JP6945789B2 - 現像装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像装置および画像形成装置に関する。

トナーを含む現像剤を収容する現像容器および回転によりその現像剤を運ぶ現像ロールを備えて像保持体上の静電潜像を現像する現像装置、およびその現像により形成されたトナー像由来の画像を用紙上に形成する画像形成装置が広く知られている。

ここで、現像ロールの回転により空気流が生じ現像装置内の空気圧が上昇するという現象が知られている。画像の生産性向上のためにプロセススピードを上げると、現像装置内の空気圧の上昇が顕著となる。すると、この空気圧の上昇により、現像容器と現像ロールとの隙間や現像容器を構成している部材どうしの僅かな隙間から空気が流出し、それとともにトナーが流出して周囲を汚すという問題が発生するおそれがある。

この問題の発生を抑えるために、現像容器内の空気を抜く圧抜き口を設けてトナーの流出を防ぐフィルタを備えることが提案されている。

例えば、特許文献１には、現像装置に圧抜きスリットを設け、その先にフィルタを備えた構成において、そのフィルタの交換作業の利便性向上の提案がなされている。

また、特許文献２には、現像装置ではなくトナー回収装置に関し、フィルタの目詰まり防止のためにフィルタを包持するフレームに振動を加えることが提案されている。

特開２００５−３５２０７６号公報 特開２０１４−２２８８２５号公報

上掲の特許文献２に開示されたトナー回収装置では、フレームに振動を加えフィルタを振動させてトナーを振るい落とすことにより、フィルタの長寿命化を図っている。しかしながら、これを現像装置に適用すると、現像装置は静電潜像を現像するという役割を担っていることから、フレームを振動させるとその振動が画質の低下をもたらす原因となりかねず、したがって、現像を行なっているタイミング以外のタイミングでしか振動を発生させることができず、大きな制約となる。

本発明は、フレームを振動させる場合と比較し、振動による画質の低下につながるおそれが小さい方式でフィルタに付着しているトナーを掻き落とすことが可能な現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１は、
内側と外側との双方に開口した圧抜き通路が形成され、トナーを含む現像剤を収容する現像容器と、
静電潜像が形成されトナーで現像されてトナー像を保持する像保持体に隣接した位置に配置され、回転しながら前記現像容器内の現像剤を表面に保持して該像保持体に対面した現像領域に運び、該像保持体の静電潜像を該現像剤中のトナーで現像して該像保持体にトナー像を保持させる現像ロールと、
前記圧抜き通路の外側に開いた開口に対面した位置に配置されて該開口から流出する空気流中のトナーを表面に付着させる、ロール形状を有し予め定められた時期に回転するフィルタとを備え、
前記現像容器が、前記フィルタに接触し該フィルタの回転に伴って該フィルタに付着しているトナーを掻き落とす掻き落とし部を有し、
前記圧抜き通路の内側に開いた開口が水平よりも下向きに開いた開口であって、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に立設し、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に流入した空気を遠回りさせて下流側に通過させる壁部を有し、さらに
前記内向きに開いた開口から前記外側に開いた通路までの間に、前記圧抜き通路の下面から立設して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の上部に形成する複数の立設壁と、隣接する立設壁どうしの間に１つずつ設けられた、前記圧抜き通路の上面から垂下して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の下部に形成する複数の垂下壁とを有することを特徴とする現像装置である。

請求項２は、前記現像容器が、前記掻き落とし部によって前記フィルタから掻き落とされたトナーを収容する掻き落としトナー収容部を有することを特徴とする請求項１に記載の現像装置である。

