JP2011247338A - スタビリンクおよびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】軽量化および製造コスト低減の両立を図ることができるスタビリンクおよびその製造方法を提供する。
【解決手段】スタッドボール１０１およびボールシート１２０のサブ組立体１００Ａを中子として型６０内に挿入してキャビティ７０を形成する。次いで、キャビティ７０内に樹脂を注入して射出成形を行う。このようなインサート成形によってハウジングおよびサポートバーを一体成形する。サブ組立体１００Ａにダストカバー４０１を組み込む場合、型６０の内面とボールシート１２０の外周部との間に所定の間隔をあけるとともに、型６０の端部６１をダストカバー４０１の端部４１２の外周部に当接させることが好適である。この場合、型６０の内面、ボールシート１２０の外周部、および、ダストカバー４０１の端部４１２の外周部側によりキャビティ７０が形成される。
【選択図】図４

Description

本発明は、ハウジングおよびサポートバーを備えたスタビリンクに係り、特に、一体成形された樹脂製のハウジングおよびサポートバーの製造技術の改良に関する。

スタビリンクは、サスペンション装置とスタビライザ装置とを連結するボールジョイント部品である。図１は、車両の前車輪側の概略構成を表す斜視図である。サスペンション装置１０は、左右のタイヤ３０に設けられ、アーム１１とシリンダ１２を備えている。アーム１１の下端部はタイヤ３０の軸を支持する軸受部に固定され、シリンダ１２はアーム１１に対して弾性変位が可能である。アーム１１には、スタビリンク２００が取り付けられるブラケット１３が設けられている。サスペンション装置１０は、タイヤ３０に加えられる車体の重量を支えている。スタビライザ装置２０は、略コ字形状を有するバー２１を備え、ブッシュ２２を介して車体に取り付けられている。スタビライザ装置２０は、車両のロール剛性を確保する。

スタビリンク２００は、サスペンション装置１０のブラケット１３およびスタビライザ装置２０のバー２１の端部に設けられ、スタビリンク２００どうしはサポートバー５００により連結されている。スタビリンク２００は、サスペンション装置１０が路面からの入力を受けたときに発生する荷重をスタビライザ装置２０に伝達する。

図２は、スタビリンク２００の一部の構成の具体例を表す側断面図である。スタビリンク２００は、スタッドボール２０１、ボールシート３０１、ハウジング３０２、および、ダストカバー４０１を備えている。スタッドボール２０１は、一体成形されたスタッド部２１０およびボール部２２０を有している。

スタッド部２１０は、テーパ部２１１、シール部２１２、および、ねじ部２１３を有している。テーパ部２１１は、ボール部２２０の上端部に成されている。シール部２１２の上端部および下端部には、鍔部２１４および凸部２１５が形成されている。シール部２１２における鍔部２１４および凸部２１５との間にはダストカバー４０１の上端部のリップ部４１１が当接して固定されている。サスペンション装置１０側のスタビリンク２００のねじ部２１３は、アーム１１のブラケット１３にねじ締結により固定され、スタビライザ装置２０側のスタビリンク２００のねじ部２１３は、バー２１にねじ締結により固定されている。

ボールシート３０１およびハウジング３０２は、スタッドボール２０１をユニバーサルに軸支する軸支部材を構成している。ボールシート３０１には、スタッドボール２０１のボール部２２０が圧入されている。ボールシート３０１の底面部には、熱かしめ部３２３が形成されている。ハウジング３０２は、ボールシート３０１を収容している。熱かしめ部３２３は、ハウジング３０２の底部の孔部３０２Ａを通じて突出し、その先端部がハウジング３０２の下面部に係合することにより、ボールシート３０１がハウジング３０２に固定されている。ダストカバー４００の端部４１２は、ボールシート３０１およびハウジング３０２のフランジ部３２１，３１１どうしの間に狭持されている（たとえば特許文献１，２）。

