JP3314091B2 - 自動車のエアバッグ配設構造 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、車室内前部に、運転
席、助手席及び該両席の間に位置する中央席を有する３
人掛け可能なシートを配設してなる自動車のエアバッグ
配設構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、自動車の衝突時における乗員
の安全保護のために、エアバッグ装置を設けることは知
られている。エアバッグ装置は、一般にはエアバッグ、
ガス発生器等を備えたエアバッグユニットよりなり、自
動車の衝突時に、ガス発生器が作動してエアバッグを車
室内に向けて膨張展開させ、これにより、自動車の衝突
時に前方に移動しようとする乗員の頭部及び胸部をエア
バッグにて拘束して保護するものである。

【０００３】具体的には、例えば特開昭６２−１９８６
４７号公報に記載されるように、自動車の衝突時に、助
手席乗員に向かってエアバッグを膨張展開させるエアバ
ッグ装置が知られている。

【０００４】ところで、運転席と助手席との間に中央席
を設け、前席に三人掛けできるようにすることが考えら
れる。その場合、中央席乗員も、自動車の衝突時に、衝
突による衝撃より保護するために、中央席乗員のために
中央席乗員用エアバッグユニットを設けることが考えら
れる。

【０００５】ところが、中央席乗員用エアバッグユニッ
トを設ける場合、中央席乗員は、いわゆるトンネル部の
上側部分に脚部を載せる可能性が高いことから、上述し
た助手席乗員用のエアバッグ装置の場合と同様に、中央
席乗員の前方のインストルメントパネルに中央席乗員用
エアバッグユニットを設けるようにすると、エアバッグ
の膨張展開時に、中央席乗員の脚部が邪魔となってエア
バッグの膨張展開を妨げ、中央席乗員の保護が十分でな
い。また、中央席乗員のために特別にエアバッグユニッ
トを設けるようになるので、エアバッグユニットの数が
増え、部品点数、コストの面でも不利となる。

【０００６】そこで、運転席用エアバッグユニット又は
助手席乗員用エアバッグユニットのうち一方のエアバッ
グで運転席乗員又は助手席乗員だけでなく中央席乗員を
も保護するようにすることで、中央席乗員のために特別
のエアバッグユニットを設けることなく、中央席乗員を
保護することができる自動車のエアバッグ配設構造を別
途出願している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、そのような
ものでは、保護する乗員の数が異なるにもかかわらず、
各エアバッグユニットのエアバッグに対して同一圧力の
ガスが供給されるようになっているので、同一圧力で各
エアバッグが展開し、最適なエアバッグ状態で保護する
ことが困難であった。

【０００８】また、特開昭４８−５０４３７号公報に記
載されるように、エアバッグに仕切り部を設け、仕切り
部に連通孔を設けて圧力を調整するものは知られている
が、そのような構造においても保護する乗員の数に応じ
て、膨張展開時におけるエアバッグ内の圧力を大きく変
化させることができなかった。

【０００９】本発明は、前席が３人掛け可能なシートの
場合に、中央席乗員のために特別にエアバッグユニット
を設けることなく、自動車の衝突時に、中央席乗員の保
護を図ると共に、保護する乗員の数に応じてエアバッグ
を最適な状態で膨張展開することができる自動車のエア
バッグ配設構造を提供することを目的とするものであ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、車室
内前部に、車幅方向に並ぶ運転席、助手席及び該両席の
間に位置する中央席を有する３人掛け可能なシートを配
設し、上記助手席前方のインストルメントパネル内に乗
員を保護するエアバッグユニットを配設した自動車のエ
アバッグ配設構造を前提とする。

【００１１】そして、上記助手席及び中央席の乗員の着
座の有無を検出する着座センサを備え、上記エアバッグ
ユニットには、エアバッグを膨張展開させるためのガス
を該エアバッグ内に吹き出す助手席側吹出口と中央席側
吹出口とが車幅方向に並んで設けられており、上記エア
バッグユニットは、自動車の衝突時に、上記ガスの吹出
しによりエアバッグが助手席乗員及び中央席乗員の双方
に向かって膨張展開するように構成されていて、上記着
座センサにより上記助手席のみの着座が検出された場合
には、上記助手席側吹出口から上記ガスを吹き出し、上
記中央席のみの着座が検出された場合には、上記中央席
側吹出口から上記ガスを吹き出し、上記助手席及び中央
席の双方の着座が検出された場合には、上記助手席側吹
出口及び中央席側吹出口の双方から上記ガスを吹き出す
ことで、上記エアバッグ内の圧力を制御する圧力調整手
段を備えている構成とする。

