JPH10301046A - レーザ光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のレーザ発光素子からのレーザ光を共通
のレーザ光路上に一束のレーザ光にするための光学系が
不要であるメリットを享受しつつ、複数本のレーザ光の
副走査方向の間隔を変えることができるようにするこ
と。 【解決手段】 レーザ光の露光により潛像が形成される
感光体を副走査方向に移動させる感光体駆動手段と、複
数のレーザ発光点を有するレーザ発光素子と、前記複数
のレーザ発光点から同時に発光する複数本のレーザ光を
それぞれ平行光束とする１個のコリメータレンズと、前
記複数のレーザ発光点から同時に発する複数本のレーザ
光により、前記感光体上を走査させる走査光学系と、を
有する画像形成装置において、前記レーザ発光素子から
前記走査光学系までのレーザ光路上に、第一のプリズム
及び第二のプリズムを有し、第一のプリズムは前記レー
ザ光路の光軸に対する傾きが可変である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被走査物に対して
複数本のレーザ光により走査するレーザ光走査装置、及
び、感光体などの像形成体に対して複数本のレーザ光に
より走査して、感光体に潛像を形成させるなどの像形成
体に像を形成させる画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感光体に対してレーザ光により走査露光
して感光体に潛像を形成させる画像形成装置において、
同時に複数本のレーザ光により走査露光して、感光体に
潛像を高速に形成させる画像形成装置がある。そして、
同時に複数本のレーザ光により走査露光する方法とし
て、第一に、複数のレーザ発光素子からのレーザ光を合
成プリズムなどの合成光学系により共通のレーザ光路上
に一束のレーザ光にして感光体を走査露光する方法と、
第二に、複数のレーザ発光点を有するレーザ発光素子の
複数のレーザ発光点からの同時の複数本のレーザ光によ
り感光体を走査露光する方法とがある。

【０００３】しかし、第一の方法では、合成プリズムな
どの複数のレーザ発光素子からのレーザ光を共通のレー
ザ光路上に一束のレーザ光にするための光学系が必要で
あり、この光学系と複数のレーザ発光素子との位置精度
が経時変化などにより狂うと複数本のレーザ光の間隔が
変動するため、この変動に対応するための補正部材が必
要となり、コストダウンや小型化の障害になるだけでな
く、補正部材による調整作業が要求されるなどの問題が
ある。

【０００４】また、第二の方法では、合成プリズムなど
の複数のレーザ発光素子からのレーザ光を共通のレーザ
光路上に一束のレーザ光にするための光学系が不要で、
そのため経時変化などにより複数本のレーザ光の間隔が
変動することも殆どなく、補正部材が不要である。従っ
て、従来の感光体に対して１本のレーザ光により走査露
光して感光体に潛像を形成させる画像形成装置と同様の
構成、調整で十分な特性が得られる利点がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】そこで、第二の方法の
感光体に対して複数本のレーザ光により走査露光して感
光体表面に潛像を形成させる画像形成装置が、高速に画
像を形成でき、かつ、従来の感光体に対して１本のレー
ザ光により走査露光して感光体に潛像を形成させる画像
形成装置と同様の構成、調整で十分な特性が得られる利
点を生かして、例えば、デジタル複写機の画像形成部と
レーザビームプリンタの画像形成部を兼ねる装置として
用いることを考えた。

【０００６】そして、デジタル複写機の画像形成部とし
て用いるには、さらなる高速化が望まれ、レーザビーム
プリンタの画像形成部として用いるには、システムの出
力形態に応じた複数の解像力が要求され、複数本のレー
ザ光の副走査方向の間隔を変えることが必要となる。し
かし、１つのレーザ発光素子からの複数本のレーザ光を
発光するため、レーザ発光点の間隔を変えることができ
ない。従って、従来の光学系では、複数本のレーザ光の
副走査方向の解像度を変えることができなかった。

【０００７】例えば、特開昭５８−１９２０１５号公報
に開示されている技術では、走査面上で所望の唯一の副
走査方向の間隔を得ることは可能であるが、副走査方向
の間隔を変更することはできない。また、特開平４−２
１９７１７号公報に開示されている技術では、走査面上
の副走査方向の間隔を変えることは可能だが、近接した
複数本のレーザ光をそれぞれに対応した各面に正確に入
射させるには、非常に高い精度が要求され、実現が困難
である。さらに、レーザ光の入射を比較的容易に行おう
とすると、装置が大型化してしまう欠点がある。

【０００８】本発明の目的は、前述の第二の方法の合成
プリズムなどの複数のレーザ発光素子からのレーザ光を
共通のレーザ光路上に一束のレーザ光にするための光学
系が不要であるメリットを享受しつつ、レーザ発光点の
間隔を変えることができない場合であっても、複数本の
レーザ光の副走査方向の間隔を変えることができるよう
にすることである。すなわち、要求される解像度に応じ
て、複数本のレーザ光の走査線の間隔（複数本のレーザ
光の副走査方向の間隔）を変えることができるようにす
ることである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、特
許請求の範囲の各請求項に記載の発明を特定するための
事項の全てにより達成される。以下、各請求項について
説明する。但し引用項の説明と重複する事項は省略する
ことがある。なお、１部材が本発明の複数の要素を兼ね
てもよいことは言うまでもなく、また、複数の部材が本
発明の１つの要素に相当してもよいことは言うまでもな
い。

【００１０】〔請求項１の説明〕『複数のレーザ発光点
を有するレーザ発光素子と、前記複数のレーザ発光点か
ら同時に発光する複数本のレーザ光をそれぞれ平行光束
とする１個のコリメータレンズと、前記複数のレーザ発
光点から同時に発する複数本のレーザ光により、前記被
走査物上を走査させる走査光学系と、を有するレーザ光
走査装置において、前記コリメータレンズから前記走査
光学系までのレーザ光路上に、前記複数本のレーザ光間
の開き角を変えるレーザ光間開き角可変部材を有し、前
記レーザ光間開き角可変部材が前記複数本のレーザ光間
の開き角を変えることにより、前記複数本のレーザ光の
被走査物上の走査線の間隔を制御するものであることを
特徴とするレーザ光走査装置。』 請求項１に記載の発明により、レーザ光間開き角可変部
材によって複数本のレーザ光間の開き角を変えること
で、前記複数本のレーザ光の被走査物上の走査線の間隔
を制御することができる。また、レーザ光間開き角可変
部材によって複数本のレーザ光間の開き角を変えるもの
であるので、要求される解像度に応じて、複数本のレー
ザ光の副走査方向の間隔を変えることが簡単にできる。

【００１１】従って、前述の複数のレーザ発光素子から
のレーザ光を共通のレーザ光路上に一束のレーザ光にす
るための光学系が不要であるメリットを享受しつつ、レ
ーザ発光点の間隔を変えることができない場合であって
も、要求される解像度に応じて、複数本のレーザ光の副
走査方向の間隔を変えることが簡単にできる。

