JP4480750B2 - ステープラ - Google Patents

Description

本発明は、被綴じ部材を綴じるステープル針を円滑に送り出して被綴じ部材を綴じるステープラに関する。

従来、ステープル針（以下、単に「針」と言う）には、図１３に示すコの字の針（以下、「コ字状針」と言う）２０１と、図１４に示す真っ直ぐに形成されて被綴じ部材を綴じるときコの字状に折り曲げられる針（以下、「スラール針」と言う）３０１とがある。被綴じ部材には、例えば、シート束、ダンボール束、複数枚重ねられた布等がある。コ字状針２０１は、シート束を押さえる押さえ部２０１ａと、押さえ部から延びて９０度に折り曲げられた、シート束を貫通する１対の貫通部２０１ｂとを備えている。貫通部２０１ｂの先端２０１ｃは、被綴じ部材を貫通するようになっている。

コ字状針を使用するステープラは（特許文献１）、一般に、手動で被綴じ部材に針を打ち込むようになっている。この種のステープラには、例えば、ユーザが片手で持ち、握ることによって被綴じ部材を綴じるものがある。このステープラは、片手で握れる大きさにするため、針の収納本数が５０本乃至１００本程度である。また、このステープラは、コ字状針を使用しているため、後述するスラール針を使用するステープラと異なって、スラール針をコの字状に折り曲げてから被綴じ部材を綴じる必要が無く、握力の弱い人でも被綴じ部材を容易に綴じることができるようになっている。

また、コ字状針は、分離できるように約５０本乃至約１００本を接続されてブロック化され、ステープラに収納されるようになっている。ステープラに収納されたブロック状のコ字状針は、後端をばねで押されて、１本使用されると１本分送られて使用されるようになっている。

一方、スラール針を使用するステープラは（特許文献２）、スラール針をコの字状に折り曲げてから被綴じ部材を綴じるため、コ字状針を使用するステープラよりも綴じるときの負荷が大きく、殆どが電動式である。また、スラール針は、使用される前、図１４に示すように、接続されてシート状に形成され、重ねて収納されたり、ロール状に巻かれて収納されたりしている。このため、スラール針を使用するステープラには、針を少なくとも５０００本、収納することができるものがある。

ところで、スラール針３０１を使用するステープラは、針の収納本数が多いという利点があるが、電動式であることが多いので、構造が複雑であった。

そこで、本出願人は、針の収容本数も確保でき、綴じるときの負荷が小さいステープル針を開発し、そのステープル針を使用するステープラを開発して出願した。このステープル針は、図１に示すように、シート束を押さえる押さえ部１０１ａと、押さえ部から延びて９０度を超えた角度で折り曲げられた、シート束を貫通する１対の貫通部１０１ｂとを備えている。そして、ステープル針１０１は、１対の貫通部が、使用前において、押さえ部から貫通部の先端に行くに従って間隔が広くなる末広がり状になっている。このステープル針（以下、「末広がり針」という）使用時において、貫通部が互いに平行に変形させられて、コ字状になって、被綴じ部材を綴じるようになっている。

特開２００５−１９３３１６号公報 特開２００１−１７９６５４号公報

しかし、コ字状針を使用した従来のステープラは、ブロック化されたコ字状針を収納して、１本使用する度に、ばねで１本分送るようになっている。このため、コ字状針を使用した従来のステープラは、ブロック化されたコ字状針のブロック長さが短くなると、その分、ばねが長く伸びた状態になり、コ字状針を送る送り力が弱くなり、確実に送れなくなるおそれがある。

また、本出願人が開発した末広がり針を使用したステープラも、コ字状針を使用する従来のステープラと同様に、ばねでステープル針を送るようにすると、ばねが長く伸びると、末広がり針を送る送り力が弱くなり確実に送れなくなるおそれがある。

このため、従来のステープラは、針のブロック長さが短くなると、針が斜めになって、針詰まりが発生することがあり、被綴じ部材の綴じ効率が悪かった。

本発明は、被綴じ部材を押さえる押さえ部と、押さえ部から延びて折り曲げられた、被綴じ部材を貫通する１対の貫通部とを備えたステープル針によって被綴じ部材を綴じるステープラにおいて、ステープル針を確実に送れるようにしたことを目的としている。

