JP2020063671A - 燃料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加圧燃料戻し通路から噴出された加圧燃料による燃料フィルタのフィルタ部材の変形を抑制する。【解決手段】燃料供給装置は、燃料ポンプと、燃料を貯留するサブタンク５４と、燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部をサブタンク５４内に戻すリーク通路１７８と、サブタンク５４の底部に設けられかつ燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する袋状のフィルタ部材７５を有する燃料フィルタ６７と、を備える。リーク通路１７８から噴出される加圧燃料がフィルタ部材７５に衝突しないように、加圧燃料の流れを変向する変向壁部１９１を備える。【選択図】図７

Description

本明細書に開示の技術は、燃料供給装置に関する。詳しくは、燃料タンク内の燃料を内燃機関へ供給する燃料供給装置に関する。

従来、例えば特許文献１に記載された燃料供給装置がある。この燃料供給装置は、燃料ポンプとサブタンクとリーク通路と燃料フィルタとを備える。燃料ポンプは、燃料タンク内の燃料を吸入しかつ昇圧した後に吐出する。サブタンクは燃料を貯留する。リーク通路は、燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部をサブタンク内にリークする。燃料フィルタは、サブタンクの底部に設けられかつ燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する袋状のフィルタ部材を有する。リーク通路からフィルタ部材に向けて加圧燃料が噴出される。

ＷＯ２０１７／１４１６２８

特許文献１の燃料供給装置によると、リーク通路から噴出された加圧燃料が燃料フィルタのフィルタ部材に直接衝突するため、フィルタ部材が凹状に変形するおそれがある。

本明細書が開示する技術の課題は、加圧燃料戻し通路から噴出された加圧燃料による燃料フィルタのフィルタ部材の変形を抑制することにある。

本明細書が開示する技術は次の手段をとる。

第１の手段は、燃料タンク内の燃料を内燃機関へ供給する燃料供給装置であって、燃料ポンプと、燃料を貯留するサブタンクと、前記燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部を前記サブタンク内に戻す加圧燃料戻し通路と、前記サブタンクの底部に設けられかつ前記燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する袋状のフィルタ部材を有する燃料フィルタと、を備えており、前記加圧燃料戻し通路から噴出される加圧燃料が前記フィルタ部材に衝突しないように、該加圧燃料の流れを変向する壁部材を備えた、燃料供給装置である。

第１の手段によれば、加圧燃料戻し通路から噴出される加圧燃料の流れが壁部材により変向されることにより、燃料フィルタのフィルタ部材に対する加圧燃料の直接衝突を回避することができる。これによって、加圧燃料戻し通路から噴出された加圧燃料による燃料フィルタのフィルタ部材の変形を抑制することができる。

第２の手段は、第１の手段の燃料供給装置であって、前記加圧燃料戻し通路は、前記燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部をリークするリーク通路であり、前記リーク通路の下流側端部を形成する下流側通路部材を備えており、前記下流側通路部材には、前記壁部材が形成されており、前記下流側通路部材には、前記壁部材により変更された加圧燃料を噴出する加圧燃料噴出口が形成されている、燃料供給装置である。

第２の手段によれば、リーク通路を流れてきた加圧燃料は、下流側通路部材の壁部材により流れが変向され、加圧燃料噴出口から噴出される。これにより、燃料フィルタのフィルタ部材に対する加圧燃料の直接衝突を回避することができる。

第３の手段は、第２の手段の燃料供給装置であって、前記下流側通路部材には、前記壁部材及び前記加圧燃料噴出口が一体で形成されている、燃料供給装置である。

第３の手段によれば、壁部材及び加圧燃料噴出口を有する下流側通路部材の構造を簡素化し、コストを低減することができる。

第４の手段は、第２又は３の手段の燃料供給装置であって、前記下流側通路部材は、前記加圧燃料噴出口に対向する凹型円弧状の対向壁を備えている、燃料供給装置である。

第４の手段によれば、加圧燃料噴出口から噴出された加圧燃料は、下流側通路部材の対向壁に衝突する。これにより、加圧燃料の流れを変向するとともに流速を低下させることができる。

第５の手段は、第１又は２の手段の燃料供給装置であって、前記リーク通路の上流側端部を形成する上流側通路部材を備えており、前記上流側通路部材には、リークする燃料量を制限する絞り部が設けられている、燃料供給装置である。

第５の手段によれば、上流側通路部材に設けた絞り部により、リークする燃料量を制限することができる。

第６の手段は、第１の手段の燃料供給装置であって前記加圧燃料戻し通路は、前記燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部を導出する燃料導出通路であり、前記燃料導出通路を形成する導出通路形成部材を備えており、前記導出通路形成部材には、前記加圧燃料の圧力を調整し、余剰となる加圧燃料を排出するプレッシャレギュレータが設けられており、前記導出通路形成部材には、前記プレッシャレギュレータを抜け止めする抜け止め部材が取り付けられており、前記抜け止め部材には、前記壁部材が形成されており、前記抜け止め部材には、前記壁部材により変更された加圧燃料を噴出する加圧燃料噴出口が形成されている、燃料供給装置である。

