JP5413523B2 - サイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シート - Google Patents

Description

本発明は、サイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートに関する。

下記特許文献１に示されたサイドエアバッグ装置では、シートバックの側枠（サイドフレーム）を間に挟んで、サイドエアバッグの折り畳み部が車両幅方向外側に位置し、インフレータが車両幅方向内側に位置するように配置されている。また、インフレータは、サイドフレームの車両後方側に配置されており、サイドエアバッグの折り畳み部の少なくとも一部がインフレータの車両前方側に配置されている。これにより、シートバックの意匠性の向上と、サイドエアバッグ装置の搭載性及び展開性能の向上とを両立させるようにしている。
特開２００７−１４５１９２号公報

しかしながら、上述の如きサイドエアバッグ装置では、インフレータがサイドフレームの車両後方側、且つ該サイドフレームの車両幅方向内側に配置されている。つまり、インフレータが、サイドエアバッグによって拘束したい乗員の腰中心から遠く離れた位置にあるため、初期拘束性能の向上を図る点で改善の余地がある。また、上述の如くサイドエアバッグとインフレータがサイドフレームを間に挟むように配置されるため、シートバックへの組付性の点でも改善の余地がある。

本発明は上記事実を考慮し、サイドエアバッグの初期拘束性能を向上させることができると共に、シートバックへの組付性を良好にすることができるサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートを提供することを目的としている。

請求項１に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートは、車両幅方向外側に位置する外側サイドサポート部内にシートバックフレームの一部を構成する外側サイドフレームが配設されたシートバックと、前記外側サイドフレームに取り付けられると共に前記外側サイドフレームの車両前方に配置されたインフレータと、前記インフレータを内側に収容し且つ折り畳まれた状態で前記外側サイドサポート部内に配設されると共に、折り畳まれた一部が、前記外側サイドフレームの車両前方に配置された前記インフレータよりも車両前方側に配置され、折り畳まれた残部が、前記インフレータよりも車両後方側に配置されると共に、前記インフレータから噴出されるガスの圧力によって前記外側サイドサポート部の車両前方側へ膨張展開するサイドエアバッグと、を備えている。

請求項１に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートでは、外側サイドサポート部内に折り畳まれた状態で配設されるサイドエアバッグの一部が、インフレータよりも車両前方側に配置される。このため、サイドエアバッグを外側サイドサポート部の車両前方側、つまり乗員の腰部の側方へ展開させることができる。しかも、インフレータが外側サイドフレームの車両前方に配置されているため、サイドエアバッグによって拘束したい乗員の腰中心にインフレータを近づけることができる。これにより、サイドエアバッグを乗員の腰部の側方へ迅速に展開させることができるので、サイドエアバッグの初期拘束性能を効果的に向上させることができる。さらに、この発明では、サイドエアバッグとインフレータが、外側サイドフレームを間に挟むように配置される構成ではないため、シートバックへの組付性を良好にすることができる。

請求項２に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートは、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートにおいて、前記シートバックは、車両幅方向内側に位置する内側サイドサポート部内に前記シートバックフレームの一部を構成する内側サイドフレームが配設され、前記外側サイドフレーム及び前記内側サイドフレームは、シート幅方向内側が開口し且つ車両後方側が車両前方側よりもシート幅方向外側へ張り出した開断面形状に形成され、前記折り畳まれたサイドエアバッグは、前記残部が前記外側サイドフレームの車両幅方向外側面に沿って配置されている。

請求項２に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートでは、シートバックフレームを構成する外側サイドフレーム及び内側サイドフレームは、シート幅方向内側が開口し且つ車両後方側が車両前方側よりもシート幅方向外側へ張り出した開断面形状に形成されている。これにより、シートバックフレームの剛性を効果的に向上させることができる。しかも、本発明では、インフレータが外側サイドフレームの車両前方に配置され、折り畳まれたサイドエアバッグの残部が外側サイドフレームの車両幅方向外側面に沿って配置される。このため、外側サイドフレームの車両後方側がシート幅方向外側（車両幅方向外側）へ張り出した構成であっても、インフレータ及びサイドエアバッグの搭載スペースの確保が容易である。

請求項３に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートは、請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートにおいて、前記外側サイドフレームには、筒状に形成された筒状リテーナが取り付けられ、前記筒状リテーナ内に前記インフレータが収納されており、前記筒状リテーナにおける車両後方側の面が前記サイドエアバッグの膨張展開時に前記外側サイドフレームから反力を受ける反力受け面とされている。