【００１２】請求項２の発明においては、車室内前部
に、車幅方向に並ぶ運転席、助手席及び該両席の間に位
置する中央席を有する３人掛け可能なシートを配設し、
上記運転席前方に設けられたステアリング装置内に乗員
を保護するエアバッグユニットを配設した自動車のエア
バッグ配設構造を前提として、上記運転席及び中央席の
乗員の着座の有無を検出する着座センサを備え、上記エ
アバッグユニットには、エアバッグを膨張展開させるた
めのガスを該エアバッグ内に吹き出す運転席側吹出口と
中央席側吹出口とが車幅方向に並んで設けられており、
上記エアバッグユニットは、自動車の衝突時に、上記ガ
スの吹出しによりエアバッグが運転席乗員及び中央席乗
員の双方に向かって膨張展開するように構成されてい
て、上記着座センサにより上記運転席のみの着座が検出
された場合には、上記運転席側吹出口から上記ガスを吹
き出し、上記中央席のみの着座が検出された場合には、
上記中央席側吹出口から上記ガスを吹き出し、上記運転
席及び中央席の双方の着座が検出された場合には、上記
運転席側吹出口及び中央席側吹出口の双方から上記ガス
を吹き出すことで、上記エアバッグ内の圧力を制御する
圧力調整手段を備えている構成とする。

【００１３】請求項３の発明は、車室内前部に、車幅方
向に並ぶ運転席、助手席及び該両席の間に位置する中央
席を有する３人掛け可能なシートを配設し、上記助手席
前方のインストルメントパネル内に乗員を保護するエア
バッグユニットを配設した自動車のエアバッグ配設構造
を前提とするもので、上記助手席及び中央席のうち乗員
が着座している席を検出する着座席検出手段を備え、上
記エアバッグユニットは、自動車の衝突時に、エアバッ
グが助手席乗員及び中央席乗員の双方に向かって膨張展
開するように構成され、上記エアバッグは、仕切り壁部
によって助手席側バッグ部及び中央席側バッグ部に車幅
方向に２分割されており、上記エアバッグには、上記各
バッグ部に対して別々にガスを供給しかつ上記着座席検
出手段による検出結果に応じて該各バッグ部に対するガ
ス供給量を制御するガス供給手段が連係されている構成
とする。

【００１４】請求項４の発明においては、車室内前部
に、車幅方向に並ぶ運転席、助手席及び該両席の間に位
置する中央席を有する３人掛け可能なシートを配設し、
上記運転席前方に設けられたステアリング装置内に乗員
を保護するエアバッグユニットを配設した自動車のエア
バッグ配設構造を前提として、上記運転席及び中央席の
うち乗員が着座している席を検出する着座席検出手段を
備え、上記エアバッグユニットは、自動車の衝突時に、
エアバッグが運転席乗員及び中央席乗員の双方に向かっ
て膨張展開するように構成され、上記エアバッグは、仕
切り壁部によって運転席側バッグ部及び中央席側バッグ
部に車幅方向に２分割されており、上記エアバッグに
は、上記各バッグ部に対して別々にガスを供給しかつ上
記着座席検出手段による検出結果に応じて該各バッグ部
に対するガス供給量を制御するガス供給手段が連係され
ているものとする。

【００１５】請求項５の発明においては、請求項１又は
３において、運転席前方に設けられたステアリング装置
内に、運転席乗員を保護するエアバッグユニットが配設
されているものとする。

【００１６】請求項６の発明においては、請求項２又は
４において、助手席前方のインストルメントパネル内
に、助手席乗員を保護するエアバッグユニットが配設さ
れているものとする。

【００１７】

【作用】請求項１の発明によれば、エアバッグユニット
のエアバッグが、自動車の衝突時に助手席乗員及び中央
席乗員に向かって膨張展開し、助手席乗員及び中央席乗
員を拘束して保護する。そして、そのエアバッグユニッ
トは、圧力調整手段によって、助手席及び中央席の乗員
の数に応じてエアバッグ内の圧力が可変制御される。ま
た、乗員が着座している座席が助手席及び中央席のうち
いずれか一方である場合には、着座が検出された座席に
近い側の吹出口のみからガスがエアバッグに供給され
る。

