KR20130009332A - 아이스 메이커 - Google Patents

Abstract

본 발명은 아이스 메이커에 관한 것으로, 본 발명의 실시 예에 따른 아이스 메이커는 상부 외형을 형성하는 상판 트레이; 상기 상판 트레이의 하방에서 상기 상판 트레이와 선택적으로 열고 닫히는 하판 트레이; 상기 상판 트레이와 하판 트레이에 반구 형상으로 함몰되며, 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태에서 내부에서 구형의 얼음이 만들어지는 다수의 셀; 상기 상판 트레이 또는 하판 트레이 중 적어도 어느 하나와 축결합되어, 회전에 의해 상기 상판 트레이와 하판 트레이를 이격시키는 구동 유닛; 및 상기 셀의 외측에 구비되며, 상기 셀 내부의 얼음이 외부로 분리될 수 있도록 하는 이젝팅 유닛을 포함한다. 본 발명의 실시예에 따르면 구형의 얼음을 효율적으로 만들 수 있는 이점이 있다.

Description

아이스 메이커 { Ice maker }

본 실시 예는 아이스 메이커에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 상기 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

그리고, 통상 냉장고의 내부에는 얼음을 만들기 위한 아이스 메이커가 제공된다. 상기 아이스 메이커는 급수원이나 물탱크에서 공급되는 물이 아이스 트레이에 수용되어 얼음이 만들어질 수 있도록 구성된다. 또한, 상기 아이스 메이커는 제빙완료된 얼음을 히팅 방식 또는 트위스팅 방식으로 상기 아이스 트레이에서 이빙할 수 있도록 구성된다.

이와 같이 자동으로 급수 및 이빙되는 아이스 메이커는 상방으로 개구되도록 형성되어 성형된 얼음을 퍼올리는 구조를 가지게 된다. 그리고, 이와 같은 구조의 아이스 메이커에서 만들어지는 얼음은 초승달모양 또는 큐빅모양 등 적어도 일면이 평평한 면을 가지는 얼음이 만들어지게 된다.

한편, 얼음의 모양이 구형으로 형성될 경우 얼음을 사용하는데 있어서 보다 편리할 수 있으며, 사용자에게 색다른 사용감을 제공할 수 있게 된다. 또한, 제빙된 얼음의 저장시에도 얼음끼리 접촉되는 면적을 최소화 함으로써 얼음이 엉겨 붙는 것을 최소화 할 수 있다.

한편, 일본공개특허 제2008-170086호에는 분리가능한 플레이트 형상의 제빙기에 의해 구슬 또는 구형과 같은 입체적인 형상의 얼음을 만들 수 있는 제빙기가 개시되어 있다.

하지만, 일본공개특허 제2008-170086호의 제빙기는 수동방식의 제빙기에 관한 것으로, 수동 조작에 의해 구형의 얼음을 제조하여야 하므로 사용상의 불편을 초래할 뿐만 아니라 제빙량 또한 부족한 문제점이 있다.

그리고, 대한민국공개특허 제2011-0037609호의 제빙기는 자동방식의 제빙장치에 관한 것으로, 제빙 트레이와, 이동 가능하게 구비되며 제빙 트레이와의 결합에 의해 제빙공간을 형성하는 커버 트레이, 제빙 트레이를 회전시키는 구동부를 포함하도록 구성된다. 이와 같은 구성을 가지는 제빙장치에서는 자동으로 제빙하는 것이 가능하기는 하나 제빙을 위한 급수 및 이빙이 원활하게 이루어지지 못하는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 구형의 얼음을 제빙하여 제빙된 얼음이 저장시 서로 엉겨붙는 것을 방지하는 아이스 메이커를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 자동으로 급수되는 물로 구형의 얼음을 만든 후 이빙시킬 수 있는 아이스 메이커를 제공하는 것이다.

본 발명의 실시예에 따른 아이스 메이커는, 상부 외형을 형성하는 상판 트레이; 상기 상판 트레이의 하방에서 상기 상판 트레이와 선택적으로 열고 닫히는 하판 트레이; 상기 상판 트레이와 하판 트레이에 반구 형상으로 함몰되며, 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태에서 내부에서 구형의 얼음이 만들어지는 다수의 셀; 상기 상판 트레이 또는 하판 트레이 중 적어도 어느 하나와 축결합되어, 회전에 의해 상기 상판 트레이와 하판 트레이를 이격시키는 구동 유닛; 및 상기 셀의 외측에 구비되며, 상기 셀 내부의 얼음이 외부로 분리될 수 있도록 하는 이젝팅 유닛을 포함한다.

상기 상부 트레이에는 상기 셀의 내부와 관통되어 급수시 공기가 배출되는 에어홀이 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 다수의 셀은 워터 패스에 의해 서로 연통되는 것을 특징으로 한다.

상기 워터 패스는, 상기 상판 트레이에 형성되는 상부 패스와, 상기 하판 트레이에 형성되는 하부 패스를 포함하며, 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태에서 상기 상부 패스와 상기 하부 패스는 서로 접하여 연결되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이에는 상기 다수의 셀로 물을 공급하기 위한 급수부가 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 급수부는 가수의 셀 중 어느 하나와 연통되도록 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이와 하판 트레이는 모두 금속 소재로 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이는 금속 소재로 형성되고, 상기 하판 트레이는 탄성 변형 가능한 소재로 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이와 하판 트레이는 모두 탄성 변형 가능한 소재로 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 이젝팅 유닛은, 상기 상판 트레이와 상기 하판 트레이 중 적어도 어느 일측에 장착되며, 상기 셀 내부의 얼음을 이빙 시키기 위해 발열되는 히터인 것을 특징으로 한다.

상기 이젝팅 유닛은, 탄성변형 가능한 소재로 형성되는 상기 하판 트레이의 회전에 의해 상기 상판 트레이와 이격될 때 상기 하판 트레이를 외측에서 눌러 얼음을 이빙 시키는 누름부재를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 이젝팅 유닛은, 상기 상판 트레이의 상방에 구비되며, 상기 에어홀을 관통하여 상하 이동 가능한 이젝팅 핀과; 상기 이젝팅 핀과 상기 하판 트레이를 연결하며, 상기 하판 트레이의 회전시 상기 셀 내부의 얼음을 하방으로 밀어주도록 상기 이젝팅 핀을 이동시키는 링크를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 이젝팅 유닛은, 상기 상판 트레이의 상방에서 하방으로 연장 형성되며; 상기 상판 트레이의 회전시 상기 에어홀을 관통하여 얼음을 밀어서 하방으로 낙하시키는 이젝팅 핀을 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 구동 유닛은, 상기 상판 트레이의 회전축 상에 구비되는 상판 기어;

상기 하판 트레이의 회전축 상에 구비되며, 상기 상판 기어와 맞물려 회전하는 하판 기어; 상기 상판 트레이의 회전축 또는 하판 트레이의 회전축에 연결되어 회전 동력을 제공하는 모터를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 하판 기어의 기어이 수가 상판 기어의 기어이 수보다 더 작게 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 하판 트레이에는 상기 하판 트레이가 상기 상판 트레이에 밀착될 수 있도록 탄성력을 제공하는 탄성부재가 더 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기 하판 트레이의 회전축에는 상기 구동 유닛과 연결되어 회전되는 로테이팅 암이 구비되고, 상기 로테이팅 암과 상기 하판 트레이에는 탄성부재가 연결되는 것을 특징으로 한다.

상기 로테이팅 암은 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 결합될 때, 상기 하판 트레이보다 더 회전 가능하도록 장착되어 상기 탄성부재를 인장시킬 수 있는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이와 하판 트레이의 사이에는 상기 상판 트레이와 하판 트레이의 결합시 사이 공간을 기밀하는 가스켓이 더 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기 하판 트레이는, 외부 형상을 형성하며, 상기 구동 유닛과 축결합되는 트레이 케이스와; 상기 트레이 케이스에 장착되고, 탄성 소재로 형성되며 내측으로 함몰된 다수의 상기 셀을 형성하는 상기 트레이 바디와; 상기 트레이 바디의 상방에서 체결되며, 상기 셀과 대응하는 개구부가 형성되어 상기 트레이 바디를 고정하는 트레이 커버를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이에 형성되는 다수의 상기 셀의 둘레에는 하방으로 돌출되는 상부턱이 형성되며, 상기 하판 트레이에 형성되는 상기 다수의 셀의 둘레에는 상방으로 돌출되어 상기 상판 트레와 하판 트레이의 결합시 상기 상부턱의 내측면과 접하는 하부턱이 더 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힐 때, 상기 상판 트레이의 셀과 하판 트레이의 셀은 개구된 둘레가 서로 겹쳐지게 형성되어 셀의 내부가 기밀 되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시예에 따른 아이스 메이커는, 내부에 공간을 형성하는 케이스; 상기 케이스의 내부에 구비되며, 회전동력을 제공하는 구동 유닛; 상기 케이스의 내부에 구비되는 상판 트레이; 상기 상판 트레이의 하방에서 구비되어 상기 상판 트레이와 선택적으로 열고 닫히는 하판 트레이; 상기 상판 트레이와 하판 트레이에 각각 반구형상으로 형성되며, 서로 형합되어 구형의 얼음을 성형하는 다수의 셀; 상기 구동 유닛과 상기 상판 트레이 및 하판 트레이를 연결하여 상기 구동 유닛의 회전시 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 좌우 양측방으로 이동될 수 있도록 하는 동력 전달 유닛; 및 상기 케이스의 양측에 구비되며, 상기 상판 트레이와 하판 트레이의 좌우 이동시 얼음을 밀어서 상기 셀로부터 분리시키는 이젝팅 핀을 포함한다.

