JP7402087B2 - 緩衝器 - Google Patents

Description

本発明は、緩衝器に関する。

緩衝器は、たとえば、鞍乗型車両における車両の車体と車輪との間に介装されて使用され、伸縮時に発生する減衰力で車体と車輪の振動を抑制する。

緩衝器は、内部に搭載されているバルブによって減衰力を発生するが、このほかに、最伸長時におけるロッドガイドとピストンロッドの先端に設けたリバウンドストッパとの激しい衝突を防止するために、ストロークエンド近傍まで伸長するとそれ以上の伸長を抑制する油圧ロック機構を備える場合がある。

油圧ロック機構は、たとえば、シリンダの端部に装着されるロッドガイドに取り付けられた環状のリバウンドクッションと、ロッドガイドにコイルばねを介して取り付けられてピストンロッドの外周に移動自在に摺接してピストンロッドに設けられた伸側室と圧側室とを連通する減衰力調整用通路を開閉するシャッタとを備えている。

具体的には、シャッタは、ピストンロッドがシリンダに対して伸側のストロークエンド近傍まで変位すると、ピストンロッドの外周に装着された環状のストッパに当接して、ピストンロッドの側方から開口する減衰力調整用通路を閉塞する。シャッタによって減衰力調整用通路が閉塞されるため、伸側室内の圧力上昇が促進されてピストンロッドの伸長側への移動が抑制される。また、この状態からさらに緩衝器が伸長作動すると、シャッタが減衰力調整用通路閉じたままストッパと共に移動し、リバウンドクッションがストッパに当接する。この状態では、シャッタによって減衰力調整用通路が閉塞されるとともにリバウンドクッションとリバウンドストッパとの当接によって、リバウンドクッションの内周側の空間が伸側室および圧側室から隔絶される。このような状況となると、油圧ロック機構は、ピストンロッドが伸長側へのストロークに対して前記空間内の圧力を上昇させてピストンロッドのそれ以上の伸長側への移動を阻止する油圧ロック機能を発揮して、リバウンドストッパとロッドガイドとが勢いよく衝突するのを防止している（たとえば、特許文献１参照）。

特開２０１９－２１５０４０号公報

このように、従来の緩衝器では、コイルばねでシャッタをロッドガイドから離間した位置に配置でき、減衰力調整用通路を早いタイミングで閉塞できるので、ピストンロッドの速度を十分に減速して、最伸長時の衝撃を緩和できる。

しかしながら、従来の緩衝器では、シャッタが減衰力調整用通路を閉塞してからピストンロッドの移動方向が逆となって収縮する際に、シャッタが減衰力調整用通路を開放するまでに要するピストンロッドの収縮側への移動量が多くなる。つまり、シャッタをコイルばねによってピストン側にずらして配置した分だけ、緩衝器の伸長時にシャッタが減衰力調整用通路を閉塞してからピストンロッドがストロークエンドへ達するまでの距離を長くできるが、反対にピストンロッドが伸長側のストロークエンドから収縮側へ移動する際にシャッタが減衰力調整用通路を開放するまでのピストンロッドの移動量が増えてしまう。

すると、この緩衝器の伸長の際にシャッタによって減衰力調整用通路が閉塞されて油圧ロックが機能してから緩衝器が収縮する際、シャッタが減衰力調整用通路を開放するまでの間、油圧ロック機能が発揮されたままとなる。このような状況となると、緩衝器の収縮初期の減衰力が高くなって、緩衝器はスムーズに収縮作動できなくなってしまう。

そこで、本発明は、最伸長後の収縮行程への切り換わりにおいて減衰力が過剰となるのを抑制して車両における乗心地を向上できる緩衝器の提供を目的としている。

前記した課題を解決するために、本発明の緩衝器は、シリンダと、シリンダの端部に設けられた環状のロッドガイドと、ロッドガイドの内周に挿通されてシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドと、シリンダ内に挿入されてシリンダ内を圧側室とロッドガイドに面する伸側室とに区画するピストンと、ピストンロッドの側方から開口して伸側室と圧側室とを連通する通路と、ロッドガイドの外周に軸方向移動自在に装着されて通路を開閉する環状のシャッタと、シャッタとロッドガイドとを連結する弾性部材と、ピストンロッドに装着されてシャッタに軸方向で対向するストッパとを備え、シャッタは、ストッパと当接して通路を閉じた状態でストッパから離間するように圧側室の圧力を受ける受圧部を有している。

