JP4306573B2

JP4306573B2 - コネクタ

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Publication number: JP4306573B2
Application number: JP2004272108A
Authority: JP
Inventors: 英人中村
Original assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Current assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Priority date: 2004-09-17
Filing date: 2004-09-17
Publication date: 2009-08-05
Anticipated expiration: 2024-09-17
Also published as: CN100541934C; CN1750329A; JP2006086087A

Description

本発明は、半嵌合防止機能を備えたコネクタに関する。

半嵌合防止機能を備えたコネクタの一例として以下の特許文献１に記載のものが知られている。このものは、フード部を設けた雄ハウジングと、フード部に嵌合可能な雌ハウジングとからなり、雌ハウジングには、その上面に沿って前後方向に移動可能なスライダが組み付けられている。両ハウジングを嵌合する過程では、スライダが雄ハウジングに押し込まれて後退するとともに、スライダに収容された圧縮コイルバネの弾縮によって両ハウジングを離脱する方向へ付勢力が蓄勢される。したがって、半嵌合状態で嵌合作業を中止すると、圧縮コイルバネに蓄勢された付勢力が解放されることで、両ハウジングが強制的に離脱され、半嵌合状態のまま留め置かれる事態を回避できるようになっている。

また、雌ハウジングには片持ち状のロックアームが設けられ、ロックアームの自由端側には、両ハウジングが正規嵌合されたときに、雄ハウジングに設けられたロック部と弾性係合可能なロック突部が設けられている。また、スライダには、ロック部とロック突部とが係止状態にあるときに、ロックアームの撓み空間に進入することでロックアームの弾性変位を規制するロック解除押圧部が設けられている。ロック解除押圧部は、スライダが付勢部材の弾縮によって後方移動すると、ロックアームの撓み空間から退避してロックアームの弾性変位を許容するようになっている。
特開２００４−１３４２５９公報

ところで、正規嵌合状態における両ハウジングの不用意な離脱を回避するには、ロック部とロック突部の両係止面を両ハウジングの離脱方向と直交する方向に沿った垂直面とすることにより、十分な保持力を確保できるようすることが望ましいと言える。
しかし、メンテナンス等において雌雄の両ハウジングを離脱させる際には、ロックアームを強制的に撓み変形させることでロックの解除を行っているため、両係止面を垂直面として構成すると、ロックの解除を行うに際して過大な操作力が必要とされ、作業負担の一因ともなる。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、正規嵌合状態における両ハウジングの保持力を確保しつつ、簡単にロックの解除を行えるようにすることを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合離脱可能な一対のコネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングに設けられ、両コネクタハウジングの嵌合離脱方向に沿って延びるとともに前記嵌合離脱方向と交差する方向への弾性変位が可能とされたロックアームと、他方のコネクタハウジングに設けられ、前記両コネクタハウジングが正規嵌合されたときに前記ロックアームに設けられたロック部との弾性係止が可能とされたロック受け部と、前記一方のコネクタハウジングに組み付けられ、前記両コネクタハウジングの嵌合離脱方向に沿った移動を可能とされたスライダと、前記スライダに支持され、嵌合途上にある前記他方のコネクタハウジングに押し込まれてこの他方のコネクタハウジングに対する離脱方向への付勢力を蓄勢するとともに、前記両コネクタハウジングが正規嵌合されるのに伴って前記付勢力を解放して前記スライダの移動を許容する付勢手段とを備え、前記一方のコネクタハウジングには、前記両コネクタハウジングの嵌合離脱方向に沿った移動を可能とされ、この移動により前記ロック受け部と係止状態にある前記ロック部と係合し、この係合に伴って前記ロックアームを前記ロック受け部から解離する方向へ弾性変位させる解除操作部が組み付けられ、前記解除操作部は前記スライダと一体的に構成され、前記ロック部と前記解除操作部とには、前記解除操作部への前記ロック部の乗り上げ動作を誘導する解除案内面が設けられており、両解除案内面が互いに摺接することにより、前記ロックアームの弾性変位を案内する構成とされ、かつ、前記ロック部の前記解除案内面は、前記両コネクタハウジングの嵌合過程で、前記ロック受け部に当接して前記ロック受け部への前記ロック部の乗り上げ動作を誘導する構成としたところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記スライダには、前記ロックアームの変位方向と対向する位置に、アーム押さえ部が設けられており、前記アーム押さえ部は、前記付勢部材の付勢力を解放する方向へ前記スライダが移動したときには、前記ロックアームの撓み空間に進入して同ロックアームのロック解除方向への弾性変位を規制する一方、前記付勢部材の付勢力を蓄勢する方向へ前記スライダが移動する過程では、前記解除操作部と前記ロック部とが係合するのに先立って、前記ロックアームの撓み空間から退避して同ロックアームのロック解除方向への弾性変位を許容する構成とされているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
メンテナンス等において正規嵌合状態にある両コネクタハウジングを離脱させるには、一方のコネクタハウジングに組み付けられた解除操作部を移動させてロック部と係合させる。すると、この係合に伴ってロックアームがロック受け部から解離する方向へ弾性変位するから、解除操作部を移動させるだけの簡単な操作でロックアームによるロックの解除が可能となる。したがって、両コネクタハウジングの離脱時に過大な操作力が必要とされないので、作業負担が軽減される。またこれにより、ロック受け部とロック部の両係止面を両コネクタハウジングの離脱方向と直交する方向に沿った垂直面として構成することが可能となり、正規嵌合状態における両コネクタハウジングの保持力を高めることができる。また、解除操作部がスライダと一体的に構成されているから、スライダの移動とともに解除操作部がロック部と係合し、もってロックアームをロック受け部から解離させることが可能となる。つまり、スライダの移動を利用してロックの解除が可能となるから、作業負担が大幅に軽減されるとともに、解除操作部をスライダと別位に設置する場合に比べて構造的に簡略化できる。さらに、解除操作部を両コネクタハウジングの嵌合離脱方向に沿って移動すると、解除操作部の解除案内面にロック部の解除案内面が乗り上げてロックアームの弾性変位が誘導されるから、ロックの解除を円滑に行うことができる。

