JP6620938B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本明細書によって開示される技術は、コネクタに関する。

従来、ハウジングからのカバーの脱落を防止できるカバーの取付構造として、特開２００９−６４５７１号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。このものは、カバーロックの主外壁が備える係止溝に、ハウジングの主壁部が備える突起を嵌入することにより、カバーロックの主外壁がハウジングの主壁部に外面側から係止している。また、カバーロックと一体に構成されたカバー本体の主内壁が備える係止突起が、ハウジングの主周壁が備えるロック孔に嵌入することにより、主壁部とともに被係止壁部を構成する主周壁に、主内壁が内面側から係止している。

このコネクタによれば、主内壁をハウジングの内方に、主外壁をハウジングの外方に、それぞれ移動させる力が共に電線カバーに働かないと、主内壁及び主外壁による係止が解かれない。このため、ハウジングおよびカバー本体の主面に垂直な一方向に荷重が加わったとしても、これと逆方向への荷重が共に加わらなければ、主内壁および主外壁による係止が解けてハウジングからカバー本体が抜け出すことがなく、ハウジングからカバー本体を抜け出し難くすることができる。この結果、電線カバーがハウジングから脱落するのを防ぐことができる。

特開２００９−６４５７１号公報

しかしながら、上記のカバーの取付構造では、電線が上下方向に引っ張られた場合、すなわちハウジングおよびカバー本体の主面に垂直な方向と直交する方向に電線が引っ張られた場合には、突起が係止溝から離脱するとともに係止突起がロック孔から離脱することで、カバーがハウジングから外れて脱落するおそれがある。

本明細書によって開示されるコネクタは、ハウジングと、前記ハウジングに後方から装着されるカバーとを備え、前記カバーは、前記ハウジングへの装着方向と交差する方向に開口する開口部と、前記開口部と対向する対向部と、少なくとも前記対向部に設けられた外ロック部と、前記外ロック部に隣り合って設けられた内ロック部とを有し、前記ハウジングは、前記外ロック部が外周側から当接して前記カバーの離脱方向に係止する外ロック受け部と、前記内ロック部が内周側から当接して前記カバーの離脱方向に係止する内ロック受け部とを有する構成とした。

このような構成によると、カバーの開口部が後方に引っ張られた場合に、仮に内ロック部が内ロック受け部から離れる方向に移動して係止状態が解除されたとしても、逆に外ロック部は外ロック受け部に近づこうとして係止状態が維持されるため、カバーの対向部がハウジングから外れることはない。また、カバーの開口部が前方に押し込まれた場合、外ロック部が外ロック受け部から離れる方向に移動して係止状態が解除されたとしても、逆に内ロック部が内ロック受け部に近づこうとして係止状態が維持されるため、カバーの対向部がハウジングから外れることはない。

本明細書によって開示されるコネクタは、以下の構成としてもよい。
前記カバーは、前記外ロック部と前記内ロック部が交互に並んでそれぞれ複数配されることで筒状に構成された嵌合筒部を有する構成とした。
このような構成によると、外ロック部と内ロック部が重なり合って配されている場合よりも、嵌合筒部を小型化できる。

複数の前記外ロック部は前記嵌合筒部の全周に等間隔で配されている構成としてもよい。
このような構成によると、カバーがあらゆる方向に引っ張られても、係止状態が維持されるため、カバーがハウジングから外れることはない。

本明細書によって開示されるコネクタによれば、カバーの開口部が後方に引っ張られた場合に、カバーの対向部がハウジングから外れることを防ぐことができる。

コネクタの正面図 図１におけるＡ−Ａ線断面図 図１におけるＢ−Ｂ線断面図 図１におけるＣ−Ｃ線断面図 リテーナの正面図 リテーナの側面図 リテーナの平面図 カバーの正面図 カバーの側面図 カバーの平面図