【００１８】請求項２の発明によれば、エアバッグユニ
ットのエアバッグが、自動車の衝突時に運転席乗員及び
中央席乗員に向かって膨張展開し、運転席乗員及び中央
席乗員を拘束して保護する。そして、そのエアバッグユ
ニットは、圧力調整手段によって、運転席及び中央席の
乗員の数に応じてエアバッグ内の圧力が可変制御され
る。また、乗員が着座している座席が運転席及び中央席
のうちいずれか一方である場合には、着座が検出された
座席に近い側の吹出口のみからガスがエアバッグに供給
される。

【００１９】請求項３の発明によれば、エアバッグユニ
ットのエアバッグは保護する乗員の数に対応して助手席
側バッグ部及び中央席側バッグ部に２分割され、各バッ
グ部に対してガス供給手段が別々にガスを供給するとと
もに、助手席及び中央席のうち乗員が着座している席を
検出する着座席検出手段による検出結果に応じて各バッ
グ部に対するガス供給量を制御する。

【００２０】請求項４の発明によれば、エアバッグユニ
ットのエアバッグは運転席側バッグ部及び中央席側バッ
グ部に２分割され、各バッグ部に対してガス供給手段が
別々にガスを供給するとともに、運転席及び中央席のう
ち乗員が着座している席を検出する着座席検出手段によ
る検出結果に応じて各バッグ部に対するガス供給量を制
御する。

【００２１】請求項５の発明によれば、助手席乗員及び
中央席乗員だけでなく、運転席前方に設けられたステア
リング装置内に配設されたエアバッグユニットにより運
転席乗員も保護される。

【００２２】請求項６の発明によれば、運転席乗員及び
中央席乗員だけでなく、助手席前方のインストルメント
パネル内に配設されたエアバッグユニットにより助手席
乗員も保護される。

【００２３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に沿って詳細に
説明する。

【００２４】自動車の車室内前部の概略構成を示す図１
において、１は３人掛け可能なシートで、運転席１Ａ、
助手席１Ｂ及び該両席１Ａ，１Ｂの間に位置する中央席
１Ｃを有し、車室内前部に配設されている。

【００２５】そして、ステアリングホイール２の略中央
部及び助手席１Ｂの前方のインストルメントパネル３内
に、運転席１Ａ及び助手席１Ｂに対向して第１及び第２
エアバッグユニット４，５が配設されている。

【００２６】そして、第１エアバッグユニット４は、自
動車の衝突時に、運転席乗員Ａに向かってエアバッグ４
ａが膨張展開するように構成されている。

【００２７】一方、第２エアバッグユニット５は、自動
車の衝突時に、助手席乗員Ｂに向かってだけでなく、中
央席乗員Ｃに向かってもエアバッグ５ａが膨張展開する
ように構成されている。即ち、エアバッグ５ａは、助手
席乗員Ｂを保護する第１部分と、中央席乗員Ｃを保護す
る第２部分とを有する。

【００２８】従って、図２に示すように、第１エアバッ
グユニット４のエアバッグ４ａによって運転席乗員Ａ
が、第２エアバッグユニット５によって助手席乗員Ｂ及
び中央席乗員Ｃがそれぞれ拘束されて保護されるように
なっている。

【００２９】第１エアバッグユニット４は、図３及び図
４に示すように、折り畳まれたエアバッグ４ａと、該エ
アバッグ４ａ内にガスを供給して膨張させるインフレー
タ４ｂ（ガス発生器）と、該インフレータ４ｂ内のガス
発生剤を反応せしめるイグナイタ４ｃ（発火装置）と、
エアバッグ４ａの乗員側を展開可能に覆うバッグカバー
４ｆとを備えており、ステアリングホイ−ル２の略中央
部に配設されている。これらエアバッグ４ａ、インフレ
ータ４ｂ及びイグナイタ４ｃ等、エアバッグ装置の主要
構成部品をベースプレート４ｅに対して固定すると共
に、その乗員側をバックプレート４ｆで覆うことによっ
て１つの組立ユニットを構成している。尚、エアバッグ
ユニット４は、従来より周知のものであり、その内部構
造及び作動についての詳細な説明を省略する。また、エ
アバッグ４ａの膨張展開方向は、周知の如く、エアバッ
グ４ａそのものの形状、インフレータ４ｂのガスの吹出
方向等を工夫することによって決定されている。

【００３０】上記ステアリングホイール２は、操舵中立
状態における左右両側及び下側中央に配置された３本の
ステアリングスポーク１１でホイールリング１２を支持
するようにした３本スポークタイプのものであり、環状
のホイールリング１２と略平板状のホイールハブ１３と
を備え、ホイールハブ１３は、その背面側を覆うロアカ
バー１４を挿通して延びるステアリングシャフト１５の
頭部に締結固定されている。

