JP2005250614A - タクシー配車システム - Google Patents

Abstract

【課題】 タクシー送迎を依頼した乗客を迅速かつ、確実にピックアップできるタクシー送迎サービスシステムを提供することである。
【解決手段】 カメラおよび位置情報検出手段を備えた携帯電話端末２から、乗客の画像と、位置情報をコントロールセンター側システム１へ送ると、コントロールセンター側システム１は稼動中のタクシーから最適なタクシーを検索して該当タクシー３の運転手に送迎指令を出す。タクシー運転手が了解すると、コントロールセンター側システム１は受付番号を乗客の携帯電話端末２へメール通知し、該当タクシー３の車載システム３１へ受付番号と、乗客の位置情報と乗客の画像を送信する。車載システム３１は、モニタ画面の地図上に乗客の位置を表示し、送迎場所に到着すると、モニタ画面に受付番号と、乗客の画像を表示する。タクシー運転手は乗客の画像により、服装の色などを判断し、かつ、受付番号の確認を行うことで迅速かつ確実に送迎依頼をした乗客をピックアップすることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、タクシー配車システムに関し、特にカメラおよび位置情報取得手段を有する携帯電話機を所持している顧客が送迎依頼を行う場合に、携帯電話機からＷｅｂ接続することにより配車システムのサーバへアクセスを行い、コンピュータシステムによって配車を行うタクシー配車システムに関する。

従来の乗客からの送迎依頼による配車方法は、乗客からの電話により、乗客の名前、送迎場所などを配車センターのオペレータに伝え、オペレータはタクシー無線等で空車のタクシーを呼び出し、応答した運転手に当該乗客の名前、送迎場所などを伝え、送迎場所までのおおよその時間等を乗客に伝えていた。

一方、近年ではＧＰＳ（Global Positioning System）によるカーナビゲーションを利用したタクシー配車システムも考案されている。

特許文献１に記載のタクシー配車システムでは、位置を検出する手段とインターネットに接続する手段とを有した携帯電話端末を持った乗客が、配車センターシステムにアクセスして必要事項を入力すると、配車センターシステムは乗客の位置情報から最適なタクシーを選択するといった配車の自動化を行っている。

また、特許文献２には、乗客が携帯用のユーザ端末を持ち、コントロールセンターに配車の要求をする際には、ユーザ端末に設けられた撮影手段によってユーザ自身を撮影し、これを配車のコントロールセンターに送信し、コントロールセンターでは手配したタクシーに対してこの乗客の画像を送信し、タクシーではこの画像を参照して依頼主を探し出すことができるタクシーの配車サービス方法が開示されている。

特開２００２−３６７０８５号公報 特開２００２−３２８９７号公報

しかしながら、上述の特許文献１に記載のタクシー配車システムでは、乗客からの送迎依頼により、システム側で最寄の空車タクシーを検索した後、乗客に配車完了したことを通知した後に、検索したタクシーに対して、タクシー無線によりタクシー運転手に通知している。

この仕組みであると、万が一、検索したタクシーが乗客に配車完了した通知を出してからタクシー無線で呼ばれるまでの間に、他の乗客を乗車させてしまった場合に、面倒なことになってしまうという問題があった。

また、特許文献２に記載のタクシーの配車サービス方法では、たとえば送迎の依頼をした乗客の顔の画像をタクシーの運転手が参照することができるようにし、スムーズに乗車させることができるようにしているが、この特許文献２に記載の発明では画像のプライバシーについては何ら考慮されておらず、後にその画像を悪用されるおそれがあった。こうなるとタクシー利用者はそのシステムを利用するのに抵抗を感じ、実用的ではないという問題があった。

また、従来の配車システムでは、配車依頼をしてから実際にタクシーが到着するまでその乗客は依頼を行った場所を離れることができず、ちょっとした用事を済ませたい場合であってもそれさえもかなわず、乗客の自由度が低いものであった。

本発明は上記の点にかんがみてなされたもので、迅速かつ確実に送迎依頼をした乗客をピックアップするとともに、乗客のプライバシーを保護することができ、さらには配車依頼をした乗客の自由度を向上させることができるタクシー配車システムを提供することを目的とする

