JP2008051978A - 光源装置およびその製造方法、露光装置ならびに画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】構成が簡易でありながら、高精度の光源装置を提供する。
【解決手段】光源装置１００は、半導体レーザ１２０と、半導体レーザ１２０からのレーザ光を光束に変換するカップリングレンズ１３０と、半導体レーザ１２０およびカップリングレンズ１３０を保持するホルダ１１０と、カップリングレンズ１３０をホルダ１１０に固定する光硬化性樹脂１３５とを含んでなる。光硬化性樹脂１３５は、カップリングレンズ１３０とホルダ１１０との間に配置されるとともに、カップリングレンズ１３０のレーザ光の出射側にのみはみ出して配置されて硬化されたことでカップリングレンズ１３０を固定している。
【選択図】図４

Description

本発明は、光源装置およびその製造方法ならびにこの光源装置を利用した露光装置および画像形成装置に関する。

一般に、画像形成装置としてのレーザプリンタやデジタル複写機においては、印刷すべき画像のデータに対応させて感光体に対しレーザ光線を走査させて、感光体上に静電潜像を形成している。そして、これらの装置は、この静電潜像に現像剤を供給して画像を形成し、この画像を記録シートへ転写・定着させている。
画像形成装置は、近年コンパクト化、低価格化が求められており、前記した静電潜像の形成のためのレーザ光線を発する光源装置も、小型かつ簡易な構造が求められている。その一方で、当然のことながら高い製品精度も求められている。

光源装置は、半導体レーザと、この半導体レーザからのレーザ光を集束して光束に変換するカップリングレンズ（またはコリメートレンズといわれる）とを有しており、この２つの部品を精度良く光軸合わせして構成されている。

従来、ごく一般に採用されてきた光源装置の構成としては、特許文献１に開示されているように、半導体レーザを保持するレーザホルダと、カップリングレンズを保持するレンズホルダとを別個に用意し、それぞれを各ホルダに固定した上で、各ホルダ同士を位置あわせしつつ固定する構成がある。そして、レンズホルダは、レンズの全周を囲むようにシリンダ状に形成されていた。

このような例に対し、簡素化した構成としては、特許文献２に開示された光源装置がある。特許文献２に記載の光源装置は、半導体レーザを保持する部分とカップリングレンズを保持する部分とを一体に形成したホルダ（保持部材）を用い、半導体レーザをこのホルダに固定した後、カップリングレンズを半導体レーザの前に形成された台座（突起部）に光硬化性樹脂で固定している。この固定の際に、光硬化性樹脂がカップリングレンズと台座との間にのみ配置される場合もあるし（特許文献３参照）、カップリングレンズと台座との間だけでなく、その前後にはみ出して配置される場合もある（特許文献２参照）。

カップリングレンズが厚い場合には、特許文献３のようにカップリングレンズとホルダとの間に光硬化性樹脂を配置する方法でもレンズを十分に固定できる。また、カップリングレンズが薄い場合には、特許文献２のようにレンズの前後に光硬化性樹脂をはみ出させて、レンズの外周面だけでなく、レーザ光が入射または出射する前後の面と台座との間で接着を行うことで、レンズをしっかりと固定することができる。

特開平１１−２３１２３７号公報（図１） 特開２００２−３１７７３号公報（図２） 特開平９−２１８３６８号公報（図１）

ところで、特許文献２のように台座状のホルダにカップリングレンズを固定する際には、ロボットハンドなどにより台座に対しレンズを空中で保持する必要があり、カップリングレンズの真上から光硬化性樹脂を硬化させる紫外線などを照射するのは困難である。しかし、カップリングレンズの前方（レーザ光が出射される側）から紫外線を照射すると、レンズの屈折作用により、後側にはみ出た光硬化性樹脂には紫外線が当たらず、硬化できないか、硬化に時間が掛かるという問題がある。

このように、光硬化性樹脂を、一時に均一に硬化できない場合、光硬化性樹脂の硬化に伴う収縮により、カップリングレンズが動く可能性があり、光源装置の精度が低下するおそれがある。