상기 다수의 셀에는 각각의 셀이 서로 연통될 수 있도록 하는 워터 패스가 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이와 하판 트레이의 적어도 일부는 플렉시블한 소재로 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이에는 상기 셀의 내부와 연통되어 공기가 배출될 수 있도록 하는 에어홀이 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 에어홀 중 어느 하나를 통해 급수가 이루어지는 것을 특징으로 한다.

상기 동력 전달 유닛은, 상기 구동 유닛의 회전축에 결합되어 회전하는 피니언; 상기 상판 트레이 및 하판 트레이에 형성되며, 상기 피니언과 결합되는 렉부재를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 케이스에는, 상기 상판 트레이의 회전을 안내할 수 있도록 돌출 형성된 하부 가이드 돌기와, 상기 하판 트레이의 회전을 안내할 수 있도록 돌출 형성된 상부 가이드 돌기가 더 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상판 트레이에는 상기 상부 가이드 돌기가 수용된 상태에서 상기 하판 트레이의 회전이 가능하도록 하는 상부 가이드 홈이 형성되고, 상기 하판 트레이에는 상기 하부 가이드 돌기가 수용된 상태에서 상기 상판 트레이의 회전이 가능하도록 하는 하부 가이드 홈이 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 상부 가이드와 하부 가이드는 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 반시계 방향으로 90°만큼 회전되었을 때, 각각 상기 렉부재의 회전을 구속하여 상기 상판 트레이와 하판 트레이의 회전을 제한하는 것을 특징으로 한다.

제안되는 실시 예에 따르면, 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태에서 급수가 이루어지게 되면 구 형상 공간을 형성하는 다수의 셀의 내부에서 얼음이 만들어지게 된다. 따라서, 구 형상의 얼음이 제조 가능하게 되어 얼음의 저장시 얼음 끼리 서접촉되는 면적을 최소화 하여 얼음이 서로 엉겨붙는 것을 방지할 수 있게 되어 저장성 및 사용 편의성을 향상시키는 효과를 기대할 수 있다.

그리고, 상기 상판 트레이에는 물 공급을 위한 급수부가 형성되고, 상기 각각의 셀에 대응하는 상판 트레이에는 공기의 배출을 위한 에어홀이 형성된다. 따라서, 상기 셀의 내측으로의 물 공급 및 상기 셀 내부에 물이 원활하게 채워질 수 있게 된다. 또한, 상기 각각의 셀은 워터 패스에 의해 서로 연통되어 있으며, 상기 워터 패스에 의해 각각의 셀로 균일하게 물이 공급되는것이 가능하게 된다.

그리고, 상기 상판 트레이 및 하판 트레이의 외측에는 상기 셀 내부에 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 이젝팅 유닛이 구비된다. 따라서 제빙 완료된 얼음의 분리가 용이하며, 이후 연속적인 제빙 작업이 가능하게 된다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 사시도이다.
도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 도면이다.
도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 의한 아이스 메이커의 구성을 보인 분해 사시도이다.
도 4는 상기 아이스 메이커가 열린 상태를 보인 측면도이다.
도 5는 상기 아이스 메이커가 닫힌 상태를 보인 측면도이다.
도 6은 본 발명의 제 1 실시예에 의한 상판 트레이와 하판 트레이의 종단면도이다.
도 7은 도 6의 7-7'의 단면 형상을 보인 단면도이다.
도 8은 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태를 보인 부분 단면도이다.
도 9 내지 도 12는 상기 아이스 트레이의 동작을 순차적으로 나타낸 도면이다.
도 13은 본 발명의 제 2 실시예에 의한 아이스 메이커의 구성을 개략적으로 보인 도면이다.
도 14는 본 발명의 제 2 실시예에 의한 상판 트레이에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다.
도 15는 본 발명의 제 2 실시예에 의한 하판 트레이에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다.
도 16은 본 발명의 제 3 실시예에 의한 아이스 메이커가 닫힌 상태의 측면도이다.
도 17은 상기 아이스 메이커가 열린 상태의 측면도이다.
도 18 내지 21은 상기 아이스 메이커의 이빙 과정을 순차적으로 나타낸 도면이다.
도 12와 23은 본 발명의 제 4 실시예에 의한 아이스 메이커에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다.
도 24와 25는 본 발명의 제 5 실시예에 의한 아이스 메이커에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다.
도 26은 본 발명의 제 6 실시예에 따른 아이스 메이커의 측면도이다.
도 27 내지 29는 상기 아이스 메이커의 동작을 순차적으로 나타낸 도면이다.

이하에서는 도면을 참조하여 실시 예들에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 도면이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 제 1 실시예의 냉장고(1)는 저장공간을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 저장공간을 개폐하는 도어에 의해 외형이 형성된다.

상세히, 상기 캐비닛(2)은 베리어에 의해 상하로 구획되는 저장공간을 형성하며, 상부에 냉장실(3)이 형성되고, 하부에 냉동실(4)이 형성된다. 상기 냉장실(3)과 냉동실(4)의 내부에는 서랍, 선반, 바스켓 등의 수납부재가 제공될 수 있다.

상기 도어는 상기 냉장실(3)을 차폐하는 냉장실 도어(5)와, 상기 냉동실(4)을 차폐하는 냉동실 도어(6)로 구성된다. 상기 냉장실 도어(5)는 좌우측 한쌍의 도어로 구성되며, 회동에 의해 개폐될 수 있도록 구성된다. 그리고, 상기 냉동실 도어(6)는 서랍식으로 인출입 가능하도록 구성된다.

물론, 상기 냉장실(3)과 냉동실(4)의 배치 및 상기 도어의 형태는 냉장고의 종류에 따라 달라질 수 있으며, 본 발명은 이에 한정되지 않고 다양한 종류의 냉장고에 적용될 수 있다.

상기 냉장실 도어(5)에는 정수된 물 또는 제빙된 얼음을 외부에서 취출하기 위한 디스펜서(7)가 구비된다. 그리고, 상기 디스펜서(7)는 아래에서 설명할 아이스 메이커(100) 또는 상기 아이스 메이커(100)에서 만들어진 얼음이 저장되어 있는 구성과 연통되어 제빙된 얼음이 상기 디스펜서(7)를 통하여 외부로 배출될 수 있도록 구성될 수 있다.

한편, 상기 냉동실(4)에는 아이스 메이커(100)가 구비된다. 상기 아이스 메이커(100)는 급수되는 물을 제빙하는 것으로, 구 형상의 얼음이 만들어질 수 있도록 형성된다. 그리고, 상기 아이스 메이커(100)의 하방에는 제빙된 얼음이 상기 아이스 메이커(100)로부터 이빙된 후 저장되는 아이스 뱅크(102)가 더 구비될 수 있으며, 상기 아이스 메이커(100)와 아이스 뱅크(102)는 별도의 케이스(101)에 수용된 상태로 상기 냉동실(4)의 내부에 장착될 수도 있다.

도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 의한 아이스 메이커의 구성을 보인 분해 사시도이다. 도 4는 상기 아이스 메이커가 열린 상태를 보인 측면도이다. 도 5는 상기 아이스 메이커가 닫힌 상태를 보인 측면도이다.

도 3 내지 도 4를 참조하면, 상기 아이스 메이커(100)는 전체적으로 상부 형상을 형성하는 상판 트레이(110)와, 하부 형상을 형성하는 하판 트레이(120), 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120) 중 어느 하나의 구동을 위한 구동 유닛(140), 상기 상판 트레이(110) 또는 하판 트레이(120)에서 제빙된 얼음을 이빙시키는 이젝팅 유닛(160)을 포함하여 구성될 수 있다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 하판 트레이(120)는 상방에서 볼 때 대략 사각형 형상으로 형성되며, 내부에는 구 형상 얼음의 하부가 형성될 수 있도록 반구 형상으로 형성되며, 하방으로 함몰되는 함몰부(125)가 형성된다. 상기 하판 트레이(120)는 금속 소재로 형성될 수 있으며, 필요에 따라서는 적어도 일부가 탄성변형 가능한 소재로 형성될 수도 있다. 본 실시예에서는 상기 하판 트레이(120)의 일부가 탄성 소재로 형성되는 것을 예를 들어 설명하기로 한다.

상기 하판 트레이(120)는 상기 하판 트레이(120)의 외형을 형성하는 트레이 케이스(121)와, 상기 트레이 케이스(121)에 장착되어 상기 얼음이 만들어지는 공간인 상기 함몰부(125)를 형성하는 트레이 바디(123)와, 상기 트레이 바디(123)를 상기 트레이 케이스(121)에 고정 장착시키는 트레이 커버(126)를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 트레이 케이스(121)는 사각형의 틀 형상으로 형성되며, 테두리를 따라서 상방과 하방으로 더 연장되도록 형성된다. 그리고, 상기 트레이 케이스(121)의 내부에는 원형으로 천공된 안착부(121a)가 형성된다. 상기 안착부(121a)는 상기 트레이 바디(123)의 상기 함몰부(125)와 대응하는 형상으로 형성될 수 있으며, 내측면이 라운드지도록 형성되어 반구 형상의 상기 함몰부(125)가 안정적으로 안착될 수 있도록 형성된다. 상기 안착부(121a)는 상기 함몰부(125)의 위치 및 형상에 대응하여 다수개가 일렬로 연속하여 배치되며, 서로 연결되도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 트레이 케이스(121)의 후방에는 상기 상판 트레이(110) 및 상기 구동 유닛(140)과 결합되며, 상기 트레이 케이스(121)가 회전 가능하게 장착될 수 있도록 하는 하판 트레이 연결부(122)가 형성된다.