本発明のステープラは、被綴じ部材を押さえる押さえ部と前記押さえ部から延びて折り曲げられた前記被綴じ部材を貫通する１対の貫通部とを備えたステープル針によって前記被綴じ部材を綴じるようになっており、複数のステープル針が分離可能に接続されてブロック状になったブロック針を複数重ねて収納する収納部と、前記ステープル針の前記貫通部を折り曲げるためのクリンチ部と、前記収納部に収納された前記ブロック針から１本のステープル針を打ち出して、前記被綴じ部材に前記貫通部を貫通させ、前記クリンチ部と協働して前記貫通部を折り曲げて前記被綴じ部材を綴じる打ち出し部と、前記収納部に重ねて収納されたブロック針の最下位のブロック針を前記ステープル針が打ち出される打ち出し位置に移動させる移動手段と、前記移動手段により移動されたブロック針を前記打ち出し位置に送る送り手段と、を備え、前記送り手段は、前記移動手段と前記打ち出し位置との間に設けられ、前記打ち出し位置に対して接近及び離間移動可能な移動部材と、前記移動部材に設けられ前記移動部材の前記接近及び離間移動に応じて前記ブロック状針のステープル針とステープル針との間に係合離脱可能な係合片と、前記移動部材を前記打ち出し位置の方へ付勢する弾性部材とを有し、前記移動部材は、前記打ち出し位置側先端部にテーパ部を備え、前記打ち出し部によるステープル針の打ち出し時に、前記テーパ部が前記打ち出し部に押された後前記弾性部材によって戻されることで、前記ステープル針１本分の距離前記打ち出し位置に対して離間移動した後接近移動し、前記係合片は、前記移動部材が前記打ち出し位置に対して前記離間移動するとき、前記ブロック状針のステープル針とステープル針の間から離脱し、前記移動部材が前記弾性部材によって前記打ち出し位置に対して前記接近移動するとき、前記ブロック状針のステープル針とステープル針との間に係合して、前記ブロック状針をステープル針１本分の距離送る、ことを特徴としている。

本発明のステープラは、送り手段が、ステープル針の押さえ部と１対の貫通部とに接触してステープル針を送るようになっているので、ステープル針が斜めになることが少なく、ステープル針を確実に送れて、被綴じ部材の綴じ効率を高めることができる。

以下、本発明の実施形態のステープラを図に基づいて説明する。

（ステープル針）
まず、本発明の実施形態のステープラ９０に使用されるステープル針について説明する。

図１は、本発明の実施形態のステープル針を接続してブロック化し、そのブロック化されたステープル針を重ねたときの斜視図である。図１（ａ）は、ブロック化されたステープル針を重ねたときの全体図である。図１（ｂ）は、ブロック化されたステープル針を重ねたときの部分拡大図である。図２は、シート束を綴じるときの、ステープル針の折り曲げ順序を説明するための図である。

ステープル針１０１は、分離可能に複数接続されてブロック化されており、ステープラに装着されて使用されるとき、１本ずつに分離されてから、コ字状に折り曲げられてシート束を綴じるようになっている。

ステープル針１０１は、シート束を押さえる押さえ部１０１ａと、押さえ部１０１ａの両端から延びて折り曲げられて形成されて、シート束を貫通する１対の貫通部１０１ｂとを備えている。そして、針１０１は、使用前において、押さえ部１０１ａから貫通部１０１ｂの先端１０１ｃに行くに従って貫通部１０１ｂの間隔が広くなる末広がり状になっている。したがって、ステープル針（末広がり針、以下、単に「針」という）１０１は、使用前において、台形状に形成されている。貫通部１０１ｂの先端部は、シート束を貫通したとき互いに向き合うように、折り曲げられる折り曲げ部１０１ｄになっている。

針１０１は、ステープラによってシート束を綴じるとき、ブロック化された状態から１本に分離されて（図２（ａ））、貫通部１０１ｂを押さえ部１０１ａに対して直角に折り曲げられ（図２（ｂ））、全体的にコ字状に形成される。そして、針１０１は、貫通部１０１ｂがシート束を貫通した後、折り曲げ部１０１ｄを互いに向き合うように折り曲げられて、シート束Ｐがばらばらにならないようにする。なお、綴じるシート束Ｐの厚みが薄い場合には、貫通部１０１ｂ全体が折り曲げ部１０１ｄとなる場合がある。

針１０１の開き角度αは、直角に近いほど、ステープラが針をコ字状に折り曲げるときの負荷を小さくすることができる。しかし、そのような針は、ブロック化されて重ねられたとき、間隔Ｇ（図１）が広くなり、収納スペースを広く必要とする。逆に、開き角度αを１８０度に近づけた針１０１は、ブロック化されて重ねられたとき間隔Ｇを狭くして、収納スペースを狭くすることができる。しかし、そのような針は使用されるとき、ステープラがコ字状に折り曲げる負荷が大きくなる。また、針を折り曲げるストロークが長くなり、ステープラの綴じ動作時間が長くなり、ステープラの綴じ効率が悪くなる。

そこで、種々の開き角度の針でシート束を綴じる実験を行った結果、針の収納スペース、ステープラの負荷、及び綴じ効率の妥協点としての針の開き角度αは、１００度から１５０度までに設定するのが好ましいと分かった。