【００１２】なお、前記レーザ光間開き角可変部材へ入
射する前記複数本のレーザ光が開き角を有し、その少な
くとも１本のレーザ光が、前記レーザ光路の光軸と平行
でないことが好ましい。

【００１３】〔請求項２の説明〕『前記レーザ光間開き
角可変部材が、前記複数本のレーザ光間の開き角を変え
ることにより、前記複数本のレーザ光の被走査物上の走
査線の間隔及び副走査方向のビーム径を制御するもので
あることを特徴とする請求項１に記載のレーザ光走査装
置。』 請求項２に記載の発明により、レーザ光間開き角可変部
材によって複数本のレーザ光間の開き角を変えること
で、前記複数本のレーザ光の被走査物上の走査線の間隔
を制御することができる。また、走査線の間隔に応じて
被走査物上の副走査方向のビーム径も調整されるので、
要求される解像度に応じて、被走査物上の副走査方向の
ビーム径を変えることが簡単にできる。

【００１４】従って、前述の複数のレーザ発光素子から
のレーザ光を共通のレーザ光路上に一束のレーザ光にす
るための光学系が不要であるメリットを享受しつつ、レ
ーザ発光点の間隔を変えることができない場合であって
も、要求される解像度に応じて、複数本のレーザ光の副
走査方向の間隔を変えることと、被走査物上の副走査方
向のビーム径を変えることが簡単にできる。

【００１５】〔請求項３の説明〕『前記レーザ光間開き
角可変部材が、２以上のプリズムを含み、前記コリメー
タレンズから前記走査光学系までのレーザ光路上の複数
のプリズムの配置として、前記複数本のレーザ光の入射
面平面間の角度が異なる複数の配置を選択できるもので
あり、前記複数本のレーザ光の入射面平面間の角度が異
なる複数の配置を選択することにより、前記複数本のレ
ーザ光間の開き角を変えられることを特徴とする請求項
１又は２に記載のレーザ光走査装置。』 請求項３に記載の発明により、前記複数本のレーザ光の
入射面平面間の角度が異なる複数の配置を選択すると、
複数本のレーザ光間の開き角が、選択された配置の複数
本のレーザ光の入射面平面間の角度に応じた角度に調整
され、複数本のレーザ光の被走査物上の走査線の間隔を
調整でき、また、走査線の間隔に応じて被走査物上の副
走査方向のビーム径も調整されるが、前記レーザ光間開
き角可変部材が、２以上のプリズムを含み、前記コリメ
ータレンズから前記走査光学系までのレーザ光路上の複
数のプリズムを配置するものであるから、レーザ発光素
子の取り付け位置が若干ずれても、複数本のレーザ光の
被走査物上の走査線の間隔を所定の間隔に調整でき、ま
た、被走査物上の副走査方向のビーム径も所定のビーム
径に調整される。また、レーザ光間開き角可変部材によ
って複数本のレーザ光間の開き角を変えても、レーザ光
路上に複数のプリズムを有するので、レーザ光路上にプ
リズムを１つだけ配置した場合のようにレーザ光間開き
角可変部材から出射する複数本のレーザ光のレーザ光路
が開き角方向に大きくずれないので、レーザ光間開き角
可変部材後方のレーザ光路の構造を小型化、簡素化でき
る。

【００１６】なお、前記レーザ光間開き角可変部材の前
記複数のプリズムの入射面及び出射面が、前記複数本の
レーザ光に対して共通の平面であることが、プリズムの
構造が簡単であり、また、レーザ発光素子の取り付け位
置が若干ずれて、複数本のレーザ光の他のレーザ光の複
数のプリズムの入射位置及び出射位置のいずれかの位置
に入射又は出射しても、所定の角度で通過するので、安
定して上述の効果を奏することができ、好ましい。

【００１７】〔請求項４の説明〕『前記レーザ発光素子
から前記走査光学系までのレーザ光路上に、前記レーザ
光路の幅を制限することにより、前記複数本のレーザ光
の被走査物上の主走査方向のビーム径を調整するレーザ
光幅調整部材を有することを特徴とする請求項３に記載
のレーザ光走査装置。』 請求項４に記載の発明により、被走査物上の副走査方向
のビーム径だけでなく、レーザ光幅調整部材が前記レー
ザ光路の幅を制限することにより、前記複数本のレーザ
光の被走査物上の主走査方向のビーム径を調整できる。

【００１８】なお、このレーザ光主走査方向幅調整部材
として、コリメータレンズから前記複数のプリズムまで
のレーザ光路上に設けられ、前記複数本のレーザ光の主
走査方向の幅を調整するスリットであることが、構造が
簡単で好ましい。

【００１９】〔請求項５の説明〕『複数のレーザ発光点
を有するレーザ発光素子と、前記複数のレーザ発光点か
ら同時に発光する複数本のレーザ光をそれぞれ平行光束
とする１個のコリメータレンズと、前記複数のレーザ発
光点から同時に発する複数本のレーザ光により、前記被
走査物を主走査させる走査光学系と、を有するレーザ光
走査装置において、前記コリメータレンズから前記走査
光学系までのレーザ光路上に、第一のプリズムと第二の
プリズムとを有し、前記第一のプリズムが前記レーザ光
路の光軸に対する傾きが可変であることを特徴とするレ
ーザ光走査装置。』 請求項５に記載の発明により、前記コリメータレンズか
ら前記走査光学系までのレーザ光路上の第一のプリズム
の傾きを制御することにより、前記複数本のレーザ光の
被走査物上の走査線の間隔が第一のプリズムの傾きに応
じた間隔に制御され、複数本のレーザ光の被走査物上の
走査線の間隔を調整でき、走査線の間隔に応じて被走査
物上の副走査方向のビーム径も調整されるが、プリズム
によって走査線の間隔を調整するものであるので、レー
ザ発光素子の取り付け位置が若干ずれても、複数本のレ
ーザ光の被走査物上の走査線の間隔を所定の間隔に調整
でき、また、被走査物上の副走査方向のビーム径も所定
のビーム径に調整される。また、第一のプリズムの傾き
を制御することにより、前記複数本のレーザ光の被走査
物上の走査線の間隔を制御しても、レーザ光路上に第二
のプリズムを有するので、レーザ光路上に第一のプリズ
ムだけを配置した場合のように、第一のプリズムから出
射する複数本のレーザ光のレーザ光路が開き角方向に大
きくずれることがなく、後方のレーザ光路の構造を小型
化、簡素化できる。

【００２０】なお、前記第一のプリズム及び前記第二の
プリズムの入射面及び出射面のいずれの面も、前記複数
本のレーザ光に対して共通の平面であることが、プリズ
ムの構造が簡単であり、また、レーザ発光素子の取り付
け位置が若干ずれて、複数本のレーザ光の他のレーザ光
の複数のプリズムの入射位置及び出射位置のいずれかの
位置に入射又は出射しても、所定の角度で通過するの
で、安定して上述の効果を奏することができ、好まし
い。

