間板部２７の内面（裏面）２７ａ（図４）と同一面に位置し、リブ７の外面７ｂは中間板部２７の外面よりも内側に（開口２８内に）位置している。リブ７の前端は横長の開口２８の前端面２８ｂに一体に続き、リブ７の後端７ｃは後部開口２８ａの前端側に位置している。

上下の各辺部２４の外側の面には仮係止用の突起（係止部又は仮係止手段）２９又は仮係止兼本係止用の突起（係止部又は仮係止兼本係止手段）３０が設けられている。仮係止用の突起２９と仮係止兼本係止用の突起３０とは左右の操作部８において回転対称に配置されている。仮係止兼本係止用の突起３０は前後の係止面３０ａ，３０ｂを有して略二等辺三角形状に形成され、仮係止用の突起２９は前側の垂直面２９ａと後側の傾斜面２９ｂとを有して直角三角形状に形成されている。

仮係止兼本係止用の突起３０は上下何れか一方の辺部２４の長手方向中央寄りに配置され、仮係止用の突起２９は他方の辺部２４において仮係止兼本係止用の突起３０よりも後方に配置されている。仮係止兼本係止用の突起３０はコネクタハウジング２の一方のガイド壁１２内の仮係止兼本係止用の段部１５ないし突起に対応して位置し、仮係止用の突起２９は他方のガイド壁内の仮係止用の段部１６ないし突起に対応して位置している。

操作部８の上下一対の各突起２９，３０がコネクタハウジング側の上下一対のガイド壁１２内にスライド式に係合し、各突起２９，３０の外面が各ガイド壁１２の押え壁１２ｂの内面に当接することで、各突起２９，３０がリブ７と同様に操作部８の外開き防止部材として作用する（リブ７の作用を補助する）。

左右の各操作部８の前辺部２５は枠状の基壁４２の左右両端部の後面に一体に続き、各操作部８は基壁４２に直交し、且つ左右対向して位置している。基壁４２の高さ方向中央の横長の隔壁３１の上下に端子挿通用の横長スリット状の開口３２が設けられ、基壁４２の上下端部に直交して複数の板状の端子二重係止部２３が並列に後方に向けて水平に突設されている。各二重係止部２３はスリット３３で相互に分離され、前端部において一体化されて上下端部に続いている。基壁４２の上下端にコネクタハウジング２に対する停止用の突条３４が設けられている。横長の開口３２にコネクタハウジング内の上下二段の雄端子（図示せず）のタブ状接触部が挿通される。

図１の状態からフロントホルダ４がコネクタハウジング２のコネクタ嵌合室３に挿入される。左右の操作部８はコネクタ嵌合室３の左右の側壁内面の溝部（凹部）２０と左右下側の溝部３５とに位置決め且つ案内されてスムーズに挿入される。側壁内面の溝部２０に操作部８の後辺部２６が進入し、下側の溝部３５と対向する上側の空間３６に操作部８の上下の各突起２９，３０が進入する。

図２〜図３はコネクタハウジング２にフロントホルダ４を仮係止させた状態を示すものであり、フロントホルダ４の操作部８はコネクタ嵌合室３の後壁１７の開口１８（図１）から外部に突出して端子収容部９の側壁１０の外面に沿って後退し、フロントホルダ４の高さ方向中央の中間板部２７が上下一対のガイドレール５の間の横長の空間３７内に進入しつつ、中間板部２７の上下一対のリブ７が各ガイドレール内にスライド式に進入係合する。上下のガイドレール５の前端５ｃは操作部８の後部開口２８ａから横長の各開口２８内に進入する。

図４に、フロントホルダ４の操作部８のリブ７がコネクタハウジング２のガイドレール５に係合した状態を示す如く、上下一対のリブ７が上下一対のガイドレール５の垂直な各押え壁５ｂによってコネクタハウジング２の中心に向けて内向きに押さえられることで、操作部８が外向きに開くことが防止される。