このように構成された緩衝器では、最伸長後に収縮行程に切り換わった際にシャッタが速やかに通路を開放するので、最伸長時の液圧ロック機能を発揮しつつも、最伸長後の収縮行程への切り換わりにおいて過剰な減衰力を発生することなく収縮作動する。

また、緩衝器におけるシャッタは、ピストンロッドの外周に摺接する筒状のシャッタ部と、シャッタ部のストッパ側端の外周に設けられてストッパに対向するフランジ部と、シャッタ部の内周からフランジ部の内周にかけて設けられるとともにシャッタがストッパに当接した状態で通路に対向する環状凹部とを有しており、受圧部が環状凹部で形成されたテーパ面となっていてもよい。このように構成された緩衝器によれば、シャッタの受圧部の有効受圧面積も確保しつつも、液体がシャッタとストッパとの間をスムーズに通過でき、シャッタがより円滑に通路を開放できるから、伸長作動から収縮作動への切り換わりの際の減衰力をより低減できより一層車両における乗心地を向上できる。

また、緩衝器におけるシャッタは、ピストンロッドの外周に摺接する筒状のシャッタ部と、シャッタ部のストッパ側端の外周に設けられてストッパに対向するフランジ部と、シャッタ部の内周からフランジ部の内周にかけて設けられるとともにシャッタがストッパに当接した状態で通路に対向する環状凹部とを有しており、受圧部は、環状凹部でシャッタ部に形成されてストッパに平行な第１環状面と、環状凹部でフランジ部に形成されてストッパに平行な第２環状面とで形成されてもよい。このように受圧部を形成してもシャッタにストッパから離間する力を付与するように圧側室の圧力を作用させ得る。

そして、前述のように、シャッタにのみ環状凹部を設けて受圧部を形成する場合には、シャッタのみに加工を施せばよいので、緩衝器の加工コストを低減できる。

また、緩衝器は、ロッドガイドに装着されて、ストッパに当接した際に内周側に空隙を形成する環状のリバウンドクッションを備えてもよい。このように構成された緩衝器によれば、シャッタで通路を閉塞した後にリバウンドクッションとストッパとが当接すると、空隙を伸側室および圧側室から隔絶して液圧ロック機能を発揮できるから、ロッドガイドとストッパとの衝突を阻止し得る。

以上より、本発明の緩衝器によれば、最伸長時のロック機能を発揮しつつも、最伸長後の収縮行程への切り換わりにおいて減衰力が過剰となるのを抑制して車両における乗心地を向上できる。

一実施の形態における緩衝器の縦断面図である。 一実施の形態における緩衝器の一部拡大縦断面図である。 一実施の形態における緩衝器の一部拡大縦断面図である。 一実施の形態の第１変形例における緩衝器の一部拡大縦断面図である。 一実施の形態の第２変形例における緩衝器の一部拡大縦断面図である。

以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１および図２に示すように、一実施の形態における緩衝器Ｄは、シリンダ１と、シリンダ１の端部に設けられた環状のロッドガイド２と、ロッドガイド２の内周に挿通されてシリンダ１内に移動自在に挿入されるピストンロッド３と、シリンダ１内に挿入されてシリンダ１内を圧側室Ｒ２とロッドガイド２に面する伸側室Ｒ１とに区画するピストン４と、ピストンロッド３の側方から開口して伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する通路Ｐと、ロッドガイド２の外周に軸方向移動自在に装着されて通路Ｐを開閉する環状のシャッタ６と、シャッタ６とロッドガイド２とを連結する弾性部材としてのコイルばねＳと、ピストンロッド３に装着されてシャッタ６に軸方向で対向するストッパとしてのリバウンドストッパ１３とを備えて構成されている。そして、この緩衝器Ｄの場合、図示しない車両における車体と車輪との間に介装されて使用され、車体および車輪の振動を抑制する。

以下、緩衝器Ｄの各部について詳細に説明する。図１に示すように、シリンダ１の図１中上端には、環状のロッドガイド２が装着されている。そして、ロッドガイド２の内周には、ピストンロッド３が挿通されており、ロッドガイド２は、ピストンロッド３のシリンダ１に対する軸方向となる図１中上下方向の相対移動を案内する。

