JP6780138B2 - 電気端子及びコネクタアセンブリ - Google Patents

Description

関連出願
本出願は、２０１７年３月１日に出願された米国特許仮出願第６２／４６５，３５５号の優先権を主張するものであり、その内容は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。

本開示は、電気端子、及び電気端子が装着されるコネクタアセンブリの分野に関する。より具体的には、本開示は、電気端子、より具体的には、車両において使用可能なコネクタシステムのための電気端子に関する。

車両用コネクタシステムに使用される電気端子が知られている。一般に、このタイプのコネクタシステムは、接合点配電ブロック、電力制御モジュール及び他の本体制御システムを含む車両システムにおける使用に適している。これらのシステムは典型的に、ワイヤハーネスを用いて、車両全体において様々な本体と制御システムとを接続する。

典型的なコネクタシステムは、プリント回路基板上に取り付けられるか又はレセプタクルの絶縁ハウジングに保持されるかのいずれかである、複数の雄電気端子又はピンを有する、ヘッダ又はレセプタクルコネクタを含む。プラグコネクタは、レセプタクルコネクタハウジングと協働的に嵌合するための複数の雌端子を保持するために複数のポケット又は空洞を有する、成型された外装ハウジングを含む。対応のコネクタアセンブリのそれぞれは、ハウジング内に取り外し可能に係合される電気端子金具を含む。典型的には、電気的金具又はハウジングは、端子金具上又はハウジング内に形成された窓又は肩部と係合する、偏向可能なロックアームを有する。

いくつかの実施形態では、電気端子は、形成された接触部と、接触部を取り囲むフードと、を含む。接触部及びフードは、接触部をフードに固定するための協働する保持機構を有し、フードは、接触部の機械的特性を改善するための強化機構を提供する。電気端子は、コネクタアセンブリ内に装着される。電気端子は、コネクタアセンブリの封止部に対する損傷を防止又は最小限に抑える機構を有する。

この「発明の概要」は単に、本開示のいくつかの態様の基本的な理解を提供するために、いくつかの例示的実施形態を要約する目的で提供される。したがって、上述の例示的実施形態は単なる例であり、いかなる方法でも本開示の範囲又は趣旨を狭めると解釈されるべきではないことが理解されよう。開示される様々な実施形態の他の実施形態、態様、及び利点は、例として、説明される実施形態の原理を例示する添付図面と合わせられた以下の発明を実施するための形態から明らかになるであろう。

互いに結合されたコネクタアセンブリ及び接触アセンブリの正面斜視図である。 互いに結合されたコネクタアセンブリ及び接触アセンブリの背面斜視図である。 電気端子を形成する、互いに結合された接触アセンブリ及び接触アセンブリのフードの接触部の正面斜視図である。 電気端子の代替の正面斜視図である。 電気端子の背面斜視図である。 電気端子の正面図である。 電気端子の平面図である。 図７の線８−８に沿った電気端子の断面図である。 電気端子の一部の断面図である。 図７の線１０−１０に沿った電気端子の断面図である。 図７の線１１−１１に沿った電気端子の断面図である。 分解された接触部及びフードの正面斜視図である。 接触部の正面斜視図である。 接触部の代替の正面斜視図である。 接触部の側面図である。 接触部の代替の側面図である。 接触部の平面図である。 フードの正面斜視図である。 フードの代替の正面斜視図である。 フードの側面図である。 フードの平面図である。 図２０の線２２−２２に沿ったフードの断面図である。 フードの正面図である。 フードの背面図である。 図２０の線２５−２５に沿ったフードの断面図である。 コネクタアセンブリが装着されている接触アセンブリの正面斜視図である。 互いに分解されて示されているコネクタアセンブリ、接触アセンブリ、雄端子、引き込みツール、及びプローブの正面斜視図である。 互いに分解されて示されている、コネクタアセンブリ、接触アセンブリ、雄端子、引き込みツール、及びプローブの背面斜視図である。 コネクタアセンブリの前面カバーの正面斜視図である。 前面カバーの背面斜視図である。 前面カバーの正面図である。 前面カバーの背面図である。 コネクタアセンブリの前部ハウジングの正面斜視図である。 前部ハウジングの側面図である。 前部ハウジングの背面斜視図である。 コネクタアセンブリの独立した二次ロックの正面斜視図である。 独立した二次ロックの側面図である。 コネクタアセンブリの封止部の正面斜視図である。 封止部の断面図である。 コネクタアセンブリの封止部カバー又はグロメットカバーの正面斜視図である。 斜視図で示される封止部カバー又はグロメットカバーの断面図である。 封止部カバー又はグロメットカバーの背面図である。 封止部カバー又はグロメットカバーの正面図である。 組み立てられた状態のコネクタアセンブリ及び接触アセンブリの部分断面図である。

図面は、本開示のある実施形態を例解し、開示される実施形態が、種々の形態で具体化され得る本開示の例示にすぎないことを理解されたい。したがって、本明細書に開示される具体的な詳細は、限定するものとして解釈されるべきではなく、単に、特許請求の範囲のための基礎として、かつ本開示を様々に用いることを当業者に教示するための代表的な基礎として解釈されるべきである。

本開示は、コネクタアセンブリ６２０と嵌合する電気端子２０を対象とする。図面は、コネクタアセンブリ６２０のそれぞれの要素の図が、コネクタアセンブリ６２０全体の単一の切片又は部分であるように、コネクタアセンブリ６２０の単一回路を示しており、複数の回路は、完全なコネクタアセンブリ６２０を形成するために提供されている。「前側」、「後側」、「上部」、「上方」、「底部」及び「下方」などの方向は、説明の便宜上本明細書で使用され、使用中に必要な向きを示すものではなく、任意であり、示される実施形態の明確な理解を提供するために使用されることにも留意されたい。

電気端子２０は、第１の部品又は接触部２２、及び第２の部品又はフード２４の２つの別個の部品から構成される。２部構造は、より小さい電気端子２０を提供すると同時に、性能を向上させる。接触部２２は、銅若しくは任意の他の銅合金などの高導電性材料又は同一導電特性を有する類似の材料の単一片からプレス加工され、形成されて、優れた電気性能を可能にする。フード２４は、ステンレス鋼などの高強度引張材料で形成された単一片の板金からプレス加工され、形成されて、優れた保持力及び補強を提供する。フード２４を形成する材料の引張強度は、接触部２２を形成する材料の引張強度よりも大きい。電気端子２０は、ピン又はブレードなどの対応する雄端子３２０を受容する。鋼は、銅又は銅合金に更なる利点をもたらす。鋼は典型的に、より高い引張強度特性を発揮し、バネ又は付勢の用途において使用される状況を選択することがより好ましい。接触部２２及びフード２４は、別個に形成され、別個のアセンブリ又は結合ダイ（marriage die）を介して一緒に固定される。

本実施形態では、以下の説明は、電気リード線４２０が取り付けられた電気端子２０を対象とする。リード線４２０は、当該技術分野において既知であるように、導体４２４上に絶縁被覆４２２を有する。絶縁被覆４２２は、リード線４２０の先端部において部分的に除去されて、内部に設けられた導体４２４を露出させる。

接触部２２は、図１３〜図１７に最もよく示されている。接触部２２は、対応する雄端子３２０に電気的接続を提供するように構成されている接触部分２６と、リード線４２０に結合されるように構成されているワイヤ固定部分２８と、接触部分２６をワイヤ固定部分２８に接続する移行部分３０と、を有する。

