JP5413410B2 - 画像形成装置および画像形成装置の制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、ＭＦＰ（マルチ・ファンクショナル・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））などの画像形成装置およびそれに関連する技術に関し、特に消費電力低減技術に関する。

ＭＦＰ（いわゆる複合機）などの画像形成装置においては、省電力モード（省エネモードあるいはスリープモード等）が設けられており、省電力化が図られている。

たとえば、特許文献１には、印刷動作を実行する印字モードと、データを待ち受ける待機モード（通常待機モード）と、当該待機モード（通常待機モード）よりも消費電力を低減する省エネモードとを有する画像形成装置が記載されている。このような画像形成装置では、印刷動作の実行後には通常待機モードに移行し、通常待機モードにてジョブ受信がなされないまま所定の移行時間が経過すると、省エネモード（省電力モード）へと移行する。これにより、消費電力の低減が図られる。

特開２００７−２８２１１７号公報

ところで、このような省電力モードにおいて装置外部からのジョブの実行要求が受信されると、画像形成装置は、ジョブの実行要求の受信に応答して省電力状態（省電力モード）から通常の待機状態（通常待機モード）（あるいは印字モード等）へと復帰し、当該ジョブの受信処理等を開始する。

しかしながら、省電力状態（スリープモード等）から当該ジョブ（データ）の受信準備完了状態に復帰するまでには相応の時間を要する。そのため、状況によっては、外部からのジョブ（例えばファクシミリ受信ジョブ）の実行要求をスリープ状態で受信したときには、当該ジョブの受付に失敗することがある。

たとえば、ファクシミリ受信ジョブにおいて、相手先（送信元）の電話番号（詳細にはファクシミリ番号）を受信して表示等を行う技術が存在する。ファクシミリ受信ジョブがスリープモード（スリープ状態）で受信されると、スリープ状態からの復帰動作が完了したときには、既に相手先（送信元）の電話番号の通知が完了しており、当該電話番号の受信に失敗することがある。特に、「相手先の電話番号が取得されることを条件として正常受信と判定する」旨の設定がなされている場合等においては、ファクシミリ受信ジョブ自体の受信（受付）に失敗してしまう。

ここにおいて、省電力化を促進するためには、通常状態（通常の待機状態）から省電力状態（スリープ状態）への移行時間（タイマ期間）を比較的短い時間に設定することが好ましい。ただし、当該タイマ期間を短い時間に設定すると、上記のような受信失敗が生じ易い。なお、逆に、受信失敗を抑制するために当該タイマ期間を長い時間に設定すると、電力消費量の抑制効果が低減されてしまう。

そこで、この発明は、省電力性の低下を抑制しつつ、外部からのジョブをより確実に受け付けることが可能な画像形成装置およびそれに関連する技術を提供することを課題とする。

上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、画像形成装置であって、画像処理を伴うジョブの実行要求を外部から受信する受信手段と、前記ジョブの受付処理が可能な第１の状態と、前記第１の状態よりも消費電力を低減する第２の状態とを切り換える状態制御手段と、を備え、前記状態制御手段は、前記実行要求が無いまま前記第１の状態が移行タイマ期間に亘って継続すると、前記第１の状態から前記第２の状態への状態遷移動作を実行し、前記実行要求に応答して前記第２の状態でジョブの受信が開始されると、前記ジョブの受付処理を実行すべく、前記第２の状態から前記第１の状態への状態遷移動作を実行し、第１の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付に失敗し且つ第２の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付にも失敗した場合には、前記第１の実行要求の受信時刻と前記第２の実行要求の受信時刻との差分値に基づいて前記移行タイマ期間を延長し、ジョブに関する第３の実行要求を前記第１の状態で待機することを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記画像処理を伴う前記ジョブは、ファクシミリ受信ジョブであることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記画像処理を伴う前記ジョブは、送信元番号情報の受信をも伴うファクシミリ受信ジョブであり、前記画像形成装置は、前記ファクシミリ受信ジョブにおける送信元の番号情報を取得する送信元番号取得手段、をさらに備えることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項３の発明に係る画像形成装置において、前記送信元番号取得手段は、ファクシミリ通信における呼出信号に伴いファクシミリデータに先立って送信される第１の送信元番号情報の受信に失敗しても、前記ファクシミリ受信ジョブにおける受信動作を継続させ、前記ファクシミリ受信ジョブにおいて受信される前記ファクシミリデータから第２の送信元番号情報が抽出される場合には、前記第１の送信元番号情報に代えて前記第２の送信元番号情報を前記ファクシミリ受信ジョブにおける前記送信元の番号情報として利用して、前記ファクシミリ受信ジョブの受付動作を継続させることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項４の発明に係る画像形成装置において、前記送信元番号取得手段は、前記第１の送信元番号情報の受信に失敗しても、前記ファクシミリ受信ジョブにおける受信動作を継続させ、前記ファクシミリ受信ジョブにおいて受信されたファクシミリデータから前記第２の送信元番号情報が抽出されない場合には、前記送信元の番号情報の取得に失敗したと判定し、前記状態制御手段は、前記送信元の番号情報の取得に失敗したと判定される場合には、前記ファクシミリ受信ジョブの受付に失敗したと判定することを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかの発明に係る画像形成装置において、前記移行タイマ期間は、前記第１の実行要求の受信時刻と前記第２の実行要求の受信時刻との差分値以上の期間に延長されることを特徴とする。