針１０１は、末広がり状に形成されているので、箱やステープラに収納されるとき、図１に示すように重ねることができて、図１３に示すコの字状のステープル針２０１よりも収納効率を高めることができる。しかも、針の開き角度を１００度から１５０度に設定してあるので、ステープラがシート束を綴じるときの負荷の増大を防止して、綴じ効率を損なうことなく、針の収納効率を高めることができる。

また、針１０１は、末広がり状に形成されているので、図１４に示すシート状のスラール針３０１より変形しにくく、ステープラに装着されたとき詰まることが少なく、ステープラの綴じ動作に支障を与えることが少ない。

さらに、針１０１は、図１４に示すシート状のスラール針より変形しにくいことによって、変形しないように気を配りながら取り扱う必要がなく、取り扱いが容易である。

（ステープラ）
次に、図３乃至図１０に基づいて、本発明の実施形態のステープラを説明する。

ところで、図１、図２に示す針は、シート束を綴じることを想定して説明した。しかし、図１、図２に示す針は、針の末広がり状の形状を変えることなく、押さえ部、貫通部、折り曲げ部の長さの比率や、針の太さ等を変更することによって、シート束のみならず、ダンボール束、複数枚重ねられた布等の被綴じ部材を綴じることができる。したがって、本ステープラは、綴じる被綴じ部材の種類にあった針を使用して、種々の被綴じ部材を綴じるようになっている。

（ステープラの構造）
ステープラ９０のフレーム９１には、モータ８が設けられている。モータ８は、フレーム９１に回転自在に配列された歯車列１２を介してカム１１を回転させるようになっている。カム１１は、軸２１によってフレーム９１に回転自在に支持されている。図４において、カム１１の外周には、歯車列１２の最後の歯車２２が形成されている。また、カム１１には、１８０度の間隔をおいて、ドライバピン２３と押さえピン２４とが突設されている。

図３、図４において、フレーム９１には、アーム支持軸２６が設けられている。アーム支持軸２６には、押さえアーム３とドライバアーム４とがアーム支持軸２６に対して直交する方向に回転自在に設けられている。

押さえアーム３には、アーム支持軸２６が貫通する支持孔３１と、カム１１の押さえピン２４が係合する押さえカム孔３２が形成されている。押さえアーム３の外周には、後述する押さえロック板２が当接する被当接部３３が形成されている。また、押さえアーム３には、後述するシート押さえリンク１とクリンチャリンク１０とに係合するリンクピン３４が突設されている。押さえカム孔３２とリンクピン３４は、支持孔３１を間にして両側に形成されている。

ドライバアーム４には、アーム支持軸２６が貫通する支持孔４１と、カム１１のドライバピン２３が係合するドライバカム孔４２とが形成されている。ドライバアーム４の回動端部には、ドライバ支持板４３の孔４３ａに傾動自在に係合している。ドライバ支持板４３には、ドライバ５が設けられている。ドライバ支持板４３は、フレーム９１に形成した縦スリット４４に挿入されており、ドライバアーム４の回動と、縦スリット４４との案内によって、ドライバ５と一体に直線的に昇降するようになっている。

ステープラ９０のフレーム９１には、リンク軸４５が設けられている。リンク軸４５には、シート押さえリンク１と、クリンチャリンク１０とがリンク軸４５に対して直交する方向に回転自在に設けられている。

シート押さえリンク１には、リンク軸４５が貫通する支持孔４６と、リンクピン３４が当接するピン当接部４７とが形成されている。シート押さえリンク１の外周には、押さえロック板２が摺動するテーパ部４８が形成されている。

ステープラ９０のフレーム９１には、略水平な横スリット５１（図３）が形成されている。横スリット５１には、押さえロック板２が摺動自在に設けられている。ステープラ９０のフレーム９１にはピン５２（図３）が突設されている。ピン５２と押さえロック板２とには、引張ばね１３が掛け渡してある。

クリンチャリンク１０には、リンク軸４５が貫通する支持孔５３と、押さえアーム３上のリンクピン３４が貫通する円弧状の長孔５４とが形成されている。クリンチャリンク１０の回動端には、複数枚の板ばね５５が重ねて設けられている。板ばね５５の先端には、クリンチャ５６が設けられている。クリンチ部である例えばクリンチャ５６は、打ち出し部である例えばドライバ５と協働して針１０１（図２）の折り曲げ部１０１ｄを折り曲げるようになっている。

ステープラ９０のフレーム９１には、針供給部６１が設けられている。

図５に示す針供給部６１の収納部である例えば針ホルダ６２には、図１に示すように先端１０１ｃを上向きにした針１０１がブロック状にして重ねられた状態で収納されている。すなわち、針ホルダ６２は、針１０１をブロック状にして重ねて収納可能になっている。なお、以下の説明において、多数の針１０１が分離可能に接続されてブロック状になっている針をブロック針と言う。ブロック針を総称した符号を１０２とする。