그리고, 상기 트레이 케이스(121)의 일측면에는 상기 하판 트레이(120)가 닫힌 상태를 유지할 수 있도록 탄성력을 제공하는 탄성부재(131)의 장착을 위한 탄성부재 장착부(121b)가 더 형성될 수 있다.

상기 트레이 바디(123)는 탄성 변형 가능한 플렉시블한 소재로 형성되며, 상기 트레이 케이스(121)의 상방에서 안착되도록 형성된다. 상기 트레이 바디(123)는 상기 트레이 바디(123)의 형상과 대응하는 평면부(124)와 상기 평면부(124)에서 함몰된 상기 함몰부(125)로 구성될 수 있다.

상기 평면부(124)는 소정의 두께를 가지는 판상으로 형성되며, 상기 트레이 케이스(121)의 내부에서 수용될 수 있도록 상기 트레이 케이스(121)의 상면 형상과 대응하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 함몰부(125)는 얼음이 만들어지는 공간인 상기 셀(150)의 하부를 형성하는 것으로 반구 형상으로 형성되며, 아래에서 설명할 상판 트레이(110)의 함몰부(113)와 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫히게 되었을 때 구 형상의 공간을 제공하는 상기 셀(150)을 형성할 수 있게 된다.

상기 함몰부(125)는 상기 트레이 케이스(121)의 안착부(121a)를 관통하여 하방으로 돌출될 수 있다. 따라서, 상기 함몰부(125)은 하판 트레이(120)의 회전시 상기 이젝팅 유닛(160)에 의해 눌려지게 되고, 상기 함몰부(125) 내부의 얼음이 외부로 이빙될 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 함몰부(125)의 둘레에는 상방으로 돌출되는 하부턱(125a)이 형성된다. 상기 하부턱(125a)은 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫히게 되었을 때, 상기 상판 트레이(110)의 상부턱(113a)과 겹쳐질 수 있도록 형성되어 누수를 방지할 수 있게 된다.

상기 트레이 커버(126)는 상기 트레이 바디(123)의 상방에 구비되며, 상기 트레이 바디(123)가 상기 트레이 케이스(121)에 고정될 수 있도록 구성된다. 상기 트레이 커버(126)에는 스크류 또는 리벳 등이 체결되며, 상기 스크류 또는 리벳은 상기 트레이 커버(126)와 상기 트레이 바디(123), 상기 트레이 케이스(121)를 차례로 관통하여 상기 하판 트레이(120)가 조립될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 트레이 커버(126)에는 상기 트레이 바디(123)에 형성된 상기 함몰부(125)의 개구된 상면의 형상과 대응하는 천공부(126a)가 형성된다. 상기 천공부(126a)는 다수개의 원형이 서로 연속하여 겹쳐지는 형상으로 형성된다. 따라서, 상기 하판 트레이(120)의 조립을 완료하게 되면, 상기 천공부(126a)를 통해서 상기 함몰부(125)가 노출되며, 상기 하부턱(125a)이 상기 천공부(126a)의 내측에 위치하게 된다.

한편, 상기 상판 트레이(110)는 상기 아이스 메이커(100)의 상부 외형을 형성하는 것으로, 상기 아이스 메이커(100)의 장착을 위한 장착부(111)와 얼음의 성형을 위한 트레이부(112)를 포함하여 구성될 수 있다.

상세히, 상기 장착부(111)는 상기 아이스 메이커(100)가 상기 냉동실(4) 또는 케이스(101)의 내부에 장착될 수 있도록 하는 것으로, 상기 트레이부(112)와는 수직한 상하 방향으로 연장 형성된다. 따라서, 상기 장착부(111)는 상기 냉동실(4) 또는 케이스(101)와 면접촉에 의해 안정적인 장착 상태를 유지할 수 있게 된다.

그리고, 상기 트레이부(112)는 상기 하판 트레이(120)의 형상과 대응하는 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 트레이부(112)에는 반구 형상으로 형성되며, 상방으로 함몰되는 다수의 함몰부(113)가 형성될 수 있다. 상기 함몰부(113)는 다수개가 일렬로 연속하여 배치된다. 그리고, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서는 상기 하판 트레이(120)의 함몰부(125)와 상기 상판 트레이(110)의 함몰부(113)는 서로 형합되어 구 형상의 제빙 공간인 셀(150)을 형성할 수 있게 된다. 상기 상판 트레이(110) 함몰부(113)의 형상은 상기 하판 트레이(120)의 형상과 대응하는 반구 형상으로 형성될 수 있다.

한편, 상기 트레이부(112)의 후측(도 4에서 좌측)에는 상기 하판 트레이 연결부(122)가 축결합되는 축 결합부(111a)가 더 형성될 수 있다. 상기 축 결합부(111a)는 상기 트레이부(112)의 하면 양측에 하방으로 연장되며 상기 하판 트레이 연결부(122)와 축결합에 의해 서로 연결될 수 있도록 형성된다. 따라서, 하판 트레이(120)는 상기 상판 트레이(110)에 축결합되어 회전 가능한 상태로 장착되며, 상기 구동 유닛(140)의 회전에 의해 회전하면서 열고 닫힐 수 있게 된다.

상기 상판 트레이(110)는 전체가 금속 소재로 형성될 수 있으며, 열전도에 의해 상기 셀(150) 내부의 물을 빠른 속도로 얼릴 수 있도록 구성될 수 있다. 또한, 상기 상판 트레이(110)에는 얼음의 이빙을 위해 상기 상판 트레이(110)를 가열하는 히터(161) 가 더 구비될 수 있다. 또한, 상기 상판 트레이(110)의 상방에는 상기 상판 트레이(110)의 급수부(114)로 물을 공급하기 위한 급수 유닛(170)이 더 구비된다.

상기 상판 트레이(110)는 상기 하판 트레이(120)와 같이 상기 상판 트레이(110)의 함몰부(113)가 탄성소재로 형성되어 이빙이 용이하도록 구성될 수도 있을 것이다.

그리고, 상기 하판 트레이(120)의 측방에는 로테이팅 암(130)과 상기 탄성부재(131)가 구비된다. 상기 로테이팅 암(130)은 상기 탄성부재(131)의 인장을 위한 것으로 상기 하판 트레이(120)에 회동 가능하게 장착될 수 있다.

상기 로테이팅 암(130)의 일단은 상기 하판 트레이 연결부(122)에 축결합되며, 상기 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서도 더 회전되어 상기 탄성부재(131)를 인장시킬 수 있도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 로테이팅 암(130)과 상기 탄성부재 장착부(121b)의 사이에는 탄성부재(131)가 장착된다. 상기 탄성부재(131)는 인장 스프링으로 구성될 수 있다. 따라서, 상기 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서 상기 로테이팅 암(130)은 도 5에서와 같이 반시계 방향으로 더 회전되어 상기 탄성부재(131)가 인장될 수 있으며, 상기 탄성부재(131)의 탄성력에 의해 상기 하판 트레이(120)는 상기 상판 트레이(110)와 보다 밀착되어 제빙 중 누수를 방지할 수 있게 된다.

이를 위해 상기 구동 유닛(140)의 회전축(141)은 상기 로테이팅 암(130)의 회전축 홀(132)과 상기 하판 트레이 연결부(122)의 회전축 홀(122a)을 관통하도록 구성된다. 그리고, 상기 로테이팅 암(130)의 회전축 홀(132)은 상기 구동 유닛(140)의 회전축(141)과 대응하는 형상으로 형성되어 상기 구동 유닛(140)의 회전축(141) 회전시 상기 로테이팅 암(130) 또한 함께 회전할 수 있게 된다. 그리고, 상기 하판 트레이 연결부(122)의 회전축 홀(122a)은 상기 구동 유닛(140)의 회전축 리브(141a) 보다 더 넓게 형성되어 상기 하판 트레이(120)가 완전히 닫힌 상태에서도 상기 구동 유닛(140)의 회전축(141)은 더 회전되어 상기 로테이팅 암(130)이 반시계 방향으로 더 회전되어 상기 하판 트레이(120)를 가압할 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 구동 유닛(140)은 상기 상판 트레이(110) 및 하판 트레이(120)의 측방에 구비되며, 모터를 포함하여 구성될 수 있으며, 상기 하판 트레이의 회전을 조절하기 위하여 다수의 기어들이 조합되도록 구성될 수도 있다.

이하에서는 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)의 결합에 의해 형성되는 셀(150) 및 이와 관련된 상판 트레이(110) 및 하판 트레이(120)의 구조에 관하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 6은 본 발명의 제 1 실시예에 의한 상판 트레이와 하판 트레이의 종단면도이다. 그리고, 도 7은 도 6의 7-7'의 단면 형상을 보인 단면도이다. 도 8은 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태를 보인 부분 단면도이다.

도 6 내지 도 7을 참조하면, 상기 상판 트레이(110)에는 다수의 에어홀(115)이 형성된다. 상기 에어홀(115)은 상기 셀(150)의 내부에 물이 공급될 때 공기가 배출될 수 있도록 하는 것으로, 상기 상판 트레이(110)에 형성된 각각의 함몰부(113) 상단을 관통하도록 형성된다. 그리고, 상기 에어홀(115)은 상방으로 연장되도록 형성되어 제빙된 구형의 얼음을 이빙시키기 위한 이젝팅 핀(162)의 출입을 안내할 수도 있다.