【００３１】そして、自動車の衝突時に、エアバッグユ
ニット４が作動してエアバッグ４ａ内にガスが供給され
ると、エアバッグ４ａの膨張によりバッグカバー４ｆ
は、その裏面側に設けられた溝部４ｇに沿って破断しな
がら開かれ、エアバッグ４ａが正面の運転席１Ａ側に向
かって膨張展開する。よって、エアバッグ４ａが運転席
乗員Ａを拘束して、自動車の衝突時における運転席乗員
Ａの保護が図られる（図４参照）。

【００３２】第２エアバッグユニット５は、図５に示す
ように、エアバッグ５ａと、該エアバッグ５ａを折り畳
んで収納するハウジング５ｂと、自動車の衝突時にハウ
ジング５ｂ内にガスを発生させてエアバッグ５ａを膨張
展開させるガス発生器（インフレータ）５ｃと、ハウジ
ング５ｂのエアバッグ展開口５ｄから展開するエアバッ
グ５ａが当接することにより脆弱部５ｅにおいて上下に
分割するリッド５ｆとを備えており、ハウジング５ｂ
が、ブラケット２１を介して車体左右方向に延びるパイ
プ状のステアリング支持メンバ２２に固定されている。

【００３３】２３はグローブボックス、２４は棚状張出
部、２５は空調ユニット、２６はフロントウインドであ
る。

【００３４】そして、自動車の衝突時に、エアバッグ装
置が作動してエアバッグ５ａ内にガスが供給されると、
エアバッグ５ａの膨張によりリッド５ｆは、脆弱部５ｅ
において上下に分割され、エアバッグ５ａが助手席１Ｂ
及び中央席１Ｃ側に向かって膨張展開する。よって、エ
アバッグ５ａによって、前方へ移動してきた助手席乗員
Ｂ及び中央席乗員Ｃを拘束して保護することができる。

【００３５】また、助手席１Ｂ及び中央席１Ｃには、図
２に示すように、着座センサ３１，３２（圧力センサ）
が配設され、第２エアバッグユニット５のエアバッグ５
ａが保護する必要のある乗員の着座の有無を検知し、そ
れによってエアバッグ５ａが保護する乗員の数を検出す
るようになっている。そして、その検出信号がコントロ
ールユニット３３に送られ、その信号に応じて第２エア
バッグユニット５の吹出口よりエアバッグ５ａ内に吹出
す風量を調整することで、エアバッグ５ａ内の圧力を調
整するようになっている（圧力調整手段）。即ち、コン
トロ−ルユニット３３によってインフレータ４ｃ，５ｃ
が爆発せしめられることになるが、その際、自動車の衝
突時には、運転席乗員Ａの保護のために第１エアバッグ
ユニット４は常に作動するが、第２エアバッグユニット
５については、中央席乗員Ｃの着座がなく助手席乗員Ｂ
のみが着座している場合は助手席１Ｂ側の吹出口３４ａ
から、助手席乗員Ｂの着座がなく中央席乗員Ｃのみが着
座している場合は中央席１Ｃ側の吹出口３４ｂからそれ
ぞれガスが供給され、エアバッグ５ａ内の圧力が運転席
乗員Ａを保護するエアバッグ４ａ内の圧力と略同一とな
り、助手席乗員Ｂ及び中央席乗員Ｃ共に着座している場
合は、両吹出口３４ａ，３４ｂからガスが供給され、エ
アバッグ５ａ内が略２倍のガス圧となるように構成され
ている。尚、助手席１Ｂ及び中央席１Ｃに共に着座して
いない場合は、吹出口３４ａ，３４ｂからのガスの供給
は行われず、エアバッグ５ａは膨張展開されない。

【００３６】尚、上記着座センサ３１，３２は、シート
１Ｂ，１Ｃのシ−トクッションに下方向に所定以上の荷
重が加わっているか否かを判断するもので、具体的には
所定のバネ定数を有するスプリング部材によるコンタク
トによる検出、あるいは歪ゲージ式の圧力ー電気信号変
換器からの信号による荷重計測による検出となってい
る。

