JP2003308927A - コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 離脱作業性を向上させる。 【解決手段】 嵌合過程では、撓み変形したロックアー
ム２８の係止突部３０によりスライダ７０が撓み許容位
置から前進規制され、その後揺動部材６０は、被押圧部
６５がスペーサ５０を介してフード部１１の前端面１０
ａに押圧されることで、初期姿勢から圧縮コイルばね８
０を弾縮させつつ押込姿勢へと揺動される。嵌合作業を
中断すると圧縮コイルばね８０が解放されて両ハウジン
グ１０，２０が離脱される。正規嵌合に達すると、ロッ
クアーム２８が復帰してロック突部１３に係止するとと
もに、係止突部３０がスライダ７０から外れることで圧
縮コイルばね８０が解放されてスライダ７０が撓み規制
位置へ前進する。離脱時には、スライダ７０を撓み許容
位置まで後退させつつ、ロックアーム２８をロック突部
１３から外れるよう撓み変形させ、その後雌ハウジング
２０を雄ハウジング１０から相対的に後方へ引き離す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、半嵌合防止機能を
備えたコネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、自動車のエアバッグ回路に使用さ
れるコネクタとして、嵌合作業時に半嵌合状態のまま放
置されるのを防止する機能を備えたものが知られてい
る。このものは、図１４及び図１５に示すように、雄雌
両ハウジング１，２が嵌合されるのに伴って、雄ハウジ
ング１のロックアーム３が雌ハウジング２のロック部４
に乗り上げつつ弾性変形されるとともに、撓んだロック
アーム３によって雄ハウジング１に組み付けられたスラ
イダ５が後退不能に保持され、そのスライダ５内に配さ
れたばね６が雌ハウジング２のリブ７によって弾縮され
ることで、ばね６には両ハウジング１，２を離間させる
付勢力が蓄積される。半嵌合状態で嵌合作業を中断する
と、ばね６に蓄積された付勢力が解放されることで、両
ハウジング１，２が強制的に離間され、もって両ハウジ
ング１，２が半嵌合状態のまま放置されることが防がれ
る。

【０００３】両ハウジング１，２が正規嵌合に達する
と、ロックアーム３が復帰してロック部４に係止する。
このロックアーム３の復帰動作に伴ってロックアーム３
がスライダ５から解離するので、ばね６の付勢力が解放
されてスライダ５が後退移動する。このとき、スライダ
５の規制部８がロックアーム３の上方の撓み空間内に進
入することで、その撓み変形を規制する。これにより両
ハウジング１，２を正規嵌合した状態に強固に保持する
ことができ、もってエアバッグ回路の接続信頼性の向上
が図られている。一方、メンテナンスなどの事情により
両ハウジング１，２を離脱する際には、スライダ５を前
進移動させて規制部８をロックアーム３の前方へ退避さ
せてから、ロックアーム３をロック部４から解離させつ
つ撓み変形させて、雄ハウジング１を後方へ引っ張るよ
うにしている。なお、上記のようなコネクタの一例が特
開２０００−３３１７４５公報に記載されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、両ハウジン
グ１，２を離脱する際には、スライダ５を前方へ押し込
む作業と、雄ハウジング１を後方へ引っ張る作業とを連
続して行うのであるが、両者１，５の操作方向が全くの
逆方向になるため、作業性が芳しくなかった。本発明は
上記のような事情に基づいて完成されたものであって、
離脱作業性を向上させることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な
一対のコネクタハウジングのうち、一方のコネクタハウ
ジングには、ロック部が設けられるのに対し、他方のコ
ネクタハウジングには、両コネクタハウジングが嵌合さ
れる過程では、ロック部に乗り上げて撓み変形され、両
コネクタハウジングが正規に嵌合されると復帰してロッ
ク部に係止されるロックアームが設けられるとともに、
ロックアームの撓み空間内に進入してその撓み変形を規
制する撓み規制位置と前記撓み空間から退避してロック
アームの撓み変形を許容する撓み許容位置との間を前記
両コネクタハウジングの嵌合方向に沿って前後に移動可
能とされ、且つ両コネクタハウジングが嵌合される過程
では、撓み変形したロックアームに係止されることで前
記撓み許容位置から前進移動するのが規制されるスライ
ダと、前記嵌合方向に沿って前後に揺動可能に支持さ
れ、且つ両コネクタハウジングが嵌合される過程では、
前記一方のコネクタハウジングに設けられた押圧部によ
って一端側が押圧される揺動部材とが組み付けられ、前
記スライダと、その後方に配された揺動部材における他
端側との間には、スライダと揺動部材の他端側とが互い
に接近するよう相対変位するのに伴って、前記両コネク
タハウジングを離脱させるような付勢力を蓄積しつつ弾
縮される付勢部材が介設されている構成としたところに
特徴を有する。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１に記載のもの
において、前記ロックアームと前記ロック部との少なく
ともいずれか一方には、前記他方のコネクタハウジング
に対して後退移動させるような所定以上の力が作用した
ときにロックアームを撓み変形させてロック部から解離
するよう案内可能なロック解除用案内面が設けられてい
るところに特徴を有する。

【０００７】請求項３の発明は、請求項１または請求項
２に記載のものにおいて、前記他方のコネクタハウジン
グには、前記両コネクタハウジングを嵌合する前の段階
で、前記揺動部材を前記付勢部材に当接した姿勢に支持
可能な支持部が設けられているところに特徴を有する。