＜実施形態＞
実施形態を図１から図１０の図面を参照しながら説明する。本実施形態のコネクタ１０は、図３に示すように、図示しないインレット本体に後方から取り付けられて図示しない端子を後方から抜け止めするリテーナ３０と、インレット本体から引き出された図示しない電線を保護するカバー５０とを備えて構成されている。リテーナ３０は、インレット本体に後方から装着され、カバー５０は、リテーナ３０に後方から装着されるようになっている。インレット本体内にはパワー端子や信号端子等の端子が収容されており、これらの端子に接続された複数の電線がインレット本体から後方に引き出されるようになっている。

リテーナ３０は合成樹脂製であって、図５から図７に示すように、円形でかつ板状をなす基板部３１と、この基板部３１を板厚方向に貫通する形態で設けられた複数の端子保持部３２と、基板部３１の周縁から前方に突出する形態で設けられた複数のリテーナ取付片３３と、基板部３１の周縁から後方に突出する形態で設けられた複数のカバー装着部３４とを備えて構成されている。リテーナ取付片３３とカバー装着部３４は、いずれも基板部３１の外周面３１Ａに沿って円弧状に延びる形態をなしている。

端子保持部３２は、円筒状をなしており、端子の外周に設けられたフランジに対して後方から当接可能とされている。これにより、各端子は、インレット本体内に収容された状態で各端子保持部３２によって抜け止め不能に保持される。また、リテーナ取付片３３は弾性的に撓み可能とされ、リテーナ３０がインレット本体に後方から装着されると、インレット本体に設けられた突起に乗り上げた後、正規の装着位置で弾性的に復帰して突起に係止することでリテーナ３０をインレット本体に保持させるようになっている。

カバー装着部３４は、図６に示すように、基板部３１の外周面３１Ａと面一をなして後方に延びる形態をなしている。すなわち、カバー装着部３４は、後方から見て円弧状をなして周方向に延びる形態をなしている。また、各カバー装着部３４は、前後方向において各リテーナ取付片３３とほぼ対応する位置に設けられている。また、カバー装着部３４の内周面は、図３に示すように、内ロック受け部３５とされ、この内ロック受け部３５には係止突起３５Ａが径方向内側に突出して設けられている。

カバー５０は合成樹脂製であって、図８から図１０に示すように、電線の配索経路に沿って電線を覆うカバー本体５１と、リテーナ３０の各カバー装着部３４に外嵌される嵌合筒部５２とを備えて構成されている。嵌合筒部５２には、複数の切り欠き５３が設けられている。これらの切り欠き５３によって、嵌合筒部５２は、相対的に幅広に形成された複数の内ロック部５４と、相対的に幅狭に形成された複数の外ロック部５５とに分けられている。内ロック部５４と外ロック部５５は、周方向に並んで交互に配されている。このうち内ロック部５４は、前述の内ロック受け部３５に係止するものである。また、リテーナ３０のカバー装着部３４は内ロック部５４により覆われて保護されている。

内ロック部５４は、図３および図４に示すように、カバー装着部３４の径方向内側に配される一対の係止片５４Ａと、内ロック受け部３５の係止突起３５Ａに係止する被係止部５４Ｂとを有している。ところで、嵌合筒部５２は、基板部３１を後方から覆うカバー本体５１の開口縁部５１Ａよりも拡径された位置に設けられており、カバー本体５１の開口縁部５１Ａと嵌合筒部５２の後端部５２Ａとは、円環状の連結壁５６によって互いに連結されている。この連結壁５６から前方に突出する形態で一対の係止片５４Ａが平行に並んで片持ち状に形成され、一対の係止片５４Ａの前端部が被係止部５４Ｂによって連結されている。

一対の係止片５４Ａは、カバー５０をリテーナ３０に後方から装着する際に、被係止部５４Ｂが内ロック受け部３５の係止突起３５Ａに乗り上げることで径方向内側に撓んだ状態となり、カバー５０がリテーナ３０に対して正規の装着姿勢に至ると、弾性的に復帰することで内ロック受け部３５に内周側から当接するようになっている。これにより、内ロック受け部３５の係止突起３５Ａが一対の係止片５４Ａの間に嵌まり込むとともに、被係止部５４Ｂが係止突起３５Ａに前方から係止することでカバー５０がリテーナ３０に保持されるようになっている。