本発明は、以上のような背景に鑑みてなされたものであり、構成が簡易でありながら、高精度の光源装置およびその製造方法を提供し、また、この光源装置を用いた露光装置および画像形成装置を提供することを課題とする。

前記した課題を解決するため、本発明の光源装置は、半導体レーザと、前記半導体レーザからのレーザ光を光束に変換するカップリングレンズと、前記半導体レーザおよび前記カップリングレンズを保持するホルダと、前記カップリングレンズを前記ホルダに固定する光硬化性樹脂とを含んでなり、前記光硬化性樹脂は、前記カップリングレンズと前記ホルダとの間に配置されるとともに、前記カップリングレンズの前記レーザ光の出射側にのみはみ出して配置されて硬化されたことで前記カップリングレンズを固定していることを特徴とする。

このように、本発明の光源装置では、カップリングレンズをホルダに固定するための光硬化性樹脂が、カップリングレンズとホルダとの間に配置されるとともに、カップリングレンズのレーザ光の出射側にのみはみ出して配置されており、入射側にははみ出していない。したがって、カップリングレンズの出射側から光硬化性樹脂を硬化させるための硬化光を照射すれば、レンズの影になることなく、光硬化性樹脂の全体に硬化光が当たる。そのため、光硬化性樹脂を一様に硬化させることができ、光源装置の精度を向上させることができる。また、製造も容易であり、低コストで光源装置を製造することができる。

また、この光源装置を利用してなる、感光体上に光を走査させて静電潜像を形成するための露光装置は、前記光源装置から出射されたレーザ光を絞るシリンドリカルレンズと、前記シリンドリカルレンズを通過したレーザ光を反射して、主走査方向に偏向および走査させる偏向器と、前記偏向器により偏向および走査されたレーザ光を前記感光体に結像させる走査レンズとをさらに備えることを特徴とする。
このような露光装置によれば、カップリングレンズの固定が簡易かつ高精度であり、その上、低コストとすることが可能である。

また、この露光装置を利用してなる、記録シート上に画像を形成する画像形成装置は、前記露光装置により光が走査されて静電潜像が形成される感光体と、前記感光体に現像剤を供給する現像手段と、前記現像剤で形成された画像を前記記録シート上に転写する転写手段とをさらに備えたことを特徴とする。

このような画像形成装置も、簡易な構成かつ高精度とすることができる。

また、本発明の光源装置の製造方法は、半導体レーザと、前記半導体レーザからのレーザ光を光束に変換するカップリングレンズと、前記半導体レーザおよび前記カップリングレンズを保持するホルダと、前記カップリングレンズを前記ホルダに固定する光硬化性樹脂とを含んでなる光源装置の製造方法であって、硬化前の前記光硬化性樹脂を、前記カップリングレンズと前記ホルダとの間に配置するとともに、前記カップリングレンズの前記レーザ光の出射側にのみはみださせて配置し、前記カップリングレンズの前記出射側から、光硬化性樹脂を硬化させる硬化光を照射することを特徴とする。

このように、カップリングレンズをホルダに固定するための光硬化性樹脂を、カップリングレンズとホルダとの間に配置するとともに、カップリングレンズのレーザ光の出射側にのみはみ出して配置し、カップリングレンズの出射側から光硬化性樹脂を硬化させるための硬化光を照射すると、レンズの影になることなく、光硬化性樹脂の全体に硬化光が当たる。そのため、光硬化性樹脂を一様に硬化させることができ、光源装置の精度を向上させることができる。

本発明によれば、光源装置を簡易でありながら高精度に製造することができ、露光装置および画像形成装置も簡易かつ高精度なものとすることができる。

＜レーザプリンタの全体構成＞
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
参照する図面において、図１は、本発明の実施形態に係るレーザプリンタの側断面図であり、図２は、スキャナ部の平面図である。
図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。

＜フィーダ部の構成＞
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７を備えている。また、フィーダ部４は、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられる紙粉取りローラ１０，１１を備えている。さらに、フィーダ部４は、紙粉取りローラ１０，１１に対して下流側に設けられるレジストローラ１２を備えている。