【０００８】請求項４の発明は、請求項１ないし請求項
３のいずれかに記載のものにおいて、前記スライダに
は、前記他方のコネクタハウジングに設けられた保持部
に対して弾性的に係止することでスライダが前記撓み許
容位置から前進移動するのを規制可能な保持アームが設
けられ、この保持アームと保持部との少なくともいずれ
か一方には、前記スライダに対して前進移動させるよう
な所定以上の力が作用したときに保持アームを撓み変形
させて保持部から解離するよう案内可能な保持解除用案
内面が設けられているところに特徴を有する。

【０００９】

【発明の作用及び効果】＜請求項１の発明＞両コネクタ
ハウジングを嵌合させると、ロックアームがロック部に
乗り上げつつ撓み変形されるとともに、スライダに係止
することでスライダが撓み許容位置から撓み規制位置側
へ前進移動するのが規制される。この状態から一方のコ
ネクタハウジングの押圧部により揺動部材の一端側が押
圧されると、揺動部材は、支持部分を支点として揺動さ
れ、一端側が後方へ変位されるとともに他端側が前方へ
変位される。このとき、付勢部材が揺動部材の他端側に
よって前方へ押し込まれてスライダとの間で弾縮され
る。ここで、嵌合途中の段階で嵌合作業を中断した場合
には、付勢部材に蓄積された付勢力が解放されること
で、両コネクタハウジングが強制的に離間されるので、
両コネクタハウジングが半嵌合状態のまま放置されるこ
とが防止される。両コネクタハウジングが正規嵌合に達
すると、ロックアームが復帰してロック部に係止すると
ともに、スライダに対するロックアームの係止状態が解
除されることで、それまでに付勢部材に蓄積された付勢
力が解放されて、スライダが撓み規制位置へと前進移動
される。このとき撓み規制位置に配されたスライダによ
りロックアームの撓み変形が規制されるから、両コネク
タハウジングを正規嵌合状態に強固に保持することがで
きる。

【００１０】一方、両コネクタハウジングを正規嵌合状
態から離脱するには、スライダを撓み規制位置から撓み
許容位置へと後退移動させてから、ロックアームを撓み
変形させてロック部との係止状態を解除しつつ一方のコ
ネクタハウジングから他方のコネクタハウジングを相対
的に後方へ引っ張ることで、両コネクタハウジングを引
き離すようにする。このように、嵌合過程で揺動部材に
よって付勢部材を前方へ押し込んで弾縮するようにした
から、正規嵌合時に解放される付勢部材の付勢力によっ
てスライダを前進移動させることができる。従って、両
コネクタハウジングを離脱する際におけるスライダの操
作方向を他方のコネクタハウジングの離脱方向と同方向
とすることができ、もって離脱作業性が良好となる。

【００１１】＜請求項２の発明＞両コネクタハウジング
を離脱する際に、撓み規制位置から後退させたスライダ
が撓み許容位置に達すると、ロック解除用案内面によっ
てロックアームが撓み変形してロック部から解離するよ
う案内されてその係止状態が自動的に解除される。この
ようにロックアームとロック部とをいわゆるセミロック
構造としたから、離脱作業性を一層良好なものとするこ
とができる。

【００１２】＜請求項３の発明＞両コネクタハウジング
を嵌合する際に揺動部材の他端側によって付勢部材を確
実に押し込んで弾縮させることができる。

【００１３】＜請求項４の発明＞両コネクタハウジング
を嵌合するまでの間、スライダを撓み許容位置に保持す
ることができる。つまりスライダを撓み許容位置に位置
決めした状態で嵌合作業を行うことができるから、その
作業性が良好となる。そして嵌合時に付勢部材の付勢力
がスライダを前進移動させるよう作用すると、保持解除
用案内面によって保持アームが撓み変形して保持部から
解離するよう案内されてその係止状態が自動的に解除さ
れ、もってスライダが撓み規制位置へと前進移動され
る。このように保持アームと保持部とをいわゆるセミロ
ック構造としたから、作業性が良好となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図１ないし
図１３によって説明する。本実施形態では、自動車のエ
アバッグ回路に使用されるコネクタを例示する。このも
のは、機器に直結された雄コネクタハウジング１０（以
下、単に雄ハウジング１０という）と、図示しない電線
の端末側に設けられた雌コネクタハウジング２０（以
下、単に雌ハウジング２０という）とを互いに嵌合可能
に備え、このうち雌ハウジング２０には、ロックアーム
２８が設けられるとともに、スライダ７０と圧縮コイル
ばね８０と揺動部材６０とスペーサ５０とが組付可能と
されている。なお以下では、両ハウジング１０，２０に
おける嵌合面側を前方とし、上下方向については図１や
図９などを基準とする。

【００１５】雄ハウジング１０は、合成樹脂製とされ、
図９に示すように、前方へ突出する略筒状のフード部１
１を備えている。雄ハウジング１０の奥壁面からは、タ
ブ状をなす雄端子１２が４本突設され、その周囲がフー
ド部１１によって取り囲まれている。フード部１１の上
面幅方向略中央には、ロック突部１３が上方に突出して
設けられている。ロック突部１３の前端面は、ロックア
ーム２８が乗り上げ易くなるよう後方に向かって上り勾
配をなすテーパ状に形成されている。