ブロック針１０２は、針ホルダ６２の蓋６３を開いて、針ホルダ６２に挿入されて収納されるようになっている。針ホルダ６２に重ねて収納された複数のブロック針１０２は、最下位のブロック針１０２Ａが使用されて無くなる直前に、その上のブロック針１０２が針ホルダ６２の底部６２ａに落ち着くように、常時、圧縮ばね６４によって、底部６２ａの方に押圧されている。

針ホルダ６２の蓋６３とは反対側には、後述する規制板７３が設けられ、さらに、針１０１が通過する通過部６５と、針１０１が排出される排出部６６とが形成され、そして、針１０１を受け止める受け止め板６７が設けられている。通過部６５と、排出部６６は、図５（ｂ）を左側から見ると、針１０１と略同じ形状に形成された隙間である。受け止め板６７と針ホルダ６２の先端壁６２ｂとの間は、１本の針１０１が通過できるだけの案内隙間６８が形成されている。案内隙間６８は、ステープル針が打ち出される位置である。

針ホルダ６２の底部６２ａには、最下位のブロック針１０２Ａを受け止め板６７側に送る針送りローラ６９が設けられている。移動手段である例えば針送りローラ６９が最下位のブロック針１０２Ａを受け止め板６７側へ送ると、最下位のブロック針１０２Ａより上位のブロック針が最下位のブロック針１０２Ａに追従して移動するおそれがある。そこで、規制板７３が、上位のブロック針１０２を受け止めて、上位のブロック針の追従移動を規制するようになっている。

さらに、底部６２ａには、針を送る送り部材７０を、針を送り出す方向（矢印Ｂ方向）と、その逆方向（矢印Ｃ方向）とに往復移動自在に案内するスリット７４が形成されている。これによって、送り部材７０は、針１０１が打ち出される位置である案内隙間６８に対して接近離間可能になっている。

送り部材７０は、針の送り出し方向側から見ると図５（ａ）に示すように略Ｕ字状に形成され、針の送り出し方向Ｂに沿った側から見ると図５（ｂ）に示すように逆Ｌ字状に形成されている。針ホルダ６２は、送り部材７０が、スリット７４から抜け落ちるのを防止する抜け止め突部７５を有している。

また、送り部材７０のブロック針１０２に接触する部分の３箇所には、係合片である例えば送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃが設けられている。３箇所は、針１０１の押さえ部１０１ａと一対の貫通部１０１ｂとに対向する位置である。送り爪７０ｃは、図５（ｃ）に示すように、移動部材である例えば送り部材７０に片持ち状に設けられて、先端部７０ｃａが、針１０１が打ち出される位置（案内隙間６８）側に延長し、針１０１の押さえ部１０１ａに係合及び離脱可能な弾性片である。他の送り爪７０ａ，７０ｂも、送り爪７０ｃと同様な形状をして、送り部材７０に同様に取り付けられ、一対の貫通部１０１ｂの先端１０１ｃに係合するようになっている。

送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃは、送り部材７０が針を送り出す方向Ｂに移動するとき、各爪の先端部が針と針との間に個々に係合して針を送り出すようになっている。そして、送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃは、送り部材７０が逆方向Ｃに移動するときには、各爪の先端部が、針と針との間には係合しないで戻るようになっている。このため、送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃは、ブロック針１０２に圧接して傾斜した弾性片である。

送り部材７０は、送り出しばね７１によって、針の送り出し方向Ｂに付勢されて、受け止め板６７に受け止められている。送り部材７０の受け止め板６７側には、テーパ部７２が形成されている。テーパ部７２は、下方から上昇してくる板状のドライバ５に押されて発生する分力によって、送り部材７０を送り出しばね７１に抗して、矢印Ｃ方向に押し戻す役目をしている部分である。押し戻された送り部材７０は、送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃが個々に針１０１同士の間に係合して、送り出しばね７１に押されていても受け止め板６７側へ移動するのを規制される。ドライバ５の厚みＴは、針を１本だけ押し上げる厚みに設定されているため、送り部材７０は、針１本の太さ分だけ、押し戻されるようになっている。すなわち、送り部材７０は、針１本の太さ分だけ、往復移動するようになっている。

送り部材７０、送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃ、送り出しばね７１、ドライバ５等は、送り手段である例えば送り部７６を構成している。

針ホルダ６２の案内隙間６８（図５（ｂ））の上部には、末広がり状の針をコ字状に変形させる案内部８１（図３、図９）が設けられている。案内部８１は、針１０１の先端１０１ｃを受け入れる入口８１ａから、この入口８１ａより狭く形成されて針１０１がドライバ５に押されて被綴じ部材側に抜けて出る出口８１ｂにかけて、針１０１を案内する案内面８１ｃを備えている。