請求項３は、
静電潜像が形成されトナーで現像されてトナー像を保持する像保持体と、
前記像保持体上の静電潜像をトナーで現像して該像保持体にトナー像を保持させる現像装置とを備え、該像保持体上のトナー像に由来する画像を用紙上に形成する画像形成装置であって、
前記現像装置が、
内側と外側との双方に開口した圧抜き通路が形成され、トナーを含む現像剤を収容する現像容器と、
前記像保持体に隣接した位置に配置され、回転しながら前記現像容器内の現像剤を表面に保持して該像保持体に対面した現像領域に運び、該像保持体の静電潜像を該現像剤中のトナーで現像する現像ロールと、
前記圧抜き通路の外側に開いた開口に対面した位置に配置されて該開口から流出する空気流中のトナーを表面に付着させる、ロール形状を有し予め定められた時期に回転するフィルタとを備え、
前記現像容器が、前記フィルタに接触し該フィルタの回転に伴って該フィルタに付着しているトナーを掻き落とす掻き落とし部を有し、
前記圧抜き通路の内側に開いた開口が水平よりも下向きに開いた開口であって、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に立設し、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に流入した空気を遠回りさせて下流側に通過させる壁部を有し、さらに
前記内向きに開いた開口から前記外側に開いた通路までの間に、前記圧抜き通路の下面から立設して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の上部に形成する複数の立設壁と、隣接する立設壁どうしの間に１つずつ設けられた、前記圧抜き通路の上面から垂下して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の下部に形成する複数の垂下壁とを有することを特徴とする画像形成装置である。

請求項１の現像装置および請求項３の画像形成装置によれば、フィルタを回転させてトナーを掻き落とす構造を有し、フレームを振動させる場合と比較し、振動による画質の低下につながるおそれが小さい方式でフィルタに付着しているトナーを掻き落とすことができる。
また、請求項１の現像装置および請求項３の画像形成装置によれば、上記の立設壁と垂下壁を有することにより、フィルタにまで到着するトナー量が低減され、フィルタの長寿命化につながる。

請求項２の現像装置によれば、掻き落としトナー収容部が設けられているため、掻き落としたトナーを現像容器内の現像剤に再び戻す構造と比べ、その再び戻す経路を通って現像剤中のトナーがフィルタに付着するおそれが防止され、フィルタの長寿命化につながる。

請求項３の現像装置によれば、圧抜き通路の蛇行路により、フィルタにまで到着するトナー量が低減され、フィルタの長寿命化につながる。

本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。 現像装置の内部構成を示した模式図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。

図１に示す画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の各色に対応する像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを並列的に配置してなるタンデム型のカラープリンタであり、単色の画像をプリントすることができるほか、４色のトナー像からなるフルカラーの画像をプリントすることができる。

画像形成装置１は、像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋのそれぞれに露光光を照射する露光器２０と、各色の像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋからトナー像が転写される中間転写ベルト３０と、中間転写ベルト３０からトナー像を用紙に転写する２次転写器５０と、トナーを用紙に定着する定着装置６０と、中間転写ベルト３０からトナーを回収するベルトクリーナ７０と、用紙を搬送する用紙搬送装置８０と、用紙Ｐを収容する用紙収容器Ｃとを備えている。また、画像形成装置１には、ＹＭＣＫ各色のトナーを収容するトナー収容器１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋと、トナー収容器１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋのトナーを像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにそれぞれ供給するトナー供給装置１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋも備えられている。

４つの像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、ほぼ同様の構成を有しているため、ここではこれらを代表して、イエローに対応する像形成部１０Ｙを取り上げて説明する。像形成部１０Ｙは、感光体１１Ｙ、帯電器１２Ｙ、現像装置１４Ｙ、１次転写器１５Ｙ、および感光体クリーナ１６Ｙを備えている。感光体１１Ｙは円筒状の表面を有しており、表面に形成される像を保持して、円筒の軸周りである矢印ａ方向に回転する。この感光体１１Ｙは、本発明にいう像保持体の一例に相当する。他の感光体１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋも同様である。また、現像装置１４Ｙは、本発明の現像装置の一例、および、本発明の画像形成装置における現像装置の一例に相当する。他の現像装置１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋも同様である。