図４に示すように、カバー５０の下端部には、カバー本体５１から下方に延びる形態をなして前方および下方に開口する開口部５７が設けられている。この開口部５７は嵌合筒部５２よりも下方に突出する形態をなし、下方に開口する下側開口５７Ａと、前方に開口する前側開口５７Ｂとを有している。また、嵌合筒部５２の下端部には、前述の切り欠き５３が設けられている。下側開口５７Ａと前側開口５７Ｂと嵌合筒部５２の下端部に位置する切り欠き５３とは、一続きにつながった電線導入溝を構成している。この電線導入溝により、カバー５０に電線を先通ししなくてもよく、カバー５０を後付けによってリテーナ３０に後方から装着可能とされている。なお、以下においてはカバー５０において開口部５７と対向する部分（すなわちカバー５０の上端部）を対向部５８という。

リテーナ３０の各端子保持部３２から後方に引き出された電線は、カバー本体５１内において下方に屈曲され、開口部５７から下方に導出されている。仮に、電線が後方に引っ張られた場合、電線とともに開口部５７が後方に引っ張られることになる。そして、カバー５０全体が前傾姿勢となって、対向部５８に配された内ロック部５４が内ロック受け部３５から外れて係止状態が解除され、カバー５０の対向部５８がリテーナ３０から外れるおそれがある。この現象は、カバー５０の開口部５７が後方に引っ張られた場合にだけ発生するのではなく、カバー５０の周縁部のいずれかの部分が後方に引っ張られた場合でも、この部分と対向する部分では内ロック部５４が内ロック受け部３５から外れやすくなる。

そこで、内ロック部５４が内ロック受け部３５から外れることを防ぐため、本実施形態では外ロック部５５が設けられている。外ロック部５５は、図１に示すように、嵌合筒部５２の上端部と左端部と右端部とに、合わせて３つ設けられている。各外ロック部５５は等間隔に配され、カバー５０の軸線回りに９０°間隔で配されている。外ロック部５５は、詳細には図２と図４に示すように、嵌合筒部５２の外周面を構成する円弧状の保持片５５Ａと、この保持片５５Ａの前縁から径方向内側に突出する形態をなす保持突起５５Ｂとを備えて構成されている。一方、リテーナ３０の基板部３１の周縁部には、外ロック部５５の保持突起５５Ｂが係止する外ロック受け部３６が設けられている。この外ロック受け部３６は基板部３１の周縁部から前方に突出する形態をなしている。

保持片５５Ａは、カバー５０をリテーナ３０に後方から装着する際に、保持突起５５Ｂが基板部３１の外周面３１Ａに乗り上げることで径方向外側に撓んだ状態となり、カバー５０がリテーナ３０に対して正規の装着姿勢に至ると、弾性的に復帰することで基板部３１の外周面３１Ａに外周側から当接するようになっている。これと同時に、保持突起５５Ｂが外ロック受け部３６に前方から係止することでカバー５０がリテーナ３０に保持されるようになっている。このように、カバー５０がリテーナ３０に正規の装着姿勢で装着された状態では、外ロック部５５が外ロック受け部３６に外周側から当接してカバー５０の離脱方向に係止するとともに、内ロック部５４が内ロック受け部３５に内周側から当接してカバー５０の離脱方向に係止することによって、カバー５０がリテーナ３０に保持される。

したがって、内ロック部５４を内ロック受け部３５から離間させるような力が働いたときには、この内ロック部５４に隣り合って配された外ロック部５５が外ロック受け部３６に近づくように作用するから、外ロック部５５と外ロック受け部３６の係止状態が維持される。一方、外ロック部５５を外ロック受け部３６から離間させるような力が働いたときには、この外ロック部５５に隣り合って配された内ロック部５４が内ロック受け部３５に近づくように作用するから、内ロック部５４と内ロック受け部３５の係止状態が維持される。このように、いずれか一方のロック部が機能しなくなっても、他方のロック部が機能するようになっているため、あらゆる方向へ力が作用してもカバー５０の保持力が維持されることになる。