【００２１】〔請求項６の説明〕『前記第二のプリズム
が前記第一のプリズムの入射面側に固定されたプリズム
であり、前記第一のプリズムが、当該第一のプリズムの
任意の位置を支点として回動することにより、前記レー
ザ光路の光軸に対する傾きが可変であることを特徴とす
る請求項５に記載のレーザ光走査装置。』 請求項６に記載の発明により、前記第一のプリズムが、
当該第一のプリズムの任意の位置を支点として回動する
ことにより、前記レーザ光路の光軸に対する傾きが可変
であるから第一のプリズムがその位置を大きく変えるこ
となく、前記第二のプリズムが前記第一のプリズムの入
射面側に固定されたプリズムであるから、特別な工夫の
必要なく、前記複数本のレーザ光が、前記第一のプリズ
ムの所定位置に入射し、第一のプリズムの所定の出射面
から出射することができ、安価で小型なもので、複数本
のレーザ光の被走査物上の走査線の間隔を調整でき、走
査線の間隔に応じて被走査物上の副走査方向のビーム径
も調整できる。

【００２２】〔請求項７の説明〕『前記コリメータレン
ズから前記走査光学系までのレーザ光路上に、前記レー
ザ光路の幅を制限することにより、前記複数本のレーザ
光の被走査物上の主走査方向のビーム径を調整するレー
ザ光幅調整部材を有することを特徴とする請求項５又は
６に記載のレーザ光走査装置。』 請求項７に記載の発明により、被走査物上の副走査方向
のビーム径だけでなく、レーザ光幅調整部材が前記レー
ザ光路の幅を制限することにより、前記複数本のレーザ
光の被走査物上の主走査方向のビーム径を調整できる。

【００２３】なお、このレーザ光主走査方向幅調整部材
として、レーザ発光素子から前記第一のプリズム及び前
記第二のプリズムのレーザ発光素子側のプリズムまでの
レーザ光路上に設けられ、前記複数本のレーザ光の主走
査方向の幅を調整するスリットであることが、構造が簡
単で好ましい。

【００２４】〔請求項８の説明〕『前記第一のプリズム
及び前記第二のプリズムを囲むように設けられ、前記レ
ーザ発光素子側に前記複数本のレーザ光を入射させるた
めの開口を有し、前記走査光学系側に前記複数本のレー
ザ光を出射させるための開口を有し、前記第一のプリズ
ムの回動軸を中心軸として固定された固定ドラムと、前
記第一のプリズムの支点を中心軸として、前記第一のプ
リズムと連動して前記固定ドラムに沿って回動すること
により、前記固定ドラムの前記複数本のレーザ光を入射
させるための開口の幅を調整することにより、前記複数
本のレーザ光の被走査物上の主走査方向のビーム径を調
整する回動ドラムとを、有することを特徴とする請求項
６に記載のレーザ光走査装置。』 請求項８に記載の発明により、回動ドラムを回動させる
だけで、第一のプリズムの傾きと固定ドラムの前記複数
本のレーザ光を入射させるための開口の幅を調整するこ
とにより、前記複数本のレーザ光の被走査物上の主走査
方向のビーム径を調整することができるので、１部材の
制御で、走査間隔とこの走査間隔に対応した主走査方向
のビーム径の調整を行うことができる。

【００２５】〔請求項９の説明〕『前記被走査物を副走
査方向に移動させる被走査物駆動手段を有する請求項１
〜８のいずれか１項に記載のレーザ光走査装置。』 請求項９に記載の発明の場合、前記レーザ発光素子が有
する前記複数のレーザ発光点から同時に発光された前記
複数本のレーザ光の前記被走査物上の走査線の間隔に応
じて、前記被走査物駆動手段及び前記走査光学系から選
ばれる少なくとも一方を制御して、この前記複数本のレ
ーザ光の前記被走査物上の走査線の間隔と、隣接する次
に走査される走査線との間隔とが、略等しくなるように
することが好ましい。

【００２６】〔請求項１０の説明〕『前記被走査物がレ
ーザ光の露光により像が形成される像形成体である請求
項１〜９のいずれか１項に記載のレーザ光走査装置を有
する画像形成装置。』 請求項１０に記載の発明により、前述の複数のレーザ発
光素子からのレーザ光を共通のレーザ光路上に一束のレ
ーザ光にするための光学系が不要であるメリットを享受
しつつ、レーザ発光点の間隔を変えることができない場
合であっても、要求される解像度に応じて、複数本のレ
ーザ光の像形成体上の副走査方向の間隔を変えることが
簡単にできる。

【００２７】なお、像形成体は、レーザ光の露光により
像が形成される物体のことで、レーザ光の露光により潛
像が形成される感光体や、レーザ光の露光により潛像が
形成されるハロゲン化銀写真感光材料や、レーザ光の露
光により顕像又は潛像が形成されるレーザアブレーショ
ン法用画像記録材料などが挙げられる。

【００２８】〔請求項１１の説明〕『前記像形成体がレ
ーザ光の露光により潛像が形成される感光体である請求
項１０に記載の画像形成装置。』 請求項１１に記載の発明により、前述の複数のレーザ発
光素子からのレーザ光を共通のレーザ光路上に一束のレ
ーザ光にするための光学系が不要であるメリットを享受
しつつ、レーザ発光点の間隔を変えることができない場
合であっても、要求される解像度に応じて、複数本のレ
ーザ光の感光体上の副走査方向の間隔を変えることが簡
単にできる。

【００２９】〔用語その他の説明〕レーザ光走査装置
は、被走査物をレーザ光により走査する装置であるが、
被走査物がレーザ光の露光により像が形成される像形成
体である画像形成装置として用いられる他、被走査物が
レーザ光の走査により検査される被検査物である検査装
置として用いられてもよいし、他の形態で用いられても
よい。

【００３０】プリズムとは、大気と異なる屈折率の媒体
でできた入射面と出射面が平面で入射面平面と出射面平
面とが交差するものであり、形状は、三角柱のものが一
般的であるが、これに限らず、台形柱や扇形柱や四角錐
などであってもよい。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に関する具体例の
一例を実施形態及び実施例として示すが、本発明はこれ
らに限定されない。また、実施形態及び実施例には、用
語等に対する断定的な表現があるが、本発明の好ましい
例を示すもので、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。

【００３２】実施形態 本実施形態の画像形成装置は、レーザ光の露光により潛
像が表面に形成される感光体を副走査方向に移動させる
感光体駆動手段と、複数のレーザ発光点を有するレーザ
発光素子と、前記複数のレーザ発光点から同時に発光す
る複数本のレーザ光をそれぞれ平行光束とする１個のコ
リメータレンズと、前記複数のレーザ発光点から同時に
発する複数本のレーザ光により、前記感光体を主走査さ
せる走査光学系と、を有する画像形成装置であり、複数
本のレーザ光により、感光体駆動手段により移動される
感光体の表面に潛像を形成する画像形成装置である。図
１に本実施形態の画像形成装置の概略構成図を示し、以
下、図１に基づいて、本実施形態の画像形成装置につい
て説明する。