第６の手段によれば、燃料導出通路の下流側端部に設けられたプレッシャレギュレータから噴出される加圧燃料を抜け止め部材の壁部材に衝突させることができる。これにより、燃料フィルタのフィルタ部材に対する加圧燃料の直接衝突を回避することができる。

本明細書に開示の技術は、上記手段をとることにより、加圧燃料戻し通路から噴出された加圧燃料による燃料フィルタのフィルタ部材の変形を抑制することができる。

第１実施形態にかかる燃料供給装置を示す斜視図である。 燃料供給装置を示す正面図である。 燃料供給装置を示す背面図である。 ポンプユニットを示す平面図である。 ポンプユニットを一部破断して示す正面図である。 ポンプユニットの左側部を示す斜視図である。 燃料受け入れ筒部を示す側断面図である。 ポンプケースの吐出管部の先端部を示す断面図である。 リーク通路形成部材を示す側面図である。 第２キャップの変向壁部を示す斜視図である。 第２実施形態にかかるプレッシャレギュレータの周辺部を示す断面図である。

以下、実施形態を図面に基づいて説明する。

［第１実施形態］
本実施形態にかかる燃料供給装置は、内燃機関であるエンジンを搭載する自動車等の車両に搭載された燃料タンクに設置され、その燃料タンク内の燃料をエンジンへ供給するものである。図１は燃料供給装置を示す斜視図、図２は同じく正面図、図３は同じく背面図である。図１〜図３において、前後左右上下の各方位は、車両の各方位に対応する。すなわち、前後方向は車長方向に対応し、左右方向は車幅方向に対応し、上下方向は車高方向に対応する。なお、燃料供給装置の前後方向及び左右方向については任意の方向に向けてもよい。

（燃料タンク）
図２に示すように、燃料タンク１０は、上壁部１１及び底壁部１２を有する中空容器状に形成されている。上壁部１１には、円形孔状の開口部１３が形成されている。燃料タンク１０は、車両に対して上壁部１１及び底壁部１２を水平状態として搭載されている。燃料タンク１０は、樹脂製であり、タンク内圧の変化によって変形（主に上下方向に膨張及び収縮）する。燃料タンク１０内には、例えば、液体燃料としてのガソリンが貯留されている。

（燃料供給装置）
図１に示すように、燃料供給装置２０は、フランジユニット２２、ジョイント部材２４及びポンプユニット２６を備える。フランジユニット２２にジョイント部材２４が上下方向に移動可能に連結されている。ジョイント部材２４にポンプユニット２６が上下方向に回動可能に連結されている。

（フランジユニット２２）
フランジユニット２２はフランジ本体２８を備える。フランジ本体２８は、円形板状の蓋板部３２を主体として形成されている。フランジ本体２８は樹脂製である。図２に示すように、蓋板部３２の下面には、短円筒状の嵌合筒部３３が同心状に形成されている。蓋板部３２の外周部には、嵌合筒部３３よりも径方向外方へ張り出す円環板状のフランジ部３４が形成されている。

図１に示すように、蓋板部３２には、燃料吐出ポート３７、第１電気コネクタ部３８及び第２電気コネクタ部３９が設けられている。燃料吐出ポート３７は、蓋板部３２を上下方向に貫通する直管状に形成されている。また、両電気コネクタ部３８，３９内には、所定の本数の金属製端子が配置されている。

フランジ本体２８の後部には、中空容器状のキャニスタ部１５０が形成されている。キャニスタ部１５０の外形は、フランジ本体２８と同心状をなす略半円筒形状に形成されている。キャニスタ部１５０内には、燃料タンク１０内で発生した蒸発燃料を吸着、脱離可能な吸着材（例えば、活性炭）が収納されている。フランジ本体２８の上面には、キャニスタ部１５０内に連通するエバポポート１５１、大気ポート１５２及びパージポート１５３が形成されている。また、キャニスタ部１５０の前側には、上下方向に直線状に延在する左右一対の固定側レール１５５が左右対称状に形成されている（図２参照）。

（ジョイント部材２４）
図２に示すように、ジョイント部材２４は、ジョイント本体４６、スプリングガイド４７及び左右一対の移動側レール１５７を有する。ジョイント本体４６は、樹脂製であり、前後方向に扁平をなしかつ上下方向に延在する縦長帯板状に形成されている。ジョイント本体４６の下部には、前後方向に貫通する係合軸孔５０が形成されている（図３参照）。また、スプリングガイド４７は、ジョイント本体４６の中央部上に支柱状に形成されている。また、両移動側レール１５７は、ジョイント部材２４の上部の左右両側部において上下方向に直線状に延在している。両移動側レール１５７は、ジョイント本体４６に左右対称状に形成されている。