そして、このように構成されるフィーダ部４では、給紙トレイ６内の用紙３が、用紙押圧板７によって給紙ローラ８側に寄せられ、この給紙ローラ８および給紙パット９で送り出されて各種ローラ１０〜１２を通った後一枚ずつ画像形成部５に搬送されるようになっている。

＜画像形成部の構成＞
画像形成部５は、スキャナ部１６、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。

＜スキャナ部の概略構成＞
スキャナ部１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図２に示すように、光源装置１００、シリンドリカルレンズ２５、ポリゴンミラー１９、ｆθレンズ２０、反射鏡２２を備えている。シリンドリカルレンズ２５は、ポリゴンミラー１９の面倒れを補正するために、光源装置１００からのレーザ光を副走査方向に絞って、ポリゴンミラー１９に入射させる。ポリゴンミラー１９は、六角形の各辺の部分に鏡が形成されたもので、それ自身回転されつつ、シリンドリカルレンズ２５を通過したレーザ光を反射することで、主走査方向にレーザ光を偏向および走査する。ｆθレンズ２０は、ポリゴンミラー１９により等角速度で走査されたレーザ光を、等速度で走査するように変換しつつ、感光ドラム２７の表面にレーザ光を結像させる。

また、スキャナ部１６は、反射鏡２２で下方に向けられたレーザ光を感光ドラム２７へ向けるべく、図１に示すように補正レンズ２１、反射鏡２３，２４を備えている。これらの各部材は、ケース１０１に適宜取り付けられている。
光源装置１００の構成の詳細については、後述する。

＜プロセスカートリッジの構成＞
プロセスカートリッジ１７は、スキャナ部１６の下方に配設され、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着される構造となっている。そして、このプロセスカートリッジ１７の外枠を構成する中空の筐体５１内には、現像カートリッジ２８、感光ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９および転写ローラ３０が主に設けられている。

現像カートリッジ２８は、筐体５１に対して着脱自在に装着されており、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３およびトナーホッパ３４を備えている。そして、トナーホッパ３４内に貯留されているトナーは、供給ローラ３３の矢印方向（反時計方向）への回転により、現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の矢印方向（反時計方向）への回転に伴なって、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。

感光ドラム２７は、筐体５１に、矢印方向（時計方向）へ回転可能に支持されている。この感光ドラム２７は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分がポリカーボネートからなる正帯電性の感光層により形成されている。

スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２７の上方に、感光ドラム２７に接触しないように、所定間隔を隔てて対向配置されている。このスコロトロン型帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。

転写ローラ３０は、感光ドラム２７の下方において、この感光ドラム２７に対向して接触するように配置され、筐体５１に、矢印方向（反時計方向）へ回転可能に支持されている。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料が被覆されて構成されている。この転写ローラ３０には、転写時に、定電流制御によって転写バイアスが印加される。

そして、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナ部１６からのレーザ光の高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。ここで、「静電潜像」とは、一様に正帯電されている感光ドラム２７の表面のうち、レーザ光によって露光されて電位が下がっている露光部分をいう。次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光ドラム２７に対向して接触する時に、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像に供給される。そして、トナーは、感光ドラム２７の表面上で選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像によりトナー像が形成される。

その後、感光ドラム２７と転写ローラ３０とは、用紙３を両者間で挟持して搬送するように回転駆動され、感光ドラム２７と転写ローラ３０との間を用紙３が搬送されることにより、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。

＜定着部の構成＞
定着部１８は、プロセスカートリッジ１７の下流側に配設され、加熱ローラ４１、加熱ローラ４１と対向して配置され加熱ローラ４１を押圧する加圧ローラ４２、および、これら加熱ローラ４１および加圧ローラ４２の下流側に設けられる１対の搬送ローラ４３を備えている。そして、このように構成される定着部１８では、用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するようにしている。なお、排紙パス４４に送られた用紙３は、排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に排紙されるか、あるいは、排紙ローラ４５の逆回転およびフラッパ４９の切替によって装置内に戻されて、複数の反転搬送ローラ５０で画像形成部５の上流側に反転状態で再供給されて両面印刷がなされるようになっている。

