JP2017036051A - 塗布具 - Google Patents

Abstract

【課題】内圧上昇や衝撃によって貯留室から溢れ出た液体を一時的に保持するリザーバ領域から、液体を残存させることなく確実に抜き取れるようにすること。【解決手段】貯留室１３１が貯留する液体（例えばインクＩＫ）を中継部材１５１の介在によって塗布体１１１に導く構造中に、気液交換領域ＥＡとリザーバ領域ＲＡとを設ける。気液交換領域ＥＡは、貯留室１３１から供給されたインクＩＫを中継部材１５１よりも弱い力の毛管現象で吸引して保持し、中継部材１５１に導く。リザーバ領域ＲＡは、気液交換領域ＥＡと連絡する位置で隙間（第２の隙間Ｇ２）を開けて中継部材１５１を囲繞し、貯留室１３１から押し出されて気液交換領域ＥＡを通過したインクＩＫを一時的に保持する。【選択図】図１

Description

本発明は、アイライナーなどの化粧用具、サインペンやマーキングペンなどの筆記具、スタンプ、薬剤塗布容器などに適用され、インク、化粧水、香水、薬剤などの各種の液体を生のままの状態で貯留し、塗布できるようにした塗布具に関する。

≪液体を生のままの状態で貯留する種類の塗布具≫
従来、紙や人の肌などの塗布対象物に塗布するインクや化粧水などの液体を中綿などの吸蔵体に吸収させた状態で貯蔵するのではなく、生のままの状態で貯留し、適宜塗布できるようにした塗布具が実用化されている。
この種の塗布具は、吸蔵体に吸収させた状態で保存することができない種類の液体、例えば顔料インクの使用が可能であり、これが大きな利点となっている。
顔料系のインクの優位性は、その発色性の良さにある。例えばアイライナーに顔料系のインクを使用した場合、はっきりした深みのある色彩表現が可能となり、使用者に満足感をもたらす。もちろんアイライナーに限らず、ペンなどの筆記具であっても、顔料系のインクの使用によって鮮やかな発色を楽しむことができることは言うまでもない。

特許文献１、２はいずれも、インクを生のままの状態で貯留し、適宜塗布できるようにした塗布具を開示している。
いずれの文献に記載された塗布具も、筒形のハウジングの内周面に沿って形成した貯留室にインクを貯留しておき、貯留したインクをハウジングの一端に取り付けた塗布体に供給する点で共通性を有している。
相違するのは、貯留室から塗布体にインクを導くための構造である。

特許文献１に記載された塗布具は、「インク流出制御部材１８（親水性不織布２０ｂ、インク流出孔１９、親水性不織布２０ａ）」「超親水性インク流動用繊維束８、１２、１６」「親水性不織布５」を介して、貯留室（インク室２３）に貯留したインクを塗布体（ペン体２）に導く（特許文献１の段落［００２１］、図１参照）。

特許文献２に記載された塗布具は、「インキ吸蔵体５」と一体化された「インキ連通部４」を介して、貯留室（インキ収容部１）に貯留したインクを塗布体（塗布体３）に導く（特許文献２の段落［００１５］、図１参照）。インキ連通部４（インキ吸蔵体５）は、「インキを吸収しやすく且つ吐き出しやすい、スポンジ又はポリエステルやアクリル、アセテート繊維を集束したいわゆる中綿などを適宜使えばよい」とされている（特許文献２の段落［００１４］参照）。

≪液体のボタ落ち防止≫
インクなどの液体を生のままの状態で貯留するようにした塗布具が克服しなければならない課題の一つは、塗布体からの液体の漏洩、いわゆるボタ落ちの防止である。
例えば気温の上昇や筆記時の体温の伝達などを原因として貯留室の内圧が高まった場合、貯留室から液体が溢れ出し、溢れ出した液体が過剰に塗布部に送られてその保持容量を超え、塗布部からボタ落ちしてしまうことがある。
あるいは塗布具に衝撃が加わった場合にも、やはり貯留室から液体が漏れ出し、塗布部に過剰に送られてボタ落ちしてしまうことがある。
そこで液体を生のままの状態で貯留するようにした塗布具では、このような塗布体からの液体の漏洩、いわゆるボタ落ちを防止するための対策が必要になる。

この点、先に紹介した二つの文献には、内圧上昇や衝撃によって貯留室から溢れ出たインクを一時的に保持し、塗布体からの液体の漏洩（ボタ落ち）を防止するようにした発明が記載されている。

特許文献１に記載された発明は、超親水性インク流動用繊維束８、１２、１６の周囲に中綿７、１１、１５を設けている。
したがって内圧上昇や衝撃による貯留室（インク室２３）からの変則的なインクの漏れ出しが発生すると、中綿７、１１、１５が漏れ出したインクを吸収して保持し、塗布体（ペン体２）からのインクのボタ落ちを防止する（特許文献１の段落［００２３］参照）。

特許文献２に記載された発明の場合、貯留室（インキ収容部１）から溢れ出したインクを吸収して保持する役割を、インキ連通部４と一体化されたインキ吸蔵体５が果たす（特許文献２の段落［００１６］参照）。
つまりインキ吸蔵体５はインキ連通部４よりも密度（又は毛管力）が低く設定され、通常時にはインクの吸収が抑制されている。これによりインキ吸蔵体５はインクが空の状態を保つため、貯留室から溢れ出したインクを吸収して一時的に保持するスペースとして機能することになる。
したがって内圧上昇や衝撃による貯留室からの変則的なインクの漏れ出しが発生すると、インキ吸蔵体５が漏れ出したインクを吸収して保持し、塗布体からのインクのボタ落ちを防止する（特許文献２の段落［００１６］参照）。

≪一時的に保持した液体の回収≫
このように上記二つの文献に記載された発明によれば、内圧上昇や衝撃によって貯留室からインクが溢れ出した場合、漏れ出たインクを吸収体（特許文献１の「中綿７、１１、１５」、特許文献２の「インキ吸蔵体５」）に吸収させて一時的に保持するようにしている。
このため吸収体に一時的に保持させたインクを回収する必要性が生ずる。