（フランジユニット２２に対するジョイント部材２４の組み付け）
ジョイント部材２４のスプリングガイド４７には、金属製のコイルスプリングからなるスプリング５２が嵌合される。この状態で、フランジユニット２２の両固定側レール１５５に対して、ジョイント部材２４の両移動側レール１５７が上下方向に所定の範囲内で移動可能に係合されている。すなわち、フランジユニット２２にジョイント部材２４が上下方向に移動可能に連結されている。また、フランジ本体２８とジョイント本体４６とは、スプリング５２の弾性によって離間方向へ付勢されている。

（ポンプユニット２６）
図２に示すように、ポンプユニット２６は、サブタンク５４、センダゲージ５６、燃料ポンプ５８、ポンプケース６０、プレッシャレギュレータ６２及びレギュレータケース６４を有する。図４はポンプユニットを示す平面図、図５は同じく一部破断して示す正面図、図６は同じく左側部を示す斜視図である。なお、図４及び図５においてセンダゲージ５６は省略されている。

（サブタンク５４）
図５に示すように、サブタンク５４は、サブタンク本体６６と燃料フィルタ６７とカバー部材６８とを備えている。

（サブタンク本体６６）
サブタンク本体６６は、樹脂製であり、下面を開口する逆浅箱状に形成されている。サブタンク本体６６は、平面視で左右方向を長くする長四角形状に形成されている（図４参照）。サブタンク本体６６の上面部の右寄りの位置には、四角形状の開口孔７０が形成されている。サブタンク本体６６の上面部の左後部には、上方へ延在する略角筒状の燃料受け入れ筒部７１が形成されている（図６参照）。燃料受け入れ筒部７１の上面は開口されている。

図７は燃料受け入れ筒部を示す側断面図である。図７に示すように、燃料受け入れ筒部７１内には、上下方向に延在する中空円筒状のガイド筒部１３１が形成されている。ガイド筒部１３１は、燃料受け入れ筒部７１の左側部内に配置されている。ガイド筒部１３１の下面は、サブタンク本体６６の下面より高い位置で開口されている。ガイド筒部１３１は、燃料受け入れ筒部７１の左側部と後側部とのなす隅角部を利用して一体形成されている。

図３に示すように、サブタンク本体６６の後面下部の左寄りの位置には、後方（紙面表方向）へ突出する係合軸７２が形成されている（図４参照）。また、サブタンク本体６６の上面部の右後部上には、前後方向に面する板状の立壁部７３が形成されている（図１参照）。

（燃料フィルタ６７）
図５に示すように、燃料フィルタ６７は、フィルタ部材７５と内骨部材７６と接続管７７とを備える（図７参照）。フィルタ部材７５は、燃料を濾過する部材であり、樹脂製の不織布からなる濾材により中空袋状に形成されてなる。フィルタ部材７５の外形は、上下方向に扁平でかつ左右方向を長手方向とする長四角形状に形成されている。

内骨部材７６は、樹脂製であり、フィルタ部材７５を上下方向に膨らんだ状態に保持する骨格構造を有する。また、接続管７７は、樹脂製であり、縦型円管状に形成されている。接続管７７は、内骨部材７６の右部上に熱溶着により結合されている。内骨部材７６と接続管７７との間には、フィルタ部材７５の上面部が挟持されている。接続管７７を介してフィルタ部材７５内外が連通されている。

フィルタ部材７５は、サブタンク本体６６に対してその下面開口を閉鎖するように配置されている。サブタンク本体６６とフィルタ部材７５との間には、燃料を貯留する燃料貯留空間７９が形成されている。接続管７７は、サブタンク本体６６の開口孔７０内に配置されている。開口孔７０と接続管７７との間の環状空間部は、燃料の流入口８０とされている。燃料タンク１０（図２参照）内の燃料は、自重により流入口８０から燃料貯留空間７９に流入する。

カバー部材６８は、長四角形板状でかつ多数の開口を有する格子板状に形成されている。カバー部材６８は、樹脂製である。カバー部材６８は、サブタンク本体６６にスナップフィットにより取り付けられている。サブタンク本体６６とカバー部材６８との周縁部の相互間には、フィルタ部材７５の周縁部が挟持されている。カバー部材６８は、フィルタ部材７５の下面部を覆っている。カバー部材６８の下面には、多数の半球状の突起部８１が分散的に形成されている。