すなわち、操作部８にワイヤハーネス（図示せず）の電線が引っ掛かったり、操作部８を後方へ引き操作又は前方へ押し操作した場合に操作部８に斜め上下方向のこじり力が作用した場合でも、リブ７がガイドレール５内の断面矩形状のガイド溝６に係合していることで、操作部８が外向きに開き変形したり破損したりすることがなく、操作部８の引き操作によるフロントホルダ４の装着や操作部８の押し操作によるフロントホルダ４の離脱がスムーズ且つ確実に行われる。これはフロントホルダ４の仮係止状態や挿入ないし離脱操作の途中におけるばかりでなく、後述の図５〜図６のフロントホルダ４の本係止状態においても同様である。

図４の如く、操作部８の中央の中間板部２７は上下のガイドレール５の垂直な押え壁５ｂの間と水平な支持壁５ａの間とに収容され、中間板部２７の外面は上下の押え壁５ｂの先端面の間に位置し、上下の支持壁５ａと押え壁５ｂとハウジング側壁１０の外面１０ａとで囲まれた断面略コの字状の空間にリブ７が係合してスライド自在に位置する。上下の押え壁５ｂの先端面と中間板部２７の上下の端面との間、及び上下のリブ７の先端面と支持壁５ａの内面との間、及び中間板部２７の内面と側壁１０の外面との間には、それぞれ少しの隙間が形成されている。中間板部２７は後端の屈曲部を経て後辺部２６に続き、上下のガイドレール５の上下には上下の辺部２４が位置し、側壁１０の内面は端子収容部９内の水平な隔壁３８に続いている。

図３の如く、操作部８の上下何れか一方の辺部２４の仮係止用の突起２９がそれに対応するガイド壁１２の仮係止用の段部１６を乗り越えて段部１６の後側に接して位置し、何れか他方の辺部２４の仮係止兼本係止用の突起３０がそれに対応するガイド壁１２の本係止用の段部１５の前側に接して位置することで、フロントホルダ４が仮係止され、その状態でコネクタハウジング２の端子収容部９の内側の各端子収容室内に電線付きの雄端子が挿入され、端子収容室内の可撓性の係止ランスで係止される。操作部８の上下の辺部２４の端面及び後辺部２６の上下端は上下のガイド壁１２の垂直な押え壁１２ｂの先端面に近接して位置している。仮係止状態で操作部８の中間板部２７とリブ７はガイドレール５の前半部に進入係合している。

フロントホルダ４の仮係止操作及び後述の本係止操作は、左右の操作部８の後辺部２６を作業者が手指（親指と人差し指等）で両側から摘むようにして後方に引くことで行われる。操作部８の上下の辺部２４と中間の中間板部２７はガイドレール５の外面よりも少し内側に引っ込んで位置するから、手指で直接的に押圧されることはない。操作部８の後辺部２６は上下のガイド壁１２の外面とほぼ同一面まで突出して位置している。

図２〜図３の仮係止状態からさらに操作部８を後方に引いてスライドさせることで、図５〜図７のフロントホルダ４の本係止状態を得る。図５〜図６の如く、操作部８の後辺部２６はガイドレール５の後端側の垂直な連結壁１１の前側に位置し、後辺部２６の上下に各ガイド壁１２の後端部が位置し、後辺部２６は後側の連結壁１１と上下のガイド壁１２とで三方を囲まれて外部との干渉等から安全に保護される。

図６の如く、操作部８の仮係止兼本係止用の突起３０が一方のガイド壁１２の段部１５を乗り越えて段部１５の後側に接して位置して、フロントホルダ４の前向きの移動が阻止される。仮係止用の突起２９は他方のガイド壁１２の段部１６から後方に遠く離れて位置する。

上下のガイドレール５に沿って操作部８の上下のリブ７がほぼ全長に渡って進入係合し、ガイドレール５の垂直な押え壁５ｂでリブ７が外側への浮き上がり等なく強固に支持されて、電線の引っ掛かりや操作時のこじり等に起因する操作部８の変形や破損が確実に防止される。