請求項７の発明は、画像形成装置の制御方法であって、ａ）画像処理を伴うジョブの実行要求を待機する第１の状態が前記実行要求の無きまま移行タイマ期間に亘って継続すると、前記第１の状態よりも消費電力を低減する第２の状態への状態遷移動作を実行するステップと、ｂ）前記実行要求に応答して前記第２の状態でジョブの受信が開始されると、前記ジョブの受付処理を実行すべく、前記第１の状態への状態遷移動作を実行するステップと、ｃ）第１の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付に失敗し且つ第２の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付にも失敗した場合には、前記第１の実行要求の受信時刻と前記第２の実行要求の受信時刻との差分値に基づいて前記移行タイマ期間を延長し、ジョブに関する第３の実行要求を前記第１の状態で待機するステップと、を備えることを特徴とする。

請求項１ないし請求項７に記載の発明によれば、省電力性の低下を抑制しつつ、外部からのジョブをより確実に受け付けることが可能である。

画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 ファクシミリ通信部および全体制御部等に関するブロック図である。 画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 画像形成装置の動作を示すタイミングチャートである。 ファクシミリ受信ジョブに関する失敗履歴データを示す図である。 変形例に係る動作を示すフローチャートである。 比較例に係る動作を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

＜１．構成＞
図１は、画像形成装置１０の概略構成を示すブロック図である。画像形成装置１０は、この実施形態ではＭＦＰ（マルチ・ファンクショナル・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））として構成されている。

図１のブロック図に示すように、画像形成装置１０は、画像読取部２、印刷出力部３、ファクシミリ通信部４、格納部５、入出力部６および全体制御部９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。

画像読取部２は、画像形成装置１０の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って、当該原稿の画像データ（原稿画像とも称する）を生成する処理部である。

印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。

ファクシミリ通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。

格納部５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の格納装置で構成される。この格納部５には、画像読取部２等で生成された原稿画像（画像データ）が格納される。

入出力部６は、画像形成装置１０に対する入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。詳細には、画像形成装置１０には操作パネル６ｃ（不図示）が設けられている。この操作パネル（タッチスクリーン）６ｃは、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成されており、表示部６ｂの一部として機能するとともに、操作入力部６ａの一部としても機能する。

全体制御部９は、画像形成装置１０に内蔵され、画像形成装置１０を統括的に制御する制御装置である。全体制御部９（詳細にはコントローラ３０）は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ等）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。全体制御部９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラムは、ネットワークを経由してダウンロードされて取得されるようにしてもよく、あるいは、各種の可搬性記録媒体（ＵＳＢメモリ等）を介して取得されるようにしてもよい。

具体的には、全体制御部９のコントローラ３０は、画像処理部３１、状態制御部３２、送信元番号取得部３３およびネットワーク通信部３４等を備える。

画像処理部３１は、画像形成装置１０における各種の画像処理を制御する処理部である。

状態制御部３２は、画像形成装置１０における動作状態（動作モード）を制御する処理部であり、モード制御部であるとも表現される。

特に、状態制御部３２は、画像形成装置１０における印字動作等が行われていない状況（非稼働状況）における動作状態を制御する。換言すれば、状態制御部３２は、画像処理を伴うジョブ（例えば、画像データの受信処理等を伴うファクシミリ受信ジョブ）の実行要求ＲＱを待機する状態等を制御する。

状態制御部３２は、非稼働状態（印刷動作等が行われていない状態）として、ジョブの受付処理が可能な通常の待機状態（通常待機状態）ＳＴ１と、通常待機状態ＳＴ１よりも電力消費量が少ない状態である省電力状態（スリープ状態）ＳＴ２とを切り換える。なお、通常待機状態ＳＴ１は、「通常待機モード」による装置状態（待機状態）であるとも表現され、省電力状態ＳＴ２は、「省電力モード（スリープモード）」による装置状態（待機状態）であるとも表現される。また、省電力状態ＳＴ２は、通常待機状態ＳＴ１よりも消費電力を低減する状態であるとも表現される。

詳細には、後述するように、状態制御部３２は、ジョブの実行要求が無いまま通常待機状態ＳＴ１が移行タイマ期間ＴＭに亘って継続すると、通常待機状態ＳＴ１から省電力状態ＳＴ２への状態遷移動作を実行する。これにより、省電力化が図られる。また、状態制御部３２は、外部からのジョブ（ファクシミリ受信ジョブ等）の実行要求に応答して、省電力状態ＳＴ２でジョブの受信が開始されると、当該ジョブの受付処理を実行すべく、省電力状態ＳＴ２から通常待機状態ＳＴ１への状態遷移動作を実行する。さらには、通常待機状態ＳＴ１から稼働状態への遷移動作も実行される。

ファクシミリ受信ジョブが通常待機状態ＳＴ１で受信されるときには、（原則として、）ファクシミリ受信ジョブは直ちに正常に受け付けられる。一方、ファクシミリ受信ジョブが省電力状態ＳＴ２で受け付けられるときには、一旦通常待機状態ＳＴ１へと復帰してから受付処理が実行される。通常待機状態ＳＴ１は、ファクシミリ受信ジョブ等の受付等が直ちに可能な状態であり、省電力状態ＳＴ２は、ファクシミリ受信ジョブ等の受付等が少なくとも直ちには開始不可能な状態である、とも表現される。