帯電器１２Ｙは、感光体１１Ｙに接触しながら回転する帯電ロールを有し、感光体１１Ｙの表面を帯電させる。

現像装置１４Ｙ内には、トナーおよび磁性キャリアを含んだ現像剤が収容されている。現像装置１４Ｙは、現像ロール１４２を備えており、現像ロール１４２は、現像剤を感光体１１Ｙに搬送する。現像剤のトナーが感光体１１Ｙに付着することで、感光体１１Ｙ上にトナー像が形成される。トナー収容器１８Ｙおよびトナー供給装置１９Ｙによって、現像装置１４Ｙに新しいトナーが補充される。トナー供給装置１９Ｙ内には、制御部１Ｂの制御によって駆動されるトナー搬送機構が設けられている。
１次転写器１５Ｙは、トナー像を中間転写ベルト３０に転写する。感光体クリーナ１６Ｙは転写後の感光体１１Ｙの表面を清掃する。

露光器２０は、外部から供給される画像信号に基づく露光光を発光し、発光した光で感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋを露光する。

中間転写ベルト３０は、ベルト支持ロール３１，３２，３３，３４によって支持された無端の帯状部材であり、像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、および、２次転写器５０を経由する矢印ｂに示す方向に周回移動する。中間転写ベルト３０は、像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋで形成された各色のトナー像を保持する。

２次転写器５０は、ベルト支持ロール３１〜３４の１つであるバックアップロール３４との間に中間転写ベルト３０および用紙を挟んで回転するロールである。２次転写器５０とバックアップロール３４との間には、トナーを転写する電界を生じさせる電圧が供給され、中間転写ベルト３０上のトナー像を用紙上に転写する。
ベルトクリーナ７０は、中間転写ベルト３０にブレードを接触させて、中間転写ベルト３０上のトナーを除去する。
定着装置６０は、加熱ロール６１および加圧ロール６２を備えており、定着前のトナー像が形成された用紙を挟んで通過させることによりトナー像を用紙上に定着させる。

用紙搬送装置８０は、用紙Ｐを用紙収容器Ｃから取り出し、２次転写器５０および定着装置６０を経由する用紙搬送路ｒに沿って搬送する。用紙搬送装置８０は、用紙収容器Ｃに収容された用紙Ｐを取り出すピックアップロール８１、取り出された用紙Ｐを捌く捌きロール８２、用紙Ｐを搬送する搬送ロール８３、用紙Ｐを２次転写器５０に搬送するレジストレーションロール８４、用紙Ｐを外部に排出する排出ロール８６、および、両面プリントの際に用紙Ｐを搬送する反転搬送ロール８８，８９を備えている。

図１に示す画像形成装置１の基本動作を説明する。イエローの像形成部１０Ｙでは、感光体１１Ｙが矢印ａ方向に回転駆動され、感光体１１Ｙの表面に帯電器１２Ｙによって電荷が付与される。このことは、イエロー以外の色に対応する像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋでも同様である。露光器２０は、感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに、画像信号中の各色に対応するデータに応じた露光光をそれぞれ照射する。代表としてイエロー（Ｙ）について説明する。露光器２０は、外部から供給される画像信号のうちのイエローに対応する画像信号に基づく露光光を感光体１１Ｙの表面に照射することで、感光体１１Ｙの表面に静電潜像を形成する。現像装置１４Ｙは、静電潜像をイエローのトナーで現像することで、トナー像を形成する。現像装置１４Ｙには、トナー収容器１８Ｙからトナー供給装置１９Ｙによってトナーが供給される。感光体１１Ｙは、表面に形成されたイエローのトナー像を保持して回転する。感光体１１Ｙの表面に形成されたトナー像は、感光体１１Ｙ表面と中間転写ベルト３０との間に転写用の電位を与える１次転写器１５Ｙによって中間転写ベルト３０に転写される。転写後、感光体１１Ｙに残留したトナーは、感光体クリーナ１６Ｙによって回収・除去される。