スタビリンク２００の製造は、図３に示す工程により行われる。図３（Ａ）〜３（Ｅ）は、スタビリンク２００の製造方法の各工程を表す一部構成の側断面図である。なお、図３（Ａ）〜３（Ｅ）では、ねじ部２１３の図示は省略している。まず、図３（Ａ）に示すように、ダストカバー４０１のリップ部４１１をスタッドボール２０１のシール部２１２に密着させるようにして鍔部２１４と凸部２１５との間に挿入し、その間で保持する。次いで、図３（Ｂ）に示すように、スタッドボール２０１のボール部２２０をボールシート３０１に圧入する。この場合、ダストカバー４０１の端部４１２をボールシート３０１のフランジ部３２１の外周面側（図３の上面側）に配置する。なお、符号３２２は、ボールシート３０１の一面（ボール部２２０が圧入される面とは反対側の面）に形成されたピン部である。

続いて、図３（Ｃ）に示すように、一体成形されたハウジング３０２とサポートバー５００をボールシート３０１に組み付ける。この場合、ダストカバー４０１の端部４１２は、ボールシート３０１およびハウジング３０２のフランジ部３２１，３１１どうしの間に狭持され、ピン部３２２は、ハウジング３０２の孔部３０２Ａから外部へ突出する形態となる。次に、図３（Ｄ）に示すように、熱かしめ機５０を用い、ボールシート３０１のピン部３２２を加熱により変形させて熱かしめ部３２３とする。これにより、ボールシート３０１がハウジング３０２に固定されることにより、図３（Ｅ）に示すようにスタビリンク２００が得られる。

ところで、スタビリンクでは、従来、ハウジングとサポートバーの材質として鉄が用いられていたが、近年、軽量化を図るため、たとえばアルミニウム（たとえば特許文献３，４）や樹脂（たとえば特許文献５）を用いることが提案されている。

たとえば特許文献３，４の技術では、まず、射出成形によりスタッドボールのボール部に樹脂からなるボールシートを成形する。これにより、ボール部およびボールシートからなるサブ組立体が得られる。次いで、型内にサブ組立体を中子としてインサートし、溶融したアルミ合金を型内に注入してダイキャスト成形を行う。このようなサブ組立体を中子として用いたインサート成形により、一体成形されたハウジングとサポートバーが得られる。続いて、ボール部にスタッド部を接続した後、ダストカバーを取り付けることにより、スタビリンクが得られる。

また、たとえば特許文献５の技術では、樹脂製のハウジングとサポートバーを一体成形し、一体成形されたハウジングとサポートバーを上記スタビリンク２００の製造に適用し、図３（Ｃ）に示すように一体成形されたハウジング３０２とサポートバー５００としてボールシート３０１に組み付け、図３（Ｄ）に示す工程を経ることにより、スタビリンクが得られる。

特開平６−１１７４２９号公報 特開平７−５４８３５号公報 特開２００４−３１６７７１号公報 特開２００５−２６５１３４号公報 特開２００９−２５７５０７号公報

しかしながら、アルミニウムを用いる特許文献３，４の技術では、アルミニウムの融点が約６６０℃であるため、インサート成形においてボールシートが外周部を構成するサブ組立体を中子として用いる場合、ボールシートの材質として高耐熱性を有するPEEK（ポリエーテルエーテルケトン）等の材質を用いる必要がある。そのような材質は高価であるため、製造コストが増大する。

また、ダストカバー４００の端部４１２がフランジ部３２１，３１１どうしの間に狭持されているスタビリンク２００の製造に特許文献３，４のインサート成形を適用する場合、ダストカバーはゴム等の樹脂からなるため、熱劣化の虞が非常に大きい。このため、ダストカバーの装着は、インサート成形時に行うことができず、インサート成形後に別工程で行う必要があり、狭持によるダストカバーの端部の固定をおこなうことができないため、サークリップ等の部品が別途必要となり、製造コストがさらに増大する。

一方、樹脂を用いる特許文献５の技術は、アルミニウムを用いる特許文献３，４の技術の上記問題は生じない。しかしながら、特許文献５の技術は、特許文献１，２と比較して、軽量化を図ることができるものの、特許文献１，２と同様な製造方法を用いていることから、近年のスタビリンクの分野での製造コスト低減の要求に応えることができなかった。

したがって、本発明は、軽量化および製造コスト低減の両立を図ることができるスタビリンクおよびその製造方法を提供することを目的としている。

本発明のスタビリンクの製造方法は、スタッドボールのボール部をボールシートに挿入することにより、スタッドボールとボールシートからなるサブ組立体を形成し、サブ組立体を中子として型内に挿入してキャビティを形成し、そのキャビティ内に樹脂を注入して射出成形を行うことにより、ボールシートの外周部を覆うハウジングおよびそのハウジングを支持するサポートバーを一体成形することを特徴とする。