【００１６】雌ハウジング２０は、合成樹脂製とされ、
図１及び図４に示すように、電線に接続された雌端子金
具（図示せず）を収容可能な端子収容部２１を備え、こ
の端子収容部２１の周囲には、前方から雄ハウジング１
０のフード部１１が嵌合可能とされる嵌合溝部２２が所
定深さ形成されている。嵌合溝部２２の周囲には、後に
詳しく説明するように上壁部２７及び下壁部３５（延出
部３５ａ）や雌ハウジング２０に組み付けられるスライ
ダ７０の両側部（張出部７２）が取り囲むようにして配
される（図６）。

【００１７】端子収容部２１内には、図３及び図４に示
すように、後方から雌端子金具を挿入可能なキャビティ
２３が４室幅方向に並んで形成されている。端子収容部
２１は、長さ方向中央部分と、その後側部分とが段付き
状に拡径して形成されており、このうち前側の段付き部
分には、各キャビティ２３内に進入することで各雌端子
金具に係止して抜け止め保持可能なリテーナ２４が側方
から装着されている。後側の段付き部分の外周側（嵌合
溝部２２）には、フード部１１を嵌合可能とされ、その
直前の外周面には、フード部１１の内周面との間で狭圧
されることで両ハウジング１０，２０間の防水を図るた
めのシールリング２５が嵌着されており、その前方に配
されたリテーナ２４によってシールリング２５の抜け止
めが図られている。また端子収容部２１の後面下端部か
らは、各キャビティ２３への雌端子金具の挿入をガイド
するガイド壁部２６が後方に突出するとともに後記する
両内壁部３１と連結して設けられている。

【００１８】端子収容部２１の後部上面には、図２及び
図４に示すように、端子収容部２１とほぼ同じ長さ寸法
を有する上壁部２７が連結して設けられており、この上
壁部２７の前半側が嵌合溝部２２を挟んで端子収容部２
１と対向して配されている。上壁部２７の幅方向中央部
分は、段付き状に高く形成されており、その両側方位置
に一対のスリットを所定深さまで入れることで片持ち状
のロックアーム２８が形成されている。このロックアー
ム２８の前端部下面からは、ロック突部１３に対して係
止可能な鉤部２９が突設されている。このロックアーム
２８は、スリットの奥端位置を支点として上方の撓み空
間Ｓ内に退避しつつ撓み変形可能とされている。ロック
突部１３に対して係止される鉤部２９の後端面は、後方
に向かって上り勾配をなすテーパ状のロック解除用案内
面２９ａとなっており、これにより、ロックアーム２８
とロック突部１３とがいわゆるセミロック構造となって
いる。ロックアーム２８の前端部上面（鉤部２９の反対
側）からは、係止突部３０が突設されており、この係止
突部３０の後端面がロックアーム２８の撓み変形時にス
ライダ７０の前端面に対して係止可能とされている。

【００１９】端子収容部２１及び上壁部２７の後端面両
側端部からは、図１、図２及び図５に示すように、後方
及び上方へ突出する内壁部３１が一対設けられ、これら
内壁部３１の後端からは、外側方へ突出する後壁部３２
がそれぞれ設けられている。さらに後壁部３２の外側端
からは、内壁部３１よりも前方へ突出し、且つ内壁部３
１及び後壁部３２よりも下方へ突出する外壁部３３がそ
れぞれ設けられている。これら外壁部３３は、上部のみ
が内壁部３１と前端位置を揃えた段付き状に形成され、
その上端部が内壁部３１及び後壁部３２に対して天井壁
部３４により連結されている。両外壁部３３の下端部前
端には、両側縁が外壁部３３に沿って起立した下壁部３
５が架け渡すようにして設けられている。

【００２０】下壁部３５は、端子収容部２１における後
端位置から前側の段付き部分に至る長さ寸法を有してお
り、そのうち幅方向について端子収容部２１と対応する
部分については、前端部が上方へ少し突出してから前方
へ延出して形成されている。この延出部３５ａは、前端
位置が端子収容部２１と揃えられ、そのすぐ内側がフー
ド部１１を嵌合可能な嵌合溝部２２となっている。延出
部３５ａの後面両側縁からは、図３及び図５に示すよう
に、細長い一対のリブ３６が後方へ延出して設けられて
いる。また下壁部３５の後端部は、一部が薄肉状に形成
されている。

【００２１】雌ハウジング２０の後面下部には、図３に
示すように、ガイド壁部２６、内壁部３１、後壁部３
２、外壁部３３及び下壁部３５によって取り囲まれた長
方形の開口部３７が設けられており、この開口部３７を
通して後方から次述するスペーサ５０と揺動部材６０と
を雌ハウジング２０内に組付可能とされている。スペー
サ５０は、合成樹脂製とされ、図２及び図４に示すよう
に、両外壁部３３間の距離よりも僅かに短い幅寸法を有
する平板状に形成されるとともに、その両側部の前側が
上記したリブ３６とほぼ同じ長さ分切欠されており、雌
ハウジング２０内において下壁部３５と端子収容部２１
における後側の段付き部分との間に組み付けられるよう
になっている。このスペーサ５０は、組付状態では、図
６及び図９に示すように、約上半分が下壁部３５の延出
部３５ａから上方に突出して嵌合溝部２２内に進入する
ようになっており、この進入部分５１が両ハウジング１
０，２０の嵌合時に雄ハウジング１０のフード部１１の
前端面１０ａによって押圧可能とされている。このスペ
ーサ５０は、中央部の前面が下壁部３５の延出部３５ａ
の後面に、両側部の前面が両リブ３６の後面にそれぞれ
当接した初期位置（図９）と、初期位置よりも所定距離
後退した押込位置（図１２）との間を嵌合方向に沿って
前後に移動可能とされている。