＜請求項２の発明＞
付勢部材の付勢力を解放する方向へスライダが移動したときには、アーム押さえ部がロックアームの撓み空間に進入してロックアームの弾性変位を規制するので、正規嵌合時にロックアームによるロックが不用意に解除される事態を回避できる。一方、付勢部材の付勢力を蓄勢する方向へスライダが移動する過程では、まずアーム押さえ部がロックアームの撓み空間から退避してロックアームの弾性変位を許容し、それから解除操作部がロック部と係合してロックアームによるロックの解除が可能となるから、アーム押さえ部の退避動作と解除操作部のロック解除動作とをスライダの移動とともに円滑に行うことができる。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１８によって説明する。本実施形態では、雌コネクタハウジング（以下、単に雌ハウジング１０という）と嵌合可能な雄コネクタハウジング（以下、単に雄ハウジング３０という）側にスライダ５０と圧縮コイルバネ７０（本発明の付勢手段に相当する）とを組み付けた構成とされている。なお、以下の説明において前後方向については、雌雄の両ハウジング１０，３０の嵌合面側を前方とする。

雌ハウジング１０は、合成樹脂材により全体として略ブロック状に形成され、その内部には後方から雌端子金具８０を挿入可能なキャビティ１１が３室横並びで設けられている。雌端子金具８０は、図１２の（Ａ）に示すように、略箱型の本体部８１と電線Ｗの端末に固着されたバレル部８２とを前後に連ねて構成される。各キャビティ１１の上面には、前方へ開口する係止溝１２が形成され、その後面に雌端子金具８０の本体部８１に切り起こされた片持ち状のランス８３が係止可能とされる。雌ハウジング１０の前後方向略中央には、各キャビティ１１を横切るリテーナ装着孔１３が側面から上面にかけて開設され、ここに雌端子金具８０を抜け止め状態で保持可能なリテーナ８５が装着可能とされる。リテーナ８５は、雌端子金具８０の挿抜を許容する仮係止位置と、本体部８１の後端あご部に係止する本係止位置との間を幅方向に移動可能とされる。雌ハウジング１０の上面には、リテーナ装着孔１３の前後孔縁を架橋する一対の補強部１４が設けられ、これにより雌ハウジング１０の補強が図られる。