ロッドガイド２は、シリンダ１内に嵌合する環状の本体部２ａと、本体部２ａの内周から図２中上方へ立ち上がる筒状の凸部２ｂと、本体部２ａの下端外周から図２中下方へ立ち上がる筒状のクッション保持部２ｃとを備えている。また、ロッドガイド２の本体部２ａの内周から凸部２ｂの内周にかけてピストンロッド３の外周に摺接する筒状のブッシュ７が装着されている。さらに、本体部２ａの外周には、シリンダ１とロッドガイド２との間をシールするシールリング８が装着される環状溝２ｄが設けられている。

クッション保持部２ｃの内径は、本体部２ａの内径よりも大径とされている。よって、クッション保持部２ｃとピストンロッド３との間には環状隙間が形成されている。

そして、ロッドガイド２における本体部２ａの図２中下方であってクッション保持部２ｃの内周には、ピストンロッド３の外周に摺接する環状のＵパッキン９と、コイルばねＳの図２中上端を保持するばね受部材２０と、環状のスペーサ２１と、リバウンドクッション１５とが順に装着されている。詳しくは、クッション保持部２ｃは、図２中下方へ向かうほど内径が３段に大径となっており、図２中最下端には内周側へ突出するフランジ部２ｅを備えている。Ｕパッキン９は、クッション保持部２ｃの内径が最小となる部位に嵌合されており、ロッドガイド２とピストンロッド３との間シールしている。

ばね受部材２０は、環状のプレート部２０ａと、プレート部２０ａの内周から図２中下方へ延びてピストンロッド３の外周に摺接する環状の嵌合部２０ｂとを備えており、クッション保持部２ｃの図２中の中段にスペーサ２１とともに積層されている。さらに、リバウンドクッション１５は、クッション保持部２ｃの図２中の最下方側の段部とスペーサ２１の図２中下端に積層されており、外周が前記下方側の段部とフランジ部２ｅとで挟持されてロッドガイド２に固定されている。リバウンドクッション１５の内径は、ピストンロッド３の外径よりも大径とされており、リバウンドクッション１５とピストンロッド３との間に環状隙間が形成されている。また、リバウンドクッション１５は、内周に図２中下方へ突出する環状の突出部１５ａを備えており、ロッドガイド２のクッション保持部２ｃに装着された状態でロッドガイド２の最下端より突出部１５ａが図２中下方へ突出している。

つづいて、ばね受部材２０の嵌合部２０ｂの外周には、弾性部材としてのコイルばねＳの図２中上端が嵌合されている。コイルばねＳは、リバウンドクッション１５とロッドガイド２とで挟持されるばね受部材２０を介してロッドガイド２に取付けられている。なお、スペーサ２１を廃止して、リバウンドクッション１５でばね受部材２０をロッドガイド２に固定してもよい。ただし、スペーサ２１を設けるとリバウンドクッション１５の位置を図２中下方へ配置でき、コイルばねＳの密着長を長くできコイルばねＳの設計自由度が向上し、さらには、コイルばねＳの収容スペースを確保しやすくなるという利点がある。

なお、本体部２ａの肩がシリンダ１の内周に装着されたＣリング１０に当接しており、ロッドガイド２は、シリンダ１に対して抜け出る方向への移動が規制され、シリンダ１内の圧力を受けてＣリング１０に押圧されるのでシリンダ１に対して固定される。

さらに、ロッドガイド２の凸部２ｂの図２中上端外周には、ピストンロッド３の外周に摺接するダストシール５が装着されており、シリンダ１内への水や塵などの侵入が防止されている。

ピストンロッド３は、前述したようにロッドガイド２の内周に挿通されている。ピストンロッド３は、先端に、ピストン４、伸側減衰バルブ１１、圧側減衰バルブ１２およびリバウンドストッパ１３が装着される小径部３ａを備えている。小径部３ａの先端には、ピストンナット１４が螺着されており、ピストンナット１４によって、ピストン４、伸側減衰バルブ１１、圧側減衰バルブ１２およびリバウンドストッパ１３がピストンロッド３に固定されている。

リバウンドストッパ１３は、軸方向にてリバウンドクッション１５の突出部１５ａに対向している。よって、緩衝器Ｄが最伸長するとリバウンドストッパ１３がリバウンドクッション１５の突出部１５ａに当接して、リバウンドクッション１５の内周側の環状の空隙Ｌと伸側室Ｒ１との直接的な連通を断つようになっている。