한편, 상기 다수의 셀(150) 중 대략 중앙에 위치된 셀(150)에는 급수부(114)가 형성된다. 상기 급수부(114)는 상기 상판 트레이(110)의 함몰부(113)를 관통하도록 형성되며, 급수가 원활하게 이루어질 수 있도록 에어홀(115)보다 더 넓은 유로를 가지도록 형성될 수 있다. 상기 급수부(114)는 급수의 편의를 위해 상기 다수의 셀(150) 중 좌우 양측단 중 어느 일측단에 위치될 수도 있다. 상기 급수부(114)는 급수의 기능외에 급수시의 공기 배출 및 이빙을 위한 이젝팅 핀(162)의 출입을 안내하도록 구성될 수도 있다.

그리고, 상기 다수의 셀(150)은 워터 패스(151)에 의해 모두 연결되어 상기 급수부(114)에 의해 유입되는 물이 상기 다수의 셀(150)에 원활하게 공급될 수 있게 된다. 상기 워터 패스(151)는 상기 다수의 셀(150)이 서로 접하는 부분에 형성될 수 있다. 상기 워터 패스(151)는 상기 상판 트레이(110)에 형성되는 상부 패스(151a)와 상기 하판 트레이(120)에 형성되는 하부 패스(151b)로 구성되며, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서 상기 상부 패스(151a)와 하부 패스(151b)는 서로 접하여 하나의 워터 패스(151)를 형성하도록 구성될 수 있다.

상기 하부 패스(151b)는 상기 하판 트레이(120)의 함몰부(125) 상단에 형성될 수 있으며, 반원 형상으로 개구되도록 형성될 수 있다. 그리고, 상부 패스(151a)는 상기 상판 트레이(110)의 함몰부(113) 하단에 형성될 수 있으며, 사각형 형상으로 개구될 수 있도록 형성된다. 상기 상부 패스(151a)는 상기 하부 패스(151b)보다 그 폭은 좁고 길이는 더 길게 형성될 수 있다.

상기 급수부(114)를 통하여 공급되는 물은 상기 워터 패스(151)를 지나 상기 각각의 셀(150)에 물을 채우게 되며, 이때, 상기 워터 패스(151)를 지나는 물의 속도는 0.3m/s를 유지하여 빠른 속도로 각각의 상기 셀(150)로 물이 공급됨과 동시에 물넘침이 발생하지 않도록 한다.

한편, 도 8 에서와 같이, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)는 서로 밀착되어 저장된 물이 누설되지 않게 되며, 내측면은 구면을 형성하여 구형의 얼음이 성형될 수 있게 된다.

상세히, 상기 트레이 케이스(121)에 안착되는 트레이 바디(123)는 탄성소재로 형성되며, 상기 하부턱(125a)은 상방으로 돌출되는 형상을 가진다. 그리고, 상기 상판 트레이(110)의 함몰부(113) 둘레에는 상부턱(113a)이 하방으로 돌출 형성된다. 이때, 상기 상부턱(113a)은 상기 함몰부(113)의 개구면 보다 다소 직경이 크게 형성되며, 내부에 상기 하부턱(125a)이 수용될 수 있도록 형성된다. 즉, 상기 상부턱(113a)의 내경은 하부턱(125a)의 외경과 대응되도록 형성될 수 있다.

상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 서로 닫힌 상태에서는 상기 상부턱(113a)과 하부턱(125a)은 서로 밀착될 수 있도록 형성된다. 그리고, 상기 상판 트레이(110)와 접하는 하판 트레이(120)의 트레이 바디(123)는 탄성부재(131)로 형성되므로 상기 상판 트레이(110)와의 압착에 의해 한층 더 밀착될 수 있을 것이다. 그리고, 상기 하부턱(125a)과 상기 트레이 커버(126) 사이에는 상기 상부턱(113a)이 삽입될 수 있도록 대응하는 형상을 가지도록 형성될 수 있다.

따라서, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서는 상기 다수의 셀(150) 간에는 상기 워터 패스(151)를 제외한 나머지 부분은 상부턱(113a)과 하부턱(125a)에 의해 서로 밀착된 상태를 유지할 수 있게 되며, 상기 탄성부재(131) 및 상기 트레이 바디(123)의 탄성 변형에 의해 상기 하판 트레이(120)는 상판 트레이(110)에 밀착된 상태를 유지할 수 있도록 구성된다. 그리고, 상기 상판 트레이(110)의 함몰부(113)와 하판 트레이(120)의 함몰부(125)는 서로 결합되어 내부가 완전한 구형을 가지는 상기 셀(150)을 형성할 수 있게 된다.

한편, 상기 상판 트레이(110) 또는 상기 하판 트레이(120)의 외측에는 이젝팅 유닛(160)이 구비된다. 상기 이젝팅 유닛(160)은 히터(161) 및/또는 이젝팅 핀(162)을 포함하여 구성될 수 있으며, 아래에서 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

이하에서는, 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 제 1 실시예에 의한 아이스 메이커의 동작을 도면을 참조하여 살펴보기로 한다.

도 9 내지 도 12는 상기 아이스 트레이의 동작을 순차적으로 나타낸 도면이다.

도 9 내지 도 12를 참조하면, 상기 아이스 메이커(100)는 도 9에서와 같이 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서 급수 유닛(170)을 통해 상기 셀(150)의 내측으로 물을 공급하게 된다. 공급되는 물은 상기 급수부(114)를 통해 상기 셀(150)의 내부로 유입되며, 하나의 상기 셀(150)로 유입된 후에 상기 워터 패스(151)를 통해서 각각의 셀(150)로 공급되어 상기 다수의 셀(150) 모두에 물이 채워지게 된다. 이때, 공급되는 상기 물의 양은 유량센서 또는 수위센서 또는 타이머를 이용하여 상기 아이스 메이커(100)의 내부로 정량의 물이 공급될 수 있도록 제어된다.

그리고, 상기 다수의 셀(150)에 물이 공급 완료된 후에는 도 10에서와 같이 설정시간 동안 냉기가 공급되어 제빙을 실시하게 된다. 이때, 상기 탄성부재(131)와 상기 트레이 바디(123)에 의해 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)는 밀착된 상태를 유지하며, 저장된 물이 누설되지 않도록 기밀을 유지하게 된다.

한편, 상기 다수의 셀(150)에서 제빙이 완료된 후에는 도 11과 같이 제빙을 실시하게 된다. 상세히, 제빙이 완료된 후에는 상기 상판 트레이(110)의 상면에 부착된 히터(161)가 구동된다. 상기 히터(161)는 상기 금속소재의 상판 트레이(110)를 가열하게 되며, 상기 상판 트레이(110)의 표면과 접하는 구형의 얼음 일부를 녹이게 된다. 따라서, 상기 상판 트레이(110)의 함몰부(113)와 제빙된 구형의 얼음은 떨어질 수 있는 상태가 된다.

이와 같은 상태에서 도 11에서와 같이 상기 하판 트레이(120)가 시계방향으로 회전하기 시작하게 되면, 상기 제빙된 얼음은 상판 트레이(110)와 분리되고, 상기 하판 트레이(120)의 함몰부(125)에 안착된 상태로 상기 하판 트레이(120)와 함께 이동된다.

이와 같은 상태에서 상기 도 12에서와 같이 상기 하판 트레이(120)가 시계방향으로 더 회전하여 제빙된 얼음을 상기 하판 트레이(120)로부터 분리하여 상기 아이스 메이커(100)로부터 이빙을 완료할 수 있게 된다.

상세히, 상기 하판 트레이(120)의 하방에는 이젝팅 핀(162)이 구비된다. 상기 이젝팅 핀(162)은 상기 하판 트레이(120)의 회동 방향과 교차되는 측방으로 돌출 형성된다. 따라서, 상기 하판 트레이(120)가 시계 방향으로 회동하게 되면, 상기 이젝팅 핀(162)의 단부는 상기 하판 트레이(120)의 돌출된 함몰부(125)의 중앙부분과 접하게 된다.

상기 하판 트레이(120)가 시계 방향으로 대략 90°각도만큼 회동하게 되면, 상기 이젝팅 핀(162)은 상기 함몰부(125)의 중앙부분을 외측에서 누르게 된다. 이때, 상기 하판 트레이(120)의 함몰부(125)는 탄성소재로 형성되어 있으므로 상기 이젝팅 핀(162)의 돌출된 길이만큼 변형되며, 상기 이젝팅 핀(162)에 의해 제빙된 구형의 얼음은 상기 하판 트레이(120)로부터 분리될 수 있게 된다. 그리고, 상기 하판 트레이(120)의 함몰부(125)는 상기 이젝팅 핀(162)과 떨어지게 되면 다시 원래의 형상으로 복원된다.

상기 하판 트레이(120)로부터 분리된 얼음은 상기 아이스 메이커(100) 하방의 아이스 뱅크(102)에 저장될 수 있으며, 사용자는 필요한 만큼의 얼음을 상기 아이스 뱅크(102)로부터 꺼내거나 상기 디스펜서(7)로부터 취출할 수 있게 된다.

한편, 상기 아이스 메이커(100)로 부터 구형의 얼음이 이빙 완료되면, 상기 하판 트레이(120)는 다시 반시계 방향으로 회전하게 되고, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)는 닫히게 되어 도 9와 같은 상태가 되어 다시 급수가 시작될 수 있게 된다.