請請求項３に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートでは、インフレータが筒状リテーナ内に収容され、当該筒状リテーナが外側サイドフレームに取り付けられる。これにより、インフレータを含むサイドエアバッグ装置の本体部（所謂エアバッグモジュール）を容易に外側サイドフレームに組み付けることができる。しかも、筒状リテーナにおける車両後方側の面が、サイドエアバッグの膨張展開時に外側サイドフレームから反力を受ける反力受け面とされている。このため、当該反力受け面を利用してサイドエアバッグを乗員の腰部の側方へ向けてより確実に展開させることができる。

請求項４に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートは、請求項３に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートにおいて、前記筒状リテーナは、断面矩形に形成されている。

請求項４に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートでは、筒状リテーナが断面矩形に形成されているため、筒状リテーナの反力受け面（車両後方側の面）の面積を広く確保することができる。これにより、筒状リテーナの反力受け面に作用する面圧を低下させて応力集中を抑制できるので、サイドエアバッグからの反力を良好に支持することができる。

請求項５に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートは、請求項３又は請求項４に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートにおいて、前記筒状リテーナの下部における車両前方側及び車両幅方向外方側にガス通過孔が形成されており、前記インフレータは、下部に設けられたガス噴出口が前記筒状リテーナの下部側に配置されている。

請求項５に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートでは、車両の側面衝突時等に、インフレータが作動すると、インフレータの下部に設けられたガス噴出口から噴出されたガスが、筒状リテーナの下部における車両前方側及び車両幅方向外側に形成されたガス通過孔を介してサイドエアバッグ内に供給される。この結果、サイドエアバッグは、外側サイドサポート部の斜め前方（サイドドア側）へ向けて迅速に膨張するので、サイドドアからの反力を早期にサイドエアバッグに付与することができる。これにより、乗員の腰部がサイドエアバッグに当たった際に、乗員の腰部を早期に拘束することができるので、サイドエアバッグの初期拘束性能を一層効果的に向上させることができる。

以上説明したように、本発明に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートでは、サイドエアバッグの初期拘束性能を向上させることができると共に、シートバックへの組付性を良好にすることができる。

本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートの構成を示す側面図である。 本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シートのシートバックフレームの構成を示す横断面図である。 図１の３−３線に沿った切断面を示す拡大横断面図である。 図３に示される筒状リテーナ及びインフレータの構成を示す斜視図である。 図３に対応した横断面図であり、インフレータから噴出されたガスの圧力によってサイドエアバッグの一部が膨張した状態を示す図である。 本発明の実施形態の比較例を示す図３に対応した横断面図である。

以下、図１〜図６を用いて、本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置を搭載した車両用シート１０（以下、単に「車両用シート１０」という）について説明する。なお、図中矢印ＦＲは車両前方側を示し、矢印ＵＰは車両上方側を示し、矢印ＯＵＴは車両幅方向外方を示している。また、本実施形態では、車両用シート１０の前方向、上方向、幅方向は、車両の前方向、上方向、幅方向と一致している。

本実施形態に係る車両用シート１０は、フロントシートであり、図１に示されるように、乗員１２が着座するシートクッション１４と、このシートクッション１４の後端部に傾倒可能に支持されて乗員１２（着座者）の背もたれとして利用されるシートバック１６と、このシートバック１６の上端部に支持されて乗員１２の頭部を支持するヘッドレスト１８と、を含んで構成されている。

図２に示されるように、シートバック１６は、シート幅方向中央部に配置され、乗員１２の背中を直接支持するシートバック本体部１６Ａと、このシートバック本体部１６Ａの車幅方向外側の端部に一体的に設けられた外側サイドサポート部１６Ｂと、シートバック本体部１６Ａの車幅方向内側の端部に一体的に設けられた内側サイドサポート部１６Ｃとを備えている。なお、外側サイドサポート部１６Ｂ及び内側サイドサポート部１６Ｃは、何れも車両前方側へ***した形状になっており、乗員１２の上体を横から支持する構成になっている。

外側サイドサポート部１６Ｂ内には、シートバックフレーム２０を構成する外側サイドフレーム２０Ｂが、シートバック１６の上下方向に沿って配設されている。同様に、内側サイドサポート部１６Ｃ内には、シートバックフレーム２０を構成する内側サイドフレーム２０Ｃが、シートバック１６の上下方向に沿って配設されている。なお、シートバックフレーム２０は、シートバック１６の前方側から見て下方が開放された略逆Ｕ字状に形成されており、その内の両サイドが外側サイドフレーム２０Ｂ及び内側サイドフレーム２０Ｃによって構成されている。