ピストン４は、前述したようにピストンロッド３の先端に装着されるとともにシリンダ１内に摺動自在に挿入されており、シリンダ１内をロッドガイド２に面する図１中でピストン４よりも上方側の伸側室Ｒ１と図１中でピストン４よりも下方側の圧側室Ｒ２とに区画している。そして、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２内には、作動油等の液体が充填されている。なお、液体は、作動油以外にも、たとえば、水、水溶液といった液体とされてもよい。

ピストン４は、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する伸側通路４ａと圧側通路４ｂとを備えている。そして、伸側減衰バルブ１１は、ピストン４の図１中下方に積層されていて伸側通路４ａの図１中下端を開閉し、圧側減衰バルブ１２は、ピストン４の図１中上方に積層されていて圧側通路４ｂの図１中上端を開閉する。これら伸側減衰バルブ１１および圧側減衰バルブ１２は、ともに環状板でなるリーフバルブを複数積層して構成される積層リーフバルブとされている。そして、伸側減衰バルブ１１は、ピストンロッド３がシリンダ１に対して図１中上方へ移動する緩衝器Ｄの伸長行程において、ピストン４によって圧縮される伸側室Ｒ１から拡大される圧側室Ｒ２へ向かって伸側通路４ａを通過する作動油の流れに対して開弁するとともに抵抗を与える。圧側減衰バルブ１２は、ピストンロッド３がシリンダ１に対して図１中下方へ移動する緩衝器Ｄの収縮行程において、ピストン４によって圧縮される圧側室Ｒ２から拡大される伸側室Ｒ１へ向かって圧側通路４ｂを通過する作動油の流れに対して開弁するとともに抵抗を与える。また、リバウンドストッパ１３は、環状であって伸側減衰バルブ１１の図１中上方に積層されており、ロッドガイド２に取付けられたリバウンドクッション１５に対向している。

また、ピストンロッド３は、本実施の形態では内部が中空な筒状であって、ピストンロッド３の小径部３ａよりも図２中上方から開口して内部に通じる横孔３ｂを備えている。このピストンロッド３の横孔３ｂと横孔３ｂよりも図１中下方の中空部とで、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する通路Ｐが形成される。なお、ピストンロッド３の内周であって横孔３ｂよりも下方側には筒状の弁座部材１６が装着され、また、ピストンロッド３内には、軸方向へ移動可能にニードル１７ａが挿入されている。ニードル１７ａは、ピストンロッド３内に挿通されたコントロールロッド１７の先端に形成されており、ピストンロッド３の図示しない上端に装着される図外のアジャスタの操作によって軸方向へ移動可能である。そして、ニードル１７ａを弁座部材１６に対して遠近させると、ニードル１７ａと弁座部材１６との間に隙間を広狭させ得るので、通路Ｐを通過する作動油の流れに与える抵抗を大小変更できる。このように、本実施の形態の緩衝器Ｄは、弁座部材１６とニードル１７ａとで構成される減衰力調整バルブＶを備えている。

なお、シリンダ１の図１中下端は、閉塞されており、詳しくは図示しないが、緩衝器Ｄを車体或いは車輪側に連結するブラケットを備えている。また、シリンダ１内には、圧側室Ｒ２の下方に気室Ｇを区画するフリーピストンＦが摺動自在に挿入されている。

そして、緩衝器Ｄが伸長する際には、圧縮される伸側室Ｒ１から拡大する圧側室Ｒ２へ向かう作動油の流れに対して伸側減衰バルブ１１と減衰力調整バルブＶとで抵抗を与え、緩衝器Ｄは、伸長を妨げる減衰力を発生する。よって、減衰力調整バルブＶにおける前記隙間を広狭させることで緩衝器Ｄの伸側減衰力を高低調整し得る。また、緩衝器Ｄの伸長行程時には、ピストンロッド３がシリンダ１内から退出するために、ピストンロッド３がシリンダ１内から退出する体積に見合った分だけフリーピストンＦが図１中上方へ移動して気室Ｇが拡大し、ピストンロッド３がシリンダ１内から退出する体積の補償が行われる。