この点、特許文献１に記載された発明では、中綿７、１１、１５をテーパー付きのインク保持用部材６、１０、１４で保持し、塗布体（ペン体２）よりも貯留室（インク室２３）側の密度勾配を高く設定している。
したがって一旦は高まった貯留室の内圧が元の状態に戻るに際して、中綿７、１１、１５に保持されているインクはより密度勾配が高い貯留室の側に引き込まれ、貯留室に回収される（特許文献１の段落［００１５］〜［００１６］、［００２４］参照）。

特許文献２に記載された発明では、一旦は高まった貯留室の内圧が元の状態に戻るに際して、インキ吸蔵体５に吸収されて保持されていたインクは、相対的に密度の高いインキ連通部４に吸引され、貯留室に回収される（特許文献２の段落［００１６］参照）。

特開平１１−０２０３７３号公報 特開２００３−２２６０９１号公報

特許文献１、２に記載された発明によれば、内圧上昇や衝撃によって貯留室からインクが溢れ出した場合、溢れ出たインクを一時的に保持して塗布体からの漏洩、いわゆるボタ落ちを防止するようにしている。そして一旦は高まった貯留室の内圧が元の状態に戻るに際して、一時的に保持していたインクを貯留室に回収するようにしている。
つまり貯留室から溢れ出したインクを一時的に保持するいわばリザーバ領域とでも呼ぶべき領域を設けておき、毛管現象の強弱を利用して、溢れ出たインクの一時的な保持と回収とを上手く制御しているわけである。

しかしながら特許文献１、２に記載された塗布具では、リザーバ領域を形成するために、繊維束や多孔質材料からなるインキ吸蔵体を用いている。つまり、
・特許文献１は「中綿７、１１、１５」
・特許文献２は「インキを吸収しやすく且つ吐き出しやすい、スポンジ又はポリエステルやアクリル、アセテート繊維を集束したいわゆる中綿」
をインキ収蔵体として用い、これによってリザーバ領域を形成しているわけである（特許文献１の段落［００２３］、特許文献２の段落［００１４］参照）。
このためリザーバ領域には、一時的に吸引して保持するインクなどの液体が残存しやすいという問題が発生する。特許文献１、２が紹介する中綿などのインキ吸蔵体は、その構造上、繊維密度（中綿）や孔径（スポンジ）が場所によって一定せず、液体に吸引作用を及ぼす毛管現象の強さが場所ごとに異なるからである。
こうしてリザーバ領域に液体が残存すると、リザーバ領域における液体の保持容量が減少するという望ましくない結果を招来する。
とりわけ顔料インクが用いられる場合には、問題はより一層深刻である。顔料インクは時間の経過と共に溶液から顔料が分離するので、溶液から分離した固体状の顔料がリザーバ領域に残存してしまうからである。こうなるとリザーバ領域を形成するインキ吸蔵体の性能、例えば前述した液体の保持容量や液体に対する毛管現象の作用力が変化してしまう可能性があり、はなはだ不都合である。

本発明はこのような点に鑑みなされたもので、内圧上昇や衝撃によって貯留室から溢れ出た液体を一時的に保持するリザーバ領域から、液体を残存させることなく確実に抜き取れるようにすることを目的とする。

本発明の塗布具は、液体を貯留する貯留室と、供給された液体を毛管現象によって吸引して一面に導く塗布体と、前記塗布体よりも弱い力の毛管現象の作用で当該塗布体に液体を導く棒状の中継部材と、前記貯留室から供給された液体を前記中継部材よりも弱い力の毛管現象で吸引して保持し、前記中継部材に導く気液交換領域と、前記気液交換領域と連絡する位置で隙間を開けて前記中継部材を囲繞し、前記貯留室から押し出されて前記気液交換領域を通過した液体を一時的に保持するリザーバ領域と、を備えることによって上記課題を解決する。

本発明によれば、貯留室から漏れ出した液体を一時的に保持するリザーバ領域を、毛管現象が作用する中継部材との間の隙間によって形成したので、リザーバ領域に一時的な保持されている液体が吸引されて抜き取られるに際して、液体を残存させずに確実に抜き取らせることができ、したがって、液体の保持容量や毛管現象の作用力などのリザーバ領域の性能に変動を生じさせないようにすることができる。

第１の実施の形態を示す塗布具（アイライナー）で、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は中間栓及び中継部材の（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は中間栓及び中継部材の（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図。 第２の実施の形態を示す塗布具（アイライナー）の縦断正面図。 第３の実施の形態を示す塗布具（アイライナー）で、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は中間栓及び中継部材の（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は中間栓及び中継部材の（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図。 第４の実施の形態を示す塗布具（アイライナー）の縦断正面図。 第５の実施の形態を示す塗布具（アイライナー）で、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は中間栓及び中継部材の（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図。 第６の実施の形態を示す塗布具（アイライナー）で、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は中間栓及び中継部材の（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図。

本実施の形態の塗布具は、液体としてのインクＩＫ（図１（ａ）等参照）を生のままの状態で貯留し、適宜アイラインに塗布できるようにしたアイライナー１０１への各種適用例である。
以下、第１から第６までの実施の形態を順に紹介する。

≪第１の実施の形態≫
第１の実施の形態を図１（ａ）（ｂ）（ｃ）に基づいて説明する。
図１（ａ）に示すように、本実施の形態のアイライナー１０１は、細長い筒状のハウジング１０２の一端側に塗布体１１１を取り付け、インクＩＫを封入する他端側を尾栓１０３で閉じた構造を有している。
塗布体１１１は複数本の繊維を集束して圧縮したもので、繊維束の長手方向を軸方向とする断面が真円の棒形状に形成されている。したがって個々の繊維の間に毛管現象を生じさせ、長手方向に液体を移動させる。
このような塗布体１１１は、後端部分が切り落とされて平坦な連結面１１１ａとされ、先端部分は丸みを帯びた形状に加工されて塗布面１１１ｂとされている。塗布面１１１ｂは、人の皮膚であるアイライン上にインクＩＫを塗布する役割を担う。