【００３７】上記のように構成すれば、自動車の衝突時
において、図２に示すように、第１エアバッグユニット
４のエアバッグ４ａが運転席乗員Ａに向かって、第２エ
アバッグユニット５のエアバッグ５ａが助手席乗員Ｂ及
び中央席乗員Ｃに向かってそれぞれ膨張展開することと
なり、各エアバッグ４ａ，５ａが乗員Ａ，Ｂ，Ｃを拘束
して保護する。このとき、第２エアバッグユニット５に
ついては、エアバッグ５ａ内のガス圧力が拘束する乗員
の数によって変更せしめられ、また、ガスの吹出方向も
変更せしめられるので、着座している乗員の数に応じて
エアバッグ５ａによる最適の保護を得ることが可能とな
る。また、助手席乗員Ｂを保護するための第２エアバッ
グユニット５を利用して、助手席乗員Ｂだけでなく、中
央席乗員Ｃも拘束して保護できるようにしたから、３人
掛け可能なシートの場合に、中央席乗員Ｃのためのエア
バッグユニットを特別に設ける必要がなく、運転席乗員
Ａ及び助手席乗員Ｂと同様に、中央席乗員Ｃの保護を図
ることができる。

【００３８】尚、本発明とは異なるが、参考例として記
載しておくと、第２エアバッグユニット５のエアバッグ
５ａに供給するガス圧力を、図６〜図８に示すように、
エアバッグに形成したガス抜き孔を通じてのガス抜け量
を制御することによって調整する方法がある。即ち、エ
アバッグユニット５Ａのエアバッグ５ａ´に開孔４１，
４１を設け、該開孔４１，４１に、圧力に反比例して開
口面積が変化する可変バルブ４２，４２を設けてガス抜
け量を調整するように構成する。このようにすれば、エ
アバッグ５ａ´が乗員を拘束したときは、保護する乗員
が２人のときは１人のときの略２倍の圧力（反力）を受
けるので、それによって可変バルブ４２の開口面積が小
さくなり、エアバッグ５ａ´内の圧力が高くなり、拘束
力が高まる。

【００３９】また、上記実施例では、１つのエアバッグ
に対して、拘束する乗員の数に応じて内部の圧力を調整
するようにしているが、図９に示すように、エアバッグ
を２つのバッグ部に分割して、各バッグ部で助手席乗員
及び中央席乗員をそれぞれ独立に保護するようにするこ
ともできる。

【００４０】即ち、エアバッグ５ａ´´は、展開したと
きに鉛直方向に延びる仕切シート５１により、車体左右
方向（車幅方向）において助手席側及び中央席側バック
部５２，５３に分割されている。そして、助手席乗員Ｂ
のみの場合は助手席側バッグ部５２のみに、中央席乗員
Ｃのみの場合は中央席側バッグ部５３のみに、さらには
助手席乗員Ｂ及び中央席乗員Ｃがいる場合には助手席側
及び中央席側バッグ部５２，５３に所定圧のガスを供給
することによって、着座している乗員に応じて最適の状
態で、エアバッグ５ａ´´による保護を行うことができ
る。

【００４１】そのため、エアバッグユニットは、次のよ
うに構成されている。

【００４２】エアバッグユニット５Ｂは、図１０に示す
ように、車体上下方向に長い直方体状のケーシング５４
を備えており、該ケーシング５４はシートの方向を向い
た開口５５を有している。上記ケーシング５４は、その
内部が鉛直方向に延びる壁部５６によって左右方向にお
いて等分に分割され、右側室５７及び左側室５８が形成
されている。この右側室５７及び左側室５８は、エアバ
ッグ５ａ´´の助手席側及び中央席側バッグ部５２，５
３に連通している。

【００４３】上記壁部５６には、その上下方向に延びる
開口５９が形成されており、この開口５９にはガス発生
器６０が収納されている。エアバッグ５ａ´´は、通常
の状態において、図１１に示すように、ガス発生器６０
の前方に折畳まれた状態で格納されている。ガス発生器
６０は、図１２に示すように、筒状のケース６１の内部
に着火されてガスを発生する化学物質が収納され、その
前面には、発生されたガスを放出するための多数の開孔
６２が形成されている。この多数の開孔６２は、上下方
向の軸線に沿って第１〜第４開孔列６２ａ〜６２ｄとし
て配列されている。ケース６１は、その長手方向中心軸
線を中心として回転可能に配設されているが、通常状態
においては、例えば第１３図に示すように、第２開孔列
６２ｂと第３開孔列６２ｃとの間に壁部５６が位置する
ようになっている。これによって、通常状態において
は、ケース５４の左右側室５７，５８ひいては助手席側
及び中央席側バッグ部５２，５３に均等にガス発生器６
０からのガスが導入されるようになっている。また、ケ
ース５４の一端部は、図１２に示すように、駆動プレー
ト６３等を介してモータ６４に接続されている。モータ
６４は、図１５に示すように、マイクロコンピュータ等
で構成されモータ６４の回転方向と作動・不作動とを制
御するコントロールユニット６５に接続されており、こ
のコントロールユニット６５には、助手席及び中央席の
うち乗員が着座している席を検出するための着座センサ
３１，３２（ここでは、着座センサ３１，３２は、乗員
が着座している席を検出する着座席検出手段を構成して
いる）が接続されている。尚、６６はカバーである。