また、状態制御部３２は、ファクシミリ受信ジョブの受付の成否等をも判定し、その判定結果にも基づいて、状態遷移動作を制御する。これについては後に詳述する。

送信元番号取得部３３は、ファクシミリ受信ジョブにおける送信元の番号情報を取得する処理部である。この実施形態では、送信元番号取得部３３は、ファクシミリ通信における呼出信号に伴い且つファクシミリデータに先立って送信される、「送信元番号情報」を受信して、当該送信元の番号情報（電話番号（詳細にはファクシミリ番号）情報）を取得する。送信元番号取得部３３は、送信元の番号情報の取得の成否（成功および失敗）をも判定する。

ネットワーク通信部３４は、画像形成装置１０と外部装置との間でのネットワーク通信を制御する処理部である。ネットワーク通信部３４は、全体制御部９に設けられたネットワークコントローラ等を用いることにより、通信ネットワークを介したネットワーク通信を行うことが可能である。このネットワーク通信では、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）およびＦＴＰ（File Transfer Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、画像形成装置１０は、所望の相手先との間で各種のデータを授受することが可能である。

図２は、主にファクシミリ通信部４および全体制御部９等に関する構成を示すブロック図である。

ファクシミリ通信部４は、電源部４１とファクシミリ通信用のコントローラ４３と有している。コントローラ４３は、ファクシミリ通信動作を制御する処理部であり、電源部４１は、コントローラ４３に対して電力を供給する電力供給部である。

また、全体制御部９は、上述のコントローラ３０に加えて、電源部３６と復帰検出部３８とをさらに有している。

電源部３６は、コントローラ３０に対して電力を供給する電力供給部である。

復帰検出部３８は、ファクシミリ通信における呼出信号を「復帰信号」として検出する処理部である。復帰検出部３８は、計時部を有しており、ファクシミリ通信における呼出信号の検出時点の時刻（ファクシミリ受信ジョブの受信開始時刻等）をも検出することができる。

省電力状態ＳＴ２においては、電源部３６からコントローラ３０に対する電力供給と電源部４１からコントローラ４３に対する電力供給は行われておらず、コントローラ３０，４３に対する電力供給が遮断されている。ファクシミリ通信における呼出信号が復帰検出部３８により検出されるまで、省電力状態ＳＴ２が継続される。復帰検出部３８により呼出信号が検出されると、省電力状態ＳＴ２から通常待機状態ＳＴ１（ないし稼働状態）へと遷移する。

省電力状態ＳＴ２から通常待機状態ＳＴ１への状態遷移は、次のようにして実行される。

まず、電話回線ＬＮを用いて伝達される呼出信号が復帰検出部３８によって検出されると、電力供給再開信号（指令信号）が復帰検出部３８から電源部３６へ伝達され、電源部３６からコントローラ３０への電力供給が再開される。この電力供給再開によりコントローラ３０が起動（復帰）した後に、今度は、ファクシミリ通信部４のコントローラ４３に対する電力供給再開信号がコントローラ３０から電源部４１へ伝達され、電源部４１からコントローラ４３への電力供給が再開される。この電力供給再開により起動（復帰）したコントローラ４３は、ファクシミリ通信データ（ファクシミリ受信データないし単にファクシミリデータとも称する）の受信動作（受付動作）を実行する。このようにして、コントローラ４３およびコントローラ３０は、ファクシミリ受信ジョブの実行要求を外部から受信し、ファクシミリ受信ジョブを受け付ける。

また、当該ファクシミリデータが正常に受信された場合（ファクシミリ受信ジョブが正常に受け付けられた場合）には、当該ファクシミリデータに基づく印刷出力処理が、コントローラ３０の制御下において印刷出力部３等を用いて実行される。

ただし、上記のような動作において、復帰検出部３８による呼出信号の検出時点からコントローラ４３の復帰時点までの期間の長さ等によっては、ファクシミリ受信ジョブの正常受付に失敗することがある。特に、送信元番号情報（発信者番号情報）の受信をも伴うファクシミリ受信ジョブにおいては、呼出信号に伴ってファクシミリデータ（データ本体）に先立って送信される送信元番号情報を受信することができずに、ファクシミリ受信ジョブの正常な受付に失敗することがある。

また、ここでは、ファクシミリ受信ジョブにおいて、「相手先（送信元）の電話番号（詳細にはファクシミリ番号）が取得されることを条件として正常受信と判定する」旨の設定がなされているものとする。そして、省電力状態（スリープ状態）ＳＴ２でファクシミリ受信ジョブが受信されるときには、省電力状態ＳＴ２から稼働状態への復帰が間に合わず、相手先の電話番号の受信に失敗しファクシミリ受信ジョブの受付に失敗するものとする。

そのため、通常待機状態ＳＴ１は、「相手先の電話番号情報の取得を伴うファクシミリ受信ジョブ」を正常に受信することが可能な状態であり、省電力状態ＳＴ２は、「相手先の電話番号情報の取得を伴うファクシミリ受信ジョブ」を正常に受信することが不可能な状態である、とも表現される。