ハウジング１０２にはその内部に中間栓１２１が圧入され、中央付近で固定されている。
これによってハウジング１０２は後端側、つまり尾栓１０３の側にインクＩＫを貯留する貯留室１３１を形成し、先端側、つまり塗布体１１１の側にリザーバ室１４１を形成している。

アイライナー１０１は、貯留室１３１に貯留されたインクＩＫを塗布体１１１に導く。そのための構造として、中継部材１５１が設けられている。
中継部材１５１は、塗布体１１１と同様に、複数本の繊維を集束して圧縮し、繊維束の長手方向を軸方向とする断面が真円の棒形状に形成したものである。したがって個々の繊維の間に毛管現象を生じさせ、長手方向に液体を移動させる。このような中継部材１５１は、その後端側を尖った形状の給液部１５１ａとし、先端側を平坦な連結部１５１ｂとしている。
そこで本実施の形態では、中継部材１５１の給液部１５１ａを貯留室１３１に貯めたインクＩＫに浸し、連結部１５１ｂを塗布体１１１の連結面１１１ａに接触させることで、中継部材１５１に働く毛管現象の作用を利用して、貯留室１３１から塗布体１１１にインクＩＫを誘導している。
この場合、毛管現象が作用する力（以下「毛管力」と呼ぶ）は、中継部材１５１よりも塗布体１１１の方が強く設定されている。それ故にインクＩＫは、貯留室１３１から中継部材１５１を経由して塗布体１１１に至る方向に流れる。液体は毛管力が弱い側から強い側に吸引されるからである。

各部の構造をより詳細に説明する。

ハウジング１０２は、先端部を先窄まりの段状に形成した例えば樹脂成形品であり、先窄まりになった先端部に、塗布体１１１を取り付けるためのホルダ１１２を一体に成形している。
ホルダ１１２は、ハウジング１０２と同軸上に円筒状の大径部１１２ａと小径部１１２ｂとを備えている。大径部１１２ａは小径部１１２ｂよりもハウジング１０２の先端側に配置され、塗布体１１１を圧入状態で嵌合させる。小径部１１２ｂは中継部材１５１を圧入状態で嵌合させる。
もっとも大径部１１２ａと小径部１１２ｂとは内部で連絡しており、大径部１１２ａに保持された塗布体１１１の連結面１１１ａと小径部１１２ｂに保持された中継部材１５１の連結部１５１ｂとは、互いに接触可能になっている。

ハウジング１０２の内部空間を二分割する中間栓１２１は、ハウジング１０２の内周面に圧接する円柱形状に形成された例えば樹脂成形品であり、軸方向に沿って貫通孔１２２を有している。この貫通孔１２２は、中間栓１２１がハウジング１０２に圧入されて固定された状態で、ハウジング１０２と同軸上に位置付けられている。

図１（ａ）に示すように、中間栓１２１に形成された貫通孔１２２はテーパー状に形成されており、塗布体１１１が位置するアイライナー１０１の先端側から後端側に向けてリニアにすぼまっていく。したがって貫通孔１２２の孔の大きさは、リザーバ室１４１に面する部分が最も大きく、貯留室１３１に面する部分が最も小さく形成されている。
また図１（ｂ）（ｃ）に示すように、貫通孔１２２はその断面形状が真円状に形成されているわけではなく、中間栓１２１の軸方向のどの部分においても正六角形形状に形成されている。

ハウジング１０２の内部において、ホルダ１１２の小径部１１２ｂに保持された中継部材１５１は、その給液部１５１ａの側を貫通孔１２２に挿入した状態で中間栓１２１に保持されている。給液部１５１ａは貫通孔１２２を貫通し、貯留室１３１にまで達している。

先に説明したとおり、ホルダ１１２はハウジング１０２と同軸上に成形され、中間栓１２１の貫通孔１２２もハウジング１０２と同軸上に位置付けられている。したがってホルダ１１２と中間栓１２１とを介してハウジング１０２に装着された塗布体１１１及び中継部材１５１は、ハウジング１０２と同軸上に位置付けられることになる。

ここで、中間栓１２１に形成した貫通孔１２２と中継部材１５１との間の寸法関係を説明する。
まず貫通孔１２２において貯留室１３１に接する最も狭まっている部分は、中継部材１５１が接触状態で嵌合する寸法に設定されている（図１（ｂ）参照）。したがって中継部材１５１は、正六角形形状をした貫通孔１２２の六辺に接触し、貫通孔１２２との間に六条に分割された隙間Ｇａを形成する。
次に貫通孔１２２においてリザーバ室１４１に接する最も拡がっている部分は、中継部材１５１が非接触状態で嵌合する寸法に設定されている（図１（ｃ）参照）。このため貫通孔１２２と中継部材１５１との間には、単一の隙間Ｇｂが形成される。
このように貫通孔１２２と中継部材１５１との間には、中間栓１２１の全長にわたって隙間Ｇが形成されることになる。この隙間Ｇは、貯留室１３１に面する位置では六条に分割され、リザーバ室１４１に面する位置では単一になるので、貯留室１３１に面する位置で六条に分割された隙間Ｇａは貫通孔１２２の途中で合流して単一の隙間に統合され、リザーバ室１４１に面する隙間Ｇｂに至る。

こうして中間栓１２１の貫通孔１２２と中継部材１５１との間に形成された隙間Ｇは、その全長に渡ってインクＩＫに毛管現象を生じさせる。ただし六条に分割された隙間Ｇａは単一の隙間Ｇｂよりも断面積が小さく、しかも貯留室１３１に面する部分からリザーバ室１４１に面する部分に向かってテーバー状に拡がっていくので、リザーバ室１４１に近づくほど毛管力は弱まっていく。