接触部分２６は、対向する前端部及び後端部３２ａ、３２ｂを有し、かつそこを介して形成される、前端部３２ａから後端部３２ｂに延在する通路３４を有する本体３２と、本体３２から通路３４内へ延在する第１及び第２の片持ちバネアーム又は接触ビーム３６、３８と、で形成される。中心線４０は、前端部３２ａから後端部３２ｂまで本体３２の長さに沿って画定される。本体３２は、第１及び第２の直立側壁部４６、４８によって互いに分離されて通路３４を形成する、対向する上壁部及び底壁部４２、４４で形成される。それぞれの壁部４２、４４、４６、４８の内面及び外面は、平面である。上壁部４２は、前縁部４２ａと、対向する後縁部４２ｂと、前縁部４２ａと後縁部４２ｂとの間に延在する第１の側縁部４２ｃと、前縁部４２ａと後縁４２ｂとの間に延在する第２の側縁部４２ｄと、を有する。壁部４２、４４、４６、４８の前縁部４２ａ、４４ａ、４６ａ、４８ａは、通路３４内に入口開口部５０を形成する。

上部開口部５２は、本体３２の前端部３２ａに近接しているが、そこから離間した上壁部４２内に形成され、前縁部５２ａ、後縁部５２ｂ、及び前縁部５２ａと後縁部５２ｂとの間に延在する側縁部５２ｃ、５２ｄから形成される。底部開口部５４は、本体３２の前端部３２ａに近接しているが、そこから離間した底壁部４４内に形成され、前縁部、後縁部、及び上部開口部５２の縁部５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄと垂直に位置合わせした側縁部から形成される。

接触ビーム３６は、上部開口部５２の前縁部５２ａから後方に、上部開口部５２を通って通路３４内へと後方に延在する。接触ビーム３８は、底部開口部５４の前縁部５４ａから、底部開口部５２を通って通路３４内へと後方に延在する。接触ビーム３６、３８は、嵌合雄端子３２０と電気的に係合するように構成される。一実施形態では、それぞれの接触ビーム３６、３８は、開口部５２、５４の対応の前縁部に接続された前端部と、開口部５２、５４の前縁部から後方に延在し、中心線４０に対して内側に湾曲する前部セクション５６と、前部セクション５６から後方に延在し、中心線４０に対して、かつ前部セクション５６に対して内側に角度付けられた中間セクション５８と、中間セクション５８から後方に延在し、中心線に対して、かつ中間セクション５８に対して内側に、次いで外側に湾曲する後部セクション６０と、を有する。後部セクション６０は、自由後端部６０ａで終端する。それぞれの接触ビーム３６、３８は、前縁部から後端部６０ａまで画定される長さを有する。一実施形態では、長さは同じである。一実施形態では、接触ビーム３６、３８は、互いに垂直に位置合わせされる。

一実施形態では、ディンプル６２が、開口部５２、５４の前縁部の前方にあるそれぞれの側壁部４６、４８の内面上に設けられる。ディンプル６２は、ドーム形状を有してもよい。

複数の離間した突出部６４は、側壁部４６、４８の外面から外側に延在し、開口部５２、５４の後方にある。示されているように、３つの突出部６４が設けられているが、より多い又はより少ない突出部６４が設けられてよい。一実施形態では、それぞれの突出部６４は、中心線４０に対して垂直に延在する後面６４ａを有する。

上壁部４２の後縁部４２ｂは、本体３２の後端部３２ｂから長手方向に離間される。側壁部４６、４８のそれぞれの後端部４６ｂ、４８ｂの上部は、上壁部４２の後縁部４２ｂから本体３２の後端部３２ｂまで下方及び後方へ斜めに延在する。

フランジ６５は、側壁部４６から上方に、かつ、上壁部４２の上方にその側縁部４２ｃに沿って延在する。フランジ６５は、中心線４０と平行であるが、そこからオフセットされる。フランジ６５は、上部開口部５２の後方にあり、上部開口部５２から離間される。フランジ６５は、上壁部４２に垂直な第１の前面６５ａと、第１の表面６５ａの上端部から後方に、かつ第１の表面６５ａに対して斜めに延在する第２の表面６５ｂと、第２の表面６５ｂの後端部から後方に延在し、上壁部４２と概ね平行である第３の上面６５ｃと、第３の表面５４ｃの後端部から下方に延在し、上壁部４２に垂直である第４の後面６５ｄと、を有する。

一実施形態では、ワイヤ固定部分２８は、概ねＵ字形である。ワイヤ固定部分２８は、電気リード線４２０を受容するように構成される。ワイヤ固定部分２８は、前端部及び後端部６６ａ、６６ｂを有する湾曲したベース壁部６６と、ベース壁部６６から上方に延在し、リード線４２０の露出導体４２４に接続するように構成されたワイヤクリンプ部分６８と、ベース壁部６６から上方に延在し、リード線４２０の絶縁被覆４２２に接続するように構成された絶縁クリンプ部分７０と、を含む。ベース壁部６６は、露出導体４２４及び電気リード線４２０の絶縁被覆４２２を収容するようにサイズ決めされる。ワイヤクリンプ部分６８は、絶縁クリンプ部分７０の前方にある。一実施形態において、ワイヤクリンプ部分６８は、ベース壁部６６から上方に延在するウィングとして形成され、絶縁クリンプ部分７０は、ベース壁部６６から上方に延在するウィングとして形成される。

リード線４２０をワイヤ固定部分２８に接続するために、絶縁被覆４２２の前部分を除去して導体４２４が露出される。裸の導体４２４は、ワイヤクリンプ部分６８の下のベース壁部６６内に配置され、無傷の絶縁被覆４２２を有するリード線４２０の一部は、絶縁クリンプ部分７０の下のベース壁部６６内に配置される。次いで、部分６８、７０は、リード線４２０の対応の部分の上に折り畳まれてリード線４２０が接触部２２に固定され、ワイヤクリンプ部分６８が接触部２２を裸の導体４２４に固定又はクリンプし、絶縁クリンプ部分７０が絶縁被覆４２２を接触部２２に固定又はクリンプする。

電気端子２０の移行部分３０は、接触部分２６とワイヤ固定部分２８との間に延在する。移行部分３０は、そこから上方に延在する側壁部７４、７６を有する、概ねＵ字形のベース壁部７２を有する。それぞれの側壁部７４、７６の前部分は、長手方向に延在し、それぞれの側壁部７４、７６の後部分８０は、前部分からワイヤ固定部２８へ中心線４０に向かって内側に、斜めに延在する。それぞれの前部分の上縁部は、対応の後縁部４６ｂ、４８ｂの下端部から下方に延在する前面８４と、長手方向に延在する平面中間面８６と、対応の中間面８６の後端部から上方に延在する後面８８と、を有するノッチ８２を形成する。

電気端子２０とリード線４２０とが互いに接続されると、接触アセンブリ９０が形成される。

フード２４は、図１８〜図２５に最もよく示されている。フード２４は、対向する前端部及び後端部１３２ａ、１３２ｂを有し、かつ、そこを介して形成される、前端部１３２ａから後端部１３２ｂに延在する通路１３４を有する本体１３２と、本体１３２から通路１３４内に延在する第１及び第２の片持ち補強ビーム１３６、１３８と、で形成される。中心線１４０は、前端部１３２ａから後端部１３２ｂまで本体１３２の長さに沿って画定される。本体１３２は、第１及び第２の直立側壁部１４６、１４８によって互いに分離されて通路１３４を形成する、対向する上壁部及び底壁部１４２、１４４から形成される。それぞれの壁部１４２、１４４、１４６、１４８の内面及び外面は平面である。上壁部１４２は、前縁部１４２ａと、対向する後縁部１４２ｂと、前縁部１４２ａと後縁部１４２ｂとの間に延在する側縁部１４２ｃ、１４２ｄと、を有する。