上記課題を解決するために本発明のシステムは、タクシーの送迎を依頼する乗客が所持する携帯電話端末と、タクシーの位置情報をサーバへ伝送する手段を有する車載システムと、前記携帯電話端末の位置情報と、前記タクシーの位置情報とをマッチングさせて、最適なタクシーを検索する手段を有するコンピュータシステムから構成され、前記携帯電話端末は、位置情報検出手段と、カメラ機能と、インターネット接続手段と、Ｊａｖａ（登録商標）等で記述されたアプリケーションソフトが実行可能なプラットフォームを有し、前記車載システムは、ＧＰＳカーナビゲーションシステムと、パケット通信用携帯電話端末と接続され、前記ＧＰＳカーナビゲーションシステムから取得した位置情報と、前記タクシーの賃送、空車、送迎、回送などの運行状態を、前記パケット通信用携帯電話端末を介して前記コンピュータシステムへ定期的に伝送する手段を有し、前記コンピュータシステムは、インターネットと接続されており、前記携帯電話端末からのアクセスにより、タクシー送迎サービスに関する様々な情報や、送迎を依頼するときに実行される前記アプリケーションソフトを配信するＷｅｂサーバと、稼動中のタクシーから送られてくるＧＰＳの位置情報と、運行状態を管理するタクシー運行管理サーバと、乗客の位置情報と、手配完了したタクシーの車両番号やその他、配車に関する情報を管理する配車管理データベースと、前記サービス情報や、前記アプリケーションソフトを保管、管理するコンテンツサーバと、前記携帯電話端末の位置情報を元に、前記運行管理サーバから最適なタクシーを割り出す配車制御部を有し、タクシー送迎を依頼する乗客の携帯電話端末から、前記携帯電話端末の電話番号と、前記携帯電話端末の撮影手段により撮影した乗客の撮像データと、前記携帯電話端末の位置情報検出手段により、検出した位置情報を、前記コンピュータシステムへ送信して、前記コンピュータシステムは前記位置情報を元に、タクシー運行管理サーバから最適なタクシーを検索し、該当タクシーが検索されると、前記コンピュータシステムは当該タクシーに対してパケット通信用携帯電話端末を介して、前記車載システムに送迎指令を行うと、当該タクシー車内に設置されたモニタ画面にて、送迎指令を表示し、かつ、当該タクシー車内に設置された音声拡声装置から送迎指令を音声にて出力して、運転手に知らせる。

運転手が前記車載システムに接続された操作ボタンにて、了解操作を行うと、前記車載システムは前記パケット携帯電話端末を介して、前記コンピュータシステムへ送信して、前記コンピュータシステムは当該タクシーの配車手配が完了したと認識し、前記携帯電話端末へ受付番号と到着予定時刻をショートメールで通知し、当該タクシーには前記受付番号と、前記携帯電話端末の位置情報と、前記乗客の撮像データを前記パケット通信用携帯電話端末を介して前記車載システムへ送り、当該タクシーの車内に設置されたモニタ画面の地図に乗客の位置を表示して、当該タクシーが送迎場所に到着時、前記乗客の撮像と前記受付番号を前記モニタ画面に表示する。

また本発明は、タクシー会社のコントロールセンター側システムが、タクシー送迎を依頼する乗客の携帯電話端末から、前記携帯電話端末の位置情報検出手段によって検出した位置情報により乗客の位置を知り、前記乗客との位置関係から稼動中のタクシーの中から最適なタクシーを選択して配車を行うタクシー配車システムであって、前記コントロールセンター側システムが、前記最適なタクシーの配車手配が完了すると、前記携帯電話端末へ受付番号と到着予定時刻を通知し、該タクシーのタクシー側システムには前記受付番号と前記携帯電話端末の位置情報と前記携帯電話端末の撮影手段により撮影した乗客の撮像データとを送り、前記タクシー側システムが該タクシーの車内に設置されたモニタ画面の地図に該乗客の位置を表示して、送迎場所に到着時、該乗客の撮像と受付番号とを前記モニタ画面に表示することを特徴とする。

また本発明は、タクシーの配車を依頼する乗客の携帯電話端末で動作するタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムであって、タクシー送迎を依頼する乗客が前記携帯電話端末で前記タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムを起動させると、該タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムが、該携帯電話端末の撮影手段を起動し、前記乗客が前記撮影手段による撮影の完了を入力すると、該携帯電話端末の位置情報検出手段を起動して該携帯電話端末の現在位置の位置情報を検出し、その後、所定のタクシー会社のコントロールセンター側システムに対して、少なくとも前記撮影手段によって撮影した撮像データと前記位置情報検出手段によって検出した該携帯電話端末の現在位置の位置情報とを送信して、前記コントロールセンター側システムに対して配車の依頼をするよう動作することを特徴とする。

また本発明は請求項１に記載の発明において、前記配車手配が完了すると、前記携帯電話端末のショートメールにより、配車手配が完了した旨と、タクシー到着予定時刻と受付番号を、該携帯電話端末に送信することを特徴とする。