＜光源装置の構成＞
図３は、光源装置の斜視図であり、図４は、光源装置の断面図である。
図３に示すように、光源装置１００は、ホルダ１１０に、半導体レーザ１２０とカップリングレンズ１３０が固定されて構成されている。
ホルダ１１０は、アルミニウム合金からなる板材を板金加工してなる部材である。
ホルダ１１０は、半導体レーザ１２０が固定されるレーザ保持壁１１１と、カップリングレンズ１３０が固定される台状のレンズ保持部１１２と、レーザ保持壁１１１とレンズ保持部１１２とをつなぐ接続部１１３とを備えてなる。

レーザ保持壁１１１は、その中央に半導体レーザ１２０が嵌合されるべく貫通して形成された円形の取付穴１１１ａが形成されている（図４参照）。取付穴１１１ａの縁には前方（半導体レーザ１２０のレーザ光が出射される方向とする）に向かって突出した縁取り１１４が形成されている。この縁取り１１４が、半導体レーザ１２０と嵌合する筒部を形成している。また、レーザ保持壁１１１には、半導体レーザ１２０を固定するための２つのネジ穴１１５が設けられている（図３参照）。

レンズ保持部１１２は、レーザ保持壁１１１の前方に所定距離離れて配置されている。レンズ保持部１１２の上面、すなわちカップリングレンズ１３０が取り付けられる面には、前後方向に延びた溝１１２ａが形成されている。この溝１１２ａは、カップリングレンズ１３０をレンズ保持部１１２に固定する接着剤である光硬化性樹脂１３５を配置する部分となる。すなわち、溝１１２ａに光硬化性樹脂１３５が溜まる形で塗布されることにより、樹脂がレンズの周囲に流れるのを防止することができるとともに、光硬化性樹脂１３５を塗布する位置の基準とすることができる。
ホルダ１１０は、金属から構成するのが望ましい。そうすれば、レンズ保持部１１２の表面（上面）は、光、特に光硬化性樹脂１３５を硬化させるための光を反射可能になる。そのため、レンズ保持部１１２の表面で光を反射して、光硬化性樹脂１３５の硬化を促進することができる。

接続部１１３は、レーザ保持壁１１１の下端から前方に延びる下壁１１３ａと、下壁１１３ａの前端とレンズ保持部１１２の後端をつなぐように上下に延びる前壁１１３ｂとを有して構成されている。下壁１１３ａには、ホルダ１１０をスキャナ部１６のケース１０１に固定するためのネジ穴１１６が形成されている。

半導体レーザ１２０は、外装のケースとしてのパッケージ１２１内に図示しない発光素子が設けられ、パッケージ１２１に形成された開口１２２からレーザ光を出射する公知の装置である。図４に示すように、半導体レーザ１２０は、取付穴１１１ａに圧入固定されている。半導体レーザ１２０は端子１２３を有し、この端子１２３は、プリント基板１２５のスルーホールを通されて回路に接続されている。そして、プリント基板１２５は、ネジ１２８による、前記したネジ穴１１５への締結で固定される。

カップリングレンズ１３０は、半導体レーザ１２０から出射されるレーザ光を絞って光束に変換するレンズである。カップリングレンズ１３０は、その焦点距離に応じ、設計上定められた距離だけ半導体レーザ１２０から離れて配置されている。カップリングレンズ１３０は、光硬化性樹脂１３５によりレンズ保持部１１２の上に接着されて固定されている。
光硬化性樹脂１３５は、カップリングレンズ１３０とホルダ１１０、詳しくはレンズ保持部１１２との間に配置されるとともに、カップリングレンズ１３０の前側にのみはみ出して配置されている。言い換えると、カップリングレンズ１３０の後側の面（後面１３２）より後にははみ出していない。
なお、カップリングレンズ１３０は、半導体レーザ１２０との相対位置を調整した上で固定できるように、レンズ保持部１１２からは若干離れた位置で固定されている。