外側サイドフレーム２０Ｂ及び内側サイドフレーム２０Ｃは、板金材料のプレス成形によってシート幅方向内側が開口した開断面形状に形成されており、シートバック１６の前後方向に対向した前壁２２及び後壁２４と、前壁２２及び後壁２４におけるシート幅方向外側の端部を連結した側壁２６とを備えている。

前壁２２は、シート幅方向内側へ向かうに従い車両前方側へ張り出すようにシート幅方向に対して傾斜している。また、後壁２４は、基端側がシート幅方向内側へ向かうに従い車両後方側へ張り出すようにシート幅方向に対して傾斜しており、先端側がシート幅方向に沿って配置されている。また、側壁２６は、車両後方側へ向かうに従い車両幅方向外側へ張り出すようにシート前後方向に対して傾斜している。つまり、外側サイドフレーム２０Ｂ及び内側サイドフレーム２０Ｃは、シートバッグ１６の上下方向から見て、車両後方側が車両前方側よりもシート幅方向外側へ張り出した開断面形状に形成されている。なお、外側サイドフレーム２０Ｂ及び内側サイドフレーム２０Ｃは、少なくとも上下方向中間部が上述の如き断面形状に形成されていればよい。

一方、図１に示されるように、外側サイドサポート部１６Ｂの上下方向中間部には、サイドエアバッグ装置２８を構成するサイドエアバッグモジュール３０が内設されている。以下、サイドエアバッグモジュール３０の周辺構造について説明する。

図３に示されるように、サイドエアバッグモジュール３０の周囲には、ウレタンフォームからなるシートバックパッドサイド部３２が配設されている。このシートバックパッドサイド部３２は、外側サイドサポート部１６Ｂのシート幅方向外側部を構成するパッド外側部３２Ａと、このパッド外側部３２Ａの前部からシートバック本体部１６Ａ側へ延出され、外側サイドサポート部１６Ｂの前部およびシート幅方向内側部を構成するパッド内側部３２Ｂとを備えている。パッド外側部３２Ａとパッド内側部３２Ｂとが交差する内角側には、車両前方側に切れ込む凹溝３４が形成されている。この凹溝３４は、後述するサイドエアバッグ５４の膨張展開時に、シートバックパッドサイド部３２をパッド外側部３２Ａとパッド内側部３２Ｂとに分断する際の破断起点となる。

さらに、上述したパッド外側部３２Ａの車両幅方向外側には、サイド表皮３６が配置されている。また、パッド内側部３２Ｂの車両前方側には、フロント表皮３８が配置されている。フロント表皮３８の内端部は、シートバック本体部１６Ａに設けられたセンター表皮４０の外端部と縫合されている。このセンター表皮４０は、シートバック本体部１６Ａに設けられたウレタンフォーム製のシートバックパッド本体４２の前面を覆っている。また、サイド表皮３６は、シートバックパッドサイド部３２の側面及びシートバックパッド本体４２の後面を覆っており、サイド表皮３６の前端部はフロント表皮３８の外端部と縫合されている。これらのサイド表皮３６、フロント表皮３８、センター表皮４０は、シートバック１６の表面を覆うシート表皮４６を構成している。なお、本実施形態では、フロント表皮３８の外端部とサイド表皮３６の前端部との縫合部がシート表皮４６の破断予定部４８とされている。

一方、前述したサイドエアバッグモジュール３０は、外側サイドフレーム２０Ｂとシートバックパッドサイド部３２との間に形成されたスペース５０（空洞部）内に配設されている。このサイドエアバッグモジュール３０は、ガス発生手段としてのインフレータ５２と、インフレータ５２から噴出されたガスによって車両前方側へ膨張展開するサイドエアバッグ５４と、インフレータ５２を外側サイドフレーム２０Ｂに固定すると共にインフレータ５２から噴出されたガスを所定方向に指向するディフューザとして機能する筒状リテーナ５６とを備えている。