中間転写ベルト３０は、支持ロール３１〜３４によって支持されて矢印ｂ方向に巡回移動しており、イエロー以外の色に対応する像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、像形成部１０Ｙと同様にしてそれぞれの色に対応するトナー像を形成し、中間転写ベルト３０に、像形成部１０Ｙで転写されたトナー像に重ねて、それぞれの色のトナー像を転写していく。一方、用紙収容器Ｃ内の用紙Ｐは、ピックアップロール８１によって取り出され、捌きロール８２、搬送ロール８３、およびレジストレーションロール８４によって用紙搬送路ｒを２次転写器５０に向かう矢印ｃ方向に搬送される。用紙Ｐは、レジストレーションロール８４によって、中間転写ベルト３０上にトナー像が転写されていくタイミングに合わせて、２次転写器５０に送り込まれる。２次転写器５０は、中間転写ベルト３０と用紙Ｐとの間に転写用のバイアス電位を与えることによって、中間転写ベルト３０のトナー像を用紙Ｐに転写する。２次転写器５０によって、トナー像が転写された用紙Ｐは定着装置６０に搬送され、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が定着される。このようにして、用紙Ｐ上に画像が形成される。画像が形成された用紙Ｐは排出ロール８６によって画像形成装置１の上部に排出される。中間転写ベルト３０に、２次転写器５０による転写後残留したトナーは、ベルトクリーナ７０によって除去される。

画像が形成された面のうら面にも画像を形成する両面プリントの場合には、排出ロール８６が排出口から用紙Ｐを途中まで排出した後、逆向きに搬送する。逆向きに搬送された用紙Ｐは反転搬送ロール８８，８９によって反転搬送路ｒ'を経由して搬送される。搬送された用紙Ｐは、レジストレーションロール８４から、表裏反転した状態で２次転写器５０に送り込まれ、裏面にも画像が形成される。

図２は、現像装置の内部構成を示した模式図である。

図１に示す画像形成装置１には、４台の現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋが備えられているが、それらはいずれもほぼ同一の構成を有する。そこで、図２以降の説明においては、トナーの色を表わすＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの符号を取り除いて単に現像装置１４と称する。現像装置１４の各構成要素についても同様である。また、図１を参照して説明するときの、現像装置１４以外の構成要素についても同様である。

この現像装置１４は、トナーを含む現像剤（不図示）を内部に収容した現像容器１４１と、その現像容器１４１から一部を露出させた現像ロール１４２を備えている。現像容器１４１内には、互いに平行に配置されて現像容器１４１の長手方向に延びる２本のオーガ１４３，１４４が配置されている。これらのオーガ１４３，１４４は、回転により、現像容器１４１内の現像剤を撹拌しながら、長手方向に往復搬送する部材である。

また、現像ロール１４２は、感光体１１に隣接した位置に配置され、矢印ｅ方向に回転しながら、現像容器１４１内の現像剤を表面に保持して、感光体１１に対面した現像領域ｄに運び、感光体１１上の静電潜像を現像剤中のトナーで現像する。この現像により、感光体１１上にトナー像が形成される。その感光体１１上に形成されたトナー像のその後の取扱いについては、図１を参照して説明した通りである。

また、この現像容器１４１には、その現像容器１４１の内側と外側とに開口した圧抜き通路１４５が形成されている。さらに、この現像装置１３には、その圧抜き通路１４５の、外側に開いた開口１４５ａに対面した位置に、フィルタ１４６が配置されている。このフィルタ１４６は、その開口１４５ａから流出する空気流中のトナーを表面に吸着させるフィルタである。この圧抜き通路１４５は、現像容器１４１の長手方向に延びているスリット状の通路であり、フィルタ１４６も、その方向に延び、現像ロール１４２やオーガ１４３、４４とともに回転する。なお、このフィルタ１４６は、常に回転していてもよいが、予め定められた時期にのみ回転するように、回転と停止を切り替える構造を備えていてもよい。

現像容器１４１内の気圧が高まると、圧抜き通路１４５の、現像容器１４１の内側に開いた開口１４５ｂからその圧抜き通路１４５内に空気が流入する。この空気には浮遊するトナーが含まれている。この圧抜き通路１４５内に流入した空気は、その外向きの開口１４５ａに対面して配置されたフィルタ１４６によって捕捉される。

ここで、この現像容器１４１はさらに、圧抜き通路１４５に位置するクリーニングエッジ１４７を有する。このクリーニングエッジ１４７は、その長手方向に直線的に延び、フィルタ１４６に接触している。フィルタ１４６が回転すると、フィルタ１４６に捕捉されてそのフィルタ１４６に付着しているトナーは、このクリーニングエッジ１４７によりフィルタ１４６から掻き落とされる。これにより、フィルタ１４５が清掃され、フィルタ１４６の寿命が、本実施形態ではこの現像装置１４の寿命が尽きるまで延びることとなる。このクリーニングエッジ１４７は、本発明にいう掻き落とし部の一例に相当する。