また本発明は請求項１に記載の発明において、前記タクシーの送迎を依頼する乗客の特定を、乗客の名前ではなく、乗客の所持する前記携帯電話端末の携帯電話番号で行うことを特徴とする。

また本発明は請求項１に記載の発明において、前記稼動中のタクシーの車内には車載システムを搭載しており、前記車載システムには、該タクシー車内に設置されたパケット携帯電話端末と、ＧＰＳカーナビゲーションシステムと、モニタ画面と、音声拡声装置とが接続され、前記ＧＰＳカーナビゲーションシステムから得られたＧＰＳ位置情報をパケット携帯電話網およびインターネット網を介して前記コントロールセンター側システムへ送信することを特徴とする。

また本発明は請求項５に記載の発明において、前記車載システムが、前記コントロールセンター側システムから、配車依頼をした乗客に関するデータを受信することを特徴とする。

また本発明は請求項１に記載の発明において、前記コントロールセンター側システムが該タクシーに対して前記受付番号と前記携帯電話端末の位置情報と前記携帯電話端末の撮影手段により撮影した乗客の撮像データとを送った後にあっても、前記携帯電話端末の位置情報検出手段によって該乗客の最新の位置を検出することによって、該タクシーの車内に設置されたモニタ画面の地図に表示する該乗客の位置を更新することを特徴とする。

また本発明は請求項１に記載の発明において、前記タクシー側システムが、該乗客の乗車完了時に、前記携帯電話端末の撮影手段により撮影した乗客の撮像データを消去することを特徴とする。

本発明によれば、運用面においては、乗客の写真をタクシーの運転手に送ることにより、乗客の服装の色などがわかり、送迎場所が都会の運転手は瞬時に乗客を見わけることができ、また、受付番号を確認することで確実に乗客を乗せることができる。

また、乗客とのやり取りおよび配車作業の全てがコンピュータシステムにより自動的に行われるため、業務の効率が上がる。

また、サービス面においては、受付番号を付与することにより乗客の方では自分の名前を申し伝えたり、Ｗｅｂ画面上でいちいち入力することがなく、利便性が向上する。

またほとんどの携帯電話端末のプラットフォーム上で動作するアプリケーションソフトを利用してタクシーの送迎を依頼することにより、必要な情報をワンショットでサーバに送ることができ、セッション管理が軽減され、ひいてはサーバの負荷も軽減される。

また本発明によれば、配車の手配が完了した後においても、乗客の最新の位置を検出することができるので、確実に送迎依頼（配車依頼）をした乗客をピックアップすることができるし、また乗客は依頼をした後にも移動することができ、乗客の自由度を向上することができる。

また本発明によれば、乗客を特定するために撮影して送信した、たとえば乗客の顔を写した画像を、配車したタクシーに乗客が乗車完了した際には、消去するようにしたので、その画像を後に悪用されることもなく、またプライバシーを保護することもできる。

以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。

図１は、本発明によるタクシー配車システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。

本実施の形態のタクシー配車システムは、図１に示すように、たとえばタクシー会社のコントロールセンターに設けられたコントロールセンター側システム１と、タクシーの配車を依頼する乗客が携帯する携帯電話端末２と、本タクシー配車システムに対応した、すなわち本タクシー配車システムにて配車されるタクシーに搭載されたタクシー側システム３と、これらの通信を接続するためのネットワーク（図１では携帯電話網４およびインターネット網５）とを有して構成される。

コントロールセンター側システム１はＷｅｂサーバ１１と、顧客管理データベース１２と、コンテンツサーバ１３と、タクシー運行管理サーバ１４と、配車管理データベース１５と、配車制御部１６とから構成される。これらはコンピュータや記憶装置等によって構成される。

Ｗｅｂサーバ１１には本タクシー配車システムが提供するサービスを開示するホームページが置かれており、このＷｅｂサーバ１１は、インターネット網５に接続されたＷｅｂブラウザ付携帯電話端末またはパソコン（本実施の形態ではこれらを図１の携帯電話端末２で代表して示している。）からのアクセスに応じ、本タクシー配車システムが提供するサービスに関する様々な情報を配信するとともに、携帯電話端末２上で実行可能なタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムのダウンロードサービスを提供する。

顧客管理データベース１２は、上述のアプリケーションソフトすなわちタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムをダウンロード要求してきた顧客の携帯電話番号（発信者電話番号）を主キー（データベース管理上のキー）にして、その客の管理番号や、本タクシー配車システムが提供するサービスなど本タクシー会社が提供するサービスについてその客の利用実績等を保管、管理する。