カップリングレンズ１３０は、ガラスまたは樹脂から構成することができる。この材質の選択に当たっては、ホルダ１１０を構成する部材の熱膨張係数の０．５〜１倍の熱膨張係数を有する材質を選択するのが望ましい。このように、ホルダ１１０と熱膨張係数が近い材質を選択することにより、温度変化があっても、光源装置１００の光学特性の変化を小さくすることができる。
例えば、ホルダ１１０の材質として、熱膨張係数αＨが２．３０×１０^−５／Ｋのアルミニウムを選択した場合に、カップリングレンズ１３０の材質として、熱膨張係数αＬが１．１５×１０^−５／Ｋのガラスを選択した場合、２５℃（＝ΔＴ）の温度上昇による光軸の傾きΔａは、
Δａ＝ａｔａｎ（（αＨ−αＬ）×Ｒ×ΔＴ／ｆ）＝０．４７′
（但し、レンズの半径Ｒ＝３ｍｍ、レンズの焦点距離ｆ＝６．２５ｍｍとする）
となる。
一般に要求される光源装置１００のレンズの調整精度は±５′程度であるから、このようなガラスを選択すれば、温度上昇の影響を十分軽微に抑えることができる。熱膨張係数がアルミニウムの熱膨張係数の０．５〜１倍であるガラスとしては、例えば住田光学ガラス製モールドガラス、スーパーヴィドロン（熱膨張係数αＬ＝１１．８×１０^−５／Ｋ）を挙げることができる。

また、カップリングレンズ１３０の外周面１３１は、すりガラス状になっている。このように、外周面１３１がすりガラス状となっていることで、光硬化性樹脂１３５を硬化させるときに、カップリングレンズ１３０の内部に入った紫外線などの硬化光（以下、本実施形態では硬化光を紫外線とする）が外周面１３１で適度に拡散し、カップリングレンズ１３０の下（カップリングレンズ１３０とホルダ１１０の間）の光硬化性樹脂１３５に紫外線がまんべんなく当たるようになる。

ホルダ１１０は、前記したネジ穴１１６にネジ１２９が通され、このネジ１２９がケース１０１に螺合されることでケース１０１に固定されている。

このような本実施形態の光源装置１００およびレーザプリンタ１によれば、次のような効果を奏することができる。
まず、光源装置１００は、カップリングレンズ１３０の前方から紫外線ＵＶを照射してカップリングレンズ１３０を固定できるので、低コストで光源装置１００を製造することができる。その上で、光硬化性樹脂１３５が一時に全体に硬化されることで、カップリングレンズ１３０を高精度に配置することができる。
また、カップリングレンズ１３０の前側と、ホルダ１１０（レンズ保持部１１２）との間で光硬化性樹脂１３５が硬化されることで、カップリングレンズ１３０が薄い場合でも、しっかりとホルダ１１０に固定できる。

ホルダ１１０を金属板の板金加工により構成することで、極めて低コストで光源装置１００を構成することができる。特に、ホルダ１１０の材質として、アルミニウムまたはアルミニウム合金を採用することにより、ホルダ１１０の放熱性が高くなり、ホルダ１１０に半導体レーザ１２０の冷却板としての機能を兼ねさせることができる。

＜光源装置の製造方法＞
次に、光源装置１００の製造方法を説明する。
まず、半導体レーザ１２０をレーザ保持壁１１１に圧入固定した後、プリント基板１２５をネジ１２８によりレーザ保持壁１１１に固定する。
そして、ホルダ１１０をスキャナ部１６のケース１０１にネジ１２９により固定する。
次に、レンズ保持部１１２の溝１１２ａに光硬化性樹脂１３５を塗布する。このとき、カップリングレンズ１３０が配置されると想定される位置の真下から、やや前方にかけて光硬化性樹脂１３５を塗布する。こうすることで、カップリングレンズ１３０を配置したときに、カップリングレンズ１３０の後側（半導体レーザ１２０の側）にはみ出さないようにすることができる。この状態で、カップリングレンズ１３０とホルダ１１０（レンズ保持部１１２）との間に光硬化性樹脂１３５が配置されるとともに、カップリングレンズ１３０の前側（レーザ光の出射側）にのみはみ出して光硬化性樹脂１３５が配置されることになる。