図７に示すように、サブタンク本体６６のガイド筒部１３１とフィルタ部材７５との間には所定の間隔が設定されている。

（センダゲージ５６）
図３に示すように、センダゲージ５６は、ゲージ本体８４、アーム８５及びフロート８６を備える。ゲージ本体８４は、サブタンク本体６６の立壁部７３の後側面に取り付けられている。ゲージ本体８４に水平軸回りに回動可能に設けられた回動部材８８には、アーム８５の基端部が取り付けられている。アーム８５の自由端部には、フロート８６が取り付けられている。センダゲージ５６は、燃料タンク１０内の燃料の残量すなわち液面の位置を検出する液面計である。

（燃料ポンプ５８）
図５に示すように、燃料ポンプ５８は、略円柱形状の電動式燃料ポンプである。燃料ポンプ５８は、モータ部とポンプ部とを備えており、燃料を吸入しかつ加圧して吐出する。燃料ポンプ５８は、ポンプ部側の端部（右端部）に燃料吸入口９０を有し、モータ部側の端部（左端部）に燃料吐出口９１を有する。なお、燃料ポンプ５８のモータ部側の端部に電気コネクタが設けられている。モータ部には、例えば、ブラシレス直流モータが用いられている。

（ポンプケース６０）
ポンプケース６０は、左右方向に延在する中空円筒状に形成されたケース本体９４を有する。ポンプケース６０は樹脂製である。ケース本体９４の一端側開口（左端側開口）には、その開口を閉鎖する端板部９５が形成されている。端板部９５の中央部には、端板部９５を貫通する直管状の吐出管部９６が形成されている。また、吐出管部９６の先端部寄りの位置には、上方へ突出する円筒状の接続筒部１００が形成されている。接続筒部１００内は、吐出管部９６内と連通されている。

吐出管部９６及び接続筒部１００の内部通路を含みかつ燃料ポンプ５８から吐出された加圧燃料が流れる通路を燃料通路１３３という。また、吐出管部９６の先端部にはリーク通路形成部材１７０が接続されている。リーク通路形成部材１７０は後で説明する。

ケース本体９４内には、燃料ポンプ５８が燃料吐出口９１を左方に向けた状態で収容されている。燃料吐出口９１は、吐出管部９６の基端部（右端部）に形成された吐出口接続口１６０に接続されている。

図４に示すように、ケース本体９４の軸方向の中央部の上端部には、相反方向へ延在する前後一対の弾性支持片１０２が前後対称状に形成されている。両弾性支持片１０２は、帯板状で、平面視で略Ｓ字状に形成されている。両弾性支持片１０２の先端部は、サブタンク本体６６の前後の両側部にスナップフィットにより取り付けられている。両弾性支持片１０２によって、ポンプケース６０がサブタンク本体６６上に水平状態いわゆる横置き状態で弾性的に支持されている（図５参照）。

図５に示すように、ケース本体９４には、その右端開口面を閉鎖する樹脂製のポンプ用キャップ１０４がスナップフィットにより取り付けられている。ポンプ用キャップ１０４は、円板状のキャップ本体１６６を有する。キャップ本体１６６には、エルボ管状の吸入管部１０５が形成されている。吸入管部１０５の一端部（左端部）に形成された吸入口接続口１６８には、燃料ポンプ５８の燃料吸入口９０が接続されている。吸入管部１０５の他端部（下端部）は、燃料フィルタ６７の接続管７７に接続されている。吸入管部１０５は、接続管７７にスナップフィットにより取り付けられている。

（プレッシャレギュレータ６２）
図５に示すように、プレッシャレギュレータ６２の外形は、略円柱形状に形成されている。プレッシャレギュレータ６２は、燃料ポンプ５８から吐出された加圧燃料すなわちエンジンに供給される燃料の圧力を所定の圧力に調整し、余剰となった燃料を排出する。

（レギュレータケース６４）
レギュレータケース６４は、樹脂製であり、中空円筒型の容器形状に形成されている。レギュレータケース６４は、軸方向に分割された第１ケース半体１１２及び第２ケース半体１１３を有する。両ケース半体１１２，１１３は、互いにスナップフィットにより取り付けられている。レギュレータケース６４内には、プレッシャレギュレータ６２が収容されている。レギュレータケース６４は、軸方向を水平状態とする横置き状態で配置されている。

第１ケース半体１１２には、下方へ突出する円筒状の被接続筒部１１５、及び、上端部から接線方向外方へ突出する燃料吐出部１１６が形成されている。被接続筒部１１５及び燃料吐出部１１６は、第１ケース半体１１２内においてプレッシャレギュレータ６２の燃料導入口と連通されている。