図７の如く、フロントホルダ４の各二重係止部２３はコネクタハウジング２内の各係止ランス４３の撓み空間４４に進入して係止ランス４３の不意な撓みを阻止して各雄端子４１を後抜けなく確実に二重係止させる。端子４１の挿入が不完全である場合は、ランス４３が撓んだ状態のままとなり、二重係止部２３の先端がランス４３の先端に当接してそれ以上の押し込みができず、端子不完全挿入が検知される。端子４１の挿入はフロントホルダ４の仮係止状態で行われることは言うまでもない。

なお、上記実施形態においては、電線付きの端子をフロントホルダ４で二重係止させたが、例えば電線を用いない機器直付け型の二重係止コネクタにおいて、機器内のバスバー等に続く端子をフロントホルダ４で二重係止させることも可能である。

また、コネクタハウジング２の端子収容室の段数やフロントホルダ４の二重係止部（二重係止板ないし二重係止杆）２３の段数は二段に限らず、三段ないしそれ以上又は一段とすることも可能であり、一段とした場合、フロントホルダ４の形状は枠状に限らず板状とすることも可能である。

また、コネクタハウジング２に対するフロントホルダ４の係止手段として、操作部８の上辺部２４及び／又は下辺部２４に仮係止用と本係止用の二つの突起（係止部）を前後並列に配設し、それに対応してガイド壁１２に仮係止用と本係止用の二つの段部（被係止部）ないし突起を並列に配設することも可能である。また、係止手段を従来の図７の例のように操作部８以外の箇所に設けることも可能である。その場合には操作部８の上下の辺部２４は可撓性とする必要はない。

また、上記実施形態のフロントホルダ４は前側の基壁４２に複数の雄端子を並列に挿通させる横長スリット状の開口３２を有したものであるが、例えばフロントホルダが端子一つずつの挿通開口（挿通孔）を有して、コネクタハウジングのコネクタ嵌合室の奥壁の一部を画成するものであったり、雄端子のタブ状接触部の倒れを阻止するスリット状の挿通孔を有するものであってもよい。

また、フロントホルダ４の操作部８の後端の操作辺部２６を中間板部２７の後端のみに設け、上下の可撓性の辺部２４の後端を自由端として、操作辺部２６で囲まれた後部開口２８ａをなくすことも可能である。但しこの場合は、操作辺部２６が短くて操作し難かったり、上下の辺部２４の突起２９，３０の係止力が低下しやすくなる。

また、上記実施形態においては、コネクタハウジング２の左右の側壁１０にガイドレール５を設け、フロントホルダ４の左右両側に操作部８やそのリブ７を設けたが、例えばコネクタハウジングの上下の壁部にガイドレール５を設け、フロントホルダの上下に操作部８やリブ７を設け、コネクタハウジングの上下の開口１８から操作部８を外部に突出させることも可能である。これは後述のリヤホルダにおいても同様である。上下左右の方向性はコネクタ１の使用形態に応じて変化するものであることは言うまでもない。

また、上記実施形態のフロントホルダ４は上下端に端子二重係止部２３を有するものであるが、例えば従来の図８の形態のように下側と中間部とに端子二重係止部２３を有したり、あるいは上側と中間部と端子二重係止部２３を有するものであってもよい。端子二重係止部２３の段数や数はコネクタハウジング２の端子収容室の段数や数に応じて適宜設定される。端子二重係止部２３の形状は板状や杆状や棒状等、適宜形状に設定可能である。

また、上記実施形態においては、フロントホルダ４の操作部８にリブ７を設け、コネクタハウジング２にリブ７をスライド係合させる断面略Ｌ字状のガイドレール５を設けたが、例えばフロントホルダ４の操作部８に断面略逆Ｌ字状（ガイドレール状）のスライド係合部（５）を設け、コネクタハウジング２にスライド係合部（５）をスライド係合させるリブ７の形状ないし断面略Ｌ字状のガイド部を設けることも可能である。また、操作部８の例えば中間板部２７にリブ７に代えて断面略Ｔ字状の溝部（スライド係合部）を設け、コネクタハウジング２に溝部をスライド係合させる断面略Ｔ字状の突条（ガイド部）を設けることも可能である。本実施形態の一対のリブと中間板部２７とは断面略Ｔ字状を呈するが、中間板部２７の内面（裏面）に断面Ｔ字状の突条（スライド係合部）を設け、コネクタハウジングの側壁に隙間３７の狭い一対のガイドレール（ガイド部）５を設けることも可能である。また、操作部の上下の辺部２４に係止手段２９，３０を設けない場合は、上下の辺部２４を少し厚肉に形成し、上下の辺部２４の内側面（突起２９，３０を設けたのと反対側の面）にリブ７を設け、コネクタハウジング２の側壁１０に断面逆Ｌ字状のガイドレール５を設けることも可能である。何れの場合もガイド部はスライド係合部の外側に位置する押え部を有し、押え部で操作部の外向きの変位を阻止する。また、図１の実施形態において、操作部８の中間板部２７の一側のみにリブ７を設け、コネクタハウジング２の側壁１０に一対ではなく一本のガイドレール５を設けることも可能であり、この場合でもガイドレール５でリブ７を包持して操作部８の外開きを防止することができる。