以上のように構成されたアイライナー１０１は、中間栓１２１の貫通孔１２２と中継部材１５１との間に気液交換領域ＥＡとリザーバ領域ＲＡとを形成し、貯留室１３１を大気に連絡させる吸気通路１６１を形成する。

気液交換領域ＥＡは、貯留室１３１から供給されたインクＩＫを中継部材１５１よりも弱い力の毛管現象で吸引する気液交換用の隙間Ｇ１（以下「第１の隙間Ｇ１」と呼ぶ）に保持し、インクＩＫを中継部材１５１に導く領域である。
つまり貯留室１３１に面する隙間Ｇａには、毛管現象の作用でインクＩＫが吸引される。この部分のインクＩＫは貫通孔１２２の奥にまで達することはなく、隙間Ｇａの近傍に保持される。
本実施の形態では、こうして隙間Ｇａから毛管現象によって吸引されたインクＩＫを保持する隙間Ｇを第１の隙間Ｇ１と呼び、この第１の隙間Ｇ１が形成する領域を気液交換領域ＥＡと呼んでいる。
こうして気液交換領域ＥＡは、例えば綿のような不定形のものではなく、樹脂成形品という形が定まった定形の部材と中継部材１５１との間に生ずる第１の隙間Ｇ１によって形成されている。

リザーバ領域ＲＡは、気液交換領域ＥＡに連絡させて設けられ、第１の隙間Ｇ１よりも弱い力の毛管現象を生じさせる隙間Ｇ２（以下「第２の隙間Ｇ２」と呼ぶ）を開けて中継部材１５１を囲繞する領域である。
前述したとおり、貯留室１３１に面する隙間Ｇａから毛管現象によって吸引されたインクＩＫは隙間Ｇａの近傍に留まり、貫通孔１２２の奥にまで達しない。貫通孔１２２はテーバー状に形成され、中継部材１５１との間の隙間Ｇを徐々に拡げていくために、隙間Ｇｂに近づくほど毛管力が弱くなるからである。本実施の形態では、こうしてインクＩＫが回り込まない隙間を第２の隙間Ｇ２と呼び、この第２の隙間Ｇ２が形成する領域をリザーバ領域ＲＡと呼んでいる。
こうしてリザーバ領域ＲＡは、例えば綿のような不定形のものではなく、樹脂成形品という形が定まった定形の部材と中継部材１５１との間に生ずる第２の隙間Ｇ２によって形成されている。
このようなリザーバ領域ＲＡは、何らかの原因、例えば内圧の高まりなどによって貯留室１３１からインクＩＫが押し出された場合、押し出されて気液交換領域ＥＡを通過したインクＩＫを一時的に保持する役割を担う。

したがってアイライナー１０１は、塗布体１１１、中継部材１５１、隙間Ｇａに連なる気液交換領域ＥＡ、そして隙間Ｇｂに連なるリザーバ領域ＲＡの四箇所において毛管現象を生じさせる。
これらの各部における毛管力の強弱関係は、塗布体１１１に生ずる毛管力をＣＰ１、中継部材１５１に生ずる毛管力をＣＰ２、気液交換領域ＥＡに生ずる毛管力をＣＰ３、リザーバ領域ＲＡに生ずる毛管力をＣＰ４とすると、
ＣＰ１＞ＣＰ２＞ＣＰ３＞ＣＰ４ ・・・・・式１
の関係になる。

吸気通路１６１について説明する。
貯留室１３１は、塗布体１１１においてインクＩＫが消費されるにしたがい負圧になる。このため負圧になった貯留室１３１に空気を供給するための仕組みが必要になる。そのために設けられているのが吸気通路１６１である。
塗布体１１１においてインクＩＫが消費されると、まずは第１の隙間Ｇ１に保持されているインクＩＫが中継部材１５１を介して塗布体１１１に供給され、気液交換領域ＥＡに保持されていたインクＩＫが消滅する。毛管現象の作用で液体が移動する場合、液体は最も毛管力が弱い部分から強い部分に移動するからである（上記式１参照）。
そこで本実施の形態は、気液交換領域ＥＡにおいて発生するインクＩＫの消滅という現象を利用して、気液交換領域ＥＡとこれに連なるリザーバ領域ＲＡ及びリザーバ室１４１とを吸気通路１６１の一部として利用する。
そして吸気通路１６１の残りの一部をホルダ１１２に形成している。つまりホルダ１１２には、大径部１１２ａの内壁の一部と小径部１１２ｂの内壁の一部とに、それぞれ塗布体１１１と中継部材１５１との間に隙間を生じさせる通気溝１１３を形成する。これによってリザーバ室１４１がホルダ１１２の先端部から外部につながり、貯留室１３１を大気に連絡させる吸気通路１６１が生成される。

作用について説明する。

貯留室１３１に貯留されているインクＩＫは、毛管現象の作用で中継部材１５１に吸引され、互いに接触する連結部１５１ｂから連結面１１１ａを介して塗布体１１１に供給される。塗布体１１１は中継部材１５１よりも毛管力が強いため（上記式１参照）、供給されたインクＩＫを塗布面１１１ｂに導く。このとき中継部材１５１と塗布体１１１とは、インクＩＫを含浸して保持した状態になっている。
この際、貯留室１３１に貯留されているインクＩＫは、中間栓１２１の貫通孔１２２と中継部材１５１との間の隙間Ｇａにも吸引され、気液交換領域ＥＡを満たす。したがって吸気通路１６１は閉じられた状態になっている。

アイライナー１０１の使用者が塗布体１１１の塗布面１１１ｂをアイラインに当ててインクＩＫを塗布すると、塗布体１１１に含浸されていたインクＩＫが消費され、塗布体１１１は中継部材１５１を介して貯留室１３１からインクＩＫを吸引する。
これによって貯留室１３１が負圧になる。
これに対して、塗布体１１１が貯留室１３１からインクＩＫを吸引すると、最も毛管力が弱い気液交換領域ＥＡのインクＩＫが塗布体１１１に向けて移送され、気液交換領域ＥＡに保持されていたインクＩＫが消滅する。すると吸気通路１６１が開通し、負圧になっている貯留室１３１が大気を吸引して負圧状態を解消する。
そして塗布体１１１でのインクＩＫの消費が停止すると、気液交換領域ＥＡには再びインクＩＫが満たされる。
このような作用が繰り返されることで、塗布対象物であるアイラインへのインクＩＫの塗布が行われる。