前側開口部１５２は、上壁部１４２に形成され、前縁部１５２ａと、後縁部１５２ｂと、前縁部１５２ａと後縁部１５２ｂとの間に延在する側縁部１５２ｃ、１５２ｄと、から形成される。前側開口部１５２は、前縁部１４２ａから、及び側縁部１４２ｃ、１４２ｄから離間される。前部窓１５３は、上壁部１４２に形成され、前側開口部１５２の前方にある。前部窓１５３は、側縁部１４２ｃに近接しているが、そこから離間される。後部窓１５５は、上壁部１４２に形成され、前側開口部１５２の後方にあり、側縁部１４２ｃ、１４２ｄから離間される。後部窓１５５は、前縁部１５５ａと、後縁部１５５ｂと、前縁部１５５ａと後縁部１５５ｂとの間に延在する側縁部１５５ｃ、１５５ｄと、から形成される。後部窓１５７は、上壁部１４２に形成され、後側開口部１５５の後方にあり、後部開口部１５５と長手方向に部分的に位置合わせされてもよい。後部窓１５７は、側縁部１４２ｃから延在する。底部開口部１５４は、本体１３２の前端部１３２ａに近接しているが、そこから離間した底壁部１４４内に形成され、前側開口部１５２の縁部１５２ａ、５２ｂ、１５２ｃ、１５２ｄと垂直に位置合わせした前縁部、後縁部及び側縁部から形成される。底部開口部１５４は、本体１３２の前端部１３２ａに近接しているが、そこから離間した底壁部１４４内に形成され、前側開口部１５２の縁部１５２ａ、５２ｂ、１５２ｃ、１５２ｄと垂直に位置合わせした前縁部、後縁部及び側縁部から形成される。

補強ビーム１３６は、前側開口部１５２の前縁部１５２ａから、前側開口部１５２を通って通路１３４内へと後方に延在する。補強ビーム１３８は、底部開口部１５４の前縁部から、底部前側開口部１５２を通って通路１３４内へと後方に延在する。補強ビーム１３６、１３８は、接触部２２の接触ビーム３６、３８と係合して接触ビーム３６、３８の補強を提供するように構成される。一実施形態では、それぞれの補強ビーム１３６、１３８は、開口部１５２、１５４の対応の前縁部に接続された前端部と、前縁部１５２ａ、１５４ａから後方に延在し、中心線１４０に対して内側に角度をなすセクション１９２と、を有する。セクション１９２は、自由後端部１９２ａで終端する。それぞれの補強ビーム１３６、１３８は、前縁部から後端部１９２ａまで画定される長さを有する。一実施形態では、長さは同じである。一実施形態では、補強ビーム１３６、１３８は、互いに垂直に位置合わせされる。それぞれの補強ビーム１３６、１３８の長さは、対応の接触ビーム３６、３８の長さよりも短い。一実施形態では、それぞれの補強ビーム１３６、１３８は、接触ビーム３６、３８の前部セクション及び中間セクション５６、５８の組み合わされた長さよりも小さい長さを有する。一実施形態では、それぞれの補強ビーム１３６、１３８は、接触ビーム３６、３８の前部セクション及び中間セクション５６、５８の組み合わされた長さに実質的に等しい長さを有する。

一実施形態では、フランジ１９６、１９８、２００、２０２は、本体１３２の前端部１３２ａにて対応の壁部１４２、１４４、１４６、１４８から延在し、通路１３４内に入口開口部２０４を画定する（これらのフランジ１９６、１９８、２００、２０２は、図１、図２及び図５には示されていない）。一実施形態では、フランジ１９６、１９８は、上壁部及び底壁部１４２、１４４の幅よりも小さい幅を有し、フランジ２００、２０２は、第１及び第２の側壁部１４６、１４８の高さよりも小さい高さを有し、それぞれのフランジ１９６、１９８、２００、２０２は、２つの壁部分１９９、２０１から形成される。壁部分１９９は外側に延在し、対応の壁部１４２、１４４、１４６、１４８は、それと共に平面かつ中心線１４０と平行であり、壁部分２０１は、中心線１４０に向かって内側に曲げられ、次いで後方に曲げられる。一実施形態では、それぞれの壁部分２０１は、第１の壁部分１９９の中心線に対して約１２０度〜約１８０度の角度に角度付けられる。

突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、本体１３２の前端部１３２ａに近接する対応の壁部１４２、１４４、１４６、１４８から、通路１３４内に延在する。突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、本明細書に記載されるように、接触部２２がフード２４内に挿入されると、前方停止部として作用する。一実施形態では、それぞれの突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、中心線１４０に垂直に延在する後面を有する。

位置合わせリブ２１４は、上壁部１４２から上方に延在し、上壁部１４２の一部分と重なり合う。一実施形態では、位置合わせリブ２１４は、前側開口部１５２及び補強ビーム１３６の一部分と重なり合う。位置合わせリブ２１４は、前端部及び後端部２１４ａ、２１４ｂ並びに平面上面２１６を有する。一実施形態では、後端部２１４ｂは、本体１３２の中心線１４０に対して下方に、かつ本体１３２の前端部１３２ａから外側に角度をなす。

位置合わせリブ２１４は、中間セクション２３３によって互いに離間した前部セクション及び後部セクション２３０、２３２を含む。前部セクション２３０は、空間２３８が位置合わせリブ２１４の前方に提供されるよう、本体１３２の前端部１３２ａに近接するが、そこから離間した、前端部２３０ａと、中間セクション２３３の前端部２３３ａに近接するが、そこから離間した後端部２３０ｂと、を有する。一実施形態では、前端部２３０ａは、本体１３２の中心線１４０に垂直である。後部セクション２３２は、中間セクション２３３の後端部２３３ｂに近接するが、そこから離間した前端部２３２ａと、本体１３２の後端部１３２ｂに近接しているが、そこから離間した後端部２３２ｂと、を有する。一実施形態では、前端部２３２ａは、本体１３２の中心線１４０に垂直である。一実施形態では、後部セクション２３２の後端部２３２ａは、本体１３２の中心線１４０に対して下方に、かつ本体１３２の前端部１３２ａから外側に角度をなす。

図２３及び図２４に示されるように、前部セクション及び後部セクション２３０、２３２のそれぞれは、側壁部１４６から上方に延在する第１の壁部分２１８と、第１の壁部分２１８の上端部から、かつ第１の壁部分２１８から内側に延在して、上壁部１４２の一部分と重なり合い、１８０度の弧を形成する、第２の壁部分２２０と、第２の壁部分２２０の端部から上壁部１４２まで下方に延在し、それにより、前部セクション２３０と上壁部１４２との間及び後部セクション２３２と上壁部１４２との間にそこを通る通路２２１が提供される、第３の壁部分２２２と、で形成された、折り畳まれた壁部で形成される。前部セクション２３０は、第３の壁部分２２２の下端部から、そこに対して斜めに延在する、第４の壁部分２２４を更に含み、それにより、第４の壁部分２２４は、中心線１４０に向かって内側に延在する。使用中、第４の壁部分２２４は、第４の壁部分２２４を受容するようにサイズ決めされた上部前部窓１５３内に着座する。一実施形態では、第４の壁部分２２４は、壁部分２１８、２２０、２２２の長手方向の長さよりも小さい長手方向の長さを有する。第４の壁部分２２４は、保持指部を形成する。後部セクション２３２は、後部窓１５５と重なり合わない。

中間セクション２３３は、前側開口部１５２と後部窓１５５との間にあり、側壁部１４６から上方に延在する第１の壁部分２３５と、第１の壁部分２３５の上端部から延在し、中心線１４０に向かって内側に延在して、上壁部１４２の一部分と重なり合う、第２の壁部分２３７と、第３の壁部分２３９が中心線１４０に向かって内側に延在するように、第２の壁部分２３７の端部から上壁部１４２まで下方に、そこに対して斜めに延在する、第３の壁部分２３９と、を有する。中間セクション２３３は、前側開口部１５２の後方にあるが、前側開口部１５２の後部セクションと重なり合ってもよい。第２の壁部分２３９は、第２の壁部分２２０の上面と共平面であるか、又はわずかに下方にある。第２の壁部分２３９は、上壁部１４２と平行である。第２の壁部分２３９は、前部セクション及び後部セクション２３０、２３２が上壁部１４２を横切って延在する距離よりも大きい距離だけ、上壁部１４２を横切って延在する。第３の壁部分２３９は、第３の壁部分２３９の前端部２３９ａが第３の壁部分２３９の後端部２３９ｂよりも側壁部１５０に近くなるように、中心線１４０に対して長手方向に角度をなす。部分２３５、２３７、２３９は、中間セクション２３３と上壁部１４２との間に通路２４３を形成する。通路２４３の一部は、通路２２１と位置合わせされる。一実施形態では、第１の壁部分２１８、２３５は連続的である。一実施形態では、第２の壁部分２２０、及び第２の壁部分２２０と位置合わせした第２の壁部分２３７の一部分は、連続的である。