また、上記実施形態は雄端子を収容する外観雌型形状のコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２のコネクタ嵌合室３に前方から挿着するフロントホルダ４とを備えたコネクタ１を対象としているが、例えば雌端子を収容する端子収容室を有する外観雄型形状のコネクタハウジングと、コネクタハウジングの後部開口から装着される合成樹脂製の矩形枠状ないし板状等のリヤホルダ（端子二重係止部材）を備える二重係止コネクタ（図示せず）において、コネクタハウジングの外壁面に設けたガイドレール（５）の後端を開口させ、リヤホルダの後端側の枠状ないし板状の基壁（４２）の両側部に操作部（８）を前向きに突出させて設け、操作部（８）の後端をリヤホルダに一体に連結し、操作部（８）の前端側に前部開口（２８ａ）を有する前辺部（２５）を外向きに突出させて設け、前部開口に続く横長の開口（２８）内にリブ（７）を設け、基壁（４２）から前向きに突出した二重係止部２３でコネクタハウジング内の後向きに突出した係止ランスの撓みを阻止する構造とすることも可能である。

また、上記実施形態においては、フロントホルダ４で端子係止用の係止ランスの撓みを阻止する構造としたが、例えば二重係止部材としてリヤホルダを用いた場合は、リヤホルダで端子の段部ないし突部を直接係止させる構造とすることも可能である。

図８〜図１３は、本発明に係る二重係止コネクタの第二の実施形態を示すものである。

この二重係止コネクタ４５は、上記第一の実施形態に較べて、合成樹脂製のコネクタハウジング４６の両側壁４７ではなく幅広の水平な上壁（外壁）４８にガイドレール（ガイド部）４９を一体に設け、合成樹脂製のフロントホルダ（端子二重係止部材）５０の両側ではなく上部前端から後方に向けて水平に操作部５１を突出形成して、操作部５１の中間板部（板部又はスライド係合部）９０をガイドレール４９内にスライド自在に係合させるものである。

ガイドレール内に操作部５１の一部分をスライド係合させることで、操作部５１の外開きを阻止することは、第一の実施形態と同様である。本例のコネクタハウジング４６は端子収容室５２を単段に配置して薄型に形成されており、フロントホルダ５０の主体部（操作部５１を除く部分５３（図１０））は概略板状に形成されている。

図８の如く、コネクタハウジング４６の後半の端子収容部５４において、上壁４８の幅方向中央に左右一対のガイドレール４９が対称に設けられ、一対のガイドレール４９の後端部は連結壁５５で相互に連結されている。

各ガイドレール４９は、図１１にも示す如く、上壁４８に直交する垂直な支持壁（支持部）４９ａと、支持壁４９ａの上端に直交して内向きに突出した押え壁（押え部又は当接部）４９ｂとで断面略Ｌ字状（鉤状）に屈曲形成され、上壁４８の外面とガイドレール４９の支持壁４９ａと押え壁４９ｂとで断面略コの字状に囲まれた内側の断面矩形状の空間がガイド溝５６（図１１）として作用する。左右一対のガイドレール４９は後端の連結壁５５で補強されている。左右のガイドレール４９の間には横長の空間５７（図１１）が形成されている。なお、上下左右の方向性は説明の便宜上のものであり、二重係止コネクタ４５の実使用方向と必ずしも一致するものではない。