図４に示されるように、筒状リテーナ５６は、板金材料が曲げ加工されることにより形成されたものであり、断面矩形の長尺な筒状に形成されたリテーナ本体５６Ａを有している。リテーナ本体５６Ａは、長手方向がシートバック１６の上下方向に沿う状態で外側サイドフレーム２０Ｂの車両前方に配置されている。このリテーナ本体５６Ａは、車両幅方向内側の側壁である内壁５６Ａ１がパッド内側部３２Ｂと対向しており、車両後方側の側壁である後壁５６Ａ２の後面（車両後方側の面）が外側サイドフレーム２０Ｂにおける前壁２２の前面（車両前方側の面）と当接している。この後壁５６Ａ２の後面は、サイドエアバッグ５４の膨張展開時に外側サイドフレーム２０Ｂの前壁２２から反力を受ける反力受け面とされている。また、このリテーナ本体５６Ａは、車両前方側の側壁である前壁５６Ａ３の下部及び車両外方側の側壁である外壁５６Ａ４の下部（すなわちリテーナ本体５６Ａの下部における車両前方側及び車両幅方向外方側）に、それぞれ矩形のガス通過孔５８、６０が形成されている。なお、車両前方側のガス通過孔５８の開口面積は、車両幅方向外方側のガス通過孔６０の開口面積よりも大きく設定することが好ましい。これにより、サイドエアバッグ５４を乗員の腰部の側方に早期に展開させることができる。また、このリテーナ本体５６Ａには底壁が設けられておらず、下端が開放されている。これにより、インフレータ５２から噴出されたガスをサイドエアバッグ５４の下方側へ向けて供給することで、サイドエアバッグ５４を乗員の腰部の側方に早期に展開させるように設計されている。

さらに、リテーナ本体５６Ａの後壁５６Ａ２の車両幅方向中央部からは、車両後方側へ向けて平板状の締結部５６Ｂが延出されている。この締結部５６Ｂは、外側サイドフレーム２０Ｂにおける側壁２６の外側面（車両幅方向外側の面）と当接している。この締結部５６Ｂには、上下一対のスタッドボルト６２が固定されており、これらのスタッドボルト６２は、側壁２６に形成された貫通孔を貫通している。これらのスタッドボルト６２には、ナット６４が螺合されており、これにより、筒状リテーナ５６が外側サイドフレーム２０Ｂに締結固定されている。

リテーナ本体５６Ａの内側には、ガス発生手段としてのインフレータ５２が収納されている。このインフレータ５２は、筒状リテーナ５６を介して外側サイドフレーム２０Ｂに取り付けられており、筒状リテーナ５６のリテーナ本体５６Ａと共に外側サイドフレーム２０Ｂの車両前方に配置されている。このインフレータ５２は、略円筒形状に形成されると共に軸線方向（長手方向）がシートバック１６の上下方向に沿う状態で配置（縦置き式で配置）されており、図示しない部位で筒状リテーナ５６にカシメ等によって固定されている。インフレータ５２の下端部には、複数のガス噴出口６６が形成されたガス噴出部６７が設けられている。複数のガス噴出口６６は、リテーナ本体５６の下部側に配置されており、シートバック１６の上下方向においてリテーナ本体５６Ａのガス通過孔５８、６０と同じ高さに配置されている。

上述のインフレータ５２及び筒状リテーナ５６は、サイドエアバッグ５４の内部に収容されている。サイドエアバッグ５４は、布又は樹脂シートなどのシート状の材料によって袋状に縫製されたものであり、折り畳まれた状態でスペース５０内に配設されている。詳細には、サイドエアバッグ５４の一部５４Ａが、蛇腹折りにされてインフレータ５２及びリテーナ本体５６Ａよりも車両前方側に配置されており、サイドエアバッグ５４の残部５４Ｂが、ロール折りにされて外側サイドフレーム２０Ｂの側壁２６の車両幅方向外側面に沿って配置されている。つまり、この実施形態では、インフレータ５２の車両前方側及び車両後方側の両方に、サイドエアバッグ５４の収容スペースが設定されている。なお、サイドエアバッグ５４の一部５４Ａ及び残部５４Ｂの折り畳み方は、上記の折り畳み方に限定されるものではなく、適宜変更することができる。

また、このサイドエアバッグ５４は、一部５４Ａと残部５４Ｂとの間の中間部における車両幅方向内側の部位が、筒状リテーナ５６と外側サイドフレーム２０Ｂとの間に挟まれている。当該挟まれた部位には、スタッドボルト６２が貫通した図示しない貫通孔が形成されており、サイドエアバッグ５４は、筒状リテーナ５６と共に外側サイドフレーム２０Ｂに固定されている。さらに、このサイドエアバッグ５４は、容易に破断するラップ材７０によって包まれることにより、折り畳まれた状態に保持されている。これにより、サイドエアバッグモジュール３０は、略箱体形状にサブアッセンブリ化されている。