本発明のスタビリンクの製造方法では、スタッドボールとボールシートからなるサブ組立体を中子として型内に挿入してキャビティを形成し、そのキャビティに樹脂を注入するインサート成形を行うから、ハウジングをボールシートに固定するための熱かしめを行う工程が不要となる。その結果、製造コストの低減を図ることができる。

また、ボールシートの材料である樹脂の融点が、インサート成形で注入される樹脂の融点よりも低い場合、射出成形時、その熱と圧力によりボールシートが変形収縮する。この場合、射出成形の条件（樹脂の温度や、圧力、射出時間等）とボールシートの変形収縮量との関係を予め取得しておき、スタッドボールのボール部のボールシートへの挿入時、たとえば内径が所定値に設定されたボールシート、および、外径が所定値に設定されたボール部の少なくとも一方を用いることにより、ボール部とボールシートとの間のクリアランスを所定値に設定する。そして、射出条件を適宜制御してインサート成形を行うことにより、射出成形後にボールシートの締め代を最適値に設定することができる。その結果、スタビリンクの既定値である揺動トルク、回転トルク、および、弾性リフトの所望値に設定することができ、車両側の要求特性を満足することができる。

また、射出成形で注入される樹脂は、アルミニウムの融点よりも低く、射出成形温度をたとえば３００℃以下に設定することができるので、成形時間を適宜設定することにより、ボールシートの熱劣化を防止することができる。したがって、射出成形の材料としてアルミニウムを用いる場合とは異なり、ボールシートの材質として安価なポリアセタール材を用いることができる。その結果、製造コストの低減をさらに図ることができる。サブ組立体の形成時にゴム製のダストカバーを組み付け、そのサブ組立体を中子として用いた場合、上記のように射出成形温度を低く設定することができるので、射出成形の材料としてアルミニウムを用いる場合とは異なり、溶融樹脂がゴム製のダストカバーに直接接触した場合でも、ダストカバーの熱劣化を防止することができる。したがって、ハウジングの端部とボールシートのフランジ部とによりダストカバーの端部を狭持する構造を用いることができるから、インサート成形後にダストカバーを別途装着する工程が不要となり、装着に必要なサークリップ等の部品が不要となる。その結果、製造コストの低減をさらに図ることができる。

本発明のスタビリンクの製造方法は種々の構成を用いることができる。たとえば、サブ組立体にダストカバーを組み付ける場合、インサート成形で種々のキャビティを形成することができる。たとえばサブ組立体の形成では、ボールシートのフランジ部の外周部側にダストカバーの端部を配置し、サブ組立体の型内への挿入では、型の内面とボールシートの外周部との間に所定の間隔をあけるとともに、型の端部をダストカバーの端部の外周部に当接させて、型の端部とフランジ部の外周部側とでダストカバーの端部を狭持し、型の内面、ボールシートの外周部、および、ダストカバーの端部の外周部側によりキャビティを形成する態様を用いることができる。

この態様では、ハウジングとボールシートとのフランジ部によりダストカバーの端部を狭持する構造を得ることができるから、上記のように製造コストの低減をさらに図ることができる。また、一体成形されたハウジングとサポートバーをボールシートに組み付ける従来の手法では、厳しい寸法管理が要求されるが、本発明のスタビリンクの製造方法では、そのような寸法管理は不要となる。

具体的には、従来の手法では、ダストカバーの端部に対するハウジングのフランジ部の押圧力が弱いと、ダストカバーが離脱しやすくなる。他方、ダストカバーの端部に対するハウジングのフランジ部の押圧力が強いと、ボールシートのフランジ部がスタッドボールの方に変形し、スタッドボールの揺動が阻害される虞がある。しかも、ハウジングとボールシートの寸法が適切でない場合、ハウジングの締め代が所望値から外れ、トルク特性や弾性リフトを所望値に設定することができない。このような問題はハウジングをスタッドボールのボール部に嵌合する形態では、一方の部材に寸法のバラツキがあると上記問題が生じやすくなる。これに対して本発明のスタビリンクの製造方法では、型の内面、ボールシートの外周部、および、ダストカバーの端部の外周部側によりキャビティを形成してインサート成形を行うから、キャビティ内に樹脂が充填され、樹脂からなるハウジングは、ボールシートの外周部やダストカバーの端部に密着する。また、これにより、ボールシートに対するハウジングの締め代を所望値に設定することができるから、トルク特性や弾性リフトを所望値に設定することができる。したがって、寸法のバラツキの影響を受けないから、寸法管理は不要となる。