一対のガイドレール４９の左右の外側には保護壁５８がコネクタハウジング４６の上壁４８から垂直に設けられ、保護壁５８の内面に係止用の突条（被係止部）５９が垂直に設けられている。保護壁５８はハウジング前半のフード部６０の垂直な後壁に直交して続いている。フード部６０の後壁にフロントホルダ５０の操作部５１を挿通させる開口８６が設けられている。

図８〜図１０においてフロントホルダ５０はコネクタハウジング内に完全に押し込まれて本係止された状態となっている。フロントホルダ５０は、略板状の主体部５３と、主体部５３の前端上部から後方に立ち上げ延長された操作部５１とで構成され、主体部５３は複数の板状の端子二重係止部８７（図１０）を並列に有している。二重係止部８７はスリット８８で分割され、スリット内にコネクタハウジング４６の端子収容部５４内の隔壁８９（図１０）が挿入されて、フロントホルダ５０が左右方向のガタ付きなく位置決めされる。

フロントホルダ５０の操作部５１は、中央の幅広の中間板部（スライド係合部）９０と、中間板部９０の左右に平行に位置する幅狭な可撓性の左右の辺部９１と、中間板部９０の後端からほぼ垂直に立ち上げられたやや幅狭な立ち上げ辺部９２と、左右の辺部９１の後端から同じ幅でほぼ垂直に立ち上げられた立ち上げ辺部９３と、左右と中央の立ち上げ辺部９２，９３を水平に連結する後側の辺部（操作辺部）９４とで略矩形枠状に形成され、中間板部９０の前端側の垂直な立ち上げ辺部９０ａと、左右の辺部９１の前端側の垂直な立ち上げ辺部９１ａとがフロントホルダ５０の主体部５３の前端上部に直交して一体に続いている。中間板部９０と左右の辺部９１と後側の操作辺部９４とで略枠状の周辺部１０９が構成されている。

操作部５１の中間板部９０が左右一対のガイドレール４９内にスライド係合し、中間板部９０の上面（外面）が各ガイドレール４９の押え壁４９ｂの下面（内面）に当接することで、操作部５１の上方への外開きが防止されている。中間板部９０の後端側に続く立ち上げ辺部９２は中間板部９０よりも幅狭に形成されて、左右のガイドレール４９の押え壁４９ｂの間に進入自在となっている。本例においては前例のようなリブ７（図１）を設けることなく、中間板部９０の左右両側部を直接スライド部として用いている。この構成は前例（図１）においても適用可能である。

すなわち、図１においてリブ７を廃除し、中間板部２７の後端部である立ち上げ辺部を幅狭に形成して後辺部２６に交差させ、上下一対のガイドレール５の間隔を狭め、立ち上げ辺部を一対のガイドレール５の押え壁５ｂの間に進入させつつ、中間板部２７の上下の端部を各ガイドレール５の支持壁５ａに沿ってガイドレール内にスライド係合させる。

また、これとは逆に、本例（図８）において、中間板部９０の左右両側にリブ（図示せず）を突設し、リブをガイドレール４９内にスライド係合させるようにすることも可能である。リブは中間板部９０の板厚よりも薄いものであり、リブを用いることによって、ガイドレール４９の突出高さを低く抑えることができる。

図８の如く、操作部５１の後端の操作辺部９４はガイドレール４９の上面よりも少し高く突出して位置し、操作辺部９４と中央の立ち上げ辺部９２と左右両側の立ち上げ辺部９３とで囲まれて構成される矩形状の後部開口（入口）９５ａから中間板部９０と左右の両辺部９１との間の開口９５に各ガイドレール４９が進入自在となっている。この構成は前例と同様である。

図８〜図９において、左右のガイドレール４９の支持壁４９ａの外面に沿って操作部５１の左右の可撓性の辺部９１が進退自在である。可撓性の各辺部９１の前半の外面に本係止突起（本係止部又は本係止手段）９６が対称に設けられている。本係止突起９６は前後の傾斜面を有して略三角形状に形成されている。図８の如く本係止突起９６がコネクタハウジング４６の垂直な突条５９を後方に乗り越え、本係止突起９６の前面が突条５９の後面に当接することで、フロントホルダ５０が本係止される。図９においては突条５９をガイドレール４９や操作部５１の後端の立ち上げ辺部９２や保護壁５８やフード部６０等と共に横断面として示している。