【００４４】そして、コントロールユニット６５は、着
座センサ３１，３２からの信号を受けて、例えば助手席
１Ｂにのみ乗員Ｂが着座していることが検出されると、
モータ６４を反時計方向に回動させて、図１４に示すよ
うに、ガス発生器６０のケース６１の第１〜第３開孔列
６２ａ〜６２ｃを壁部５６より右側に位置させる一方、
第４開孔列６２ｄのみ壁部５６の左側に位置させる。こ
の状態でガス発生器６０が作動し、ガスが発生される
と、エアバッグ５ａ´´の助手席側バッグ部５２は第１
〜第３開孔列６２ａ〜６２ｃを通じて、中央席側バッグ
部５３は第４開孔列６２ｄを通じてガスが導入されるの
で、助手席乗員Ｂを拘束する助手席側バッグ部５２の膨
張の速度と力は、中央席側バッグ部５３よりも高められ
る。

【００４５】また、中央席Ｃにのみ乗員が着座している
場合には、ガス発生器６０のケース６１の第１開孔列６
２ａのみを壁部５６より右側に位置させる一方、第２〜
第４開孔列６２ｂ〜６２ｄのみ壁部５６の左側に位置さ
せる。この状態でガス発生器６０が作動し、ガスが発生
されると、エアバッグ５ａ´´の助手席側バッグ部５２
は第１開孔列６２ａを通じて、中央席側バッグ部５３は
第２〜第４開孔列６２ｂ〜６２ｄを通じてガスが導入さ
れるので、中央席乗員Ｃを拘束する中央席側バッグ部５
３の膨張の速度と力は、助手席側バッグ部５２よりも高
められる。

【００４６】さらに、助手席Ｂ及び中央席Ｃに乗員が着
座している場合には、ガス発生器６０のケース６１の第
１及び第２開孔列６２ａ，６２ｂを壁部５６より右側に
位置させる一方、第３，第４開孔列６２ｃ，６２ｄを壁
部５６の左側に位置させる。この状態でガス発生器６０
が作動し、ガスが発生されると、エアバッグ５ａ´´の
助手席側バッグ部５２は第１及び第２開孔列６２ａ，６
２ｂを通じて、中央席側バッグ部５３は第３及び第４開
孔列６２ｃ，６２ｄを通じてガスが導入されるので、助
手席乗員Ｂを拘束する助手席側バッグ５２の膨張の速度
と力は、中央席乗員Ｃを拘束する中央席側バッグ部５３
の膨張の速度と力に略等しくなる。尚、これらの場合、
助手席側及び中央席側バッグ部５２，５３内の圧力は、
バッグ部５２，５３に形成されるベントホール等により
調整されてエアバッグ４ａ´内の圧力と略同一状態とな
っている。

【００４７】上記の例では、ガス発生器６０が、各バッ
グ部５２，５３に対して別々にガスを供給しかつ着座席
検出手段としての着座センサ３１，３２による検出結果
に応じて該各バッグ部５２，５３に対するガス供給量を
制御するガス供給手段を構成していることになる。

【００４８】上記実施例では、第２エアバッグユニット
のエアバッグが中央席乗員Ｃも保護するようにしている
が、図１６に示すように、運転席乗員Ａを保護する第１
エアバッグユニット４のエアバッグ４ａ´´によって中
央席乗員Ｃをも保護するようにすることもできる。その
場合、第２エアバッグユニットのエアバッグ５ａ´´´
は、助手席乗員Ｂを保護するだけである。

【００４９】

【発明の効果】請求項１の発明は、上記のように、エア
バッグユニットのエアバッグが、自動車の衝突時に助手
席乗員及び中央席乗員に向かって膨張展開し、助手席乗
員及び中央席乗員を拘束して保護し、かつ各エアバッグ
ユニットは、圧力調整手段によって、保護する乗員の数
に応じてエアバッグ内の圧力が可変制御されるようにし
ているので、乗員の数に応じて最適なバッグ状態とする
ことができるとともに、乗員が着座している座席が助手
席及び中央席のうちいずれか一方である場合には 、着座
が検出された座席に近い側の吹出口のみからガスがエア
バッグに供給されるので、中央席乗員のために特別にエ
アバッグユニットを設けることなく、乗員の保護を確実
に行うことができる。