雌ハウジング１０の上面において両補強部１４の前方位置には、一対の押圧部１５が突出して形成されている。押圧部１５は、雄ハウジング３０側のスライダ５０の被押圧部５１を押圧可能とされ、その前端位置が雌ハウジング１０の前端位置より僅かに引っ込んだ位置に設定されている。押圧部１５と補強部１４との間には、被押圧部５１が進入可能な空間が確保されている。押圧部１５の前面１５Ａは、被押圧部５１に対する押圧面とされ、前方へ向けて昇り勾配をなす逆テーパ状に形成される一方、押圧部１５の後面１５Ｂは、前方へ向けて昇り勾配をなすテーパ状に形成されている。

雌ハウジング１０の上面の幅方向略中央で、かつ両補強部１４と両押圧部１５との間には、雄ハウジング３０側のロックアーム３１が係止可能なロック受け部１６が突設されている。ロック受け部１６の前面１６Ａは、図１２の（Ｂ）に示すように、ロックアーム３１の乗り上げ動作を誘導するべく後方へ向けて昇り勾配をなすテーパ状に形成されている。また、ロック受け部１６の後面１６Ｂは、ロックアーム３１に対する係止面とされ、上下方向（両ハウジング１０，３０の嵌合方向と直交する方向）に沿ってほぼ真っ直ぐな垂直面とされている。雌ハウジング１０の前面のうちキャビティ１１よりも下位には、雄ハウジング３０側のショート端子４０の弾性接触片４１を進入させるための解除溝１７が前面から下面にかけて開設され、その溝面によって弾性接触片４１を押し下げることが可能とされる。

雄ハウジング３０は、合成樹脂材により形成され、雄端子金具９０及びショート端子４０を収容可能な端子収容部３２と、端子収容部３２の前方に開口する略筒状のフード部３３とを備え、これら端子収容部３２とフード部３３の上面側とに、スライダ５０と圧縮コイルバネ７０とを組み付け可能な半嵌合防止ユニット組付部３４を備える。また、雄ハウジング３０において図５に示す右側の側面には、図示しないブラケットを取り付けるためのブラケット取付部３５が設けられている。

端子収容部３２には、図３及び図１２の（Ａ）に示すように、雄端子金具９０を後方から挿入可能なキャビティ３６が雌ハウジング１０側のキャビティ１１と対応する位置に３室横並びで設けられている。雄端子金具９０は、本体部８１内に挿入されて雌端子金具８０と導通接触可能なタブ９１と、ランス９２が片持ち状に切り起こされた箱部９３と、電線Ｗの端末に固着されたバレル部９４とをそれぞれ前後に連ねて構成される。端子収容部３２のうちキャビティ１１よりも下位には、ショート端子４０を収容可能なショート端子収容室３７が側面に開口して形成されている。ショート端子４０は、フード部３３側に突出するとともにタブ９１の下面に対して弾性接触可能な一対の弾性接触片４１を備え、対応する２本の雄端子金具９０を短絡可能に構成されている。また、各キャビティ３６には、箱部９３のランス９２が係止可能な係止溝３８が形成され、端子収容部３２には、リテーナ８６を装着可能なリテーナ装着孔４４が形成されている。

フード部３３は、前方から雌ハウジング１０を嵌入可能に形成され、その上部を所定範囲に亘って切り欠くことにより、片持ち状をなすロックアーム３１を備えて構成される。ロックアーム３１は、フード部３３における幅方向略中央に前後方向に沿って配置されるとともに、端子収容部３２側に配された根元を支点として上下方向に弾性変位可能とされる。
ロックアーム３１の下面側には、図１２の（Ｂ）に示すように、前端部にロック部３９を残して後方へ開口する溝部４２が形成されている。ロック部３９は、その後面３９Ａがロック受け部１６の後面１６Ｂに対して係止されることで、両ハウジング１０，３０を嵌合状態に保持可能とされる。このロック部３９の後面３９Ａは、上下方向（両ハウジング１０，３０の嵌合方向と直交する方向）に沿ってほぼ真っ直ぐな垂直面とされ、ロック受け部１６の後面と密接状態で係止可能とされ、高い保持力をもって両ハウジング１０，３０の離脱を規制する。一方、ロック部３９の前面３９Ｂは、前方へ向けて昇り勾配をなすテーパ状に形成され、ロック受け部１６に乗り上げ容易な形態とされる。