【００３３】レーザ発光素子１は、複数のレーザ発光点
を有する半導体レーザ発光素子である。レーザ発光素子
１のレーザ発光点の数は、２以上の所定の整数である。
そして、これらのレーザ発光点は、レーザ光路上での副
走査方向に一列に配列している。レーザ発光素子１から
発せられる複数本のレーザ光は拡散光である。なお、レ
ーザ光路は、コリメータレンズ２やプリズムユニット３
やポリゴンミラー５やシリンダーミラー８などによっ
て、屈折、反射するが、レーザ光路を図２に示すように
一直線上に表現したときの、レーザ光が主走査する方向
（主走査方向）を「レーザ光路上での主走査方向」とい
い、副走査方向を「レーザ光路上での副走査方向」とい
う。

【００３４】コリメータレンズ２は、レーザ発光素子１
から発せられた複数本のレーザ光を平行光束にし、その
ビーム形状を所定の形状に整形する。但し、コリメータ
レンズ２によって平行光束にされた複数本のレーザ光は
互いに平行ではなく、複数本のレーザ光の間に開き角を
有する。その少なくとも１本のレーザ光はレーザ光軸に
対して平行ではない。

【００３５】プリズムユニット３は、コリメータレンズ
２から入射した複数本のレーザ光を、複数のプリズムを
通過させることにより、複数本のレーザ光の間の開き角
を所定の開き角に変換して、複数本のレーザ光を出射す
る。

【００３６】シリンドリカルレンズ４は、レーザ光路上
での副走査方向にのみ屈折力を有するレンズであり、プ
リズムユニット３から出射した複数本のレーザ光をポリ
ゴンミラー５の表面に線状に結像させる。

【００３７】ポリゴンミラー５は、ポリゴンミラー駆動
モータ９により、一定速度で回転しており、シリンドリ
カルレンズ４から入射した複数本のレーザ光を主走査方
向に所定の角速度で偏向する。

【００３８】第一ｆθレンズ６及び第二ｆθレンズ７
は、ｆθ特性を有し、ポリゴンミラー５によって一定の
角速度で偏向された複数本のレーザ光を、感光体ドラム
４０の表層の感光体上を一定の主走査速度で走査するよ
うに変換する。

【００３９】シリンダーミラー８は、レーザ光路上での
副走査方向にのみ結像力を有するミラーであり、ポリゴ
ンミラー５の倒れ角補正を行い、かつ、ポリゴンミラー
５上に結像され反射し、第一ｆθレンズ６及び第二ｆθ
レンズ７を通過した複数本のレーザ光を感光体ドラム４
０の表面上の副走査方向に異なる位置に結像させる。な
お、感光体ドラム４０の表面上の副走査方向に異なる位
置に結像する複数本のレーザ光は、感光体ドラム４０の
表層の感光体上を一定の主走査速度で走査して、感光体
ドラム４０の表層の感光体に潛像を形成する。

【００４０】感光体ドラム４０は、その表層が感光体で
あり、レーザ光路上での主走査方向に中心軸を有するド
ラム状の形状であり、この中心軸を中心に回転できるよ
うに保持されている。そして、感光体ドラム駆動モータ
２０が一定速度で回転することにより、感光体ドラム駆
動モータ２０のモータ軸に嵌められたピニオン２１が一
定速度で回転し、このピニオン２１と噛み合う感光体ド
ラム４０に取り付けられた円筒歯車２２が一定速度で回
転することにより、感光体ドラム４０が一定速度で回転
する。

【００４１】トナー現像器６０は、複数本のレーザ光が
結像する感光体ドラム４０の表層の感光体上の位置より
感光体ドラム４０の回転方向下流側に設けられ、感光体
ドラム４０の表層の感光体に形成された潛像をトナー現
像する。そして、転写ユニット７０が、トナー現像器６
０より感光体ドラム４０の回転方向下流側に設けられ、
トナー現像器６０により感光体ドラム４０の表面上に形
成されたトナー像を転写紙に転写する。転写紙は、その
後分離され、図示しない定着器に送られる。そして、定
着器が転写紙に転写されたトナー像を定着する。

【００４２】そして、トナー回収ユニット８０は、転写
ユニット７０で転写されなかった感光体ドラム４０の表
面上の残存トナーを回収する。そして、帯電器９０が、
トナー回収ユニット８０によって残存トナーが回収さ
れ、清浄された感光体ドラム４０の表層の感光体を帯電
し、レーザ光の露光により潛像が形成されるようにす
る。

【００４３】次に、レーザ光路を一直線上に表現したレ
ーザ光路の説明図である図２及びレーザ発光素子１から
プリズムユニット３までのレーザ光路の拡大図である図
３に基づいて、複数本のレーザ光について詳しく説明す
る。なお、説明を簡単にするために、レーザ発光素子１
のレーザ発光点が第一レーザ発光点１１及び第二レーザ
発光点１２の２つだけの場合について説明する。

【００４４】レーザ発光素子１の第一レーザ発光点１１
及び第二レーザ発光点１２は、副走査方向に配列されて
いる。これにより、同時に発光した２本のレーザ光Ｌ
１、Ｌ２が感光体ドラム４０の表層の感光体上の同じ主
走査方向の位置を走査することになるので、画像の形成
が簡単な制御でできる。ここで、第一レーザ発光点１１
及び第二レーザ発光点１２のレーザ光軸Ｌに対する位置
をｓ１、ｓ２とする。

【００４５】そして、コリメータレンズ２は、この２本
のレーザ光Ｌ１、Ｌ２を平行光束にするが、このコリメ
ータレンズ２を出射した２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２が各
々レーザ光軸Ｌとなす角度δ１、δ２は、コリメータレ
ンズ２の焦点距離ｆ２と、第一レーザ発光点１１及び第
二レーザ発光点１２のレーザ光軸Ｌに対する位置ｓ１、
ｓ２によって、以下の式で定まる。

【００４６】δ１ ＝ −ｔａｎ-1（ｓ１／ｆ２） δ２ ＝ −ｔａｎ-1（ｓ２／ｆ２） そして、このコリメータレンズ２を出射した２本のレー
ザ光Ｌ１、Ｌ２の間の開き角は（δ１−δ２）となる。

【００４７】プリズムユニット３は、プリズムユニット
３の概略斜視図である図４に示すように、プリズムユニ
ット３の中心軸３３をその内部に含む第一プリズム３１
と、第二プリズム３２と、プリズムユニット３の中心軸
３３を中心軸とする固定ドラム３４と、プリズムユニッ
ト３の中心軸３３を中心軸とする回動ドラム３７とから
なっている。