이와 같은 과정을 반복하여 상기 아이스 메이커에서는 얼음을 지속적으로 만들고 저장할 수 있게 된다.

본 발명은 전술한 실시예들 외에도 다양한 실시예가 가능할 것이며, 이하에서는 본 발명의 제 2 실시예에 관하여 살펴보기로 한다.

본 발명의 제 2 실시예는 구동 유닛에 의해 상판 트레이와 하판 트레이가 모두 회전하며, 각각 상방과 하방에 구비되는 이젝팅 핀에 의해 제빙된 구형의 얼음이 이빙될 수 있도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

따라서, 상기 구동 유닛 및 이젝팅 핀을 제외한 다른 구성은 전술한 본 발명의 제 1 실시예와 모두 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 13은 본 발명의 제 2 실시예에 의한 아이스 메이커의 구성을 개략적으로 보인 도면이다. 그리고, 도 14는 본 발명의 제 2 실시예에 의한 상판 트레이에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다. 그리고, 도 15는 본 발명의 제 2 실시예에 의한 하판 트레이에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다.

도 13 내지 도 15를 참조하면, 본 발명의 제 2 실시예에 의한 아이스 메이커(200)는 상부의 형상을 형성하며 금속소재로 형성되는 상판 트레이(110)와, 하부의 형상을 형성하며 탄성변형 가능한 소재로 형성되는 하판 트레이(120)를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)에 형성되는 함몰부(113,125)들은 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫히게 되면 구형 얼음이 제빙되는 공간인 셀(150)을 형성하게 된다. 따라서, 상기 셀(150)의 내부로 급수되는 물이 얼게 되면 구형의 얼음이 만들어질 수 있게 된다.

상기 상판 트레이(110)의 상부에는 상기 셀(150) 내부의 공기가 배기되는 에어홀(115)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 에어홀(115)은 아래에서 설명할 상부 이젝팅 핀(261)이 출입 가능한 크기로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)의 사이에는 가스켓이 더 구비될 수 있으며, 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서 상기 셀(150)의 내부에 수용된 물이 외부로 누설되지 않도록 기밀 시키게 된다.

한편, 상기 아이스 메이커(200)는 상기 상판 트레이(110)의 구동을 위한 구동 유닛(240)을 포함하여 구성된다. 상기 구동 유닛(240)은 회전동력을 발생시키는 모터(241)와 상기 상판 트레이(110)를 회전시키는 상판 기어(242)와, 하판 트레이(120)를 회전시키는 하판 기어(243)를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 모터(241)는 상기 상판 기어(242) 또는 하판 기어(243)와 직접 또는 간접적으로 연결되어 상기 상판 기어(242) 또는 하판 기어(243)를 회전시킬 수 있도록 구성된다.

상기 상판 기어(242)는 상기 상판 트레이(110)의 후단에 구비되고, 상기 하판 기어(243)는 상기 하판 트레이(120)의 후단에 구비된다. 그리고, 상기 상판 기어(242)와 하판 기어(243)는 서로 기어이가 맞물리도록 형성되어 둘 중 어느 하나의 회전시 다른 하나가 회전되어 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 서로 연동하도록 구성될 수 있다.

상기 상판 기어(242)는 상기 하판 기어(243)보다 더 큰 직경을 가지며 기어의 크기와 형상은 동일하게 형성될 수 있다. 다만, 상기 하판 기어(243)의 기어이 수가 상기 상판 기어(242)의 기어이 수보다 더 작게 형성되어 상기 구동 모터(241)의 구동시 상기 상판 기어(242)보다 하판 기어(243)가 더 회전하게 된다. 따라서, 상기 상판 트레이(110)보다 상기 하판 트레이(120)의 회전 각도가 더 크게 된다.

한편, 상기 아이스 메이커(200)는 상기 셀(150)의 내부에 제빙 완료된 얼음을 이빙시키기 위한 이젝팅 유닛(260)을 포함하여 구성된다. 상기 이젝팅 유닛(260)은 상기 상판 트레이(110)의 상방에 구비되는 상부 이젝팅 핀(261)과, 상기 하판 트레이(120)의 하방에 구비되는 하부 이젝팅 핀(262)을 포함한다.

상기 상부 이젝팅 핀(261)은 도 14에서와 같이 상기 상판 트레이(110)가 대략 45°각도만큼 반시계 방향으로 회전하였을 때 상기 에어홀(115)을 관통하여 상기 상판 트레이(110)에 부착된 얼음을 밀어 이빙시킬 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 하부 이젝팅 핀(262)은 도 15에서와 같이 상기 하판 트레이(120)가 대략 90°각도로 시계방향으로 회전하였을 때 상기 하판 트레이(120)의 중앙부를 밀어 상기 하판 트레이(120)가 탄성 변형될 수 있도록 한다. 따라서, 상기 하판 트레이(120)에 부착된 얼음은 상기 하판 트레이(120)의 변형에 의해 밀려 이빙된다.

본 발명은 전술한 실시예들 외에도 다양한 실시예가 가능할 것이며, 이하에서는 본 발명의 제 3 실시예에 관하여 살펴보기로 한다.

본 발명의 제 3 실시예는 하판 트레이와 연동하는 이젝팅 유닛에 의해 상기 셀의 내부에 제빙된 구형의 얼음이 이빙되도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

따라서, 상기 이젝팅 유닛을 제외한 다른 구성은 전술한 본 발명의 제 1 실시예와 모두 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 16은 본 발명의 제 3 실시예에 의한 아이스 메이커가 닫힌 상태의 측면도이다. 그리고, 도 17은 상기 아이스 메이커가 열린 상태의 측면도이다. 그리고, 도 18 내지 도 21은 상기 아이스 메이커의 이빙 과정을 순차적으로 나타낸 도면이다.

도 16 내지 도 21을 참조하면, 본 발명의 제 3 실시예에 의한 아이스 메이커(300)는 상부에 금속소재로 형성된 상판 트레이(110)가 구비되고, 하부에 적어도 일부가 탄성소재로 형성되는 하판 트레이(120)로 구성된다. 그리고, 상기 하판 트레이(120)는 상기 상판 트레이(110)에 회전 가능하게 구비되며, 구동 유닛(140이하, 도 3의 140)의 회전에 의해 회동 되어 개폐될 수 있도록 구성된다.

상기 하판 트레이(120)에는 상기 로테이팅 암(130)과 탄성부재(131)가 구비되며, 상기 하판 트레이(120)가 닫힌 상태에서 상기 탄성부재(131)의 탄성력에 의해 상기 하판 트레이(120)는 상기 상판 트레이(110)와 밀착될 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 아이스 메이커(300)는 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)의 결합에 의해 형성되는 상기 셀(150)에 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 이젝팅 유닛(360)을 포함하여 구성된다. 상기 이젝팅 유닛(360)은 링크(361)와 상부 이젝팅 핀(362) 그리고, 하부 이젝팅 핀(363)을 포함하여 구성될 수 있다.

이들 보다 상세하게 살펴보면, 상기 상판 트레이(110)의 상방에는 상부 이젝팅 핀(362)이 구비된다. 그리고, 상기 링크(361)에 의해 상기 상부 이젝팅 핀(362)의 상단과 상기 로테이팅 암(130)을 연결된다. 그리고, 상기 상판 트레이(110)의 상부에는 상기 상부 이젝팅 핀(362)의 상하 이동을 가이드 하는 이젝팅 핀 가이드(364)가 구비된다. 따라서, 상기 하판 트레이(120)의 개방시 상기 하판 트레이(120)의 회전에 연동하여 상기 링크(361)는 직선운동하게 되고, 상기 상부 이젝팅 핀(362)은 상기 이젝팅 핀 가이드(364)의 안내를 따라 하방으로 이동되어 제빙된 구형 얼음을 하방으로 밀어 이빙시킬 수 있도록 구성된다.

상기 하부 이젝팅 핀(363)은 상기 하판 트레이(120)의 하방에 구비되며, 측방으로 연장 형성된다. 따라서, 상기 하판 트레이(120)가 시계방향으로 이동하여 완전히 열리게 되면, 상기 하부 이젝팅 핀(363)은 제빙된 구형 얼음이 수용된 상기 하판 트레이(120)의 일측을 누르게 되고, 상기 하판 트레이(120) 내부의 제빙된 얼음이 이빙될 수 있게 된다.

이와 같은 구조를 가지는 아이스 메이커(300)의 동작을 살펴보면, 도 18과 같은 상태에서 상기 상판 트레이(110)와 하판 트레이(120)가 닫혀 있는 상태에서 급수가 이루어지게 되며, 상기 셀(150)의 내부에 물이 설정된 양만큼 채워진 후에는 제빙이 이루어지게 된다.

제빙이 완료된 후에는 도 19와 같이 구동 유닛(140)의 동작에 의해 상기 하판 트레이(120)는 반시계 방향으로 회전하게 된다. 상기 하판 트레이(120)의 회동과 동시에 상기 로테이팅 암(130)은 함께 회전되고, 상기 링크(361)에 의해 상기 상부 이젝팅 핀(362)은 하방으로 이동하게 된다. 하방으로 이동되는 상기 상부 이젝팅 핀(362)은 상기 에어홀(114)을 관통하여 상기 상판 트레이(110)에 제빙된 구형의 얼음을 하방으로 밀어내게 된다.