また、ロックアーム３１には、同ロックアーム３１が弾性変位したときに、後述するスライダ５０のアーム押さえ部５２の押さえ本体部５３の進入を許容する押さえ逃がし部４３が厚み方向に貫通して形成されている（図６参照）。押さえ逃がし部４３は、ロックアーム３１の幅方向略中央にてロック部３９を除いた残余の部分に、前後方向に沿って延出して形成されている。押さえ逃がし部４３の両脇には、一対のアーム本体部４５が平行配置されている。ロック部３９の上面３９Ｅは、両ハウジング１０，３０が正規嵌合されたときに、押さえ本体部５３との当接によってロック受け部１６から解離する上方向への変位を規制可能とされる。
ロックアーム３１の両側方の切り欠き空間には、スライダ５０の被押圧アーム５４が進入可能とされる。端子収容部３２の上縁部におけるロックアーム３１の両側方には、両被押圧アーム５４に対して係合可能な一対の解除案内部４６が設けられている。解除案内部４６は、後方へ向かうにつれ昇り勾配となるテーパ状に形成されており、後述するように、スライダ５０の後退動作に伴って被押圧アーム５４を弾性変形する方向へ案内可能とされる。また、フード部３３の内周面のうちの底面には、弾性接触片４１が弾性変形したときに弾性接触片４１の先端部を逃がすための逃がし凹部４７が形成されている。

半嵌合防止ユニット組付部３４は、端子収容部３２及びフード部３３の上面から立ち上がるとともに前方へ延出する一対の側壁４８と、両側壁４８の後端部を連結する後壁４９とを備える。両側壁４８と後壁４９とに囲まれた空間には、前方から圧縮コイルバネ７０とスライダ５０とが組み付け可能とされる。圧縮コイルバネ７０は、図９に示すように、その後端部が後壁４９に支持可能とされ、後壁４９の前面には、圧縮コイルバネ７０の後端部に挿入されるバネ保持部６１と、圧縮コイルバネ７０の後半部分の外周を覆う略円筒状のバネ保護部６２とが突出して形成されている。両側壁４８の後部上端からは、図４に示すように、スライダ５０の上面側を押さえ付けるスライダ押さえ部６３が内方へ張り出して形成されている。

両側壁４８の互いの対向面（内面）には、図９に示すように、スライダ５０の抜け止め突部５５を逃がすための一対の逃がし溝６４が後方へ開口して形成され、その前端位置には、抜け止め突部５５を係止可能な抜け止め受け部６５が突出して形成されている。抜け止め受け部６５の前面は、テーパ状に形成されており、後述する抜け止め突部５５の逃がし溝６４への進入動作を案内可能とされる。

スライダ５０は、合成樹脂材により形成され、図７に示すように、前後方向に沿って延出する略平板状をなすスライダ本体５６を備えている。スライダ５０は、半嵌合防止ユニット組付部３４に装着された状態では、両側壁４８の内面、端子収容部３２の上面、フード部３３の上面に摺接しつつ前後方向（両ハウジング１０，３０の嵌合離脱方向）に沿って移動可能とされる。
スライダ本体５６は、その幅寸法が両側壁４８の内面間の距離とほぼ同じかそれより僅かに小さく設定され、その下面の幅方向略中央に、下方へ段付き状に張り出すアーム押さえ部５２を備えて構成される。アーム押さえ部５２の下面は、組み付け状態においてロックアーム３１の上面及び端子収容部３２の上面に摺接可能とされる。

アーム押さえ部５２の両端面には、図６に示すように、前面と下面とに開口する一対のアーム逃がし部５７が切り欠き形成されている。両アーム逃がし部５７には、ロックアーム３１が弾性変位したときに、ロックアーム３１の両アーム本体部４５が突入可能とされ、これにより、ロックアーム３１が逃がされるようになっている。両アーム逃がし部５７は、左右対称形をなし、その間には、幅狭の押さえ本体部５３が設けられている。かかるアーム逃がし部５７が設けられることにより、アーム押さえ部５２の先端位置をロックアーム３１の先端側つまりロック部３９側へ近接した位置に設定しても、ロックアーム３１の弾性変位が保障されることとなる。