次に、多軸のロボットハンド（図示せず）によりカップリングレンズ１３０を保持させる。この保持は、カップリングレンズ１３０の縁（外周部分）を挟持させてもよいし、縁または光学面の周縁部を真空吸着させてもよい。そして、半導体レーザ１２０からレーザ光を出射して、カップリングレンズ１３０を通過したレーザ光の傾きとフォーカスを測定器または目視により確認しながら、ロボットハンドを作動させ、カップリングレンズ１３０の向きと図３または図４に示すｘ−ｙ方向の位置を調整する。さらに、同様にして図３または図４に示すｚ方向の位置も調整する。
そして、カップリングレンズ１３０の位置が確定したら、紫外線ランプＵＶＬをカップリングレンズ１３０の前方に設置し、光硬化性樹脂１３５に紫外線ＵＶを前方から照射することで光硬化性樹脂１３５を硬化させる。この紫外線ＵＶは、カップリングレンズ１３０の前側から照射すればよいが、光硬化性樹脂１３５の全体に当たるように適宜斜め上方から当てるようにするとよい。

これらの操作により、カップリングレンズ１３０を半導体レーザ１２０に対して理想的な位置で固定することができる。特に、光硬化性樹脂１３５を硬化させる際に、光硬化性樹脂１３５がカップリングレンズ１３０とホルダ１１０の間と、カップリングレンズ１３０の前側にのみはみ出して配置されているので、カップリングレンズ１３０の前側からの紫外線ＵＶの照射によっても、光硬化性樹脂１３５の全体に紫外線ＵＶが当たって全体が硬化される。また、前記したように、カップリングレンズ１３０内に入った紫外線ＵＶが外周面１３１で拡散し、カップリングレンズ１３０とホルダ１１０の間の光硬化性樹脂１３５にもまんべんなく紫外線ＵＶが当たり、未硬化部分をなくすことができる。さらに、光硬化性樹脂１３５に入った紫外線ＵＶは、ホルダ１１０、詳しくはレンズ保持部１１２の表面で反射して、光硬化性樹脂１３５の硬化に寄与するので、光硬化性樹脂１３５の未硬化を防止することができる。

したがって、カップリングレンズ１３０がしっかりとホルダ１１０に固定されるとともに、一時に硬化されることで、カップリングレンズ１３０の位置精度を高めることができる。
また、カップリングレンズ１３０の後側から別途紫外線を照射するのは、レーザ保持壁１１１の存在により困難な場合も多いところ、本実施形態の製造方法によれば、カップリングレンズ１３０の後側から紫外線を照射する必要もなく、簡易に光源装置１００を製造することができる。

＜変形例＞
以上に本発明の実施形態について説明したが、本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、適宜変形して実施することができる。
例えば、図５は、変形例に係る光源装置の斜視図であり、図６は、変形例に係る光源装置の断面図である。
図５に示す光源装置１００′は、ホルダ１１０のレンズ保持部１１２に、カップリングレンズ１３０の前後方向に直交する方向（図５または図６のｙ方向）に沿って溝１１２ｂが形成されている。この溝１１２ｂは、その後端の縁部１１２ｃの前後方向の位置（ｚ方向の位置）が、カップリングレンズ１３０の後面１３２と同じか、若干前に設定されている。

このような横向きの溝１１２ｂをレンズ保持部１１２に設けることにより、光硬化性樹脂１３５を溝１１２ｂに塗布すると、カップリングレンズ１３０の後側に光硬化性樹脂がはみ出るのが防止される。そのため、カップリングレンズ１３０とホルダ１１０の間と、カップリングレンズ１３０の前側にのみ光硬化性樹脂１３５をはみ出させるのが容易であり、本発明の効果を発揮させるのが容易となる。

また、前記した実施形態においては、カップリングレンズ１３０の位置および向きの調整に、ロボットハンドを用いたが、ゴニオメータにカップリングレンズ１３０を保持させ、手動でカップリングレンズ１３０の位置および向きを調整してもよい。