상기 구동 유닛(140)이 더 회전하게 되면, 도 20에서와 같이 상기 하판 트레이(120)는 시계방향으로 더 회전하게 되고, 상기 상부 이젝팅 핀(362)은 더 하방으로 이동되어 상기 상판 트레이(110)에 위치된 얼음이 상기 하판 트레이(120)측으로 떨어질 수 있도록 한다.

제빙된 구형의 얼음이 상기 하판 트레이(120)에 안착된 상태에서 상기 구동 유닛(140)의 구동에 의해 상기 하판 트레이(120)는 더 회전하게 되며, 도 21에서와 같이 상기 하판 트레이(120)는 시계방향으로 대략 90°만큼 회전하게 된다. 이때, 상기 하판 트레이(120)의 중앙부는 상기 하부 이젝팅 핀(363)에 의해 눌려지게 되어 변형되며, 제빙된 구형의 얼음은 상기 하판 트레이(120)로부터 이빙되어 상기 아이스 메이커(300)로부터 완전히 이빙된다.

본 발명은 전술한 실시예들 외에도 다양한 실시예가 가능할 것이며, 이하에서는 본 발명의 제 4 실시예에 관하여 살펴보기로 한다.

본 발명의 제 4 실시예는 하판 트레이와 연동하는 이젝팅 유닛에 의해 상기 셀의 내부에 제빙된 구형의 얼음이 이빙되며, 이빙시 히터에 의해 상판 트레이를 가열하여 이빙을 보조하도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

따라서, 상기 이젝팅 유닛을 제외한 다른 구성은 전술한 본 발명의 제 3 실시예와 모두 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 22와 도 23은 본 발명의 제 4 실시예에 의한 아이스 메이커에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다.

도 22와 도 23을 참고하면, 본 발명의 제 4 실시예에 의한 아이스 메이커(400)는 금속 소재로 형성되는 상기 상판 트레이(110)와 적어도 일부가 탄성 변형 가능한 소재로 형성되는 하판 트레이(120)를 포함하여 구성된다. 그리고, 상기 상부 이젝팅 핀(362)은 상기 링크(362)와 연결되어 상기 하판 트레이(120)의 회전시 연동하여 하방으로 이동될 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 상판 트레이(110)에는 히터(465)가 구비된다. 상기 히터(465)는 상기 하판 트레이(120)의 회전 또는 회전 직전에 구동되도록 구성되며, 상기 상판 트레이(110)를 가열하여 상기 상판 트레이(110)와 접하는 제빙된 얼음의 표면을 녹일 수 있도록 구성된다. 따라서, 상기 상부 이젝팅 핀(362)이 얼음을 보다 용이하게 밀어서 상기 상판 트레이(110)로부터 분리할 수 있도록 한다.

그리고, 상기 하부 이젝팅 핀(363)은 상기 하판 트레이(120)의 하방에서 측방으로 연장 형성되어 상기 하판 트레이(120)의 회전시 상기 하판 트레이(120)를 눌러 상기 하판 트레이(120)에 위치된 얼음을 이빙시킬 수 있도록 구성된다.

이하에서는 이와 같은 구성을 가지는 아이스 메이커에 의한 얼음이 이빙되는 과정을 살펴보기로 한다.

우선 제빙이 완료된 상태에서 제빙된 얼음의 이빙을 위해서는 구동 유닛(140)이 동작하게 된다. 상기 구동 유닛(140)의 동작 전 또는 상기 구동 유닛(140)의 동작과 동시에 상기 히터(465)가 구동된다. 상기 히터(465)의 구동에 의해 상기 상판 트레이(110)는 가열되고 상기 상판 트레이(110)와 접하는 제빙된 얼음의 상부 표면 일부가 녹게 된다. 상기 제빙된 얼음의 상부 표면 일부가 녹은 상태에서 상기 구동 유닛(140)의 동작에 의해 상기 하판 트레이(120)는 도 22에서와 같이 시계방향으로 회전하게 된다.

이와 같은 상태에서 상기 하판 트레이(120)가 더 회전하게 되면, 상기 상부 이젝팅 핀(362)은 하방으로 이동되며, 상기 에어홀(114)을 관통하여 상기 상판 트레이(110)에 위치된 얼음을 하방으로 이동시키게 된다.

하방으로 이동된 얼음은 상기 하판 트레이(120)에 안착되고, 상기 구동 유닛(140)의 회전에 의해 상기 하판 트레이(120)는 도 23과 같이 대략 90°각도만큼 반시계 방향으로 회전하게 된다. 상기 하판 트레이(120)의 회전시 상기 하부 이젝팅 핀(363)은 상기 하판 트레이(120)의 중앙부를 눌러 변형시키게 되고, 상기 하판 트레이(120)에 안착된 얼음은 상기 하판 트레이(120)로부터 벗어나게 되어 상기 아이스 메이커(400)로부터 이빙이 완료된다.

본 발명은 전술한 실시예들 외에도 다양한 실시예가 가능할 것이며, 이하에서는 본 발명의 제 5 실시예에 관하여 살펴보기로 한다.

본 발명의 제 5 실시예는 하판 트레이와 연동하는 이젝팅 유닛에 의해 상기 셀의 내부에 제빙된 구형의 얼음이 이빙되며, 이빙시 히터에 의해 상판 트레이 및 하판 트레이를 가열하여 이빙을 보조하도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

따라서, 상기 이젝팅 유닛을 제외한 다른 구성은 전술한 본 발명의 제 3 실시예와 모두 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 24와 도 25는 본 발명의 제 5 실시예에 의한 아이스 메이커에서 얼음이 이빙되는 상태를 나타낸 도면이다.

도 24와 도 25를 참조하면, 본 발명의 제 5 실시예에 의한 아이스 메이커(500)는 상판 트레이(510)와 하판 트레이(520)를 포함하여 구성된다. 상기 상판 트레이(510)와 하판 트레이(520)는 모두 금속 소재로 형성되어 열전도가 용이하도록 형성되며, 이에 따라 제빙 및 이빙이 원할하게 이루어지게 된다. 그리고, 상기 상판 트레이(510)와 하판 트레이(520)에는 각각 대응하는 위치에 함몰된 함몰부(513,525)가 형성되며, 상기 상판 트레이(510)와 하판 트레이(520)가 닫힌 상태에서 상기 함몰부(513,525)가 서로 접하여 구형의 얼음이 생성되는 셀을 형성하게 된다.

그리고, 상기 상부 이젝팅 핀(562)은 상기 링크(561)와 연결되어 상기 하판 트레이(520)의 회전시 연동하여 하방으로 이동될 수 있도록 구성된다. 그리고, 상기 상판 트레이(510) 및 하판 트레이(520)에는 각각 상부 히터(564)와 하부 히터(565) 그리고 상기 링크(561)와 연결된 상부 이젝팅 핀(562)을 포함하여 구성되는 이젝팅 유닛(560)이 구비된다. 상기 상부 히터(564)는 상기 상판 트레이(510) 및 하판 트레이(520)를 가열하여 상기 상판 트레이(510)와 접하는 얼음의 표면을 녹일 수 있도록 구성된다. 따라서, 상기 상부 이젝팅 핀(562)이 얼음을 밀어서 보다 용이하게 상기 상판 트레이(510)로부터 분리할 수 있도록 한다.

이하에서는 이와 같은 구성을 가지는 아이스 메이커에 의한 얼음이 이빙되는 과정을 살펴보기로 한다.

우선 제빙이 완료된 상태에서 제빙된 얼음의 이빙을 위해서는 우선 하부 히터(565)가 먼저 구동되어 상기 하판 트레이(520)를 가열하게 된다. 상기 하판 트레이(520)의 가열을 통해 상기 하판 트레이(520)와 접하고 있는 제빙된 얼음의 하부 표면을 녹이게 된다. 설정된 시간동안 상기 하부 히터(565)가 구동되고 난 후에 상기 구동 유닛(670)이 동작하게 되면, 상기 하판 트레이(520)는 시계방향으로 회동하게 된다. 이때, 상기 제빙된 얼음은 이미 하부의 표면이 녹은 상태로 상기 하판 트레이(520)로부터 분리되어 도 24와 같은 상태가 된다.

한편, 상기 하부 히터(565)가 동작되고 설정시간 경과된 후 또는 상기 하판 트레이(520)의 회전이 시작되는 순간에는 상기 상부 히터(564)가 동작된다. 상기 상부 히터(564)가 동작되면, 상기 상판 트레이(510)가 가열되며, 상기 상판 트레이(510)와 접하는 제빙된 얼음의 상부 표면이 녹게 된다.

이와 같은 상태에서 상기 하판 트레이(520)가 더 회전하게 되면, 상기 상부 이젝팅 핀(562)은 하방으로 이동되어 도 25에서와 같이 상기 상판 트레이(510)에 위치된 얼음을 하방으로 이동시키게 된다. 이때, 상기 상판 트레이(510)에 위치되는 얼음은 이미 표면이 일부 녹아 있는 상태로 상기 상부 이젝팅 핀(562)이 상기 에어홀(514)을 관통하여 상기 얼음을 밀어서 상기 아이스 메이커(500)로부터 이빙시킬 수 있게 된다.

본 발명은 전술한 실시예들 외에도 다양한 실시예가 가능할 것이며, 이하에서는 본 발명의 제 6 실시예에 관하여 살펴보기로 한다.