一方、スライダ本体５６の上面後半部には、スライダ５０の引張り操作を可能とする操作部５８が、組み付け状態において両側壁４８の上端とほぼ同じ位置まで張り出して形成されている。操作部５８の上面両側縁には、切欠部５９が形成され、ここに雄ハウジング３０のスライダ押さえ部６３が進入可能とされる。スライダ本体５６、アーム押さえ部５２、及び操作部５８の内面には、雄ハウジング３０のバネ保護部６２を逃がすための保護壁逃がし部９５が形成されている。保護壁逃がし部９５の奥面（後面）は、圧縮コイルバネ７０の前端側を支持可能とされ、そこには圧縮コイルバネ７０の前端部に挿入されるバネ保持部９６が突出して形成されている。

スライダ本体５６の下面前端部の両側からは、一対の被押圧アーム５４が突出して形成されている。被押圧アーム５４は、後方へ延出する片持ち状をなし、その基端部（前端部）を支点として上下方向に弾性変位可能とされる。両被押圧アーム５４の内面間の離間距離は、ロックアーム３１の幅寸法とほぼ同じかそれよりも大きく設定されている。被押圧アーム５４の自由端部（後端部）には、略鈎状をなす被押圧部５１が下方へ突出して形成されている。被押圧部５１のうち雌ハウジング１０側の押圧部１５によって押圧可能とされる前面５１Ｂは、図１２の（Ａ）に示すように、押圧部１５の前面１５Ａに沿う逆テーパ状に形成され、もって押圧部１５による押し込みが確実になされるように設定されている。一方、被押圧部５１のうち雄ハウジング３０の解除案内部４６に対して係合可能とされる後面５１Ａは、解除案内部４６に沿うテーパ状に形成され、もって被押圧部５１が解除案内部４６に乗り上げたときに被押圧アーム５４の弾性変位動作が円滑になされるように設定されている。

また、スライダ５０には、両ハウジング１０，３０を離脱させるに際し、ロック部３９と係合してロックアーム３１をロック解除方向となる上方向（ロック受け部１６から解離する方向）へ弾性変形させる解除操作部９９が設けられている。解除操作部９９は、両被押圧アーム５４の基端部前端側を架橋し、詳しくは、図６に示すように、両被押圧アーム５４の前端下縁の内面間に横架されている。解除操作部９９は、組付け状態においてロック部３９の前方位置に対向配置され、スライダ５０が後退移動すると、ロック部３９に対して前方から当接可能とされる。解除操作部９９の後面９９Ａは、ロック部３９の前面３９Ｂに沿うよう、前方へ向けて昇り勾配となるテーパ状に形成され、ロック部３９との当接時には、ここにロック部３９の前面３９Ｂが乗り上げられてロックアーム３１の撓み動作が円滑になされるように設定されている。なお、解除操作部９９は、両被押圧アーム５４の基端部に設けられているので、両被押圧アーム５４の自由端側が撓み変形しても、それに連立って撓み変形することはない。

かかるスライダ５０は、半嵌合防止ユニット組付部３４に対して組み付けられた初期位置では、図１２の（Ａ）に示すように、その前端位置が雄ハウジング３０の前端位置にほぼ揃えられるとともに、アーム押さえ部５２の押さえ本体部５３がロック部３９上方におけるロックアーム３１の撓み空間を塞ぐ位置に配されてロックアーム３１の撓み変形を規制可能とされる。また、スライダ５０が初期位置にあるときには、スライダ５０の両切欠部５９に対してスライダ押さえ部６３の前端部が進入することで、スライダ５０の後端部が押さえられる。また、バネ保護部６２の前端部が保護壁逃がし部９５内に進入することで、圧縮コイルバネ７０が全長に亘って被覆され、かつ、スライダ５０の抜け止め突部５５が雄ハウジング３０側の抜け止め受け部６５に係止することで、スライダ５０が前方へ抜け止めされた状態で保持される。そしてこの初期位置では、圧縮コイルバネ７０が僅かに弾縮されることで、スライダ５０が初期位置から後方へがたつくのが防止されるようになっている。