＜２．動作＞
＜２−１．比較例に係る動作＞
実施形態の動作について説明する前に、まず比較例に係る技術に関する動作について説明する。

図７は、比較例に係る動作を示す図であり、受信側装置の動作を示す図である。

この比較例においては、送信側装置から受信側装置へのファクシミリ送信が、（送信成功まで）所定のリトライ時間間隔ＴＲ１で繰り返して送信（リトライ送信）される状況を想定する。リトライ時間間隔ＴＲ１は、送信側装置で設定される。また、受信側装置では、通常待機状態ＳＴ１（通常待機モード）から省電力状態ＳＴ２（スリープモード）への移行時間（移行タイマ期間とも称する）ＴＭがユーザによる設定値ＴＭ１に固定されているものとする。ここでは、移行タイマ期間ＴＭ１がリトライ時間間隔ＴＲ１よりも短い場合を想定する。

図７に示すように、或る時刻Ｔ１０において、省電力状態ＳＴ２の受信側装置は、ファクシミリ受信ジョブの実行要求ＲＱ１を受信する。すなわち、ファクシミリ受信ジョブの受信が開始される。受信側装置は、ファクシミリ受信ジョブの実行要求ＲＱ１に応答して、省電力状態ＳＴ２からの復帰を開始するが、ファクシミリ受信ジョブ（データ）の受信準備完了までに時間を要し、当該ジョブを正常に受信できないものとする。すなわち、受信側装置は、ファクシミリ受信ジョブの受信に失敗する。

その後、移行タイマ期間ＴＭ１が経過すると、受信側装置は、再び省電力状態ＳＴ２に遷移する（時刻Ｔ１２）。

そして、送信側装置は、時刻Ｔ２０（時刻Ｔ１０からリトライ時間間隔ＴＲ１経過後の時刻）において、ファクシミリの再送信を開始する。これに応じて、受信側装置は、時刻Ｔ２０において、２回目のファクシミリ受信ジョブの実行要求ＲＱ２を受信する。

省電力状態ＳＴ２を有する受信側装置は、ファクシミリ受信ジョブの実行要求ＲＱ２に応答して、省電力状態ＳＴ２からの復帰を開始するが、受信準備完了までに時間を要し、当該ジョブを正常に受信できない。すなわち、受信側装置は、ファクシミリ受信ジョブの受信に再び失敗する。

その後、移行タイマ期間ＴＭ１が経過すると、受信側装置は、再び省電力状態ＳＴ２に遷移する（時刻Ｔ２２）。

また、送信側装置は、時刻Ｔ３０（時刻Ｔ２０からリトライ時間間隔ＴＲ１経過後の時刻）において、ファクシミリの再送信を開始する。これに応じて、受信側装置は、時刻Ｔ３０において、３回目のファクシミリ受信ジョブの実行要求ＲＱ３を受信する。

省電力状態ＳＴ２の受信側装置は、ファクシミリ受信ジョブの実行要求ＲＱ３に応答して、省電力状態ＳＴ２からの復帰を開始する。しかしながら、受信準備完了までに時間を要し、当該ジョブを正常に受信できない。すなわち、受信側装置は、ファクシミリ受信ジョブの受信に再び失敗する。

状況によっては、このような動作が繰り返し実行される。

＜２−２．実施形態に係る動作＞
つぎに、実施形態に係る動作について説明する。

図４は、画像形成装置１０に係る動作を示すタイミングチャートである。

図４においても、送信側装置から受信側装置（ここでは画像形成装置１０）へのファクシミリ送信が所定のリトライ時間間隔ＴＲ１で繰り返して送信（リトライ送信）される状況を想定する。リトライ時間間隔ＴＲ１は、送信側装置で設定される。

ただし、受信側装置における、通常待機状態ＳＴ１（通常待機モード）から省電力状態ＳＴ２（スリープモード）への移行時間（移行タイマ期間とも称する）ＴＭは、ユーザによる設定値に固定されず、画像形成装置１０によって延長され得る。具体的には、画像形成装置１０は、移行タイマ期間ＴＭをユーザによる設定値ＴＭ１から、別の値ＴＭ２に変更すること（延長すること）が可能である。値ＴＭ２は、値ＴＭ１よりも大きな値である。後述するように、値ＴＭ２は、２回連続で受信に失敗したファクシミリ受信ジョブに関する受信時刻の差分値に基づいて決定される。なお、ここでも、移行タイマ期間ＴＭの最初の設定値ＴＭ１がリトライ時間間隔ＴＲ１よりも短い場合を想定する。

図４では、時刻Ｔ２０までは、図７と同様の動作が実行される。

すなわち、時刻Ｔ１０において、ファクシミリ受信ジョブの着信（実行要求ＲＱ１の受信）に応答して、画像形成装置１０（受信側装置）が省電力状態ＳＴ２からの復帰を開始するが、ファクシミリ受信ジョブ（データ）の受信準備完了までに時間を要し、ファクシミリ受信ジョブの受付に失敗する。また、時刻Ｔ２０において、ファクシミリ受信ジョブの再着信（実行要求ＲＱ２の受信）に応答して、画像形成装置１０（受信側装置）が省電力状態ＳＴ２からの復帰を開始するが、ファクシミリ受信ジョブの受信準備完了までに時間を要し、ファクシミリ受信ジョブの受付に再び失敗する。