ここで、本実施形態では、上述のインフレータ５２は、図示しないエアバッグＥＣＵに電気的に接続されている。エアバッグＥＣＵは、図示しないエアバッグセンサに電気的に接続されており、エアバッグセンサによる検知信号に基づいてエアバッグＥＣＵがサイドエアバッグ装置を作動させるか否かを判定する。エアバッグＥＣＵがエアバッグ作動と判定すると、所定電流がインフレータ５２に通電される。これにより、インフレータ５２の内部に充填されたガス発生剤が燃焼してサイドエアバッグ５４内に大量のガスが噴出される構成になっている。

なお、本実施形態では、サイドエアバッグ５４が、着座乗員１２の胸部及び腰部を拘束可能な大型のもの（所謂２チャンバータイプのもの）とされており、インフレータ５２が、所謂ハイブリッドタイプのインフレータとされているが、これに限らず、サイドエアバッグが小型のもの（乗員の胸部のみを拘束するものなど）である場合には、パイロンタイプのインフレータ７２（図４の二点鎖線参照）が適用される。この場合も、インフレータ７２は、ガス噴出口７４がリテーナ本体５６Ａの下部側に配置される。

次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
上記構成の車両用シート１０では、車両が側面衝突又は横転をすると、図示しないエアバッグセンサからの検知信号に基づいて、エアバッグＥＣＵがインフレータ５２を作動させ、インフレータ５２のガス噴出口６６からガスが噴出される。ガス噴出口６６から噴出されたガスは、図５に矢印Ｇ１で示されるようにガス通過孔５８を介して車両前方側へ噴出され、インフレータ５２の車両前方側に配置されたサイドエアバッグ５４の一部５４Ａが早期に膨張する。また、ガス噴出口６６から噴出されたガスは、図５に矢印Ｇ２で示されるようにガス通過孔６０を介して車両幅方向外側へ噴出され、外側サイドフレーム２０Ｂの車両幅方向外側に配置されたサイドエアバッグ５４の残部５４Ｂが膨張する（なお、図５では説明の都合上、ラップ材７０の図示が省略されている）。

サイドエアバッグ５４が膨張すると、サイドエアバッグ５４の膨張圧がシートバックパッドサイド部３２に作用し、シートバックパッドサイド部３２が凹溝３４を起点としてパッド外側部３２Ａとパッド内側部３２Ｂとに分断される。また、サイドエアバッグ５４の膨張圧は、シートバックパッドサイド部３２を介してシート表皮４６の破断予定部４８に作用する。これにより、シート表皮４６が破断予定部４８において破断（開裂）し、パッド外側部３２Ａ及びサイド表皮３６が車両幅方向外側へ展開すると共に、パッド内側部３２Ｂ及びフロント表皮３８が車両幅方向内側へ展開する。その結果、外側サイドサポート部１６Ｂの前端部に開口が形成され、当該開口を介してサイドエアバッグ５４が外側サイドサポート部１６Ｂの車両前方側へ膨張する。外側サイドサポート部１６Ｂの車両前方側へ膨張したサイドエアバッグ５４は、乗員１２の胸部及び腰部と図示しないサイドドアとの間に膨張展開する。これにより、乗員１２の胸部及び腰部がサイドエアバッグ５４によって拘束され、側面衝突等の衝撃から乗員１２が保護される。

ここで、本実施形態では、外側サイドサポート部１６Ｂ内に折り畳まれた状態で配設されたサイドエアバッグ５４の一部５４Ａが、インフレータ５２よりも車両前方側に配置される。このため、上述の如くサイドエアバッグ５４は、外側サイドサポート部１６Ｂの車両前方側、つまり乗員１２の胸部及び腰部の側方へ展開する。しかも、インフレータ５２が外側サイドフレーム２０Ｂの車両前方に配置されているため、サイドエアバッグ５４によって拘束したい乗員１２の腰中心（図１において符号ＨＰが付された部位）とインフレータ５２との距離が小さく設定されている。これにより、インフレータ５２から噴出されるガスの圧力損失が小さくなるので、サイドエアバッグ５４が乗員１２の胸部及び腰部とサイドドアとの間へ迅速に展開する。これにより、サイドエアバッグ５４の初期拘束性能が効果的に向上する。