【００４８】第一プリズム３１は、プリズムユニット３
の中心軸３３をその支点とし、プリズムユニット３の中
心軸３３を中心に回動する。固定ドラム３４は、第一プ
リズム３１及び第二プリズム３２を囲むように設けら
れ、図４（Ａ）に示すように、レーザ発光素子１側に２
本のレーザ光を入射させるための幅Ｗ２の開口３５を有
し、走査光学系（ポリゴンミラー５など）側に２本のレ
ーザ光を出射させるための図示しない開口を有し、第一
プリズム１の回動軸を中心軸として固定されている。回
動ドラム３７は、プリズムユニット３の中心軸３３を中
心に第一プリズム３１と一体となって、回動ドラム３７
に沿って回動する。回動ドラム３７の回動方向先端に
は、開口幅調整部材３８が設けられており、図４（Ｂ）
に示すように、回動ドラム３７が開口３５の方に回動す
ることにより、開口幅調整部材３８によって、固定ドラ
ム３４の開口３５の幅をＷ１に調整する。なお、これに
より、２本のレーザ光の感光体ドラム４０の表層の感光
体上の主走査方向のビーム径Ｗｍを調整する。すなわ
ち、この開口３５及び開口幅調整部材３８が、レーザ光
路の幅を制限することにより、２本のレーザ光の感光体
ドラム４０の表層の感光体上の主走査方向のビーム径Ｗ
ｍを調整するレーザ光幅調整部材に相当する。

【００４９】そして、プリズムユニット３によって、２
本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２のレーザ光軸Ｌとなす角度η
１、η２は、コリメータレンズ２を出射した２本のレー
ザ光Ｌ１、Ｌ２が各々レーザ光軸Ｌとなす角度であると
同時にプリズムユニット３に入射する２本のレーザ光Ｌ
１、Ｌ２が各々レーザ光軸Ｌとなす角度であるδ１、δ
２と、プリズムユニット３による２本のレーザ光Ｌ１、
Ｌ２の振れ角γ１、γ２とにより以下の式で定まる。

【００５０】η１ ＝ δ１＋γ１ η２ ＝ δ２＋γ２ このように、プリズムユニット３により、２本のレーザ
光の開き角（δ１−δ２）は、所定の開き角（η１−η
２）に広げられる。

【００５１】そして、シリンドリカルレンズ４は、プリ
ズムユニット３を出射した２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２を
ポリゴンミラー５上に副走査方向だけ結像させる。そし
て、レーザ光Ｌ１が副走査方向だけ結像したポリゴンミ
ラー５上の位置を第一ポリゴン上結像点５１といい、レ
ーザ光Ｌ２が副走査方向だけ結像したポリゴンミラー５
上の位置を第二ポリゴン上結像点５２というと、第一ポ
リゴン上結像点５１のレーザ光軸に対する位置ｙ１（こ
の絶対値が、第一ポリゴン上結像点５１とレーザ光軸と
の間隔である。）、第二ポリゴン上結像点５２のレーザ
光軸に対する位置ｙ２（この絶対値が、第二ポリゴン上
結像点５２とレーザ光軸との間隔である。）は、プリズ
ムユニット３から出射した２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の
レーザ光軸Ｌとなす角度η１、η２と、シリンドリカル
レンズ４の焦点距離ｆ４によって、以下の式で定まる。

【００５２】ｙ１ ＝ ｆ４×ｔａｎ（η１） ｙ２ ＝ ｆ４×ｔａｎ（η２） そして、ポリゴンミラー５、第一ｆθレンズ６、第二ｆ
θレンズ７、シリンダーミラー８からなる走査光学系
は、ポリゴンミラー５と感光体ドラム４０の表面が光学
的共役になるように配置されている。そして、感光体ド
ラム４０の表層の感光体上で結像した２本のレーザ光Ｌ
１、Ｌ２のレーザ光軸Ｌに対する位置Ｙ１、Ｙ２は、走
査光学系の副走査移動倍率ｍにより、以下の式で定ま
る。

【００５３】Ｙ１ ＝ −ｍ×ｙ１ Ｙ２ ＝ −ｍ×ｙ２ 従って、感光体ドラム４０の表層の感光体上で結像した
２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２のレーザ光軸Ｌに対する位置
Ｙ１、Ｙ２は、以下の式で定まる。

【００５４】Ｙ１ ＝ −ｍ×ｆ４×ｔａｎ（η１） Ｙ２ ＝ −ｍ×ｆ４×ｔａｎ（η２） そして、感光体ドラム４０の表層の感光体上の２本のビ
ーム走査線の間隔Ｐは、以下の式で定まる。

【００５５】 Ｐ ＝ Ｙ１−Ｙ２ ＝ −ｍ×ｆ４×（ｔａｎ（η１）−ｔａｎ（η２）） ＝ −ｍ×ｆ４×ｔａｎ（η１−η２） つまり、感光体ドラム４０の表層の感光体上の２本のビ
ーム走査線の間隔Ｐは、プリズムユニット３から出射し
た２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の開き角（η１−η２）に
依存する。そして、プリズムユニット３全体の回転又は
取り付け位置精度やレーザ発光素子１の取り付け位置精
度などによって、η１やη２の値は変化するが、この開
き角（η１−η２）は殆ど変化しないので、感光体ドラ
ム４０の表層の感光体上の２本のビーム走査線の間隔Ｐ
は殆ど変化しない。

【００５６】即ち、プリズムユニット３に入射する２本
のレーザ光Ｌ１、Ｌ２が各々レーザ光軸Ｌとなす角度δ
１、δ２を変化させても、プリズムによる光線の屈折の
原理から明らかなように、角度η１、η２は変化する
が、同時に同じ方向に同程度しか変化しないので、開き
角（η１−η２）は殆ど変化せず、従って、感光体ドラ
ム４０の表層の感光体上の２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の
走査線の間隔Ｐは殆ど変化しない。なお、振れ角γ１、
γ２は、プリズムユニット３の第一プリズム３１及び第
二プリズム３２の入射面を延長した平面（入射面平面）
間の角度βに依存する。

【００５７】そして、第一プリズム３１を回動させるこ
とにより、第一プリズム３１及び第二プリズム３２の入
射面平面間の角度βを調整することで、振れ角γ１、γ
２を調整して、開き角（η１−η２）を変化させること
により、感光体ドラム４０の表層の感光体上の２本のレ
ーザ光Ｌ１、Ｌ２の走査線の間隔Ｐを調整することがで
きる。これにより、第一プリズム３１を回動させるだけ
で、感光体ドラム４０の表層の感光体上の２本のレーザ
光Ｌ１、Ｌ２の走査線の間隔Ｐを調整するので、特別な
補正機構が不要で、簡単に調整できる。

【００５８】また、プリズムユニット３から射出される
２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の副走査方向のビーム径Ｄ
５、及び、二本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の感光体上の副走
査方向のビーム径Ｗｓは、固定ドラム３４の開口３５の
副走査方向の長さＤと、プリズムユニット３の圧縮率ｃ
と、レーザ光の波長及び光学系により決まる定数Ｋとに
より以下の式で定まる。