図９，図１３の如く、コネクタハウジング４６の後半の端子収容部５４の上壁４８と下側の端子収容室５２との間にフロントホルダ５０が挿着される。板状のフロントホルダ５０はコネクタハウジング４６のコネクタ嵌合室９７の上部に設けられた水平なガイド溝９８に沿って挿入される。フロントホルダ５０の前端の基壁９９はコネクタハウジング４６のフード部６０の上壁の後端側において端子収容室５２の前壁１００とほぼ同一面に位置する。端子収容室５２の前壁１００には雄端子１０１のタブ状接触部１０１ａを挿通させる孔部１０２が並列に設けられている。

図１０（中間部を切欠して示した図），図１３の如く、フロントホルダ５０の二重係止部８７はコネクタハウジング４６の係止ランス１０３の上側の撓み空間１０４に進入して係止ランス１０３の撓みを阻止する。フロントホルダ５０の二重係止部８７は主体部５３の後半において主体部５３の前半よりも薄肉に形成され、主体部５３の後半部分は端子収容室５２の上壁を兼ねて、雄端子１０１のタブ状接触部１０１ａに続く箱状部１０１ｂの前半を保持する。係止ランス１０３は箱状部１０１ｂの後端上部を係止する。係止ランス１０３は端子収容部５４の上壁４８の内面から前方に向けて斜めに突設されている。

図１０の如く、フロントホルダ５０の二重係止部８７の左右端の後端から可撓性の仮係止アーム（仮係止部又は仮係止手段）１０５が側端面に沿って前向きに主体部５３の半分程の長さで突設されている。仮係止アーム１０５は側端面に直交した支持部１０５ａと、支持部１０５ａに直交するアーム本体１０５ｂと、アーム本体１０５ｂの前半において外向きに設けられた突起１０５ｃとで構成されている。

図９，図１２の如く、コネクタハウジング４６の端子収容部５４の両側壁４７の前半にフード部６０と同じ横幅の壁部１０６が膨出形成され、その壁部１０６の中央に水平な長孔状のスリット部１０７が設けられ、図１０の如くスリット部１０７は端子収容部５４内のホルダ収容空間１０８に連通し、スリット部内にフロントホルダ５０の仮係止アーム１０５が突出して位置し、仮係止アーム１０５の突起１０５ｃの前端の係止面がスリット部１０７の前端面（被係止部）１０７ａに当接可能となっている。

フロントホルダ５０の仮係止状態で仮係止アーム１０５の突起１０５ｃがスリット部１０７の前端面１０７ａに当接し、本係止突起９６（図９）が突条５９の前端面に接して位置する。仮係止状態からフロントホルダ５０を後方に押圧することで、仮係止アーム１０５が内向きに撓みつつフード部６０の内面に沿ってスリット部１０７に進入して外向きに弾性復帰し、図９の本係止突起９６は可撓性の辺部９１と一体に内向きに撓みつつ、突条５９を乗り越えて突条５９の後端面に当接して、フロントホルダ５０の本係止状態を得る。

フロントホルダ５０を仮係止から本係止に移行させるに伴って、図８，図１１の如く、操作部５１の中間板部９０が左右一対のガイドレール４９内にスライド式に進入係合し、ガイドレール４９の上側の押え壁４９ｂが中間板部９０の両側部の上方に対向して中間板部９０の浮き上がりを阻止する。操作部５１の左右両側の辺部９１は各ガイドレール４９の支持壁４９ａの外側面に沿って位置する。操作部５１の後端の操作辺部９４はガイドレール４９の上側に突出して位置する。