前記実施形態では、画像形成装置の一例としてレーザプリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、転写手段の一例として転写ローラ３０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば非接触型のものを採用してもよい。
前記実施形態では、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙３を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。
前記各実施形態では、現像剤の一例としてトナー、現像手段の一例として現像カートリッジ２８、偏向器の一例としてポリゴンミラー１９、走査レンズの一例としてｆθレンズ２０、露光装置の一例としてスキャナ部１６、感光体の一例として感光ドラム２７を採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、本発明の趣旨を逸脱しない限り、材料や構造を適宜変更可能であることはいうまでもない。

本発明の実施形態に係るレーザプリンタの側断面図である。 スキャナ部の平面図である。 光源装置の斜視図である。 光源装置の断面図である。 変形例に係る光源装置の斜視図である。 変形例に係る光源装置の断面図である。

符号の説明

１ レーザプリンタ
３ 用紙
５ 画像形成部
１６ スキャナ部
１７ プロセスカートリッジ
１８ 定着部
１９ ポリゴンミラー
２０ ｆθレンズ
２５ シリンドリカルレンズ
２７ 感光ドラム
２８ 現像カートリッジ
３０ 転写ローラ
３１ 現像ローラ
１００ 光源装置
１０１ ケース
１１０ ホルダ
１１１ レーザ保持壁
１１１ａ 取付穴
１１２ レンズ保持部
１１２ａ，１１２ｂ 溝
１２０ 半導体レーザ
１３０ カップリングレンズ
１３１ 外周面
１３５ 光硬化性樹脂

Claims (10)

1. 半導体レーザと、前記半導体レーザからのレーザ光を光束に変換するカップリングレンズと、前記半導体レーザおよび前記カップリングレンズを保持するホルダと、前記カップリングレンズを前記ホルダに固定する光硬化性樹脂とを含んでなる光源装置であって、
   前記光硬化性樹脂は、前記カップリングレンズと前記ホルダとの間に配置されるとともに、前記カップリングレンズの前記レーザ光の出射側にのみはみ出して配置されて硬化されたことで前記カップリングレンズを固定していることを特徴とする光源装置。
2. 前記ホルダは、前記光硬化性樹脂が配置される部分に溝が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
3. 前記ホルダは、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光源装置。
4. 前記カップリングレンズは、前記ホルダを構成する部材の熱膨張係数の０．５〜１倍の熱膨張係数を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の光源装置。
5. 前記ホルダは、金属板を板金加工してなることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の光源装置。
6. 前記カップリングレンズの外周面は、すりガラス状であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の光源装置。
7. 前記ホルダは金属からなり、表面が光を反射可能であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の光源装置。
8. 感光体上に光を走査させて静電潜像を形成するための露光装置であって、
   請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の光源装置と、
   前記光源装置から出射されたレーザ光を絞るシリンドリカルレンズと、
   前記シリンドリカルレンズを通過したレーザ光を反射して、主走査方向に偏向および走査させる偏向器と、
   前記偏向器により偏向および走査されたレーザ光を前記感光体に結像させる走査レンズとを備えたことを特徴とする露光装置。
9. 記録シート上に画像を形成する画像形成装置であって、
   請求項８に記載の露光装置と、
   前記露光装置によりレーザ光が走査されて静電潜像が形成される感光体と、
   前記感光体に現像剤を供給する現像手段と、
   前記現像剤で形成された画像を前記記録シート上に転写する転写手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
10. 半導体レーザと、前記半導体レーザからのレーザ光を光束に変換するカップリングレンズと、前記半導体レーザおよび前記カップリングレンズを保持するホルダと、前記カップリングレンズを前記ホルダに固定する光硬化性樹脂とを含んでなる光源装置の製造方法であって、
    硬化前の前記光硬化性樹脂を、前記カップリングレンズと前記ホルダとの間に配置するとともに、前記カップリングレンズの前記レーザ光の出射側にのみはみださせて配置し、
    前記カップリングレンズの前記出射側から、光硬化性樹脂を硬化させる硬化光を照射することを特徴とする光源装置の製造方法。

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