強化タブ２４１は、後部窓１５５の前縁部１５５ａにて上壁部１４２から上方に延在し、後部窓１５５の前縁部１５５ａを横切って延在する。タブ２４１は中心線１４０に垂直である。タブ２４１は、前面２４１ａと、後面２４１ｂと、前面２１４ａと後面２１４ｂとの間に延在する上縁部及び側縁部２４１ｃ、２４１ｄ、２４１ｅと、を有する。タブ２４１の上縁部２４１ｃは、中間セクション２３３の第２の壁部分２３７の上面とぴったり重なるか、又はわずかに下方にある。前面２４１ａは、後部セクション２３２の後端部２３２ｂに近接しており、そこに当接してもよい。一実施形態では、タブ２４１は、フード２４の上壁部１４２から外に曲げられる。一実施形態では、タブ２４１は概ね矩形である。

図２０に示されるように、第１の高さＨ１が画定され、上壁部１４２の外面から底壁部１４４の外面まで測定される。第２の高さＨ２が画定され、底壁部１４４の外面から位置合わせリブ２１４の平面上面２１６まで測定される。高さＨ２は、高さＨ１よりも大きいが、実質的にはより大きくない。

それぞれの側壁部１４６、１４８は、複数の離間した窓２４０を有し、それらの窓を介して、接触部２２の側壁部上の突出部６４と嵌合するように構成される。窓２４０は、補強ビーム１３６、１３８の後方にある。一実施形態では、側壁部１４６の窓２４０は、側壁部１４８の窓２４０と位置合わせされる。

上壁部１４２の後縁部１４２ｂは、本体１３２の後端部１３２ｂから長手方向に離間される。側壁部１４６、１４８のそれぞれの後端部１４６ｂ、１４８ｂの上部２４２は、中心線１４０に対して斜めに延在し、上壁部１４２の後縁部１４２ｂから本体１３２の後端部１３２ｂに向かって下方及び後方に延在する。側壁部１４６、１４８のそれぞれの後端部１４６ｂ、１４８ｂの下部２４４は、中心線１４０と平行して延在する。このように、角度付き上部２４２は、本体１３２の後端部１３２ｂから離間される。位置合わせリブ２１４の後端部２１４ｂによって提供される角度付き表面、上壁部１４２の後縁部１４２ｂ、及び側壁部１４６、１４８の後端部１４６ｂ、１４８ｂの角度付き上部２４２は、平滑なテーパを提供し、あらゆる鋭角を排除する。

一実施形態では、それぞれの側壁部１４６、１４８の下部２４４は、通路１３２内に延在する折り畳まれたタブ２４８を形成する壁部を含む。それぞれのタブ２４８は、対応の側壁部１４６、１４８から通路内へと内側に延在するＵ字形の第１の壁部分２５０と、第１の壁部分２５０から下方に延在する第２の壁部分２５２と、を含む。空間２５４は、それぞれのタブ２４８の部分２５０、２５２によって形成される。

接触部２２をフード２４と組み立てるために、フード２４は、最初に部分的に形成された状態にある。この部分的に形成された状態では、上壁部１４２は側壁部１４８に対して部分的に曲げられ、補強ビーム１３６は上壁部１４２に対して曲げられず、補強ビーム１３８は底壁部１４４に対して曲げられず、位置合わせリブ２１４の前部セクション２３０は側壁部１４６に対して部分的に曲げられ、側壁部１４６、１４８は底壁部１４４に対して部分的に曲げられ、タブ２４８は曲げられない。残りの機構は、フード２４上に形成される。

接触部２２の前端部は、フード２４の本体１３２の後端部１３２ｂに形成された開口部を通って挿入され、接触部２２の本体３２の前端部３２ａが壁部１４４、１４６、１４８上の突出部２０８、２１０、２１２の後面と係合するまで、部分的に形成された通路１３４に沿って摺動される。突出部２０８、２１０、２１２は、接触部２２のフード２４への更なる挿入を制限する停止部として作用する。その後、側壁部１４６、１４８は、底壁部１４４に対して垂直位置まで更に曲げられ、上壁部１３２は、側壁部１４８に対して水平位置まで更に曲げられる。この曲げの間に、上壁部１４２は側壁部１４６と係合する。上壁部１４２は、上壁部１４２を側壁部１４６に固定する、側壁部１４６の開口部２５８内に着座するタブ２５６を有してもよい。壁部１４２、１４６、１４８が曲げられると、突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、接触部２２の本体３２の前端部３２ａと完全に係合する。加えて、壁部１４２、１４６、１４８が曲げられると、突出部６４は窓２４０内に着座し、フランジ６５は、上壁部１４２の窓１５７を通過し、後部セクション２３２の通路２２１内に入る。その後、補強ビーム１３６、１３８は、接触ビーム３６、１３６に係合するように内側に曲げられる。次いで、位置合わせリブ２１４の前部セクション２３０は、側壁部１４６及び上壁部１４４に対して曲げられる。第４の壁部分２２４は、上壁部１４２の前部窓１５３内に着座して、位置合わせリブ２１４及び上壁部１４２を一緒に、更に固定する。タブ２４８は、ノッチ８２の上に折り畳まれ、それと係合する。フード２４の突出部２０６、２０８、２１０、２１２の最も内側の表面は、壁部４２、４４、４８、５０の内面とぴったり重なるか、又は実質的にぴったり重なる。

窓２４０内の突出部６４と、窓１５７を通って通路２２１に入るフランジ６５と、前部窓１５３内の第４の壁部分２２４と、ノッチ８２内のタブ２４８と、の係合は全て、フード２４内の接触部２２を固定する働きをして、接触部２２をフード２４内に維持及びロックし、それにより、接触部２２及びフード２４の分離を防止し、接触部２２に引き抜き力が作用したときの引き抜きに抵抗する。

突出部６４は、フード２４内の接触部２２及び窓２４０上にあるものとして説明されるが、突出部６４は、フード２４及び接触部２２内に形成される窓２４０上に設けられ得る。

電気端子２０及びその取り付けられたリード線４２０は、本明細書に記載されるように、コネクタアセンブリ６２０内に装着される。

図２６〜図２８に示されるように、コネクタアセンブリ６２０は、前面カバー６２２と、前面カバー６２２の後方に配設された前部ハウジング６２４と、前部ハウジング６２４の後方に配設された独立した二次ロック６２６と、独立した二次ロック６２６の後方に配設された後部ハウジング６２８と、後部ハウジング６２８の後方に配設された封止部６３０と、封止部６３０の後方に配設された封止部カバー又はグロメットカバー６３２と、を含む。

図２９〜図３２に示されるように、前面カバー６２２は、後面６４３を有する前壁部６４２を有する本体６３８と、前壁部６４２から後方に延在する、対向する上壁部及び底壁部６４４、６４６と、前壁部６４２から後方に延在し、上壁部６４４と底壁部６４６との間に延在する第１及び第２の直立側壁部６４８、６５０と、で形成される。雄端子受容通路６５２、ツール受容通路６５４、及びプローブ受容通路６５６は、前壁部６４２を通って、かつ壁部６４４、６４６、６４８、６５０によって形成された空間６５８を通って延在する。雄端子受容通路６５２は、そこを通して雄端子３２０を受容するようにサイズ決めされる。ツール受容通路６５４は、そこを通して引き込みツール７２０を受容するようにサイズ決めされる。プローブ受容通路６５６は、そこを通してプローブ８２０を受容するようにサイズ決めされる。雄端子受容通路６５２は、ツール受容通路６５４及びプローブ受容通路６５６の下方に位置付けられる。