次に、本実施形態の作用を説明する。雄コネクタ側の組み付けに際しては、まず雄ハウジング３０に対して各雄端子金具９０及びショート端子４０を装着する一方、半嵌合防止ユニット組付部３４に前方から圧縮コイルバネ７０を組み付ける。圧縮コイルバネ７０の後端部は、バネ保護部６２に挿入される。
続いて、図１１に示す状態からスライダ５０を組付けると、両被押圧アーム５４がロックアーム３１の両側方の空間に進入するとともにアーム押さえ部５２がロックアーム３１の上面に摺接され、かつ、図１０に示すように、抜け止め突部５５の前面が抜け止め受け部６５の後面に突き当たることで、スライダ５０が初期位置に前止まり状態で保持される。この状態では、図１２の（Ｂ）に示すように、アーム押さえ部５２の押さえ本体部５３の下面がロックアーム３１におけるロック部３９の上面と当接し、ロックアーム３１の撓み変形動作が確実に規制される。なお、圧縮コイルバネ７０をスライダ５０に組み付けた状態から両者を同時に雄ハウジング３０に組み付けてもよい。

次いで、両ハウジング１０，３０を嵌合する作業について説明する。図１２の（Ａ）に示す状態から雌ハウジング１０を雄ハウジング３０のフード部３３内に所定深さ嵌合すると、図１３の（Ａ）に示すように、押圧部１５の前面１５Ａが被押圧部５１に前面５１Ｂに当接される。この段階では、両端子金具８０，９０の接触が未だ開始されていない。さらに嵌合を進めると、被押圧部５１が押圧部１５により押圧されることで、図１４の（Ａ）に示すように、スライダ５０が初期位置から後退するとともに、圧縮コイルバネ７０が付勢力を蓄勢しつつ圧縮される。この過程で、両端子金具８０，９０の接触が開始されるとともに、アーム押さえ部５２がロックアーム３１の撓み空間から後方へ退避してロックアーム３１の撓み変形動作が可能とされる。

このとき、作業者が正規嵌合したと勘違い等して嵌合作業を中止すると、それまで圧縮コイルバネ７０に蓄勢されていた付勢力が解放され、それと同時にスライダ５０の被押圧部５１により押圧部１５が押し返され、もって両ハウジング１０，３０が強制的に離脱される。これにより、両ハウジング１０，３０が半嵌合状態に留め置かれる事態を回避できるようになっている。

図１４の（Ｂ）に示すように、ロックアーム３１のロック部３９の前面３９Ｂがロック受け部１６の前面１６Ａに対して当接した状態からさらに嵌合が進行すると、ロック部３９上方からアーム押さえ部５２の押さえ本体部５３が退避し、次いで、ロック部３９がロック受け部１６を乗り上げつつロックアーム３１が上方へ弾性変位する。このとき、図１５の（Ｂ）に示すように、ロックアーム３１のアーム本体部４５がアーム押さえ部５２のアーム逃がし部５７に突入することで、ロックアーム３１がアーム押さえ部５２と干渉することなく逃がされる。また、ロック部３９がロック受け部１６を乗り越える手前で、解除操作部９９がロック部３９の下面に潜り込んでロックアーム３１をロック受け部１６から解離した状態で弾性的に持ち上げる。さらに嵌合が進行すると、図１６の（Ａ）に示すように、被押圧部５１の後面５１Ａが解除案内部４６に摺接して乗り上げられることで、被押圧アーム５４が上方へ弾性変形される。また、ショート端子４０の弾性接触片４１が雌ハウジング１０の解除溝１７に進入してその溝面によって押し下げられ、弾性接触片４１がタブ９１から解離するとともに両雄端子金具９０の短絡状態が解除される。

両ハウジング１０，３０が正規嵌合深さまで嵌合されると、スライダ５０は、被押圧部５１が解除案内部４６から外れる位置に達してその押圧状態が解除される。すると、圧縮コイルバネ７０の付勢力が解放され、それに伴いスライダ５０が前進移動する。スライダ５０が元の初期位置に達したところで、抜け止め突部５５が抜け止め受け部６５に当て止めされる。また、スライダ５０が前進移動する過程で、解除操作部９９がロック部３９から解離する。この状態で、ロック部３９はロック受け部１６を乗り換え可能な位置に達しているので、解除操作部９９の解離によってロックアーム３１が弾性復帰し、図１７の（Ｂ）に示すように、ロック部３９の後面３９Ａがロック受け部１６の後面１６Ｂに係止される。また、スライダ５０が初期位置に至ると、アーム押さえ部５２がロックアーム３１の撓み空間に進入し、アーム押さえ部５２の前端位置（押さえ本体部５３の前端位置）がロックアーム３１の前端位置とほぼ揃う位置にまで到達し、そこでロックアーム３１の弾性変位を確実に規制する。また、被押圧アーム５４は、図１７の（Ａ）に示すように、被押圧部５１が押圧部１５と補強部１４との間に進入することで、自然状態に復元される。