案内部８１の上部には、被綴じ部材が載置されるクリンチ台８２が設けられている。

なお、本実施形態のステープラ９０は、針のサイズに合わせて、針供給部６１、ドライバ５、案内部８１、シート押さえリンク１、クリンチャ５６等を交換できるようになっている。

（ステープラの動作）
ステープラ９０の針ホルダ６２には、針が図１（ａ）に示す状態で収納されている。図５（ｂ）において、最下位のブロック針１０２Ａは、針送りローラ６９の反時計方向Ｄの回転によって、受け止め板６７に押し付けられている。また、図３に示すように、シート押さえリンク１、クリンチャ５６は、クリンチ台８２から離れている。さらに、ドライバ５は、最も下降した位置にいる。

このような、図３に示す待機状態のステープラ９０のクリンチ台８２に、被綴じ部材Ｓが置かれて、モータ８が始動されると、カム１１が回転する。

カム１１は、図６に示すように、回転しながら押さえピン２４を押さえカム孔３２に押圧させて、押さえアーム３を、アーム支持軸２６を中心に反時計方向（矢印Ｅ方向）に回転させる。押さえアーム３の回転にともなって、引張ばね１３に牽引されて押さえアーム３に当接している押さえロック板２が、押さえアーム３に追従して移動し、シート押さえリンク１のテーパ部４８を押圧する。すると、シート押さえリンク１がリンク軸４５を中心に反時計方向（矢印Ｋ方向）に回転して、被綴じ部材Ｓをクリンチ台８２に押圧する。

カム１１は、上記回転しながらドライバピン２３でドライバカム孔４２も押圧して、図７に示すように、ドライバアーム４を、アーム支持軸２６を中心に時計方向（矢印Ｆ方向）に回転させ、ドライバ５を上昇させる。図５、図９（ａ）乃至（ｃ）において、ドライバ５は、針１０１を１本だけ案内隙間６８を上昇させる。針１０１は、図９（ａ）乃至（ｃ）に示すように、ドライバ５によって押さえ部１０１ａを押されて上昇しながら、案内隙間６８を通過して案内部８１の入口８１ａに進入する（図９（ａ））。

針１０１は、先端１０１ｃが案内面８１ｃに当接しながらさらに上昇して（図９（ｂ））、末広がり状の形状からコの字状に屈曲変形させられる。そして、針の先端１０１ｃが出口８１ｂから抜け出て、針の貫通部１０１ｂが出口８１ｂを覆っている被綴じ部材Ｓを貫通する（図９（ｃ））。被綴じ部材Ｓは、シート押さえリンク１によってクリンチ台８２に押し付けられているため、針１０１が貫通するとき、浮き上がることがない。ドライバ５は、被綴じ部材Ｓを貫通させた針１０１を、クリンチャ５６とで折り曲げるまでその針の押さえ部１０１ａに当接して、図９（ｃ）に示す状態を保っている。

カム１１は、回転を継続しており、シート押さえリンク１で被綴じ部材Ｓをクリンチ台８２に押圧し、ドライバ５で被綴じ部材に針を貫通させた後も、図８に示すように、押さえアーム３の反時計方向（矢印Ｅ方向）への回転を継続させている。押さえアーム３は、図８に示すように、リンクピン３４でクリンチャリンク１０の長孔５４の一端５４ａを押圧して、クリンチャリンク１０を反時計方向（矢印Ｋ方向）へ回転させる。

クリンチャリンク１０の回転にともなって、クリンチャ５６は、図８、図９（ｃ）、（ｄ）に示すように、被綴じ部材Ｓに接近する。そして、クリンチャ５６は、被綴じ部Ｓを貫通している針１０１と被綴じ部材Ｓとをドライバ５とで挟持して（クリンチして）、針１０１の折り曲げ部１０１ｄを折り曲げる。これによって、被綴じ部材Ｓは、針１０１によって、綴じられたことになる。針１０１は、押さえ部１０１ａと折り曲げ部１０１ｄとで、被綴じ部材Ｓの表と裏に接触して被綴じ部材Ｓが分離しないように保持する。なお、被綴じ部材Ｓの厚みが薄いときには、針１０１の貫通部１０１ｂ全体が折り曲げ部１０１ｄとなる場合がある。

カム１１は、さらに回転を継続して、押さえアーム３を時計方向に回転させて初期位置に戻す。押さえアーム３は、初期位置に戻る間に、リンクピン３４でシート押さえリンク１のピン当接部４７を押圧して、シート押さえリンク１を時計方向に回転させて、被綴じ部材Ｓから離れさせる。また、リンクピン３４は、クリンチャリンク１０の長孔５４の他端５４ｂも押圧するので、クリンチャリンク１０も時計方向に回転させられて、クリンチャ５６も被綴じ部材Ｓから離れさせられる。