【００５９】Ｄ５ ＝ ｃ×Ｄ Ｗｓ ＝ Ｋ／Ｄ５ ＝ Ｋ／（ｃ×Ｄ） そして、プリズムユニット３の圧縮率ｃは、プリズムに
よる光線の屈折の原理から明らかなように、プリズムユ
ニット３に入射する２本のレーザ光の開き角（δ１−δ
２）に対するプリズムユニット３から出射する２本のレ
ーザ光の開き角（η１−η２）の比の逆数であるので、
２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の感光体上の副走査方向のビ
ーム径Ｗｓは、感光体ドラム４０の表層の感光体上の２
本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の走査線の間隔Ｐに比例し、適
切なものになる。

【００６０】しかし、２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の主走
査方向のビーム径Ｗｍは調整されないので、開口幅調整
部材３８によって、固定ドラム３４の開口３５の幅（主
走査方向の長さ）ＷをＷ１又はＷ２に調整することによ
り、２本のレーザ光の感光体ドラム４０の表層の感光体
上の主走査方向のビーム径Ｗｍを調整する。

【００６１】また、開口３５による２本のレーザ光の光
量の損失をできるだけ抑えるために、開口３５がコリメ
ータレンズ２の焦点位置に略一致するように、プリズム
ユニット３は配置されている。

【００６２】変形形態 実施形態では、第一プリズム３１を回動させることによ
り、第一プリズム３１及び第二プリズム３２の入射面平
面間の角度βを調整することで、感光体ドラム４０の表
層の感光体上の２本のビーム走査線の間隔Ｐを調整する
ことができるが、その代わりに、第一プリズム３１及び
第二プリズム３２の入射面平面間の角度βが異なる複数
のプリズムユニット３を置換可能に設け、このプリズム
ユニット３をレーザ光路上に置換することにより、感光
体ドラム４０の表層の感光体上の２本のビーム走査線の
間隔Ｐを調整するようにしてもよい。

【００６３】また、第一プリズム３１及び第二プリズム
３２の入射面及び出射面間の角度α１、α２により、振
れ角γ１、γ２が依存することを利用して、第一プリズ
ム３１及び第二プリズム３２の入射面及び出射面間の角
度α１、α２が異なる複数のプリズムユニット３を置換
可能に設け、このプリズムユニット３をレーザ光路上に
置換することにより、感光体ドラム４０の表層の感光体
上の２本のビーム走査線の間隔Ｐを調整するようにして
もよい。

【００６４】また、実施形態では、２本のレーザ光Ｌ
１、Ｌ２の走査線の間隔Ｐを２段階にしか調整しなかっ
たが、３以上の段階に調整できるようにしてもよい。こ
の場合、開口幅調整部材３８は、この３以上の段階の各
々に対応して調整できるように、固定ドラム３４の開口
３５の幅を３以上の段階に規制するような形状であるこ
とが好ましい。

【００６５】

【実施例】発明の実施の形態の欄の実施形態の画像形成
装置について、さらに詳しく実施例として説明する。

【００６６】先ず、プリズムユニット３の振れ角γを求
めるための説明図である図５に基づいて、プリズムユニ
ット３の振れ角γの求め方について説明する。プリズム
ユニット３のレーザ発光素子１側のプリズムである第二
プリズム３２へのレーザ光の入射角をθ１、その屈折角
をθ２とする。そして、第二プリズム３２の入射面から
入射したレーザ光の第二プリズム３２の出射面への入射
角をθ３、その屈折角をθ４とする。そして、第二プリ
ズム３２の出射面から出射したレーザ光の第一プリズム
３１の入射面への入射角をθ５、その屈折角をθ６とす
る。そして、第一プリズム３１の入射面から入射したレ
ーザ光の第一プリズムの出射面への入射角をθ７、その
屈折角をθ８とする。また、プリズムユニット３は絶対
屈折率が略１の空気中に置かれているとして、第一プリ
ズム３１及び第二プリズム３２の屈折率を共にｎとする
と、第一プリズム３１及び第二プリズム３２の入射面及
び出射面間の角度α１、α２と第一プリズム３１及び第
二プリズム３２の入射面平面間の角度βとθ１〜θ８は
以下の関係式を満足する。

【００６７】ｓｉｎ（θ１） ＝ ｎ×ｓｉｎ（θ２） ｓｉｎ（θ４） ＝ ｎ×ｓｉｎ（θ３） ｓｉｎ（θ５） ＝ ｎ×ｓｉｎ（θ６） ｓｉｎ（θ８） ＝ ｎ×ｓｉｎ（θ７） α１ ＝ θ２＋θ３ 、即ち、θ３ ＝ α１−θ
２ α１＋β ＝ θ４＋θ５、即ち、θ５ ＝ α１＋β
−θ４ α２ ＝ θ７−θ６ 、即ち、θ７ ＝ α２＋θ
６ ε ＝ θ１−θ２＋θ４−θ３ γ ＝ ε＋θ５−θ６＋θ７−θ８ 以上の式により、プリズムユニット３の振れ角γを求め
ることができる。

【００６８】次に、プリズムユニット３の圧縮率ｃを求
めるための説明図である図６に基づいて、プリズムユニ
ット３の圧縮率ｃの求め方について説明する。プリズム
ユニット３の圧縮率ｃを求めるためには、上述の前提の
他に、プリズムユニット３のレーザ発光素子１側のプリ
ズムである第二プリズム３２へのレーザ光の副走査方向
のビーム径をＤ１とする。そして、第二プリズム３２の
入射面から入射したレーザ光の副走査方向のビーム径を
Ｄ２とする。そして、第二プリズム３２の出射面から出
射したレーザ光の副走査方向のビーム径をＤ３とする。
そして、第一プリズム３１の入射面から入射したレーザ
光の副走査方向のビーム径をＤ４とする。そして、第一
プリズム３１の出射面から出射したレーザ光の副走査方
向のビーム径をＤ５とする。以上の前提で、上述の式以
外に、以下の式が成り立つ。

【００６９】 Ｄ１／ｃｏｓ（θ１） ＝ Ｄ２／ｃｏｓ（θ２） Ｄ２／ｃｏｓ（θ３） ＝ Ｄ３／ｃｏｓ（θ４） Ｄ３／ｃｏｓ（θ５） ＝ Ｄ４／ｃｏｓ（θ６） Ｄ４／ｃｏｓ（θ７） ＝ Ｄ５／ｃｏｓ（θ８） ｃ ＝ Ｄ５／Ｄ１ 次に、プリズムユニット３の第一プリズム３１のレーザ
光軸に対する傾きを変えることで、第一プリズム３１及
び第二プリズム３２の入射面平面間の角度βを調整し、
感光体ドラム４０の表層の感光体上の２本のレーザ光Ｌ
１、Ｌ２の走査線の間隔Ｐを調整する具体例について説
明する。また、この際に、プリズムユニット３から射出
される二本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の主走査方向のビーム
径Ｗ及び副走査方向のビーム径Ｄ５、並びに、２本のレ
ーザ光Ｌ１、Ｌ２の感光体上の主走査方向及び副走査方
向のビーム径Ｗｍ、Ｗｓがどう変化するか説明する。こ
のとき、プリズムユニット３へ入射するレーザ光の主走
査方向の幅を制限する開口３５の幅ＷのＷ１及びＷ２の
関係を、Ｗ１＝０．６６７×Ｗ２とする。