例えば、図４において開口部５７から下方に導出された電線が後方へ引っ張られると、カバー５０の開口部５７は図示矢印の方向へ引っ張られることになる。この場合、カバー５０の開口部５７と対向する対向部５８（図４におけるカバー５０の上端部）では、内ロック部５４が内ロック受け部３５から外れようとするものの、外ロック部５５が外ロック受け部３６に係止した状態に保持されるため、カバー５０の対向部５８の外れを防止できる。

以上のように本実施形態では、カバー５０の開口部５７が後方に引っ張られた場合に、仮に内ロック部５４が内ロック受け部３５から離れる方向に移動して係止状態が解除されたとしても、逆に外ロック部５５は外ロック受け部３６に近づこうとして係止状態が維持されるため、カバー５０の対向部５８がハウジング（リテーナ３０）から外れることはない。また、カバー５０の開口部５７が前方に押し込まれた場合、外ロック部５５が外ロック受け部３６から離れる方向に移動して係止状態が解除されたとしても、逆に内ロック部５４が内ロック受け部３５に近づこうとして係止状態が維持されるため、カバー５０の対向部５８がハウジングから外れることはない。

カバー５０は、外ロック部５５と内ロック部５４が交互に並んでそれぞれ複数配されることで筒状に構成された嵌合筒部５２を有する構成とした。
このような構成によると、外ロック部５５と内ロック部５４が重なり合って配されている場合よりも、嵌合筒部５２を小型化できる。

複数の外ロック部５５は嵌合筒部５２の全周に等間隔で配されている構成としてもよい。
このような構成によると、カバー５０があらゆる方向に引っ張られても、係止状態が維持されるため、カバー５０がハウジングから外れることはない。

＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、カバー５０がリテーナ３０を介してインレット本体に装着されるものを例示しているものの、カバー５０がインレット本体に直接装着されるものとしてもよい。つまり、リテーナ３０はハウジングの一例である。

（２）上記実施形態では、外ロック部５５と内ロック部５４が周方向に並んで交互に配されているものを例示しているものの、外ロック部と内ロック部が径方向に並んで配されて、外ロック部５５と内ロック部５４の間にカバー装着部３４が挿入されるものとしてもよい。

（３）上記実施形態では、外ロック部５５が嵌合筒部５２の全周に配されているものを例示しているものの、外ロック部５５と内ロック部５４がカバー５０の対向部５８のみに設けられているものとしてもよい。

１０…コネクタ
３０…リテーナ（ハウジング）
３５…内ロック受け部
３６…外ロック受け部
５０…カバー
５２…嵌合筒部
５４…内ロック部
５５…外ロック部
５７…開口部
５８…対向部

Claims (5)

1. ハウジングと、
   前記ハウジングに後方から装着されるカバーとを備え、
   前記カバーは、前記ハウジングへの装着方向と交差する方向に開口する開口部と、前記開口部と対向する対向部と、少なくとも前記対向部に設けられた外ロック部と、前記外ロック部に隣り合って設けられた内ロック部とを有し、
   前記ハウジングは、板状をなす基板部と、前記基板部の周縁から後方に突出する形態で設けられた複数のカバー装着部と、前記外ロック部が外周側から当接して前記カバーの離脱方向に係止する外ロック受け部と、前記カバー装着部において前記内ロック部が内周側から当接する面に設けられ前記カバーの離脱方向に係止する内ロック受け部と、を有するコネクタ。
2. 前記カバーは、前記基板部と対向するカバー本体と、複数の前記カバー装着部に外嵌される嵌合筒部と、を備え、
   前記嵌合筒部は複数の切り欠きを有し、複数の前記切り欠きによって複数の前記内ロック部と複数の前記外ロック部とに分けられている請求項１に記載のコネクタ。
3. 複数の前記カバー装着部は、複数の前記内ロック部により内側から覆われ、前記嵌合筒部により外側から覆われている請求項２に記載のコネクタ。
4. 複数の前記外ロック部と複数の前記内ロック部は交互に並んで配される請求項２または３に記載のコネクタ。
5. 複数の前記外ロック部は前記嵌合筒部の全周に等間隔で配されている請求項２から請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。

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