なお、１回目のファクシミリ受信ジョブおよび２回目のファクシミリ受信ジョブの各受信失敗時刻（着信時刻）Ｔ１０，Ｔ２０の情報は、それぞれ、復帰検出部３８によって検出され、失敗履歴データＤＴ（図５）内に記憶される。図５は、ファクシミリ受信ジョブに関する失敗履歴データＤＴを示す図である。失敗履歴データＤＴは、ジョブ失敗に関する履歴データであり、画像形成装置１０の格納部５内に格納される。

そして、画像形成装置１０は、２回連続してファクシミリ受信に失敗すると、時刻Ｔ２０の直後において、ファクシミリ受信ジョブの１回目の受信時刻Ｔ１０とファクシミリ受信ジョブの２回目の受信時刻Ｔ２０との差分値ＴＤ（＝Ｔ２０−Ｔ１０）を算出する。

たとえば、図５のデータＤＴに示すように、１回目の受信時刻（着信時刻）Ｔ１０が「２０時１５分５８秒」であり、２回目の受信時刻（着信時刻）Ｔ２０が「２０時１８分３５秒」であるときには、「２分３７秒」が両時刻Ｔ２０，Ｔ１０の差分値ＴＤであるとして算出される。

あるいは、１回目の受信時刻（着信時刻）Ｔ１０が「２３時４５分３２秒」であり、２回目の受信時刻（着信時刻）Ｔ２０が「２３時４６分５３秒」であるときには、「１分２１秒」が両時刻Ｔ２０，Ｔ１０の差分値ＴＤ（＝Ｔ２０−Ｔ１０）であるとして算出される。

状態制御部３２は、差分値ＴＤが送信側装置のリトライ時間間隔ＴＲ１に相当する値である、と推定する。ここでは、１回目のファクシミリ受信ジョブと２回目のファクシミリ受信ジョブとがいずれも同一の発信者からのものである（換言すれば、両ファクシミリ受信ジョブが同一ジョブである）とみなして、このような推定を行うものとする。

そして、状態制御部３２は、差分値ＴＤに所定の余裕値α（＞０）（たとえば３０秒）を加算した値（たとえば、「３分７秒」）を、移行タイマ期間ＴＭに関する延長後の新たな設定値ＴＭ２として決定する。

その後、状態制御部３２は、時刻Ｔ３３（時刻Ｔ２０からの「通常待機状態（通常待機モード）」の継続時間が時間ＴＭ２に到達する時刻）まで「通常待機状態（通常待機モード）」を継続する。換言すれば、「通常待機状態（通常待機モード）」の継続時間が時間ＴＭ１を超過しても、未だ「通常待機状態（通常待機モード）」を継続する。

そして、この通常待機状態ＳＴ１の継続中の時刻Ｔ３０（時刻Ｔ２０からリトライ時間間隔ＴＲ１経過後の時刻）において、送信側装置は、ファクシミリの３回目の送信動作を開始する。

このとき、画像形成装置１０（受信側装置）は、省電力状態ＳＴ２ではなく通常待機状態ＳＴ１を有している。したがって、ファクシミリ受信ジョブを正常に受信することができる。すなわち、受信側装置は、今度は、ファクシミリ受信ジョブの受信に成功する。

図３は、この画像形成装置１０の動作を示すフローチャートである。上述のような動作について図３を参照しながら、さらに詳細に説明する。

まず、ステップＳ１１において、画像形成装置１０は、通常待機状態ＳＴ１（通常待機モード）に遷移しているものとする。

ステップＳ１２においてはジョブの有無が判定されるとともに、ステップＳ１３においては、ジョブの実行要求が無い状態で移行タイマ期間ＴＭ１が経過したか否かが判定される。ステップＳ１２，Ｓ１３の判定動作は、通常待機状態ＳＴ１において繰り返し実行される。

ステップＳ１２において、移行タイマ期間ＴＭ１の経過前にジョブ（例えばファクシミリ受信ジョブ）が受信されたことが判定されると、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、受信されたジョブが実行される。

一方、ジョブが受信されないまま移行タイマ期間ＴＭ１が経過すると、ステップＳ１３からステップＳ１５に進み、通常待機状態ＳＴ１（通常待機モード）から省電力状態ＳＴ２（スリープモード）への状態遷移が行われる。

そして、この省電力状態ＳＴ２で、ジョブを待ち受ける動作が継続される（ステップＳ１６）。

ステップＳ１６でジョブの実行要求ＲＱが受信されたと判定されると、当該ジョブの受付処理が開始される。具体的には、ステップＳ１６からステップＳ２１に進み、省電力状態ＳＴ２（スリープモード）からの復帰動作が開始される。すなわち、省電力状態ＳＴ２（スリープモード）から通常待機状態ＳＴ１（通常待機モード）への状態遷移が開始される。

ステップＳ２２において、省電力状態ＳＴ２（スリープモード）にて受付処理が開始された当該ジョブが正常に受け付けられる（ジョブの正常受信に成功する）と、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、受信されたジョブが実行される。

一方、ステップＳ２２において、当該ジョブの受け付けに失敗する（ジョブの正常受信に失敗する）と、ジョブの受信失敗情報（図５の（１回目あるいは２回目の）「受信失敗時刻」）を履歴情報に記録し、ステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５では、移行タイマ期間ＴＭに関する設定変更動作（ステップＳ２６）の実行の採否が判定される。