また、ボールシートの成形では、ボールシートの外周部に、ボールシートのハウジングからの離脱を防止するための部位として、溝部、突起部、テーパ部、および、アンダカット部の少なくとも一つを形成する態様を用いることができる。この態様では、従来の熱かしめ部と同様、十分なスタッド抜き強度を確保することができる。また、上記部位をボールシートの外周部の周方向に分割された形状をなすように形成する態様を用いることができる。この態様では、ボールシートのハウジングに対する相対的回転を防止することができる。

ボールシートは射出成形時の熱と圧力により変形収縮する虞があるから、従来のスタッドボールのボール部（たとえば図２に示す扁平形状をなすボール部２２０）では、その運動が変形収縮により阻害される虞があった。そこで運動阻害を防止するために、ボール部は略球状をなすことが好適である。この場合、スタッドボールは、ボール部をスタッド部に溶接することにより形成する態様を用いることができる。

また、ボールシートの内周部にスタッドボールの溶接部に形成されたバリを収容するポケット部を形成する態様を用いることができる。この態様では、溶接部のバリによりスタッドボールの揺動が阻害されることを防止することができるから、スタッドボールの揺動角度を十分に確保することができる。

さらに、サポートバーの両端部に前記ハウジングを成形する場合、一端部側のハウジングにおけるサポートバーとの境界部に分割型用フランジ部を設け、一端部側のハウジングおよび分割型用フランジ部を成形する第１割型と、サポートバーと他端部側のハウジングとを成形する第２割型とから構成される分割型を型として用い、分割型用フランジ部に対応する部分での第１割型の第２割型に対する回転角度を所定角度に設定して射出成形を行う態様を用いることができる。この態様では、ハウジング同士の位相角を０度〜１８０度の範囲内で任意に設定することができる。

本発明のスタビリンクは、本発明のスタビリンクの製造方法で製造されるものであり、本発明のスタビリンクの製造方法と同様な効果を得ることができる。

本発明のスタビリンクあるいはその製造方法によれば、スタッドボールとボールシートからなるサブ組立体を中子として型内に挿入してキャビティを形成し、そのキャビティ内に樹脂を注入して射出成形を行うから、軽量化および製造コスト低減の両立を図ることができる等の効果を得ることができる。

車両の前車輪側の概略構成を表す斜視図である。 従来のスタビリンクの構成を表す側断面図である。 （Ａ）〜（Ｅ）は、従来のスタビリンクの製造方法の各工程を表す一部構成の側断面図である。 （Ａ）〜（Ｄ）は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法の各工程を表す一部構成の側断面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法のインサート成形の状態を表し、図４（Ｃ）のダストカバーの端部を含む部分の拡大断面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクのボールシートの構成を表す側面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクのスタッドボールの構成の一部を表す側面図である。 本発明の一実施形態に係るスタビリンクのスタッドボールの揺動状態の一部構成を表す図である。 （Ａ），（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクのインサート成形で得られるハウジングとサポートバーの具体例の構成を表し、（Ａ）はハウジング同士の位相角が０度の例、（Ｂ）はハウジング同士の位相角が０度超１８０度未満の例の図である。

以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図４（Ａ）〜４（Ｄ）は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法の各工程を表す一部構成の側断面図である。図５は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクの製造方法のインサート成形の状態を表し、図４（Ｃ）のダストカバーの端部を含む部分の拡大断面図である。図６は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクのボールシートの構成を表す側面図である。図７は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクのスタッドボールの構成を表す側面図である。図８は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクのスタッドボールの揺動状態の一部構成を表す図である。図４，７，８では、スタッドボールのねじ部の図示を省略している。