【００２２】揺動部材６０は、合成樹脂製とされ、図
１、図４及び図５に示すように、全体として外幅寸法が
スペーサ５０とほぼ同じとなる概ね門形をなし、上下方
向に沿って延びる一対のアーム部６１と、両アーム部６
１の下端部内面同士を連結する連結部６２とにより構成
されている。両アーム部６１は、上下両端部の周面が略
弧状に形成され、このうち上端部には、前面側を切欠す
ることで互いに直交する一対の真直面６３ａを備えるば
ね当て部６３が設けられている。このばね当て部６３に
は、後述する圧縮コイルばね８０の後端部が当接可能と
され、その先端部６３ｂが尖った爪状をなしている。両
アーム部６１の下端部は、後面側が真っ直ぐになるよう
切欠されており、その真直面よりも前側部分に連結部６
２が連結されている。連結部６２は、前面がアーム部６
１の下端部前面に沿って弧状に形成されるとともに後面
のついても弧状に形成されている。

【００２３】両アーム部６１の外側面のうち長さ方向中
央よりも上寄りの位置（ばね当て部６３よりも下方位
置）には、円柱状をなす一対の軸突部６４が側方へ突出
して設けられている。この揺動部材６０を雌ハウジング
２０内に組み付けると、図８及び図９に示すように、連
結部６２が端子収容部２１における後側の段付き部分
（嵌合溝部２２）の後側に配され、両アーム部６１が端
子収容部２１と内壁部３１と後壁部３２と外壁部３３と
天井壁部３４と下壁部３５とによって囲まれた空間内に
配されるとともに、両軸突部６４が両外壁部３３に穿設
された丸孔状の軸孔３８に嵌合される。そして、この軸
突部６４を中心として揺動部材６０は、両アーム部６１
が後傾した初期姿勢（図９）と、両アーム部６１が前傾
した押込姿勢（図１２）との間を前後方向に沿って揺動
可能に支持（軸支）されている。両アーム部６１の下端
部及び連結部６２は、組付状態では常にはスペーサ５０
の後端面５２に当接され、このスペーサ５０を介して嵌
合溝部２２内に嵌合されるフード部１１の前端面１０ａ
によって後方へ押圧可能とされており、この部分が被押
圧部６５となっている。

【００２４】揺動部材６０が初期姿勢のときは、図９
（Ｂ）に示すように、被押圧部６５が初期位置とされた
スペーサ５０の後端面５２に当接されるのに対し、ばね
当て部６３の両真直面６３ａが圧縮コイルばね８０の後
端面と下面とに当接される。このとき、両アーム部６１
のうち軸突部６４よりも上側部分の後面は、後壁部３２
から突設された支持部３９に当接されることで、後傾し
た初期姿勢に支持されている。この支持部３９は、断面
略三角形状をなし、その頂点（前端）が高さ方向につい
て軸孔３８とほぼ同じ位置となるよう形成されている。
揺動部材６０が押込姿勢のときは、図１２（Ｂ）に示す
ように、被押圧部６５が押込位置とされたスペーサ５０
の後端面５２に当接されるのに対し、ばね当て部６３の
先端部６３ｂが圧縮コイルばね８０の後端面に当接され
る。また揺動部材６０のうち軸突部６４よりも下側部分
が支持部３９の下方空間に逃がされる。

【００２５】スライダ７０は、図１及び図２に示すよう
に、全体が概ね長方形の枠型に形成されており、その内
側に雌ハウジング２０を貫通させた状態、別言すると雌
ハウジング２０をほぼ全周にわたって取り囲んだ状態で
組み付けられるようになっている。スライダ７０の外周
面のうち後端から少し前寄りの位置には、操作部７１が
ほぼ全周にわたって外側に張り出して形成されている。
この操作部７１は、嵌合時または離脱時に押し込み操作
または引っ張り操作が可能とされている（図９または図
１２）。スライダ７０の両側部の内面からは、組み付け
状態では、図６に示すように、雌ハウジング２０の嵌合
溝部２２の両側を取り囲む張出部７２が内方に張り出し
て設けられている。この張出部７２は、図８に示すよう
に、スライダ７０の前端から外壁部３３の少し前に至る
長さ範囲に設けられている。

【００２６】スライダ７０の上部は、図１に示すよう
に、雌ハウジング２０のロックアーム２８に対応する部
分とその両側方部分が他の部分よりも段付き状に薄く形
成されており、このうち両側方部分の下面からは、一対
の保持アーム７３が突設されている。この保持アーム７
３は、図４に示すように、後方へ延出する片持ち状に形
成されるとともに上方に撓み変形可能とされており、そ
の延出端下面からは、鉤部７４が突設されている。一
方、上部のうちロックアーム２８に対応する部分の後部
下面からは、一対のストッパ突部７５が設けられてい
る。また上部のうち操作部７１の後側部分は、一段高
く、且つ薄肉状に形成されており、その内側の段付き部
分に雌ハウジング２０側の天井壁部３４が突き当て可能
とされている。