本実施の形態のように、インクを生の状態のまま貯留し、適宜塗布するようにしたアイライナーにおいては、塗布体からのインクの漏洩、いわゆるボタ落ちの防止が長年の課題になっていた。このようなインクのボタ落ちは、インクを貯留する貯留室の内圧の高まりや、アイライナーに加えられる衝撃を原因として発生する。
本実施の形態のアイライナー１０１は、このようなインクＩＫのボタ落ちという現象に対して、二重の防止策を施している。

防止策の一つは、リザーバ領域ＲＡでのインクＩＫの保持であり、もう一つはリザーバ室１４１でのインクＩＫの保持である。

つまり温度上昇などによって貯留室１３１の内圧が高まったり、ハウジング１０２に強い衝撃が加わったりすると、貯留室１３１からインクＩＫが押し出され、貫通孔１２２と中継部材１５１との間の隙間Ｇに流れ込む。隙間Ｇに流れ込んだインクＩＫは気液交換領域ＥＡを通って外部に流れ出そうとする。
これに対して本実施の形態では、貯留室１３１からインクＩＫが溢れ出して隙間Ｇに流れ込んだ場合、リザーバ領域ＲＡでインクＩＫが一時的に保持される。そしてアイライナー１０１がどのような角度に傾けられた場合であっても、リザーバ領域ＲＡは毛管現象の作用でインクＩＫの保持状態を維持する。
もっともリザーバ領域ＲＡの容量を超えるインクＩＫが隙間Ｇに流れ込めば、インクＩＫはリザーバ領域ＲＡから溢れ出してしまうが、こうしてリザーバ領域ＲＡからインクＩＫが溢れ出したとしても、漏れ出たインクＩＫをリザーバ室１４１に流れ込んで保持される。
したがって本実施の形態によれば、内圧変動や衝撃によって貯留室１３１からインクＩＫが押し出された場合、インクＩＫはリザーバ領域ＲＡあるいはリザーバ室１４１で一時的に保持される。これによって塗布体１１１からのインクＩＫのボタ落ちを二重に防止することができる。

ところでリザーバ領域ＲＡあるいはリザーバ室１４１に一時的に保持されたインクＩＫについては、その回収が可能である。このようなインクＩＫの回収について説明する。

まずリザーバ領域ＲＡに保持されたインクＩＫの回収について説明する。
リザーバ領域ＲＡに保持されているインクＩＫは、一旦は高まった貯留室１３１の内圧が元に戻れば、より毛管力が強い気液交換領域ＥＡに吸引され（上記式１参照）、貯留室１３１に回収される。あるいは塗布体１１１での塗布動作が行われれば、より毛管力が強い中継部材１５１に吸引され（上記式１参照）、塗布体１１１に回収される。
これによってリザーバ領域ＲＡからインクＩＫが抜き取られ、リザーバ領域ＲＡは初期状態に復帰する。この際、リザーバ領域ＲＡは中継部材１５１を囲繞する隙間Ｇによって形成されているので、インクＩＫを残存させることがない。
したがって本実施の形態によれば、リザーバ領域ＲＡにインクＩＫが残存した場合の不都合、例えばインクＩＫの保持容量が減少したり、毛管現象の作用力に変動が生じたりという性能の変動をリザーバ領域ＲＡに生じさせないようにすることができる。

次にリザーバ室１４１に保持されたインクＩＫの回収について説明する。
リザーバ室１４１に保持されたインクＩＫは、塗布体１１１が上方を向くようにアイライナー１０１が傾けられると、リザーバ領域ＲＡの出口に向けて集められる。すると毛管現象の作用でリザーバ領域ＲＡに吸引されていく。
インクＩＫがリザーバ領域ＲＡに吸引されれば、先に説明したように、貯留室１３１に回収されるか、あるいは塗布体１１１に回収される。

本実施の形態によれば、気液交換領域ＥＡは、気液交換用の第１の隙間Ｇ１を開けて中継部材１５１を囲繞する。このため毛管力の強さが安定し、リザーバ領域ＲＡとの間の毛管力の強さの関係（上記式１参照）を安定した状態に保つことができる。
したがって気液交換領域ＥＡとリザーバ領域ＲＡと境界区分について、製品ごとのバラツキを極力少なくすることができる。

この場合、気液交換領域ＥＡは、少なくとも二個以上のＮ個（本実施の形態では六個）に分割された気液交換用の第１の隙間Ｇ１を形成するＮ箇所（本実施の形態では六箇所）の位置で中継部材１５１に接触し、中継部材１５１を位置決めする。
したがって第１の隙間Ｇ１の大きさを正確に定めることができ、気液交換領域ＥＡの毛管力のバラツキを極力少なくすることができる。
またリザーバ領域ＲＡも、少なくとも二個以上のＮ個（本実施の形態では六個）に分割された第２の隙間Ｇ２を形成するＮ箇所（本実施の形態では六箇所）の位置で中継部材１５１に接触し、中継部材１５１を位置決めする。
したがって第２の隙間Ｇ２の大きさも正確に定めることができ、気液交換領域ＥＡの毛管力のバラツキを極力少なくすることができる。
そして気液交換領域ＥＡ及びリザーバ領域ＲＡが共に第１の隙間Ｇ１及び第２の隙間Ｇ２の大きさを正確に定めることから、気液交換領域ＥＡとリザーバ領域ＲＡとの間の毛管力のバランスを正しく規定することができ、製品ごとのバラツキを極力少なくすることができる。

しかも気液交換領域ＥＡもリザーバ領域ＲＡも、中継部材１５１に各辺が接触する多角形形状に形成されているので、気液交換領域ＥＡ及びリザーバ領域ＲＡを形成する貫通孔１２２の形状を単純にすることができ、その製造の容易化を図ることができる。