本実施形態のスタビリンクの製造方法は、図３に示すスタビリンクの製造方法とは、ハウジングおよびそれを支持するサポートバーをインサート成形による樹脂の射出成形で得ることが大きく異なり、それに伴い、ボールシートの構成およびスタッドボールのボール部の形状等を変更しており、それ以外は同様な構成であるから、本実施形態では、図１，２と同様な構成要素には同符号を付し、その説明は省略している。

まず、図４（Ａ）に示すように、ダストカバー４０１のリップ部４１１をスタッドボール１０１のシール部２１２に密着させるようにして鍔部２１４と凸部２１５との間に挿入し、その間で保持する。次いで、図４（Ｂ）に示すように、スタッドボール１０１のボール部１１０をボールシート１２０に圧入する。この場合、ダストカバー４０１の端部４１２をボールシート１２０のフランジ部１２１の外周面側（図４の上面側）に配置する。

これによりスタッドボール１０１、ボールシート１２０、および、ダストカバー４０１からなるサブ組立体１００Ａが得られる。このようにサブ組立体１００Ａを得るまでの工程は、図３（Ａ），３（Ｂ）に示すスタビリンクの製造方法と同様である。本実施形態では、図６に示すように、ボールシート１２０について、その外周部の側面部に突起部１２２および溝部１２３の少なくとも一方を周方向に沿って形成することが好適である。

この場合、突起部１２２および溝部１２３をボールシート１２０の外周部の周方向に分割された形状をなすように形成することが好適である。また、突起部１２２および溝部１２３の代わりに、外周部の側面部にテーパ部を形成してもよい。テーパ部は、たとえば外周部の上部側から底部へ向かうに従い、拡径するようにして傾斜する形状をなす。また、外周部に凹状のアンダカット部を形成してもよい。スタッドボール１０１について、図７に示すように、たとえばボール部１１０として略球状をなす鋼球を用い、ボール部１１０をスタッド部２１０に溶接することにより形成することが好適である。スタッドボール１１０の溶接部には、図８に示すようにバリ１１１が形成される場合があり、この場合、ボールシート１２０の内周部に、溶接部のバリ１１１を収容する凹状のポケット部１２４を周方向に沿って形成することが好適である。

続いて、図４（Ｃ）に示すように、サブ組立体１００Ａを中子として型６０内に挿入してキャビティ７０を形成し、そのキャビティ７０内に樹脂を注入して射出成形を行う。このようなインサート成形によってハウジングおよびサポートバーを一体成形する。なお、図４（Ｃ）は、サポートバー１４０の軸線方向の垂直方向の断面構成を表し、ハウジング成形用の型部分を含む構成の断面図である。型６０は、紙面垂直方向に延在する形態を有している。

ハウジングおよびサポートバーの材料である樹脂の材質としては、所定の強度を確保する場合、たとえば、グラスファイバを重量比で３０％含有するナイロン６６や、グラスファイバを重量比で３０％含有するナイロン４６、グラスファイバを重量比で３０％含有するＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）を用いることが好適である。この場合、グラスファイバの含有量重は、ハウジングおよびサポートバーの要求特性に応じて、適宜設定することができる。

インサート成形について、具体的には、サブ組立体１００Ａの型６０内への挿入では、図５に示すように、型６０の内面とボールシート１２０の外周部との間に所定の間隔をあけるとともに、型６０の端部６１をダストカバー４０１の端部４１２の外周部に当接させる。これにより、型６０の端部６１とボールシート１２０のフランジ部１２１の外周部側とでダストカバー４０１の端部４１２を狭持する。このようにして型６０の内面、ボールシート１２０の外周部、および、ダストカバー４０１の端部４１２の外周部側によりキャビティ７０が形成される。この場合、型６０のキャビティ面は、ハウジングおよびサポートバーの外周形状に対応する形状を有する。

図９は、本発明の一実施形態に係るスタビリンクのインサート成形で得られるハウジングとサポートバーの具体例の構成を表し、（Ａ）はハウジング同士の位相角が０度の例、（Ｂ）はハウジング同士の位相角が０度超１８０度未満の例の図である。たとえば図９（Ａ），９（Ｂ）に示すようにサポートバー５００の両端部にハウジング１３０を成形する場合、サポートバー５００一端部側のハウジング１３０におけるサポートバー５００との境界部に、分割型用フランジ部５０１を設けることが好適である。分割型用フランジ部５０１の断面形状は、たとえば略真円状をなす。