クリーニングエッジ１４７の下方には、現像容器１４１内の現像剤とは隔絶された掻き落としトナー収容部１４８が設けられている。フィルタ１４６から掻き落とされたトナーは現像装置１４の寿命が尽きるまで、この掻き落としトナー収容部１４８内に収容される。

仮に、この掻き落としトナー収容部１４８の底が開いていて、フィルタ１４６から掻き落とされたトナーが落下して現像容器１４１内の現像剤に再び混入する通路が開いていると、その通路を通って上昇する空気流が生じ、その空気流に乗ってトナーがフィルタに付着するおそれがある。本実施形態では、底が塞がれた掻き落としトナー収容部１４８が設けられていることにより、その上昇する空気流の発生が防止され、この点からもフィルタ１４６の長寿命化が図られている。

また、この圧抜き通路１４５内には、床からの立と天井からの垂下を交互に繰り返す複数のリブ１４５ｃが設けられていて、これらのリブ１４５ｃにより、この圧抜き通路１４５内を蛇行しながら空気が流れる蛇行路が形成されている。圧抜き通路１４５内を流れる空気は、この蛇行により流れが弱められ、その空気流に交じって圧抜き通路１４５内に流入してきたトナーの多くはそれらのリブ１４５ｃに吸着され、フィルタ１４６にまで到達するトナーの量が低減する。したがって、本実施形態の場合、この点からもフィルタ１４６の長寿命化が図られている。

さらに、本実施形態の場合、この圧抜き通路１４５の、現像容器１４１の内側に開いた開口１４５ｂに隣接した位置には、その圧抜き通路１４５内に立設した壁部１４９が設けられている。この壁部１４９の存在により、その内側に開いた開口１４５ｂから圧抜き通路１４５内に流入した空気は、垂直方向に遠回りしてから下流側に流れることになる。このため、この圧抜き通路１４５内に流入した空気に混入しているトナーの多くがその壁部１４９で遮られて下流側には進まずに落下し、この壁部１４９の存在によっても、フィルタ１４６にまで到達するトナー量が低減する。

また、この図２に示すフィルタ１４６は、棒状の軸心の周りに細径のスポンジを螺旋状に巻回した形状を有する。このような螺旋形状を有すると表面積が大きくなり、空気流中のトナーの捕捉効率が向上する。このフィルタ１４６の、螺旋の太さやピッチ、また、圧抜き通路１４５の外向きの開口１４５ａとフィルタ１４６との間の隙間の大きさ等は、そこを通過する空気流の通気性とフィルタ１４６によるトナーの回収性能とのバランスで決定される。

なお、このフィルタ１４６は、この図２に示すような螺旋形状を有するものである必要はない。例えば、このフィルタ１４６は、単純なロール形状の表面を持つスポンジであってもよい。単純なロール形状の表面を持つスポンジからなるフィルタの場合、螺旋形状のスポンジよりも製造コストを抑えることができる。単純なロール形状の表面を持つスポンジからなるフィルタであっても空気流中のトナー回収性能が十分の場合は、この単純な形状のフィルタを採用してもよい。この単純なロール形状のスポンジの場合も、その径や、開口１４５ａとの間の隙間の大きさ等は、そこを通過する空気流の通気性とフィルタによるトナーの回収性能とのバランスで決定される。

また、このフィルタ１４６は、スポンジである必要もなく、例えば、長尺な軸心から多数の棒状の突起（ブラシの毛）が放射状に突き出た形状のブラシであってもよい。そのブラシの突起（ブラシの毛）の配列も、例えば軸心方向に直線的に配列されていてもよく、螺旋を描くように配列されていてもよい。このようなブラシも、フィルタ１４６として採用可能である。ブラシをフィルタとして採用したときは、クリーニングエッジ１４７は、長手方向に直線的に延びる部材ではなく、その長手方向に山波形状（ギザギザな形状）を有していてもよい。山波形状（ギザギザな形状）により、クリーニング性能を向上させることができる。