またリザーバ領域ＲＡは、中継部材１５１を囲繞する内面形状を気液交換領域ＥＡの側からテーパー状に広げて形成されているので、この面からも気液交換領域ＥＡ及びリザーバ領域ＲＡを形成する貫通孔１２２の形状を単純にすることができ、その製造の容易化を図ることができる。

≪第２の実施の形態≫
第２の実施の形態を図２に基づいて説明する。
第１の実施の形態と同一部分は同一の符号で示し、説明も省略する。

図２に示すように、本実施の形態は、リザーバ室１４１に位置させて、中継部材１５１に吸収体１４２を取り付けた。
吸収体１４２は複数本の繊維をからめた例えば綿によって形成されており、気液交換領域ＥＡよりも弱い毛管力を生じさせる。

このような構成において、リザーバ領域ＲＡの容量を超えるインクＩＫが隙間Ｇに流れ込み、リザーバ領域ＲＡからインクＩＫが溢れ出してリザーバ室１４１に流出した場合、流出したインクＩＫは吸収体１４２に吸収されて保持される。
そして吸収体１４２に保持されたインクＩＫは、次に塗布体１１１で塗布動作が行われた際、毛管力がより強い中継部材１５１に吸引され（上記式１参照）、塗布体１１１に供給される。
したがって本実施の形態によれば、リザーバ室１４１の内部でインクＩＫが自由に移動してしまうという不安定な状態を解消することができ、塗布体１１１からのインクＩＫのボタ落ちをより確実に防止することができる。

≪第３の実施の形態≫
第３の実施の形態を図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に基づいて説明する。
第１の実施の形態と同一部分は同一の符号で示し、説明も省略する。

図３（ａ）に示すように、本実施の形態は、中間栓１２１をバルク状のものから肉薄形状のものにし、ハウジング１０２に対する固定構造物を担う部分と、気液交換領域ＥＡ及びリザーバ領域ＲＡを形成する貫通孔１２２を形成する部分とを分離している。
つまり中間栓１２１は、同軸上に共に円筒状に形成されて内部で連絡する大径の固定部１２１ａと小径の作用部１２１ｂとからなり、固定部１２１ａをハウジング１０２の内部に圧入し、ハウジング１０２に対する固定構造物としての役割を担わせている。
固定部１２１ａは貯留室１３１の側に配置され、貯留室１３１の一部をも形成している。
作用部１２１ｂはリザーバ室１４１の側に配置され、内部に貫通孔１２２を形成している。したがって貫通孔１２２は中継部材１５１を貫通させ、中継部材１５１との間に隙間を生じさせる。
中継部材１５１は貫通孔１２２を完全に貫通し、その先端部に形成する給液部１５１ａを固定部１２１ａが形成する貯留室１３１にまで至らせている。

図３（ｂ）（ｃ）に示すように、本実施の形態は、貫通孔１２２をテーパー状に形成せず、貯留室１３１に面する側とリザーバ室１４１に面する側との形状を変えることで、毛管力の強弱を生じさせている。
つまり作用部１２１ｂに形成した貫通孔１２２は、貯留室１３１に面する部分とリザーバ室１４１に面する部分とで異なる形状に形成されている。貯留室１３１に面する部分では正八角形（図３（ｂ）参照）、リザーバ室１４１に面する部分では正六角形である（図３（ｃ）参照）。したがって貫通孔１２２と中継部材１５１との間の隙間Ｇは、貯留室１３１に面する位置では八条に分割され（隙間Ｇａ）、リザーバ室１４１に面する位置では六条に分割されている（隙間Ｇｂ）。
貯留室１３１に面する位置で正八角形に形成された貫通孔１２２は途中で正六角形に形状が変換され、リザーバ室１４１に面する位置に至っている。したがって貯留室１３１に面する位置で八条に分割された隙間Ｇａも貫通孔１２２の途中で六条に減数され、リザーバ室１４１に面する六条の隙間Ｇｂに至る。

作用部１２１ｂに形成される気液交換領域ＥＡとリザーバ領域ＲＡとについて説明する。
貯留室１３１に面する隙間ＧａにインクＩＫが吸引されると、インクＩＫは貫通孔１２２の奥にまで達することはなく、隙間Ｇａの近傍に留まる。こうしてインクＩＫが留まる隙間が第１の隙間Ｇ１であり、この領域に気液交換領域ＥＡが形成される。
したがって隙間Ｇのうち、第１の隙間Ｇ１以外の部分が第２の隙間Ｇ２となり、この領域にリザーバ領域ＲＡが形成される。

貯留室１３１に面する隙間Ｇａから吸引されたインクＩＫが留まる領域は、必ずしも八条と六条という隙間Ｇの数や形状に依存しない。したがってそのような隙間Ｇの数や形状と第１の隙間Ｇ１及び第２の隙間Ｇ２との間には因果関係があるわけではない。
これに対して図３（ｂ）（ｃ）からも明らかなように、八条に分割された隙間Ｇａの方が六条に分割された隙間Ｇｂよりも狭い。このため隙間Ｇａの方が隙間Ｇｂより毛管力が強くなる。したがって隙間Ｇｂから始まる第１の隙間Ｇ１に生ずる毛管力と、隙間Ｇｂに至る第２の隙間Ｇ２に生ずる毛管力とを比較すれば、第１の隙間Ｇ１に生ずる毛管力の方が第２の隙間Ｇ２に生ずる毛管力よりも強くなり、上記式１の関係が成立する。

このような構成において、本実施の形態のアイライナー１０１も、第１の実施の形態のアイライナー１０１と同様の作用効果を生ずる。

その他、本実施の形態によれば、リザーバ領域ＲＡは、気液交換領域ＥＡがＸ角の多角形（本実施の形態では八角形）である場合、各辺が中継部材１５１に接触するＸ−ｎ角の多角形形状（本実施の形態では六角形）にして形成されている。これにより、気液交換領域ＥＡ及びリザーバ領域ＲＡを形成する貫通孔１２２の形状を単純にすることができ、その製造の容易化を図ることができる。