例えば操作辺部９４に電線（図示せず）が引っ掛かったり、操作辺部９４を後方へ引く、あるいは前方へ押す操作において、すなわちフロントホルダ５０を仮係止から本係止へ移行させる際に操作部５１にこじり力が加わったり、本係止から仮係止へ移行させる際に操作部５１にこじり力が加わったりした場合でも、幅広な中間板部９０がガイドレール内に保持されているから、左右の辺部９１を含めた操作部５１全体の浮き上がりや変形や破損等が防止されると共に、操作部５１が引っ掛かりなく小さな操作力でスムーズにスライド操作される。

図１１においてガイドレール４９の押え壁４９ｂの内端に内向きの突起ないし突条を設けた場合には、押え壁４９ｂとハウジング上壁４８との間（ガイド溝５６内）で中間板部９０の上下のガタ付きが一層確実に抑止される。

なお、上記実施形態においては、電線付きの端子１０１をフロントホルダ５０で二重係止させたが、例えば電線を用いない機器直付け型の二重係止コネクタにおいて、機器内のバスバー等に続く端子をフロントホルダ５０で二重係止させることも可能である。

また、コネクタハウジング４６の端子収容室５２の段数やフロントホルダ５０の二重係止部（二重係止板ないし二重係止杆）８７の段数は一段に限らず、二段ないしそれ以上とすることも可能である。この場合は、例えば第一の実施形態のようにフロントホルダ５０の前端の基壁９９に複数段に二重係止部８７を突設し、上段の二重係止部８７を含む主体部５３に操作部５１を設ける。

また、フロントホルダ５０の操作部５１の後端の操作辺部９４を中間板部９０の後端のみに設け、左右の可撓性の辺部９１の後端を自由端として、操作辺部９４で囲まれた後部開口９５ａをなくすことも可能である。但しこの場合は、操作辺部９４が短くて操作し難かったり、左右の辺部９１の突起９６の係止力が低下しやすくなる。

また、フロントホルダ５０の係止手段として、仮係止アーム１０５を廃除し、第一の実施形態と同様に、操作部５１の左右の辺部９１に二つの本係止兼仮係止用の突起９６とコネクタハウジング４６の左右の突条５９をそれぞれ前後にずらして配置することも可能である。また、突条５９に代えてコネクタハウジング４６の段差壁等を被係止部として用いることも可能である。また、操作部５１の突起９６を廃除し、例えば係止アーム１０５を両持ち支持で長く形成し、仮係止突起１０５ｃと本係止突起を係止アーム１０５に設け、コネクタハウジング４６に被係止部として仮係止用と本係止用の段部ないし突起等を設けることも可能である。その場合には操作部５１の左右の辺部９１は可撓性とする必要はない。

また、上記実施形態においては、フロントホルダ５０の操作部５１の中間板部９０をコネクタハウジング４６の断面略Ｌ字状のガイドレール４９にスライド係合させたが、例えばフロントホルダ５０の操作部５１に断面略逆Ｌ字状（ガイドレール状）のスライド係合部を設け、コネクタハウジング４６にスライド係合部をスライド係合させるリブないし断面略Ｌ字状のガイド部を設けることも可能である。また、操作部５１の例えば中間板部９０に断面略Ｔ字状の溝部（スライド係合部）を設け、コネクタハウジング４６に溝部をスライド係合させる断面略Ｔ字状の突条（ガイド部）を設けることも可能である。中間板部９０の内面（裏面）に断面Ｔ字状の突条（スライド係合部）を設け、コネクタハウジング４６の上壁４８に隙間の狭い一対のガイドレール（ガイド部）を設けることも可能である。何れの場合もガイド部４９はスライド係合部９０の外側に位置する押え部４９ｂを有し、押え部４９ｂで操作部５１の外向きの変位を阻止する。