なお、ここでは、本発明を、図１に示す、いわゆるタンデム方式の画像形成装置１に組み込まれた現像装置１４に適用した例について説明したが、本発明は、図１に示すタイプの画像形成装置に限られず、例えばモノクロプリンタ等であってもよく、様々なタイプの画像形成装置に適用することができる。

１ 画像形成装置
１０ 像形成部
１１ 感光体
１４ 現像装置
１４１ 現像容器
１４２ 現像ロール
１４３，１４４ オーガ
１４５ 圧抜き通路
１４５ａ 外側に開いた開口
１４５ｂ 内側に開いた開口
１４５ｃ リブ
１４６ フィルタ
１４７ クリーニングエッジ
１４８ 掻き落としトナー収容部
１４９ 壁部

Claims (3)

1. 内側と外側との双方に開口した圧抜き通路が形成され、トナーを含む現像剤を収容する現像容器と、
   静電潜像が形成されトナーで現像されてトナー像を保持する像保持体に隣接した位置に配置され、回転しながら前記現像容器内の現像剤を表面に保持して該像保持体に対面した現像領域に運び、該像保持体の静電潜像を該現像剤中のトナーで現像して該像保持体にトナー像を保持させる現像ロールと、
   前記圧抜き通路の外側に開いた開口に対面した位置に配置されて該開口から流出する空気流中のトナーを表面に付着させる、ロール形状を有し予め定められた時期に回転するフィルタとを備え、
   前記現像容器が、前記フィルタに接触し該フィルタの回転に伴って該フィルタに付着しているトナーを掻き落とす掻き落とし部を有し、
   前記圧抜き通路の内側に開いた開口が水平よりも下向きに開いた開口であって、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に立設し、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に流入した空気を遠回りさせて下流側に通過させる壁部を有し、さらに
   前記内向きに開いた開口から前記外側に開いた通路までの間に、前記圧抜き通路の下面から立設して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の上部に形成する複数の立設壁と、隣接する立設壁どうしの間に１つずつ設けられた、前記圧抜き通路の上面から垂下して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の下部に形成する複数の垂下壁とを有することを特徴とする現像装置。
2. 前記現像容器が、前記掻き落とし部によって前記フィルタから掻き落とされたトナーを収容する掻き落としトナー収容部を有することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 静電潜像が形成されトナーで現像されてトナー像を保持する像保持体と、
   前記像保持体上の静電潜像をトナーで現像して該像保持体にトナー像を保持させる現像装置とを備え、該像保持体上のトナー像に由来する画像を用紙上に形成する画像形成装置であって、
   前記現像装置が、
   内側と外側との双方に開口した圧抜き通路が形成され、トナーを含む現像剤を収容する現像容器と、
   前記像保持体に隣接した位置に配置され、回転しながら前記現像容器内の現像剤を表面に保持して該像保持体に対面した現像領域に運び、該像保持体の静電潜像を該現像剤中のトナーで現像する現像ロールと、
   前記圧抜き通路の外側に開いた開口に対面した位置に配置されて該開口から流出する空気流中のトナーを表面に付着させる、ロール形状を有し予め定められた時期に回転するフィルタとを備え、
   前記現像容器が、前記フィルタに接触し該フィルタの回転に伴って該フィルタに付着しているトナーを掻き落とす掻き落とし部を有し、
   前記圧抜き通路の内側に開いた開口が水平よりも下向きに開いた開口であって、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に立設し、該内側に開いた開口から該圧抜き通路内に流入した空気を遠回りさせて下流側に通過させる壁部を有し、さらに
   前記内向きに開いた開口から前記外側に開いた通路までの間に、前記圧抜き通路の下面から立設して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の上部に形成する複数の立設壁と、隣接する立設壁どうしの間に１つずつ設けられた、前記圧抜き通路の上面から垂下して空気を通過させる通路を該圧抜き通路内の下部に形成する複数の垂下壁とを有することを特徴とする画像形成装置。

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