≪第４の実施の形態≫
第４の実施の形態を図４に基づいて説明する。
第１〜第３の実施の形態と同一部分は同一の符号で示し、説明も省略する。

図４に示すように、本実施の形態は、リザーバ室１４１に位置させて、中継部材１５１に吸収体１４２を取り付けた。
吸収体１４２は複数本の繊維をからめた例えば綿によって形成されており、気液交換領域ＥＡよりも弱い毛管力を生じさせる。

このような構成において、リザーバ領域ＲＡの容量を超えるインクＩＫが隙間Ｇに流れ込み、リザーバ領域ＲＡからインクＩＫが溢れ出してリザーバ室１４１に流出した場合、流出したインクＩＫは吸収体１４２に吸収されて保持される。
そして吸収体１４２に保持されたインクＩＫは、次に塗布体１１１で塗布動作が行われた際、毛管力がより強い中継部材１５１に吸引され（上記式１参照）、塗布体１１１に供給される。
したがって本実施の形態によれば、リザーバ室１４１の内部でインクＩＫが自由に移動してしまうという不安定な状態を解消することができ、塗布体１１１からのインクＩＫのボタ落ちをより確実に防止することができる。

≪第５の実施の形態≫
第５の実施の形態を図５（ａ）（ｂ）に基づいて説明する。
第１及び第３の実施の形態と同一部分は同一の符号で示し、説明も省略する。

図５（ａ）に示すように、本実施の形態は、中間栓１２１の固定部１２１ａに気液交換領域ＥＡを形成し、作用部１２１ｂにリザーバ領域ＲＡを形成したものである。
つまり大径部１１２ａには複数本の繊維をからめた部材、例えば綿１７１が封入されている。綿１７１は繊維と繊維の間に隙間Ｇａを形成するので、この隙間Ｇａに毛管現象が生ずる。
図５（ｂ）に示すように、本実施の形態は、作用部１２１ｂは貫通孔１２２の内壁を断面真円形状に形成しており、中継部材１５１との間に単一の隙間Ｇｂを形成している。貫通孔１２２はその断面形状及び大きさをどの位置でも同じにするストレート形状に形成されているので、隙間Ｇｂの断面形状及び大きさは、作用部１２１ｂのどの位置においても一定である。

固定部１２１ａに形成される気液交換領域ＥＡと、作用部１２１ｂに形成されるリザーバ領域ＲＡとについて説明する。
中間栓１２１の固定部１２１ａに封入された綿１７１が生成する隙間ＧａにインクＩＫが吸引されると、インクＩＫは綿１７１の全域に回り込む。したがって綿１７１の全域に第１の隙間Ｇ１が形成され、この領域に気液交換領域ＥＡが形成される。
作用部１２１ｂに形成される貫通孔１２２と中継部材１５１との間の隙間Ｇｂは、固定部１２１ａに封入された綿１７１が生成する隙間Ｇａ（第１の隙間Ｇ１）よりも弱い毛管力を発生させる。したがって貫通孔１２２と中継部材１５１との間の隙間Ｇｂは第２の隙間Ｇ２となり、この領域にリザーバ領域ＲＡを形成する。

このような構成において、本実施の形態のアイライナー１０１も、第１及び第３の実施の形態のアイライナー１０１と同様の作用効果を生ずる。

その他、本実施の形態によれば、綿１７１の圧縮の程度によって気液交換領域ＥＡに生ずる毛管力の強さを自由に設定することができるので、上記式１に示した中継部材１５１と気液交換領域ＥＡとリザーバ領域ＲＡとの間の毛管力の関係、つまり、
ＣＰ２＞ＣＰ３＞ＣＰ４
の関係を容易に作り出すことができ、その微調節も容易となる。

≪第６の実施の形態≫
第６の実施の形態を図６（ａ）（ｂ）に基づいて説明する。
第５の実施の形態と同一部分は同一の符号で示し、説明も省略する。

図６（ａ）（ｂ）に示すように、本実施の形態は、作用部１２１ｂにおいて貫通孔１２２の内壁を断面六角形形状に形成し、中継部材１５１を接触状態で保持するようにしたものである。したがって中継部材１５１は、正六角形形状をした貫通孔１２２の六辺に接触し、貫通孔１２２との間に六条に分割された隙間Ｇｂを形成する。
貫通孔１２２はその断面形状及び大きさをどの位置でも同じにするストレート形状に形成されているので、隙間Ｇｂの断面形状及び大きさは、作用部１２１ｂのどの位置においても一定である。
このような六条に分割された隙間Ｇｂも、第５の実施の形態の単一の隙間Ｇｂと同様に、固定部１２１ａに封入された綿１７１が生成する隙間Ｇａ（第１の隙間Ｇ１）よりも弱い毛管力を発生させる。したがって隙間Ｇｂは第２の隙間Ｇ２となり、この領域にリザーバ領域ＲＡを形成する。

このような構成において、本実施の形態のアイライナー１０１も、第１、第３及び第５の実施の形態のアイライナー１０１と同様の作用効果を生ずる。

その他、本実施の形態によれば、リザーバ領域ＲＡは、少なくとも二個以上のＮ個（本実施の形態では六個）に分割された第２の隙間Ｇ２を形成するＮ箇所（本実施の形態では六箇所）の位置で中継部材１５１に接触し、中継部材１５１を位置決めするので、第２の隙間Ｇ２の大きさを正確に定めることができ、気液交換領域ＥＡの毛管力のバラツキを極力少なくすることができる。

≪変形例≫
以上説明した第１〜第６の実施の形態については、各種の変形や変更が可能である。
例えば気液交換領域ＥＡ及びリザーバ領域ＲＡのいずれか一方又は両方については、中間栓１２１の貫通孔１２２を断面楕円形状に形成し、二個に分割された第２の隙間Ｇ２を形成する二箇所の位置で中継部材１５１に接触し、中継部材１５１を位置決めするようにしてもよい。
また上記第１〜第６の実施の形態はアイライナー１０１の各種の例を示したが、サインペンやマーキングペンなどの筆記具、スタンプ、薬剤塗布容器などに適用してもよいことは言うまでもない。
その他、あらゆる変形や変更が許容される。