さらに、本実施形態では、背景技術の欄で説明したサイドエアバッグ装置のように、サイドエアバッグ５４とインフレータ５２が外側サイドフレーム２０Ｂを間に挟むように配置される構成ではないため、シートバック１６へのサイドエアバッグモジュール３０の組付性を良好にすることができる。

また、本実施形態では、シートバックフレーム２０を構成する外側サイドフレーム２０Ｂ及び内側サイドフレーム２０Ｃが、シート幅方向内側が開口し且つ車両後方側が車両前方側よりもシート幅方向外側へ張り出した開断面形状に形成されている。これにより、シートバックフレーム２０の剛性が効果的に向上する。したがって、例えば、車両の後面衝突時に、乗員からの荷重によってシートバックフレーム２０が車両後方側へ変形し、ヘッドレスト１８が後退することを抑制できる。これにより、ヘッドレスト１８によって乗員１２の頭部を迅速に支持することができるので、乗員１２の頸部の鞭打ち傷害を効果的に抑制又は防止することができる。

しかも、本実施形態では、インフレータ５２が外側サイドフレーム２０Ｂの車両前方に配置され、折り畳まれたサイドエアバッグ５４の残部５４Ｂが外側サイドフレーム２０Ｂの車両幅方向外側面に沿って配置されている。このため、外側サイドフレーム２０Ｂの車両後方側がシート幅方向外側（車両幅方向外側）へ張り出した構成であっても、インフレータ５２及びサイドエアバッグ５４の搭載スペースの確保が容易である。

つまり、図６に示される比較例１００のように、外側サイドフレーム２０Ｂの車両後方側がシート幅方向外側（車両幅方向外側）へ張り出していない構成の場合、外側サイドフレーム２０Ｂの車両幅方向外側かつ車両後方側にインフレータ５２の搭載スペースを確保することができる。しかしながら、この場合、外側サイドフレーム２０Ｂの車両前方側にインフレータ５２の搭載スペースを設定するとサイドエアバッグ５４の搭載スペースが減少するため、外側サイドフレーム２０Ｂの車両後方側にインフレータ５２の搭載スペースを設定せざるを得ない。特に、サイドエアバッグ５４が２チャンバー等の大型のものである場合には、サイドエアバッグ５４の搭載が困難になる（なお、図６においては、本実施形態と基本的に同様の構成については同符号が付されている）。これに対し、本実施形態では、上述の如き構成により、シートバックフレーム２０の剛性を効果的に向上させつつ、インフレータ５２及びサイドエアバッグ５４の搭載スペースを容易に確保することができる。

また、本実施形態では、インフレータ５２が筒状リテーナ５６内に収容され、当該筒状リテーナ５６が外側サイドフレーム２０Ｂに固定されることにより、エアバッグモジュール３０が外側サイドフレーム２０Ｂに取り付けられている。これにより、インフレータ５２を含むエアバッグモジュール３０を容易に外側サイドフレーム２０Ｂに組み付けることができる。しかも、リテーナ本体５６Ａの後壁５６Ａ２（図４参照）の後面が、サイドエアバッグ５４の膨張展開時に外側サイドフレーム２０Ｂの前壁２２から反力を受ける反力受け面とされている。このため、当該反力受け面を利用してサイドエアバッグ５４を乗員の腰部の側方へ向けてより確実に展開させることができる。

さらに、本実施形態では、筒状リテーナ５６のリテーナ本体５６Ａが断面矩形に形成されており、リテーナ本体５６Ａの反力受け面の面積が広く確保されている。これにより、リテーナ本体５６Ａの反力受け面に作用する面圧を低下させて応力集中を抑制できるので、サイドエアバッグ５４からの反力を良好に支持することができる。

また、本実施形態では、前述したようにインフレータ５２のガス噴出口６６から噴出されたガスは、リテーナ本体５６Ａのガス通過孔５８、６０を介して車両前方側及び車両幅方向外側に噴出される。これにより、サイドエアバッグ５４が外側サイドサポート部１６Ｂの斜め前方（サイドドア側）へ向けて迅速に膨張するので、サイドドアからの反力を早期にサイドエアバッグ５４に付与することができる。これにより、乗員１２の胸部及び腰部がサイドエアバッグ５４に当たった際に、乗員１２の胸部及び腰部を早期に拘束することができるので、サイドエアバッグ５４の初期拘束性能を一層効果的に向上させることができる。