反対に、緩衝器Ｄが収縮する際には、圧縮される圧側室Ｒ２から拡大する伸側室Ｒ１へ向かう作動油の流れに対して圧側減衰バルブ１２と減衰力調整バルブＶとで抵抗を与える。また、緩衝器Ｄの収縮の際には、ピストンロッド３がシリンダ１内へ侵入するために、ピストンロッド３がシリンダ１内へ侵入する体積に見合った分だけフリーピストンＦが図１中下方へ移動して気室Ｇが縮小し、ピストンロッド３がシリンダ１内へ侵入する体積の補償が行われる。よって、緩衝器Ｄが収縮行程にある場合、圧側減衰バルブ１２および減衰力調整バルブＶが前記した作動油の流れに抵抗を与えるので、緩衝器Ｄは、収縮を妨げる圧側減衰力を発生する。また、減衰力調整バルブＶにおける前記隙間を広狭させることで緩衝器Ｄの圧側減衰力を高低調整し得る。

なお、前述したところでは、ピストンロッド３がシリンダ１内に出入りする体積の補償をシリンダ１内にフリーピストンＦを設けて気室Ｇを形成することで行っているが、シリンダ１外に圧側室Ｒ２に連通されるリザーバタンクを設けて前記体積の補償を行ってもよい。その場合、圧側室Ｒ２とリザーバタンクとの間に圧側室Ｒ２からリザーバタンクへ向かう作動油の流れに抵抗を与えるベースバルブを設け、ベースバルブが圧側減衰力の発生に寄与するようにしてもよい。

つづいて、ロッドガイド２には、ピストンロッド３の外周に軸方向移動自在に摺接するシャッタ６が装着されている。シャッタ６は、図２および図３に示すように、ピストンロッド３の外周に軸方向移動自在に摺接する筒状のシャッタ部６ａと、シャッタ部６ａの図２中下端外周となるストッパ側端の外周に設けられてリバウンドストッパ１３に対向するフランジ部６ｂと、シャッタ部６ａの内周からフランジ部６ｂの内周にかけて設けられる環状凹部Ｃで形成されるテーパ面６ｃとを備えて構成されている。

環状凹部Ｃは、具体的には、図２に示すように、シャッタ部６ａの内周の中間部から下方にかけて円錐台形状に切り取るとともに、フランジ部６ｂの内周側を円錐台形状に切り取ってできる形状とされている。このようにシャッタ６に環状凹部Ｃを形成すると、シャッタ６の内周には、途中で傾斜角度が変化するテーパ面６ｃが形成されるとともに、テーパ面６ｃの上端に水平面６ｄが形成される。シャッタ６は、リバウンドストッパ１３に当接した状態において、横孔３ｂを閉塞でき、環状凹部Ｃは、リバウンドストッパ１３に当接した状態において、ピストンロッド３の横孔３ｂに対向していればよい。

シャッタ６のシャッタ部６ａの外周には、コイルばねＳの図２中下端が嵌合されており、シャッタ６は、ばね受部材２０およびコイルばねＳを介してロッドガイド２に連結されている。また、シャッタ６は、ピストンロッド３がシリンダ１に対して図２中上方に移動し、図３に示すようにリバウンドストッパ１３に当接すると、シャッタ部６ａをピストンロッド３の横孔３ｂに対向させて横孔３ｂを閉塞する。また、シャッタ６がリバウンドストッパ１３に当接した状態となると、環状凹部Ｃは、横孔３ｂに対向して通路Ｐを介して圧側室Ｒ２に連通される。なお、本実施の形態の緩衝器Ｄでは、弾性部材をコイルばねＳとしているが、弾性部材は、コイルばねＳ以外のばねやゴムといった弾性体とされてもよい。

つまり、シャッタ６が横孔３ｂを閉塞しても環状凹部Ｃ内が圧側室Ｒ２に連通され、シャッタ６のテーパ面６ｃと水平面６ｄを受圧面として圧側室Ｒ２内の圧力がテーパ面６ｃと水平面６ｄとに作用する。したがって、シャッタ６は、環状凹部Ｃが横孔３ｂに対向する状態では、圧側室Ｒ２の圧力の作用でリバウンドストッパ１３から離間する軸方向の力を受けることになる。よって、本実施の形態では、シャッタ６において、リバウンドストッパ１３と当接して通路Ｐを閉じた状態でリバウンドストッパ１３から離間するように圧側室Ｒ２の圧力を受ける受圧部は、前記テーパ面６ｃおよび前記水平面６ｄとで形成されている。なお、シャッタ６をリバウンドストッパ（ストッパ）１３から離間する力を付与するように圧側室Ｒ２の圧力が作用する受圧部における有効受圧面積は、受圧部を軸方向に投影した面積となるが、シャッタ６に作用させたい力に応じて有効受圧面積を設定すればよい。