第２ケース半体１１３には、第１ケース半体１１２とは反対側の端部から下方へ突出する排出管部１１８が形成されている。排出管部１１８は、第２ケース半体１１３内においてプレッシャレギュレータ６２の余剰燃料排出口と連通されている。燃料吐出部１１６は、プレッシャレギュレータ６２で調圧された燃料を吐出する。また、プレッシャレギュレータ６２で余剰となった燃料は、排出管部１１８から排出される。排出管部１１８は、サブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に向けられている（図６参照）。

レギュレータケース６４の被接続筒部１１５は、ポンプケース６０の接続筒部１００に嵌合接続されている。接続筒部１００内には逆止弁１２０が組み込まれている。逆止弁１２０は、接続筒部１００内の加圧燃料の逆流を阻止する残圧保持用の逆止弁である。逆止弁１２０は、自重により閉弁し、燃圧により開弁する。

（リーク通路形成部材１７０）
図９はリーク通路形成部材を示す側面図である。リーク通路形成部材１７０は、リーク用チューブ１７２と第１キャップ１７４と第２キャップ１７６とを有する。リーク用チューブ１７２及び両キャップ１７４，１７６はいずれも樹脂製である。リーク用チューブ１７２は、可撓性を有するチューブからなる。また、リーク用チューブ１７２及び両キャップ１７４，１７６の各内部通路により一連のリーク通路１７８が形成されている（図７及び図８参照）。リーク通路１７８は加圧燃料をサブタンク５４内に戻す通路である。リーク通路１７８は本明細書でいう「加圧燃料戻し通路」に相当する。第１キャップ１７４は本明細書でいう「上流側通路部材」に相当する。第２キャップ１７６は本明細書でいう「下流側通路部材」に相当する。

図８はポンプケースの吐出管部の先端部を示す断面図である。図８に示すように、第１キャップ１７４は、側端面を閉鎖する円筒状のキャップ部１７５と、キャップ部１７５から上方へ突出する円筒状の接続ポート１７９とを有するエルボ状に形成されている。キャップ部１７５は、ポンプケース６０の吐出管部９６の先端部に接続可能に形成されている。接続ポート１７９は、キャップ部１７５の内径よりも小さい内径を有する。接続ポート１７９の上流側端部内には、通路面積を小さくする絞り部１８０が形成されている。絞り部１８０は、リークする加圧燃料の燃料量を制限する。接続ポート１７９には、リーク用チューブ１７２の一端部が圧入により接続されている。キャップ部１７５は、吐出管部９６の先端部に同心状に溶着によって結合されている。

図７に示すように、第２キャップ１７６は、キャップ部１８２と接続ポート１８３とを同心状に有している。キャップ部１８２は、円筒状の筒部１８２ａと、筒部１８２ａの上端面を閉鎖する端板部１８２ｂと、を有する。キャップ部１８２は、サブタンク本体６６のガイド筒部１３１の上端開口部に嵌合可能にかつその開口を閉鎖可能に形成されている。接続ポート１８３は、端板部１８２ｂの中央部から上方へ突出する円筒状に形成されている。接続ポート１８３には、リーク用チューブ１７２の他端部が圧入により接続されている。

キャップ部１８２の端板部１８２ｂの外周部には、係合孔１８６を有する前後一対の係合片１８５が形成されている。一方、サブタンク本体６６のガイド筒部１３１の上端部の外側面には、前後一対の係合突起１８７が形成されている。

第２キャップ１７６は、サブタンク本体６６のガイド筒部１３１にスナップフィットにより取付けられている。すなわち、ガイド筒部１３１にその上方から第２キャップ１７６を押し付けることによって、両係合突起１８７に対して両係合片１８５の弾性変形を利用して係合孔１８６が係合されている。ガイド筒部１３１に第２キャップ１７６が取付けられることによって、キャップ部１８２の筒部１８２ａがガイド筒部１３１の上端開口部に嵌合されるとともに端板部１８２ｂによりガイド筒部１３１の上端開口が閉鎖されている。

接続ポート１８３の下端部には、キャップ部１８２の端板部１８２ｂの中央部から下方へ突出する円筒状の延出筒部１９０が形成されている。図１０が第２キャップの変向壁部を示す斜視図である。図１０に示すように、延出筒部１９０の下端開口部は変向壁部１９１により覆われている。延出筒部１９０の一側には略縦長四角形状の加圧燃料噴出口１９３が形成されている。変向壁部１９１は、略１／４球面状に形成されている。変向壁部１９１は本明細書でいう「壁部材」に相当する。

（フランジユニット２２に対するポンプユニット２６の組み付け）
図３に示すように、フランジユニット２２に連結されたジョイント本体４６の係合軸孔５０にサブタンク本体６６の係合軸７２が回動可能に係合される。これにより、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が上下方向（図３中、矢印Ｙ１，Ｙ２方向参照）に回動可能に連結されている。