図３３〜図３５に示されるように、前部ハウジング６２４は、後壁部６６０と、後壁部６６０から前方に延在する、対向する上壁部及び底壁部６６２、６６４と、後壁部６６０から前方に延在し、上壁部６６２と底壁部６６４との間に延在する第１及び第２の直立側壁部６６６、６６８と、で形成される。通路６７０は、後壁部６６０を通って、かつ壁部６４４、６４６、６４８、６５０によって形成された空間６７２を通って延在する。輪郭付けられた保持ビーム又は保持指部６７４は、上壁部６６２から空間６７２内へ下方に延在する。保持指部６７４は、本体部分６７６の端部に拡大ヘッド６７８を有する本体部分６７６を有する。本体部分６７６は、湾曲した下面６８０を有する。ヘッド６７８は、実質的に垂直である前面部分６８２ａと、角度付けられた前面部分６８２ｂと、実質的に水平である底面６８４と、を有する。位置合わせされた開口部６８６は、後壁部６６０から前方に延在する側壁部６６６、６６８内に提供される。

図３６及び図３７に示されるように、独立した二次ロック６２６は、側壁部６９２、６９４によって互いに分離され、独立した二次ロック６２６の前端部６２６ａから後端部６２６ｂまでそこを通って延在する中央通路６９６を画定する、対向する上壁部及び底壁部６８８、６９０から形成される。上壁部６８８は、角度付き前面６９８を有する。面６９８は、前端部６２６ａから後方に延在する。面６９８は、フード２４の側壁部１４６、１４８のそれぞれの後端部１４６ｂ、１４８ｂの上部２４２が角度付けられている角度と同じ又は実質的に同じ角度で角度付けられる。独立した二次ロック６２６は、前部ハウジング６２４の後方に位置付けられる。独立した二次ロック６２６は、前部ハウジング６２４に対して垂直に移動することができ、独立した二次ロック６２６上及び前部ハウジング６２４上に提供された協働ロック機構７００（独立した二次ロック６２６上にのみ示される）によって前部ハウジング６２４に対して定位置にロックされて、独立した二次ロック６２６をロック位置に配置し得る。ロック機構の例としては、戻り止め、レバー、ラッチが挙げられるが、これらに限定されない。ユーザーは、独立した二次ロック６２６を前部ハウジング６２４の開口部６８６を通して把持して、前部ハウジング６２４に対する独立した二次ロック６２６の移動に影響を及ぼすことができる。

後部ハウジング６２８は、そこを通る通路を有する本体で形成される。

図３８及び図３９に示されるように、封止部６３０は、ゴムなどの柔軟な弾性材料で形成され、本明細書に記載されるように、リード線４２０がそこを通って挿入されるときに、リード線４２０の絶縁被覆４２２と係合するように構成される。封止部６３０は、壁部７０２の前端部７０２ａから壁部７０２の後端部７０２ｂまで延在する中央開口部又は通路７０４を有する壁部７０２で形成される。一実施形態では、通路７０４を形成する表面は、それらの間にローブ７０８を有する複数の圧縮可能なローブ、リップ又はブラダー７０６として形成される。ブラダー７０６は、通路７０４の縮小寸法の最も内側の表面７１０を画定する。一実施形態では、最も内側の表面７１０は円形状である。通路７０４の最も内側の表面７１０は、電気端子２０の外部寸法よりも小さく、リード線４２０の絶縁被覆４２２の直径よりも小さい寸法を画定する。封止部６３０は、リード線４２０の絶縁被覆４２２との弾力的な境界面を提供して、耐湿／耐破片バリアを提供する。

図４０〜図４３に示されるように、封止部カバー又はグロメットカバー６３２は、本体７１２の前端部７１２ａから、本体７１２の後端部７１２ｂまで延在する後通路部分７１４ｂまで延在する前通路部分７１４ａを有する本体７１２で形成される。前通路部分及び後通路部分７１４ａ、７１４ｂは、電気端子２０が通過できるように、かつ絶縁被覆４２２が有意な抵抗なしに通過できるようにサイズ決めされる。後通路部分７１４ｂは、水平であり、本体７１２を部分的に横切って延在する第１の上面７１６と、上面７１６の外側端部７１６ａから垂直の下方に延在する第２の側面７１８と、側面７１８の下端部７１８ａから垂直方向の下方に延在する第３の側面７２０であって、側面７２０は湾曲している、第３の側面７２０と、側面７２０の下端部７２０ａから垂直の下方に延在する第４の側面７２２と、側面７２２の下端部７２２ａから水平に延在する第５の下面７２４であって、第５の面７２４は上面７１６の下で平行している、第５の下面７２４と、下面７２４の端部７２４ａから延在する第６の下面７２６であって、側面７２６は湾曲している、第６の下面７２６と、下面７２６の端部７２６ａから水平に延在する第７の下面７２８であって、第７の面７２８は下面７２４と位置合わせされる、第７の下面７２８と、下面７２８の端部７２８ａから垂直の上方に延在し、側面７２２と平行に、位置合わせされる、第８の側面７３０と、側面７３０の端部７３０ａから延在する第９の側面７３２であって、側面７３２は湾曲している、第９の側面７３２と、側面７３２の端部７３２ａから垂直の上方に延在する第１０の側面７３４であって、側面７３４は側面７３０及び側面７１８と位置合わせされる、第１０の側面７３４と、側面７３４の上端部７３４ａから水平に、上面７１６に向かって延在する第１１の上面７３６であって、上面７３４は上面７１６に平行しているが、その下に垂直にオフセットされる、第１１の上面７３６と、上面７１６、７３６を互いに接続する「Ｓ」又は「Ｚ」形状として概ね形成される第１２の上面７３８と、を有する。表面７２０、７２６、７３２は、虚円に沿って傾斜する。表面７１８、７２２、７２４、７２８、７３０、７３４、７３６は、フード２４の本体１３２の形状に対応し、フード２４の本体１３２は、接触アセンブリ９０がそこを通って挿入される間に、これらの表面７１８、７２２、７２４、７２８、７３０、７３４、７３６を通過する。表面７１６、７１８、７３８は、通路７２０のキー溝を形成し、位置合わせリブ２１４の形状に対応し、フード２４の位置合わせリブ２１４は、接触アセンブリ９０がそこを通って挿入される間に、これらの表面７１６、７１８、７３８を通過する。絶縁被覆４２２は、接触アセンブリ９０がそこを通って挿入される間に、これらの表面７２０、７２６、７３２を通過する。表面７２０、７２２、７２４、７２６、７２８、７３０は、本体７１２の前端部７１２ａから本体７１２の後端部７１２ｂまで延在し、それにより、これらの表面７２０、７２２、７２４、７２６、７２８、７３０も前通路部分７１４ａを通って延在する。表面７１６、７３６、７３８の前端部は、本体７１２の前端部７１２ａから離間され、それにより、前凹部７４０が本体７１２内に形成され、前通路部分７１４ａの上部を形成する。前凹部７４０は、本体７１２の前端部７１２ａから、表面７１６、７３６、７３８の前端部から上方に延在する後壁部７４４まで延在する上壁部７４２と、本体７１２の前端部７１２ａから後壁部７４４まで延在する側壁部７４６、７４８と、から形成される。前凹部７４０により、前通路部分７１４ａは、後通路部分７１４ｂの高さＨ４（表面７２６と表面７１６との間の距離）よりも大きい高さＨ３（表面７２６と表面７４２との間の距離）を有することになる。図４３を参照されたい。