ところで、メンテナンス等の理由により両ハウジング１０，３０を離脱させる場合には、まずスライダ５０の操作部５８を後方へ引張り操作することで、圧縮コイルバネ７０を圧縮させつつスライダ５０を初期位置から後退させる。すると、被押圧部５１の後面５１Ａが押圧部１５の後面１５Ｂに摺接することで、被押圧部５１が押圧部１５に乗り上げられるとともに被押圧アーム５４が上方へ弾性変形される。またこの過程で、押さえ本体部５３がロック部３９上方から退避し、ロックアーム３１の弾性変位が可能となる。さらにスライダ５０の引張り操作を続けると、こんどはロックアーム３１のロック部３９の前面３９Ｂにスライダ５０の解除操作部９９の後面９９Ａが引掛かり状態で当接し、次いで両面３９Ｂ，９９Ａ（本発明の解除案内面に相当する）が互いに摺接してロック部３９が解除操作部９９に乗り上げられ、それに伴いロックアーム３１が上方へ弾性変位される。こうして、図１８に示すように、両ハウジング１０，３０の保持状態を解除した後、さらにスライダ５０を引張ることにより、両ハウジング１０，３０を完全に離脱させる。

以上のように本実施形態によれば、正規嵌合状態にある両ハウジング１０，３０を離脱させるに際し、スライダ５０を後退移動させることにより、解除操作部９９をロックアーム３１のロック部３９に係合させ、それに伴ってロックアーム３１をロック解除方向へ弾性変位させるようにしたから、スライダ５０を移動させるだけの簡単な操作でロックアーム３１によるロックの解除が可能となる。したがって、両ハウジング１０，３０の離脱時に過大な操作力が必要とされないので、作業負担が軽減される。また、かかる解除操作部９９を設けたことにより、ロック受け部１６とロック部３９の両係止面１６Ｂ，３９Ａを両ハウジング１０，３０の離脱方向と直交する方向に沿った垂直面として構成できるので、正規嵌合状態における両ハウジング１０，３０の保持力が向上する。

また、解除操作部９９がスライダ５０と一体的に構成されているから、解除操作部９９をスライダ５０とは別位に設置する場合に比べると、雄ハウジング３０側の構造をより簡略化できる。
さらに、スライダ５０が初期位置にあるときには、アーム押さえ部５２の押さえ本体部５３がロックアーム３１におけるロック部３９上方の撓み空間に進入してロックアーム３１の弾性変位を確実に規制するので、正規嵌合時にロックアーム３１によるロックが不用意に解除される事態を回避できる。一方、スライダ５０が後退移動する過程では、まずアーム押さえ部５２がロックアーム３１の撓み空間から退避してロックアーム３１の弾性変位を許容し、それから解除操作部９９がロック部３９と係合してロックアーム３１によるロックの解除が可能となるから、アーム押さえ部５２の退避動作と解除操作部９９のロック解除動作とをスライダ５０の移動とともに順次円滑に行うことができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、解除操作部は両被押圧アームの基端部に架橋して配置されていたが、本発明においては、解除操作部は、スライダが初期位置にあるときにはロック部と対向する位置にあり、かつスライダが後退移動したときにはロック部との係合が可能な位置にあればよく、その配設位置について特に限定されない。
（２）本発明においては、付勢手段として板バネや引張りコイルバネを利用することも可能である。
（３）本発明においては、上記実施形態とは逆に、雌ハウジング側にロックアーム、スライダ、及び解除操作部を設け、雄ハウジング側にロック受け部を設けることも可能である。