【００２７】両保持アーム７３の鉤部７４は、スライダ
７０が雌ハウジング２０に対して所定位置に組み付けら
れると、図９（Ａ）に示すように、上壁部２７のうちロ
ックアーム２８の両側方位置に突設された一対の保持突
部４０に対して係止される。このときスライダ７０は、
その上部がロックアーム２８の撓み空間Ｓから後方へ退
避しており、この位置がロックアーム２８の撓み変形を
許容する撓み許容位置とされている。一方、スライダ７
０が撓み許容位置から所定距離前進し、上部が撓み空間
Ｓ内に進入した位置がロックアーム２８の撓み変形を規
制する撓み規制位置となっている（図１２（Ａ））。こ
のとき撓み空間Ｓ内に進入するスライダ７０の上部の前
半部分が撓み規制部７０ａとなっている。またこのとき
両ストッパ突部７５が、ロックアーム２８の上面に突設
された一対の第１前止まり突起４１に突き当たるように
なっている。この保持突部４０に対して係止される鉤部
７４の前面は、前方へ向かって上り勾配をなすテーパ状
の保持解除用案内面７４ａとなっており、これにより、
保持アーム７３と保持突部４０とがいわゆるセミロック
構造となっている。

【００２８】スライダ７０の上部のうち両側部（スライ
ダ７０における上側の両角部分）には、図３及び図５に
示すように、一対の圧縮コイルばね８０をそれぞれ収容
可能なばね収容凹部７６が一対後方へ開口して設けられ
ている。このばね収容凹部７６の奥壁が圧縮コイルばね
８０の前端部を受け止める受け部７６ａとなっており、
またばね収容凹部７６の周壁によって圧縮コイルばね８
０を径方向にがたつき無く保持できるようになってい
る。このばね収容凹部７６の周壁のうち下部は、所定深
さ切欠して形成されることで、揺動部材６０に対して干
渉しないようになっている（図９）。

【００２９】スライダ７０の下部のうち後部幅方向中央
には、上下に貫通する逃がし孔７７が穿設されている。
この逃がし孔７７内には、図９（Ａ）に示すように、組
み付けに伴って雌ハウジング２０の下壁部３５の下面か
ら突設された第２前止まり突起４２が逃がされるように
なっており、スライダ７０が撓み規制位置に達すると、
第２前止まり突起４２が逃がし孔７７の後側孔縁に突き
当たるようになっている（図１２（Ａ））。またスライ
ダ７０の下部の前端からは、後止め壁部７８が上方へ突
出して設けられており、この後止め壁部７８は、スライ
ダ７０が撓み許容位置に組み付けられると、雌ハウジン
グ２０の下壁部３５（延出部３５ａを除く）の前面に突
き当たるようになっている。

【００３０】次に、雌コネクタの組み付け手順の一例を
説明する。図４及び図５に示す状態から、まず開口部３
７を通してスペーサ５０を雌ハウジング２０内に後方か
ら収容して初期位置に配する。引き続いて開口部３７を
通して揺動部材６０を雌ハウジング２０内に後方から収
容するとともに、両軸突部６４を両軸孔３８に内嵌させ
つつ後傾した初期姿勢に配する。このとき、揺動部材６
０は、被押圧部６５がスペーサ５０の後端面５２に当接
されるとともに両アーム部６１の上部の後面が両支持部
３９に当接されることで初期姿勢に支持される。

【００３１】その後、両圧縮コイルばね８０を両ばね収
容凹部７６内に収容したスライダ７０を雌ハウジング２
０の前方から組み付けて撓み許容位置に配する。この過
程では、保持アーム７３は、ロックアーム２８の側方に
進入し、鉤部７４が保持突部４０に乗り上げることで上
方へ撓み変形される。そしてスライダ７０が撓み許容位
置に達すると、図９（Ａ）に示すように、保持アーム７
３は、鉤部７４が保持突部４０を乗り越えるとともに復
帰し、鉤部７４の保持解除用案内面７４ａが保持突部４
０の後面に係止される。これにより、嵌合作業前の段階
でスライダ７０は、撓み許容位置から前止まり状態に保
持される。このとき圧縮コイルばね８０は、図９（Ｂ）
に示すように、後端部がばね当て部６３の両真直面６３
ａに当接されるとともに受け部７６ａとの間で少し弾縮
した状態で保持される。また雌端子金具、リテーナ２４
及びシールリング２５などを雌ハウジング２０に対して
装着しておく。