【００７０】レーザ発光素子１の第一レーザ発光点１１
及び第二レーザ発光点１２の位置は、複数のレーザ発光
点を有するレーザ発光素子として代表的なレーザ発光素
子の発光点位置である２０μｍとする。そして、このレ
ーザ発光素子１の副走査方向の取り付け精度の影響を見
るために、第一レーザ発光点１１及び第二レーザ発光点
１２のレーザ光軸Ｌに対する位置ｓ１、ｓ２が、以下の
ケース１とケース２について計算する。

【００７１】 ケース１） ｓ１＝０、ｓ２＝−２０μｍ ケース２） ｓ１＝＋１０μｍ、ｓ２＝−１０μｍ また、コリメータレンズ２の焦点距離ｆ２を１３ｍｍと
する。すると、コリメータレンズ２を出射した２本のレ
ーザ光Ｌ１、Ｌ２が各々レーザ光軸Ｌとなす角度δ１、
δ２及びこのコリメータレンズ２を出射した２本のレー
ザ光Ｌ１、Ｌ２の間の開き角（δ１−δ２）は以下の式
で求まる。

【００７２】ケース１） δ１＝−ｔａｎ-1（ｓ１／ｆ２）＝ ０ｄｅｇ δ２＝−ｔａｎ-1（ｓ２／ｆ２）＝＋０．０８８１４７
ｄｅｇ δ１−δ２＝−０．０８８１４７ｄｅｇ ケース２） δ１＝−ｔａｎ-1（ｓ１／ｆ２）＝−０．０４４０７４
ｄｅｇ δ２＝−ｔａｎ-1（ｓ２／ｆ２）＝＋０．０４４０７４
ｄｅｇ δ１−δ２＝−０．０８８１４７ｄｅｇ また、プリズムユニット３の第一プリズム３１及び第二
プリズム３２の屈折率ｎ、第一プリズム３１及び第二プ
リズム３２の入射面及び出射面間の角度α１、α２が以
下の値であるとする。

【００７３】ｎ＝１．５１０７２ α１＝α２＝２７ｄｅｇ そして、第一プリズム３１及び第二プリズム３２の入射
面平面間の角度βを以下の２段階に調整できるものとす
る。

【００７４】β＝ １６．３ｄｅｇ β＝−２７ ｄｅｇ また、第二プリズム３２の入射面がレーザ光軸に対して
垂直であると、前述のθ１はプリズムユニット３へのレ
ーザ光の入射角であるので、コリメータレンズ２を出射
した２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２が各々レーザ光軸Ｌとな
す角度であると同時にプリズムユニット３に入射する２
本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２が各々レーザ光軸Ｌとなす角度
であるδ１、δ２に相当するので、シリンドリカルレン
ズ４の焦点距離ｆ４及び走査光学系の副走査方向の移動
倍率ｍが以下の値であると、実施形態及び実施例で示し
た式に実施例で示した上述の値を当てはめ、以下の結果
が得られる。

【００７５】ｆ４＝５９．２ｍｍ ｍ＝０．４６５ なお、振れ角γ１、γ２及びプリズムの圧縮率ｃは、前
述のγを求めるための計算式群のθ１に、コリメータレ
ンズ２を出射した２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２が各々レー
ザ光軸Ｌとなす角度δ１、δ２を代入して求める。

【００７６】結果 〔β＝１６．３ｄｅｇの場合〕 ｃ＝０．６６７ Ｄ５＝ｃ×Ｄ＝０．６６７×Ｄ Ｗ＝Ｗ１＝０．６６７×Ｗ２ ケース１） γ１＝０．０００６０４ｄｅｇ γ２＝０．０４４５６８ｄｅｇ η１＝０．０００６０４ｄｅｇ η２＝０．１３２７１５ｄｅｇ ｙ１＝０．０００６２４ｍｍ ｙ２＝０．１３７１２６ｍｍ Ｙ１＝ −０．２９０μｍ Ｙ２＝−６３．７６４μｍ Ｐ ＝ ６３．４７４μｍ ケース２） γ１＝−０．０２１３９２ｄｅｇ γ２＝ ０．０２２５９０ｄｅｇ η１＝−０．０６５４６６ｄｅｇ η２＝ ０．０６６６６４ｄｅｇ ｙ１＝−０．０６７６４２ｍｍ ｙ２＝ ０．０６８８７９ｍｍ Ｙ１＝ ３１．４５３μｍ Ｙ２＝−３２．０２９μｍ Ｐ ＝ ６３．４８２μｍ ケース１とケース２とで、２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の
間隔Ｐが殆ど変わらず、４００ｄｐｉ相当である。

【００７７】〔β＝−２７ｄｅｇの場合〕 ｃ＝１ Ｄ５＝ｃ×Ｄ＝Ｄ Ｗ＝Ｗ２ ケース１） γ１＝０ｄｅｇ γ２＝０ｄｅｇ η１＝０ｄｅｇ η２＝０．０８８１４７ｄｅｇ ｙ１＝０ｍｍ ｙ２＝０．０９１０７７ｍｍ Ｙ１＝０μｍ Ｙ２＝−４２．３５１μｍ Ｐ ＝ ４２．３５１μｍ ケース２） γ１＝０ｄｅｇ γ２＝０ｄｅｇ η１＝−０．０４４０７４ｄｅｇ η２＝ ０．０４４０７４ｄｅｇ ｙ１＝−０．０４５５３８ｍｍ ｙ２＝ ０．０４５５３８ｍｍ Ｙ１＝ ２１．１７５μｍ Ｙ２＝−２１．１７５μｍ Ｐ ＝ ４２．３５１μｍ ケース１とケース２とで、２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の
間隔Ｐが殆ど変わらず、６００ｄｐｉ相当である。ま
た、２本のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の主走査方向及び副走査
方向のビーム径Ｗｓ、Ｗｍも全く同じである。

【００７８】そして、β＝１６．３ｄｅｇの場合と比べ
ると、プリズムユニット３から射出される二本のレーザ
光Ｌ１、Ｌ２の主走査方向及び副走査方向のビーム径
Ｗ、Ｄ５は１．５倍であるので、二本のレーザ光Ｌ１、
Ｌ２の感光体上の主走査方向及び副走査方向のビーム径
Ｗｓ、Ｗｍは、これの逆数倍の０．６６７倍で、２本の
レーザ光Ｌ１、Ｌ２の間隔Ｐも略０．６６７倍で同じ比
率で縮小していることが判る。