このように構成された緩衝器Ｄは、ピストンロッド３がシリンダ１に対して図２中上方へ移動する伸長行程にあって、リバウンドストッパ１３にシャッタ６が当接するまでピストンロッド３が移動すると、シャッタ６のシャッタ部６ａが横孔３ｂに完全に対向して通路Ｐを閉塞する。通路Ｐがシャッタ６によって閉じられる前は、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とが伸側通路４ａと通路Ｐの双方を介して連通状態におかれ、通路Ｐがシャッタ６によって閉塞されると伸側通路４ａのみで伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とが連通される状態となる。このように、通路Ｐがシャッタ６によって閉塞されることにより流路面積が減少するため、緩衝器Ｄが発生する減衰力は、通路Ｐがシャッタ６により閉塞される前よりも閉塞された後の方が高くなる。前述のように、シャッタ６が通路Ｐを閉塞するようになると緩衝器Ｄは、伸側の減衰力を高めるのでピストンロッド３の伸長側への移動速度が減殺される。

また、本実施の形態の緩衝器Ｄでは、リバウンドストッパ１３がシャッタ６に当接した状態からさらに伸長して、ピストンロッド３が図３中上方へ移動すると、リバウンドクッション１５がリバウンドストッパ１３に当接して環状の空隙Ｌと伸側室Ｒ１との直接の連通を断つ。このように、通路Ｐがシャッタ６によって閉塞され、さらに、空隙Ｌと伸側室Ｒ１との連通が断たれた状態では、ピストンロッド３がそれ図２中上方へ移動しようとすると、空隙Ｌ内の圧力が上昇して、緩衝器Ｄは、それ以上の伸長を抑制する液圧ロック機能を発揮する。このように緩衝器Ｄは、最伸長時にロック機能を発揮するので、リバウンドストッパ１３がリバウンドクッション１５を押しつぶしてロッドガイド２へ勢いよく衝突するのを防止できる。

このように空隙Ｌがシャッタ６およびリバウンドクッション１５によって閉鎖された状態から、緩衝器Ｄが伸長行程から収縮行程に切り換わると、ピストンロッド３の図２中下方への移動に伴って圧側室Ｒ２内の圧力が上昇する。この圧側室Ｒ２内の圧力は、通路Ｐを介してシャッタ６の環状凹部Ｃ内に作用する。よって、圧側室Ｒ２内の圧力がシャッタ６のテーパ面６ｃおよび水平面６ｄで形成される受圧部に作用し、シャッタ６に図３中上方へ押し上げる力が生じる。この力の働きによって、シャッタ６とリバウンドストッパ１３とが離間して、両者の間に隙間が生じて、空隙Ｌと圧側室Ｒ２とが通路Ｐを介して連通される。

すると、空隙Ｌ内の圧力が速やかに上昇するため、液圧ロックが解除され、緩衝器Ｄは、伸長作動から収縮作動への切り換わりにおいて過剰な減衰力を発揮することなく円滑に収縮する。つまり、緩衝器Ｄは、伸長作動から収縮作動への切り換わりにおいて、収縮行程初期で減衰力が大きくなることなく収縮し始める。

以上、本実施の形態の緩衝器Ｄは、シリンダ１と、シリンダ１の端部に設けられた環状のロッドガイド２と、ロッドガイド２の内周に挿通されてシリンダ１内に移動自在に挿入されるピストンロッド３と、シリンダ１内に挿入されてシリンダ１内を圧側室Ｒ２とロッドガイド２に面する伸側室Ｒ１とに区画するピストン４と、ピストンロッド３の側方から開口して伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する通路Ｐと、ロッドガイド２の外周に軸方向移動自在に装着されて通路Ｐを開閉する環状のシャッタ６と、シャッタ６とロッドガイド２とを連結するコイルばね（弾性部材）Ｓと、ピストンロッド３に装着されてシャッタ６に軸方向で対向するリバウンドストッパ（ストッパ）１３とを備え、シャッタ６は、リバウンドストッパ（ストッパ）１３と当接して通路Ｐを閉じた状態でリバウンドストッパ（ストッパ）１３から離間するように圧側室Ｒ２の圧力を受ける受圧部を有している。