本発明の実施形態１に係る雌ハウジングの正面図雌ハウジングの平面図雄ハウジングの正面図雄ハウジングとスライダの正面図雄ハウジングとスライダの背面図ロックアームとスライダの要部拡大斜視図雄ハウジングとスライダの平面図スライダを初期位置に組み付けた雄ハウジングの平面図雄ハウジングとスライダにおける図４のＸ−Ｘ断面図スライダを初期位置に組み付けた雄ハウジングにおける図３のＸ−Ｘ断面図雄ハウジングとスライダにおける図４のＺ−Ｚ断面図（Ａ）雌ハウジングが嵌合する前の状態における図３のＹ−Ｙ断面図（Ｂ）雌ハウジングが嵌合する前の状態における図３のＺ−Ｚ断面図（Ａ）雌ハウジングが嵌合する途中の状態における図３のＹ−Ｙ断面図（Ｂ）雌ハウジングが嵌合する途中の状態における図３のＺ−Ｚ断面図（Ａ）押圧部が被押圧部を押し込んだ状態における図３のＹ−Ｙ断面図（Ｂ）ロックアームがロック受け部に当接した状態における図３のＺ−Ｚ断面図（Ａ）被押圧部が解除案内部に当接した状態における図３のＹ−Ｙ断面図（Ｂ）ロックアームが弾性変位した状態における図３のＺ−Ｚ断面図（Ａ）被押圧部が弾性変位した状態における図３のＹ−Ｙ断面図（Ｂ）ロックアームがさらに弾性変形した状態における図３のＺ−Ｚ断面図（Ａ）雌ハウジングと正規嵌合してスライダが初期位置に達した状態における図３のＹ−Ｙ断面図（Ｂ）雌ハウジングと正規嵌合してロックアームがロック受け部に係止した状態における図３のＺ−Ｚ断面図雌ハウジングを離脱する過程で解除操作部がロック部と係合した状態における図３のＺ−Ｚ断面図

符号の説明

１０…雌ハウジング（他方のコネクタハウジング）
１６…ロック受け部
３０…雄ハウジング（一方のコネクタハウジング）
３１…ロックアーム
３９…ロック部
５０…スライダ
５３…押さえ本体部
５７…アーム逃がし部
７０…圧縮コイルバネ（付勢手段）
８０…雌端子金具
９０…雄端子金具
９９…解除操作部

Claims

互いに嵌合離脱可能な一対のコネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングに設けられ、両コネクタハウジングの嵌合離脱方向に沿って延びるとともに前記嵌合離脱方向と交差する方向への弾性変位が可能とされたロックアームと、
他方のコネクタハウジングに設けられ、前記両コネクタハウジングが正規嵌合されたときに前記ロックアームに設けられたロック部との弾性係止が可能とされたロック受け部と、
前記一方のコネクタハウジングに組み付けられ、前記両コネクタハウジングの嵌合離脱方向に沿った移動を可能とされたスライダと、
前記スライダに支持され、嵌合途上にある前記他方のコネクタハウジングに押し込まれてこの他方のコネクタハウジングに対する離脱方向への付勢力を蓄勢するとともに、前記両コネクタハウジングが正規嵌合されるのに伴って前記付勢力を解放して前記スライダの移動を許容する付勢手段とを備え、
前記一方のコネクタハウジングには、前記両コネクタハウジングの嵌合離脱方向に沿った移動を可能とされ、この移動により前記ロック受け部と係止状態にある前記ロック部と係合し、この係合に伴って前記ロックアームを前記ロック受け部から解離する方向へ弾性変位させる解除操作部が組み付けられ、
前記解除操作部は前記スライダと一体的に構成され、
前記ロック部と前記解除操作部とには、前記解除操作部への前記ロック部の乗り上げ動作を誘導する解除案内面が設けられており、両解除案内面が互いに摺接することにより、前記ロックアームの弾性変位を案内する構成とされ、かつ、
前記ロック部の前記解除案内面は、前記両コネクタハウジングの嵌合過程で、前記ロック受け部に当接して前記ロック受け部への前記ロック部の乗り上げ動作を誘導することを特徴とするコネクタ。
前記スライダには、前記ロックアームの変位方向と対向する位置に、アーム押さえ部が設けられており、
前記アーム押さえ部は、前記付勢部材の付勢力を解放する方向へ前記スライダが移動したときには、前記ロックアームの撓み空間に進入して同ロックアームのロック解除方向への弾性変位を規制する一方、前記付勢部材の付勢力を蓄勢する方向へ前記スライダが移動する過程では、前記解除操作部と前記ロック部とが係合するのに先立って、前記ロックアームの撓み空間から退避して同ロックアームのロック解除方向への弾性変位を許容する構成とされていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。