본 발명의 제 6 실시예는 구동 유닛의 회전에 따라 상판 트레이 및 하판 트레이가 회전한 후 좌우 양측방으로 이동되어 양측방에 위치된 이제팅 핀에 의해 얼음이 이빙될 수 있도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

도 26은 본 발명의 제 6 실시예에 따른 아이스 메이커의 측면도이다. 그리고, 도 27 내지 29는 상기 아이스 메이커의 동작을 순차적으로 나타낸 도면이다.

도 26 내지 도 29를 참조하여 살펴보면, 본 발명의 제 6 실시예에 따른 아이스 메이커(600)는, 외형을 형성하는 케이스(610)와, 상기 케이스(610)의 내부에 구비되는 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640) 그리고, 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)의 구동을 위한 구동 유닛(670) 및 동력전달 유닛 그리고, 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 이젝팅 핀(611)을 포함하여 구성된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 케이스(610)는 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)를 수용할 수 있도록 구성되며, 상기 냉동실(도 1에서 4)의 내측에 장착된다. 그리고, 상기 케이스(610)는 상기 상판 트레이(620) 및 하판 트레이(640)의 좌우 양측방과 전후방에 형성될 수 있다.

그리고, 케이스(610)의 좌우 양측면에는 제빙된 얼음의 이빙을 위해 측방으로 연장 형성되는 이젝팅 핀(611)이 형성된다. 상기 이젝팅 핀(611)은 아래에서 설명할 상판 트레이(620)의 함몰부(621) 및 하판 트레이(640)의 함몰부(641)를 누를 수 있도록 대응하는 위치에 형성된다. 상기 이젝팅 핀(611)은 동일한 높이에 구비되어 좌우 양측에서 서로 마주보는 위치에 형성될 수 있다.

또한, 상기 케이스(610) 전면과 후면에는 상부 가이드 돌기(612)와 하부 가이드 돌기(613)가 형성된다. 상기 상부 가이드 돌기(612)는 상기 케이스(610)의 상부에 위치되고, 상기 하부 가이드 돌기(613)는 케이스(610)의 하부에 위치된다.

상기 상부 가이드 돌기(612)는 상기 하부 가이드 홈(651)을 따라서 이동될 수 있으며, 상기 상판 트레이(620)가 90°각도만큼 반시계 방향으로 회전된 상태에서 상기 상부 렉부재(630)를 구속할 수 있는 위치에 형성되며, 좌우 양측에 각각 한쌍씩 모두 4개가 형성될 수 있다.

또한, 상기 하부 가이드 돌기(613)는 상기 상부 가이드 홈(631)을 따라서 이동될 수 있으며, 상기 하판 트레이(640)가 90°각도만큼 반시계 방향으로 회전된 상태에서 상기 하부 렉부재(650)를 구속할 수 있는 위치에 형성되며, 좌우 양측에 각각 한쌍씩 모두 4개가 형성될 수 있다.

상기 상판 트레이(620)에는 다수의 함몰부(621)가 연속하여 일렬로 배치되며, 상기 상판 트레이(620)의 적어도 상기 함몰부(621)는 탄성 변형 가능한 소재로 형성된다. 그리고, 상기 상판 트레이(620)의 좌우 양측에는 상부 렉부재(630)가 구비된다.

상기 상부 렉부재(630)는 상기 상판 트레이(620)의 양측에서 하방으로 연장 형성되며, 아래에서 설명할 피니언(660)와 맞물리도록 형성된다. 그리고, 상기 상부 렉부재(630)는 상기 상판 트레이(620)가 90°각도만큼 반시계 방향으로 회전하였을 때 상기 상부 가이드 돌기(612)에 의해 구속되어 더 이상 회전되지 않도록 구성된다.

그리고, 상기 상부 렉부재(630)의 외측면에는 상부 가이드 홈(631)이 형성된다. 상기 상부 가이드 홈(631)은 상기 상판 트레이(620)의 회전 중심과 동일한 회전 중심으로 가지며, 반경이 서로 다른 2개의 호 형상으로 형성된다. 이때, 상기 상판 트레이(620)의 회전 중심에서 상부 가이드 홈(631)까지의 거리는 상기 복수의 하부 가이드 돌기(613)의 거리와 대응하도록 형성된다. 따라서, 상기 상판 트레이(620)의 회전시 상기 하부 가이드 돌기(613)는 상기 상부 가이드 홈(631)을 지나게 된다.

한편, 하판 트레이(640)는 상기 상판 트레이(620)의 하방에 구비되며, 다수의 함몰부(641)가 연속하여 일렬로 배치된다. 상기 하판 트레이(640)는 상기 상판 트레이(620)와 결합되어 닫힐 수 있으며, 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)가 닫힌 상태에서 각각의 함몰부(641)는 구형의 얼음이 제빙되는 공간인 셀(미도시)을 형성하게 된다.

상기 하판 트레이(640)의 적어도 상기 함몰부(641)는 탄성 변형 가능한 소재로 형성된다. 그리고, 상기 하판 트레이(640)의 좌우 양측에는 하부 렉부재(650)가 구비된다.

상기 하부 렉부재(650)는 상기 하판 트레이(640)의 양측에서 하방으로 연장 형성되며, 아래에서 설명할 피니언(660)와 맞물리도록 형성된다. 그리고, 상기 하부 렉부재(650)는 상기 하판 트레이(640)가 90°각도만큼 반시계 방향으로 회전하였을 때 상기 하부 가이드 돌기(613)에 의해 구속되어 더 이상 회전되지 않도록 구성된다.

그리고, 상기 하부 렉부재(650)의 외측면에는 하부 가이드 홈(651)이 형성된다. 상기 하부 가이드 홈(651)은 상기 하판 트레이(640)의 회전 중심과 동일한 회전 중심으로 가지며, 반경이 서로 다른 2개의 호 형상으로 형성된다. 이때, 상기 하판 트레이(640)의 회전 중심에서 하부 가이드 홈(651)까지의 거리는 상기 복수의 상부 가이드 돌기(612)의 거리와 대응하도록 형성된다. 따라서, 상기 하판 트레이(640)의 회전시 상기 상부 가이드 돌기(612)는 상기 하부 가이드 홈(651)을 지나게 된다.

한편, 상기 상판 트레이(620) 및 하판 트레이(640)에는 상세하게 도시되지는 않았지만 전술한 실시예들에서와 같이 급수부와 에어홀 및 워터 패스가 형성될 수 있다.

상기 상판 트레이(620) 및 하판 트레이(640)의 측방에는 구동 유닛(670)이 구비될 수 있으며, 상기 구동 유닛(670)의 회전 중심에는 피니언(660)이 장착된다. 상기 피니언(660)은 상기 상판 트레이(620)이 및 하판 트레이(640)의 회전 중심과 동일한 위치에 위치되며, 상기 상부 렉부재(630)와 하부 렉부재(650)와 각각 기어 결합되어 상기 피니언(660)의 회전시 상기 상부 렉부재(630)와 하부 렉부재(650)가 상대 이동 가능하도록 구성될 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 제 6 실시예에 따른 아이스 메이커의 동작에 대하여 살펴보기로 한다.

우선, 상기 셀의 내부에 제빙을 위한 급수를 실시하기 위해서는 우선 도 27에서와 같이 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)가 서로 결합된 상태가 된다. 이와 같은 상태에서 상기 급수부(622)를 통해 제빙을 위한 물을 급수하게 된다. 상기 셀의 내부에 물이 채워지고 난 후 설정시간 동안 냉각에 의해 얼음이 형성된다.

상기 셀 내부에서 구형 얼음의 제빙이 완료되면, 상기 구동 유닛(670)이 동작하게 되고, 상기 피니언(660)과 함께 상기 상판 트레이(620) 및 하판 트레이(640)도 모두 반시계 방향으로 회전하여 도 28와 같은 상태가 된다.

상세히, 상기 구동 유닛(670)이 회전하게 되면, 상기 피니언(660)도 함께 회전되고 상기 피니언(660)과 맞물려 있는 상부 렉부재(630)와 하부 렉부재(650) 또한 회전하게 된다. 이때, 상기 상부 렉부재(630)에 형성된 상부 가이드 홈(631)을 따라서 상기 하부 가이드 돌기(613)가 이동되며, 상기 하부 렉부재(650)에 형성된 하부 가이드 홈(651)을 따라서 상기 상부 가이드 돌기(612)가 이동된다. 따라서, 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)는 반시계 방향으로 대략 90°가 될 때까지는 안정적으로 회전 가능하게 된다.

도 28에서와 같이 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)가 회전된 상태에서 상기 구동 유닛(670)이 더 동작하게 되면, 상기 피니언(660) 또한 더 회전하게 된다. 이때, 상기 상부 렉부재(630)는 상부 가이드 돌기(612)에 의해 회전이 제한되고, 하부 렉부재(650)는 하부 가이드 돌기(613)에 의해 회전이 제한된 상태가 된다. 따라서, 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)는 더 이상 회전되지 못하는 상태가 된다.

이와 같은 상태에서 상기 구동 유닛(670)이 더 동작되어 상기 피니언(660)이 지속적으로 회전하게 되면, 상기 상부 렉부재(630)와 하부 렉부재(650)는 각각 대향되는 방향으로 이동하게 된다. 즉, 상기 피니언(660)의 회전에 따라 상기 상판 트레이(620)는 좌측으로 이동하고 하판 트레이(640)는 우측으로 이동하게 되어 최종적으로는 도 29와 같은 상태가 된다.