図２に示すように、フランジユニット２２の燃料吐出ポート３７とポンプユニット２６のレギュレータケース６４の燃料吐出部１１６とは、吐出燃料配管１２４を介して接続される。吐出燃料配管１２４は、可撓性を有する樹脂製のホース等からなる。

フランジユニット２２の第１電気コネクタ部３８とポンプユニット２６の燃料ポンプ５８の電気コネクタとは、第１ワイヤハーネス１２６を介して電気的に接続される。フランジユニット２２の第２電気コネクタ部３９とポンプユニット２６のゲージ本体８４（図３参照）とは、第２ワイヤハーネス１２８を介して電気的に接続される。なお、両ワイヤハーネス１２６，１２８は、隣接する樹脂部材に一体成形された配線フック部に適宜掛装される。

（燃料供給装置２０の設置）
燃料タンク１０への組み付けに際して、燃料供給装置２０が伸長状態とされる。この状態では、フランジユニット２２にジョイント部材２４が懸吊され、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が懸吊される。すなわち、ジョイント部材２４がフランジユニット２２に対する最下位置（最離間位置）に下降される。また、ポンプユニット２６がジョイント部材２４に対する右下がりの傾斜状態（図３中、二点鎖線２６参照）に回動（図３中、矢印Ｙ１参照）される。

次に、燃料供給装置２０の伸長状態のまま、ポンプユニット２６を燃料タンク１０の開口部１３内にその上方から挿入させる。ポンプユニット２６は、ジョイント部材２４に対して懸吊時とは反対方向へ回動（図３中、矢印Ｙ２参照）されることにより水平状態とされ、燃料タンク１０の底壁部１２上に載置される（図２及び図３参照）。なお、ジョイント部材２４とポンプユニット２６との間には、ポンプユニット２６の水平状態以上の回動を制限する回動制限機構が設けられている。

次に、フランジユニット２２がスプリング５２の付勢力に抗して押し下げられることにより、キャニスタ部１５０が燃料タンク１０の開口部１３内に嵌合される。この状態で、フランジ本体２８のフランジ部３４が燃料タンク１０の上壁部１１に固定金具、ボルト等の固定手段（不図示）を介して固定される（図２及び図３参照）。上記のようにして、燃料タンク１０に対する燃料供給装置２０の設置が完了する。フランジユニット２２は、燃料タンク１０の開口部１３を閉鎖する。

また、フランジユニット２２の燃料吐出ポート３７には、エンジンにつながる燃料供給配管が接続される。また、第１電気コネクタ部３８及び第２電気コネクタ部３９には、それぞれ外部コネクタが接続される。また、エバポポート１５１には、燃料タンク１０のブリーザ配管につながる蒸発燃料通路が接続される。また、大気ポート１５２は、大気に開放される。また、パージポート１５３は、エンジンの吸気通路につながるパージ通路が接続される。

燃料供給装置２０の設置状態（図２及び図３参照）において、ポンプユニット２６は、スプリング５２の付勢力によって燃料タンク１０の底壁部１２に押し付けられた状態に保持される。また、カバー部材６８の突起部８１が燃料タンク１０の底壁部１２に当接することにより、カバー部材６８と底壁部１２との間における燃料の流通が確保される。

ところで、燃料タンク１０は、気温の変化や燃料量の変化等によるタンク内圧の変化によって変形すなわち膨張及び収縮する。これにともない、燃料タンク１０の上壁部１１と底壁部１２との間の間隔が変化（増減）する。この場合、フランジユニット２２とジョイント部材２４とが、相対的に上下方向に移動することにより燃料タンク１０の高さの変化に追従する。

（燃料供給装置２０の作動）
外部からの駆動電力により燃料ポンプ５８が駆動される。すると、燃料タンク１０内からカバー部材６８を経由した燃料、及び／又は、ポンプユニット２６の燃料貯留空間７９内の燃料が、燃料フィルタ６７を介して燃料ポンプ５８に吸入されて加圧される。燃料ポンプ５８から吐出された加圧燃料は、ポンプケース６０の吐出管部９６を介してレギュレータケース６４内へ流れ、プレッシャレギュレータ６２により調圧される。調圧された加圧燃料は、吐出燃料配管１２４を介してフランジユニット２２の燃料吐出ポート３７からエンジンへ供給される。

また、プレッシャレギュレータ６２の調圧により余剰となった燃料は、レギュレータケース６４の排出管部１１８からサブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に排出される。また、燃料タンク１０内で発生する蒸発燃料は、蒸発燃料通路からエバポポート１５１を介してキャニスタ部１５０に導入される。また、キャニスタ部１５０内の蒸発燃料は、吸気負圧によりパージ通路を介して吸気通路へパージされる。また、キャニスタ部１５０の蒸発燃料がパージされるとき、大気がキャニスタ部１５０内に導入される。