具体的には、当該ジョブの受付失敗が、ファクシミリ受信ジョブに関する連続する２回目の失敗であるか否かが判定される。

より詳細には、ファクシミリ受信ジョブに関する連続する２回目の失敗でないと判定される場合には、設定変更動作を行わない旨が判定され、再びステップＳ１２に進む。すなわち、通常待機状態ＳＴ１が継続する。

たとえば、時刻Ｔ１０（図４）においてファクシミリ受信ジョブの受付に失敗したときには、ステップＳ２２からステップＳ２５に進む。また、当該ファクシミリ受信ジョブの受信失敗は１回目であるため、ステップＳ２５からステップＳ１２に進む。そして、移行タイマ期間ＴＭ１が経過するまで通常待機状態ＳＴ１が継続される。

一方、ファクシミリ受信ジョブに関する連続する２回目の失敗であると判定される場合には、設定変更動作を行うべき旨が判定され、ステップＳ２５からステップＳ２６に進む。ステップＳ２６では、移行タイマ期間ＴＭが値ＴＭ１から別の値ＴＭ２に一時的に変更（延長）される。換言すれば、「リトライ待ちタイマー」が設定される。

たとえば、時刻Ｔ２０（図４）においてファクシミリ受信ジョブの受付に再び失敗したときには、ステップＳ２２からステップＳ２５に進む。また、当該受信失敗は、ファクシミリ受信ジョブについての２回目の受信失敗（連続的な受信失敗）であるため、ステップＳ２５からステップＳ２６に進む。

そして、上述したように、ファクシミリ受信ジョブに関する２回の受信失敗時刻Ｔ１０，Ｔ２０の差分値ＴＤ（＝Ｔ２０−Ｔ１０）を算出し、当該差分値ＴＤに余裕値αを加えた新たな値ＴＭ２が算出される。そして、移行タイマ期間ＴＭは、元の値ＴＭ１から当該値ＴＭ２へと変更される。

その後、値ＴＭ２の移行タイマ期間ＴＭが経過するまで、通常待機状態ＳＴ１が継続する。具体的には、ステップＳ２７，Ｓ２８の判定処理が繰り返し実行される。

ジョブが受信されないまま移行タイマ期間ＴＭ２が経過すると、ステップＳ２８からステップＳ１５に進み、通常待機状態ＳＴ１（通常待機モード）から省電力状態ＳＴ２（スリープモード）への状態遷移が行われる。

一方、この待機期間（ステップＳ２７，Ｓ２８の繰り返し判定期間）において、ジョブが受信されたことが判定されると、ステップＳ２７からステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、正常受信されたジョブが実行される。

たとえば、時刻Ｔ３０において、画像形成装置１０の通常待機状態ＳＴ１でファクシミリ受信ジョブが受信されると、当該ファクシミリ受信ジョブの受付動作（送信元の電話番号情報の取得動作を含む）に成功し、ステップＳ２２からステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、受信されたファクシミリ受信ジョブ（印刷用紙へのファクシミリ通信内容の印刷出力動作等を含む）が実行される。

以上のような動作によれば、原則として、ファクシミリ受信ジョブの実行要求が無いまま移行タイマ期間ＴＭ１（元の設定値）が経過すると、通常待機状態ＳＴ１（通常待機モード）から省電力状態ＳＴ２（スリープモード）への状態遷移が行われるので、省電力化を図ることができる。特に、設定値ＴＭ１を小さな値にすることによって、高い省電力効果を得ることができる。

また、状態制御部３２は、或る時点（時刻Ｔ１０）での実行要求ＲＱ１に基づき省電力状態ＳＴ２で開始されたジョブ受付（ファクシミリ受信ジョブの受付）に失敗し且つ当該実行要求ＲＱ１の次の実行要求である第２の実行要求ＲＱ２（時刻Ｔ２０）に基づき省電力状態ＳＴ２で開始されたジョブ受付（ファクシミリ受信ジョブの受付）にも失敗した場合には、移行タイマ期間ＴＭを延長する。具体的には、状態制御部３２は、第１の実行要求ＲＱ１の受信時刻Ｔ１０と第２の実行要求ＲＱ２の受信時刻Ｔ２０との差分値ＴＤに基づいて、送信側装置のリトライ時間間隔ＴＲ１を推定して移行タイマ期間ＴＭを延長し、ファクシミリ受信ジョブに関する第３の実行要求ＲＱ３（実行要求ＲＱ２の次の実行要求）を通常待機状態ＳＴ１で待機する。

したがって、移行タイマ期間ＴＭ１の元の設定値ＴＭ１ではリトライ受信を受け付けることが困難な場合において、送信側装置のリトライ時間間隔ＴＲ１の推定値に基づいて、移行タイマ期間ＴＭ１が新たな設定値ＴＭ２に変更（延長）される。その後、画像形成装置１０は、延長後の移行タイマ期間ＴＭ内にファクシミリ受信ジョブの実行要求を受信すると、当該ファクシミリ受信ジョブの受信を非スリープ状態（通常待機状態ＳＴ１）から開始することが可能であり、ファクシミリ受信ジョブをより確実に受け付けることが可能である。

このように、特定種類のジョブ（ここではファクシミリ受信ジョブ）の受付処理に連続して２回失敗しても、当該特定種類のジョブ（ファクシミリ受信ジョブ）の３回目の受付処理において、当該受付処理を成功させることが可能である。