【００５０】請求項２の発明は、エアバッグユニットの
エアバッグが、自動車の衝突時に運転席乗員及び中央席
乗員に向かって膨張展開し、運転席乗員及び中央席乗員
を拘束して保護し、かつ各エアバッグユニットは、圧力
調整手段によって、保護する乗員の数に応じてエアバッ
グ内の圧力が可変制御されるとともに、乗員が着座して
いる座席が運転席及び中央席のうちいずれか一方である
場合には、着座が検出された座席に近い側の吹出口のみ
からガスがエアバッグに供給されるようにしているの
で、上記請求項１の発明と同様の作用効果が得られる。

【００５１】請求項３の発明は、助手席乗員と中央席乗
員を保護するエアバッグは乗員の数に対応して助手席側
バッグ部及び中央席側バッグ部に２分割され、各バッグ
部に対してガス供給手段が別々にガスを供給するととも
に、助手席及び中央席のうち乗員が着座している席を検
出する着座席検出手段による検出結果に応じて各バッグ
部に対するガス供給量を制御するので、保護する乗員に
応じて最適なバッグ状態とすることができ、中央席乗員
のために特別にエアバッグユニットを設けることなく、
乗員の保護を確実に行うことができる。

【００５２】また、請求項４の発明は、運転席乗員と中
央席乗員を保護するエアバッグは乗員の数に対応して運
転席側バッグ部及び中央席側バッグ部に２分割され、各
バッグ部に対してガス供給手段が別々にガスを供給する
とともに、運転席及び中央席のうち乗員が着座している
席を検出する着座席検出手段による検出結果に応じて各
バッグ部に対するガス供給量を制御するので、上記請求
項３の発明と同様の作用効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】自動車の車室内前部の斜視図である。

【図２】各エアバッグの展開状態の説明図である。

【図３】第１エアバッグユニットの概略構成図である。

【図４】第１エアバッグユニットのエアバッグの展開状
態の説明図である。

【図５】第２エアバッグユニットの説明図である。

【図６】参考例の、エアバッグが展開したエアバッグユ
ニットの斜視図である。

【図７】図６のエアバッグユニットのエアバッグにおけ
る可変バルブを設けた部分の断面図である。

【図８】図７の可変バルブの斜視図である。

【図９】他の実施例の、図２と同様の図である。

【図１０】エアバッグの展開状態の説明図である。

【図１１】エアバッグユニットの断面図である。

【図１２】エアバッグユニットに用いられるガス発生器
の分解斜視図である。

【図１３】ガス発生器の状態の説明図である。

【図１４】ガス発生器の状態の説明図である。

【図１５】ガス発生器のケーシングの回転駆動系の説明
図である。

【図１６】さらに別の実施例の、図２と同様の図であ
る。

【符号の説明】

1 シート 1A 運転席 1B 助手席 1C 中央席 2 ステアリングホイール（ステアリング装置） 3 インストルメントパネル 4 第１エアバッグユニット 4a エアバッグ 5 第２エアバッグユニット 5a エアバッグ31 着座センサ（着座席検出手段） 32 着座センサ（着座席検出手段） 34a 助手席側吹出口 34b 中央席側吹出口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭56−67649（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−244453（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−60858（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−286448（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−38163（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−198647（ＪＰ，Ａ) 実開 平５−72601（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−110966（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B60R 21/16 - 21/32