コンテンツサーバ１３は、上述のホームページに掲載する情報ファイルや、上述のタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラム等の保管、管理を行う。このタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムはＪａｖａ（登録商標）等で記述されたプラットフォームに依存しない携帯電話端末用アプリケーションソフトウェアプログラムであることが望ましい。

タクシー運行管理サーバ１４は、稼動中のタクシーの運行状態（空車、回送、賃送等）や、稼動中のタクシーの位置情報等を格納する。コントロールセンター側システム１は、各タクシーの車載システム３１から、当該タクシーの賃送、空車、送迎、回送などの運行状態を定期的に受信し、タクシー運行管理サーバ１４の格納内容を最新のものに随時更新する。

配車管理データベース１５は、乗客の管理番号、手配完了したタクシーの車両番号や、そのほか配車に関する情報等の保管、管理を行う。

配車制御部１６は、詳しくは後述するが、乗客の携帯電話端末２から送迎依頼（配車依頼）があったとき、携帯電話端末２から送られてきた位置情報に基づき、タクシー運行管理サーバ１４から最適なタクシーを検索して、該当タクシーが見つかると、該当タクシーに対してインターネット網５および携帯電話網４（たとえばパケット通信を行うパケット携帯電話網）を介して送迎指令を送り、該当タクシーからの了解信号を受けると、手配完了したタクシーの車両番号や、そのほか配車に関する情報等を配車管理データベース１５に登録し、携帯電話端末２に対してショートメール（ショートメールに限られず、ＴＣＰ／ＩＰ上のメールプロトコル（ＭＩＭＥ、ＳＭＴＰ、ＰＯＰ、ＩＭＡＰ等）による電子メールでもよいし、そのほかＦＴＰ、ＨＴＴＰ等によるメッセージ送信であってもかまわない。）にて配車が完了した旨の通知を行う。

携帯電話端末２は、たとえばＧＰＳやＤＧＰＳ（Differential GPS ；すでに位置の分かっている基準局が発信する情報を受信し、これに基づいてＧＰＳの計測結果の誤差を修正して精度を高めるシステム）によって携帯電話端末２自身の現在位置を検出する位置情報検出手段と、所定の静止画像や動画像を撮影可能な撮影手段と、様々な情報表示を行う表示画面と、Ｗｅｂブラウザとを有した携帯電話端末である。

タクシー側システム３は、本タクシー配車システムに対応したタクシーに搭載されるシステムであり、車載システム３１と、たとえばＧＰＳやＤＧＰＳによって当該タクシー自身の現在位置を検出することができるＧＰＳカーナビゲーション３２と、パケット携帯電話端末３３と、モニタ画面３４と、音声拡声装置３５と、操作ボタン３６とを具備する。

車載システム３１には、ＧＰＳカーナビゲーション３２と、パケット携帯電話端末３３と、モニタ画面３４と、音声拡声装置３５と、操作ボタン３６とが電気的に接続されており、この車載システム３１は、ＧＰＳカーナビゲーション３２によって取得した当該タクシーの現在位置を示す位置情報を定期的にパケット携帯電話端末３３を介してタクシー運行管理サーバ１４へ送信することと、配車制御部１６から送られてくる送迎指令をパケット携帯電話端末３３を介して受信して、モニタ画面３４に送迎指令があったことを表示することと、音声拡声装置３５に音声信号で送迎指令があったことを出力する。

また、当該タクシーの運転手が操作ボタン３６を操作して送迎指令に対して了解操作を行うと、車載システム３１は、了解信号をパケット携帯電話端末３３を介して、配車制御部１６へ送信する。

また、車載システム３１は、当該タクシーの賃送、空車、送迎、回送などの運行状態を、パケット携帯電話端末３３を介してコントロールセンター側システム１に対して定期的に送信する。

携帯電話網４は、ＰＨＳを含む携帯電話網であり、回線交換とパケット通信交換を行う。インターネット網５は、携帯電話網４のゲートウェイを経由して携帯電話網４と接続されたインターネット網である。なお、ネットワーク構成は様々な構成を取り得る。たとえばコントロールセンター側システム１と携帯電話端末２とタクシー側システム３とが、それぞれすべてＴＣＰ／ＩＰにて通信するようにしてもよい。また、物理的にはどの通信路においても有線、無線を問わないことは言うまでもない。ただし、通信するデータのセキュリティ向上のため、所定の暗号化が施されることが望ましい。