さらなるカム１１の回転にともなって、ドライバアーム４が、反時計方向に回転して、ドライバ５を針供給部６１（図５）の案内隙間６８から下方に抜き去り、初期位置に戻す。

図５に示す、ドライバ５が案内隙間６８から抜け出ると、針送りローラ６９が矢印Ｄ方向に回転して最下位のブロック針１０２Ａを送り出し方向Ｂに移動させて受け止め板６７に当接させる。これによって、ブロック針は、針１本分だけ移動させられたことになる。

これによって、ステープラ９０は、初期状態に戻ったことになり、次の綴じ動作に備える。

なお、図５において、ドライバ５は、針を１本、打ち出すとき、送り部材７０のテーパ部７２を押圧して上昇する。このとき、送り部材７０は、テーパ部７２をドライバ５に押されて、送り出しばね７１に抗して、受け止め板６７から離れる方向（矢印Ｃ方向）に移動させられる。同時に、送り部材７０の送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃが、今まで係合していた針と針との間から離れて、受け止め板６７から離れた方向の次の針と針との間に係合する。

その後、送り部材７０は、ドライバ５が下降すると、送り出しばね７１に押されて受け止め板６７に接近移動して受け止められる。このとき、送り部材７０は、送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃが針と針との間に係合したまま、受け止め板６７に接近移動するため、最下位のブロック針１０２Ａを針１本分だけ受け止め板６７側に移動させて、先端の針を受け止め板６７に当接させることになる。このとき、ローラ６９も回転して、最下位のブロック針１０２Ａを受け止め側に移動させる。

最下位のブロック針１０２Ａの針１０１の本数が少なくなり、ブロック針の長さが受け止め板６７と規制板７３との間の長さよりも短くなると、最下位のブロック針１０２Ａの上に重なっている全部のブロック針１０２が圧縮ばね６４に押されて落下する。今まで、下から２段目のブロック針１０２Ｂが底部６２ａに受け止められて、最下位のブロック針となる。そして、最後のブロック針１０２Ｄが底部６２ａに落下して、本数が少なくなったとき、針送りローラ６９で、ブロック針１０２Ｄを送ることができないので、送り部材７０のみで送ることになる。このようにして、針供給部６１は、重ねて収納している針を効率良く、順次供給することができる。

なお、送り爪７０ｃは、押さえ部１０１ａに複数箇所に係合していてもよい。送り爪７０ａ，７０ｂは、貫通部１０１ｂの中間部分に係合していてもよい。また、送り爪７０ａ，７０ｂは、貫通部２０１ｂの複数箇所に係合していてもよい。

以上説明したように、ステープラ９０は、送り部材７０の送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃが針１０１の押さえ部１０１ａと一対の貫通部１０１ｂの先端１０１ｃとに係合して、針１０１を送るようになっている。このため、送り部７６は、ブロック針１０２の長さが短くなっても、針１０１を斜めにして針ホルダ６２内に詰まらせることを少なくして、針１０１を確実に送ることができる。よって、ステープラ９０は、被綴じ部材の綴じ効率を高めることができる。

以上説明した、ステープラ９０は、送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃでブロック針１０２を移動させるようになっているが、図１０に示すように、送り爪７０ａ，７０ｂ，７０ｃの代わりにローラ１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃを使用してもよい。

すなわち、針ホルダ６２にモータ１２３が設けられている。モータ１２３は、減速ローラ列１２４によってローラ１２０ａに回転を伝達するようになっている。ローラ１２０ａは、アイドラローラ１２１ａ，１２１ｂを介してローラ１２０ｂ，１２０ｃを従動回転させるようになっている。減速ローラ列１２４、ローラ１２０ａ、アイドラローラ１２１ａ，１２１ｂ、及びローラ１２０ｂ，１２０ｃは、針ホルダ６２に回転自在に設けられている。

ローラ１２０ａは、針１０１の押さえ部１０１ａに接触している。ローラ１２０ｂ，１２０ｃは、針１０１の貫通部１０１ｂに接触している。この場合、ローラ１２０ｂ，１２０ｃは、複数個備えて、針１０１の貫通部１０１ｂの複数箇所に接触してもよい。

モータ１２３、減速ローラ列１２４、アイドラローラ１２１ａ，１２１ｂ、ローラ１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ等は、送り手段である例えば送り部１７６を構成している。なお、ローラの変わりに歯車を使用してもよい。歯車にした場合、ブロック針１０２に接触する部分は、ローラにする必要がある。

モータ１２３が回転すると、ローラ１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃは、矢印方向に回転して、ブロック針１０２を案内隙間６８に送るようになっている。このため、この送り部１７６も、ブロック針１０２の長さが短くなっても、針１０１を斜めにして針ホルダ６２内に詰まらせることを少なくして、針１０１を確実に送ることができる。よって、ステープラ９０は、被綴じ部材の綴じ効率を高めることができる。