【００７９】また、上述のように、〔β＝１６．３ｄｅ
ｇの場合〕と〔β＝２７ｄｅｇの場合〕の両方の場合に
おいて、ケース１とケース２との両方で、２本のレーザ
光Ｌ１、Ｌ２の間隔Ｐが殆ど変わらないので、２本のレ
ーザ光Ｌ１、Ｌ２の間隔Ｐが殆ど変わらず、レーザ発光
素子１の位置合わせやプリズムユニット３全体の回転位
置合わせや取り付け位置合わせは不要になる。

【００８０】

【発明の効果】本発明により、複数のレーザ発光素子か
らのレーザ光を共通のレーザ光路上に一束のレーザ光に
するための光学系が不要であるメリットを享受しつつ、
複数本のレーザ光の走査線の間隔（複数本のレーザ光の
副走査方向の間隔）を変えることができる。従って、要
求される解像度に応じて、複数本のレーザ光の走査線の
間隔を変えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態の画像形成装置の概略構成図。

【図２】実施形態のレーザ光路の説明図。

【図３】実施形態のレーザ発光素子１からプリズムユニ
ット３までのレーザ光路の拡大図。

【図４】実施形態のプリズムユニット３の概略斜視図。

【図５】実施例のプリズムユニット３の振れ角γを求め
るための説明図。

【図６】実施例のプリズムユニット３の圧縮率ｃを求め
るための説明図。

【符号の説明】

１ レーザ発光素子 ２ コリメータレンズ ３ プリズムユニット ４ シリンドリカルレンズ ５ ポリゴンミラー ６ 第一ｆθレンズ ７ 第二ｆθレンズ ８ シリンダーミラー ９ ポリゴンミラー駆動モータ １１ 第一レーザ発光点 １２ 第二レーザ発光点 ２０ 感光体ドラム駆動モータ ２１ ピニオン ２２ 円筒歯車 ３１ 第一プリズム ３２ 第二プリズム ３３ プリズムユニットの中心軸 ３４ 固定ドラム ３５ （固定ドラムの）開口 ３７ 回動ドラム ３８ 開口幅調整部材 ４０ 感光体ドラム ５１ 第一ポリゴン上結像点 ５２ 第二ポリゴン上結像点 ６０ トナー現像器 ７０ 転写ユニット ８０ トナー回収ユニット ９０ 帯電器

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のレーザ発光点を有するレーザ発光
   素子と、前記複数のレーザ発光点から同時に発光する複
   数本のレーザ光をそれぞれ平行光束とする１個のコリメ
   ータレンズと、前記複数のレーザ発光点から同時に発す
   る複数本のレーザ光により、前記被走査物上を走査させ
   る走査光学系と、を有するレーザ光走査装置において、
   前記コリメータレンズから前記走査光学系までのレーザ
   光路上に、前記複数本のレーザ光間の開き角を変えるレ
   ーザ光間開き角可変部材を有し、前記レーザ光間開き角
   可変部材が前記複数本のレーザ光間の開き角を変えるこ
   とにより、前記複数本のレーザ光の被走査物上の走査線
   の間隔を制御するものであることを特徴とするレーザ光
   走査装置。
2. 【請求項２】 前記レーザ光間開き角可変部材が、前記
   複数本のレーザ光間の開き角を変えることにより、前記
   複数本のレーザ光の被走査物上の走査線の間隔及び副走
   査方向のビーム径を制御するものであることを特徴とす
   る請求項１に記載のレーザ光走査装置。
3. 【請求項３】 前記レーザ光間開き角可変部材が、２以
   上のプリズムを含み、前記コリメータレンズから前記走
   査光学系までのレーザ光路上の複数のプリズムの配置と
   して、前記複数本のレーザ光の入射面平面間の角度が異
   なる複数の配置を選択できるものであり、前記複数本の
   レーザ光の入射面平面間の角度が異なる複数の配置を選
   択することにより、前記複数本のレーザ光間の開き角を
   変えられることを特徴とする請求項１又は２に記載のレ
   ーザ光走査装置。
4. 【請求項４】 前記レーザ発光素子から前記走査光学系
   までのレーザ光路上に、前記レーザ光路の幅を制限する
   ことにより、前記複数本のレーザ光の被走査物上の主走
   査方向のビーム径を調整するレーザ光幅調整部材を有す
   ることを特徴とする請求項３に記載のレーザ光走査装
   置。
5. 【請求項５】 複数のレーザ発光点を有するレーザ発光
   素子と、前記複数のレーザ発光点から同時に発光する複
   数本のレーザ光をそれぞれ平行光束とする１個のコリメ
   ータレンズと、前記複数のレーザ発光点から同時に発す
   る複数本のレーザ光により、前記被走査物を主走査させ
   る走査光学系と、を有するレーザ光走査装置において、
   前記コリメータレンズから前記走査光学系までのレーザ
   光路上に、第一のプリズムと第二のプリズムとを有し、
   前記第一のプリズムが前記レーザ光路の光軸に対する傾
   きが可変であることを特徴とするレーザ光走査装置。
6. 【請求項６】 前記第二のプリズムが前記第一のプリズ
   ムの入射面側に固定されたプリズムであり、前記第一の
   プリズムが、当該第一のプリズムの任意の位置を支点と
   して回動することにより、前記レーザ光路の光軸に対す
   る傾きが可変であることを特徴とする請求項５に記載の
   レーザ光走査装置。
7. 【請求項７】 前記コリメータレンズから前記走査光学
   系までのレーザ光路上に、前記レーザ光路の幅を制限す
   ることにより、前記複数本のレーザ光の被走査物上の主
   走査方向のビーム径を調整するレーザ光幅調整部材を有
   することを特徴とする請求項５又は６に記載のレーザ光
   走査装置。
8. 【請求項８】 前記第一のプリズム及び前記第二のプリ
   ズムを囲むように設けられ、前記レーザ発光素子側に前
   記複数本のレーザ光を入射させるための開口を有し、前
   記走査光学系側に前記複数本のレーザ光を出射させるた
   めの開口を有し、前記第一のプリズムの回動軸を中心軸
   として固定された固定ドラムと、前記第一のプリズムの
   支点を中心軸として、前記第一のプリズムと連動して前
   記固定ドラムに沿って回動することにより、前記固定ド
   ラムの前記複数本のレーザ光を入射させるための開口の
   幅を調整することにより、前記複数本のレーザ光の被走
   査物上の主走査方向のビーム径を調整する回動ドラムと
   を、有することを特徴とする請求項６に記載のレーザ光
   走査装置。
9. 【請求項９】 前記被走査物を副走査方向に移動させる
   被走査物駆動手段を有する請求項１〜８のいずれか１項
   に記載のレーザ光走査装置。
10. 【請求項１０】 前記被走査物がレーザ光の露光により
    像が形成される像形成体である請求項１〜９のいずれか
    １項に記載のレーザ光走査装置を有する画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記像形成体がレーザ光の露光により
    潛像が形成される感光体である請求項１０に記載の画像
    形成装置。