次に、図面を参照して、本タクシー配車システムによる配車、送迎までの流れについて説明する。

図２は、図１に示した携帯電話端末２の表示画面の表示内容を示す図であり、携帯電話端末２にて本タクシー配車システムのサービスを初めて利用する場合の事前準備の際の表示内容の遷移を示す図である。

図４は、図１に示した携帯電話端末２とＷｅｂサーバ１１とコンテンツサーバ１３との間で行われる、携帯電話端末２にて本タクシー配車システムのサービスを初めて利用する場合の事前準備の処理の流れを示すシーケンス図である。

まず、本タクシー配車システムのサービスを初めて利用する新規の乗客は、コントロールセンター側システム１のＷｅｂサーバ１１のホームページにアクセスし、送迎を依頼するための専用ソフト（上述のタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラム）を携帯電話端末２にダンロードして、ダウンロードした専用ソフトを実行してタクシーの送迎依頼を行う。

図４を参照して説明すると、携帯電話端末２よりアクセスを行う（Ｓ１０１）と、Ｗｅｂサーバ１１よりホームページのデータがダウンロードされ（Ｓ１０２）、携帯電話端末２の表示画面（たとえばＬＣＤ画面）に画面５１（図２参照）を表示する（Ｓ１０３）。乗客が「すすむ」を携帯電話端末２のボタン操作により選択すると、携帯電話端末２は表示画面へ画面５２（図２参照）を表示し、乗客が携帯電話端末２のテンキーで電話番号を入力（Ｓ１０４）して「ＯＫ」を選択すると、携帯電話端末２はＷｅｂサーバ１１に対して入力された電話番号を送信し（Ｓ１０５）、画面５３（図２参照）を表示する。

電話番号を受信したＷｅｂサーバ１１は、その電話番号あてにショートメールを送信する（Ｓ１０６）。ショートメールにはタクシー送迎ソフトダウンロード要求先のＵＲＬが記載されている。

次に、携帯電話端末２は、ショートメールを受信（Ｓ１０７）すると画面５４（図２参照）を表示し、乗客がメールの中身を開けると画面５５（図２参照）が表示されるので、乗客は指定されたＵＲＬにＷｅｂアクセスを行う（Ｓ１０８）。

Ｗｅｂサーバ１１は、携帯電話端末２からのＷｅｂアクセスにより、携帯電話端末２の電話番号を主キーにして、管理番号を付与したデータベースを作成し、顧客管理データベース１２に登録を行う（Ｓ１０９）と同時に、コンテンツサーバ１３に対してタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムを要求する（Ｓ１１０）。

コンテンツサーバ１３は、Ｗｅｂサーバ１１からの要求により、タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムを引き渡す（Ｓ１１１）。

Ｗｅｂサーバ１１は、タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムを引き渡されると、タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムのファイルネームの一部に上述の管理番号を挿入して、携帯電話端末２に対してダウンロードを行う（Ｓ１１２）。

ダウンロードが開始されると、携帯電話端末２の表示画面には画面５６（図２参照）が表示され、ダウンロードが完了すると、携帯電話端末２は表示画面に画面５７を表示する（Ｓ１１３）。

乗客は、次回からはコントロールセンター側システム１のホームページにアクセスする操作をする必要がなくなり、タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムを起動することによって自動的に配車の依頼を行うことができる。

次に図３、図５、図６、図７および図８を参照して、実際のタクシー送迎を依頼する流れについて説明する。

図３は、図１に示した携帯電話端末２の表示画面の表示内容を示す図であり、携帯電話端末２にて本タクシー配車システムのサービスを利用する場合の表示内容の遷移を示す図である。

図５は、本タクシー配車システムにおける携帯電話端末２の処理のフローチャートを示す図である。

図６は、本タクシー配車システムにおけるコントロールセンター側システム１の処理のフローチャートを示す図である。

図７は、本タクシー配車システムにおけるコントロールセンター側システム１の処理のフローチャートであって、図６に続く処理を示す図である。

図８は、本タクシー配車システムにおけるタクシー側システム３の処理のフローチャートを示す図である。

携帯電話端末２において乗客がアプリケーションソフトずなわちタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムを起動すると（図５のステップ（Ｓ２０１））、携帯電話端末２の表示画面には画面５８（図３参照）を表示する。次に乗客が「スタート」を選択すると画面５９（図３参照）を表示して、利用距離を選択させる。ここでは仮に５ｋｍ以上を選択すると画面６０（図３参照）となり「ＯＫ」を選択すると画面６１（図３参照）に進む。「やり直し」を選択すると画面５９へ戻る。