図９（Ｂ）に示すハウジング１３０およびサポートバー５００を成形する場合、型６０は、サポートバー成形用の型部分の両端部にハウジング成形用の型部分が設けられている形態をなし、この場合、型６０は、サポートバー５００の一端部側のハウジング１３０（分割型用フランジ部５０１を有するハウジング１３０）を成形する第１割型と、サポートバー５００と他端部側のハウジング１３０とを成形する第２割型とから構成することが好適である。この場合、型６０としては、分割型用フランジ部５０１に対応する部分での第１割型の第２割型に対する回転角度が調整可能な分割型を用いることができる。第１，２割型から構成される分割型の上型の下型への駆動手段として、通常のカム部材等を用いることができる。

このようなインサート成形によって樹脂をキャビティ７０に充填することにより、図４（Ｄ）に示すように、ボールシート１２０の外周部を覆うハウジング１３０およびそれを支持するサポートバー５００が一体成形され、スタビリンク１００が得られる。

ここで、スタビリンクには、通常、揺動トルク、回転トルク、弾性リフトの規定値が設定され、通常、いずれの規定値も低く設定する要求が多い。トルクと弾性リフトは相反関係にあり、それら規定値は、ハウジングとボールシートの締め代、あるいは、ボールシートとスタッドボールの締め代に依存する。したがって、車両側の要求特性を満足するために、入力荷重と耐久要件に基づき、締め代を最適値に設定することが重要となる。

本実施形態では、ボールシート１２０の材料である樹脂の融点が、ハウジング１３０およびサポートバー５００の材料である樹脂のものよりも低い場合、インサート成形での射出成形時、その熱と圧力によりボールシート１２０が変形収縮する。この場合、射出成形の条件（射出成形で注入する樹脂の温度や、圧力、射出時間等）とボールシート１２０の変形収縮量との関係を予め取得しておき、スタッドボール１０１のボール部１１０のボールシート１２０への挿入時、たとえば内径が所定値に設定されたボールシート１２０、および、外径が所定値に設定されたボール部１１０の少なくとも一方を用いることにより、ボール部１１０とボールシート１２０との間のクリアランスを所定値に設定することができる。そして、インサート成形での射出条件を適宜制御して射出成形を行うことにより、射出成形後にボールシート１２０の締め代を最適値に設定することができる。

また、インサート成形での射出成形で注入される樹脂は、アルミニウムの融点よりも低く、射出成形温度をたとえば３００℃以下に設定することができるので、成形時間を適宜設定することにより、ボールシート１２０の熱劣化を防止することができる。したがって、射出成形の材料としてアルミニウムを用いる場合とは異なり、ボールシート１２０の材質として安価なポリアセタール材を用いることができる。また、サブ組立体１００Ａの形成時にゴム製のダストカバー４０１を組み付け、サブ組立体１００Ａを中子として用いた場合、上記のように射出成形温度を低く設定することができるので、射出成形の材料としてアルミニウムを用いる場合とは異なり、樹脂がゴム製のダストカバー４０１に直接接触した場合でも、ダストカバー４０１の熱劣化を防止することができる。

以上のように本実施形態では、スタッドボール１０１とボールシート１２０からなるサブ組立体１００Ａを中子として型６０内に挿入してキャビティ７０を形成し、そのキャビティ７０に樹脂を注入するインサート成形を行うから、ボールシート１２０に熱かしめを行う従来の工程（図３（Ｄ）の工程）が不要となる。このように製造工程数を減少させることができるから、製造コストの低減を図ることができる。

また、インサート成形での射出成形後にボールシート１２０の締め代を最適値に設定することができる。その結果、スタビリンクの既定値である揺動トルク、回転トルク、および、弾性リフトの所望値に設定することができ、車両側の要求特性を満足することができる。また、ハウジング１３０の端部１３１とボールシート１２０のフランジ部１２１とによりダストカバー４０１の端部４１２を狭持する構造を用いることができるから、インサート成形後にダストカバー４０１を別途装着する工程が不要となり、アルミニウムを用いる従来手法で用いていたサークリップ等の部品が不要となる。その結果、さらに製造コストの低減を図ることができる。