なお、上記実施形態では、筒状リテーナ５６のリテーナ本体５６Ａの下部における車両前方側及び車両幅方向外方側に矩形のガス通過孔５８、６０が形成された構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、ガス通過孔の形状及び配置は適宜変更することができる。

また、上記実施形態では、インフレータ５２のガス噴出口６６が、リテーナ本体５６Ａの下部側に配置された構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、インフレータのガス噴出口の配置は適宜変更することができる。

さらに、上記実施形態では、筒状リテーナ５６が断面矩形に形成された構成にしたが、請求項１〜請求項３に係る発明はこれに限らず、筒状リテーナの断面形状は適宜変更することができる。例えば、筒状リテーナが断面円形に形成された構成にしてもよい。

また、上記実施形態では、インフレータ５２が筒状リテーナ５６内に収容された構成にしたが、請求項１及び請求項２に係る発明はこれに限らず、筒状リテーナが省略された構成にしてもよい。

また、上記実施形態では、筒状リテーナ５６のリテーナ本体５６Ａにおける車両後方側の面（後壁５６Ａ２の後面）がサイドエアバッグ５４の膨張展開時に外側サイドフレーム２０Ｂから反力を受ける反力受け面とされた構成にしたが、請求項１及び請求項２に係る発明はこれに限らず、リテーナ本体５６Ａが外側サイドフレーム２０Ｂから離間して配置された構成にしてもよい。

また、上記実施形態では、外側サイドフレーム２０Ｂ及び内側サイドフレーム２０Ｃが、シート幅方向内側が開口し且つ車両後方側が車両前方側よりもシート幅方向外側へ張り出した開断面形状に形成された構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、外側サイドフレーム２０Ｂ及び内側サイドフレーム２０Ｃの形状は適宜変更することができる。

また、上記実施形態では、折り畳まれたサイドエアバッグ５４の一部５４Ａがインフレータ５２よりも車両前方側に配置され、残部５４Ｂが外側サイドフレーム２０Ｂの車両幅方向外側面に沿って配置された構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、サイドエアバッグ５４は、少なくとも一部がインフレータ５２よりも車両前方側に配置されていればよい。

また、上記実施形態では、車両のフロントシートに対して本発明が適用された場合について説明したが、これに限らず、本発明は車両のリヤシートに対しても適用することができる。

その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことはいうでもない。

Claims (5)

1. 車両幅方向外側に位置する外側サイドサポート部内にシートバックフレームの一部を構成する外側サイドフレームが配設されたシートバックと、
   前記外側サイドフレームに取り付けられると共に前記外側サイドフレームの車両前方に配置されたインフレータと、
   前記インフレータを内側に収容し且つ折り畳まれた状態で前記外側サイドサポート部内に配設されると共に、少なくとも一部が、前記外側サイドフレームの車両前方に配置された前記インフレータよりも車両前方側に配置され、前記インフレータから噴出されるガスの圧力によって前記外側サイドサポート部の車両前方側へ膨張展開するサイドエアバッグと、
   を備えたサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シート。
2. 前記シートバックは、車両幅方向内側に位置する内側サイドサポート部内に前記シートバックフレームの一部を構成する内側サイドフレームが配設され、
   前記外側サイドフレーム及び前記内側サイドフレームは、シート幅方向内側が開口し且つ車両後方側が車両前方側よりもシート幅方向外側へ張り出した開断面形状に形成され、
   前記折り畳まれたサイドエアバッグは、一部が前記インフレータよりも車両前方側に配置され、残部が前記外側サイドフレームの車両幅方向外側面に沿って配置されている請求項１に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シート。
3. 前記外側サイドフレームには、筒状に形成された筒状リテーナが取り付けられ、前記筒状リテーナ内に前記インフレータが収納されており、前記筒状リテーナにおける車両後方側の面が前記サイドエアバッグの膨張展開時に前記外側サイドフレームから反力を受ける反力受け面とされている請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シート。
4. 前記筒状リテーナは、断面矩形に形成されている請求項３に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シート。
5. 前記筒状リテーナの下部における車両前方側及び車両幅方向外方側にガス通過孔が形成されており、前記インフレータは、下部に設けられたガス噴出口が前記筒状リテーナの下部側に配置されている請求項３又は請求項４に記載のサイドエアバッグ装置を搭載した自動車用シート。

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