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車室内前部に、車幅方向に並ぶ運転席、
   助手席及び該両席の間に位置する中央席を有する３人掛
   け可能なシートを配設し、上記助手席前方のインストル
   メントパネル内に乗員を保護するエアバッグユニットを
   配設した自動車のエアバッグ配設構造において、 上記助手席及び中央席の乗員の着座の有無を検出する着
   座センサを備え、上記エアバッグユニットには、エアバッグを膨張展開さ
   せるためのガスを該エアバッグ内に吹き出す助手席側吹
   出口と中央席側吹出口とが車幅方向に並んで設けられて
   おり、 上記エアバッグユニットは、自動車の衝突時に、上記ガ
   スの吹出しによりエアバッグが助手席乗員及び中央席乗
   員の双方に向かって膨張展開するように構成されてい
   て、上記着座センサにより上記助手席のみの着座が検出
   された場合には、上記助手席側吹出口から上記ガスを吹
   き出し、上記中央席のみの着座が検出された場合には、
   上記中央席側吹出口から上記ガスを吹き出し、上記助手
   席及び中央席の双方の着座が検出された場合には、上記
   助手席側吹出口及び中央席側吹出口の双方から上記ガス
   を吹き出すことで、上記エアバッグ内の圧力を制御する
   圧力調整手段を備えていることを特徴とする自動車のエ
   アバッグ配設構造。
2. 【請求項２】 車室内前部に、車幅方向に並ぶ運転席、
   助手席及び該両席の間に位置する中央席を有する３人掛
   け可能なシートを配設し、上記運転席前方に設けられた
   ステアリング装置内に乗員を保護するエアバッグユニッ
   トを配設した自動車のエアバッグ配設構造において、 上記運転席及び中央席の乗員の着座の有無を検出する着
   座センサを備え、上記エアバッグユニットには、エアバッグを膨張展開さ
   せるためのガスを該エアバッグ内に吹き出す運転席側吹
   出口と中央席側吹出口とが車幅方向に並んで設けられて
   おり、 上記エアバッグユニットは、自動車の衝突時に、上記ガ
   スの吹出しによりエアバッグが運転席乗員及び中央席乗
   員の双方に向かって膨張展開するように構成されてい
   て、上記着座センサにより上記運転席のみの着座が検出
   された場合には、上記運転席側吹出口から上記ガスを吹
   き出し、上記中央席のみの着座が検出された場合には、
   上記中央席側吹出口から上記ガスを吹き出し、上記運転
   席及び中央席の双方の着座が検出された場合には、上記
   運転席側吹出口及び中央席側吹出口の双方から上記ガス
   を吹き出すことで、上記エアバッグ内の圧力を制御する
   圧力調整手段を備えていることを特徴とする自動車のエ
   アバッグ配設構造。
3. 【請求項３】 車室内前部に、車幅方向に並ぶ運転席、
   助手席及び該両席の間に位置する中央席を有する３人掛
   け可能なシートを配設し、上記助手席前方のインストル
   メントパネル内に乗員を保護するエアバッグユニットを
   配設した自動車のエアバッグ配設構造において、 上記助手席及び中央席のうち乗員が着座している席を検
   出する着座席検出手段を備え、 上記エアバッグユニットは、自動車の衝突時に、エアバ
   ッグが助手席乗員及び中央席乗員の双方に向かって膨張
   展開するように構成され、 上記エアバッグは、仕切り壁部によって助手席側バッグ
   部及び中央席側バッグ部に車幅方向に２分割されてお
   り、 上記エアバッグには、上記各バッグ部に対して別々にガ
   スを供給しかつ上記着座席検出手段による検出結果に応
   じて該各バッグ部に対するガス供給量を制御するガス供
   給手段が連係されていることを特徴とする自動車のエア
   バッグ配設構造。
4. 【請求項４】 車室内前部に、車幅方向に並ぶ運転席、
   助手席及び該両席の間に位置する中央席を有する３人掛
   け可能なシートを配設し、上記運転席前方に設けられた
   ステアリング装置内に乗員を保護するエアバッグユニッ
   トを配設した自動車のエアバッグ配設構造において、 上記運転席及び中央席のうち乗員が着座している席を検
   出する着座席検出手段を備え、 上記エアバッグユニットは、自動車の衝突時に、エアバ
   ッグが運転席乗員及び中央席乗員の双方に向かって膨張
   展開するように構成され、 上記エアバッグは、仕切り壁部によって運転席側バッグ
   部及び中央席側バッグ部に車幅方向に２分割されてお
   り、 上記エアバッグには、上記各バッグ部に対して別々にガ
   スを供給しかつ上記着座席検出手段による検出結果に応
   じて該各バッグ部に対するガス供給量を制御するガス供
   給手段が連係されていることを特徴とする自動車のエア
   バッグ配設構造。
5. 【請求項５】 運転席前方に設けられたステアリング装
   置内に、運転席乗員を保護するエアバッグユニットが配
   設されていることを特徴とする請求項１又は３記載の自
   動車のエアバッグ配設構造。
6. 【請求項６】 助手席前方のインストルメントパネル内
   に、助手席乗員を保護するエアバッグユニットが配設さ
   れていることを特徴とする請求項２又は４記載の自動車
   のエアバッグ配設構造。