画面６１にて乗客が「ＯＫ」を選択するとアプリケーションソフトは携帯電話端末２の撮影手段（たとえばディジタルカメラ）を起動し、表示画面にはカメラで撮影される画像を表示する（画面６２（図３参照）では「カメラ作動中画面」と文字を表示しているが、実際には撮影対象の画像が表示画面に映し出されるのが望ましい）。なお、図３の画面６１では「お客様の顔写真を撮ってください」としているが、本発明はこれに限られるものではなく、特徴ある服装を撮影したり、周囲の建物等の風景を撮影したり、また静止画のみならず動画でもよく、また音声付であってもよく、これらをコントロールセンター側システム１に送信するようにしてもかまわない。この撮影は通常のカメラ付携帯電話端末と同様の動作および操作方法とすることができるので、詳しい説明は省略する。

画面６２にて乗客がシャッターを切るとプレビュー画面（画面６３（図３参照）では「プレビュー画面」と文字を表示しているが、実際には撮影対象のプレビュー画像が表示画面に映し出されるのが望ましい）となり、乗客が「撮り直す」を選択すると画面６２に戻り、乗客が「ＯＫ」を選択すると撮影が完了（Ｓ２０２）し、アプリケーションソフトは携帯電話端末２の位置情報検出手段を作動させ、位置情報検出を行う（Ｓ２０３）。その間、表示画面は画面６４（図３参照）のようになっている。

位置情報検出手段によって乗客の現在位置の位置情報の検出が完了するとアプリケーションソフトは上述の管理番号と、先に撮影した画像データ（撮像データ）と、検出した位置情報と、タクシー利用距離の情報等のデータをＷｅｂサーバ１１へ送信する（Ｓ２０４）。

アプリケーションソフトとＷｅｂサーバ１１とは、このデータの受け渡しが完了すると一旦、セッションを終了する。

Ｗｅｂサーバ１１は、携帯電話端末２で動作する上記アプリケーションソフトからの依頼メールを待ち（図６のステップ（Ｓ３０１））、データを受信（Ｓ３０２）すると、受信したデータを配車制御部１６へ引き渡し、配車制御部１６にて、位置情報と利用距離とを解析し（Ｓ３０３）、管理番号を主キーにして配車管理データベース１５にてデータベースを作成して乗客の位置情報を登録するとともに、タクシー運行管理サーバ１４から最適なタクシーを検索する（Ｓ３０４）。

検索が完了すると（Ｓ３０５）、配車制御部１６は、該当タクシー（ここでは図１に示したタクシー側システム３を搭載したタクシーとする）に対して送迎指令を出す（Ｓ３０６）。

タクシー側システム３は、この送迎指令を、配車制御部１６からインターネット網５および携帯電話網４を経由してタクシー側システム３に設けられたパケット携帯電話端末３３を介して受信（図８のステップ（Ｓ４０１））し、車載システム３１へ送る。

車載システム３１では、タクシー側システム３に設けられたモニタ画面３４にて送迎指令があったことを表示し、これとともにタクシー側システム３に設けられた音声拡声装置（スピーカ）３５にて送迎指令があったことを音声出力する。送迎指令の内容は送迎場所と利用距離等である。

タクシー側システム３が搭載されたタクシーを運転する運転手は操作ボタン３６にて了解ボタンを押下（Ｓ４０２）すると、車載システム３１はパケット携帯電話端末３３を介して配車制御部１６へ了解信号を送信する（Ｓ４０３）。

配車制御部１６は了解信号を受信すると（図６のステップ（Ｓ３０７））、配車手配が完了したことになり、受付番号を発行し、配車管理データベース１５へその受付番号を登録し、携帯電話端末２に対して受付番号と到着予定時刻とをショートメールにて通知し、タクシー側システム３に対しては受付番号と乗客の携帯電話番号と乗客の画像データとを送る（Ｓ３０８）。また、本タクシー管理システムではこの時点から乗客の最新の位置情報を取得する処理を開始する。

ところで、配車制御部１６から携帯電話端末２へショートメールで送る理由としては、配車制御部１６側では、乗客からのメールアドレス入力が無いため、携帯電話端末２のメールアドレスを把握していなく、唯一、上述の電話番号のみ把握しているためである。このようにすることによりシステムの利便性を向上することができる。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、メールアドレス、ＩＰアドレス等を予め登録しておいたり、随時通知したりすることによって、あらゆる電子メール手段やＨＴＴＰやＦＴＰによるファイル送信等を行うこともできる。