接触アセンブリ９０をコネクタアセンブリ６２０と組み立てるために、電気端子２０は、封止部カバー又はグロメットカバー６３２に挿入され、そこを通される。位置合わせリブ２１４は、表面７１６、７１８、７３８によって形成されたキー溝内に着座しなければならないため、電気端子２０は、封止部カバー又はグロメットカバー６３２に一方向にのみ挿入され得る。位置合わせリブ２１４をキー溝内にこのように着座させることは、電気端子２０を封止部カバー又はグロメットカバー６３２内に適切に位置合わせするため、電気端子２０が封止部カバー又はグロメットカバー６３２内で回転するのを防ぐため、かつ封止部カバー又はグロメットカバー６３２内に案内機構を提供するための分極機構として作用する。

その後、電気端子２０は、封止部６３０の通路７０４を通過する。電気端子２０が封止部６３０を通過すると、本体１３２の前端部１３２ａは、最初に最も内側の表面７１０と係合し、封止部６３０を外側に膨張させる。フランジ１９６、１９８、２００、２０２は、フード２４と接触したときの封止部６３０のあらゆる引き裂きリスクの低減を補助する。封止部６３０のブラダー７０６は、フード２４の外部形状に適合するように圧縮する。接触アセンブリ９０が通過し続けると、位置合わせリブ２１４の前端部２１４ａは次に、封止部６３０のブラダー７０６に接触する。結合した本体１３２及び位置合わせリブ２１４の高さＨ２は、本体１３２のみの高さＨ１よりも大きいが、高さの差は小さい。したがって、封止部３０２が高さＨ１よりも増加した高さＨ２に適応するように更に膨張する場合、封止部６０２は有意には更に膨張せず、したがって封止部６０２のいかなる引き裂きのリスクも最小になる。絶縁被覆４２２が封止部６３０内にあるときに、接触アセンブリ９０が封止部６０２を通過すると、封止部６３０は収縮し、ブラダー７０６は絶縁被覆４２２と係合し、封止する。次いで、電気端子２０は、後部ハウジング６２８内の通路内に入ってそこを通過し、次いで独立した封止ロック６２６内の通路６９６内に入ってそこを通過する。独立した封止ロック６２６がロック解除位置にあるとき、接触アセンブリ９０は、そこを自由に通過することができる。次いで、電気端子２０は、前部ハウジング６２４上の保持指部６７４が電気端子２０の後部窓１５５内に着座し、接触アセンブリ９０のフランジ１９６、１９８、２００、２０２の前端部が、前面カバー６２２の後面６４３に係合するまで、前部ハウジング６２４の通路６７０に入り込む。この間、保持指部６７４のヘッド６７８の底面６８４は、フード２４の上壁部１４２と係合し、偏向する。その後、ヘッド６７８の底面６８４は、ヘッド６７８が後部窓１５５の上方に来るまで、上壁部１４２に沿って摺動し続ける。保持指部６７４は、その元の形状を再開し、ヘッド６７８はフード２４の後部窓１５５内に着座する。ヘッド６７８の前面部分６８２ａは、タブ２４１の後面２４１ｂに係合する。図４４を参照されたい。保持指部６７４の後部窓１５５内でのタブ２４１との係合、及び接触アセンブリ９０のフランジ１９６、１９８、２００、２０２の前端部と、前面カバー６２２の後面６４３との係合は、接触アセンブリ９０への電気端子２０の更なる挿入を防止し、接触アセンブリ９０からの電気端子２０の除去も防止する。タブ２４１に対する保持指部６７４の係合はまた、付加強度を提供し、接触アセンブリ９０からの電気端子２０の引き抜きに対する抵抗を増加させる。

接触アセンブリ９０がコネクタアセンブリ１０２０内のロック解除位置にあるとき、リード線４２０の絶縁被覆４２２は、封止部６０２のブラダー７０６と係合される。接触アセンブリ９０が挿入された後、独立した二次ロック６２６は、独立した二次ロック６２６上の角度付き壁部６９８が、フード２４の側壁部１４６、１４８のそれぞれの後端部１４６ｂ、１４８ｂの角度付き上部２４２に係合するまで、フード２４の中心線１４０に対して横方向に移動する。独立した二次ロック６２６は、嵌合ロック機構７００によってロック位置で定位置に固定される。独立した二次ロック６２６は、電気端子２０のあらゆる後方移動を防止し、ゆえにコネクタアセンブリ６２０から接触アセンブリ９０が抜けることを防止する。

次いで、雄端子３２０は、コネクタアセンブリ６２０及び接触アセンブリ９０内に装着される。雄端子３２０は、雄端子受容通路６５２及び前面カバー６２２内の空間６５８に挿入され、そこを通過する。その後、雄端子３２０は、電気端子２０の入口開口部２０４を通過し、雄端子３２０は、雄端子３２０をフード１３２の通路１３４内に誘導するフード２４上のフランジ１９６、１９８、２００、２０２と係合してもよい。雄端子３２０がフード２４内に更に摺動すると、雄端子３２０は、雄端子３２０が嵌合中に詰まらないように誘導する突出部２０６、２０８、２１０、２１２と係合する。雄端子３２０が電気端子２０内に更に摺動すると、雄端子３２０は、接触部２２の入口開口部５０を通過する。挿入の間に雄端子３２０の位置がずれると、雄端子３２０は、接触部２２の通路１３４内で雄端子３２０を適切に位置合わせするように機能するディンプル６２と係合する。

雄端子３２０が接触部２２の通路１３４に沿って摺動すると、雄端子３２０は接触ビーム３６、３８と係合する。これにより、接触ビーム３６、３８及び補強ビーム１３６、１３８は外側に屈曲する。補強ビーム１３６、１３８は、接触ビーム３６、３８よりも引張強度の高い材料で形成されるため、補強ビーム１３６、１３８は、接触ビーム３６、３８を支持する。この挿入の間に、接触ビーム３６、３８の後部セクション６０はまず、雄端子３２０の進入を可能にするため、かつ最初に低い挿入力を提供するために屈曲する。雄端子３２０がビーム３６、１３６、３８、１３８に対して更に摺動すると、接触ビーム３６、３８の中間セクション５８及び補強ビーム１３６、１３８のセクション１９２は屈曲する。必要に応じて、接触ビーム３６、３８の前部セクション５６も屈曲し得る。ビーム３６、１３６、３８、１３８は、ビーム３６、１３６、３８、１３８が中心線４０、１４０に対して実質的に平行になる程度に屈曲してもよい。電気端子２０に雄端子３２０を挿入する間、補強ビーム１３６、１３８を形成するために使用されるより引張強度の高い材料は、接触ビーム３６、３８と雄端子３２０との間の適切な電気的接続のための垂直力を増加させる。したがって、接触ビーム３６、３８は、雄端子３２０と接触ビーム３６、３８との間に係合が形成されることを確実にしながら、銅などのより引張強度の低い材料で作製され得る。補強ビーム１３６、１３８は、接触ビーム３６、３８を補強し、接触ビーム３６、３８の性能の経時的な劣化に対抗するための付加的な垂直力を提供する。示される実施形態では、フード２４が、雄端子４２０との直接的な電気的接触部２２を提供することはないが、フード２４は、接触ビーム３６、３８の電気的特性を改善又は向上させるより優れた機械的特性を付加する。

接触アセンブリ９０、コネクタアセンブリ１０２０及び雄端子３２０を一緒に組み立てた後は、電気経路を適切な試験によって検証することができる。これは、前面カバー６２２のプローブ受容通路６５６を通って挿入される試験プローブ８２０によって達成され、電気伝導率は、電気端子２０のフード２４上の位置合わせリブ２１４に試験プローブ８２０を電気的に接続することによって検査され得る。