特に、リトライ時間間隔ＴＲ１は、送信側装置で設定される値であり、送信側装置ごとに異なる。そのため、仮に移行タイマ期間ＴＭを延長することなく多数の送信側装置に対処しようとすると、設定値ＴＭ１を非常に大きな値に設定することが求められる。しかしながら、そのような大きな設定値ＴＭ１を用いると、省電力化を図ることが困難である。

これに対して、上記実施形態によれば、このような場合においても、リトライ時間間隔を推定し、移行タイマ期間ＴＭを元の設定値ＴＭ１から新たな値ＴＭ２へと適切に延長することが可能である。具体的には、設定値ＴＭ１を比較的小さな値（例えば１分〜数分（min））に設定して省電力性の低下を抑制しつつ、延長後の移行タイマ期間ＴＭ２を適切に設定して通常待機状態ＳＴ１（非スリープ状態）でファクシミリ受信ジョブをより確実に受け付けることが可能である。

なお、（３回目の）当該ファクシミリ受信ジョブが正常受信された後には、移行タイマ期間ＴＭは延長後の値ＴＭ２から元の設定値（延長前の値）ＴＭ１に戻される。また、ジョブ受信が無い状態で移行タイマ期間ＴＭ２が経過した場合においても、移行タイマ期間ＴＭが元の設定値（延長前の値）ＴＭ１に戻される。移行タイマ期間ＴＭが元の値ＴＭ１に戻されることによれば、再び省電力化を促進することが可能である。

＜３．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。

たとえば、上記実施形態では、送信元番号情報（発信者番号情報）の受信をも伴うファクシミリ受信ジョブにおいて、ファクシミリ通信における呼出信号に伴いファクシミリデータ（データ本体）に先立って送信される送信元番号情報（ＮＢ１）の正常受信を条件として、当該ファクシミリ受信ジョブが正常に受け付けられたことが判定されている。ただし、本発明はこれに限定されない。具体的には、呼出信号に伴いファクシミリデータに先立って送信される送信元番号情報ＮＢ１が正常受信できない場合であっても、呼出信号に引き続くファクシミリデータが正常に受信され且つ当該ファクシミリデータの内部から送信元番号情報ＮＢ２が抽出されるときには、当該ファクシミリ受信ジョブが正常に受け付けられたと判定されるようにしてもよい。ファクシミリデータの内部から抽出可能な送信元番号情報ＮＢ２としては、当該ファクシミリデータのヘッダ部分に含まれる送信元番号情報（印刷出力時に用紙の上端部に印字される）等が例示される。

図６は、このような変形例に係る動作を示すフローチャートである。図６では、図３のステップＳ２２に代えて、ステップＳ２３，Ｓ２４が実行される。

図６のステップＳ２３においては、呼出信号に伴う送信元番号情報（詳細には、ファクシミリ通信における呼出信号に伴いファクシミリデータに先立って送信される送信元番号情報）ＮＢ１が正常に受信される場合には、ジョブ受付が成功したと判定され、ステップＳ１４に進む。一方、呼出信号に伴う送信元番号情報ＮＢ１が正常受信されない場合には、ステップＳ２４に進む。なお、送信元番号情報ＮＢ１の受信に失敗しても、ファクシミリ受信ジョブにおける受信動作は継続される。

ステップＳ２４の判定処理においては、呼出信号に引き続くファクシミリデータが正常に受信され且つ当該ファクシミリデータの内部（当該データのヘッダ部等）に埋め込まれた送信元番号情報ＮＢ２が当該ファクシミリデータから正常に抽出されるときにも、ジョブ受付が成功したと判定される。詳細には、送信元番号取得部３３は、本来の送信元番号情報ＮＢ１に代えて、送信元番号情報ＮＢ２をファクシミリ受信ジョブにおける送信元の番号情報として利用し、コントローラ４３によるファクシミリ受信ジョブの受付動作を継続させる。そして、ステップＳ２４からステップＳ１４に進む。これによれば、ファクシミリ受信ジョブの受信失敗を回避できるので、送信側装置から受信側装置への再送信（リトライ通信）を回避することが可能である。ひいてはリトライ通信に伴う受信側装置での省電力状態ＳＴ２からの復帰動作を回避することにより、電力消費の抑制を図ることが可能である。

一方、ファクシミリデータの内部（当該データのヘッダ部等）から送信元番号情報ＮＢ２が抽出されないときには、送信元の番号情報の取得に失敗したと判定され、ファクシミリ受信ジョブの受付に失敗したと判定される。そして、ステップＳ２４からステップＳ２５に進む。また、呼出信号に引き続くファクシミリデータが正常に受信されないときも、同様に判定され、ステップＳ２４からステップＳ２５に進む。以後、上記実施形態と同様の動作が実行される。

また、上記実施形態等においては、ファクシミリ受信ジョブにおいて、「相手先（送信元）の電話番号（ファクシミリ番号）が取得されることを条件として正常受信と判定する」旨の設定がなされており、相手先の電話番号の受信に失敗しファクシミリ受信ジョブの受付に失敗する場合について主に例示したが、これに限定されない。その他の事情によって、省電力状態ＳＴ２から通常待機状態ＳＴ１（ないし稼働状態）への復帰が間に合わず、ファクシミリ受信ジョブの受付に失敗する場合にも上記の思想を適用することが可能である。