【００３２】続いて、雄雌コネクタの嵌合作業を説明す
る。雄ハウジング１０のフード部１１と雌ハウジング２
０の嵌合溝部２２とを対応させつつスライダ７０の操作
部７１を前方へ押し込みことで両ハウジング１０，２０
を嵌合させる。なおこのとき、雌ハウジング２０の後端
面を押し込んで嵌合作業を行うようにしても構わない。
フード部１１が嵌合溝部２２内に進入すると、ロックア
ーム２８の鉤部２９がロック突部１３に乗り上げること
で、ロックアーム２８が撓み変形される。このとき、ロ
ックアーム２８の前端部及び係止突部３０が上方の撓み
空間Ｓ内に進入するとともに、係止突部３０の後端面が
スライダ７０の上部の前端面に係止することで、スライ
ダ７０が撓み許容位置から前進移動するのが規制され
る。その後嵌合が進行すると、図１０に示すように、フ
ード部１１の前端面１０ａがスペーサ５０の進入部分５
１に当接される。この状態からさらに嵌合が進行する
と、フード部１１の前端面１０ａによってスペーサ５０
が後方へ押し込まれるとともに揺動部材６０の被押圧部
６５が後退するスペーサ５０の後端面５２により後方へ
押し込まれる。すると揺動部材６０は、軸突部６４を中
心に揺動し、上端側のばね当て部６３が前方へ変位して
その爪状の先端部６３ｂによって圧縮コイルばね８０の
後端部を前方へ押し込む。このとき、圧縮コイルばね８
０の前端部は、前進規制されたスライダ７０の受け部７
６ａによって受けられているから、圧縮コイルばね８０
は、受け部７６ａと、この受け部７６ａに対して相対的
に前進するばね当て部６３との間で弾縮されるととも
に、次第に両ハウジング１０，２０を離間させるような
付勢力が蓄積されていく（図１１（Ｂ））。

【００３３】ところで、このような半嵌合状態であるに
も拘わらず嵌合作業を中断した場合には、弾縮された圧
縮コイルばね８０にそれまでに蓄積された付勢力が解放
され、揺動部材６０の被押圧部６５がスペーサ５０を介
してフード部１１の前端面１０ａを押し返すことで両ハ
ウジング１０，２０が強制的に離脱される。もって、両
ハウジング１０，２０が半嵌合状態のまま放置されるこ
とが防止される。

【００３４】両ハウジング１０，２０が正規深さまで嵌
合されると、図１１に示すように、ロックアーム２８の
鉤部２９がロック突部１３を乗り越えるとともに弾性復
帰して、鉤部２９のロック解除用案内面２９ａがロック
突部１３の後端面に係止される。このロックアーム２８
の復帰動作に伴って、係止突部３０がスライダ７０の前
端面から外れて、スライダ７０に対する係止状態が解除
される。このとき、揺動部材６０は、前傾した押込姿勢
に達するとともに、押込位置とされたスペーサ５０を介
してフード部１１の前端面１０ａによりその押込姿勢に
保持される。従って、圧縮コイルばね８０に蓄積された
付勢力が解放されて、スライダ７０には前進移動させる
ような力が作用する。この力を受けて保持アーム７３
は、保持解除用案内面７４ａによって撓み変形するよう
案内されるとともに鉤部７４が保持突部４０から外れ
る。これにより、スライダ７０の前進規制状態が完全に
解除されるので、スライダ７０は、圧縮コイルばね８０
の付勢力によって撓み許容位置から撓み規制位置へ前進
移動される。

【００３５】スライダ７０が撓み規制位置に達すると、
図１２に示すように、撓み規制部７０ａが撓み空間Ｓ内
に進入するとともに係止突部３０に当接または近接しつ
つ上方に対向して配されることで、ロック突部１３に係
止した状態のロックアーム２８が撓み変形するのを規制
することができる。これにより、両ハウジング１０，２
０を正規嵌合状態に強固に保持することができる。この
とき、圧縮コイルばね８０は、前端側が受け部７６ａ
に、後端側が押込姿勢とされた揺動部材６０におけるば
ね当て部６３の先端部６３ｂに当接された状態で保持さ
れる。また両ストッパ突部７５が両第１前止まり突起４
１に、逃がし孔７７の後側孔縁が第２前止まり突起４２
に突き当たることで、スライダ７０が撓み規制位置から
前止まり状態に保持される。なお、この正規嵌合状態で
は、シールリング２５がフード部１１の内周面と端子収
容部２１の外周面とに密着することで両ハウジング１
０，２０間の防水が図られている。

【００３６】一方、メンテナンスなどの事情により両ハ
ウジング１０，２０を離脱する場合がある。その場合に
は、スライダ７０の操作部７１を把持して後方へ引っ張
るよう操作する。スライダ７０を撓み規制位置から圧縮
コイルばね８０を弾縮させつつ後退移動させ、撓み許容
位置に達すると後止め壁部７８が下壁部３５に係止す
る。その状態からスライダ７０をさらに所定以上の操作
力で引っ張ると、雌ハウジング２０に雄ハウジング１０
から相対的に後退移動するような力が付与されるととも
に、鉤部２９のロック解除用案内面２９ａによって案内
されてロックアーム２８は、図１３に示すように、鉤部
２９とロック突部１３との係止状態を解除しつつ撓み変
形される。鉤部２９がロック突部１３から完全に外れる
までロックアーム２８が撓まれると、雄ハウジング１０
に対して雌ハウジング２０は相対的に後方へと移動して
雄ハウジング１０から引き離される。このようにスライ
ダ７０を引っ張るというワンアクション操作によって、
スライダ７０を撓み許容位置まで後退させる作業と、ロ
ックアーム２８を撓み変形させる作業と、両ハウジング
１０，２０を引き離す作業とを一度に行うことができ
る。