特に、サブ組立体１００Ａを中子として用いたインサート成形を行うから、キャビティ７０内に樹脂が充填され、樹脂からなるハウジング１３０は、ボールシート１２０の外周部やダストカバー４０１の端部４１２に密着する。また、これにより、ボールシート１２０に対するハウジング１３０の締め代を所望値に設定することができるから、トルク特性や弾性リフトを所望値に設定することができる。したがって、相手部材の寸法のバラツキの影響を受けないから、寸法管理は不要となる。

また、ハウジングの内周部には、ボールシート１２０の突起部１２２および溝部１２３の形状に対応する溝部１３２および突起部１３３が形成され、互いの部位が嵌合する形態をなすことができる。したがって、従来の熱かしめ部と同様、十分なスタッド抜き強度を確保することができる。また、突起部１２２をボールシート１２０の外周部の周方向に分割された形状をなすように形成することにより、ボールシート１２０のハウジング１３０に対する相対的回転動作を防止することができる。

さらに、スタッドボール１０１のボール部１１０は略球状をなすから、ハウジング１３０の射出成形時にボールシート１２０が変形収縮しても、ボール部１１０の運動が阻害されることを抑制できる。また、ボールシート１２０の内周部に、凹状のポケット部１２４を周方向に沿って形成しているから、スタッドボール１０１の溶接部のバリ１１１により、スタッドボール１０１の揺動が阻害されることを防止することができ、これによりスタッドボール１０１の揺動角度を十分に確保することができる。

加えて、型６０としては、分割型用フランジ部５０１に対応する部分における第１割型の第２割型に対する回転角度が調整可能な分割型を用いることができるから、ハウジング同士の位相角を０度〜１８０度の範囲内で任意に設定することができる。

１００…スタビリンク、１０１…スタッドボール、１１０…ボール部、１１１…バリ、１２０…ボールシート、１２１…フランジ部、１２２…溝部、１２３…突起部、１２４…ポケット部、１３０…ハウジング、１３１…端部、４０１…ダストカバー、４１２…端部、５００…サポートバー、５０１…分割型用フランジ部

Claims (7)

1. スタッドボールのボール部をボールシートに挿入することにより、前記スタッドボールと前記ボールシートからなるサブ組立体を形成し、
   前記サブ組立体を中子として型内に挿入してキャビティを形成し、そのキャビティ内に樹脂を注入して射出成形を行うことにより、前記ボールシートの外周部を覆うハウジングおよびそのハウジングを支持するサポートバーを一体成形することを特徴とするスタビリンクの製造方法。
2. 前記サブ組立体の形成では、前記ボールシートのフランジ部の外周部側にダストカバーの端部を配置し、
   前記サブ組立体の前記型内への挿入では、前記型の内面と前記ボールシートの前記外周部との間に所定の間隔をあけるとともに、前記型の端部を前記ダストカバーの前記端部の外周部に当接させて、前記型の前記端部と前記フランジ部の前記外周部側とで前記ダストカバーの前記端部を狭持し、前記型の内面、前記ボールシートの前記外周部、および、前記ダストカバーの前記端部の前記外周部側により前記キャビティを形成することを特徴とする請求項１に記載のスタビリンクの製造方法。
3. 前記ボールシートの形成では、前記ボールシートの外周部に、前記ハウジングの前記ボールシートからの離脱を防止するための溝部、突起部、テーパ部、および、アンダカット部の少なくとも一つを形成することを特徴とする請求項１または２に記載のスタビリンクの製造方法。
4. 前記ボール部は略球状をなし、
   前記スタッドボールは、前記ボール部をスタッド部に溶接することにより形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法。
5. 前記ボールシートの内周部に前記スタッドボールの溶接部に形成されたバリを収容するポケット部を形成することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法。
6. 前記サポートバーの両端部に前記ハウジングを成形する場合、
   一端部側のハウジングにおける前記サポートバーとの境界部に分割型用フランジ部を設け、
   前記一端部側のハウジングおよび前記分割型用フランジ部を成形する第１割型と、前記サポートバーと他端部側のハウジングとを成形する第２割型とから構成される分割型を前記型として用い、
   前記分割型用フランジ部に対応する部分での前記第１割型の前記第２割型に対する回転角度を所定角度に設定して前記射出成形を行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載のスタビリンクの製造方法で製造されたことを特徴とするスタビリンク。

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