また、燃料ポンプ５８からポンプケース６０の吐出管部９６内の燃料通路１３３に吐出された加圧燃料の一部は、リーク通路形成部材１７０のリーク通路１７８を介して、サブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に排出される。このとき、第１キャップ１７４の絞り部１８０により、リークする加圧燃料の燃料量が制限される。また、第２キャップ１７６の接続ポート１８３内を真下に向かって延出筒部１９０内に流れてきた加圧燃料は、変向壁部１９１により略９０°変向され、加圧燃料噴出口１９３からキャップ部１８２の筒部１８２ａの内壁面に向けて噴出される（図７中、矢印参照）。変向壁部１９１が略１／４球面状に形成されていることで、加圧燃料の流れをスムーズに変向させることができる。また、筒部１８２ａのうち、加圧燃料噴出口１９３に対向する凹型円弧状の壁部分を対向壁１８２ｃという。

（第１実施形態の利点）
本実施形態によれば、リーク通路１７８から噴出される加圧燃料の流れが第２キャップ１７６の変向壁部１９１により変向されることにより、燃料フィルタ６７のフィルタ部材７５の上面に対する加圧燃料の直接衝突を回避することができる。これによって、リーク通路１７８から噴出された加圧燃料による燃料フィルタ６７のフィルタ部材７５の変形を抑制することができる。

この点について説明すると、仮に第２キャップ１７６の変向壁部１９１が無い場合には、リーク通路１７８から噴出される加圧燃料の流れが、第２キャップ１７６の延出筒部１９０から真下方に噴出され、フィルタ部材７５の上面に直接衝突する。このため、フィルタ部材７５の上面が凹状に変形するおそれがある。これに対し、本実施形態によれば、延出筒部１９０に変向壁部１９１を設けたことにより、フィルタ部材７５の上面に対する加圧燃料の直接衝突を回避し、フィルタ部材７５の変形を抑制することができる。

また、リーク通路１７８を流れてきた加圧燃料は、第２キャップ１７６の変向壁部１９１により流れが変向され、加圧燃料噴出口１９３から噴出される。これにより、燃料フィルタ６７のフィルタ部材７５の上面に対する加圧燃料の直接衝突を回避することができる。

また、第２キャップ１７６には、変向壁部１９１及び加圧燃料噴出口１９３が一体で形成されている。したがって、変向壁部１９１及び加圧燃料噴出口１９３を有する第２キャップ１７６の構造を簡素化し、コストを低減することができる。

また、第２キャップ１７６は、加圧燃料噴出口１９３に対向する凹型円弧状の対向壁１８２ｃを備えている。したがって、加圧燃料噴出口１９３から噴出された加圧燃料は、第２キャップ１７６の対向壁１８２ｃに衝突する。これにより、加圧燃料の流れを変向するとともに流速を低下させることができる。

また、第１キャップ１７４に設けた絞り部１８０により、リークする燃料量を制限することができる。

［第２実施形態］
本実施形態は、第１実施形態に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、第１実施形態と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図１１はプレッシャレギュレータの周辺部を示す断面図である。図１１に示すように、サブタンク５４のサブタンク本体６６には、上下方向に延在する燃料導出管部１９５が形成されている。燃料導出管部１９５内に燃料導出通路１９６が形成されている。燃料導出通路１９６は燃料通路１３３から分岐された分岐通路であり、加圧燃料をサブタンク５４内に戻す通路である。燃料導出通路１９６は本明細書でいう「加圧燃料戻し通路」に相当する。

燃料導出通路１９６の下端部には、プレッシャレギュレータ６２が嵌合されている。プレッシャレギュレータ６２は、燃料導出通路１９６内の圧力を所定の圧力に調整し、余剰となった燃料を余剰燃料排出口６２ａから真下方に噴出する。プレッシャレギュレータ６２は、通常、燃料貯留空間７９に貯留される燃料中に液没される。燃料導出管部１９５は本明細書でいう「導出通路形成部材」に相当する。

燃料導出通路１９６の下端部には、プレッシャレギュレータ６２を抜け止めする樹脂製の抜け止め部材１９８がスナップフィットにより取り付けられている。抜け止め部材１９８は、プレッシャレギュレータ６２の下半部を所定の隙間を隔てて覆う有底円筒状に形成されている。抜け止め部材１９８の底部の中央部には、余剰燃料排出口６２ａに対向する有底円筒状の変向壁部２００が形成されている。変向壁部２００の側壁には、複数（図１１では２個を示す）の加圧燃料噴出口２０２が形成されている。プレッシャレギュレータ６２の余剰燃料排出口６２ａから噴出された加圧燃料は、変向壁部２００の底壁により略９０°変向され、加圧燃料噴出口２０２から側方へ向けて噴出される（図１１中、矢印参照）。変向壁部２００は本明細書でいう「壁部材」に相当する。