【００３７】以上説明したように本実施形態によれば、
嵌合過程で揺動部材６０によって圧縮コイルばね８０を
前方へ押し込んで弾縮するようにしたから、正規嵌合時
に解放される圧縮コイルばね８０の付勢力によってスラ
イダ７０を前進移動させることができる。従って、両ハ
ウジング１０，２０を離脱する際におけるスライダ７０
の操作方向を雌ハウジング２０の離脱方向と同方向とす
ることができ、もって離脱作業性が良好となる。しか
も、嵌合動作に連動するロックアーム２８を利用してス
ライダ７０の前進移動の可否を制御しているから、スラ
イダ７０が動作するタイミングを適切なものとすること
ができ、半嵌合防止機能の動作信頼性を高くすることが
できる。さらには、雄ハウジング１０のフード部１１の
前端面１０ａによってスペーサ５０を介して揺動部材６
０の被押圧部６５を押圧するようにしたから、雄ハウジ
ング１０の構造を簡素化できる。

【００３８】また、両ハウジング１０，２０を離脱する
際に、撓み規制位置から後退させたスライダ７０が撓み
許容位置に達すると、鉤部２９のロック解除用案内面２
９ａによってロックアーム２８が撓み変形されてロック
突部１３から外れるよう案内されてその係止状態が自動
的に解除される。このようにロックアーム２８とロック
突部１３とをいわゆるセミロック構造としたから、例え
ばロックアームを撓み変形させる作業を別途行う必要が
ある場合と比較して離脱作業性を一層良好なものとする
ことができる。

【００３９】また、支持部３９により揺動部材６０は、
ばね当て部６３が圧縮コイルばね８０の後端部に当接し
た初期姿勢に支持されるから、両ハウジング１０，２０
を嵌合する際に揺動部材６０のばね当て部６３によって
圧縮コイルばね８０を確実に押し込んで弾縮させること
ができる。

【００４０】また、保持アーム７３が保持突部４０に係
止することでスライダ７０を撓み許容位置に保持するこ
とができるから、スライダ７０を撓み許容位置に位置決
めした状態で嵌合作業を行うことができ、作業性が良好
となる。しかも、保持突部４０に係止する保持アーム７
３の鉤部７４に保持解除用案内面７４ａを設けること
で、両者の係止構造をいわゆるセミロック構造としたか
ら、圧縮コイルばね８０の付勢力を利用して自動的に保
持アーム７３を保持突部４０から外すことができ、例え
ば保持アームを撓み変形させる作業を別途行う必要があ
る場合と比較して作業性が良好となる。

【００４１】＜他の実施形態＞本発明は上記記述及び図
面によって説明した実施形態に限定されるものではな
く、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に
含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内
で種々変更して実施することができる。 （１）上記した実施形態では、アーム部の外側面に設け
た軸突部を外壁部に穿設した軸孔に内嵌して揺動部材を
支持するものを示したが、例えばアーム部の後端面に軸
突部を設け、この軸突部を支持部に凹設した軸凹部に前
方から嵌め込むことで揺動部材を支持するようにしても
よい。このようにすれば、揺動部材を雌ハウジングに組
み付ける作業を簡易にすることができる。

【００４２】（２）上記した実施形態では、揺動部材側
に軸突部を設け、雌ハウジング側に軸孔（軸凹部）を設
けた場合を示したが、逆に揺動部材側に軸孔（軸凹部）
を設け、雌ハウジング側に軸突部を設けるようにしても
よい。また、軸突部と軸孔の形状は、半円状、角形など
任意に設定することができる。このとき、例えば軸孔を
長円形状に形成し、揺動部材が揺動するのに伴って軸突
部がその軸孔内をスライドするようにしたものも本発明
に含まれる。 （３）上記した実施形態では、スペーサを有するものを
示したが、これを省略するとともに揺動部材の被押圧部
を雄ハウジングのフード部によって直接に押圧するよう
にしたものも本発明に含まれる。

【００４３】（４）上記した実施形態では、ロックアー
ム側にロック解除用案内面を設けた場合を示したが、ロ
ック突部側に設けるようにしてもよく、また双方に設け
るようにしてもよい。 （５）上記した実施形態では、保持アーム側に保持解除
用案内面を設けた場合を示したが、保持突部側に設ける
ようにしてもよく、また双方に設けるようにしてもよ
い。

【００４４】（６）上記した実施形態では、雌ハウジン
グ側にスライダや圧縮コイルばねや揺動部材などを組み
付けたものを示したが、これらを雄ハウジング側に組み
付けるようにしたものも本発明に含まれる。 （７）上記した実施形態では、付勢部材として圧縮コイ
ルばねを例示したが、その他にも付勢部材として板ばね
などを使用してもよい。 （８）上記した実施形態では、防水機能（シールリン
グ）を有するものを示したが、本発明は非防水タイプの
コネクタにも適用可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る雌ハウジングとスラ
イダと揺動部材とスペーサの正面図