상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)가 도 29에서와 같이 완전히 좌우 양측으로 이동하게 되면, 상기 케이스(610)의 좌우 양측의 상기 이젝팅 핀(611)에 의해 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)의 함몰부(621,641)를 누르게 된다. 따라서, 상기 함몰부(621,641)는 눌려지면서 변형되고 상기 함몰부(621,641)에 위치되어 있는 제빙된 얼음은 밀려서 하방으로 떨어지게 된다.

이와 같은 과정으로 상기 아이스 메이커(600)로부터 이빙이 완료된 후에는 상기 구동 유닛(670)이 역방향으로 회전하게 되고, 전술한 역순으로 상기 상판 트레이(620)와 하판 트레이(640)가 이동되어 다시 급수를 위한 준비 상태로 돌아가게 된다.

1. 냉장고 100. 아이스 메이커
110. 상판 트레이 120. 하판 트레이
140. 구동 유닛 160. 이젝팅 유닛

Claims (31)

1. 상부 외형을 형성하는 상판 트레이;
   상기 상판 트레이의 하방에서 상기 상판 트레이와 선택적으로 열고 닫히는 하판 트레이;
   상기 상판 트레이와 하판 트레이에 반구 형상으로 함몰되며, 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태에서 내부에서 구형의 얼음이 만들어지는 다수의 셀;
   상기 상판 트레이 또는 하판 트레이 중 적어도 어느 하나와 축결합되어, 회전에 의해 상기 상판 트레이와 하판 트레이를 이격시키는 구동 유닛; 및
   상기 셀의 외측에 구비되며, 상기 셀 내부의 얼음이 외부로 분리될 수 있도록 하는 이젝팅 유닛을 포함하는 아이스 메이커.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 상부 트레이에는 상기 셀의 내부와 관통되어 급수시 공기가 배출되는 에어홀이 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 다수의 셀은 워터 패스에 의해 서로 연통되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 워터 패스는,
   상기 상판 트레이에 형성되는 상부 패스와;
   상기 하판 트레이에 형성되는 하부 패스를 포함하며,
   상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힌 상태에서 상기 상부 패스와 상기 하부 패스는 서로 접하여 연결되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 상판 트레이에는 상기 다수의 셀로 물을 공급하기 위한 급수부가 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 급수부는 가수의 셀 중 어느 하나와 연통되도록 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 상판 트레이와 하판 트레이는 모두 금속 소재로 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 상판 트레이는 금속 소재로 형성되고,
   상기 하판 트레이는 탄성 변형 가능한 소재로 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
9. 제 1 항에 있어서,
   상기 상판 트레이와 하판 트레이는 모두 탄성 변형 가능한 소재로 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
10. 제 1 항에 있어서,
    상기 이젝팅 유닛은,
    상기 상판 트레이와 상기 하판 트레이 중 적어도 어느 일측에 장착되며, 상기 셀 내부의 얼음을 이빙 시키기 위해 발열되는 히터인 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
11. 제 1 항에 있어서,
    상기 이젝팅 유닛은,
    탄성변형 가능한 소재로 형성되는 상기 하판 트레이의 회전에 의해 상기 상판 트레이와 이격될 때 상기 하판 트레이를 외측에서 눌러 얼음을 이빙 시키는 누름부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
12. 제 2 항에 있어서,
    상기 이젝팅 유닛은,
    상기 상판 트레이의 상방에 구비되며, 상기 에어홀을 관통하여 상하 이동 가능한 이젝팅 핀과;
    상기 이젝팅 핀과 상기 하판 트레이를 연결하며, 상기 하판 트레이의 회전시 상기 셀 내부의 얼음을 하방으로 밀어주도록 상기 이젝팅 핀을 이동시키는 링크를 포함하는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
13. 제 2 항에 있어서,
    상기 이젝팅 유닛은,
    상기 상판 트레이의 상방에서 하방으로 연장 형성되며, 상기 상판 트레이의 회전시 상기 에어홀을 관통하여 얼음을 밀어서 하방으로 낙하시키는 이젝팅 핀을 포함하는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
14. 제 1 항에 있어서,
    상기 구동 유닛은,
    상기 상판 트레이의 회전축 상에 구비되는 상판 기어;
    상기 하판 트레이의 회전축 상에 구비되며, 상기 상판 기어와 맞물려 회전하는 하판 기어;
    상기 상판 트레이의 회전축 또는 하판 트레이의 회전축에 연결되어 회전 동력을 제공하는 모터를 포함하는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
15. 제 1 항에 있어서,
    상기 하판 기어의 기어이 수가 상판 기어의 기어이 수보다 더 작게 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
16. 제 1 항에 있어서,
    상기 하판 트레이에는 상기 하판 트레이가 상기 상판 트레이에 밀착될 수 있도록 탄성력을 제공하는 탄성부재가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
17. 제 1 항에 있어서.
    상기 하판 트레이의 회전축에는 상기 구동 유닛과 연결되어 회전되는 로테이팅 암이 구비되고,
    상기 로테이팅 암과 상기 하판 트레이에는 탄성부재가 연결되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
18. 제 17 항에 있어서,
    상기 로테이팅 암은 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 결합될 때, 상기 하판 트레이보다 더 회전 가능하도록 장착되어 상기 탄성부재를 인장시킬 수 있는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
19. 제 1 항에 있어서,
    상기 상판 트레이와 하판 트레이의 사이에는 상기 상판 트레이와 하판 트레이의 결합시 사이 공간을 기밀하는 가스켓이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
20. 제 1 항에 있어서,
    상기 하판 트레이는,
    외부 형상을 형성하며, 상기 구동 유닛과 축결합되는 트레이 케이스와;
    상기 트레이 케이스에 장착되고, 탄성 소재로 형성되며 내측으로 함몰된 다수의 상기 셀을 형성하는 상기 트레이 바디와;
    상기 트레이 바디의 상방에서 체결되며, 상기 셀과 대응하는 개구부가 형성되어 상기 트레이 바디를 고정하는 트레이 커버를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
21. 제 1 항에 있어서,
    상기 상판 트레이에 형성되는 다수의 상기 셀의 둘레에는 하방으로 돌출되는 상부턱이 형성되며,
    상기 하판 트레이에 형성되는 상기 다수의 셀의 둘레에는 상방으로 돌출되어 상기 상판 트레와 하판 트레이의 결합시 상기 상부턱의 내측면과 접하는 하부턱이 더 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
22. 제 1 항에 있어서,
    상기 상판 트레이와 하판 트레이가 닫힐 때,
    상기 상판 트레이의 셀과 하판 트레이의 셀은 개구된 둘레가 서로 겹쳐지게 형성되어 셀의 내부가 기밀 되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
23. 내부에 공간을 형성하는 케이스;
    상기 케이스의 내부에 구비되며, 회전동력을 제공하는 구동 유닛;
    상기 케이스의 내부에 구비되는 상판 트레이;
    상기 상판 트레이의 하방에서 구비되어 상기 상판 트레이와 선택적으로 열고 닫히는 하판 트레이;
    상기 상판 트레이와 하판 트레이에 각각 반구형상으로 형성되며, 서로 형합되어 구형의 얼음을 성형하는 다수의 셀;
    상기 구동 유닛과 상기 상판 트레이 및 하판 트레이를 연결하여 상기 구동 유닛의 회전시 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 좌우 양측방으로 이동될 수 있도록 하는 동력 전달 유닛; 및
    상기 케이스의 양측에 구비되며, 상기 상판 트레이와 하판 트레이의 좌우 이동시 얼음을 밀어서 상기 셀로부터 분리시키는 이젝팅 핀을 포함하는 아이스 메이커.
24. 제 23 항에 있어서,
    상기 다수의 셀에는 각각의 셀이 서로 연통될 수 있도록 하는 워터 패스가 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
25. 제 23 항에 있어서,
    상기 상판 트레이와 하판 트레이의 적어도 일부는 플렉시블한 소재로 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
26. 제 23 항에 있어서,
    상기 상판 트레이에는 상기 셀의 내부와 연통되어 공기가 배출될 수 있도록 하는 에어홀이 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
27. 제 23 항에 있어서,
    상기 에어홀 중 어느 하나를 통해 급수가 이루어지는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
28. 제 23 항에 있어서,
    상기 동력 전달 유닛은,
    상기 구동 유닛의 회전축에 결합되어 회전하는 피니언;
    상기 상판 트레이 및 하판 트레이에 형성되며, 상기 피니언과 결합되는 렉부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
29. 제 28 항에 있어서,
    상기 케이스에는,
    상기 상판 트레이의 회전을 안내할 수 있도록 돌출 형성된 하부 가이드 돌기와,
    상기 하판 트레이의 회전을 안내할 수 있도록 돌출 형성된 상부 가이드 돌기가 더 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
30. 제 29 항에 있어서,
    상기 상판 트레이에는 상기 상부 가이드 돌기가 수용된 상태에서 상기 하판 트레이의 회전이 가능하도록 하는 상부 가이드 홈이 형성되고,
    상기 하판 트레이에는 상기 하부 가이드 돌기가 수용된 상태에서 상기 상판 트레이의 회전이 가능하도록 하는 하부 가이드 홈이 형성되는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
31. 제 30 항에 있어서,
    상기 상부 가이드와 하부 가이드는 상기 상판 트레이와 하판 트레이가 반시계 방향으로 90°만큼 회전되었을 때, 각각 상기 렉부재의 회전을 구속하여 상기 상판 트레이와 하판 트레이의 회전을 제한 하는 것을 특징으로 하는 아이스 메이커.
    
    

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