なお、以上のステープラ９０は、ブロック針１０２を重ねて針ホルダ６２に収納するようになっている。このため、針送りローラ６９は、最後のブロック針１０２Ｄが底部６２ａに落下して、本数が少なくなるまで、送るようになっている。そこで、最後のブロック針１０２Ｄの針１０１の本数が少なくなって、針送りローラ６９で、ブロック針１０２Ｄを送ることができなくなったとき、送り部７６，１７６がブロック針１０２を送るようになっている。したがって、針ホルダ６２にブロック針１０２を重ねて収納する場合には、針送りローラ６９が必要である。しかし、針ホルダ６２にブロック針１０２を重ねることなく１つだけ収納するステープラである場合には、送り部７６，１７６のみで送ることができ、針送りローラ６９を必ずしも必要としない。

以上説明したステープラは、末広がり状の針１０１で重ねて収納するようになっているが、コ字状針２０１を重ねて収納してもよい。この場合、案内部８１（図３、図９）は、不要である。コ字状針２０１（図１３）は、シート束を押さえる押さえ部２０１ａと、押さえ部から延びて９０度に折り曲げられた、シート束を貫通する１対の貫通部２０１ｂとを備えている。貫通部２０１ｂの先端２０１ｃは、被綴じ部材を貫通するようになっている。このコ字状針２０１も分離可能に接続されてブロック化されてブロック針２０２を形成している。

図１１に示すように、図５に示す送り部７６は、コ字状針２０１も送ることができるようになっている。送り爪７０ａ，７０ｂは、コ字状針２０１の貫通部２０１ｂに係合し、送り爪７０ｃは、押さえ部２０１ａに係合して、ブロック針を移動させる。送り爪７０ｃは、押さえ部２０１ａに複数箇所に係合していてもよい。送り爪７０ａ，７０ｂは、貫通部２０１ｂの先端２０１ｃ近くでなく、中間部分に係合していてもよい。また、送り爪７０ａ，７０ｂは、貫通部２０１ｂの複数箇所に係合していてもよい。

また、図１２に、ローラを使用した送り手段としての送り部２７６を示す。傘歯車状のローラ２２０ａは、針２０１の押さえ部２０１ａに接触している。斜めのローラ２２０ｂは、針２０１の貫通部２０１ｂに接触している。

モータ１２３、傘歯車状の減速ローラ列２２４、ローラ２２０ａ、傘歯車状のアイドラローラ２２１ａ、ローラ２２０ｂ等は、送り手段である例えば送り部２７６を構成している。なお、ローラの変わりに歯車を使用してもよい。歯車にした場合、ブロック針２０２に接触する部分は、ローラにする必要がある。

モータ１２３が回転すると、ローラ２２０ａ，２２１ａ，２２０ｂは、回転して、ブロック針２０２を案内隙間６８（図１０）に送るようになっている。このため、この送り部２７６も、ブロック針２０２の長さが短くなっても、針２０１を斜めにして針ホルダ６２内に詰まらせることを少なくして、針２０１を確実に送ることができる。よって、ステープラ９０は、被綴じ部材の綴じ効率を高めることができる。

また、ステープラ９０は、針供給部６１（図５）の案内部８１の入口８１ａから出口８１ｂの間に、ステープル針を案内する案内面８１ｃを備えて、予め、末広がり状に折り曲げられたステープル針１０１を使用することができるようになっている。

このため、ステープラは、真っ直ぐな針（スラール針）をコの字状に折り曲げてから被綴じ部材を綴じるステープラよりも、ステープル針が予め折り曲げられている分だけステープル針を打ち込むときの負荷が軽くなり、構造を簡単にすることができる。

また、ステープラは、重ねて収納できる、末広がり状に折り曲げられたステープル針を使用すると、コの字状のステープル針を使用するステープラよりも、ステープル針を多く収納することができて、針の補充回数を少なくすることができる。