このように構成された緩衝器Ｄでは、シャッタ６が通路Ｐを閉塞しても通路Ｐを介して圧側室Ｒ２内の圧力がシャッタ６に設けた受圧部に作用し、シャッタ６をリバウンドストッパ（ストッパ）１３から離間させる力が発揮され、緩衝器Ｄが伸長作動から収縮作動に転じた際に速やかにシャッタ６が通路Ｐを開放する。よって、本実施の形態の緩衝器Ｄは、最伸長後に収縮行程に切り換わった際にシャッタ６が速やかに通路Ｐを開放するので、最伸長時の液圧ロック機能を発揮しつつも、最伸長後の収縮行程への切り換わりにおいて速やかに液圧ロックを解除して過剰な減衰力を発生することなく収縮作動する。以上より、本実施の形態の緩衝器Ｄによれば、最伸長後の収縮行程への切り換わりにおいて減衰力が過剰となるのを抑制して車両における乗心地を向上できる。

また、本実施の形態の緩衝器Ｄは、コイルばね（弾性部材）Ｓでシャッタ６をロッドガイド２に連結をしており、シャッタ６を下方に配置できるから、ピストンロッド３が最伸長するよりも前段階から通路Ｐを閉塞して減衰力を高めて最伸長時の衝撃を緩和できる。

また、本実施の形態の緩衝器Ｄにあっては、シャッタ６は、ピストンロッド３の外周に摺接する筒状のシャッタ部６ａと、シャッタ部６ａのストッパ側端の外周に設けられてリバウンドストッパ（ストッパ）１３に対向するフランジ部６ｂと、シャッタ部６ａの内周からフランジ部６ｂの内周にかけて設けられるとともにシャッタ６がリバウンドストッパ（ストッパ）１３に当接した状態で通路Ｐに対向する環状凹部Ｃとを有しており、受圧部が環状凹部Ｃで形成されたテーパ面６ｃとなっている。このように受圧部をテーパ面６ｃで形成する場合、受圧部を軸方向に投影した有効受圧面積に圧側室Ｒ２の圧力を乗じた値の力がシャッタ６に軸方向へ移動させる力として作用する。また、シャッタ６の内周側にリバウンドストッパ（ストッパ）１３側が大径となるようにテーパ面６ｃが形成されているので、通路Ｐを介して圧側室Ｒ２、環状凹部Ｃを通過して空隙Ｌへ流入する液体はテーパ面６ｃに沿ってスムーズに流れるので、液体の空隙Ｌ内への移動しやすくなる。よって、本実施の形態の緩衝器Ｄによれば、シャッタ６の受圧部の有効受圧面積も確保しつつも、液体がシャッタ６とリバウンドストッパ（ストッパ）１３との間をスムーズに通過でき、シャッタ６がより円滑に通路Ｐを開放できるから、伸長作動から収縮作動への切り換わりの際の減衰力をより低減できより一層車両における乗心地を向上できる。なお、本実施の形態のシャッタ６における受圧部は、水平面６ｄを含んでいるが、テーパ面６ｃのみで形成されてもよい。

また、環状凹部Ｃ１は、図４に示すように、シャッタ６のシャッタ部６ａの内周の中間部から下端にかけて矩形に切り欠くとともにフランジ部６ｂの内周から中間部までを矩形に切り欠いた形状としてもよい。このように環状凹部Ｃ１をシャッタ６に形成すると、シャッタ６のシャッタ部６ａには、リバウンドストッパ（ストッパ）１３に平行な第１環状面６ｅが形成され、シャッタ６のフランジ部６ｂには、リバウンドストッパ（ストッパ）１３に平行な第２環状面６ｆが形成される。そして、受圧部は、これら第１環状面６ｅと第２環状面６ｆとで形成されている。このように受圧部を形成してもシャッタ６にリバウンドストッパ（ストッパ）１３から離間する力を付与するように圧側室Ｒ２の圧力を作用させ得る。
なお、シャッタ６をリバウンドストッパ（ストッパ）１３から離間する力を付与するように圧側室Ｒ２の圧力が作用する受圧部における有効受圧面積は、前述したように、受圧部を軸方向に投影した面積となるが、シャッタ６に作用させた一からの設定に応じて有効受圧面積を設定すればよい。

なお、図５に示すように、シャッタ６のシャッタ部６ａの内周に溝６ｇを設け、リバウンドストッパ１３のシャッタ側端の内周から中間にかけて溝６ｇに通じる環状溝１３ａを設けて、シャッタ６の環状溝１３ａに対する対向面を受圧部としてもよい。このようにすると、リバウンドストッパ（ストッパ）１３にも加工が必要となる。他方、シャッタ６にのみ環状凹部Ｃ，Ｃ１を設けて受圧部を形成する場合には、シャッタ６のみに加工を施せばよいので、緩衝器Ｄの加工コストを低減できる。