ある特定の状況では、接触アセンブリ９０は、欠損している場合があるか、又は修理を必要とする場合がある。このような状況では、接触アセンブリ９０をコネクタアセンブリ６２０から除去する必要がある。接触アセンブリ９０を除去するため、独立した二次ロック６２６を最初にロック位置からロック解除位置に戻し、接触アセンブリ９０が独立した二次ロック６２６を通って引き抜かれ得るようにする。加えて、保持指部６７４は、後部窓１５５から外に偏向されなければならない。これは、引き込みツール７２０をツール受容通路６５４及び前面カバー６２２内の空間６５８内に挿入してそこを通し、引き込みツール７２０を空間７５０内に挿入して、前面部分６８２ｂを係合することによって保持指部６７４を偏向させることによって達成される。保持指部６７４が後部窓１５５から引き抜かれると、接触アセンブリ９０はコネクタアセンブリ１０２０から引き抜かれ得る。保持指部６７４を後部窓１５５から引き抜く前に、ユーザーがコネクタアセンブリ５２０から接触アセンブリ９０を引き抜くことを試みた場合、保持指部６７４はタブ２４１に荷重を与えて、付加的な保持力を提供するバックアップ表面を提供する。

接触アセンブリ９０が引き抜かれると、側壁部１４６、１４８のそれぞれの後端部１４６ｂ、１４８ｂの角度付き上部２４２は、封止部６３０と接触する。この角度付き上部２４２は、封止部６３０の引き裂きが防止又は回避されるように、通路７０４を拡大する。封止部６３０は、その後、修理済みの接触アセンブリ９０の再挿入時に再利用されてもよい。この引き抜きの間、封止部６３０が膨張する際、封止部６３０は、封止部カバー又はグロメットカバー６３２の本体７１２の前凹部７４０内へと膨張し、それによって封止部６３０が封止部カバー又はグロメットカバー６３２に挟まれることが防止され得る。

一実施形態では、封止部６３０と接触する接触部２２及びフード２４の様々な機構を形成する全ての縁部は、縁部が封止部６３０と接触するときに封止部６３０の引き裂きを回避するために、（本明細書に特に記載のない場合でも）通路３４に向かって内側に角度をなす表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。前縁部は、金属内のバリを除去するために平滑化される。

別の実施形態では、水分又は破片バリア（図示せず）を必要としない電気コネクタアセンブリが想到される。そのような場合、コネクタアセンブリは、封止部をハウジングに保持するためのエラストマー封止部又はグロメットを有さない。電気端子及び取り付けられたリード線は、単にハウジングの後部に形成された通路を出る。

一般に、図中で電気端子２０がプラグ型であるか又はレセプタクル型であるかどうかの描写は、単に例示的な目的で行われることに留意されたい。したがって、ある特定の電気端子２０が、要望どおりに、プラグ型若しくはレセプタクル型又はプラグ及びレセプタクルの組み合わせであるように構成され得ることが想定される。したがって、特に記されない限り、電気端子２０がレセプタクルであるか又はプラグであるかどうかの判断は、限定されることを意図されない。

二部品式の電気端子２０を提供することにより、電気端子２０全体が高コストな高導電材料で形成されないため、低コストの電気端子２０が提供される。

加えて、ステンレス鋼などの高引張強度材料がフード２４に使用されるため、フード２４は、１８０度の屈曲部を含むように曲げられ得るが、銅は１８０度の曲がりで曲げられると割れる傾向があるため、銅では不可能である。

発明の説明の文脈における（特に、以下の特許請求の範囲の文脈における）「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」及び「少なくとも１つの」という用語、並びに類似の指示物の使用は、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、単数及び複数形の両方を包含するように解釈されるものとする。１つ以上の項目の一覧が後に続く「少なくとも１つ」という用語の使用（例えば、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ」）は、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、列記された項目（Ａ若しくはＢ）から選択された１つの項目又は列記された項目（Ａ及びＢ）の２つ以上の任意の組み合わせを意味するように解釈されるものとする。「備える」、「有する」、「含む」、及び「含有する」という用語は、特に記載がない限り、制限のない用語（すなわち、「〜が挙げられるが、それに限定されない」を意味する）として解釈されるものとする。本明細書における値の範囲の記述は、本明細書に特に指示がない限り、単に、範囲内にあるそれぞれの別個の値を個々に言及する簡略化法として機能することが意図され、それぞれの別個の値は、それが本明細書に個々に記述されたかのように明細書に組み込まれる。本明細書に説明される全てのプロセスは、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、任意の好適な順序で行うことができる。本明細書に提供された任意の及び全ての例、又は例示的な文言（例えば、「〜など」）の使用は、単に、発明をより良好に明らかにすることが意図され、特に特許請求されない限り、発明の範囲への限定をもたらさない。明細書における文言は、発明の実施に欠かせないとして、いかなる特許請求されない要素も指示するものとして解釈されるべきではない。

本発明の好ましい実施形態は、本明細書に説明され、発明を実行するために発明者らに既知である最良の形態を含む。それらの好ましい実施形態の変形は、前述の説明を読んだ後に当業者に明らかになるであろう。発明者らは、当業者が、必要に応じてかかる変形を採用することを期待し、発明者らは、本明細書に具体的に説明されるようなもの以外に発明が実施されることを意図する。したがって、本発明は、適用法によって許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に記述された主題の全ての修正及び等価物を含む。その上、それらの全ての可能な変形における上記要素の任意の組み合わせは、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、発明に包含される。

Claims (23)