【図２】雌ハウジングとスライダと揺動部材とスペーサ
の平面図

【図３】雌ハウジングとスライダと揺動部材とスペーサ
の背面図

【図４】図１のＡ−Ａ線断面図

【図５】図１のＢ−Ｂ線断面図

【図６】雌ハウジングにスライダなどを組み付け状態を
示す正面図

【図７】雌ハウジングにスライダなどを組み付け状態を
示す背面図

【図８】図６のＣ−Ｃ線断面図

【図９】（Ａ）両ハウジングを嵌合する前の状態を示す
図６のＡ−Ａ線断面図 （Ｂ）両ハウジングを嵌合する前の状態を示す図６のＢ
−Ｂ線断面図

【図１０】（Ａ）両ハウジングを嵌合する途中で、フー
ド部の前端面がスペーサに当接した状態を示す図６のＡ
−Ａ線断面図 （Ｂ）両ハウジングを嵌合する途中で、揺動部材が初期
姿勢から揺動する前の状態を示す図６のＢ−Ｂ線断面図

【図１１】（Ａ）両ハウジングが正規嵌合に達し、係止
突部がスライダから外れた状態を示す図６のＡ−Ａ線断
面図 （Ｂ）両ハウジングが正規嵌合に達し、押込姿勢とされ
た揺動部材により圧縮コイルばねが弾縮された状態を示
す図６のＢ−Ｂ線断面図

【図１２】（Ａ）スライダが撓み規制位置に移動した状
態を示す図６のＡ−Ａ線断面図 （Ｂ）スライダが撓み規制位置に移動した状態を示す図
６のＢ−Ｂ線断面図

【図１３】（Ａ）両ハウジングを離脱する途中でロック
アームが撓み変形した状態を示す図６のＡ−Ａ線断面図 （Ｂ）スライダが撓み許容位置に達し、圧縮コイルばね
が弾縮された状態を示す図６のＢ−Ｂ線断面図

【図１４】（Ａ）従来例の半嵌合状態を示すロックアー
ム切断面図 （Ｂ）従来例の半嵌合状態を示すばね切断面図

【図１５】（Ａ）従来例の正規嵌合状態を示すロックア
ーム切断面図 （Ｂ）従来例の正規嵌合状態を示すばね切断面図

【符号の説明】

１０…雄ハウジング（一方のコネクタハウジング） １０ａ…前端面（押圧部） １３…ロック突部（ロック部） ２０…雌ハウジング（他方のコネクタハウジング） ２８…ロックアーム ２９ａ…ロック解除用案内面 ３９…支持部 ４０…保持突部（保持部） ６０…揺動部材 ７０…スライダ ７３…保持アーム ７４ａ…保持解除用案内面 ８０…圧縮コイルばね（付勢部材） Ｓ…撓み空間

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 奥谷 幸治 三重県四日市市西末広町１番14号 住友電 装株式会社内 Ｆターム(参考） 5E021 FA05 FA09 FB07 FB20 FC31 FC36 FC38 HA07 HB07 HC09 JA05 KA03 KA15

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互いに嵌合可能な一対のコネクタハウジ
   ングのうち、一方のコネクタハウジングには、ロック部
   が設けられるのに対し、他方のコネクタハウジングに
   は、両コネクタハウジングが嵌合される過程では、ロッ
   ク部に乗り上げて撓み変形され、両コネクタハウジング
   が正規に嵌合されると復帰してロック部に係止されるロ
   ックアームが設けられるとともに、 ロックアームの撓み空間内に進入してその撓み変形を規
   制する撓み規制位置と前記撓み空間から退避してロック
   アームの撓み変形を許容する撓み許容位置との間を前記
   両コネクタハウジングの嵌合方向に沿って前後に移動可
   能とされ、且つ両コネクタハウジングが嵌合される過程
   では、撓み変形したロックアームに係止されることで前
   記撓み許容位置から前進移動するのが規制されるスライ
   ダと、 前記嵌合方向に沿って前後に揺動可能に支持され、且つ
   両コネクタハウジングが嵌合される過程では、前記一方
   のコネクタハウジングに設けられた押圧部によって一端
   側が押圧される揺動部材とが組み付けられ、 前記スライダと、その後方に配された揺動部材における
   他端側との間には、スライダと揺動部材の他端側とが互
   いに接近するよう相対変位するのに伴って、前記両コネ
   クタハウジングを離脱させるような付勢力を蓄積しつつ
   弾縮される付勢部材が介設されていることを特徴とする
   コネクタ。
2. 【請求項２】 前記ロックアームと前記ロック部との少
   なくともいずれか一方には、前記他方のコネクタハウジ
   ングに対して後退移動させるような所定以上の力が作用
   したときにロックアームを撓み変形させてロック部から
   解離するよう案内可能なロック解除用案内面が設けられ
   ていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 【請求項３】 前記他方のコネクタハウジングには、前
   記両コネクタハウジングを嵌合する前の段階で、前記揺
   動部材を前記付勢部材に当接した姿勢に支持可能な支持
   部が設けられていることを特徴とする請求項１または請
   求項２記載のコネクタ。
4. 【請求項４】 前記スライダには、前記他方のコネクタ
   ハウジングに設けられた保持部に対して弾性的に係止す
   ることでスライダが前記撓み許容位置から前進移動する
   のを規制可能な保持アームが設けられ、この保持アーム
   と保持部との少なくともいずれか一方には、前記スライ
   ダに対して前進移動させるような所定以上の力が作用し
   たときに保持アームを撓み変形させて保持部から解離す
   るよう案内可能な保持解除用案内面が設けられているこ
   とを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載のコネクタ。