本発明の実施形態のステープラに使用されるステープル針を接続してブロック化し、そのブロック化されたステープル針を重ねたときの斜視図である。（ａ）は、ブロック化されたステープル針を重ねたときの全体図である。（ｂ）は、ブロック化されたステープル針を重ねたときの部分拡大図である。 シート束を綴じるときの、ステープル針の折り曲げ順序を説明するための図である。 本発明の実施形態におけるステープラの正面断面図であり、待機状態の図である。 図３のステープラの部品図である。 図３のステープラに設けられた針供給部の図である。（ａ）は、針を送り出す方向に対して交差する方向の断面図であり、（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視断面図である。（ｂ）は針を送り出す方向に沿った断面図である。（ｃ）は、（ａ）におけるＪ−Ｊ矢視断面図である。 図３のステープラにおける動作説明用の図であり、図３の状態からシート押さえリンクで被綴じ部材をクリンチ台に押さえ付けた図である。 図３のステープラにおける動作説明用の図であり、図６の状態から被綴じ部材に針を貫通させた図である。 図３のステープラにおける動作説明用の図であり、図７の状態から被綴じ部材を針で綴じたときの図である。 図３のステープラにおいて、ステープル針をコ字状に折り曲げる動作説明用の図である。（ａ）は、針をドライバで上昇させている図である。（ｂ）は、針を案内部によってコ字状に変形させた図である。（ｃ）は、針を被綴じ部材に貫通させた図である。（ｄ）は、針を折り曲げて被綴じ部材を綴じた図である。 図３のステープラに設けられた参考例としての針供給部の図である。（ａ）は、針を送り出す方向に対して交差する方向の断面図であり、（ｂ）におけるＮ−Ｎ矢視断面図である。（ｂ）は針を送り出す方向に沿った断面図である。 コ字状のステープル針を収納できるようにしたときの送り部の図である。 コ字状のステープル針を収納できるようにしたときの送り部の図である。 コ字状のステープル針の図である。 真っ直ぐな針の図である。

符号の説明

Ｐ シート束
Ｓ 被綴じ部材
Ｂ 針の送り出し方向
５ ドライバ（打ち出し部）
５６ クリンチャ（クリンチ部）
６１ 針供給部
６２ 針ホルダ（収納部）
６８ 案内隙間（ステープル針が打ち出される位置）
６９ 針送りローラ（移動手段）
７０ 送り部材（移動部材）
７０ａ，７０ｂ，７０ｃ 送り爪（係合片）
７０ｃａ 送り爪の先端
７６，１７６，２７６ 送り部（送り手段）
８１ 案内部
８１ａ 入口
８１ｂ 出口
８１ｃ 案内面
８２ クリンチ台
９０ ステープラ
９１ フレーム
１０１ ステープル針
１０１ａ 押さえ部
１０１ｂ 貫通部
１０１ｃ 先端
１０１ｄ 折り曲げ部
１０２ ブロック針
１０２Ａ 最下位のブロック針
１０２Ｂ 最下位のブロック針に重なっているのブロック針
２０１ ステープル針
２０１ａ 押さえ部
２０１ｂ 貫通部
２０１ｃ 先端
２０２ ブロック針
１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ ローラ
２２０ａ，２２０ｂ，２２０ｃ ローラ

Claims (3)

1. 被綴じ部材を押さえる押さえ部と前記押さえ部から延びて折り曲げられた前記被綴じ部材を貫通する１対の貫通部とを備えたステープル針によって前記被綴じ部材を綴じるステープラにおいて、
   複数のステープル針が分離可能に接続されてブロック状になったブロック針を複数重ねて収納する収納部と、
   前記ステープル針の前記貫通部を折り曲げるためのクリンチ部と、
   前記収納部に収納された前記ブロック針から１本のステープル針を打ち出して、前記被綴じ部材に前記貫通部を貫通させ、前記クリンチ部と協働して前記貫通部を折り曲げて前記被綴じ部材を綴じる打ち出し部と、
   前記収納部に重ねて収納されたブロック針の最下位のブロック針を前記ステープル針が打ち出される打ち出し位置に移動させる移動手段と、
   前記移動手段により移動されたブロック針を前記打ち出し位置に送る送り手段と、を備え、
   前記送り手段は、前記移動手段と前記打ち出し位置との間に設けられ、前記打ち出し位置に対して接近及び離間移動可能な移動部材と、前記移動部材に設けられ前記移動部材の前記接近及び離間移動に応じて前記ブロック状針のステープル針とステープル針との間に係合離脱可能な係合片と、前記移動部材を前記打ち出し位置の方へ付勢する弾性部材とを有し、
   前記移動部材は、前記打ち出し位置側先端部にテーパ部を備え、前記打ち出し部によるステープル針の打ち出し時に、前記テーパ部が前記打ち出し部に押された後前記弾性部材によって戻されることで、前記ステープル針１本分の距離前記打ち出し位置に対して離間移動した後接近移動し、
   前記係合片は、前記移動部材が前記打ち出し位置に対して前記離間移動するとき、前記ブロック状針のステープル針とステープル針の間から離脱し、前記移動部材が前記弾性部材によって前記打ち出し位置に対して前記接近移動するとき、前記ブロック状針のステープル針とステープル針との間に係合して、前記ブロック状針をステープル針１本分の距離送る、
   ことを特徴とするステープラ。
2. 前記係合片は、前記ステープル針に圧接された弾性片である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のステープラ。
3. 前記移動手段は、前記ステープル針の前記押さえ部に接触して、前記ステープル針を送るローラを備えている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のステープラ。

Images