1. 電気端子であって、
   前端部及び後端部を有する本体、そこを通って形成される通路、並びに前記本体から延在し、前記通路内に延在する第１及び第２の接触ビーム、で形成される接触部と、
   該接触部を取り囲むフードであって、該フードは、本体であって、上壁部と、底壁部と、前記本体の前端部及び後端部が画定され、そこを通る通路が形成されるように前記上壁部と前記底壁部との間に延在する側壁部と、を有する本体、前記上壁部から延在する位置合わせリブであって、該位置合わせリブは、前記上壁部の上面を部分的に横切って第１の距離延在する前部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第２の距離延在する後部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第３の距離延在する中間セクションであって、該中間セクションは、前記前部セクションと前記後部セクションとの間にある、中間セクションと、を有し、前記第３の距離は前記第１又は第２の距離より大きい、位置合わせリブ、前記上壁部を通って設けられる窓、並びに該窓の縁部にて前記上壁部から延在するタブであって、該タブは、前記位置合わせリブの前記中間セクションに係合する、タブ、で形成される、フードと、を含む、電気端子。
2. 前記接触部が、前記本体の上面から延在するフランジを更に含み、前記フードが、前記フランジが通って延在する窓を含む、請求項１に記載の電気端子。
3. 前記位置合わせリブの前記後部セクションが、内部に形成された空間を有し、前記フランジが前記空間内に着座されている、請求項２に記載の電気端子。
4. 前記位置合わせリブの前記中間セクションが、前記側壁部のうちの１つから上方に延在する第１の壁部分と、該第１の壁部分の上端部から延在する水平壁部分と、該水平壁部分の端部から延在する角度付き壁部分と、を有し、該角度付き壁部分は、前記上壁部に向かって下方に延在する、請求項１に記載の電気端子。
5. 前記角度付き壁部分が、前端部及び後端部を有し、前記前端部は、前記中間セクションが前記後端部よりも延在する前記側壁部により近い、請求項４に記載の電気端子。
6. 前記位置合わせリブの前端部が、前記フードの前記本体の前記前端部から後方に離間されている、請求項１に記載の電気端子。
7. 前記位置合わせリブが、下方に延在する指部と、前記フードの前記上壁部内の窓と、を更に含み、前記指部が前記窓内に延在する、請求項１に記載の電気端子。
8. それぞれの接触ビームが、前記接触部の前記本体に対して移動可能であり、前記フードの前記本体から延在し、前記フードの前記通路内に延在する、第１及び第２及び第２の補強ビームを更に含み、それぞれの補強ビームは、前記フードの前記本体に対して移動可能であり、前記第１の補強ビームは、前記第１の接触ビームと係合し、前記第２の補強ビームは、前記第２の接触ビームと係合する、請求項１に記載の電気端子。
9. 前記接触部が、引張強度を有する第１の材料で形成され、前記フードが、引張強度を有する第２の材料で形成され、該第２の材料の前記引張強度は、前記第１の材料の前記引張強度よりも大きい、請求項１に記載の電気端子。
10. 前記第１及び第２の接触ビームが互いに位置合わせされ、前記接触部の前記本体の前端部に近接する前記本体から延在する、請求項１に記載の電気端子。
11. 前記フードが、該フードの前記本体の前記前端部に近接して設けられる停止部を形成する少なくとも１つの突出部を更に含み、該少なくとも１つの突出部は、前記フードの前記通路内に延在し、前記接触部の前記本体の前記前端部は、前記少なくとも１つの突出部に係合している、請求項１に記載の電気端子。
12. 前記フードの前記本体のそれぞれの壁部の前端部から外側に延在するフランジを更に含み、それぞれのフランジは、第１の壁部分及び第２の壁部分で形成され、前記フランジの前記第２の壁部分は、前記フランジの前記第１の壁部分の中心線に対して約１２０度〜約１８０度の角度に角度付けされている、請求項１に記載の電気端子。
13. 前記中間セクションが、前記第１及び第２の接触ビームの長手方向後方にある、請求項１に記載の電気端子。
14. 前記タブが、前記位置合わせリブの前記中間セクションの後方端部に係合する、請求項１３に記載の電気端子。
15. 結合体であって、
    コネクタアセンブリであって、
    そこを通って延在する通路を有するハウジングと、
    前端部及び後端部と、そこを通って延在する通路と、を含む柔軟な弾性封止部であって、該封止部は、前記ハウジングの後方にある、封止部と、
    前端部及び後端部と、そこを通って延在する通路と、そこを通って延在し、かつ前記通路から延在するキー溝と、を含むグロメットキャップであって、該グロメットキャップは、前記封止部の後方にある、グロメットキャップと、を含む、コネクタアセンブリと、
    電気端子であって、
    前端部及び後端部を有する本体、そこを通って形成される通路、並びに前記本体から延在し、前記通路内に延在する第１及び第２の接触ビーム、で形成される接触部と、
    該接触部を取り囲むフードであって、該フードは、本体であって、上壁部と、底壁部と、前記本体の前端部及び後端部が画定され、そこを通る通路が形成されるように前記上壁部と前記底壁部との間に延在する側壁部と、を有する本体、前記上壁部から延在する位置合わせリブであって、該位置合わせリブは、前記上壁部の上面を部分的に横切って第１の距離延在する前部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第２の距離延在する後部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第３の距離延在する中間セクションであって、該中間セクションは、前記前部セクションと前記後部セクションとの間にある、中間セクションと、を有し、前記第３の距離は前記第１又は第２の距離より大きい、位置合わせリブ、前記上壁部を通って設けられる窓、並びに該窓の縁部にて前記上壁部から延在するタブであって、該タブは、前記位置合わせリブの前記中間セクションに係合する、タブ、で形成される、フードと、を含む、電気端子と、を含み、
    該電気端子が前記グロメットキャップを通過するとき、前記位置合わせリブが前記キー溝内に収容され、前記壁部が前記通路内に収容される、結合体。
16. それぞれの接触ビームが、前記接触部の前記本体に対して移動可能であり、前記フードの前記本体から延在し、かつ前記フードの前記通路内に延在する、第１及び第２及び第２の補強ビームを更に含み、それぞれの補強ビームは、前記フードの前記本体に対して移動可能であり、前記第１の補強ビームは、前記第１の接触ビームと係合し、前記第２の補強ビームは、前記第２の接触ビームと係合する、請求項１４に記載の結合体。
17. 前記フードと係合可能なロックを更に含み、該ロックは、前記ハウジングに対して定位置にロックされるように構成されている、請求項１６に記載の結合体。
18. 前記位置合わせリブの前端部が、前記フードの前記本体の前記前端部から後方に離間されている、請求項１７に記載の結合体。
19. 結合体であって、
    コネクタアセンブリであって、
    そこを通って延在する通路と、ハウジングの壁部から前記通路内に延在する保持指部と、を有するハウジングと、
    前端部及び後端部と、そこを通って延在する通路と、を含む柔軟な弾性封止部であって、該封止部は、前記ハウジングの後方にある、封止部と、
    前端部及び後端部と、そこを通って延在する通路と、を含むグロメットキャップであって、該グロメットキャップは、前記封止部の後方にある、グロメットキャップと、を含む、コネクタアセンブリと、
    電気端子であって、
    前端部及び後端部を有する本体、そこを通って形成される通路、並びに前記本体から延在し、前記通路内に延在する第１及び第２の接触ビーム、で形成される接触部と、
    該接触部を取り囲むフードであって、該フードは、本体であって、上壁部と、底壁部と、前記本体の前端部及び後端部が画定され、そこを通る通路が形成されるように前記上壁部と前記底壁部との間に延在する側壁部と、を有する本体、前記上壁部から延在する位置合わせリブであって、該位置合わせリブは、前記上壁部の上面を部分的に横切って第１の距離延在する前部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第２の距離延在する後部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第３の距離延在する中間セクションであって、該中間セクションは、前記前部セクションと前記後部セクションとの間にある、中間セクションと、を有し、前記第３の距離は前記第１又は第２の距離より大きい、位置合わせリブ、前記上壁部を通って設けられる窓、並びに該窓の縁部にて前記上壁部から延在するタブであって、該タブは、前記位置合わせリブの前記中間セクションに係合する、タブ、で形成される、フードと、を含む、電気端子と、を含み、
    前記保持指部が、前記窓内に着座し、前記タブに係合する、結合体。
20. 前記フードと係合可能なロックを更に含み、該ロックは、前記ハウジングに対して定位置にロックされるように構成されている、請求項１９に記載の結合体。
21. 結合体であって、
    コネクタアセンブリであって、
    そこを通って延在する通路と、ハウジングの壁部から前記通路内に延在する保持指部と、を有するハウジングを含む、コネクタアセンブリと、
    電気端子であって、
    前端部及び後端部を有する本体、そこを通って形成される通路、並びに前記本体から延在し、前記通路内に延在する第１及び第２の接触ビーム、で形成される接触部と、
    該接触部を取り囲むフードであって、該フードは、本体であって、上壁部と、底壁部と、前記本体の前端部及び後端部が画定され、そこを通る通路が形成されるように前記上壁部と前記底壁部との間に延在する側壁部と、を有する本体、前記上壁部から延在する位置合わせリブであって、該位置合わせリブは、前記上壁部の上面を部分的に横切って第１の距離延在する前部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第２の距離延在する後部セクションと、前記上壁部の前記上面を部分的に横切って第３の距離延在する中間セクションであって、該中間セクションは、前記前部セクションと前記後部セクションとの間にある、中間セクションと、を有し、前記第３の距離は前記第１又は第２の距離より大きい、位置合わせリブ、前記上壁部を通って設けられる窓、並びに該窓の縁部にて前記上壁部から延在するタブであって、該タブは、前記位置合わせリブの前記中間セクションに係合する、タブ、で形成される、フードと、を含む、電気端子と、を含み、
    前記保持指部が、前記窓内に着座し、前記タブに係合する、結合体。
22. 前記フードと係合可能なロックを更に含み、該ロックは、前記ハウジングに対して定位置にロックされるように構成されている、請求項２１に記載の結合体。
23. 柔軟な弾性封止部を更に含み、該封止部は、前記ハウジングの後方にある、請求項２１に記載の結合体。

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