また、本実施の形態の緩衝器Ｄは、ロッドガイド２に装着されて、リバウンドストッパ（ストッパ）１３に当接した際に内周側に空隙Ｌを形成する環状のリバウンドクッション１５を備えている。このように構成された緩衝器Ｄによれば、シャッタ６で通路Ｐを閉塞した後にリバウンドクッション１５とリバウンドストッパ（ストッパ）１３とが当接すると、空隙Ｌを伸側室Ｒ１および圧側室Ｒ２から隔絶して液圧ロック機能を発揮できるから、ロッドガイド２とリバウンドストッパ（ストッパ）１３との衝突を阻止し得る。なお、本実施の形態の緩衝器Ｄは、コイルばね（弾性部材）Ｓでシャッタ６をロッドガイド２に連結をしており、シャッタ６を下方に配置でき、緩衝器Ｄの最伸長時の衝撃を緩和できるので、液圧ロック機能の発揮が不要であれば緩衝器Ｄの最伸長時に密閉される空隙Ｌを形成するリバウンドクッション１５を省略できる。

また、前述した実施の形態では、通路Ｐに減衰力調整バルブＶを設けていたが、減衰力調整バルブＶは廃止されてもよい。

以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱しない限り、改造、変形、および変更が可能である。

１・・・シリンダ、２・・・ロッドガイド、３・・・ピストンロッド、４・・・ピストン、６・・・シャッタ、６ａ・・・シャッタ部、６ｂ・・・フランジ部、６ｃ・・・テーパ面(受圧部)、６ｄ・・・水平面（受圧部）、６ｅ・・・第１環状面（受圧部）、６ｆ・・・第２環状面（受圧部）、１３・・・リバウンドストッパ（ストッパ）、１５・・・リバウンドクッション、Ｃ，Ｃ１・・・環状凹部、Ｌ・・・空隙、Ｐ・・・通路、Ｄ・・・緩衝器、Ｒ１・・・伸側室、Ｒ２・・・圧側室、Ｓ・・・コイルばね（弾性部材）

Claims (4)

1. シリンダと、
   前記シリンダの端部に設けられた環状のロッドガイドと、
   前記ロッドガイドの内周に挿通されて前記シリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドと、
   前記シリンダ内に挿入されて前記シリンダ内を圧側室と前記ロッドガイドに面する伸側室とに区画するピストンと、
   前記ピストンロッドの側方から開口して前記伸側室と前記圧側室とを連通する通路と、
   前記ピストンロッドの外周に軸方向移動可能に装着されて前記通路を開閉する環状のシャッタと、
   前記シャッタと前記ロッドガイドとを連結する弾性部材と、
   前記ピストンロッドに装着されて前記シャッタに軸方向で対向するストッパとを備え、
   前記シャッタは、前記ストッパと当接して前記通路を閉じた状態で前記ストッパから離間するように前記圧側室の圧力を受ける受圧部を有する
   ことを特徴とする緩衝器。
2. 前記シャッタは、前記ピストンロッドの外周に摺接する筒状のシャッタ部と、前記シャッタ部のストッパ側端の外周に設けられて前記ストッパに対向するフランジ部と、前記シャッタ部の内周から前記フランジ部の内周にかけて設けられるとともに前記シャッタが前記ストッパに当接した状態で前記通路に対向する環状凹部とを有し、
   前記受圧部は、前記環状凹部で形成されたテーパ面である
   ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
3. 前記シャッタは、前記ピストンロッドの外周に摺接する筒状のシャッタ部と、前記シャッタ部のストッパ側端の外周に設けられて前記ストッパに対向するフランジ部と、前記シャッタ部の内周から前記フランジ部の内周にかけて設けられるとともに前記シャッタが前記ストッパに当接した状態で前記通路に対向する環状凹部とを有し、
   前記受圧部は、前記環状凹部で前記シャッタ部に形成されて前記ストッパに平行な第１環状面と、前記環状凹部で前記フランジ部に形成されて前記ストッパに平行な第２環状面とで形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
4. 前記ロッドガイドに装着されて、前記ストッパに当接した際に内周側に空隙を形成する環状のリバウンドクッションを備えた
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の緩衝器。