１１１・・・塗布体
１３１・・・貯留室
１４１・・・リザーバ室
１４２・・・吸収体
１５１・・・中継部材
ＥＡ・・・気液交換領域
Ｇ１・・・第１の隙間
Ｇ２・・・第２の隙間
ＩＫ・・・インク（液体）
ＲＡ・・・リザーバ領域

本発明の塗布具は、液体を貯留する貯留室と、供給された液体を毛管現象によって吸引して一面に導く塗布体と、前記塗布体よりも弱い力の毛管現象の作用で当該塗布体に液体を導く棒状の中継部材と、前記塗布体を下向きにした状態で前記貯留室に貯留された液体に下方から面する気液交換用の隙間を開けて前記中継部材を囲繞し、前記貯留室から前記気液交換用の隙間に液体を前記中継部材よりも弱い力の毛管現象で吸引して保持し、前記中継部材に導く気液交換領域と、前記気液交換領域と連絡する位置で隙間を開けて前記中継部材を囲繞し、前記貯留室から押し出されて前記気液交換領域を通過した液体を前記気液交換領域よりも弱い力の毛管現象の作用で一時的に保持するリザーバ領域と、前記気液交換領域から前記リザーバ領域を経て前記貯留室を大気に連絡させる吸気通路と、を備えることによって上記課題を解決する。

こうして中間栓１２１の貫通孔１２２と中継部材１５１との間に形成された隙間Ｇは、その全長に渡ってインクＩＫに毛管現象を生じさせる。ただし六条に分割された隙間Ｇａは単一の隙間Ｇｂよりも断面積が小さく、しかも貯留室１３１に面する部分からリザーバ室１４１に面する部分に向かってテーパー状に拡がっていくので、リザーバ室１４１に近づくほど毛管力は弱まっていく。

リザーバ領域ＲＡは、気液交換領域ＥＡに連絡させて設けられ、第１の隙間Ｇ１よりも弱い力の毛管現象を生じさせる隙間Ｇ２（以下「第２の隙間Ｇ２」と呼ぶ）を開けて中継部材１５１を囲繞する領域である。
前述したとおり、貯留室１３１に面する隙間Ｇａから毛管現象によって吸引されたインクＩＫは隙間Ｇａの近傍に留まり、貫通孔１２２の奥にまで達しない。貫通孔１２２はテーパー状に形成され、中継部材１５１との間の隙間Ｇを徐々に拡げていくために、隙間Ｇｂに近づくほど毛管力が弱くなるからである。本実施の形態では、こうしてインクＩＫが回り込まない隙間を第２の隙間Ｇ２と呼び、この第２の隙間Ｇ２が形成する領域をリザーバ領域ＲＡと呼んでいる。
こうしてリザーバ領域ＲＡは、例えば綿のような不定形のものではなく、樹脂成形品という形が定まった定形の部材と中継部材１５１との間に生ずる第２の隙間Ｇ２によって形成されている。
このようなリザーバ領域ＲＡは、何らかの原因、例えば内圧の高まりなどによって貯留室１３１からインクＩＫが押し出された場合、押し出されて気液交換領域ＥＡを通過したインクＩＫを一時的に保持する役割を担う。

Claims (11)

1. 液体を貯留する貯留室と、
   供給された液体を毛管現象によって吸引して一面に導く塗布体と、
   前記塗布体よりも弱い力の毛管現象の作用で当該塗布体に液体を導く棒状の中継部材と、
   前記貯留室から供給された液体を前記中継部材よりも弱い力の毛管現象で吸引して保持し、前記中継部材に導く気液交換領域と、
   前記気液交換領域と連絡する位置で隙間を開けて前記中継部材を囲繞し、前記貯留室から押し出されて前記気液交換領域を通過した液体を一時的に保持するリザーバ領域と、
   を備えることを特徴とする塗布具。
2. 前記気液交換領域は、液体を吸引して保持する気液交換用の隙間を開けて前記中継部材を囲繞する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の塗布具。
3. 前記気液交換領域は、少なくとも二個以上のＮ個に分割された前記気液交換用の隙間を形成するＮ箇所の位置で前記中継部材に接触し、当該中継部材を位置決めする、
   ことを特徴とする請求項２に記載の塗布具。
4. 前記気液交換領域は、前記中継部材に各辺が接触する多角形形状に形成されている、
   ことを特徴とする請求項３に記載の塗布具。
5. 前記リザーバ領域は、前記中継部材を囲繞する内面形状を前記気液交換領域の側からテーパー状に拡げている、
   ことを特徴とする請求項３又は４に記載の塗布具。
6. 前記リザーバ領域は、前記気液交換領域がＸ角の多角形である場合、前記中継部材に対してＸよりも接触箇所が少ない多角形形状を有する、
   ことを特徴とする請求項４に記載の塗布具。
7. 前記気液交換領域は、前記中継部材に接触させた繊維をからめた部材によって形成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の塗布具。
8. 前記リザーバ領域は、少なくとも二個以上のＮ個に分割された前記隙間を形成するＮ箇所の位置で前記中継部材に接触し、当該中継部材を位置決めする、
   ことを特徴とする請求項７に記載の塗布具。
9. 前記リザーバ領域は、前記中継部材に各辺が接触する多角形形状に形成されている、
   ことを特徴とする請求項８に記載の塗布具。
10. 前記リザーバ領域から漏れ出た液体を貯留するリザーバ室を備える、
    ことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一に記載の塗布具。
11. 前記リザーバ室内で前記中継部材に接触し、前記栓体の気液交換領域よりも弱い力の毛管現象の作用で液体を保持する吸収体を備える、
    ことを特徴とする請求項１０に記載の塗布具。

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