また、上記実施形態等においては、送信元（相手先）の電話番号が特定できない場合であっても、２回連続してファクシミリ受信に失敗すると、同一のファクシミリ受信ジョブに関して２回連続の失敗が発生しているとみなして、差分値ＴＤが送信側装置のリトライ時間間隔ＴＲ１に相当する値である、と推定している。ただし、これに限定されず、送信元（相手先）の電話番号に基づいて、（同一の送信元からの）同一のファクシミリ受信ジョブに関する２回連続の失敗が発生していることを確認して、差分値ＴＤが送信側装置のリトライ時間間隔ＴＲ１に相当する値である、と推定するようにしてもよい。

また、上記実施形態等においては、移行タイマ期間ＴＭは、実行要求ＲＱ１の受信時刻と実行要求ＲＱ２の受信時刻との差分値ＴＤよりも所定量（正の値α）大きな値ＴＭ２に設定される場合（ＴＭ２＝ＴＤ＋α）が例示されているが、これに限定されず、移行タイマ期間ＴＭは、当該差分値ＴＤに等しい値に設定されるようにしてもよい。このように、移行タイマ期間ＴＭは、差分値ＴＤ以上の期間に変更されることが好ましい。

４ ファクシミリ通信部
９ 全体制御部
１０ ＭＦＰ（画像形成装置）
３０ （全体制御部の）コントローラ
３２ 状態制御部
３６ 電源部
３８ 復帰検出部
４１ 電源部
４３ （ファクシミリ通信部の）コントローラ
ＤＴ 失敗履歴データ
ＬＮ 電話回線
ＴＭ１ 移行タイマ期間（設定値）
ＴＭ２ 移行タイマ期間（延長後の値）
ＴＲ１ リトライ時間間隔

Claims (7)

1. 画像形成装置であって、
   画像処理を伴うジョブの実行要求を外部から受信する受信手段と、
   前記ジョブの受付処理が可能な第１の状態と、前記第１の状態よりも消費電力を低減する第２の状態とを切り換える状態制御手段と、
   を備え、
   前記状態制御手段は、
   前記実行要求が無いまま前記第１の状態が移行タイマ期間に亘って継続すると、前記第１の状態から前記第２の状態への状態遷移動作を実行し、
   前記実行要求に応答して前記第２の状態でジョブの受信が開始されると、前記ジョブの受付処理を実行すべく、前記第２の状態から前記第１の状態への状態遷移動作を実行し、
   第１の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付に失敗し且つ第２の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付にも失敗した場合には、前記第１の実行要求の受信時刻と前記第２の実行要求の受信時刻との差分値に基づいて前記移行タイマ期間を延長し、ジョブに関する第３の実行要求を前記第１の状態で待機することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記画像処理を伴う前記ジョブは、ファクシミリ受信ジョブであることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記画像処理を伴う前記ジョブは、送信元番号情報の受信をも伴うファクシミリ受信ジョブであり、
   前記画像形成装置は、
   前記ファクシミリ受信ジョブにおける送信元の番号情報を取得する送信元番号取得手段、
   をさらに備えることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項３に記載の画像形成装置において、
   前記送信元番号取得手段は、
   ファクシミリ通信における呼出信号に伴いファクシミリデータに先立って送信される第１の送信元番号情報の受信に失敗しても、前記ファクシミリ受信ジョブにおける受信動作を継続させ、
   前記ファクシミリ受信ジョブにおいて受信される前記ファクシミリデータから第２の送信元番号情報が抽出される場合には、前記第１の送信元番号情報に代えて前記第２の送信元番号情報を前記ファクシミリ受信ジョブにおける前記送信元の番号情報として利用して、前記ファクシミリ受信ジョブの受付動作を継続させることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項４に記載の画像形成装置において、
   前記送信元番号取得手段は、
   前記第１の送信元番号情報の受信に失敗しても、前記ファクシミリ受信ジョブにおける受信動作を継続させ、
   前記ファクシミリ受信ジョブにおいて受信されたファクシミリデータから前記第２の送信元番号情報が抽出されない場合には、前記送信元の番号情報の取得に失敗したと判定し、
   前記状態制御手段は、前記送信元の番号情報の取得に失敗したと判定される場合には、前記ファクシミリ受信ジョブの受付に失敗したと判定することを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記移行タイマ期間は、前記第１の実行要求の受信時刻と前記第２の実行要求の受信時刻との差分値以上の期間に延長されることを特徴とする画像形成装置。
7. 画像形成装置の制御方法であって、
   ａ）画像処理を伴うジョブの実行要求を待機する第１の状態が前記実行要求の無きまま移行タイマ期間に亘って継続すると、前記第１の状態よりも消費電力を低減する第２の状態への状態遷移動作を実行するステップと、
   ｂ）前記実行要求に応答して前記第２の状態でジョブの受信が開始されると、前記ジョブの受付処理を実行すべく、前記第１の状態への状態遷移動作を実行するステップと、
   ｃ）第１の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付に失敗し且つ第２の実行要求に基づき前記第２の状態で開始されたジョブ受付にも失敗した場合には、前記第１の実行要求の受信時刻と前記第２の実行要求の受信時刻との差分値に基づいて前記移行タイマ期間を延長し、ジョブに関する第３の実行要求を前記第１の状態で待機するステップと、
   を備えることを特徴とする、画像形成装置の制御方法。

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