また、上記実施形態は雄端子１０１を収容する外観雌型形状のコネクタハウジング４６と、コネクタハウジング４６のコネクタ嵌合室９７に前方から挿着するフロントホルダ５０とを備えたコネクタ４５を対象としているが、例えば雌端子を収容する端子収容室を有する外観雄型形状のコネクタハウジングと、コネクタハウジングの後部開口から装着される合成樹脂製の矩形枠状ないし板状等のリヤホルダ（端子二重係止部材）を備える二重係止コネクタ（図示せず）において、コネクタハウジングの外壁面に設けたガイドレール（４９）の後端を開口させ、リヤホルダの後端側の枠状ないし板状の基壁の上部に操作部（５１）を前向きに突出させて設け、操作部（５１）の後端をリヤホルダに一体に連結し、操作部（５１）の前端側に前部開口を有する前辺部を外向きに突出させて設け、前部開口に続く横長の開口内に中間板部（９０）の両側端を配置し、基壁（９９）から前向きに突出した二重係止部（８７）でコネクタハウジング内の後向きに突出した係止ランス（１０３）の撓みを阻止する構造とすることも可能である。

また、上記実施形態においては、フロントホルダ５０で端子係止用の係止ランス１０３の撓みを阻止する構造としたが、例えば二重係止部材としてリヤホルダを用いた場合は、リヤホルダで端子１０１の段部１０１ｂないし突部を直接係止させる構造とすることも可能である。

本発明に係る二重係止コネクタの第一の実施形態を示す分解斜視図である。 二重係止コネクタのフロントホルダの仮係止状態を示す斜視図である。 同じくフロントホルダの仮係止状態を示す側面図である。 フロントホルダの操作部がコネクタハウジングに係合した状態を示す縦断面図である。 二重係止コネクタのフロントホルダの本係止状態を示す斜視図である。 フロントホルダの本係止状態を示す側面図である。 二重係止コネクタの組立状態を示す縦断面図である。 本発明に係る二重係止コネクタの第二の実施形態を示す斜視図である。 同じく二重係止コネクタの上部を切欠して示す斜視図である。 同じく二重係止コネクタの中間部を切欠して示す斜視図である。 二重係止コネクタの操作部とその保持構造を示す縦断面図である。 二重係止コネクタの仮係止手段を示す斜視図である。 二重係止コネクタの組立状態を示す縦断面図である。 従来の二重係止コネクタの一形態を示す斜視図である。 同じく従来の二重係止コネクタのフロントホルダの仮係止状態を示す縦断面図である。 同じくフロントホルダの本係止状態を示す縦断面図である。 従来の二重係止コネクタの他の形態を示す分解斜視図である。

符号の説明

１，４５ 二重係止コネクタ
２，４６ コネクタハウジング
４，５０ フロントホルダ（端子二重係止部材）
５，４９ ガイドレール（ガイド部）
５ｂ，４９ｂ 押え壁（押え部）
７ リブ（スライド係合部）
８，５１ 操作部
１０ 側壁（外壁）
１２ ガイド壁
１２ｂ 押え壁（押え部）
１５，１６ 段部（被係止部）
２４，９１ 両側の辺部
２６，９４ 操作辺部
２７，９０ 中間板部（板部又はスライド係合部）
２８，９５ 開口
２８ａ，９５ａ 後部開口（入口）
２９，３０ 突起（仮係止兼本係止用の手段）
３９，１０９ 周辺部
４８ 上壁（外壁）
５３ 主体部
９０ 中間板部
９６，１０５ 突起（本係止用の手段）
１０５ 仮係止アーム（仮係止用の手段）

Claims (1)

1. コネクタハウジングに前方から端子二重係止部材が挿着され、該端子二重係止部材の左右の操作部が該コネクタハウジングの外側に露出され、該操作部にスライド係合部が設けられ、該コネクタハウジングの左右の外壁に、該スライド係合部の外側に位置する押え部を有するガイド部が設けられ、該押え部で該操作部の左右方向外向きの変位が阻止される二重係止コネクタであって、
   前記操作部が、前辺部から後方に延びる上下の幅狭の可撓性の辺部及び中間の幅広の板部と、該上下の辺部に設けられた上下の係止部と、該板部に設けられた前記スライド係合部としての上下のリブと、該上下の辺部と該板部との後端を連結し、上下の前記ガイド部を進入させる後部開口を有する操作辺部とで構成され、該ガイド部に該リブがスライド係合し、該ガイド部の上下に配設されたガイド壁に該上下の辺部がスライド係合しつつ該係止部が該ガイド壁内の被係止部に係合することを特徴とする二重係止コネクタ。

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