ステップ（Ｓ３０８）での配車制御部１６からの通知を受けた携帯電話端末２では、配車制御部１６からの受付番号と到着予定時刻をショートメール受信（図５のステップ（Ｓ２０５））すると、表示画面にその内容を表示する（Ｓ２０６）。この表示画面は画面６５（図３参照）のとおりとなる。

一方、ステップ（Ｓ３０８）での配車制御部１６からのデータを受信（図８のステップ（Ｓ４０４））したタクシー側システム３では、受信した位置情報に基づいて、ＧＰＳカーナビゲーション３２にて乗客の位置を表示する（Ｓ４０５）。タクシーの運転手はこれを参照しながら、その乗客に近づくようにタクシーを運転する。

ところで、本実施の形態のタクシー配車システムでは、上述のようにしてタクシーの配車の手続が一旦完了した後においても、乗客が移動することを許容している。これに対応する処理について以下に説明する。

コントロールセンター側システム１では、図６のステップ（Ｓ３０８）にて最新の乗客位置情報を取得する処理を開始する。

まず、所定時間のタイムアウトを監視し（Ｓ３０９）、その後、乗客の携帯電話端末２に対して位置情報の送信を依頼する（Ｓ３１０）。

これを受信（図５のステップ（Ｓ２０７））した携帯電話端末２では、位置情報検出手段を作動させ、位置情報検出を行い（Ｓ２０８）、取得した位置情報をコントロールセンター側システム１に対して送信する（Ｓ２０９）。

コントロールセンター側システム１は、携帯電話端末２が図５のステップ（Ｓ２０９）で送信した位置情報を受信（図６のステップ（Ｓ３１１））したならば、その位置情報をタクシー側システム３に対して送信する（図７のステップ（Ｓ３１２））。

コントロールセンター側システム１から乗客の最新の位置情報を受信したタクシー側システム３では、ＧＰＳカーナビゲーション３２の表示画面を、受信した最新の位置情報に基づいて更新し、最新の乗客の位置を表示する（図８のステップ（Ｓ４０５））。

タクシーの運転手はこのＧＰＳカーナビゲーション３２の表示画面を参照しながら運転し、車載システム３１では、ＧＰＳカーナビゲーション３２によるタクシーの現在位置の位置情報と最新の乗客の位置情報とに基づいて、タクシーが乗客に５０ｍ以内まで近づいた（Ｓ４０６）と判断した場合には、モニタ画面３４にて、先に受信した画像データ（たとえば乗客の顔を撮影した画像の画像データ）を表示し、さらに先に通知された受付番号を表示する（Ｓ４０７）。

タクシーが送迎場所に到着すると、タクシー運転手はモニタ画面３４に表示されている画像を参照して乗客を探し、乗客が見つかったならば、その乗客との間で受付番号の確認を行って乗客を特定し、その乗客をタクシーに乗せる。

このようにして乗客を乗せたならば、タクシー運転手は操作ボタン３６にてその旨を入力する（Ｓ４０８）。この操作を受けた車載システム３１では、乗客を特定するために受信した画像データ（たとえば乗客の顔を撮影した画像の画像データ）を消去し、この画像データが後に悪用されることを防止する。また、車載システム３１は乗車完了した旨の通知をコントロールセンター側システム１に対して送信する（Ｓ４０９）。

この乗車完了通知を受信した（図７のステップ（Ｓ３１３））コントロールセンター側システム１では、乗客の携帯電話端末２に対して乗車完了の通知を送信し（Ｓ３１４）、乗客の携帯電話端末２とのセッションを終了する（Ｓ３１５）。また、コントロールセンター側システム１でも、乗客の乗車完了を確認したならば、その乗客の携帯電話端末２から先に受信した画像データ（たとえば乗客の顔を撮影した画像の画像データ）を消去し、この画像データが後に悪用されることを防止する。

本発明によるタクシー配車システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。 図１に示した携帯電話端末２の表示画面の表示内容を示す図であり、携帯電話端末２にて本タクシー配車システムのサービスを初めて利用する場合の事前準備の際の表示内容の遷移を示す図である。 図１に示した携帯電話端末２の表示画面の表示内容を示す図であり、携帯電話端末２にて本タクシー配車システムのサービスを利用する場合の表示内容の遷移を示す図である。 図１に示した携帯電話端末２とＷｅｂサーバ１１とコンテンツサーバ１３との間で行われる、携帯電話端末２にて本タクシー配車システムのサービスを初めて利用する場合の事前準備の処理の流れを示すシーケンス図である。 本タクシー配車システムにおける携帯電話端末２の処理のフローチャートを示す図である。 本タクシー配車システムにおけるコントロールセンター側システム１の処理のフローチャートを示す図である。 本タクシー配車システムにおけるコントロールセンター側システム１の処理のフローチャートであって、図６に続く処理を示す図である。 本タクシー配車システムにおけるタクシー側システム３の処理のフローチャートを示す図である。