（実施形態２の利点）
本実施形態によれば、燃料導出通路１９６の下流側端部に設けられたプレッシャレギュレータ６２の余剰燃料排出口６２ａから噴出される加圧燃料を抜け止め部材１９８の変向壁部２００に衝突させることができる。これにより、燃料フィルタ６７のフィルタ部材７５の上面に対する加圧燃料の直接衝突を回避することができる。

この点について説明すると、仮に抜け止め部材１９８の変向壁部２００が開口孔として切除された場合には、余剰燃料排出口６２ａから真下方へ噴出される加圧燃料の流れが、フィルタ部材７５の上面に直接衝突する。このため、フィルタ部材７５の上面が凹状に変形するおそれがある。これに対し、本実施形態によれば、抜け止め部材１９８に変向壁部２００を設けたことにより、フィルタ部材７５の上面に対する加圧燃料の直接衝突を回避し、フィルタ部材７５の変形を抑制することができる。

［他の実施形態］
以上、本明細書に開示の技術を特定の実施形態について説明したが、その他各種の形態で実施可能である。例えば、本発明は、自動車等の車両の燃料供給装置２０に限らず、その他の燃料供給装置に適用してもよい。また、壁部材は、下流側通路部材又は導出通路形成部材と別体で設けてもよい。この場合、加圧燃料噴出口から噴出された加圧燃料が壁部材に衝突して変向される。また、実施形態では、第２キャップ１７６のキャップ部１８２の筒部１８２ａの一部を対向壁１８２ｃとしたが、筒部１８２ａとは別に専用の対向壁を第２キャップ１７６に形成してもよい。

１０ 燃料タンク
２０ 燃料供給装置
５４ サブタンク
５８ 燃料ポンプ
６２ プレッシャレギュレータ
６７ 燃料フィルタ
７５ フィルタ部材
１７４ 第１キャップ（上流側通路部材）
１７６ 第２キャップ（下流側通路部材）
１７８ リーク通路（加圧燃料戻し通路）
１８０ 絞り部
１９１ 変向壁部（壁部材）
１９３ 加圧燃料噴出口
１９５ 燃料導出管部（導出通路形成部材）
１９６ 燃料導出通路（加圧燃料戻し通路）
１９８ 抜け止め部材
２００ 変向壁部（壁部材）
２０２ 加圧燃料噴出口

Claims (6)

1. 燃料タンク内の燃料を内燃機関へ供給する燃料供給装置であって、
   燃料ポンプと、
   燃料を貯留するサブタンクと、
   前記燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部を前記サブタンク内に戻す加圧燃料戻し通路と、
   前記サブタンクの底部に設けられかつ前記燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する袋状のフィルタ部材を有する燃料フィルタと、
   を備えており、
   前記加圧燃料戻し通路から噴出される加圧燃料が前記フィルタ部材に衝突しないように、該加圧燃料の流れを変向する壁部材を備えた、燃料供給装置。
2. 請求項１に記載の燃料供給装置であって、
   前記加圧燃料戻し通路は、前記燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部をリークするリーク通路であり、
   前記リーク通路の下流側端部を形成する下流側通路部材を備えており、
   前記下流側通路部材には、前記壁部材が形成されており、
   前記下流側通路部材には、前記壁部材により変更された加圧燃料を噴出する加圧燃料噴出口が形成されている、燃料供給装置。
3. 請求項２に記載の燃料供給装置であって、
   前記下流側通路部材には、前記壁部材及び前記加圧燃料噴出口が一体で形成されている、燃料供給装置。
4. 請求項２又は３に記載の燃料供給装置であって、
   前記下流側通路部材は、前記加圧燃料噴出口に対向する凹型円弧状の対向壁を備えている、燃料供給装置。
5. 請求項１又は２に記載の燃料供給装置であって、
   前記リーク通路の上流側端部を形成する上流側通路部材を備えており、
   前記上流側通路部材には、リークする燃料量を制限する絞り部が設けられている、燃料供給装置。
6. 請求項１に記載の燃料供給装置であって、
   前記加圧燃料戻し通路は、前記燃料ポンプから吐出された加圧燃料の一部を導出する燃料導出通路であり、
   前記燃料導出通路を形成する導出通路形成部材を備えており、
   前記導出通路形成部材には、前記加圧燃料の圧力を調整し、余剰となる加圧燃料を排出するプレッシャレギュレータが設けられており、
   前記導出通路形成部材には、前記プレッシャレギュレータを抜け止めする抜け止め部材が取り付けられており、
   前記抜け止め部材には、前記壁部材が形成されており、
   前記抜け止め部材には、前記壁部材により変更された加圧燃料を噴出する加圧燃料噴出口が形成されている、燃料供給装置。

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