符号の説明

１ コントロールセンター側システム
２ 携帯電話端末
３ タクシー側システム
４ 携帯電話網
５ インターネット網
１１ Ｗｅｂサーバ
１２ 顧客管理データベース
１３ コンテンツサーバ
１４ タクシー運行管理サーバ
１５ 配車管理データベース
１６ 配車制御部
３１ 車載システム
３２ ＧＰＳカーナビゲーションシステム
３３ パケット携帯電話端末
３４ モニタ画面
３５ 音声拡声装置
３６ 操作ボタン

Claims (8)

1. タクシー会社のコントロールセンター側システムが、タクシー送迎を依頼する乗客の携帯電話端末から、前記携帯電話端末の位置情報検出手段によって検出した位置情報により乗客の位置を知り、前記乗客との位置関係から稼動中のタクシーの中から最適なタクシーを選択して配車を行うタクシー配車システムであって、
   前記コントロールセンター側システムが、前記最適なタクシーの配車手配が完了すると、前記携帯電話端末へ受付番号と到着予定時刻を通知し、該タクシーのタクシー側システムには前記受付番号と前記携帯電話端末の位置情報と前記携帯電話端末の撮影手段により撮影した乗客の撮像データとを送り、前記タクシー側システムが該タクシーの車内に設置されたモニタ画面の地図に該乗客の位置を表示して、送迎場所に到着時、該乗客の撮像と受付番号とを前記モニタ画面に表示することを特徴とするタクシー配車システム。
2. タクシーの配車を依頼する乗客の携帯電話端末で動作するタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムであって、
   タクシー送迎を依頼する乗客が前記携帯電話端末で前記タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムを起動させると、
   該タクシー送迎依頼ソフトウェアプログラムが、該携帯電話端末の撮影手段を起動し、前記乗客が前記撮影手段による撮影の完了を入力すると、該携帯電話端末の位置情報検出手段を起動して該携帯電話端末の現在位置の位置情報を検出し、その後、所定のタクシー会社のコントロールセンター側システムに対して、少なくとも前記撮影手段によって撮影した撮像データと前記位置情報検出手段によって検出した該携帯電話端末の現在位置の位置情報とを送信して、前記コントロールセンター側システムに対して配車の依頼をするよう動作することを特徴とするタクシー送迎依頼ソフトウェアプログラム。
3. 前記配車手配が完了すると、前記携帯電話端末のショートメールにより、配車手配が完了した旨と、タクシー到着予定時刻と受付番号を、該携帯電話端末に送信することを特徴とする請求項１に記載のタクシー配車システム。
4. 前記タクシーの送迎を依頼する乗客の特定を、乗客の名前ではなく、乗客の所持する前記携帯電話端末の携帯電話番号で行うことを特徴とする請求項１に記載のタクシー配車システム。
5. 前記稼動中のタクシーの車内には車載システムを搭載しており、前記車載システムには、該タクシー車内に設置されたパケット携帯電話端末と、ＧＰＳカーナビゲーションシステムと、モニタ画面と、音声拡声装置とが接続され、前記ＧＰＳカーナビゲーションシステムから得られたＧＰＳ位置情報をパケット携帯電話網およびインターネット網を介して前記コントロールセンター側システムへ送信することを特徴とする請求項１に記載のタクシー配車システム。
6. 前記車載システムが、前記コントロールセンター側システムから、配車依頼をした乗客に関するデータを受信することを特徴とする請求項５に記載のタクシー配車システム。
7. 前記コントロールセンター側システムが該タクシーに対して前記受付番号と前記携帯電話端末の位置情報と前記携帯電話端末の撮影手段により撮影した乗客の撮像データとを送った後にあっても、前記携帯電話端末の位置情報検出手段によって該乗客の最新の位置を検出することによって、該タクシーの車内に設置されたモニタ画面の地図に表示する該乗客の位置を更新することを特徴とする請求項１に記載のタクシー配車システム。
8. 前記タクシー側システムが、該乗客の乗車完了時に、前記携帯電話端末の撮影手段により撮影した乗客の撮像データを消去することを特徴とする請求項１に記載のタクシー配車システム。

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